บทที่ 2 พรสวรรค์

บทที่ 2 พรสวรรค์

ในชีวิตก่อนตอนที่เป็นแฟนแอนิเมะกีฬา เซนโดมีความเข้าใจในกีฬาเบสบอลอยู่บ้างพอสมควร แม้ว่าจะเป็นเพียงแค่กฎพื้นฐานที่สุดก็ตาม

เขาเล่นไม่เป็น แต่ก็ไม่ได้ถึงกับไม่รู้อะไรเลย

โดยรวมแล้ว เซนโดค่อนข้างคาดหวังกับช่วงเวลาของเขาในลิตเติลลีกเป็นอย่างมาก

เซนโดกำลังเพลิดเพลินกับภาคเรียนสุดท้ายที่แสนสบายในชั้นประถมปีที่สามของเขาเช่นกัน

ในเดือนเมษายน วันแรกของการเปิดเทอมหลังวันหยุดฤดูใบไม้ผลิ เซนโดเดินทางมาที่แคมป์ของทีมลิตเติลลีก โตเกียว ไวลด์แคตส์ ด้วยตัวคนเดียว

“ฉันคือนาคานิ เป็นโค้ชลิตเติลลีกของไวลด์แคตส์ พวกเธอคือสมาชิกใหม่ของปีนี้ใช่ไหม?

มาเริ่มแนะนำตัวกันเลย!”

“โรงเรียนประถมอาคาโด ซาโต้ เมย์ ฝากเนื้อฝากตัวด้วยครับ!”

“…”

“…”

“โรงเรียนประถมเทย์โค เซนโด อากิระ ผมเพิ่งเริ่มเล่นเบสบอล ฝากตัวด้วยครับ!”

เซนโดเป็นคนสุดท้ายที่แนะนำตัว

มีสมาชิกใหม่มากกว่าสิบคน ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งและความเป็นมืออาชีพของทีมลิตเติลลีกไวลด์แคตส์

“เอาล่ะ มาเริ่มฝึกซ้อมอินฟิลด์กัน! เข้าแถว รุ่นพี่อยู่ข้างหน้า ส่วนสมาชิกใหม่คอยดูให้ดี”

ผู้เล่นอินฟิลด์เข้าแถวเรียงยาว ตามด้วยสมาชิกใหม่ โค้ชตีลูก และผู้เล่นอินฟิลด์ก็ฝึกรับลูกแล้วขว้างส่งไปยังเบสแรก

แม้แต่ผู้เล่นใหม่ที่มีประสบการณ์ก็ยังไม่เคยผ่านการฝึกซ้อมในระดับนี้มาก่อน ส่วนใหญ่มักจะรอจนกว่าลูกบอลแทบจะหยุดกลิ้งแล้วถึงพยายามจะขว้างมัน

เมื่อในที่สุดก็ถึงคิวของสมาชิกใหม่หลังจากที่พวกรุ่นพี่ฝึกเสร็จ พวกเขาก็แสดงภาพที่ชวนขบขันออกมา...บางคนรับพลาดไปเลย บางคนรับโดนแค่ขอบถุงมือ ส่วนผู้เล่นมือใหม่อย่างเซนโด แม้จะโชคดีที่ลูกบอลกระดอนเข้าถุงมือ แต่ก็ยังทำหลุดมืออยู่ดี

แต่ไม่มีรุ่นพี่คนไหนหัวเราะเยาะพวกเขาเลย ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาก็เป็นแค่มือใหม่และยังเด็กกันมาก

ผู้เล่นรุ่นพี่ทุกคนล้วนเคยผ่านประสบการณ์แบบเดียวกันมาก่อน แม้ว่าทีมที่มีชื่อเสียงจะเข้มงวด แต่พวกเขาก็มีความอดทนกับผู้มาใหม่เป็นอย่างมาก

ทุกคนต้องรับลูกบอลอย่างน้อยสิบลูก

เซนโดเป็นคนสุดท้าย นิสัยของเขามักจะดึงดูดให้ตัวเองไปอยู่ในตำแหน่งที่ถูกมองข้ามมากที่สุดในสถานการณ์แบบนี้เสมอ

ลูกแรกไม่ได้อยู่ไกลนัก และเซนโดก็ขยับขึ้นไปรับมันอย่างรวดเร็ว

ลูกบอลกระดอนผิดจังหวะในตอนที่ทุกคนคิดว่าเขาคงจะรับพลาดแน่ ๆ

แต่มือขวาของเซนโดขยับเปลี่ยนทิศทางอย่างฉับไว และลูกบอลก็พุ่งตกลงในถุงมือของเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

เนื่องจากเซนโดยังไม่ได้เลือกตำแหน่งที่เจาะจงและยังไม่มีถุงมือของตัวเอง เขาจึงยืมของทีมมาใช้

มันไม่ได้แข็งเหมือนถุงมือใหม่ ดังนั้นมันจึงง่ายต่อการรับลูกและเปลี่ยนไปถือด้วยมือซ้ายอย่างรวดเร็วเพื่อขว้างส่งไปยังเบสแรก ผู้เล่นเบสแรกไม่ต้องแม้แต่จะขยับถุงมือ ในขณะที่ลูกบอลพุ่งเข้าไปอย่างราบรื่นพร้อมกับเสียงดังที่ฟังดูน่าพึงพอใจ

ปั้ก!

ขณะที่เสียงซุบซิบว่า “ว้าว ยอดไปเลย!” ดังกระจายไปทั่วในหมู่คนดู ดวงตาของโค้ชนาคานิก็เป็นประกายขึ้นมา

พ่อของเซนโดเคยพูดไว้ตอนที่มาสมัครว่า นอกจากการตีลูกบอลแค่ครั้งเดียวที่แบตติ้งเซ็นเตอร์แถวบ้าน เซนโดก็ไม่เคยเล่นเบสบอลมาก่อนและมีความสนใจในกีฬานี้น้อยมาก

อย่างไรก็ตาม พ่อแม่คนอื่น ๆ ที่แบตติ้งเซ็นเตอร์ต่างก็ให้ความเห็นว่าเขามีพรสวรรค์ในการตีลูกมาตั้งแต่เกิด

ปกติแล้วเซนโดไม่ชอบเล่นกับคนอื่น และพ่อของเขาก็หวังว่าการที่ยอมให้เล่นเบสบอล จะทำให้เซนโดเริ่มเปลี่ยนไป

การรับลูกเมื่อกี้เป็นผลมาจากปฏิกิริยาตอบสนองที่เหนือชั้นของเซนโดล้วน ๆ

แถมความแข็งแรงของแขนเขายังยอดเยี่ยมมาก ในขณะที่เด็กป.สี่ส่วนใหญ่ทำได้แค่ขว้างลูกไปได้ครึ่งทางของเบสแรก และต้องปล่อยให้ลูกกระดอนพื้นก่อนจะถึงเป้าหมาย แต่เซนโดกลับสามารถขว้างลูกพุ่งตรงเข้าถุงมือได้เลย การควบคุมและพละกำลังของเขาคือพรสวรรค์ที่ติดตัวมาแต่เกิด

เห็นได้ชัดเลยว่าเขาเหมาะสมอย่างยิ่งที่จะเป็นพิชเชอร์ ตำแหน่งที่ต้องอาศัยทั้งความเร็วและพละกำลังเป็นหัวใจสำคัญ

เสียงของลูกบอลที่กระทบเข้ากับถุงมือเป็นสัญญาณบ่งบอกว่า...มีเด็กป.หกเพียงไม่กี่คนในประเทศที่จะเทียบชั้นกับเขาได้

“อีกหนึ่งลูก!”

โค้ชนาคานิตะโกนเรียก

เซนโดไม่ได้ตอบกลับเป็นคำพูด แต่สายตาของเขาแสดงให้เห็นชัดเจนว่า...เขาพร้อมแล้ว

“…ช่างเป็นเด็กที่เงียบขรึมและเก็บตัวเสียจริง”

โค้ชนาคานิคิดในใจ

แต่มือของเขากลับไม่ชะลอลงเลย และเขาก็ตีลูกเรียดพื้นไปอีกหนึ่งลูก คราวนี้เร็วกว่าเดิม ราวกับที่เขาใช้ตีให้ผู้เล่นรุ่นพี่

ยิ่งไปกว่านั้น ลูกนี้รับยากกว่าเดิมมาก เมื่อลูกบอลหลุดออกจากไม้และพุ่งตรงมาหาเขา เซนโดก็มีปฏิกิริยาตอบสนองในทันที เขาหมุนตัวและพุ่งทะยานไปข้างหน้าเพื่อรับลูกแล้วขว้างออกไป

ปั้ก!

อีกครั้งหนึ่งที่ลูกบอลพุ่งตกลงในถุงมือของผู้เล่นเบสแรกอย่างสมบูรณ์แบบ

“เป็นไปไม่ได้น่า!”

คราวนี้ โค้ชนาคานิรู้สึกตกตะลึงอย่างแท้จริง

หากไม่ใช่เพราะประสบการณ์การเป็นโค้ชกว่า 10 ปีและภูมิหลังในวงการเบสบอลอาชีพของเขา เขาคงไม่ตระหนักถึงความน่าทึ่งของสิ่งที่เพิ่งได้เห็นกับตาตัวเอง

แต่เพราะประสบการณ์เหล่านั้นนั่นเอง เขาจึงรู้ว่าพรสวรรค์ของเซนโดนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

ใช่แล้ว น่าสะพรึงกลัว

จากสิ่งที่เขามองเห็น ทันทีที่ลูกบอลหลุดออกจากไม้ เซนโดก็เริ่มเคลื่อนไหวแล้ว นั่นหมายความว่าทันทีที่เห็นลูกบอลพุ่งออกจากไม้ เขาก็สามารถคาดเดาจุดตกและความเร็วของมันได้เลย

นี่เป็นสิ่งที่บ่งบอกว่าวิสัยทัศน์การมองเห็นแบบไดนามิกของเซนโดช่วยให้เขาสามารถติดตามวิถีของลูกบอลและตัดสินใจได้อย่างรวดเร็วว่าลูกจะตกลงตรงไหน

สีหน้าที่เยือกเย็นของเขายังแสดงให้เห็นว่าเขาสามารถกะจังหวะเวลาได้อย่างแม่นยำ เผยให้เห็นถึงความรู้สึกไวต่อความแตกต่างของความเร็วที่แทบจะไม่ใช่มนุษย์แล้ว

ปฏิกิริยาตอบสนองเช่นนี้เปรียบเสมือนของขวัญจากพระเจ้าสำหรับตำแหน่งอินฟิลด์ และมันก็มีค่ามากพอ ๆ กันสำหรับผู้ตี

ด้วยความสามารถระดับนี้ เขาจะไม่ต้องมานั่งกังวลเรื่องความแตกต่างของความเร็วระหว่างฟาสต์บอล เชนจ์อัพ และลูกเบรกกิ้งบอลแบบที่ผู้ตีคนอื่น ๆ ต้องเจอ เขาเพียงแค่ต้องโฟกัสไปที่จุดอ่อนและวิถีลูกเท่านั้น

และเมื่อพิจารณาจากพรสวรรค์ในการติดตามวิถีลูก การรับรู้เชิงพื้นที่ และวิสัยทัศน์การมองเห็นแบบไดนามิกของเขา เขาก็มีพรสวรรค์ในการตีลูกที่ยอดเยี่ยมเป็นพิเศษเช่นกัน

ราวกับว่าเขาสามารถจำลองทุกสิ่งทุกอย่างในหัวของเขาได้ จากนั้นก็เล็งไปที่จุดตัดที่แม่นยำระหว่างเส้นทางของลูกบอลและไม้ตี ทำให้การตีลูกดูเหมือนเป็นเรื่องที่ง่ายดาย

ตราบใดที่ความสามารถในการรับมือกับความเร็วสูงของเขามีมากพอ พรสวรรค์แต่กำเนิดของเขาก็จะเป็นสิ่งที่ทำลายสมดุลของเกมได้เลย

เมื่อนำสิ่งนั้นมารวมกับพลังระเบิดที่เขาแสดงให้เห็นก่อนหน้านี้ พรสวรรค์แบบไดนามิกของเขาก็จะทำให้เขากลายเป็นฝันร้ายสำหรับพิชเชอร์ทุกคน

แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงการประเมินส่วนตัวของโค้ชนาคานิเท่านั้น แต่เขาก็ตื่นเต้นเป็นอย่างมากที่จะได้ค้นพบว่าพรสวรรค์ตามธรรมชาติของเซนโดจะพาเขาไปได้ไกลแค่ไหน

ในเวลาเดียวกัน เขาก็รู้สึกโชคดี...หากเซนโดได้รับการฝึกฝนอย่างเป็นทางการเร็วกว่านี้ มันคงเป็นเรื่องยากที่จะมองเห็นความสามารถที่ยังไม่ผ่านการขัดเกลาเหล่านี้

เมื่อถึงตอนนั้น ผู้คนคงรู้แค่ว่าเขาเก่ง แต่พวกเขาคงไม่รู้ว่าทำไมถึงเก่ง

“อีกหนึ่งลูก!”

โค้ชนาคานิตะโกน เพิ่มระดับความยากให้กับเซนโด

ลูกบอลพุ่งเข้าหาเขาเร็วขึ้นและเร็วขึ้น เมื่อถึงลูกที่ห้า นาคานิเผลอใส่แรงมากเกินไปโดยไม่ตั้งใจ และลูกบอลก็พุ่งผ่านเซนโดไปก่อนที่ร่างกายของเขาจะทันได้ตอบสนอง

พูดให้ถูกก็คือ เซนโดมีปฏิกิริยาตอบสนองแล้ว แต่ร่างกายที่ยังเด็กของเขาไม่สามารถตามได้ทัน ดวงตาของเขามองตามลูกบอล ศีรษะหันตาม แต่ร่างกายกลับยืนนิ่งไม่ไหวติง

“…โค้ชคนนี้กำลังทำอะไรอยู่เนี่ย เป็นบ้าไปแล้วหรือไง?”

เซนโดบ่นพึมพำในใจ

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═