บทที่ 15 วิธีรับมืออันธพาลที่ถูกต้อง!

"เกือบ... เกือบครึ่งหนึ่งแล้วค่ะ"

อัน หลาน ตอบกลับเสียงเบา

ดวงตาคู่โตที่กะพริบไปมายังคงฉายแววหวาดหวั่นพรั่นพรึงอย่างปิดไม่มิด

แต่ลึกๆ แล้วกลับมีความดื้อรั้นและเด็ดเดี่ยวซ่อนอยู่

วันนี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น หนี้สินพวกนี้ต้องถูกชดใช้ให้หมด!

เสิ่น เสี่ยวหรง และ เสิ่น เสี่ยวฮวา ยืนคุมเชิงอยู่ข้างๆ ด้วยความประหม่า

สีหน้าของทั้งคู่ถอดแบบกันมาไม่มีผิด

หากเจ้าหมอนี่บังอาจลุกขึ้นมาคลุ้มคลั่งต่อหน้าผู้คน

พวกเธอจะยอมสู้ตายเพื่อปกป้องพี่สะใภ้ให้ถึงที่สุด

เสิ่น กั๋วต้ง พยักหน้าเบาๆ เขาหยิบม้านั่งมาตัวหนึ่งแล้วนั่งลงข้างอัน หลาน

พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน:

"มา ฉันช่วยเธอเอง"

อัน หลาน เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ผู้ชายคนนี้เป็นอะไรไป?

นอกจากจะไม่โกรธแล้ว ยังบอกว่าจะช่วยอีกงั้นเหรอ?

เสิ่น กั๋วต้ง ไม่ได้สนใจปฏิกิริยาของอัน หลาน

เขารู้ดีว่าทุกอย่างต้องใช้เวลาค่อยเป็นค่อยไปเพื่อปรับปรุงความสัมพันธ์

จะรีบร้อนไม่ได้

"ถึงคิวใครแล้วครับ?" เสิ่น กั๋วต้ง รับหน้าที่ต่อจากอัน หลาน แล้วเอ่ยถามขึ้น

"ฉันเอง! ต้งจื่อ ถึงตาฉันแล้ว!" ชายชราคนหนึ่งยกมือขึ้นอย่างกระตือรือร้น

"คุณปู่ซ่งนี่เอง ผมจำได้ว่าเคยยืมเงินบ้านคุณปู่ไปสองหยวน แล้วก็มีไข่ไก่สองจิน

แป้งสาลีอีกห้าจินใช่ไหมครับ?"

"ใช่ๆๆ ต้งจื่อ แกนี่ความจำดีจริงๆ" คุณปู่ซ่งฉีกยิ้มพลางพยักหน้า

เสิ่น กั๋วต้ง ยิ้มตอบ "ไข่ไก่สองจินก็ประมาณแปดเหมา

แป้งสาลีห้าจินราคาหนึ่งหยวนห้าเหมา

รวมกับเงินสองหยวนก่อนหน้านี้ ผมปัดเศษให้เป็นทั้งหมดสี่หยวนห้าเหมาแล้วกันนะครับ!"

เมื่อเสิ่น กั๋วต้ง พูดจบ เขาก็ส่งสัญญาณให้น้องสาวทั้งสองรีบส่งเงินให้

คุณปู่ซ่งดีใจจนเนื้อเต้น นึกไม่ถึงว่าจะได้เงินพิเศษเพิ่มมาอีกสองเหมา

เขาจึงกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า

"คนที่ควรจะกล่าวขอบคุณคือผมต่างหากครับ!"

"เมื่อก่อนผมมันคนไม่เอาถ่าน ถ้าพวกคุณไม่ยอมให้ผมยืมเงิน ผมคงอดตายไปนานแล้ว"

เสิ่น กั๋วต้ง พูดทีเล่นทีจริง "เพราะฉะนั้น

นี่คือสิ่งที่พวกคุณสมควรได้รับครับ"

"คนต่อไปคือใครครับ?"

"ต้งจื่อ ตาฉันแล้ว! ตาฉันแล้ว!!"

คราวนี้เป็นป้าคนหนึ่งที่เบียดเข้ามาด้วยใบหน้าเปี่ยมความหวัง

"ป้าจ้าว ผมก็จำบัญชีบ้านป้าได้ครับ

ผมเคยยืมตั๋วแลกเสบียงห้าใบกับแป้งข้าวโพดอีกสิบจินใช่ไหม?"

ป้าจ้าวพยักหน้าหงึกๆ "ใช่เลย! ใช่เลย!"

"ตอนนี้ที่บ้านผมไม่มีตั๋วแลกเสบียง แล้วก็ไม่มีแป้งข้าวโพดด้วย

ผมขอตีค่าทั้งหมดเป็นเงินคืนให้ป้าแทนได้ไหมครับ?"

"ได้สิ ไม่มีปัญหาเลย!"

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า เสิ่น กั๋วต้ง จดจำหนี้สินของหลายคนได้อย่างแม่นยำ

หรือต่อให้มีจุดไหนที่ไม่แน่ใจ ก็ยังมีอัน หลาน คอยช่วยเสริม

เมื่อสองสามีภรรยาช่วยกัน ประสิทธิภาพในการทำงานก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ ทุกครั้งที่ใช้หนี้ เสิ่น กั๋วต้ง

มักจะแถมเงินให้คนละหนึ่งหรือสองเหมาเสมอ

ทำให้บรรยากาศในห้องอบอวลไปด้วยความชื่นมื่น

หลายคนเริ่มซุบซิบกันว่า ลูกชายบ้านเสิ่นคนนี้กำลังจะกลับตัวเป็นคนดีแล้วใช่ไหม?

จากไอ้คนไม่เอาถ่านในวันวาน บางคนถึงขั้นถอดใจว่าจะไม่ได้เงินคืนแล้วเสียด้วยซ้ำ

นึกไม่ถึงว่าวันนี้จะได้รับความประหลาดใจที่น่ายินดีขนาดนี้

อัน หลาน และน้องสาวทั้งสองที่นั่งอยู่ข้างๆ ยิ่งรู้สึกได้ลึกซึ้งกว่าใคร

ผู้ชายคนนี้เปลี่ยนไปมากจริงๆ

การเปลี่ยนแปลงที่รวดเร็วนี้ทำให้พวกเธอสงสัยว่ากำลังฝันไปหรือไม่

หากเป็นความฝัน ก็ได้แต่ภาวนาต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์ขอให้ฝันนี้ยาวนานขึ้นอีกนิด

ทางที่ดีอย่าได้ตื่นขึ้นมาเลยตลอดชีวิต

ทันใดนั้นเอง ก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังมาจากนอกประตู

ตามมาด้วยเสียงด่าทอของพวกผู้หญิง

จาง ต้าชุน พุ่งพรวดเข้ามาด้วยสีหน้าตื่นตระหนก เขาตรงมาหาเสิ่น กั๋วต้ง

แล้วกระซิบเสียงเบา "ต้งจื่อ แย่แล้ว

ทูจื่อกับหลิวจื่อพวกมันมาที่นี่!"

สิ้นเสียงไม่ทันไร ร่างสองร่างก็เดินอาดๆ เข้ามาในบ้านอย่างไม่เกรงใจใคร

พวกมันเดินไปทางไหน เพื่อนบ้านต่างก็พากันหลีกทางให้ราวกับเจอแมลงป่องพิษ

ภายใต้แสงไฟนีออนสลัวๆ เห็นได้ชัดว่าเป็นอันธพาลสองคน คนหนึ่งหัวล้านเลี่ยน

บนหนังศีรษะเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น

ดูเป็นพวกบ้าดีเดือดอย่างไม่ต้องสงสัย

อีกคนมีเนื้องอกขนาดเท่าลูกวอลนัทที่คอ ดูอัปลักษณ์

ดวงตาเป็นรูปสามเหลี่ยมส่อแววเจ้าเล่ห์

ดูท่าทางไม่ใช่คนดีเช่นกัน

พวกมันคาบบุหรี่ไว้ในปาก ทำท่าทางกร่างอยู่ต่อหน้าเสิ่น กั๋วต้ง

"ต้งจื่อเอ๊ย ไปร่ำรวยมาจากไหนก็ไม่บอกเพื่อนฝูงบ้างเลยนะ แกนี่มันใจดำจริงๆ!"

"อุตส่าห์ช่วงนี้พวกข้าคอยเป็นห่วงแกอยู่ตลอด!"

ทูจื่อเป็นฝ่ายเปิดฉากก่อน มันใช้มือยันขอบโต๊ะไว้ สายตาจับจ้องไปที่ใบหน้าของอัน

หลาน ด้วยความหื่นกระหายอยู่พักใหญ่ ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปากออกมา

เสิ่น กั๋วต้ง มองแขกผู้ไม่ได้รับเชิญทั้งสองพลางหรี่ตาลงเล็กน้อย

และรีบขุดหาความทรงจำอย่างรวดเร็ว

ในความทรงจำ เจ้าของร่างเดิมเคยร่วมวงเหล้ากับพวกมันอยู่สองสามครั้ง

ทว่าแม้เจ้าของร่างเดิมจะขี้แพ้และไร้ประโยชน์

แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นโง่เง่า

เมื่อพบว่าอันธพาลสองคนนี้เข้าหาด้วยจุดประสงค์ที่ไม่บริสุทธิ์

เขาก็เริ่มตีตัวออกห่างและไม่สุงสิงด้วยอีก

เพราะคนทั้งสองฝ่ายนั้นอยู่กันคนละโลก

เจ้าทูจื่อและหลิวจื่อพวกนี้คือคนเลวโดยกมลสันดาน ทั้งกินเหล้า เมายา พนัน

เที่ยวผู้หญิง ลักเล็กขโมยน้อย ตีรันฟันแทง ไปจนถึงลวนลามผู้หญิง

พวกมันทำหมดทุกอย่าง แถมยังมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับพวกนักเลงในเมืองอีกด้วย

"โชคดีที่ตัดขาดกันไปนานแล้ว ไม่อย่างนั้นถ้ายังมีสายสัมพันธ์กันอยู่

มันจะกลายเป็นจุดด่างพร้อยไปตลอดชีวิต

และอาจจะนำพาความซวยครั้งใหญ่มาให้ในอนาคต" เสิ่น

กั๋วต้ง พึมพำในใจ

เขารู้จักยุคสมัยนี้ดี หากไม่มีอะไรผิดพลาด ตั้งแต่ปีหน้าเป็นต้นไป

ทั่วทั้งประเทศจะมีการดำเนินนโยบาย

"กวาดล้างครั้งใหญ่" (严打) อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

พวกที่มีประวัติทางสังคมแบบนี้ รับรองว่าจะได้ "กำไลเหล็ก" เป็นของขวัญแน่นอน

และเผลอๆ อาจจะได้กิน "ลูกตะกั่ว" เป็นมื้อสุดท้ายเสียด้วยซ้ำ

"ที่แท้ก็พี่ทูจื่อกับพี่หลิวจื่อนี่เอง!"

แม้ในใจจะคิดอีกอย่าง แต่เสิ่น กั๋วต้ง กลับลุกขึ้นยืนพร้อมกับฉีกยิ้มกว้าง

"คนเล็กๆ อย่างผมจะไปร่ำรวยมาจากไหนกันล่ะครับ พี่ๆ

ก็ยกยอผมเกินไปแล้ว!"

"ผมก็แค่ดวงดี เมื่อวานแวะไปที่โรงกลั่นเหล้าชิงเฉวียนมา

ผู้อำนวยการหวางท่านเป็นคนจิตใจเมตตา

เลยมอบเงินปลอบขวัญมาให้ผมเล็กร้อยครับ"

"นี่ไงครับ ผมเลยรีบเอามาใช้หนี้ทันที!"

"พี่ชายทั้งสองมาได้จังหวะพอดีเลย ตอนนี้ผมยังขาดเงินใช้หนี้อยู่อีกนิดหน่อย

พวกพี่พอจะให้ผมยืมสักหน่อยได้ไหมครับ?"

"วางใจได้เลย เงินก้อนนี้ผมคืนแน่นอน!"

พูดจบ เสิ่น กั๋วต้ง ก็แบมือออกไปตรงหน้าด้วยสีหน้าเปี่ยมความหวัง

ทูจื่อและหลิวจื่อที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามถึงกับอึ้งกิมกี่

คืนนี้พวกมันตั้งใจมาหาผลประโยชน์กะจะไถเงินแท้ๆ นึกไม่ถึงว่ายังไม่ทันจะได้อ้าปาก

กลับกลายเป็นฝ่ายถูกเสิ่น กั๋วต้ง ขอยืมเงินเสียก่อน?

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันวะเนี่ย!

ในขณะเดียวกัน บรรดาเพื่อนบ้านที่ยืนชะเง้อคอมุงดูอยู่รอบๆ

ต่างก็เบิกตากว้างพร้อมกันโดยมิได้นัดหมาย

สีหน้าแต่ละคนดูตื่นตาตื่นใจเป็นพิเศษ

คนหมู่บ้านเดียวกัน มีหรือจะไม่รู้จักนิสัยใจคอกันดี!

ใครๆ ก็รู้ว่าเจ้าทูจื่อและหลิวจื่อมาหาเพราะได้ยินว่าเสิ่น กั๋วต้ง มีเงิน

เลยตั้งใจมาไถ

แต่ที่คาดไม่ถึงคือ เสิ่น กั๋วต้ง กลับเป็นฝ่ายชิงลงมือก่อนด้วยการขอยืมเงินพวกมัน!

"เชี่ย... แผนนี้โคตรเหนือชั้นเลย!"

"อุดทางเดินของทูจื่อกับหลิวจื่อจนมิดเลยแฮะ!"

"ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ต้งจื่อมันฉลาดขนาดนี้ รู้จักแก้เกมกลับด้วย?"

เพื่อนบ้านแต่ละคนต่างมีความคิดผุดขึ้นมาหลากหลาย บางคนถึงกับกลั้นขำจนหน้าแดง

นั่งรอดูละครฉากเด็ดต่อไป รวมถึงจาง ต้าชุน ที่ตอนแรกมีสีหน้าวิตกกังวล

ตอนนี้ก็เริ่มใจชื้นขึ้นมาแล้ว

แม้แต่ อัน หลาน, เสิ่น เสี่ยวหรง และ เสิ่น เสี่ยวฮวา

ต่างก็มีดวงตาเป็นประกายวาววับ

ผู้ชายข้างกายคนนี้ขยันสร้างความประหลาดใจให้พวกเธอมากขึ้นเรื่อยๆ

นึกไม่ถึงว่าเขาจะมีไม้ตายที่คาดไม่ถึงแบบนี้ออกมาใช้

ภายใต้สายตาจับจ้องของทุกคน สีหน้าของทูจื่อและหลิวจื่อเปลี่ยนไปมาอย่างอึดอัด

"ไอ้บัดซบ! แกกล้าขอยืมเงินพวกข้าเหรอ? แกดูหน้าข้าสิ

เหมือนคนมีเงินให้ยืมหรือไงวะ?"

สุดท้าย หลิวจื่อก็อดรนทนไม่ไหว ระเบิดคำด่าออกมา

เสิ่น กั๋วต้ง ทำเป็นไม่ได้ยินคำถากถางนั้น เขาพยักหน้าหงึกๆ อย่างจริงจัง:

"เหมือนครับ เหมือนมาก!"

"ใครในหมู่บ้านไม่รู้บ้างว่าพี่หลิวจื่อเป็นคนกว้างขวาง เส้นสายในเมืองก็เยอะ

ดูยังไงก็เหมือนเถ้าแก่ใหญ่ที่กำลังจะรวยมหาศาล"

"ผมขอยืมไม่มากหรอกครับ สักแปดสิบหรือร้อยหยวนก็พอ"

"พี่ชายทั้งสองครับ เห็นแก่ที่เราเคยร่ำสุราด้วยกันมาหลายครั้ง พี่ๆ

คงไม่ใจจืดใจดำไม่ให้ผมยืมเงินหรอกใช่ไหมครับ?"

เสิ่น กั๋วต้ง ทำหน้าตาเว้าวอน จ้องมองลูกพี่ทั้งสองตาปริบๆ

"ยืมพ่องแกสิ! ไม่มีโว้ย! บัดซบ!"

คราวนี้ทูจื่อถึงกับทนไม่ไหว มันคว้าแขนหลิวจื่อแล้วสะบัดหน้าเดินหนีไปทันที

ท่าทางของพวกมันดูเหมือนกลัวจะถูกเสิ่น กั๋วต้ง ตามตื้อจนแกะไม่หลุด

ราวกับกำลังวิ่งหนีออกมาด้วยความพ่ายแพ้ก็มิปาน

จบบท