ตอนที่ 12 เอาผลประโยชน์เข้าแลกความจริงใจและความแน่วแน่ของถังเซี่ยว!
ตอนที่ 12 เอาผลประโยชน์เข้าแลกความจริงใจและความแน่วแน่ของถังเซี่ยว!
"ท่านประมุขถังเซี่ยว ข้อเสนอของท่านทำให้ชายชราผู้นี้หวั่นไหวได้จริงๆ"
"แต่... สถานที่แห่งนี้ก็มีความสำคัญต่อข้าเช่นกัน ข้าเกรงว่ามันจะแลกเปลี่ยนไม่ได้"
ตู๋กูปั๋วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หมอกประหลาดที่ปกคลุมอยู่ทั่วหุบเขาราวกับจะสั่นไหวไปตามจังหวะการหายใจของเขา
"ท่านประมุขถัง ท่านรู้หรือไม่ว่าวิญญาณการต่อสู้ของข้าคือจักรพรรดิงูมรกต?"
ตู๋กูปั๋วไม่ได้รอคำตอบจากถังเซี่ยว เขาพูดต่อไปด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความรันทดใจ
"วิญญาณการต่อสู้ดวงนี้มอบพลังอันมหาศาลให้กับข้า แต่มันก็มอบความเจ็บปวดที่ไม่มีวันสิ้นสุดให้กับข้าเช่นกัน"
"พิษของจักรพรรดิงูมรกตได้แทรกซึมเข้าสู่อวัยวะภายในและกระดูกของข้ามานานแล้ว"
"หากไม่ได้สถานที่แห่งนี้ช่วยสะกดอาการกำเริบของพิษไว้ชั่วคราว ข้าคงกลายเป็นกองเลือดและหนองไปตั้งนานแล้ว"
ตู๋กูปั๋วยื่นฝ่ามือที่เหี่ยวย่นออกมา พลังวิญญาณสีเขียวหยกไหลเวียนอยู่ในมือของเขา
ใต้ผิวหนังนั้น ปรากฏให้เห็นกลุ่มพลังงานสีดำที่เคลื่อนไหวไปมาราวกับงูตัวเล็กๆ ช่างเป็นภาพที่น่าขนลุกยิ่งนัก
"การละทิ้งสถานที่แห่งนี้ ก็เท่ากับเป็นการส่งข้าไปตาย"
สายตาของตู๋กูปั๋วเย็นชาลงเรื่อยๆ ขณะที่เขาอธิบายเหตุผลว่าทำไมเขาจึงไม่สามารถสละสถานที่แห่งนี้ได้
"ยิ่งไปกว่านั้น ข้ายังมีหลานสาวอีกคน ที่ต้องสืบทอดวิญญาณการต่อสู้เฮงซวยนี่ และต้องทนทุกข์ทรมานจากพิษงูมาตั้งแต่เด็ก"
"สถานที่แห่งนี้ก็คือความหวังเดียวของนางเช่นกัน"
"ดังนั้น ต่อให้ทำเพื่อเหยียนเยี่ยน สถานที่แห่งนี้ก็ไม่อาจยกให้ใครได้เด็ดขาด!"
ตู๋กูปั๋วแทบจะคำรามออกมาในประโยคสุดท้าย
กลิ่นอายของราชทินนามพรหมยุทธ์ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างไม่ปิดบัง ปะทะเข้ากับแรงกดดันอันน่าเกรงขามของถังเซี่ยวอย่างรุนแรง อากาศทั่วทั้งหุบเขาราวกับจะแข็งตัวเป็นรูปร่าง
คิ้วของถังเซี่ยวขมวดเข้าหากันแน่น แต่พลังวิญญาณที่ห้อมล้อมตัวเขาไม่ได้ลดละลงเลยแม้แต่น้อยเมื่อเผชิญกับความแข็งกร้าวของอีกฝ่าย
แรงกดดันอันหนักหน่วงของอัครพรหมยุทธ์ระดับ 95 เปรียบเสมือนภูเขาที่มองไม่เห็น กดทับลงบนหัวใจของตู๋กูปั๋วอย่างหนักหน่วง และลบล้างกลิ่นอายของเขาไปจนหมดสิ้น
เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อแย่งชิงมันด้วยกำลัง!
นั่นไม่สอดคล้องกับหลักการของเขาในฐานะประมุขสำนักเฮ่าเทียน
แต่เพื่ออาอิ๋น หญิงสาวอันเป็นที่รักที่หลับไหลมาตลอดหกปีและยังไม่ตื่นขึ้นมา
สถานที่แห่งนี้ คือสิ่งที่ถังเซี่ยวมุ่งมั่นที่จะต้องครอบครองให้ได้!
ภายใต้การเผชิญหน้าของยอดฝีมือระดับสูงสุดทั้งสอง อากาศเริ่มอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก แม้แต่หมอกที่ลอยขึ้นมาจากธารน้ำแข็งและไฟสองขั้วก็ยังดูเหมือนจะหยุดนิ่งไป
หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน น้ำเสียงทุ้มต่ำและชัดเจนของถังเซี่ยวก็ทำลายความเงียบงันที่น่าอึดอัดนี้ลง
"น้องตู๋กู"
ถังเซี่ยวจ้องมองไปที่ตู๋กูปั๋ว สายตาของเขาไม่ได้แสดงถึงความยอมแพ้แต่อย่างใด แต่น้ำเสียงกลับอ่อนลงอย่างมาก
"ข้ารู้ว่าสถานที่แห่งนี้มีค่าสำหรับท่านอย่างยิ่ง เพราะมันเกี่ยวข้องกับชีวิตของท่าน"
น้ำเสียงของถังเซี่ยวดังก้องไปทั่วหุบเขา ทุกถ้อยคำเต็มเปี่ยมไปด้วยความจริงใจ
"ข้าไม่ได้ต้องการจะผูกขาดดินแดนล้ำค่าแห่งนี้ไว้แต่เพียงผู้เดียว"
เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาสีเขียวเข้มของตู๋กูปั๋วก็หรี่ลงทันที ความสงสัยเริ่มก่อตัวขึ้นในใจ
ไม่ได้ผูกขาด?
แล้วจะลำบากมาทำไมตั้งแต่แรก?
ถังเซี่ยวไม่ปล่อยให้เขาต้องสงสัยนาน เขาพูดต่อว่า "เงื่อนไขก่อนหน้านี้ของข้ายังคงอยู่"
"กระดูกวิญญาณระดับสามหมื่นปีขึ้นไปสองชิ้น ไม่ขาดแม้แต่ชิ้นเดียว"
"ไม่เพียงเท่านั้น หลังจากการแลกเปลี่ยน ท่านยังคงสามารถเข้าออกสถานที่แห่งนี้ได้อย่างอิสระ ท่านสามารถใช้สมุนไพรอมตะและพืชพรรณทางการแพทย์ทั้งหมดได้ตามต้องการ ข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวเด็ดขาด"
"เราทั้งสองฝ่ายจะควบคุมสถานที่แห่งนี้ร่วมกัน"
"และข้าเพียงแค่ต้องการย้ายพืชชนิดพิเศษมาปลูกที่นี่เท่านั้น"
คำพูดเหล่านั้นเปรียบเสมือนค้อนหนักๆ ที่ทุบลงบนหัวใจของตู๋กูปั๋วอย่างแรง
เขาตกตะลึงไปโดยสมบูรณ์
เงื่อนไขนี้... เกินกว่าที่เขาคาดไว้มาก
การสูญเสียสวนสมุนไพรและไม่สามารถใช้สถานที่แห่งนี้เพื่อระงับพิษในร่างกายได้ คือเหตุผลหลักที่ทำให้เขาปฏิเสธ
แต่ถ้าเขายังสามารถมาที่นี่ได้ทุกเมื่อ และสมุนไพรอมตะรวมถึงพืชพรรณในสวนยังคงเป็นของเขาให้ใช้ประโยชน์ได้...
และถ้าหากมันหมายความแค่ว่าต้องมีสำนักเฮ่าเทียนเป็น 'เพื่อนบ้าน'...
ถ้าอย่างนั้น กระดูกวิญญาณระดับหมื่นปีทั้งสองชิ้นนั้น ก็เหมือนได้มาฟรีๆ ไม่ใช่หรือ?
จะมีเรื่องดีๆ แบบนี้ในโลกจริงๆ หรือ?
ลูกกระเดือกของตู๋กูปั๋วขยับขึ้นลง ความตกตะลึงและความโลภพันกันยุ่งเหยิงในใจของเขาอย่างบ้าคลั่ง
"แค่... ย้ายพืชมาปลูกแค่ต้นเดียวงั้นหรือ?" ตู๋กูปั๋วถามกลับด้วยความไม่อยากเชื่อ เสียงของเขาแปร่งไปเล็กน้อยด้วยความตื่นเต้น
"พืชชนิดไหนกัน ถึงคุ้มค่ากับราคาที่สูงลิ่วที่ท่านประมุขถังยอมจ่าย?"
"ท่านก็น่าจะรู้ดีว่าสภาพแวดล้อมที่นี่มีความพิเศษอย่างยิ่ง ด้วยพลังงานของน้ำแข็งและไฟที่ผสมผสานกัน พืชธรรมดาๆ น่าจะกลายเป็นเถ้าถ่านทันทีที่เข้าใกล้..."
เมื่อได้ยินคำถามนี้ ร่องรอยของความเจ็บปวดที่ไม่อาจบรรยายได้ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มักจะเด็ดเดี่ยวและเย็นชาของถังเซี่ยว ซึ่งหาดูได้ยากยิ่ง
แต่ที่มากไปกว่านั้น คือความหวังอันแรงกล้าที่ซ่อนอยู่ลึกเข้าไปในดวงตาของเขา
"มันคือ... เมล็ดพันธุ์แห่งชีวิตของจักรพรรดิหญ้าเงินครามแสนปี!"
น้ำเสียงของถังเซี่ยวทุ้มต่ำ ราวกับต้องแบกรับน้ำหนักนับพันชั่ง
"นาง... ต้องการพลังชีวิตอันยิ่งใหญ่ของที่นี่ ซึ่งมากกว่าโลกภายนอกถึงสิบเท่า นางต้องการพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์ที่สุดของฟ้าดินที่นี่เพื่อ... ฟื้นฟูชีวิตของนาง"
หัวใจของตู๋กูปั๋วกระตุกวูบ
จักรพรรดิหญ้าเงินครามแสนปี!
นั่นคือตัวตนระดับตำนานที่สามารถต่อกรกับราชทินนามพรหมยุทธ์ได้เลยนะ!
เหลือเพียงแค่เมล็ดพันธุ์แห่งชีวิตเท่านั้นหรือ?
หรือว่าจะเป็นต้นที่มีข่าวลือ... ข่าวลือที่ถูกสำนักวิญญาณยุทธ์และสำนักเฮ่าเทียนร่วมกันปกปิดเมื่อตอนนั้น?
ตู๋กูปั๋วเข้าใจในทันที ว่า "พืช" พิเศษต้นนี้มีความหมายต่อถังเซี่ยวและสำนักเฮ่าเทียนทั้งหมดอย่างไร
"น้องตู๋กู!" ถังเซี่ยวมีสีหน้าเคร่งขรึมขึ้นอย่างมาก ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว กลิ่นอายทั้งหมดของเขาพุ่งขึ้นถึงจุดสูงสุด
"ข้า ถังเซี่ยว ขอสาบานด้วยเกียรติของสำนักเฮ่าเทียน ว่าในอนาคต สถานที่แห่งนี้จะถูกควบคุมโดยเราทั้งสองฝ่าย!"
"หากข้าผิดคำสาบานนี้ ขอให้ฟ้าดินลงทัณฑ์ข้า และขอให้สำนักเฮ่าเทียนล่มสลายไปตลอดกาล!"
"ยิ่งไปกว่านั้น หากท่านมีความต้องการเจาะจงเกี่ยวกับคุณภาพหรือตำแหน่งของกระดูกวิญญาณ ข้าก็สามารถสั่งคนให้พยายามค้นหามาให้ท่านได้อย่างสุดความสามารถ!"
สาบานด้วยเกียรติของสำนักอันดับหนึ่งของโลก!
น้ำหนักของคำสัญญานี้หนักอึ้งเสียยิ่งกว่าภูเขา!
ความจริงใจและความมุ่งมั่นของถังเซี่ยวที่จะทำทุกวิถีทางให้สำเร็จ ปรากฏชัดเจนในวินาทีนี้
ตู๋กูปั๋วตกอยู่ในความเงียบงันโดยสมบูรณ์
สมองของเขาทำงานอย่างรวดเร็ว ชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย
การแบ่งปันการควบคุมสถานที่แห่งนี้กับสำนักเฮ่าเทียน มาพร้อมกับทั้งความเสี่ยงและโอกาส
แต่คำสาบานของถังเซี่ยวก็แทบจะปัดเป่าความกังวลที่ใหญ่ที่สุดของเขาไปได้จนหมดสิ้น
และกระดูกวิญญาณสองชิ้นนั้น รวมถึงสมุนไพรระดับอมตะที่เขายังคงใช้ประโยชน์ได้อย่างอิสระในอนาคต...
ผลประโยชน์มันมหาศาลเกินไป มหาศาลเสียจนเขาไม่อาจปฏิเสธได้
ความเงียบงันอันน่าอึดอัดปกคลุมหุบเขาอีกครั้ง
ถังเซี่ยวเฝ้ารออย่างเงียบๆ ด้วยสายตาที่แผดเผา
ตู๋กูปั๋วก้มหน้าลง ดวงตาของเขาวูบไหวอย่างไม่แน่ใจ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังต่อสู้อยู่กับตัวเองเป็นครั้งสุดท้าย
ในตอนนั้นเอง ถังอินที่ยืนรออย่างเงียบๆ อยู่ด้านข้าง ก็เห็นจังหวะที่เหมาะสมที่สุด
เขากระตุกชายแขนเสื้อของถังเซี่ยวเบาๆ
การกระทำเล็กๆ น้อยๆ นี้ดึงดูดความสนใจของราชทินนามพรหมยุทธ์ทั้งสองในทันที
ถังอินชูมือเล็กๆ ของเขาขึ้น และชี้ไปยังดอกไม้แปลกประหลาดที่พลิ้วไหวไปตามสายลมอยู่ไม่ไกล
ดอกไม้นั้นมีสีทองอร่ามไปทั้งดอก มีขอบสีทองที่ดูเหมือนจะฝังอยู่ตรงกลางจานดอก กลีบดอกที่บานออกเผยให้เห็นสีม่วงทองที่แปลกตา และท่ามกลางหมอกหนาทึบ มันแผ่กลิ่นอายของความสูงส่งออกมาอย่างยากจะอธิบายได้
ถังอินลดเสียงลง และพูดด้วยน้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความ "ประหลาดใจจากการค้นพบ" อย่างแนบเนียนว่า
"ท่านลุง ดูนั่นสิ... ดอกเบญจมาศสวรรค์กิเลน!"
"ข้าจำได้... ข้าจำได้ว่าตำราโบราณบอกไว้ว่า สมุนไพรอมตะชนิดนี้มีคุณสมบัติที่ดุดันและรุนแรงอย่างยิ่ง แต่ก็มีความสมดุลและสงบเยือกเย็นเช่นกัน"
"การบริโภคมันสามารถช่วยให้ลมปราณไหลเวียนไปทั่วแขนขาทั้งสี่ ทะลวงเส้นเลือดผ่านเส้นลมปราณทั้งแปด และบรรจุจักรวาลไว้ภายใน มันมีสรรพคุณที่น่าอัศจรรย์ในการหล่อหลอมกายาวัชระที่ไม่มีวันถูกทำลาย..."
จบตอน