ตอนที่ 25 ผู้คนจากตระกูลอุซึมากิ (ตอนที่ 2)

ตอนที่ 25 ผู้คนจากตระกูลอุซึมากิ (ตอนที่ 2)

ทุยเดินอย่างรวดเร็วไปยังบ้านของคุชินะ ในเวลานี้ แม้ว่าคุชินะและนามิคาเสะ มินาโตะ จะยังไม่ได้แต่งงานกัน แต่พวกเขาก็อาศัยอยู่ด้วยกันแล้ว

ตอนนี้เธอกำลังนั่งตากผ้าอยู่ที่ลานบ้าน เมื่อเห็นทุยเดินเข้ามา เธอก็หยุดมือทันทีและโบกมือพร้อมรอยยิ้ม "ทุยเหรอ? ทำไมวันนี้ถึงมีเวลาแวะมาล่ะ? มาหามินาโตะเหรอ?"

ทุยก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว สีหน้าของเขาอ่อนลงเล็กน้อย "ท่านคุชินะครับ วันนี้ผมพาผู้หญิงคนหนึ่งชื่อฮารุนะกลับมาด้วย เธอเป็นคนจากตระกูลอุซึมากิน่ะครับ ด้วยร่างกายที่พิเศษของเธอ เธอเลยมีชีวิตที่ยากลำบากมาก ผมก็เลยพาเธอกลับมาที่โคโนฮะ ในเมื่อเธอยังไม่มีที่ไป ผมเลยให้เธอพักอยู่ที่บ้านผมก่อนครับ"

เขาหยุดชะงักและพูดต่อ "เธอมาจากตระกูลอุซึมากิเหมือนกับคุณ ผมคิดว่าบางทีคุณอาจจะช่วยให้เธอปรับตัวเข้ากับชีวิตที่นี่ได้เร็วขึ้นน่ะครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าเห็นอกเห็นใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคุชินะ "โอ๊ะ? เธอมาจากตระกูลอุซึมากิเหมือนกันเหรอ? เดี๋ยวฉันจะไปหาเธอเดี๋ยวนี้แหละ"

พูดจบ คุชินะก็โยนเสื้อผ้าในมือพาดไว้บนราวไม้ไผ่ หันขวับ และวิ่งเข้าไปในบ้าน น้ำเสียงของเธอทั้งใสและเร่งรีบ "มินาโตะ! มินาโตะ! ออกมานี่หน่อยสิ!"

ข้างใน นามิคาเสะ มินาโตะ กำลังนั่งอ่านหนังสืออยู่ที่โต๊ะ พอได้ยินเสียงเธอ เขาก็รีบวางของลงและยืนขึ้น ออกมาต้อนรับเธอด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "มีอะไรเหรอคุชินะ? ทำไมรีบร้อนขนาดนั้นล่ะ?"

สายตาของเขามองเลยคุชินะไปและไปตกอยู่ที่ทุย เขาพยักหน้าเล็กน้อยเพื่อทักทาย น้ำเสียงถ่อมตัว "ทุยก็มาด้วยเหรอ"

"อย่ามัวชักช้าสิ!" คุชินะคว้าข้อมือของมินาโตะ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเร่งรีบและความเห็นอกเห็นใจ "ทุยพาคนตระกูลอุซึมากิที่ชื่อฮารุนะกลับมาด้วย เธอเจอเรื่องร้ายๆ มาเยอะเลย ตอนนี้อยู่ที่บ้านของเขาน่ะ เราไปหาเธอด้วยกันเถอะ เธอต้องเหงาแน่ๆ ที่ต้องอยู่คนเดียวในโคโนฮะ ในฐานะคนตระกูลเดียวกัน ฉันต้องดูแลเธอให้ดี"

เมื่อได้ยินดังนั้น ประกายแห่งความห่วงใยอย่างอ่อนโยนก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของมินาโตะ เขาตบหลังมือของคุชินะเบาๆ และพยักหน้าตอบรับ "ตกลง ฉันจะตามใจเธอ พอดีเลย ฉันก็ไม่ได้มีอะไรทำ งั้นเราไปกันเถอะ เผื่อจะช่วยอะไรได้บ้าง"

ทั้งสามคนไม่รอช้า คุชินะเดินนำหน้าด้วยฝีเท้าเบาหวิว คอยหันกลับมาเร่งให้มินาโตะเดินเร็วๆ เป็นระยะๆ มินาโตะเดินตามพร้อมกับรอยยิ้มที่ทั้งจนใจและเอ็นดู ในขณะที่ทุยเดินอยู่ด้านข้าง คอยอธิบายสถานการณ์คร่าวๆ ของฮารุนะให้มินาโตะฟังว่าเธอต้องร่อนเร่พเนจรเพียงลำพังและถูกทิ้งให้เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นเพราะจักระพิเศษของตระกูลอุซึมากิได้อย่างไร ถ้าเขาไม่บังเอิญไปเจอเธอเข้า เธอคงต้องทนทุกข์ทรมานมากกว่านี้แน่ๆ

ไม่นาน ทั้งสามคนก็มาถึงบ้านของทุยในเขตตระกูลอุจิวะ

ประตูถูกผลักเปิดออกเบาๆ แสงสว่างภายในห้องนุ่มนวล และร่างที่ดูบอบบางร่างหนึ่งกำลังนั่งเงียบๆ อยู่ริมหน้าต่าง เธอคือ อุซึมากิ ฮารุนะ ผมสีแดงอันเป็นเอกลักษณ์ของเธอโดดเด่นเป็นพิเศษท่ามกลางแสงแดด สะท้อนกับผมสีแดงของคุชินะเอง

เมื่อได้ยินเสียงความเคลื่อนไหว เธอก็เงยหน้าขึ้นโดยสัญชาตญาณ วินาทีที่สายตาของเธอประสานกับคุชินะ เธอก็แข็งทื่อไปเลย

มันเป็นความรู้สึกคุ้นเคยที่สลักลึกลงไปในสายเลือดผมสีแดงเหมือนกัน จักระอันอบอุ่นของตระกูลอุซึมากิเหมือนกัน และใบหน้าที่แฝงไปด้วยอารมณ์อันเป็นเอกลักษณ์ของตระกูลอุซึมากิเหมือนกัน แม้จะต้องทนกับชีวิตที่เร่ร่อน แต่กลิ่นอายของคนตระกูลเดียวกันก็ยังคงสัมผัสได้อย่างชัดเจน

คุชินะยืนอยู่หน้าประตู ลมหายใจสะดุด

เด็กผู้หญิงตรงหน้าเธอยังอายุน้อยอย่างเห็นได้ชัด ทว่าในส่วนลึกของดวงตากลับมีความเหนื่อยล้าและความโดดเดี่ยวที่ไม่อาจสั่นคลอนได้ มันเป็นสายตาที่มีเพียงคนที่สูญเสียทุกอย่างในโลกอันวุ่นวายและต้องร่อนเร่พเนจรเพียงลำพังเท่านั้นถึงจะมีได้ ในชั่วพริบตา ภาพการถูกทำลายของบ้านเกิดและการกระจัดกระจายของคนในตระกูลก็หลั่งไหลเข้ามาในความทรงจำ ความคิดถึงและความโศกเศร้าที่เธอพยายามกดข่มไว้ ไม่สามารถอดกลั้นไว้ได้อีกต่อไป

"เธอคือ... ผู้รอดชีวิตจากตระกูลอุซึมากิ... หลังจากที่ถูกทำลายไปแล้วงั้นเหรอ?" เสียงของคุชินะสั่นเครือเล็กน้อย ก่อนที่เธอจะพูดจบประโยค ดวงตาของเธอก็แดงก่ำไปแล้ว

ฮารุนะจ้องมองผู้หญิงตรงหน้าอย่างเหม่อลอย ผู้หญิงที่มีผมสีแดงราวกับไฟเช่นเดียวกับเธอ ความคับข้องใจ ความโดดเดี่ยว และความหวาดกลัวที่สะสมมานับวันนับคืน ได้หาทางระบายออกในวินาทีนี้ ริมฝีปากของเธอสั่นระริก ไม่สามารถเอื้อนเอ่ยคำใดๆ ออกมาได้ ขณะที่น้ำตาเม็ดโตไหลรินลงมาอย่างควบคุมไม่อยู่

เมื่อคนในตระกูลเดียวกันมาพบกัน น้ำตาก็รินไหลก่อนที่จะได้เอื้อนเอ่ยคำใดๆ

คุชินะก้าวไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วและดึงฮารุนะเข้ามากอดอย่างอ่อนโยน

"ไม่เป็นไรแล้วนะ... ไม่เป็นไรแล้ว..." เธอลูบหลังฮารุนะซ้ำแล้วซ้ำเล่า น้ำตาของเธอเองก็ทำให้เสื้อผ้าเปียกชุ่ม "ตั้งแต่นี้ไป ที่นี่คือบ้านของเธอนะ โคโนฮะคือบ้านของเธอ ฉันอยู่ที่นี่แล้ว เธอจะไม่ต้องอยู่อย่างโดดเดี่ยวอีกต่อไป"

ฮารุนะซบหน้าลงกับไหล่ของคุชินะ เสียงร้องไห้ที่ถูกเก็บกดมานานในที่สุดก็ระเบิดออกมา "ตระกูลหายไปแล้ว... บ้านของฉันหายไปแล้ว... ฉันกลัวมากเลย... ฉันคิดว่า... ฉันคิดว่าจะไม่ได้เจอคนในตระกูลอีกแล้ว..."

"ฉันรู้ ฉันรู้" เสียงของคุชินะสั่นเครือ "ฉันเข้าใจความเจ็บปวดนั้นดีกว่าใครๆ แต่พวกเราก็รอดมาได้ และพวกเราก็ต้องมีชีวิตอยู่ให้ดีเพื่อตระกูลของเรา ที่นี่คือโคโนฮะ ปลอดภัยแล้วล่ะ จะไม่มีใครมารังแกเธอได้อีกแล้ว"

ผู้หญิงสองคนที่มีสายเลือดเชื่อมโยงกัน กอดกันแน่นในวินาทีนี้ ใช้น้ำตาบอกเล่าความยากลำบากและความคิดถึงของแต่ละฝ่าย และใช้ความอบอุ่นของกันและกันเพื่อปลอบประโลมหัวใจที่แตกสลาย

นามิคาเสะ มินาโตะ ยืนอยู่หน้าประตู เฝ้ามองฉากนี้ ความอ่อนโยนบนใบหน้าของเขาจางหายไป แทนที่ด้วยความเจ็บปวดใจและความจนใจ เขาถอนหายใจเบาๆ ในฐานะผู้ชาย มันไม่สะดวกสำหรับเขาที่จะอยู่ต่อ และยิ่งไปกว่านั้น การระบายความในใจระหว่างผู้หญิงในตระกูลต้องการพื้นที่ส่วนตัว

ทุยหันหน้าไปและกระซิบกับมินาโตะ "ท่านมินาโตะครับ พวกเธอต้องการเวลาสำหรับการพบกันใหม่ พอดีเลยผมต้องไปรายงานเรื่องที่พาคนตระกูลอุซึมากิกลับมาให้ท่านผู้นำตระกูลฟุงาคุฟังด้วย ท่านสนใจจะไปกับผมไหมครับ?"

มินาโตะพยักหน้าเล็กน้อย สายตาของเขามองไปที่ทั้งสองคนที่กอดกันอยู่ในห้องอย่างอ่อนโยน เขาพูดเบาๆ "เอาสิ เราอย่าไปกวนพวกเธอเลย ไปหาท่านผู้นำตระกูลฟุงาคุเพื่ออธิบายสถานการณ์และจัดการเรื่องสถานะที่มั่นคงให้ฮารุนะก่อนเถอะ"

ทุยปิดประตูอย่างเบามือ ทิ้งการระบายอารมณ์และการปลอบประโลมไว้ภายในห้อง

ทั้งสองเดินไปที่กรมตำรวจโคโนฮะ ทุยขอให้ยามช่วยแจ้งเรื่องกับอุจิวะ ฟุงาคุ หลังจากได้รับอนุญาต ทุยก็พานามิคาเสะ มินาโตะ เดินเข้าไปในห้องทำงานของฟุงาคุอย่างช้าๆ

"ท่านผู้นำตระกูลฟุงาคุ" ทุยเป็นคนแรกที่โค้งคำนับ น้ำเสียงของเขาแสดงความเคารพแต่ไม่อ่อนน้อมจนเกินไป "วันนี้ผมพาผู้รอดชีวิตจากตระกูลอุซึมากิกลับมาด้วยครับ และตั้งใจมารายงานเรื่องนี้ให้ท่านทราบ ท่านนามิคาเสะ มินาโตะ ก็มาเยี่ยมด้วยครับ"

นามิคาเสะ มินาโตะ พยักหน้าเล็กน้อย "ท่านผู้นำตระกูลฟุงาคุ ขออภัยที่มารบกวนครับ"

ฟุงาคุโบกมือแล้วพูดว่า "ไม่เป็นไรหรอก ตระกูลอุซึมากิเป็นพันธมิตรของโคโนฮะ การเห็นพวกเขาเดือดร้อนแล้วให้ความช่วยเหลือพากลับมานั้นเป็นสิ่งที่สมควรทำอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม เรื่องการตั้งถิ่นฐานและการยืนยันตัวตนของผู้รอดชีวิตก็ยังต้องรายงานให้ท่านโฮคาเงะทราบอยู่ดี"

ฟุงาคุพูดต่อ "ฉันจะไปรายงานเรื่องนี้ให้ท่านโฮคาเงะทราบด้วยตัวเอง ทุย เธอไม่ต้องกังวลไปหรอก"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทุยก็โค้งคำนับ "ขอบคุณในความกรุณาครับ ท่านผู้นำตระกูลและท่านมินาโตะ ผมยังมีภารกิจที่ต้องไปทำและไม่สามารถอยู่ในโคโนฮะได้นาน จึงต้องขอตัวก่อนครับ ตอนนี้ผู้รอดชีวิตจากตระกูลอุซึมากิพักอยู่ที่บ้านของผม ขอให้ท่านผู้นำตระกูลช่วยจัดการให้คนในตระกูลช่วยดูแลเธอด้วยนะครับ"

"ไปเถอะ ไม่ต้องห่วง" ฟุงาคุพยักหน้าเล็กน้อย "ฉันจะจัดการให้เอง"

นามิคาเสะ มินาโตะ ก็พยักหน้าเบาๆ เช่นกัน "ระวังตัวด้วยนะ"

ทุยโค้งคำนับอีกครั้ง หันหลัง และเดินออกจากห้องทำงานไปอย่างมั่นคง

ภายในห้องเหลือเพียงฟุงาคุและนามิคาเสะ มินาโตะ เท่านั้น

ฟุงาคุผายมือเชิญให้มินาโตะนั่ง น้ำเสียงของเขาดูผ่อนคลายขึ้นเล็กน้อย "ช่วงนี้ บริเวณชายแดนโคโนฮะและแคว้นเพื่อนบ้านมีความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง เธอก็ควรจะระวังความปลอดภัยของตัวเองให้มากขึ้นนะ"

นามิคาเสะ มินาโตะ ยิ้มอย่างอ่อนโยน น้ำเสียงของเขาถ่อมตัวแต่มั่นคง "ขอบคุณที่เป็นห่วงครับ ท่านผู้นำตระกูล คลื่นใต้น้ำกำลังก่อตัวในทุกๆ หมู่บ้าน กรมตำรวจโคโนฮะต้องคอยเฝ้าระวังทั้งวันทั้งคืน คอยปกป้องเขตตระกูลและความปลอดภัยของหมู่บ้าน นั่นคือความยากลำบากที่แท้จริงครับ"

ฟุงาคุเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดอย่างใจเย็น "อุจิวะเกิดมาเพื่อแบกรับความรับผิดชอบด้านความปลอดภัย มันคือหน้าที่ของเรา เพียงแต่ในยุคที่วุ่นวายแบบนี้ จิตใจของผู้คนก็กระวนกระวาย ยิ่งดูเหมือนสงบสุขเท่าไหร่ เราก็ยิ่งประมาทไม่ได้มากเท่านั้น"

"ผมเข้าใจครับ" มินาโตะพยักหน้า ดวงตาของเขาจริงจัง "การจะปกป้องคนที่อยากปกป้องได้ ก็ต่อเมื่อมีความแข็งแกร่งมากพอเท่านั้น ผมจะพัฒนาตัวเองต่อไปเพื่อช่วยแบ่งเบาภาระของหมู่บ้านครับ"

ฟุงาคุเหลือบมองเขาและพยักหน้าเล็กน้อย ดูเหมือนจะเห็นด้วย

"เรื่องระหว่างเธอกับคุชินะ หลายคนในหมู่บ้านก็สังเกตเห็นแล้วนะ" น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย เป็นช่วงเวลาที่หาได้ยากที่จะพูดคุยเรื่องทั่วไป "ถึงเธอจะอารมณ์ร้อน แต่จิตใจของเธอใสสะอาด การมีเธออยู่เคียงข้างถือเป็นเรื่องดีเลยล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น รอยยิ้มอ่อนโยนก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของมินาโตะ "ผมจะปกป้องเธอให้ดีครับ ผมก็หวังว่าในรุ่นของเรา เราจะสามารถนำพาสันติภาพที่ยั่งยืนมาสู่โคโนฮะได้อย่างแท้จริงครับ"

ฟุงาคุลุกขึ้นยืนและมองออกไปนอกหน้าต่าง มองดูหมู่บ้านโคโนฮะ น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำและหนักแน่น:

"ฉันก็หวังเช่นนั้น สำหรับเรื่องของทางโฮคาเงะ ฉันจะรีบไปจัดการให้เร็วที่สุด"

นามิคาเสะ มินาโตะ ลุกขึ้นยืนและพยักหน้าอย่างสุภาพเช่นกัน:

"ถ้างั้นก็ฝากท่านผู้นำตระกูลฟุงาคุด้วยนะครับ ผมขอตัวกลับไปดูสองคนนั้นก่อนนะครับ"

"ไปเถอะ"

นามิคาเสะ มินาโตะ โค้งคำนับเล็กน้อย หันหลัง และเดินออกจากห้องทำงานไป

จบตอน