บทที่ 16 ให้โอกาสฉันเถอะ!
บทที่ 16 ให้โอกาสฉันเถอะ!
“พี่ชายทั้งสองคน อย่าเพิ่งไปสิ!”
“น้องชายคนนี้ขาดเงินจริงๆ พวกพี่ให้ฉันยืมหน่อยได้ไหม?”
เสิ่นกั๋วต้งวิ่งไล่ตามไป ดูเหมือนจะไม่อยากให้ลูกพี่ขาใหญ่ทั้งสองจากไปง่ายๆ แบบนั้น
“แกไปให้พ้นหน้าข้าเลย!”
“ให้ยืมกับแม่แกสิ ไม่มีโว้ย!”
“ถ้ายังกล้าตามพวกข้ามาอีก ข้าจะหักขาแกซะ!”
เมื่อเห็นเสิ่นกั๋วต้งตามมา ทูจื่อก็หยุดฝีเท้าแล้วข่มขู่ด้วยท่าทางดุร้าย
เสิ่นกั๋วต้งยืนนิ่งอยู่กับที่ด้วยท่าทางน้อยเนื้อต่ำใจ ราวกับได้รับความสะเทือนใจอย่างหนัก แต่พอทูจื่อกับหลิวจื่อเดินไปจนลับตา เขาก็เก็บอาการบนใบหน้าทันที แล้วเดินกลับเข้าบ้านด้วยท่าทีสงบเยือกเย็นราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“เชี่ย... ต้งจื่อ แกนี่มันสุดยอดจริงๆ!”
“นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันเห็นไอ้ทูจื่อกับหลิวจื่อเสียอาการขนาดนี้!”
“บอกได้คำเดียวว่าเหลือเชื่อ คืนนี้เปิดหูเปิดตาจริงๆ!”
“ที่แท้พวกมันสองคนก็ไม่ได้ไม่กลัวฟ้ากลัวดินนี่หว่า!”
เมื่อเสิ่นกั๋วต้งกลับเข้าบ้าน ทุกสายตาก็จับจ้องมาที่เขา ความรู้สึกที่ทุกคนมีต่อเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
เสิ่นกั๋วต้งแสยะยิ้มในใจ แต่ใบหน้ากลับไม่ยอมเผยพิรุธใดๆ ออกมา
“ทุกคน ผมขาดเงินจริงๆ นะ ถ้าไม่เชื่อใครจะให้ผมยืมบ้างล่ะ?”
เขาไม่มีวันยอมรับเด็ดขาดว่าเมื่อครู่เป็นการแกล้งทำ มิฉะนั้นหากเรื่องเข้าหูทูจื่อกับหลิวจื่อในภายหลัง จะกลายเป็นการหาเรื่องใส่ตัวเปล่าๆ
และก็เป็นไปตามคาด พอเสิ่นกั๋วต้งพูดประโยค ‘ขอยืมเงิน’ ออกมา ทั้งบ้านก็เงียบกริบทันที คนที่เคยเอ่ยปากชมเมื่อครู่ต่างพากันปิดปากเงียบ
เสิ่นกั๋วต้งเบ้ปากอย่างเงียบๆ ตอนนี้เขาไม่ต้องการคำชมใดๆ เพราะมันมีแต่เสียกับเสีย
“มา ต่อกันเถอะ ถึงตาใครแล้ว?”
เสิ่นกั๋วต้งกลับไปนั่งที่เดิมแล้วตะโกนบอก จางต้าชุนที่นั่งอยู่ข้างๆ แอบยกนิ้วโป้งให้เขา ทั้งสองสบตากันด้วยความเข้าใจโดยไม่ต้องเอ่ยปาก
คืนนั้น การใช้หนี้ดำเนินไปจนเกือบถึงเช้ามืด หนี้สินส่วนใหญ่ถูกสะสางจนเกือบหมด เหลือเพียงเจ้าหนี้บางรายที่ไม่อยู่ในหมู่บ้านจึงไม่ได้มา
หลังจากทุกคนกลับไปหมดแล้ว ในบ้านก็เหลือเพียงเสิ่นกั๋วต้งกับอันหลาน ส่วนน้องสาวทั้งสองคนก็กลับเข้าห้องข้างๆ ไปแล้ว
“ตอนนี้เหลือเงินอยู่เท่าไหร่?” เสิ่นกั๋วต้งเอ่ยถาม
อันหลานโยนกระเป๋าสะพายให้เขาแล้วตอบเรียบๆ “ดูเอาเองสิ”
เมื่อเสิ่นกั๋วต้งเปิดออกดูก็พบว่าข้างในมีแต่เงินย่อยสะเปะสะปะ มูลค่ามากที่สุดคือใบละหนึ่งหยวน รวมๆ แล้วคงไม่ถึงสิบหยวนด้วยซ้ำ
“ยอมใจเลย ไอ้เจ้าของร่างเดิมนี่ติดหนี้ไว้เยอะขนาดนี้เลยเหรอ!”
เสิ่นกั๋วต้งรู้สึกพูดไม่ออก ในยุคสมัยนี้การติดหนี้ถึงห้าร้อยหยวนไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลยจริงๆ ช่างขยันสร้างเรื่องดีแท้
“เงินทั้งหมดที่นายให้ฉันมา ฉันแบ่งให้เสี่ยวหรงไปหนึ่งร้อยหยวนก่อน นั่นเป็นส่วนที่จำเป็นต้องให้ อย่าลืมนะว่าเสี่ยวฮวายังต้องเรียนหนังสืออยู่” อันหลานเอ่ยอธิบาย
“ส่วนที่เหลืออีกสามร้อยเก้าสิบแปดหยวนห้าเหมา ตอนฉันกลับมาได้ซื้อข้าวสาร แป้ง และน้ำมันพืชไปนิดหน่อย หมดไปห้าหยวน”
“เงินที่เหลือก็เอาไปใช้หนี้หมดแล้ว ถ้าไม่เชื่อก็นับดูได้ทีละรายการ ฉันจดไว้ในสมุดหมดแล้ว”
เสิ่นกั๋วต้งรีบส่งกระเป๋าคืนให้พลางส่ายหน้า “ฉันไม่ได้ไม่เชื่อใจเธอหรอก”
“คืนนี้เรื่องใช้หนี้เธอทำได้ถูกต้องและดีมากแล้ว”
อันหลานแสดงสีหน้าประหลาดใจ หมอนี่กำลังชมเธอเหรอ? พระอาทิตย์คงจะขึ้นทางทิศตะวันตกแล้วมั้ง!
“เอ้อ... วันนี้ฉันไปที่โรงกลั่นเหล้าชิงเฉวียนมาอีกรอบ ได้เงินมาจากหวางเต๋อฉวนอีกสองร้อยหยวน”
“แต่ช่วงนี้ฉันมีเรื่องสำคัญต้องทำ เลยให้เธอได้แค่หนึ่งร้อยหยวนก่อน เอาไว้ใช้จ่ายในบ้านนะ”
เสิ่นกั๋วต้งหยิบเงินทั้งหมดออกมาจากกระเป๋า นับธนบัตรใบละสิบหยวน (ต้าถวนเจี๋ย) สิบใบส่งให้อันหลาน
เดิมทีเงินสองร้อยหยวนนี้เขาตั้งใจจะเอาไปลงทุนกับโรงเรียนกวดวิชาทั้งหมด เช่น ซื้อโต๊ะเก้าอี้ กระดานดำ ชอล์ก เอกสารทบทวนบทเรียน และกระดาษต่างๆ แต่ไม่นึกเลยว่าจะเช่าที่ในชุมชนเหลียนฮวาได้ในราคาดีขนาดนั้น ทำให้ประหยัดเงินไปได้โข
เมื่อเห็นปึกธนบัตรต้าถวนเจี๋ยที่ยังใหม่เอี่ยมอยู่ตรงหน้า อันหลานเบิกตากว้างแต่ไม่ได้ยื่นมือไปรับ จากนั้นไม่รู้ว่าเธอฉุกคิดอะไรขึ้นมา สีหน้าก็เริ่มเย็นชาลงเรื่อยๆ ก่อนจะแค่นหัวเราะออกมาทันที
“เสิ่นกั๋วต้ง ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่หวางเต๋อฉวนกลายเป็นคนใจบุญขนาดนี้ ทำไมฉันไม่เห็นรู้เรื่องเลย!”
“นายไปหาครั้งเดียวเขาก็ให้เงินมาครั้งหนึ่ง เมื่อวานห้าร้อย วันนี้อีกสองร้อย นายเห็นฉันเป็นเด็กสามขวบหรือไง ถึงได้หลอกกันง่ายๆ แบบนี้?”
“ฉัน...”
เสิ่นกั๋วต้งอ้าปากค้าง พบว่าเรื่องนี้หลอกเธอไม่ได้จริงๆ หวางเต๋อฉวนเป็นคนยังไง อันหลานย่อมรู้ซึ้งดี เขาจะยอมควักเงินให้ถึงเจ็ดร้อยหยวนง่ายๆ ได้อย่างไร
นี่ไม่ใช่เงินจำนวนน้อยๆ สำหรับครอบครัวไหนๆ มันคือเงินก้อนโตทั้งนั้น
“เสิ่นกั๋วต้ง นายบอกฉันมาตามตรงว่าเงินพวกนี้มาจากไหน?”
“ถ้านายอธิบายให้ชัดเจนไม่ได้ เชื่อไหมว่าฉันจะหนีออกจากบ้านเดี๋ยวนี้ และจะไม่มีวันกลับมาอีกเลย”
อันหลานพูดด้วยสีหน้าเย็นชา แววตาดูจริงจังอย่างยิ่ง
เสิ่นกั๋วต้งรู้สึกจนใจ เขาไม่ได้ไม่อยากบอกความจริง แต่อคติที่อันหลานมีต่อเขาอาจทำให้เธอสงสัยในตัวเขาได้ เพราะตัวเขาในตอนนี้ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว คนไม่เอาถ่านอย่างเจ้าของร่างเดิมจะมีสมองคิดเรื่องแบบนี้ได้อย่างไร
แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ หากไม่ยอมอธิบายก็คงไม่ได้ เสิ่นกั๋วต้งจึงกัดฟันตัดสินใจบอกความจริงออกไป
“เงินพวกนี้ได้มาจากหวางเต๋อฉวนจริงๆ แต่มันไม่ใช่เงินชดเชยของพ่อแม่ และไม่ใช่เงินปลอบใจอะไรทั้งนั้น”
“มันเป็นค่าตอบแทนที่ฉันช่วยหวางเต๋อฉวนแก้ปัญหาใหญ่ให้เขาน่ะ”
อันหลานเลิกคิ้ว “นายช่วยหวางเต๋อฉวนแก้ปัญหาใหญ่? ปัญหาอะไร? นายไม่ได้ไปทำเรื่องผิดกฎหมายมาใช่ไหม?”
“เปล่า! ไม่มีทางเด็ดขาด!”
เสิ่นกั๋วต้งรีบเล่าเรื่องราวความเป็นมาทั้งหมดให้อันหลานฟังอย่างละเอียด เมื่อเล่าจบเขาก็รู้สึกเกร็งไปทั้งตัว คอยสังเกตสีหน้าของอันหลานอย่างระมัดระวัง
และก็เป็นไปตามที่เขาคาดไว้ ใบหน้าสวยของอันหลานเต็มไปด้วยความตกตะลึง “นายจะบอกว่า นายช่วยวางแผนการตลาดให้หวางเต๋อฉวน จนระบายเหล้าที่ค้างสต็อกในโรงกลั่นออกไปได้งั้นเหรอ?”
เสิ่นกั๋วต้งพยักหน้า “ตอนนี้ทางโรงกลั่นเหล้าชิงเฉวียนยังไม่ได้เริ่มแผนการนั้นอย่างเป็นทางการ แต่คงเร็วๆ นี้แหละ ไม่อย่างนั้นคนอย่างหวางเต๋อฉวนจะยอมควักเนื้อตัวเองขนาดนี้ได้ยังไง!”
อันหลานนั่งอึ้งอยู่บนเก้าอี้ ผ่านไปครู่ใหญ่เธอจึงมองผู้ชายตรงหน้าด้วยสายตาประหลาด เสิ่นกั๋วต้งตื่นเต้นจนเหงื่อซึมที่ฝ่ามือ พลางท่องในใจว่า ‘อย่าสงสัยนะ อย่าสงสัยนะ! ถ้าถามขึ้นมาก็บอกว่าเมื่อก่อนเราก็ฉลาดแบบนี้แหละ...’
ขณะที่เสิ่นกั๋วต้งเตรียมหาทางหนีทีไล่ไว้พร้อมสรรพ อันหลานก็เอ่ยถามข้อสงสัยในใจออกมาจริงๆ “ทำไมที่ผ่านมาฉันไม่ยักษ์รู้เลยว่านายมีสมองแบบนี้ด้วย?”
เสิ่นกั๋วต้งยิ้มแห้งๆ “ก็เพราะวันที่เธอตัดสินใจกินยาฆ่าแมลงนั่นไง มันทำให้ฉันตาสว่างขึ้นมาทันที!”
“จริงๆ แล้วเมื่อก่อนฉันก็เป็นคนฉลาดนะ แต่ที่ฉันทำตัวเสเพลก็เพราะเรื่องที่พ่อแม่จากไปกะทันหันนั่นแหละ เลยทำให้ใช้ชีวิตเลื่อนลอยมาสองปี”
คำอธิบายนี้สมเหตุสมผลจนหาที่ติไม่ได้ อันหลานนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะเปลี่ยนเป็นยิ้มขื่นๆ แล้วพูดกับเสิ่นกั๋วต้งด้วยน้ำเสียงซับซ้อน “ถ้ารู้ว่าทำแล้วจะเป็นแบบนี้ ฉันน่าจะกินยาฆ่าแมลงให้เร็วกว่านี้สักหน่อย...”
เสิ่นกั๋วต้งสะดุ้งโหยง รีบถลาเข้าไปคว้ามือคู่เล็กของอันหลานไว้ “อย่าเชียวนะ ห้ามทำเรื่องโง่ๆ แบบนั้นอีกเด็ดขาด!”
“ฉันสัญญาว่า ต่อไปจะกลับตัวกลับใจ จะไม่ทำตัวเป็นไอ้สารเลวเหมือนเมื่อก่อน และจะไม่มีวันทุบตีเธออีก”
“ให้โอกาสฉันสักครั้งได้ไหม?”
จบบท