ตอนที่ 6 โหมดจักระสายฟ้าและการเบิกเนตร

ตอนที่ 6 โหมดจักระสายฟ้าและการเบิกเนตร

รุ่งสาง ร่างสามร่างร่อนลงบนลานกว้างของสนามฝึกซ้อมโคโนฮะ อุจิวะ ทุย, อุจิวะ โอบิโตะ และ โนฮาระ ริน มาถึงกันตั้งแต่เช้าตรู่ และ ซารุโทบิ โซสุเกะ ก็มาตามนัดหมายพร้อมกับถือถุงใส่เหรียญใบเล็กๆ มาด้วย แสงยามเช้าสาดส่องลงบนเหรียญทองแดงที่ปากถุง สะท้อนแสงระยิบระยับ

"นี่คือค่าตอบแทนภารกิจลาดตระเวนป่าเมื่อวานนี้ ทั้งหมดหกร้อยเรียว แบ่งให้พวกเธอสามคนเท่าๆ กัน" ซารุโทบิ โซสุเกะ เปิดถุงเงิน นับเหรียญทองแดงออกเป็นสามกองเท่าๆ กัน แล้วยื่นให้ทั้งสามคนตามลำดับ สัมผัสเย็นเยียบของโลหะในฝ่ามือคือรางวัลแรกที่พวกเขาหามาได้ด้วยตัวเองตั้งแต่เป็นเกะนิน

โอบิโตะกำเหรียญทองแดงแล้วโยนเล่นไปมา สีหน้าเต็มไปด้วยความดีใจ เขาชะโงกหน้าไปหารินและเขย่าเหรียญในมือ "ริน นี่คือเงินก้อนแรกที่เราหามาได้เลยนะ! เดี๋ยวฉันจะเลี้ยงสตรอว์เบอร์รีเธอเอง!"

รินยิ้มและเก็บเหรียญทองแดงใส่ช่องในกระเป๋าอาวุธนินจาอย่างระมัดระวัง พยักหน้าตอบ "ตกลง งั้นฉันคงต้องกินเยอะๆ หน่อยแล้วล่ะ"

ทุยเองก็เก็บเหรียญทองแดงเช่นกัน ปลายนิ้วลูบคลำพื้นผิวเย็นเยียบของเหรียญ แววตาสงบนิ่ง

หลังจากที่ทั้งสามคนเก็บค่าตอบแทนเรียบร้อยแล้ว สีหน้าของซารุโทบิ โซสุเกะก็จริงจังขึ้นเล็กน้อย น้ำเสียงเคร่งขรึมกว่าเมื่อวาน "พวกเธอเพิ่งเสร็จภารกิจระดับ D ไป ต่อไปฉันจะมอบหมายภารกิจระดับ C ให้ เราจะออกเดินทางกันมะรืนนี้ตอนเช้า" เมื่อเทียบกับงานจิปาถะพื้นฐานของภารกิจระดับ D ภารกิจระดับ C นั้นมีความเสี่ยงมากกว่า มักจะเป็นการคุ้มกันคาราวาน พลเรือน หรือเสบียง ซึ่งบางครั้งอาจต้องปะทะกับพวกโจรและผู้บุกรุก มันเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเกะนินจบใหม่ที่จะได้สั่งสมประสบการณ์การต่อสู้

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ทั้งสามคนก็ดูสดชื่นขึ้นมาทันที โอบิโตะถึงกับกำหมัดแน่น แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง "เนื้อหาของภารกิจคือการคุ้มกันพ่อค้ายาจากโคโนฮะไปยังชายแดนแคว้นคาวะโนะคุนิเพื่อส่งมอบสมุนไพรล็อตหนึ่ง การเดินทางทั้งหมดจะใช้เวลาประมาณห้าวัน พวกเธอต้องคอยระวังพวกโจรในป่าเขาตลอดทาง และต้องรับประกันความปลอดภัยของพ่อค้ายากับสินค้าให้ได้"

ซารุโทบิ โซสุเกะ อธิบายรายละเอียดภารกิจอย่างกระชับ สายตากวาดมองทั้งสามคน "ภารกิจระดับ C ไม่เหมือนภารกิจระดับ D พวกเธออาจจะต้องเผชิญกับการต่อสู้จริงๆ จำไว้ว่าอย่าทำอะไรบุ่มบ่าม และปฏิบัติตามคำสั่งของฉันอย่างเคร่งครัด การปกป้องเป้าหมายคือสิ่งสำคัญที่สุด รองลงมาคือการต่อสู้กลับ เข้าใจไหม?"

"เข้าใจครับ/ค่ะ!" ทั้งสามคนตอบรับพร้อมกัน

"มะรืนนี้มารวมตัวกันที่ทางเข้าหมู่บ้านโคโนฮะแต่เช้า พ่อค้ายาจะรออยู่ที่นั่น เตรียมอาวุธนินจา เสบียง และน้ำให้พร้อมล่วงหน้าด้วย ห้ามสายเด็ดขาด"

หลังจากซารุโทบิ โซสุเกะ สั่งการครั้งสุดท้าย เขาก็หันหลังกลับไปจัดการเตรียมการเบื้องต้นสำหรับภารกิจ ทิ้งให้ทั้งสามคนอยู่ที่สนามฝึกซ้อมด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจปิดบังได้

"ภารกิจระดับ C! แถมยังเป็นภารกิจคุ้มกันด้วย!" โอบิโตะเดินวนรอบสนามสองรอบ ถูมือไปมาอย่างตื่นเต้น "ในที่สุดฉันก็จะได้ทดสอบฝีมือจริงๆ สักที ถ้าเราเจอพวกโจรจริงๆ ฉันจะปกป้องพ่อค้ายาคนนั้นให้ได้เลยคอยดู!"

รินยิ้มและดึงเขากลับมา เตือนเขาเบาๆ "อย่ามัวแต่คิดจะโชว์ออฟสิ ครูบอกแล้วไงว่าเราต้องทำตามคำสั่ง ความปลอดภัยต้องมาก่อนนะ"

"รู้แล้วน่า รู้แล้วน่า มีเธอที่เป็นนินจาแพทย์อยู่ด้วย แถมมีทุยคอยช่วยอีก ยังไงก็ต้องไม่เป็นไรอยู่แล้ว!" โอบิโตะตบหน้าอกรับประกัน แต่สายตาก็อดไม่ได้ที่จะแอบชำเลืองมองริน สีหน้าเต็มไปด้วยความสุขของเด็กหนุ่ม

ทุยยืนพิงโคนต้นไม้ใกล้ๆ คำนวณรายละเอียดของภารกิจคุ้มกันในใจ ภูมิประเทศแบบป่าเขาบริเวณชายแดนแคว้นคาวะโนะคุนินั้นซับซ้อน และพวกโจรแถวนั้นส่วนใหญ่ก็เป็นพวกคนสิ้นหวังที่ไม่กลัวตาย ถึงจะไม่ได้เก่งกาจอะไร แต่พวกมันก็อาศัยจำนวนที่มากกว่า และเชี่ยวชาญการลอบโจมตี เขาต้องเตรียมการล่วงหน้า โดยเฉพาะเรื่องความปลอดภัยของพ่อค้ายา ซึ่งจะปล่อยให้เกิดความผิดพลาดไม่ได้เลยแม้แต่น้อย อาจจะมีนินจาถอนตัวเข้ามาร่วมปล้นด้วยซ้ำ

ทั้งสามคนซ้อมกระบวนท่าประสานงานเป็นทีมและการขว้างอาวุธนินจาอยู่ที่สนามฝึกซ้อมพักหนึ่ง ก่อนจะแยกย้ายกันไปเตรียมตัวสำหรับภารกิจในวันมะรืน ทุยและโอบิโตะเดินกลับไปที่เขตตระกูลอุจิวะด้วยกัน

ความคิดของทุยจดจ่ออยู่กับการฝึกฝนของเขาอย่างสมบูรณ์คุณสมบัติจักระของเขาคือธาตุไฟและสายฟ้า เขาเคยเห็นในต้นฉบับมาก่อนว่าไรคาเงะมีวิชาลับที่ใช้จักระธาตุสายฟ้ากระตุ้นเซลล์ทั่วร่างกาย ทำให้มีความเร็วเหนือกว่าคนทั่วไปมาก ความเร็วนี้มาช่วยชดเชยจุดอ่อนร้ายแรงของ 【วิชาแปรสภาพวิญญาณ】 ของเขาพอดี ซึ่งจำเป็นต้องต่อสู้ในระยะประชิด เขาแอบทดลองวิชานี้คนเดียวมานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว แต่ก็จบลงด้วยความล้มเหลวเสมอ หลังจากลองผิดลองถูกบนเส้นด้ายแห่งความเป็นความตายมาหลายวัน ในที่สุดเขาก็พอจะจับจุดสมดุลอันตรายนั้นได้สมดุลที่สามารถให้คาถาสายฟ้าปลุกเซลล์ของเขาได้โดยไม่ทำให้เขาบาดเจ็บจนสูญเสียความสามารถในการต่อสู้

หากความเข้มข้นของจักระธาตุสายฟ้าผิดเพี้ยนไปแม้แต่นิดเดียว มันจะไม่กระตุ้นเซลล์ แต่จะฉีกกระชากและแผดเผาเส้นลมปราณ อวัยวะ และเนื้อเยื่อของเขาโดยตรง หากไม่ได้ความสามารถในการรักษาระดับโกงของวิชาแปรสภาพวิญญาณมาเป็นตัวช่วยชีวิต คอยดึงร่างกายของเขากลับมาสู่สภาวะปกติจากขอบเหวแห่งการเน่าตายครั้งแล้วครั้งเล่า เขาคงตายไปแล้วในการฝึกฝนเสี่ยงตายนี้

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ทุยก็หยุดเดินและมองโอบิโตะที่อยู่ข้างๆ "โอบิโตะ อย่าเพิ่งกลับเขตตระกูลเลย" เขาพูดเบาๆ "มากับฉันที่ลานกว้างตรงนั้นหน่อย ฉันอยากจะลองวิชาใหม่น่ะ"

โอบิโตะอึ้งไปครู่หนึ่ง แล้วดวงตาก็เป็นประกาย "วิชาใหม่เหรอ?"

"อืม" ทุยพยักหน้าอย่างใจเย็น

โอบิโตะพูดว่า "งั้นก็มาเลย"

เขาก้าวเข้าไปตรงกลางลานกว้างและหลับตาเพื่อรวบรวมสมาธิ ออร่าของเขาพลันหนักอึ้งดั่งก้อนหิน

วินาทีต่อมา จักระธาตุสายฟ้าภายในร่างกายของเขาก็ปะทุขึ้น

"ย้าก!"

เสียงตะโกนต่ำๆ สั่นสะเทือนไปทั่วอากาศ สายฟ้าอันเกรี้ยวกราดพุ่งทะลักออกจากร่างของเขา สายฟ้าสีฟ้าอ่อนพันรอบตัวเขาไปหมด ส่งเสียงเปรี๊ยะประและระเบิดออกราวกับฝูงงูที่กำลังร่ายรำ

กระแสไฟฟ้าทำให้เส้นผมของเขาชี้ฟู และผิวหนังของเขาก็ถูกปกคลุมไปด้วยจักระธาตุสายฟ้าที่ตึงแน่นและลุกโชน ทุกตารางนิ้วไหลเวียนไปด้วยแรงกดดันที่ดูเหมือนจะฉีกกระชากอากาศได้

เซลล์คำรามกึกก้องท่ามกลางเสียงฟ้าร้อง กล้ามเนื้อสั่นระริกท่ามกลางแสงไฟฟ้า แม้ว่าพลังแห่งสายฟ้าจะฉีกทึ้งร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง แต่สีหน้าของทุยก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง วิชาแปรสภาพวิญญาณทำงานอย่างเงียบๆ อยู่ภายในตัวเขา รักษาเซลล์ที่แตกสลายไปพร้อมกับพยายามควบคุมพลังอันบ้าคลั่งนี้

โอบิโตะยังไม่ทันจะปรับลมหายใจให้ทัน รูม่านตาของเขาก็หดเกร็งกะทันหัน ร่างที่ถูกปกคลุมด้วยสายฟ้าตรงหน้าเขาหายวับไปในพริบตา

วินาทีต่อมา ฝ่ามือที่แฝงประกายไฟฟ้าจางๆ ก็ทาบลงบนกลางกระหม่อมของเขาอย่างมั่นคงเสียแล้ว

สายฟ้ายังคงกระโดดไปมาเบาๆ ที่ปลายนิ้วของทุย โอบิโตะรู้สึกเพียงว่าภาพตรงหน้าพร่ามัว จากนั้นแรงกดดันเย็นเยียบก็ปกคลุมหัวของเขา ทำให้เขาไม่มีช่องว่างแม้แต่จะขยับตัว

เขายืนนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง ปากอ้าค้างเล็กน้อย และคำพูดก็จุกอยู่ที่คอ

"...นี่คือวิชาใหม่ของฉัน"

ทุยดึงมือกลับ น้ำเสียงเรียบเฉย

กว่าโอบิโตะจะดึงสติกลับมาได้ก็ใช้เวลานานโข จู่ๆ เขาก็ยกมือขึ้นจับหัวตัวเอง แล้วชะโงกหน้าเข้าไปมองทุย ตาเบิกกว้างเป็นไข่ห่าน น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "ทุย! นายเก่งเกินไปแล้ว! ความเร็วเมื่อกี้มัน... ฉันยังมองไม่เห็นแม้แต่เงา นายก็มาอยู่ตรงหน้าฉันแล้ว! นี่มันวิชาอะไรกันเนี่ย?"

ทุยยกมือขึ้นปัดเศษสายฟ้าที่หลงเหลืออยู่ที่ปลายนิ้ว นิ้วของเขาชาเล็กน้อยจากผลสะท้อนกลับของคาถาสายฟ้า และวิชาแปรสภาพวิญญาณภายในร่างกายของเขาก็ยังคงทำงานอย่างเงียบๆ ซ่อมแซมเส้นลมปราณเล็กๆ ที่ถูกสายฟ้าฉีกขาด อย่างไรก็ตาม ใบหน้าของเขายังคงเรียบเฉย "ฉันยังไม่ได้ตั้งชื่อเลย ตอนนี้กะจะเรียกว่า โหมดจักระสายฟ้า ไปก่อน มันใช้จักระธาตุสายฟ้ากระตุ้นเซลล์ทั่วร่างกายเพื่อเพิ่มความเร็ว แต่ใช้นานๆ ไม่ได้หรอก"

เขาไม่ได้อธิบายรายละเอียดถึงความทุกข์ทรมานจากการลองผิดลองถูกบนเส้นด้ายแห่งความเป็นความตาย และไม่ได้เอ่ยถึงว่าวิชาแปรสภาพวิญญาณคือตัวช่วยชีวิตของเขา นี่คือไพ่ตายของเขาและไม่สามารถเปิดเผยให้ใครรู้ได้ง่ายๆ

โอบิโตะถูมืออย่างตื่นเต้นแล้วเดินวนรอบทุยสองรอบ "ไม่ว่าจะชื่ออะไร วิชานี้มันสุดยอดไปเลย!"

พูดถึงเรื่องนี้ จู่ๆ โอบิโตะก็กำหมัดแน่น ไฟแห่งการแข่งขันลุกโชนในดวงตา "ไม่ได้การล่ะ ฉันต้องฝึกให้หนักกว่านี้ด้วย! ไม่งั้นฉันคงตามนายไม่ทันแน่ๆ คราวหน้าฉันคงไม่มีความมั่นใจพอที่จะไปเจอหน้าคาคาชิด้วยซ้ำ! ทุย ขอลองอีกทีได้ไหม? คราวนี้ฉันจะตั้งสมาธิให้ดี จะดูสิว่าจะตามเงาของนายทันหรือเปล่า!"

ทุยเหลือบมองท้องฟ้า หมอกยามเช้ายังไม่จางหายไปจนหมด และบนลานกว้างก็มีแค่พวกเขาสองคน เป็นเวลาที่ดีที่จะฝึกฝนการใช้ท่านี้ในการต่อสู้จริง เขาจึงพยักหน้า "เอาสิ เตรียมตัวให้พร้อม ฉันไม่ยั้งมือหรอกนะ"

โอบิโตะกระโดดไปอีกฝั่งของลานกว้างทันที ยกมือขึ้นตั้งการ์ดอย่างตึงเครียด สายตาจับจ้องไปที่ทุย เขาถึงกับผ่อนลมหายใจให้เบาลง เพราะกลัวว่าจะพลาดความเคลื่อนไหวแม้แต่น้อย

ทุยหลับตาลงอีกครั้ง จักระธาตุสายฟ้าปะทุขึ้นภายในตัวเขา ประกายไฟสีฟ้าอ่อนดูสงบเสงี่ยมกว่าเมื่อก่อนเล็กน้อย เขาร้องเบาๆ แล้วร่างของเขาก็กลายเป็นสายฟ้าพุ่งออกไปอีกครั้ง เกิดเสียงโซนิคบูมเบาๆ ในอากาศขณะที่เขาพุ่งเข้าหาโอบิโตะ

โอบิโตะเตรียมตัวมาอย่างดี จ้องเขม็งไปที่เส้นทางของสายฟ้า เมื่อเห็นร่างของทุยพุ่งเข้ามา เขาก็พยายามหลบไปด้านข้างทันที แต่สายฟ้าราวกับมีตา วินาทีที่เขาหลบ มันก็เปลี่ยนทิศทางกะทันหัน ประกายไฟที่ปลายนิ้วของทุยเฉี่ยวไหล่เขาไป และวินาทีต่อมา ฝ่ามือก็ทาบลงบนกลางกระหม่อมของเขาอีกครั้ง

"แพ้อีกแล้ว!" หน้าของโอบิโตะเจื่อนลง แต่เขาก็ไม่ได้ท้อแท้เลยแม้แต่น้อย กลับยิ่งตื่นเต้นขึ้นไปอีก "ฉันยังมองไม่เห็นเลย! ความเร็วของนายนี่มันไร้เหตุผลชัดๆ! เอาอีก เอาอีก!"

ทุยก็ไม่ปฏิเสธเช่นกัน เขาใช้ความเร็วของคาถาสายฟ้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ร่างของเขากลายเป็นสายฟ้าแลบไปมาบนลานกว้าง บางครั้งก็โจมตีกะทันหัน บางครั้งก็เปลี่ยนทิศทาง และบางครั้งก็หยุดกะทันหัน ตอนแรกโอบิโตะตอบสนองไม่ทันเลย แต่หลังจากฝึกไปได้หลายสิบยก เขาก็พอจะมองเห็นเงาของสายฟ้าได้ลางๆ และบางครั้งเขาก็สามารถเบี่ยงตัวหลบฝ่ามือของทุยได้อย่างหวุดหวิด

อย่างไรก็ตาม ทุกครั้งที่เขาใช้คาถาสายฟ้า การเผาผลาญภายในร่างกายของทุยก็เพิ่มขึ้นแบบทวีคูณ แม้ว่าการที่ร่างกายถูกสายฟ้าฉีกกระชากจะได้รับการซ่อมแซมทันเวลาด้วยวิชาแปรสภาพวิญญาณ แต่การสูญเสียพลังไสยเวทก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ เหงื่อเม็ดเล็กๆ ค่อยๆ ผุดขึ้นบนหน้าผาก และใบหน้าของเขาก็ซีดลงเล็กน้อย

"พักกันก่อนเถอะ" ทุยหยุดใช้วิชา สายฟ้ารอบตัวเขาสลายไปจนหมด เขายกมือขึ้นปาดเหงื่อและพิงโคนต้นไม้ใกล้ๆ เพื่อปรับลมหายใจ ทั้งจักระและพลังไสยเวทในร่างกายของเขาลดลงอย่างรวดเร็ว "ท่านี้กินจักระเยอะเกินไป ในการต่อสู้จริง ใช้ได้แค่การลอบโจมตีเท่านั้นแหละ สู้ยืดเยื้อไม่ได้หรอก"

"เดี๋ยวค่อยกลับกัน" ทุยพูดเรียบๆ น้ำเสียงแฝงความเหนื่อยล้าหลังจากการฝึกซ้อม

"โอเค กลับไปพักผ่อนให้เต็มที่เพื่อเตรียมตัวสำหรับภารกิจระดับ C ครั้งนี้กันเถอะ" โอบิโตะตอบกลับ เลิกเล่นและตอบกลับด้วยความจริงจังที่หาได้ยาก

เมื่อเดินมาถึงปากซอยในเขตตระกูลอุจิวะ โอบิโตะก็โบกมือให้ทุยอย่างแรง "ฉันกลับบ้านก่อนนะ!"

"อืม ระวังตัวด้วยล่ะ"

ทุยหันหลังและเดินเข้าไปในลานบ้านเล็กๆ ของตัวเอง ผลักประตูเปิดออก เขาเดินช้าๆ ไปที่โต๊ะและนั่งลง ยกมือขึ้นนวดขมับ เขารู้สึกได้ถึงความชาจางๆ ที่ปลายนิ้ววิชาแปรสภาพวิญญาณยังคงทำงานอย่างเงียบๆ ค่อยๆ ซ่อมแซมเซลล์ที่เสียหายจากคาถาสายฟ้าทีละนิด แม้ว่าผลสะท้อนกลับครั้งนี้จะไม่หนักหนา แต่ท่าคาถาสายฟ้านี้ก็ยังห่างไกลจากความสมบูรณ์แบบและยังต้องขัดเกลาอย่างระมัดระวัง

หลังจากรักษาเสร็จ ทุยก็เริ่มคิดถึงเนตรวงแหวน ตามเนื้อเรื่องต้นฉบับ เงื่อนไขการเบิกเนตรวงแหวนคือการได้รับการกระตุ้นทางอารมณ์อย่างรุนแรงจนทำให้สมองสร้างจักระพิเศษขึ้นมา ซึ่งจักระนั้นจะไปกระตุ้นลูกตาให้เบิกเนตรวงแหวนได้ ในเมื่อต้นกำเนิดของพลังไสยเวทคืออารมณ์ด้านลบของมนุษย์ การใช้พลังไสยเวทกระตุ้นสมองจะทำให้ฉันเบิกเนตรได้ไหมนะ?

พอความคิดนี้ผุดขึ้นมา มันก็เหมือนกับเถาวัลย์ที่เติบโตอย่างบ้าคลั่ง พันรัดหัวใจของเขาไว้จนทำให้นอนไม่หลับ ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจว่าหลังจากภารกิจระดับ C ครั้งนี้จบลง เขาจะลองใช้พลังไสยเวทกระตุ้นสมองดู เพื่อดูว่าจะสามารถเบิกเนตรวงแหวนได้หรือไม่

จบตอน