บทที่ 113 ศิลาดำสยบทะเลเทพ

บทที่ 113 ศิลาดำสยบทะเลเทพ

ตู๊ด ตู๊ด ตู๊ด!

กำไลมรรคสูงสุดเปล่งแสงสีแดงเรืองรอง พร้อมส่งเสียงสัญญาณที่ไม่ได้ยินมานาน ปลุกไป๋ตงหลินให้ตื่นจากการบำเพ็ญเพียร ก่อนที่ข้อมูลสายหนึ่งจะหลั่งไหลเข้าสู่ห้วงความคิด

"รางวัลชดเชยจากการสำรวจเขตแดนโบราณมีดังนี้

หนึ่ง แต้มบุญสำนักศักดิ์สิทธิ์หนึ่งแสนแต้ม

สอง เวลาบำเพ็ญในแดนศิลาสามวัน

สาม ใบชาหยั่งมรรค (กิ่งย่อย) หนึ่งใบ

สี่ โอกาสหยั่งรู้ในทะเลกฎต้นกำเนิดหนึ่งครั้ง"

ไป๋ตงหลินส่งกระแสจิตเข้าไปในกำไล พบว่าภายในห้วงมิติอันกว้างขวางมีใบไม้สีเขียวขจีเพิ่มขึ้นมาหนึ่งใบ แม้ทรัพยากรภายในกำไลจะกองพะเนินเทินทึกดั่งขุนเขา ทว่าความเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยย่อมไม่อาจเล็ดลอดการตรวจสอบด้วยจิตสัมผัสของเขาไปได้

ยิ่งไปกว่านั้น ใบชาหยั่งมรรคใบนี้ยังแฝงไว้ด้วยความอัศจรรย์ มันลอยล่องอยู่กลางอากาศ แผ่ประกายสีเขียวใสกระจ่าง เพียงปราดเดียวก็รู้ได้ทันทีว่ามิใช่ของธรรมดาสามัญ

เพียงขยับความคิด ข้อมูลที่ส่งมาจากกำไลก็แนะนำสรรพคุณของใบชาโดยละเอียด รวมถึงเรื่องของทะเลกฎต้นกำเนิดที่เขาเพิ่งเคยได้ยินเป็นครั้งแรก

เมื่อหยิบใบชาหยั่งมรรคขึ้นมาพินิจพิจารณาอย่างใกล้ชิด ใบสีเขียวสดราวดั่งแกะสลักจากหยกชั้นเลิศ บนผิวใบมีลวดลายลึกลับซับซ้อนเรียงตัวกันเป็นรูปเงาร่างยักษ์

ไป๋ตงหลินสัมผัสได้ว่ากฎแห่งพลังภายในช่องวิญญาณเริ่มเคลื่อนไหว ดูเหมือนใบชาหยั่งมรรคใบนี้จะมีความเกี่ยวข้องกับกฎแห่งพลัง รางวัลของสำนักศักดิ์สิทธิ์ช่างเลือกได้เหมาะสมกับบุคคลยิ่งนัก ด้วยความช่วยเหลือจากอิทธิฤทธิ์กฎต้นกำเนิดที่ได้รับจากเสี่ยวจื่อ ทำให้ความเข้าใจในกฎแห่งพลังของเขาลึกซึ้งที่สุด ในยามที่เขากำลังจะบรรลุระดับพลังศักดิ์สิทธิ์ ใบชาใบนี้จึงนับว่ามาได้ประจวบเหมาะพอดี

ส่วนที่มาของ "ทะเลกฎต้นกำเนิด" นั้นยิ่งสะท้านขวัญ มันคือสิ่งที่เหลือจากการล่มสลายของมหาโลกที่รวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อนของกฎเกณฑ์ต้นกำเนิด ซึ่งกฎเกณฑ์ทั้งหลายจะถูกเปิดเปลือยออกมาอย่างชัดเจน ตามคำกล่าวของเหล่าอาวุโสในสำนักศักดิ์สิทธิ์ ต่อให้เป็นสุกรหากได้เข้าไปอยู่ในนั้นนานพอก็ยังสามารถหยั่งรู้กฎแห่งฟ้าดินได้!

อันที่จริง ต่อให้ไม่มีสิ่งเหล่านี้ช่วยเหลือ เขาก็สามารถทะลวงผ่านระดับได้อย่างง่ายดาย เพราะรากฐานที่เขาสั่งสมมานั้นล้ำลึกเกินคณานับ!

ทว่าเมื่อมีของสองสิ่งนี้มาอยู่ในมือ เขากลับไม่รีบร้อนที่จะเลื่อนระดับ ในช่วงจังหวะที่บรรลุระดับพลังศักดิ์สิทธิ์ มนุษย์และกฎเกณฑ์จะหลอมรวมเข้าด้วยกัน หากเขาทะลวงระดับภายใน "ทะเลกฎต้นกำเนิด" พร้อมกับใช้ใบชาหยั่งมรรคใบนี้ ย่อมได้รับประโยชน์อันมหาศาลอย่างแน่นอน

"ไม่จำเป็นต้องรีบ ก่อนจะทะลวงระดับ ข้าต้องไปที่แดนศิลาอีกสักรอบ ตอนนี้การบำเพ็ญ 'คัมภีร์วิถีหลอมเทพปั้นมาร' เริ่มลึกซึ้งขึ้นเรื่อย ๆ มีหลายจุดที่แม้แต่ข้าในยามนี้ก็ยังยากจะทำความเข้าใจให้ถ่องแท้!"

แววตาของไป๋ตงหลินฉายแววจนใจเล็กน้อย นับตั้งแต่เริ่มก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญ เขาได้เสริมแกร่งสมองของตนเองเป็นอย่างแรก จากนั้นจึงเปิดช่องวิญญาณสวรรค์ทั้งสามสิบหกจุด ช่องวิญญาณระดับสูงสุดที่มีขนาดกว้างใหญ่ไร้ขอบเขตเหล่านี้ช่วยยกระดับสติปัญญาและความสามารถในการหยั่งรู้ขึ้นอย่างมหาศาล

อีกทั้งการเสริมสร้างดวงวิญญาณที่ดำเนินมาอย่างต่อเนื่อง จนบรรลุถึงขั้น "สามภาคีรวมกายา" มีแกนวิญญาณสามแกนที่ประสานงานกันประดุจเครือข่ายอำนาจการยิง ทั้งสติปัญญา การหยั่งรู้ ความจำ ความเข้าใจ และตรรกะความคิดของเขา ล้วนพุ่งสูงขึ้นจนถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัว

ความรู้มหาศาลที่จดจำมาจากภูเขาตำรา รวมถึงความทรงจำของผู้บำเพ็ญกว่าหกถึงเจ็ดแสนคนที่เขากลืนกินในเขตแดนโบราณ แม้จะคัดกรองเนื้อหาที่ซ้ำซ้อนออกไปแล้วก็ยังนับว่ามหาศาลอยู่ดี ยังไม่รวมถึงตำราหยกจำนวนมากในสมบัติมิติของคนเหล่านั้นอีก

ความรู้อันไร้ที่สิ้นสุดเมื่อประกอบกับสมองของเขา ไม่ว่าจะเป็นวิชาลับหรืออาคมทั่วไป หรือแม้แต่อักขระค่ายกลอันลึกซึ้ง เพียงแค่มองปราดเดียวเขาก็เข้าใจได้ทันที และเพียงชั่วความคิดเดียวก็สามารถปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้นได้

ทว่าแม้จะมีรากฐานที่ล้ำลึกถึงเพียงนี้ เมื่อบำเพ็ญ "คัมภีร์วิถีหลอมเทพปั้นมาร" เขากลับยังรู้สึกว่ามันยากเย็นและสลับซับซ้อนขึ้นเรื่อย ๆ ราวกับว่าคัมภีร์แท้เล่มนี้มาจากมิติที่สูงล้ำกว่า มิใช่สิ่งที่ "ปุถุชน" เช่นเขาจะหยั่งรู้ได้โดยง่าย

อย่างไรเสียก็คงต้องไปแดนศิลาอีกครั้ง เพื่อพึ่งพาความช่วยเหลือจากศิลาจารึกสืบทอด และบางทีเขาควรจะสืบหาที่มาของคัมภีร์แท้เล่มนี้ให้ดี ยิ่งฝึกฝนเขาก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของวิชานี้

จิตสื่อสารกับกำไล เปิดประตูแสงก้าวข้ามไปยังแดนศิลาในทันที เมื่อมองไปรอบด้าน แดนศิลายังคงเป็นเช่นเดิมไม่มีเปลี่ยน ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นในโลกภายนอกจากเรื่องเขตแดนโบราณ ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อที่นี่แม้แต่น้อย

ไป๋ตงหลินเคลื่อนไหวอย่างชำนาญ มุ่งหน้าไปยังศิลาจารึกสืบทอดด้วยความเร็วสูง ห้วงมิติของแดนศิลานั้นพิเศษยิ่งนัก อิทธิฤทธิ์มิติใกล้เพียงตาไกลสุดฟ้าไม่สามารถใช้งานที่นี่ได้

ในสำนักศักดิ์สิทธิ์ สถานที่ที่ได้รับอนุญาตให้ไปสามารถใช้ประตูแสงจากกำไลได้ ส่วนที่ที่ไม่ได้รับอนุญาต อิทธิฤทธิ์มิติก็ไร้ผล ดูเหมือนในสำนักศักดิ์สิทธิ์ อิทธิฤทธิ์ใกล้เพียงตาไกลสุดฟ้าจะกลายเป็นวิชาที่ไร้ประโยชน์ไปเสียแล้ว

เพียงครู่เดียว ไป๋ตงหลินก็มาหยุดอยู่เบื้องหน้าศิลาจารึกสืบทอดของ "คัมภีร์วิถีหลอมเทพปั้นมาร" เขาเงยหน้าพิจารณาศิลาจารึกมืดสนิทอันสูงตระหง่าน มันดูเรียบง่ายไร้การตกแต่ง นอกจากขนาดที่ใหญ่โตกว่าศิลาจารึกโดยรอบแล้ว ก็มองไม่เห็นความแตกต่างอื่นใด

ร่างของเขาไหววูบไปปรากฏอยู่บนยอดศิลาจารึกก่อนจะนั่งขัดสมาธิลง กำไลเปล่งแสงสีแดงเปิดสิทธิการใช้งาน จิตใจของไป๋ตงหลินสงบนิ่งลง ส่งกระแสจิตด่ำดิ่งลงสู่ศิลาจารึกสืบทอด อักขระอันลึกลับหาที่เปรียบมิได้นับไม่ถ้วนพลันผุดขึ้นในห้วงความคิด

ในยามที่ไป๋ตงหลินกำลังจดจ่ออยู่กับการหยั่งรู้และบำเพ็ญ กระแสจิตนับสิบสายจากความว่างเปล่าก็แผ่ซ่านเข้ามา เฝ้ามองเขาอยู่อย่างเงียบงัน ซึ่งก็คือเหล่าผู้พิทักษ์แดนศิลานั่นเอง

"เจ้าหนุ่มนี่มีพรสวรรค์ที่น่าตกใจจริง ๆ ไม่เจอกันเพียงชั่วระยะเวลาสั้น ๆ กลับฝึกฝนร่างกายจนแข็งแกร่งถึงเพียงนี้"

"ทะเลโลหิตไร้ขอบเขต นิมิตประหลาดนับหมื่นแสน ด้วยพรสวรรค์ระดับปีศาจเช่นนี้ ก้าวหน้าเร็วขึ้นอีกสักนิดก็ถือว่าสมเหตุสมผลแล้ว"

"จริงด้วย มีใครดูออกบ้างว่าเจ้าหนูนี่ฝึกปรือสืบทอดวิชาของใคร?"

"เจ้าเลอะเลือนไปแล้วหรือ? ในแดนศิลาแห่งนี้มีมรดกสืบทอดนับไม่ถ้วน พวกเราเองก็ไม่มีสิทธิ์เข้าไปตรวจสอบ แล้วใครจะไปรู้ว่าเขาฝึกฝนวิชาอะไร?"

"แต่ด้วยพรสวรรค์ของเจ้าเด็กนี่ มรดกที่เขาได้รับย่อมต้องไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน"

สัตว์ประหลาดเฒ่าเหล่านี้ไม่รู้ว่ามีชีวิตอยู่มานานกี่กัปกี่กัลป์ ภายในแดนศิลาแห่งนี้ พวกเขาล้วนสูญสิ้นแนวคิดเรื่องเวลาไปนานแล้ว การไม่ได้พบกับไป๋ตงหลินเพียงสองสามปี จึงรู้สึกราวกับเพิ่งผ่านไปเมื่อวานนี้เอง

ไป๋ตงหลินจมดิ่งอยู่กับการฝึกตน ครั้งนี้ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด เขาคล้ายจะสัมผัสได้ว่าในส่วนลึกของศิลาจารึกมรดกมีบางสิ่งบางอย่างกำลังเพรียกหาเขาอยู่

เพียงเสี้ยวความคิด เจตจำนงของเขาก็เริ่มแผ่ขยายลึกลงไปในศิลาจารึก พื้นที่ภายในศิลานี้ราวกับไร้ที่สิ้นสุด เจตจำนงของไป๋ตงหลินแผ่ซ่านอยู่นานเท่าใดไม่ทราบได้ ทะลุผ่านม่านหมอกที่ทับซ้อนหนาทึบ จนกระทั่งในที่สุดเขาก็ได้สัมผัสกับสิ่งที่เรียกหาเขา

สิ่งนั้นคือศิลาจารึกมืดสนิทขนาดมหึมา รูปร่างของมันเหมือนกับศิลาจารึกที่เขานั่งทับอยู่ข้างนอกไม่มีผิดเพี้ยน เพียงแต่ขนาดของมันใหญ่โตกว่าหลายเท่านัก ราวกับยอดของมันค้ำสวรรค์และฐานหยั่งรากลงสู่ปฐพี

บนศิลาจารึกมืดสนิทนั้นสลักไว้ด้วยอักขระลึกลับละลานตา มีม่านหมอกสีสันแพรวพราวโอบล้อมทั่วทั้งศิลา คอยแผ่ซ่านกลิ่นอายอันลึกล้ำออกมาตลอดเวลา

เจตจำนงของไป๋ตงหลินถูกศิลาจารึกดึงดูดไปในทันที เขาไม่อาจห้ามใจจนต้องส่งเจตจำนงเข้าไปสำรวจ ทว่าในชั่วพริบตาที่สัมผัสกับศิลาจารึกมืดสนิทนั้น เจตจำนงของเขากลับชะงักงันคล้ายถูกแช่แข็งไปชั่วอึดใจ ก่อนที่ศิลาจารึกจะกะพริบแสงวูบหนึ่งแล้วเลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย

เมื่อเจตจำนงของไป๋ตงหลินกลับสู่สภาวะปกติ เขาก็มองไปยังพื้นที่อันว่างเปล่าตรงหน้า ราวกับว่าศิลาจารึกมืดสนิทที่เคยตั้งตระหง่านอยู่นั้นเป็นเพียงภาพลวงตา

'เกิดอะไรขึ้น? ข้ากำลังฝึกตนอยู่ไม่ใช่หรือ? ไฉนจึงหลุดเข้ามาในที่แห่งนี้โดยไม่รู้ตัว?'

แม้จะครุ่นคิดเท่าใดก็หาคำตอบไม่ได้ เจตจำนงของไป๋ตงหลินจึงค่อย ๆ ถอนตัวออกมา ศิลาจารึกที่เคยช่วยเขาสัมผัสคัมภีร์แท้มาตลอดดูเหมือนจะสูญเสียพลังไปเสียแล้ว มันไม่ส่งต่อความหยั่งรู้อันลึกล้ำให้แก่เขาอีก ไป๋ตงหลินจึงทำได้เพียงถอนเจตจำนงกลับคืนสู่ทะเลเทพอย่างเลี่ยงไม่ได้

เมื่อเจตจำนงกลับคืนสู่ร่าง ไป๋ตงหลินก็ต้องชะงักงัน เขาตกตะลึงกับภาพตรงหน้าจนทำอะไรไม่ถูก นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันแน่?

ภายในพื้นที่ทะเลเทพอันกว้างใหญ่ไร้พรมแดน กลับมีศิลาจารึกมืดสนิทขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่ ซึ่งมันก็คือศิลาจารึกต้นเดียวกับที่เจตจำนงของเขาเห็นในส่วนลึกของศิลาจารึกมรดกนั่นเอง!

ในทะเลเทพของเขานอกจากดวงวิญญาณแล้ว ก็มีเพียงหมอกเทาอันมหาศาล ทว่าตอนนี้ศิลาจารึกมืดสนิทที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันกลับตั้งอยู่ใจกลางทะเลเทพ โดยมีดวงวิญญาณของเขานั่งขัดสมาธิอยู่บนยอดศิลานั้น

ความคิดของไป๋ตงหลินหมุนวนเพียงครู่เดียวก็เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น หากเขาเดาไม่ผิด ดูเหมือนว่าเขาจะแอบห่อเอาแก่นแท้ต้นกำเนิดของศิลาจารึกมรดกติดมือกลับมาด้วยเสียแล้ว?

ใต้เท้าผู้พิทักษ์แดนศิลาทั้งหลาย หากข้าบอกว่าศิลาจารึกมรดกเป็นฝ่ายเริ่มยั่วยวนข้าก่อน พวกท่านจะเชื่อข้าหรือไม่?

ไป๋ตงหลินลืมตาขึ้นด้วยความรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย เมื่อครั้งแรกที่ก้าวเข้าสู่แดนศิลา คำพูดของผู้พิทักษ์ยังคงแจ่มชัดในความทรงจำ กฎระเบียบระบุไว้อย่างชัดเจนว่าห้ามทำลายศิลาจารึกมรดก การที่เขาเล่นห่อเอาศิลาจารึกกลับมาทั้งชิ้นแบบนี้ คงถือเป็นความผิดมหันต์เลยทีเดียว!

เขานั่งขัดสมาธิอยู่ที่เดิม พลางครุ่นคิดหาวิธีว่าจะอธิบายเรื่องนี้กับผู้พิทักษ์อย่างไรดี

"หืม แปลกนัก เจ้าเด็กนี่ไม่ยอมฝึกต่อ แต่กลับมานั่งเหม่อลอยเสียอย่างนั้น?"

"อาจจะเป็นเพราะเขากำลังเข้าสู่สภาวะหยั่งรู้ครั้งใหม่กระมัง!"

"สมกับเป็นอัจฉริยะระดับปีศาจจริง ๆ เพียงประเดี๋ยวเดียวก็หยั่งรู้ได้อีกแล้ว!"

"ดี! ดียิ่งนัก! หากเด็กคนนี้เติบโตขึ้นไป ย่อมต้องกลายเป็นเสาหลักสำคัญของสำนักศักดิ์สิทธิ์ ครั้งนี้สำนักศักดิ์สิทธิ์ได้พบขุมทรัพย์ล้ำค่าเข้าแล้ว!"

เจตจำนงนับสิบสายในห้วงมิติว่างเปล่าปะทะกันไปมา ต่างเอ่ยชมไป๋ตงหลินอย่างไม่ขาดปาก พรสวรรค์ของเด็กคนนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวเสียจริง!

ไป๋ตงหลินรอแล้วรอเล่าก็ไม่เห็นผู้พิทักษ์แดนศิลาปรากฏตัวออกมา เขาจึงแอบคิดในใจว่า หรือตนเองจะกังวลมากเกินไป?

ความเปลี่ยนแปลงของศิลาจารึกมรดกกลับไม่ดึงดูดความสนใจของผู้พิทักษ์เลยแม้แต่น้อย

ช่างเถอะ อย่างไรเสียก็เป็นศิลาจารึกมืดสนิทที่เป็นฝ่ายเริ่มก่อน ไป๋ตงหลินย่อมมีมโนธรรมบริสุทธิ์!

จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นแล้วพุ่งตรงไปยังศิลาจารึกมรดก "ใกล้เพียงตาไกลสุดฟ้า" เวลาสามวันที่ได้รับเป็นรางวัลควรใช้ให้คุ้มค่าเสียตอนนี้เลย อย่างไรเสียเขาก็ไม่ขัดสนแต้มบุญ หากรีบร้อนจากไปในทันที มิเป็นการยอมรับหรอกหรือว่าเขามีพิรุธจนต้องหนีความผิด?

ไป๋ตงหลินผู้นี้หยัดยืนอย่างเที่ยงธรรม ทำสิ่งใดเปิดเผยเสมอ ย่อมไม่มีทางทำเช่นนั้นเด็ดขาด!