ตอนที่ 2 การฝึกฝน

ตอนที่ 2 การฝึกฝน

เสียงระฆังโรงเรียนดังทำลายความเงียบของห้องเรียน โมริคาวะ ยูมะ กำลังจะโบกมือปล่อยนักเรียนใหม่ จู่ๆ ก็มีน้ำเสียงเยือกเย็นของเด็กหนุ่มดังขึ้นมาว่า "ครูครับ ขอถามหน่อยได้ไหมครับว่าตอนนี้คือโคโนฮะปีที่เท่าไหร่?"

ทุกคนมองตามเสียงนั้นไป คนที่ถามคือ อุจิวะ ทุย เขายืนอยู่ท้ายแถว ชุดประจำตระกูลสีดำยิ่งทำให้รูปร่างของเขาดูผอมบางลงไปอีก ความสงบนิ่งในแววตาของเขาช่างขัดกับความอยากรู้อยากเห็นตามประสาเด็กในวัยเดียวกัน ซึ่งทำให้ โมริคาวะ ยูมะ ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบกลับด้วยน้ำเสียงอบอุ่นว่า "โคโนฮะปีที่ 42 มีอะไรหรือเปล่าทุย?"

"ไม่มีอะไรครับ" อุจิวะ ทุย พยักหน้าเล็กน้อย เปลือกตาที่หลุบต่ำลงซ่อนความปั่นป่วนในดวงตาเอาไว้ แม้ว่าความตกตะลึงจะปะทุขึ้นดังกึกก้องอยู่ภายในใจของเขาแล้วก็ตาม

โคโนฮะปีที่ 42 ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ นี่คือปีที่ ฮาตาเกะ คาคาชิ จะจบการศึกษาด้วยอายุน้อยที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งโรงเรียนนินจามา กลายเป็นเกะนินอย่างเป็นทางการ และเริ่มต้นเส้นทางนินจาระดับตำนานที่เต็มไปด้วยความเสียใจของเขา

ในขณะที่กลุ่มนักเรียนใหม่เหล่านี้เพิ่งจะก้าวผ่านประตูโรงเรียนนินจาเข้ามา คาคาชิกลับกำลังจะก้าวออกจากขอบประตูนั้นและมุ่งหน้าสู่สนามรบที่แท้จริงแล้ว

ควันไฟจากสงครามโลกนินจาครั้งที่สองยังไม่ทันจางหาย อัจฉริยะของโคโนฮะก็กำลังเติบโตด้วยความเร็วที่ยากจะจินตนาการ แม้ว่าเหตุการณ์ฆ่าล้างตระกูลอุจิวะจะยังอยู่อีกไกลกว่าสิบปี แต่เมื่อฟันเฟืองแห่งกาลเวลาเริ่มหมุน มันก็จะไม่หยุดนิ่ง เวลาของเขามันเร่งรัดกว่าที่เขาคิดไว้มากนัก

เพื่อนร่วมชั้นรอบๆ ไม่ได้สนใจบทสนทนาสั้นๆ นี้เลย พวกเขายังคงจับกลุ่มเล่นกันต่อไป โอบิโตะดึงรินไปพร้อมกับเจื้อยแจ้วเรื่องจะตื่นแต่เช้าพรุ่งนี้มาฝึกจักระ ในขณะที่คาคาชิสะพายกระเป๋าอาวุธนินจาขึ้นบ่าและกำลังเดินไปที่ทางออกของโรงเรียนเพียงลำพัง เส้นผมสีเงินของเขาวาดเป็นเส้นโค้งสุดเท่ท่ามกลางแสงอาทิตย์อัสดง และความเยือกเย็นที่เกินวัยของเขาก็เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงการจบการศึกษาที่ใกล้เข้ามา

อุจิวะ ทุย ปลีกตัวออกจากฝูงชนอย่างเงียบๆ หลีกเลี่ยงถนนที่พลุกพล่านและเลือกใช้เส้นทางที่ไม่ค่อยมีคนเดิน มุ่งหน้าตรงไปยังริมแม่น้ำ เขาต้องการอยู่คนเดียว ในที่ที่ไม่มีใครมารบกวน เพื่อจะได้ใช้ไพ่ตายในการฝึกฝนได้อย่างอิสระ ไทม์ไลน์ของโคโนฮะปีที่ 42 และความจริงที่ว่าคาคาชิกำลังจะเรียนจบ เป็นเครื่องเตือนใจว่าการแข็งแกร่งขึ้นให้เร็วที่สุดเท่านั้น จึงจะสามารถกำหนดชะตาชีวิตของตัวเองในโลกนินจาอันโหดร้ายนี้ได้ และอาจจะเปลี่ยนอนาคตของอุจิวะได้ด้วยซ้ำ

อุจิวะ ทุย พบหินสีฟ้าก้อนแบนๆ ให้นั่ง พ่อแม่ของเขาเคยทดสอบคุณสมบัติจักระของเขามาก่อนแล้ว และมันก็คือคุณสมบัติธาตุไฟและสายฟ้า ซึ่งเป็นเรื่องปกติของตระกูลอุจิวะ

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มสกัดจักระ ขั้นตอนการสกัดนั้นราบรื่นเป็นพิเศษ บางทีอาจเป็นเพราะวิชาแปรสภาพวิญญาณ วิญญาณของเขาจึงแข็งแกร่งมาก และการผสานกันของพลังกายและพลังจิตก็แทบจะไร้ซึ่งแรงต้านทานใดๆ

หลังจากสกัดจักระไปครึ่งชั่วโมง อุจิวะ ทุย ก็เริ่มฝึกการควบคุมจักระ ความแม่นยำในการควบคุมจักระคือความสามารถหลักของนินจาและเป็นรากฐานในการใช้คาถานินจาทั้งหมด การมีจักระมหาศาลแต่ควบคุมได้แย่ก็เปล่าประโยชน์ ไม่เพียงแต่จะใช้คาถานินจาที่ซับซ้อนอย่างยากลำบากเท่านั้น แต่ยังรวมถึงคาถาบังคับพื้นฐานของโรงเรียนนินจาอย่างคาถาเงาแยกร่างและคาถาสลับร่างอีกด้วย ต่อมา เขาเตรียมตัวฝึกฝนการควบคุมพื้นฐานสองอย่าง นั่นคือการปีนต้นไม้และการเดินบนน้ำ

อุจิวะ ทุย ยืนขึ้นและเดินไปที่ต้นไม้ใหญ่ริมแม่น้ำ การฝึกปีนต้นไม้เป็นข้อกำหนดพื้นฐานที่โรงเรียนนินจา ซึ่งต้องปล่อยจักระปริมาณเล็กน้อยออกจากฝ่าเท้าเพื่อสร้างแรงดูดดึง และปีนขึ้นไปโดยไม่ต้องใช้มือตลอดกระบวนการ

เขายืนอยู่ใต้โคนต้นไม้ ส่งจักระไปที่ฝ่าเท้า พยายามปล่อยมันออกมาเล็กน้อยเพื่อสร้างแรงดูดดึง เขาล้มเหลวในการควบคุมปริมาณและตกลงมากระแทกพื้นอย่างแรง เขาไม่สนใจ ลุกขึ้นมาลองใหม่ ล้ม ลุก ทำซ้ำหลายครั้งเมื่อใดก็ตามที่เขาบาดเจ็บ เขาจะใช้วิชาแปรสภาพวิญญาณเพื่อรักษาทันที จากนั้นก็ฝึกต่อเมื่อหายดีแล้ว ทำซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ท้องฟ้ามืดลงโดยไม่รู้ตัว อุจิวะ ทุย เดินไปที่ประตูหน้าบ้านด้วยความเหนื่อยล้าจากการฝึก เขาไม่ได้เคาะประตู เพียงแค่หยิบกุญแจออกมาแล้วไขแม่กุญแจเบาๆ

เมื่อผลักประตูเข้าไป ภายในบ้านก็มืดสนิท เขาจุดตะเกียงน้ำมันอย่างชำนาญ แสงสีนวลขับไล่ความมืดมิดออกไป และเขาก็เลี้ยวเข้าไปในห้องครัวเล็กๆ ความหิวโหยจู่โจม เขาจึงเตรียมทำอาหารกินเอง

ในครัวมีปลาสด เต้าหู้ และข้าวสารเหลืออยู่บ้าง รวมถึงมิโซะกระปุกเล็กๆ ทุยถลกแขนเสื้อขึ้นและเตรียมปลาอย่างชำนาญ เขาเลาะก้างออกและหมักด้วยเกลือเล็กน้อยครู่หนึ่ง ก่อนจะนำไปย่างช้าๆ บนไฟอ่อนๆ อีกด้านหนึ่ง เขาซาวข้าวกล้อง เติมน้ำเพื่อต้ม แล้วต้มน้ำสำหรับซุปมิโซะ ใส่เต้าหู้และปลาลงไปเคี่ยวเป็นซุปมิโซะร้อนๆ หนึ่งชาม

ไม่นาน กลิ่นหอมของปลาย่างก็ลอยฟุ้งไปในอากาศ ผสมผสานกับความเข้มข้นของซุปมิโซะ ช่วยขจัดความหนาวเหน็บภายในบ้าน ทุยตักปลาย่างสีเหลืองทอง ข้าวสวยร้อนๆ หนึ่งชาม และซุปมิโซะอีกหนึ่งชามวางลงบนโต๊ะเตี้ยๆ จากนั้นก็เริ่มกินอย่างช้าๆ

มื้ออาหารง่ายๆ จบลงอย่างรวดเร็ว หลังจากล้างจานและเช็ดทำความสะอาดครัว ทุยก็กลับไปที่ห้อง ปิดประตู และนั่งขัดสมาธิบนเสื่อทาทามิ เขาหลับตาลงและเข้าสู่สภาวะการสกัดจักระอีกครั้ง

หลังจากฝึกปีนต้นไม้ในช่วงเย็น การควบคุมจักระของเขาก็แม่นยำขึ้นหลายระดับ การผสานกันของพลังกายและพลังจิตราบรื่นขึ้น จักระปริมาณมากไหลเวียนอย่างช้าๆ ผ่านเส้นลมปราณโดยไม่มีสิ่งใดกีดขวาง หลังจากสกัดจักระได้สักพัก ทุยก็หยิบม้วนคัมภีร์คาถานินจาที่พ่อทิ้งไว้ให้ขึ้นมาอ่าน มันคือคาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์ ซึ่งเป็นคาถานินจาอันเป็นเอกลักษณ์ของอุจิวะ

เมื่อท้องฟ้าเริ่มสาง อุจิวะ ทุย ก็ลุกขึ้นแล้วโดยไม่มีความเกียจคร้านแม้แต่น้อย เขาตั้งท่าในลานบ้านเล็กๆ เพื่อฝึกกระบวนท่าของตระกูลอุจิวะ หลังจากฝึกเสร็จและอาบน้ำล้างหน้าล้างตาแบบง่ายๆ ทุยก็เก็บท่าทาง รีบกินปลาย่างที่เหลือ แล้วมุ่งหน้าไปที่โรงเรียนนินจา

เมื่อเขามาถึงห้องเรียน นักเรียนส่วนใหญ่ก็มากันแล้ว ทุยหามุมนั่งพัก สายตาของเขากวาดไปมองหน้าห้องเรียนอย่างไม่ได้ตั้งใจ คาคาชินั่งอยู่ตรงนั้นแล้ว เขายังคงมีท่าทีเยือกเย็นเหมือนเดิม ในมือถือคู่มือคาถานินจาและดูมีสมาธิจดจ่อ ราวกับว่าเสียงรบกวนรอบข้างไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับเขาเลย เส้นผมสีเงินของเขาส่องประกายอ่อนๆ ท่ามกลางแสงแดดจ้าในยามเช้า และออร่าอันมั่นคงของเขาก็ยังคงเหนือกว่าเด็กในวัยเดียวกันมากนัก ยากที่จะจินตนาการว่าเด็กหนุ่มคนนี้กำลังจะจบการศึกษาอย่างเป็นทางการและกลายเป็นเกะนินในอีกไม่ช้า

ไม่นาน โมริคาวะ ยูมะ ก็เดินเข้ามาในห้องเรียน ในมือถือรายชื่อการจัดกลุ่มและกล่องอาวุธนินจาสองกล่อง พร้อมกับรอยยิ้มอ่อนโยนบนใบหน้า "นักเรียน วันนี้เราจะเรียนการขว้างชูริเคนและคุไนกัน เดี๋ยวให้ทุกคนไปรวมตัวกับครูที่ลานฝึกซ้อมนะ" จากนั้นครูโมริคาวะก็แจกอุปกรณ์ชูริเคนสามอันและคุไนสองอันต่อคนและพาทุกคนไปที่ลานฝึกซ้อม เป้าไม้เรียงรายถูกตั้งไว้แล้ว มีการทำเครื่องหมายวงแหวนให้คะแนนอย่างชัดเจน หลังจากอธิบายท่าทางการขว้างและเทคนิคแล้ว เขาก็ปล่อยให้นักเรียนฝึกกันเป็นกลุ่ม

บทเรียนวันนี้เป็นเรื่องง่ายๆ สำหรับตระกูลอุจิวะ อุจิวะ ทุย ผ่านหลักสูตรนี้ไปได้อย่างราบรื่น แม้ว่าเขาจะไม่ได้คะแนนเต็มก็ตาม แต่ทว่าเขากลับได้ยินเสียง อุจิวะ โอบิโตะ และคาคาชิ เริ่มเถียงกัน

"คาคาชิ! อย่ามาดูถูกกันนะ!" อุจิวะ โอบิโตะ กำหมัดแน่น แก้มแดงก่ำ แววตาเต็มไปด้วยความท้าทายขณะที่เขาจ้องเขม็งไปที่คาคาชิที่ยืนอยู่ฝั่งตรงข้าม "แค่เพราะนายขว้างอาวุธได้แม่นกว่าฉันนิดหน่อย นายก็ทำหน้าบูดบึ้งเหมือนฉันไม่มีน้ำยางั้นแหละ!"

คาคาชิยืนนิ่ง ท่ายืนเหยียดตรง สีหน้ายังคงเย็นชาและไร้อารมณ์ เขาควงคุไนในมือเล่น น้ำเสียงเรียบเฉยไร้ความรู้สึกใดๆ "ฉันไม่ได้ดูถูกนาย มันคือเรื่องจริงต่างหากความคลาดเคลื่อนในการขว้างของนายมันมากเกินไป แล้วท่าส่งแรงของนายก็ยังผิดอีก?" คำพูดของเขาไม่ได้มีความรักษาน้ำใจเลยแม้แต่น้อย มันแทงใจดำโอบิโตะเข้าอย่างจัง ท้ายที่สุดแล้ว คะแนนในบทเรียนวันนี้ของโอบิโตะก็แค่พอผ่านคาบเส้น ช่างตรงข้ามกับคะแนนเต็มของคาคาชิ

เมื่อโดนแทงใจดำ โอบิโตะก็ยิ่งหัวเสีย เขาชักคุไนที่เอวออกมาทันทีและชี้ไปที่คาคาชิ "ฉันแค่ทำผลงานได้ไม่ดีเว้ย! ถ้านายแน่จริง มาประลองกัน! เรามาวัดกระบวนท่ากัน คนแพ้ต้องขอโทษคนชนะและยอมรับว่าอีกฝ่ายแข็งแกร่งกว่า!" เสียงของเขาดังขึ้น และนักเรียนรอบๆ ก็หันมามอง บางคนกระซิบกระซาบและบางคนก็รอคอยที่จะดูละครฉากเด็ด

คาคาชิเงยหน้าขึ้น เหลือบมองคุไนในมือโอบิโตะ มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย แฝงไปด้วยความเย่อหยิ่งของอัจฉริยะ "งั้นก็เข้ามา"

"คาคาชิ! โอบิโตะ! อย่าทำแบบนี้เลย!" โนฮาระ ริน รีบวิ่งเข้ามาดึงแขนโอบิโตะไว้ น้ำเสียงของเธอร้อนรนแต่อ่อนโยน "เพิ่งจะเรียนจบเองนะ อย่าใช้อารมณ์สิ โอบิโตะ นายแค่ต้องฝึกซ้อมให้มากขึ้น อนาคตนายต้องตามคาคาชิทันแน่ๆ!" ในขณะที่พยายามเกลี้ยกล่อมโอบิโตะ เธอก็มองไปที่คาคาชิด้วยความกังวล หวังว่าเขาจะยอมถอยเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้พวกเขาสู้กันจริงๆ

แต่โอบิโตะปัดมือรินออก แววตาของเขาเด็ดเดี่ยว "ริน อย่าห้ามฉัน! ฉันต้องประลองกับเขา!"

จังหวะที่ทั้งสองกำลังจะเริ่มสู้กัน น้ำเสียงอันมั่นคงก็ดังมาจากด้านหลังฝูงชน: "ถ้าพวกเธอจะประลองกัน พวกเธอต้องทำตามกฎของนินจาและอย่าทำอะไรบุ่มบ่าม" ทุกคนมองไปตามเสียงและเห็นครูโมริคาวะเดินเข้ามาหาอย่างช้าๆ เขาเดินแทรกเข้ามาตรงกลางระหว่างทั้งสองคน สายตากวาดมองความเย็นชาของคาคาชิและความร้อนรนของโอบิโตะ น้ำเสียงของเขาจริงจังแต่อ่อนโยน "การประลองกระบวนท่าคือการฝึกซ้อม ไม่ใช่การอวดเก่ง ก่อนอื่น ประสานอินตราประสานเผชิญหน้า และสัญญากันว่าจะหยุดก่อนที่จะบาดเจ็บสาหัส ห้ามโจมตีจุดตายของคู่ต่อสู้เด็ดขาด"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ คาคาชิก็เก็บความเย่อหยิ่งของเขาไปและพยักหน้าเล็กน้อย ตั้งท่าเตรียมพร้อมสำหรับตราประสานเผชิญหน้า เมื่อเห็นดังนั้น โอบิโตะก็ประสานอินตราประสานเผชิญหน้าเช่นกัน

"เริ่มได้" ครูโมริคาวะถอยหลังไปสองก้าวเพื่อยืนเคียงข้างริน สายตาของเขาจับจ้องไปที่ทั้งสองคนกลางลาน คอยจับจังหวะการต่อสู้ตลอดเวลาเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดอุบัติเหตุ

สิ้นเสียงนั้น โอบิโตะก็พุ่งเข้าใส่ก่อน เขากำหมัดแน่น ถีบตัวส่ง และพุ่งตัวเข้าหาคาคาชิ ปล่อยหมัดตรงชกเข้าที่ใบหน้าของคาคาชิอย่างแรง สีหน้าของคาคาชิยังคงเรียบเฉย เมื่อเผชิญหน้ากับการโจมตีอันดุดันของโอบิโตะ เขาก็ไม่ได้ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ด้วยการเบี่ยงตัวหลบเบาๆ เขาก็หลบหมัดได้อย่างง่ายดาย ในเวลาเดียวกัน มือขวาของเขาก็ยื่นออกไปอย่างรวดเร็ว จับข้อมือโอบิโตะไว้เบาๆ แล้วออกแรงกดนิดหน่อย ทำให้หมัดของโอบิโตะขยับไปข้างหน้าไม่ได้อีกแม้แต่นิ้วเดียว จากนั้น เขาก็ใช้ฝ่ามือผลักโอบิโตะกลับไป ทำให้โอบิโตะเซถอยหลังไปสองก้าวและเกือบล้มลง

"บ้าเอ๊ย!" โอบิโตะทรงตัวได้ สีหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บใจ เขาพุ่งเข้าใส่ตีอีกครั้งโดยไม่ยอมถอย คาคาชิหลบไปด้านข้างและกวาดขาเตะเข้าที่ข้อเท้าของโอบิโตะอย่างแม่นยำไปพร้อมๆ กัน โอบิโตะเสียหลักล้มกระแทกพื้นอย่างแรง

ที่ด้านข้าง อุจิวะ ทุย ยังคงยืนดูอย่างเงียบๆ สายตาของเขาจับจ้องไปที่การต่อสู้ สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่ง แม้ว่าจะมีระลอกคลื่นจางๆ กะพริบในดวงตาของเขาก็ตาม เขามองออกว่าถึงโอบิโตะจะงุ่มง่าม แต่เขากลับมีความทรหดอย่างเหลือเชื่อ ไม่เคยยอมแพ้แม้จะล้มลงครั้งแล้วครั้งเล่า ส่วนกระบวนท่าของคาคาชินั้น เหนือกว่าเด็กวัยเดียวกันไปไกลแล้ว การเคลื่อนไหวของเขาไหลลื่นและแม่นยำ ทุกการหลบหลีกและสวนกลับกะจังหวะได้อย่างสมบูรณ์แบบ แสดงให้เห็นถึงแก่นแท้ของความเป็นอัจฉริยะอย่างเต็มเปี่ยม

โอบิโตะตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น หัวเข่าและข้อศอกมีรอยถลอกและมีเลือดซึมออกมาเล็กน้อย แต่เขาไม่ได้สนใจเลย เช็ดฝุ่นออกจากใบหน้า แววตาของเขายิ่งมุ่งมั่นกว่าเดิม "ฉันยังไม่แพ้หรอกเว้ย! คาคาชิ เอาอีกรอบ!" เขาพุ่งตัวไปข้างหน้าอีกครั้ง คาคาชิไม่ยั้งมืออีกต่อไป เขาออกแรงที่เท้าและพุ่งสวนเข้าไปราวกับสายลม ก่อนที่หมัดของโอบิโตะจะพุ่งถึงตัว ลูกเตะสีข้างเน้นๆ ก็กระแทกเข้าที่หน้าอกโอบิโตะอย่างจังเสียงดัง "ตึ้บ" โอบิโตะปลิวไปเหมือนว่าวขาดปุย กระแทกพื้นหญ้าของลานฝึกซ้อมอย่างแรงและไถลไปไกลหลายเมตร

โอบิโตะใช้แขนยันตัวขึ้น กัดฟันและค่อยๆ นั่งขึ้นมาทีละนิด ความเจ็บปวดแผ่ซ่านจากหน้าอก และรอยถลอกที่เข่ากับข้อศอกก็แสบจากการเสียดสีกับหญ้า แต่ดวงตาของเขาก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะยอมแพ้ กลับเผยให้เห็นถึงความเด็ดเดี่ยวทรหดที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นในทุกครั้งที่ล้ม เขาเงยหน้าขึ้น จ้องเขม็งไปที่คาคาชิกลางลาน เสียงของเขาแหบพร่าแต่หนักแน่น: "ฉัน... ฉันยังไม่แพ้..."

ครูโมริคาวะเดินเข้ามาช้าๆ และยืนอยู่ตรงหน้าโอบิโตะ น้ำเสียงของเขาเข้มงวดแต่แฝงความชื่นชม: "โอบิโตะ พอแค่นี้แหละ เธอแพ้การประลองครั้งนี้แล้ว"

โอบิโตะมองไปที่คาคาชิ จากนั้นก็มองรินที่อยู่ข้างๆ ซึ่งมีใบหน้าเต็มไปด้วยความกังวล และมองไปที่ครูโมริคาวะที่ทำหน้าดุๆ ท้ายที่สุด เขาก็ค่อยๆ ก้มหน้าลง กำหมัดแน่นจนเล็บแทบจะจิกเข้าไปในฝ่ามือ เขาไม่อยากจะยอมรับ แต่มันก็ต้องยอมรับว่าช่องว่างระหว่างเขากับคาคาชินั้นห่างชั้นกันมากจริงๆ "ฉัน... ฉันแพ้แล้ว" เสียงของเขาแผ่วเบา เจือความเจ็บใจเล็กน้อย แต่เขาก็รักษาสัญญาที่ให้ไว้ก่อนดวล "คาคาชิ ฉันขอโทษนาย ฉันยอมรับว่าตอนนี้นายแข็งแกร่งกว่าฉัน แต่ในอนาคตฉันจะต้องเหนือกว่านายให้ได้!" คาคาชิยังคงทำสีหน้าเฉยชาที่น่าหงุดหงิดนั้นอยู่

หลังจากนั้น ครูโมริคาวะก็ให้คาคาชิและโอบิโตะประสานอินตราประสานปรองดอง

เสียงระฆังโรงเรียนดังขึ้นตรงเวลาพอดี หลังจากครูโมริคาวะสั่งการเรื่องการฝึกซ้อมต่อจากนี้เสร็จ นักเรียนก็แยกย้ายกันไปเป็นกลุ่มเล็กๆ รินเก็บอาวุธนินจา เดินมาข้างๆ โอบิโตะแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม "โอบิโตะ กลับบ้านด้วยกันเถอะ เราซ้อมท่าปาชูริเคนระหว่างทางก็ได้นะ" โอบิโตะพยักหน้าอย่างไม่รู้ตัว กำลังจะตอบตกลงก็เห็นอุจิวะ ทุย เดินมาทางเขา

"โอบิโตะ" ทุยหยุดและพูดเบาๆ บอกจุดประสงค์ของเขาตรงๆ "ไปฝึกกับฉันไหม?"

โอบิโตะชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ปัดความหงุดหงิดบนใบหน้าทิ้งไป แววตาของเขาเป็นประกายขณะที่รีบถามกลับ "ฝึกเหรอ? ฝึกขว้างชูริเคนใช่ไหม?"

ทุยพยักหน้า "อืม ฝึกอะไรก็ได้ จะไปไหมล่ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ความสนใจของโอบิโตะก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที เขาตบต้นขาตัวเอง เสียงกระตือรือร้นและหนักแน่น: "เอาสิ เอาเลย!"

พูดจบ เขาก็นึกขึ้นได้ว่ามีรินอยู่ข้างๆ แววตาลังเลวูบผ่านใบหน้า และน้ำเสียงของเขาก็อ่อนลงเดิมทีเขาตกลงจะกลับบ้านกับรินแล้ว แต่ทุยอุตส่าห์เป็นฝ่ายชวนไปฝึกซ้อมด้วยกัน ประกอบกับความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะแข็งแกร่งขึ้น เขาเลยไม่รู้ว่าจะตัดสินใจอย่างไรดีในตอนนั้น

เมื่อได้ยินดังนั้น รินกลับยิ้มและพยักหน้า ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความอ่อนโยน "ไม่เป็นไรหรอกโอบิโตะ ไปฝึกกับทุยเถอะ ระวังตัวด้วยนะ แล้วก็อย่าฝืนตัวเองตอนฝึกมากล่ะ"

ใบหน้าของโอบิโตะฉีกยิ้มกว้างทันที เขาหันไปหาทุย คว้าแขนเขาไว้แล้วพูดอย่างตื่นเต้น "ไปกันเถอะ ทุย! เราจะไปที่ลานกว้างกันเดี๋ยวนี้เลย ถ้าวันนี้ฉันปาท่าขว้างไม่สำเร็จ ฉันไม่กลับบ้านแน่!"

ทุยและโอบิโตะเดินไปที่ริมแม่น้ำอย่างช้าๆ ระหว่างทาง โอบิโตะก็ยังบ่นกระปอดกระแปดอย่างไม่สบอารมณ์ "บ้าเอ๊ย เจ้าหมอคาคาชินั่นมันเก่งเกินไปแล้ว ฉันทนรับการโจมตีจากเขาไม่ได้สักทีด้วยซ้ำ ครั้งหน้าฉันจะต้องชนะหมอนั่นให้ได้!" ทุยไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้าเบาๆ

ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงริมแม่น้ำ มันเงียบสงบเหมือนกับตอนที่ทุยมาเมื่อวาน ต้นไม้ใหญ่บนฝั่งมีใบดกหนาทึบ หินสีฟ้าก้อนนั้นยังคงแบนราบอยู่ไม่ไกล และลานกว้างริมแม่น้ำก็เหมาะเจาะพอดีสำหรับการฝึกขว้างชูริเคน

ทุยหันไปมองโอบิโตะ "โอบิโตะ ให้ฉันลองใช้นินจาแพทย์ที่เพิ่งเรียนมากับนายหน่อยสิ"

ตาของโอบิโตะเป็นประกาย และใบหน้าของเขาก็แสดงความประหลาดใจและตื่นเต้นออกมาทันที น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ: "ทุย? นายนี่รู้วิชานินจาแพทย์ด้วยเหรอ? สุดยอดไปเลย! ไม่เห็นเคยได้ยินนายบอกเลย!" ความตรงไปตรงมาและความกระตือรือร้นของเด็กชายถูกเขียนไว้ทั่วใบหน้า ไม่ต่างจากเวอร์ชันที่หุนหันพลันแล่นและใสซื่อของเขาในต้นฉบับเลย

ทุยไม่ได้อธิบายอะไรมาก เขาแค่พยักหน้าเล็กน้อยและแอบกระตุ้นพลังของ "วิชาแปรสภาพวิญญาณ" ภายในร่างกายอย่างเงียบๆพลังไสยเวทสีม่วงอ่อนค่อยๆ ปกคลุมบาดแผลที่แขนและเข่าของโอบิโตะ โอบิโตะรู้สึกได้ว่าความเจ็บปวดเดิมหายวับไปในทันที เพียงไม่กี่อึดใจ บาดแผลทั้งสองแห่งก็หายสนิท ราวกับว่าเขาไม่เคยได้รับบาดเจ็บมาก่อน

ตาของโอบิโตะเบิกกว้างขึ้นทันที อ้าปากค้างกว้างจนยัดกำปั้นเข้าไปได้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง เขายกแขนและงอเข่าอย่างไม่รู้ตัว ตรวจสอบสภาพบาดแผลซ้ำแล้วซ้ำเล่า จากนั้นเขาก็หันไปหาทุยอย่างฉับพลัน น้ำเสียงของเขาร้อนรนและสับสน: "ทุย! นาย... นายทำได้ยังไงเนี่ย?"

ทุยหลุบตาลงและถอนจักระอย่างแนบเนียน น้ำเสียงของเขายังคงราบเรียบในขณะที่กุเรื่องขึ้นมาอ้างหน้าตาเฉย "ไม่มีอะไรหรอก ฉันก็แค่เคยเรียนนินจาแพทย์พื้นฐานมาจากแม่นิดหน่อย มันรักษาได้แค่แผลถลอกตื้นๆ แบบนี้แหละ ถ้าเป็นแผลสาหัส ฉันก็คงช่วยอะไรไม่ได้มาก"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ โอบิโตะก็ทิ้งความสงสัยทั้งหมดไปทันที ความตกตะลึงบนใบหน้าเปลี่ยนเป็นความชื่นชมอย่างเต็มเปี่ยม เขาเอื้อมมือไปตบไหล่ทุยแรงๆ เสียงสั่นด้วยความตื่นเต้น: "โห! ทุย นายนี่สุดยอดไปเลย! ขนาดนินจาแพทย์นายก็ยังรู้ นายเก่งกว่าฉันตั้งเยอะ! ฉันน่ะแค่พันแผลพื้นฐานยังงุ่มง่ามเลย"

ทุยพยักหน้าเล็กน้อย รับคำพูดของโอบิโตะขณะที่พลังไสยเวทสีม่วงอ่อนที่ปลายนิ้วค่อยๆ สลายไปอย่างเงียบๆ เขาพูดสั้นๆ ว่า "เรามาฝึกขว้างชูริเคนกันก่อนเถอะ ปัญหาของนายส่วนใหญ่มันอยู่ที่การประสานงานระหว่างแรงกับเป้าหมาย"

โอบิโตะพักความชื่นชมเอาไว้ทันทีและกำชูริเคนที่เอว ตอบกลับด้วยสีหน้าจริงจัง "โอเค! สอนฉันหน่อยสิทุย ฉันจะตั้งใจฝึกอย่างเต็มที่เลย!"

ทุยเดินไปที่เป้าไม้ ดึงชูริเคนออกมา คีบปลายด้ามไว้ระหว่างนิ้ว ลดข้อมือลงเล็กน้อย และจับจ้องไปที่เป้าตรงกลาง ออร่าของเขาตึงเครียดขึ้นในทันทีโดยไม่ต้องมีการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่า วินาทีที่เขาสะบัดข้อมือ ชูริเคนก็พุ่งแหวกอากาศและปักเข้าตรงเป้าหมายอย่างแม่นยำด้วยเสียง "ฉึก" ทำให้เป้าไม้สั่นเล็กน้อย

ตาของโอบิโตะเป็นประกายขณะที่มอง และอดไม่ได้ที่จะปรบมือและส่งเสียงเชียร์ "ว้าว! ทุย นายแม่นเกินไปแล้ว! นายไม่ได้ด้อยกว่าเจ้าคาคาชิเลยนะ!"

ทุยเมินคำชม หันไปมองโอบิโตะแล้วชี้ไปที่มือของเขา "นายจับชูริเคนแข็งเกินไป แล้วก็นิ้วก็บีบแน่นเกิน มันจะส่งผลต่อความลื่นไหลตอนปล่อยมือ อีกอย่าง ตอนที่นายขว้าง นายฝืนใช้แรงจากข้อมือแทนที่จะปล่อยให้มันสะบัดไปตามธรรมชาติ แรงมันก็เลยกระจาย ทีนี้ก็แน่ล่ะว่าทำไมนายถึงเล็งไม่แม่น"

ขณะที่พูด เขาก็เอื้อมมือไปจัดท่าจับของโอบิโตะให้ถูกต้อง ทุยสาธิตแบบภาพสโลว์โมชั่น เคลื่อนไหวอย่างเป็นธรรมชาติรื่นไหลตั้งแต่การยกแขนไปจนถึงการสะบัดข้อมือ โอบิโตะมองตาโตและพยายามเลียนแบบเขา แต่ก็ยังงุ่มง่าม ไม่ว่าท่าจับจะกลับไปเป็นแบบเดิม หรือเขาจะออกแรงมากเกินไปตอนสะบัดข้อมือ ทำให้ชูริเคนปลิวออกนอกลู่นอกทางและปักลงดินใกล้ๆ

"โธ่เว้ย ทำไมมันถึงยากแบบนี้!" โอบิโตะเก็บชูริเคนที่ปลิวไปและเกาหัวด้วยความหงุดหงิด แต่เขาก็ไม่ท้อถอย เขาฝึกท่าที่ทุยสอนซ้ำแล้วซ้ำเล่า และไม่นานเหงื่อเม็ดเล็กๆ ก็ผุดขึ้นบนหน้าผาก

ทุยยืนดูอยู่เงียบๆ บางครั้งเมื่อท่าทางของโอบิโตะเพี้ยนไปมาก เขาก็จะเดินเข้าไปเคาะข้อมือเบาๆ เพื่อเตือนสติ เขาไม่ได้เร่งรัดอะไร แต่หลังจากโอบิโตะขว้างชูริเคนออกไป เขาก็จะชี้ให้เห็นปัญหาอย่างใจเย็น: "ข้อมือช้าไปหนึ่งจังหวะ", "เท้าเบี้ยวเกินไป ศูนย์ถ่วงไม่มั่นคง", "อย่าให้สายตามองตามชูริเคน ให้จับจ้องไปที่เป้าไว้"

จนกระทั่งพลบค่ำ ในที่สุดโอบิโตะก็ปักชูริเคนเข้าตรงเป้าได้อย่างแม่นยำ เขาจ้องมองชูริเคนที่ฝังแน่นอยู่ตรงกลางเป็นเวลาหลายวินาที ก่อนจะกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ: "ฉันทำได้แล้ว! ทุย! ฉันปักโดนเป้าแล้ว!"

ทุยหันมองเขา รอยยิ้มบางๆ ที่หาได้ยากปรากฏขึ้นในดวงตาขณะพยักหน้า "อืม ก็ไม่เลว นายต้องฝึกซ้อมให้มากกว่านี้"

"ฉันรู้!" โอบิโตะพยักหน้าอย่างแรง กำชูริเคนแน่น แววตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น "ต่อจากนี้ฉันจะมาซ้อมที่นี่ทุกวันเลย ฉันจะแม่นแบบนายให้ได้ พอดวลกับคาคาชิอีกครั้ง ฉันจะต้องชนะแน่นอน!"

ขณะพูด เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และลูบแขนกับเข่าของตัวเอง มันกลับมาเรียบเนียนเหมือนเดิม โดยไม่มีแม้แต่ร่องรอยของบาดแผล เขาเลยอดถามด้วยความอยากรู้อยากเห็นอีกครั้งไม่ได้ "ทุย นินจาแพทย์ของนายมันเจ๋งเกินไปแล้ว มันมีประโยชน์กว่าไอ้พวกการพันแผลพื้นฐานที่โรงเรียนนินจาสอนตั้งเยอะ แม่ของนายเป็นนินจาแพทย์เหรอ?"

ฝีเท้าของทุยชะงักไป นิ้วที่อยู่ข้างลำตัวงอเข้าหากันเล็กน้อย ภาพพ่อแม่ของเจ้าของร่างเดิมแวบเข้ามาในหัวใบหน้าสองใบหน้าที่เลือนรางแต่อ่อนโยน ทว่าในความทรงจำของเขา แม่ของเจ้าของร่างเดิมไม่ใช่นินจาแพทย์ เธอเป็นเพียงผู้หญิงตระกูลอุจิวะธรรมดาที่เชี่ยวชาญคาถาไฟ

เขาพูดอย่างใจเย็น "ก็แค่ความรู้พื้นฐานนิดหน่อยที่ฉันบังเอิญจำมาได้ ไม่ค่อยมีค่าให้พูดถึงหรอก"

โอบิโตะไม่ได้คิดอะไรมากและเปลี่ยนเรื่องคุยด้วยรอยยิ้มแฉ่ง "ยังไงก็เถอะ ทุย นายนี่มันสุดยอดจริงๆ รู้ทั้งคาถานินจา ทั้งนินจาแพทย์ ตั้งแต่นี้ไป พวกเราคือคู่หูที่ยอดเยี่ยมที่สุด เรามาแข็งแกร่งไปด้วยกันและกลายเป็นนินจาที่แข็งแกร่งที่สุดในโคโนฮะกันเถอะ!"

ขณะที่พูด เขาก็เอื้อมมือไปตบไหล่ทุยด้วยแรงพอสมควร เต็มเปี่ยมไปด้วยความกระตือรือร้นและความจริงใจของเด็กหนุ่ม

ทุยหันไปมองเขา แสงสว่างสุดท้ายของพระอาทิตย์ตกดินสาดส่องลงบนใบหน้าของโอบิโตะ ทำให้ใบหน้าของเขาดูสว่างสดใสเป็นพิเศษ ความมุ่งมั่นและความหลงใหลอันบริสุทธิ์นั้นเป็นเหมือนเปลวไฟดวงเล็กๆ ที่ส่องสว่างเจิดจ้าท่ามกลางโลกนินจาที่ค่อนข้างโหดร้ายใบนี้

เขานึกถึงโอบิโตะจากในเรื่องต้นฉบับเด็กหนุ่มอุจิวะเลือดร้อนที่กลายมาเป็นวายร้ายของโลกนินจา ชีวิตทั้งชีวิตถูกกลืนกินด้วยความเสียใจและความหมกมุ่น ก่อนจะล้มลงอย่างถาวรก่อนรุ่งสาง แต่ตอนนี้ โอบิโตะตรงหน้าเขาเป็นเพียงแค่เด็กที่ยังส่งเสียงเชียร์ดีใจที่ปาเข้าเป้าแค่ครั้งเดียว เด็กที่หงุดหงิดเวลาแพ้คาคาชิ และเด็กที่แคร์เพื่อนพ้องของเขาจากใจจริง

ตอนนี้คือโคโนฮะปีที่ 42 ยังมีเวลาสำหรับทุกสิ่ง ทุยรู้สึกหวั่นไหวในใจเล็กน้อย เขาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่พยักหน้ารับคำเบาๆ

สายลมยามเย็นเริ่มเย็นลง และเมฆตอนพระอาทิตย์ตกก็เปลี่ยนเป็นสีแดงอมส้มเข้ม เด็กชายสองคนเดินเคียงข้างกันริมฝั่งแม่น้ำ คนหนึ่งกำลังพูดเจื้อยแจ้วถึงแผนการฝึกซ้อมในอนาคต ส่วนอีกคนก็รับฟังเงียบๆ นานๆ ทีก็พยักหน้าตอบกลับบ้าง เงาของพวกเขาถูกแสงอาทิตย์ยามเย็นทอดยาว พาดผ่านบนถนนหินสีฟ้าเป็นฉากสั้นๆ อันแสนอบอุ่นในโลกที่แสนวุ่นวายใบนี้

กว่าพวกเขาจะกลับถึงเขตตระกูลอุจิวะ ท้องฟ้าก็มืดสนิทไปแล้ว ถนนและตรอกซอกซอยในเขตตระกูลเงียบสงบ มีเพียงโคมไฟสีเหลืองสลัวๆ ไม่กี่ดวงที่ห้อยอยู่ใต้ชายคา ส่องสว่างกำแพงหินที่เป็นด่างดวง บ้านของโอบิโตะอยู่อีกฝั่งหนึ่งของเขตตระกูล ทั้งสองแยกย้ายกันที่ปากซอย และโอบิโตะก็ไม่ลืมที่จะโบกมือพร้อมตะโกนว่า "ทุย พรุ่งนี้เช้าฉันจะมาเรียกนายไปซ้อมเป็นคนแรกเลยนะ!"

ทุยโบกมือตอบและมองดูร่างที่วิ่งออกไปจนลับสายตา ก่อนจะหันหลังเดินกลับเข้าไปในลานบ้านเล็กๆ ของตัวเอง

จบตอน