ตอนที่ 18 มุราตะ ฮิเมโกะ

"ท่านเฮอร์มีส ดูเหมือนว่าเพราะฉัน จำนวนสิ่งที่ดึงมาจากเทวัตกำลังมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเลยค่ะ"

นาฮิดะรายงานด้วยสีหน้าจริงจัง

ต้นไม้โลกถูกผนวกรวมเข้ากับระบบหมุนเวียนสวรรค์อย่างเป็นทางการแล้ว และด้วยอำนาจอันยิ่งใหญ่ของมัน มันจึงสามารถตรวจสอบสถานะของดาวสีฟ้าได้ตลอดเวลา

ในช่วงเวลาสั้นๆ นี้ เธอพบว่าการจุติของสิ่งมีชีวิตเฉพาะถิ่นในเทวัตอย่างฮิลิชูร์ลและสไลม์กำลังเพิ่มความเร็วขึ้น

ไม่เพียงแค่นั้น ความถี่ของการปรากฏตัวของสิ่งมีชีวิตทรงปัญญาจากเทวัตก็ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นด้วยเช่นกัน

แม้ว่าจะยังไม่มีตัวละครระดับสูงอย่างผู้ครอบครองวิชั่น เซียน ผู้ติดตามของเทพอาร์คอน หรือเทพอาร์คอนทั้งเจ็ดปรากฏตัวขึ้น แต่ลางบอกเหตุที่เผยออกมาก็เพียงพอที่จะทำให้นาฮิดะตื่นตระหนกได้

นาฮิดะนึกถึงเหตุผลออก นั่นก็คือตัวเธอเอง

ในฐานะมหารุกขเทวดา ร่างจุติของต้นไม้โลก เธอมีอำนาจสูงมากในเทวัต ถ้าเธอตายไปแล้วก็คงเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่ตอนนี้เธอยังมีชีวิตอยู่และสบายดี

นั่นจะทำให้เกิดการเชื่อมต่อที่สั่นพ้องอย่างเป็นเอกลักษณ์กับเทวัต... ตอนนี้ เธอรู้สึกเป็นห่วงสถานการณ์ของนาฮิดะในเทวัตเป็นอย่างมาก

ถ้าเธอไม่ตาย อำนาจของต้นไม้โลกก็คงไม่ตกไปอยู่ในมือของนาฮิดะอย่างแน่นอน

แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น นาฮิดะจะควบคุมต้นไม้โลกและยับยั้งพร้อมกับรักษาสมดุลของเทวัตได้อย่างไร?

เช่นเดียวกับเทพแห่งน้ำ ซึ่งมีความรับผิดชอบสูงสุดคือการปกป้องทะเลบรรพกาล อันเป็นแหล่งกำเนิดชีวิตของเทวัต

มันคือหลักการเดียวกัน

ในฐานะเทพแห่งไม้ หนึ่งในเทพอาร์คอนทั้งเจ็ด ความรับผิดชอบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอไม่ใช่การปกครองสุเมรุ แต่เป็นการปกป้องต้นไม้โลก!

"ใจเย็นๆ นะ นาฮิดะ นี่เป็นเรื่องดีต่างหาก"

เฮอร์มีสเผยรอยยิ้มบางๆ แม้ว่าในชาติก่อนเขาจะไม่ได้เป็นยอดผู้เล่นเกมเกนชิน อิมแพกต์ แต่เขาก็มีความชื่นชอบผู้คนที่มีเสน่ห์ของเทวัตอยู่ไม่น้อย

แทนที่จะต้องถูกฝังไปพร้อมกับเทวัตในอนาคต สู้พาพวกเขามาที่นี่เมื่อถึงเวลาที่เหมาะสมยังจะดีกว่า

ยิ่งไปกว่านั้น ลูมีนก็ยังอยู่ที่นั่นด้วย

เมื่อได้ฟังแผนการของเฮอร์มีส นาฮิดะก็เงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้าเห็นด้วยเล็กน้อย

ความกังวลของเธอที่มีต่อนาฮิดะก็บรรเทาลงบ้างเช่นกัน

——

ในตอนนั้นเอง จิตใจของเฮอร์มีสก็สั่นไหว และเขาก็มองทะลุผ่านอดีตและอนาคต ดูเหมือนว่าเขาจะได้เห็นร่างที่คุ้นเคยบนดาวสีฟ้า?

เรือนผมสีแดงฉานราวกับเปลวเพลิงนั่น... "โคโรมอน เราออกไปข้างนอกกันสักหน่อยเถอะ"

เฮอร์มีสวางมือจากงานชั่วคราว บิดขี้เกียจ และอุ้มก้อนขนทรงกลมจ้ำม่ำสีชมพูที่มีหูบางๆ สองข้างบนหัว ซึ่งกำลังหลับสนิทอยู่ข้างๆ เขาขึ้นมา

"งานเสร็จแล้วเหรอ?"

"เฮอร์มีส วันนี้เราจะมีของอร่อยๆ กินกันไหม?"

เจ้าตัวเล็กที่เด้งดึ๋งไปมาในอ้อมแขนของเขาลืมตาตื่นขึ้นมา ดูเหมือนจะเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงาน

นี่คือ โคโรมอน ไข่ดิจิมอนโบตามอนที่เพิ่งจะฟักออกมาเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่หลังจากพัฒนาไปได้นิดหน่อย มันก็วิวัฒนาการมาเป็นโคโรมอนโดยตรง

"พอตื่นปุ๊บก็คิดแต่เรื่องกินเลยนะ เจ้าตัวตะกละน้อย!"

เฮอร์มีสยิ้มขณะลูบร่างอ้วนกลมของมัน

จากนั้นเขาก็หยิบ 【ปุ๋ยทองคำดิจิทัล · รสเนื้อ】 ที่ทำขึ้นเป็นพิเศษออกมาหนึ่งกำมือ แล้วโยนมันออกไปเบาๆ

ร่างจ้ำม่ำของโคโรมอนกระโดดพุ่งขึ้นไปในอากาศ เปิดปากกว้างอย่างเหลือเชื่อ แล้วกลืนมันเข้าไปด้วยเสียง 'อั้ม'

"อร่อยจัง! รู้สึกได้เลยว่ามีพลังพุ่งพล่านออกมาจากข้างในร่างกาย!"

หลังจากกลืนเข้าไปติดๆ กันสามชิ้น เจ้าตัวเล็กก็ทำได้แค่กุมท้องของมัน และมองดูของที่เหลืออยู่ในมือเฮอร์มีสด้วยความอยากรู้อยากเห็น

แต่มันก็ช่วยไม่ได้ อาหารพิเศษเหล่านี้เฮอร์มีสเป็นคนสร้างขึ้นมาเองหลังจากใช้เวลาวิเคราะห์และออกแบบมัน ไม่เพียงแต่มันจะถูกปากดิจิมอนเท่านั้น แต่ชิ้นเล็กๆ เพียงชิ้นเดียวก็ยังมีข้อมูลจำนวนมหาศาลอัดแน่นอยู่อีกด้วย

แบบที่เรียกว่า 'กินไม่ไหวแล้ว' JPG จริงๆ... เมื่อเห็นโคโรมอนที่พุงกางแต่ก็ยังอยากกินอีก เฮอร์มีสก็รู้สึกทั้งขำทั้งระอา เขาอุ้มเจ้าตัวเล็กกลับมาไว้ในอ้อมแขน แล้วก็ลูบพุงให้มันเพื่อช่วยย่อยอาหาร

——

หลังจากเล่นกับโคโรมอนอยู่พักหนึ่ง เฮอร์มีสก็สื่อสารกับพลังควอนตัมของดาวสีฟ้าในรวดเดียว จากนั้นก็ทำการก้าวกระโดดควอนตัมตรงไปยังจุดหมายปลายทางของเขาทันที... สายลมฤดูใบไม้ผลิพัดมาอย่างสดใส และเฮอร์มีสก็เดินทอดน่องอย่างสบายใจและอิสระไปตามถนนของเมืองหรงเฉิงในประเทศตงหัว

นับตั้งแต่มาถึงดาวสีฟ้า นี่เป็นครั้งแรกที่เขามีเวลาว่างมาสำรวจขนบธรรมเนียมท้องถิ่นของที่นี่

เมื่อมองดูวัฒนธรรมการกินและพฤติกรรมต่างๆ ที่คล้ายคลึงกับบ้านเกิดในชาติก่อนของเขาเป็นอย่างมาก เฮอร์มีสก็รู้สึกคุ้นเคยอย่างน่าประหลาด

เขาเข้าใจสถานะของดาวเคราะห์ดวงนี้ตั้งแต่ตอนที่มาถึงแล้ว

อาจกล่าวได้ว่า นอกจากชื่อบางชื่อแล้ว สิ่งอื่นๆ แทบจะเหมือนกับบ้านเกิดของเขาทุกประการ

ตามการตัดสินใจของเฮอร์มีส ดาวสีฟ้านั้นคล้ายคลึงกับดาวเคราะห์ในระบบสุริยะ มันน่าจะเป็นภาพสะท้อนบางอย่างของบ้านเกิดเขา

เขาเงียบไปเล็กน้อย แม้ว่าในโลกใบนี้เขาจะมีบ้านเกิดและครอบครัวเป็นของตัวเองอีกครั้ง แต่ในฐานะผู้ทะลุมิติจากราชวงศ์สวรรค์ เขาก็ยังคงมีความผูกพันที่หลงเหลืออยู่กับบ้านเกิดในชาติก่อน

ยังไงซะ ในชาติก่อน เขาก็ไม่ได้เป็นพวกหมาป่าเดียวดาย ชีวิตของเขาค่อนข้างจะสมบูรณ์แบบเลยทีเดียว

อย่างไรก็ตาม หลังจากใช้ชีวิตอยู่ในโลกฮงไก สตาร์เรล สภาพจิตใจของเขาก็ไม่ได้ไร้เดียงสาเหมือนแต่ก่อนอีกต่อไป และเขาก็สลัดอารมณ์เศร้าหมองทิ้งไปได้อย่างรวดเร็ว

แม้ว่าเขาจะสามารถรับรู้เรื่องราวเล็กใหญ่ทั้งหมดที่เกิดขึ้นบนดาวสีฟ้าได้ด้วยความคิดเพียงวูบเดียว แต่เขาก็ยังคงเดินเข้าไปในร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ด้วยความรู้สึกคิดถึงวันวาน และเปิดดูเทรนด์ยอดฮิตของวันนี้อย่างไม่รีบร้อน

【ตงหัวค้นพบความก้าวหน้าครั้งใหม่ในเทคโนโลยีการตรวจจับควอนตัม มีรายงานว่าหลังจากใช้เทคโนโลยีนี้ การศึกษาวิจัยเกี่ยวกับทะเลควอนต้าอย่างเป็นทางการของตงหัวก็ได้เข้าสู่ขั้นตอนใหม่ทั้งหมด】

【จวีซากุระได้จัดตั้งข้อเสนอเกี่ยวกับการปล่อยน้ำเสียปนเปื้อนกัมมันตภาพรังสีอีกครั้ง】

【อเมริกาออกโรงเตือนประเทศหมีอย่างรุนแรงเรื่องการให้ที่ลี้ภัยทางการเมืองแก่นายเติ้งบางคน】

【เจนน่าประกาศเลิกรากับเบรย์เดนอย่างเป็นทางการ และในวันเดียวกัน เธอก็ซบอกโฮเวิร์ด เพื่อนร่วมทีมของเบรย์เดน】

เหตุการณ์ต่างๆ ที่ดูคุ้นเคย แต่กลับมีชื่อที่แตกต่างกัน ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา... สิ่งนี้ทำให้เฮอร์มีสรู้สึกแปลกประหลาดอย่างบอกไม่ถูก

เฮอร์มีสส่ายหัว จิตใจของเขาสั่นไหว และเขาก็เดินออกจากร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ ไปปรากฏตัวอยู่ที่มุมหนึ่งของสวนป่าอย่างเงียบๆ

จากนั้น เขาก็รอคอยอย่างเงียบๆ

ไม่นานนัก ความผันผวนของคลื่นควอนตัมก็กระจายออกไป และเรือนผมที่คุ้นเคยนั้นก็ปรากฏแก่สายตา

คนที่มาถึงดูเหมือนจะเพิ่งหนีรอดมาจากมหาสมุทรอันลึกล้ำ ในขณะนี้ เธอไม่สนใจร่างกายที่บาดเจ็บสาหัสของตัวเองเลย เธอใช้มือยันพื้นเพื่อพยุงตัว พยายามสูดหายใจเข้าปอดเฮือกใหญ่ด้วยความยากลำบาก

"แค่ก แค่ก แค่ก... ตอนนี้มันสถานการณ์อะไรกันเนี่ย?"

มุราตะ ฮิเมโกะ นึกขึ้นได้ว่าหลังจากที่เธอสอนบทเรียนสุดท้ายให้กับเหล่านักเรียนของเธอ เธอก็ตกลงไปในทะเลควอนต้า ซึ่งเป็นสถานที่ที่โครงสร้างกาลอวกาศปั่นป่วน

มันเป็น "เขตทะเล" ที่น่าสะพรึงกลัว ร่างกายของเธอถูกห่อหุ้มด้วยแสงและเงาที่ไหลเวียนไม่สิ้นสุด ร่วงหล่นลงไปเรื่อยๆ ราวกับจะไม่มีวันสิ้นสุด... ในช่วงเวลานั้น ร่างกายที่แทบจะมอดไหม้จนหมดสิ้นของเธอดูเหมือนจะถูกแช่แข็งไว้ในชั่วพริบตานั้นตลอดกาล ต้องทนรับกับความเจ็บปวดชั่วนิรันดร์...

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะได้ครุ่นคิดอะไรต่อไป

เสียงหัวเราะของเด็กๆ ที่ดังแว่วมาเข้าหูอย่างต่อเนื่อง ก็ได้จุดประกายความหวังเล็กๆ ขึ้นมาในใจของเธอ... ถึงแม้ว่าต่อให้เธอจะหนีรอดจากทะเลควอนต้ามาได้ แต่ด้วยสภาพร่างกายในปัจจุบันของเธอ เธอก็คงหนีไม่พ้นชะตากรรมของตัวเองอยู่ดี...

แต่ อย่างน้อย ก่อนที่เธอจะตาย ในที่สุดเธอก็ได้กลับมาแล้ว!

แค่นั้นมันก็เพียงพอแล้ว!

จบตอน