ตอนที่ 11 บุกแดนสมบัติ ข้อตกลงระหว่างถังเซี่ยวและตู๋กูปั๋ว!
ตอนที่ 11 บุกแดนสมบัติ ข้อตกลงระหว่างถังเซี่ยวและตู๋กูปั๋ว!
น้ำเสียงแหบพร่าและเย็นเยียบดังขึ้น แฝงไว้ด้วยการตั้งคำถามและความระแวดระวังอย่างไม่ปิดบัง
คิ้วของถังเซี่ยวขมวดเข้าหากันแน่นขึ้น เมื่อมองดูรูปลักษณ์อันเป็นเอกลักษณ์ของอีกฝ่าย และกลิ่นอายที่กลมกลืนเป็นเนื้อเดียวกับหมอกพิษ ชื่อๆ หนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเขาทันที
"ที่แท้ก็เจ้านี่เอง!"
"พิษพรหมยุทธ์ ตู๋กูปั๋ว"
ถังเซี่ยวเอ่ยตัวตนของอีกฝ่ายออกมาด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ
"เจ้ารู้จักชายชราผู้นี้ด้วยหรือ?"
ดวงตาสีเขียวลึกลับของตู๋กูปั๋วหดเกร็งลงทันที สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นในใจ เขาคิดว่าการเคลื่อนไหวของเขานั้นเป็นความลับ และแดนสมบัติแห่งนี้ก็คือความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา
แต่คนตรงหน้ากลับสามารถเรียกชื่อของเขาออกมาได้ในลมหายใจเดียว ชายผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน
"พวกเจ้าเป็นใครกันแน่?!"
น้ำเสียงของตู๋กูปั๋วเย็นชาลงกว่าเดิม และพลังวิญญาณสีเขียวหยกก็เริ่มพวยพุ่งขึ้นรอบตัวเขา
ถังเซี่ยวไม่มีความสนใจที่จะต่อปากต่อคำกับเขา
"หึ่ง——"
พร้อมกับเสียงครางต่ำ ค้อนยักษ์สีดำสนิทที่ปกคลุมไปด้วยลวดลายสีทองเข้มก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าในมือขวาของเขา
อำนาจและความหนักหน่วงที่ไร้คู่เปรียบแผ่ขยายออกไปครอบคลุมรัศมีร้อยเมตรในพริบตา
ตามมาด้วย เหลือง เหลือง ม่วง ม่วง ดำ ดำ ดำ ดำ ดำ—แหวนวิญญาณเก้าวงลอยขึ้นมาจากใต้เท้าของเขาตามลำดับ
และแหวนวิญญาณวงสุดท้ายนั้น ก็คือสีแดงของระดับแสนปีที่เจิดจรัสและสะดุดตาเป็นที่สุด!
"ค้อนเฮ่าเทียน... เก้าวงแหวน... เจ้าคือ... เฮ่าเทียนพรหมยุทธ์ ถังเซี่ยว!"
ตู๋กูปั๋วร้องอุทานด้วยความตกตะลึง ในที่สุดเขาก็นำร่างของคนตรงหน้าไปซ้อนทับกับฉายาที่สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วทั้งทวีปในความทรงจำของเขาได้สำเร็จ
เหตุผลที่เขารู้สึกคุ้นหน้า ก็เป็นเพราะเขาเคยเห็นประมุขแห่งสำนักเฮ่าเทียนผู้นี้จากที่ไกลๆ ในเมืองเทียนโต่วนั่นเอง เพียงแต่ในตอนนั้นไม่ได้มีการติดต่อใดๆ ระหว่างกัน ความประทับใจจึงค่อนข้างเลือนราง
เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า ประมุขสำนักเฮ่าเทียนที่เก็บตัวมาอย่างยาวนานผู้นี้ จะมาปรากฏตัวอยู่ในอาณาเขตของเขาอย่างกะทันหัน
ถังเซี่ยวพยักหน้าเล็กน้อย เป็นการยอมรับตัวตนของเขา
แม้ว่าเขาจะเก็บวิญญาณการต่อสู้กลับไปแล้ว แต่แรงกดดันที่บ่งบอกถึงการเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ระดับแนวหน้ากลับไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย
"น้องตู๋กู สถานที่ที่อยู่หลังหมอกพิษนี้คือที่ใดกัน?" เขาเข้าประเด็นและเอ่ยถามตรงๆ
หัวใจของตู๋กูปั๋วกระตุกวูบ
เป็นอย่างที่คิด เขาหมายตาแดนสมบัติของเขาจริงๆ!
ขณะที่ความคิดของเขาแล่นอย่างรวดเร็ว รอยยิ้มที่ฝืนทำก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของตู๋กูปั๋ว
"หึหึ ท่านประมุขถังเซี่ยวล้อเล่นแล้ว"
"ด้านหลังหมอกพิษนี้ก็เป็นแค่สวนสมุนไพรที่ข้าปลูกสมุนไพรมีพิษเอาไว้บ้างเท่านั้น ไม่มีอะไรน่าสนใจหรอก"
ตู๋กูปั๋วพยายามพูดปัดเป่าเพื่อเอาตัวรอด
สายตาของถังเซี่ยวกลับแหลมคมขึ้นทันที
"อย่างนั้นหรือ?"
"แต่ทำไมในความรู้สึกของข้า ถึงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังชีวิตอันยิ่งใหญ่ที่อยู่ข้างในนั้นล่ะ? มันไม่น่าจะใช่แค่สวนสมุนไพรมีพิษกระมัง"
"ไม่ทราบว่าท่านพอจะพาพวกเราเข้าไปดูหน่อยได้ไหม?"
แม้ว่าประโยคสุดท้ายจะเป็นการขอร้อง แต่น้ำเสียงกลับเย็นชาอย่างยิ่ง
สีหน้าของตู๋กูปั๋วกลายเป็นน่าเกลียดอย่างที่สุด เขาอยากจะปฏิเสธ หรือแม้กระทั่งลงมือโจมตีโดยตรงเลยด้วยซ้ำ
แต่สติสัมปชัญญะบอกเขาว่า เขาไม่ใช่คู่ต่อสู้ของถังเซี่ยวอย่างแน่นอน
แม้แต่ในหมู่ราชทินนามพรหมยุทธ์ ความแตกต่างของพลังก็ยังห่างไกลกันราวฟ้ากับเหว ราชทินนามพรหมยุทธ์ของสำนักเฮ่าเทียนขึ้นชื่อในเรื่องพลังโจมตีที่ทั้งดุดันและไร้เทียมทานมาแต่ไหนแต่ไร สำหรับเขาที่เป็นเพียงพิษพรหมยุทธ์สายควบคุม การปะทะกันซึ่งหน้าก็เหมือนเอาไข่ไปกระทบหินดีๆ นี่เอง
หลังจากชั่งน้ำหนักถึงช่องว่างระหว่างความแข็งแกร่งของพวกเขาแล้ว ความโกรธและความไม่ยินยอมในใจของตู๋กูปั๋วก็แปรเปลี่ยนเป็นเสียงถอนหายใจอย่างสิ้นหวัง
"...ก็ได้"
"ในเมื่อท่านประมุขถังอยากจะเห็น งั้นก็ตามข้ามา"
ตู๋กูปั๋วหันหลังกลับและเป็นคนเดินนำหน้า แต่ในใจของเขานั้นเลือดไหลซิบๆ
เมื่อตู๋กูปั๋วสะบัดมือเบิกทาง ทั้งสามคนก็เดินผ่านหมอกพิษมรณะนั้นไป
ในชั่วพริบตา กลิ่นอายแห่งชีวิตที่หนาแน่นจนแทบจะจับต้องได้ก็พุ่งเข้าปะทะพวกเขา ภาพเบื้องหน้าเปิดกว้างขึ้นอย่างกะทันหัน
สถานที่แห่งนี้ดูราวกับเป็นอีกโลกหนึ่ง มันถูกล้อมรอบด้วยหุบเขา มีพืชพันธุ์หายากนับไม่ถ้วนเจริญเติบโตอย่างอิสระอยู่ที่นี่
และที่ใจกลางหุบเขา ทะเลสาบที่แปลกประหลาดก็ปรากฏขึ้นต่อสายตาของพวกเขาอย่างเงียบๆ
ทะเลสาบนั้นถูกแบ่งออกเป็นสองฝั่งอย่างชัดเจน ฝั่งหนึ่งเป็นสีขาวขุ่นที่เย็นยะเยือกราวกับน้ำแข็ง ในขณะที่อีกฝั่งหนึ่งเป็นสีแดงเพลิงที่ร้อนระอุ น้ำแข็งและไฟหลอมรวมเข้าด้วยกัน ไอน้ำที่ระเหยขึ้นมากลายเป็นหมอกเจ็ดสีที่ปกคลุมไปทั่วทั้งหุบเขา ดูราวกับเป็นดินแดนแห่งเทพนิยาย
"นี่... นี่มัน... ธารน้ำแข็งและไฟสองขั้ว!"
เสี่ยวอินร้องอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจอย่างถูกจังหวะพอดี ดวงตาของเขาเบิกกว้างราวกับ "ตกตะลึง" และ "ไม่อยากจะเชื่อ"
"เสี่ยวอิน เจ้ารู้จักสถานที่แห่งนี้ด้วยหรือ?"
ถังเซี่ยวเองก็รู้สึกสะเทือนใจกับภาพอันน่าอัศจรรย์ตรงหน้า เมื่อได้ยินเสียงอุทานของหลานชาย เขาก็รีบหันไปมองในทันที
"ใช่แล้วขอรับ!" เสี่ยวอินพยักหน้าอย่างหนักแน่น ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นราวกับค้นพบทวีปใหม่
"ข้าเคยเห็นบันทึกเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ในตำราโบราณเล่มหนึ่ง!"
"นี่คือธารน้ำแข็งและไฟสองขั้ว ซึ่งเป็นอันดับหนึ่งในสามอ่างล้างสมบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก!"
"มันคือดินแดนสมบัติเส้นชีพจรมังกรอันเป็นที่รวมตัวของพลังวิญญาณแห่งฟ้าดิน จุดสูงสุดแห่งความสมบูรณ์แบบตามธรรมชาติ!"
เสี่ยวอินทำตัวเหมือนอัจฉริยะที่อ่านหนังสือมาอย่างแตกฉาน เขาใช้ "ตำราโบราณ" เป็นข้ออ้างในการพรั่งพรูความรู้ที่ได้รับมาจากความทรงจำในชาติก่อน
"ในตำราบอกว่าที่นี่ อัตราการเติบโตของพืชทุกชนิดจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสิบเท่า!"
"แม้แต่สมุนไพรธรรมดา หากเติบโตที่นี่เป็นเวลาหนึ่งพันปี ก็จะมีสรรพคุณทางยาเทียบเท่ากับสัตว์วิญญาณสายพืชระดับหมื่นปีเลยทีเดียว!"
"อะไรนะ?!"
ถังเซี่ยวและตู๋กูปั๋วร้องอุทานออกมาพร้อมกันด้วยความตกตะลึง
ตู๋กูปั๋วตกตะลึงที่เด็กอายุเพียงหกขวบกลับรู้จักชื่อและสรรพคุณของสถานที่แห่งนี้
ส่วนถังเซี่ยว เมื่อเขาได้ยินประโยคที่ว่า "อัตราการเติบโตเพิ่มขึ้นมากกว่าสิบเท่า" สมองทั้งหมดของเขาก็ดัง "อื้ออึง" และขาวโพลนไปหมด!
สิบเท่า!
ถ้าอย่างนั้น หากนำเมล็ดพันธุ์แห่งชีวิตของอาอิ๋นมาปลูกที่นี่...
ความเร็วในการฟื้นตัว...
ถังเซี่ยวไม่กล้าคิดต่อไปแล้ว เขากลัวว่าหัวใจของเขาจะระเบิดออกมาด้วยความตื่นเต้น!
เสี่ยวอินไม่สนใจความตกตะลึงของราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสอง และยังคงสวมบทบาทต่อไป
เขาชี้ไปที่สมุนไพรอมตะเหล่านั้นที่สูญพันธุ์ไปจากโลกภายนอกนานแล้ว แล้วร่ายรายชื่อของพวกมันราวกับกำลังนับสมบัติล้ำค่าของครอบครัว
"นั่นคือสมุนไพรอมตะ หญ้าน้ำแข็งลึกลับแปดแฉก! มันเติบโตอยู่ริมตาน้ำพุที่เย็นจัดที่สุด!"
"และนั่นก็คือ ดอกแอปริคอทไฟ! มันเติบโตอยู่ริมตาน้ำพุที่ร้อนจัดที่สุด!"
"..."
"เด็กน้อย... เจ้า... เจ้ารู้จักสมุนไพรพวกนี้ทั้งหมดเลยงั้นหรือ?"
ยิ่งตู๋กูปั๋วได้ฟัง เขาก็ยิ่งรู้สึกหวาดหวั่นและเหลือเชื่อมากขึ้นเท่านั้น
แม้แต่ตัวเขาเอง เขาก็เพิ่งจะระบุชื่อสมุนไพรอมตะเหล่านี้ได้เพียงไม่กี่ชนิด หลังจากบังเอิญได้คัมภีร์พิษโบราณมาครอบครอง
แต่เด็กคนนี้กลับไล่ชื่อพวกมันออกมาจากหัวได้ทั้งหมดเลย!
เสี่ยวอินเกาหัวตัวเอง พร้อมกับเผยรอยยิ้มเจื่อนๆ
"ข้าเห็นพวกมันทั้งหมดจากในตำราเก่าๆ เล่มหนึ่งน่ะ ไม่คิดเลยว่าจะได้มาเห็นของจริงในวันนี้"
เขาผลักภาระทั้งหมดไปให้ "ตำราโบราณ" ที่ไม่มีอยู่จริงเล่มนั้น
ตู๋กูปั๋วครึ่งเชื่อครึ่งสงสัย แต่เมื่อมองดูดวงตาที่ใสซื่อของเสี่ยวอิน เขาก็หาข้อจับผิดไม่ได้ในเวลานั้น
ในขณะเดียวกัน ถังเซี่ยวก็ไม่ได้สนใจสมุนไพรอมตะพวกนั้นเลยแม้แต่น้อย
ในความคิด ในสายตา ในโลกทั้งใบของเขา มีเพียงประโยคเดียวที่ดังก้องอยู่
"อัตราการเติบโตของพืชจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสิบเท่า!"
คำพูดเหล่านี้เปรียบเสมือนดนตรีจากสวรรค์ ที่ทำให้เขามองเห็นความหวัง
หากนำเมล็ดพันธุ์แห่งชีวิตของอาอิ๋นมาปลูกที่นี่...
ทันทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมา มันก็ไม่อาจถูกระงับได้อีกต่อไป และเติบโตขึ้นอย่างบ้าคลั่งในใจของเขา
จากนั้นเขาก็หันขวับกลับมา มองตู๋กูปั๋วด้วยสายตาที่ลุกเป็นไฟ
"น้องตู๋กู!" น้ำเสียงของถังเซี่ยวแฝงไว้ด้วยความเด็ดเดี่ยวและก้าวร้าว "บอกราคามาเถอะ ข้าต้องการที่นี่!"
เขาไม่อ้อมค้อมเลยแม้แต่น้อย และเสนอการแลกเปลี่ยนโดยตรง
ตู๋กูปั๋วตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนจะแค่นหัวเราะเย็นชา
"ท่านประมุขถัง ท่านทำตัวเอาแต่ใจเกินไปหน่อยแล้ว สถานที่แห่งนี้คือที่ทำมาหากินของชายชราผู้นี้ จะเอามาแลกเปลี่ยนได้อย่างไร?"
"กระดูกวิญญาณสองชิ้น"
ถังเซี่ยวขัดจังหวะเขาโดยตรง พร้อมกับชูสองนิ้วขึ้นมา
"กระดูกวิญญาณระดับหมื่นปีขึ้นไปสองชิ้น เพื่อแลกกับสถานที่แห่งนี้"
"อะไรนะ?!"
ตาของตู๋กูปั๋วแทบจะถลนออกมาจากเบ้า
กระดูกวิญญาณระดับหมื่นปีสองชิ้น!
ช่างเป็นข้อเสนอที่ยิ่งใหญ่และน่าทึ่งอะไรเช่นนี้!
ต้องรู้ก่อนว่า มูลค่าของกระดูกวิญญาณระดับหมื่นปีเพียงชิ้นเดียว ก็เพียงพอที่จะทำให้ตระกูลวิญญาณาจารย์หน้าไหนต้องคลุ้มคลั่ง และอาจถึงขั้นก่อให้เกิดการนองเลือดได้เลย
แต่ถังเซี่ยวกลับเสนอให้ถึงสองชิ้นในคราวเดียว แถมยังเป็นระดับสามหมื่นปีขึ้นไปอีกด้วย
รากฐานของสำนักเฮ่าเทียนน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
หัวใจของตู๋กูปั๋วเต้นแรงอย่างบ้าคลั่ง เขารู้สึกว่าแม้แต่ลมหายใจของเขาก็ยังติดขัด
นั่นคือกระดูกวิญญาณระดับหมื่นปีถึงสองชิ้นเลยนะ! หากเขาได้มันมา...
อย่างไรก็ตาม หลังจากความโลภอย่างรุนแรงผ่านพ้นไป สติสัมปชัญญะก็กลับมามีชัยในที่สุด
เขาปฏิเสธด้วยน้ำเสียงแหบพร่า
"ท่านประมุขถังเซี่ยว ข้อเสนอของท่านทำให้ชายชราผู้นี้ใจสั่นได้จริงๆ"
"แต่... สถานที่แห่งนี้ก็มีความสำคัญต่อข้าเช่นกัน ข้าเกรงว่ามันจะแลกเปลี่ยนไม่ได้"
สถานที่แห่งนี้คือความหวังเดียวของตู๋กูปั๋ว ที่จะช่วยสะกดพิษในร่างกายของเขาและยืดอายุขัยออกไปได้ มันคือรากฐานของเขา ไม่ว่าอย่างไร เขาก็ไม่สามารถสละมันไปได้!
จบตอน