ตอนที่ 24 เสียงร่ำไห้ของควิดเรลล์

ชาร์ลีแยกทางกับทุกคนแล้วกลับไปที่หอพัก

เออร์นี่และจัสตินหลับเป็นตายไปแล้ว ชาร์ลีย่องเบาไปล้างหน้าแปรงฟัน แล้วล้มตัวลงนอน

สองวันผ่านไปในชั่วพริบตา เช้าวันศุกร์ ชาร์ลีลุกจากเตียงด้วยความงัวเงีย

หลังจากล้างหน้าล้างฟันเสร็จ อาหารเช้าสุดหรูที่บิลลี่เตรียมไว้ก็วางรออยู่ที่โต๊ะข้างเตียงแล้ว

ไข่ดาวร้อนๆ เบคอน และขนมปังปิ้งหอมกรุ่น ส่งกลิ่นยั่วน้ำลาย

"ใส่ใจจริงๆ"

ชาร์ลีทานอาหารเช้าไปพลาง ชื่นชมคุณภาพการบริการของบิลลี่ไปพลาง

【ฝ่าบาทเสพสุขสำราญ แต้มทรราช +1】

แหม จะให้ฉันมีความสุขบ้างไม่ได้หรือไง?

หลังจากกินอิ่มหนำสำราญ ชาร์ลีก็เดินทอดน่องไปที่ห้องเรียนวิชาปรุงยาอย่างสบายใจ

ในคาบเรียน สเนปยังคงยึดมั่นในกิจวัตรประจำวัน คือการตามรังควานแฮร์รี่และชาร์ลี

เขามักจะมายืนเงียบๆ ข้างหลัง แล้วใช้น้ำเสียงอันเป็นเอกลักษณ์คอยจับผิดเรื่องเล็กๆ น้อยๆ แล้วหักคะแนนอย่างโหดเหี้ยม

คาบนี้สอนปรุงยาตัวใหม่: น้ำยาสับสน

จริงๆ แล้ว ชาร์ลีเพิ่งสุ่มได้สูตรปรุงยาน้ำยาสับสนที่สมบูรณ์แบบมาเมื่อเร็วๆ นี้ ซึ่งละเอียดกว่าในตำราเรียนเสียอีก

ยี่สิบนาทีผ่านไป ไอสีเงินขาวมาตรฐานก็ลอยขึ้นมาจากหม้อของชาร์ลี ผิวน้ำยาส่องประกายมุกจางๆ

สเนปเดินมาที่โต๊ะชาร์ลี ก้มมองน้ำยาในหม้อ

ประกายความประหลาดใจวาบผ่านดวงตาเขาแวบหนึ่ง แต่สีหน้ายังคงเรียบเฉย

เหอะ ถ้าใครบอกว่าศาสตราจารย์สเนปมีอารมณ์ความรู้สึก ฉันจะเตะก้นหมอนั่นให้คว่ำ แล้วบอกให้เลิกเล่านิยายวิทยาศาสตร์ซะที

"หึ ก็พอถูไถ"

"แต่ปรุงเร็วเกินไป ชัดเจนว่าใจร้อนหวังผลเร็ว ฮัฟเฟิลพัฟหักหนึ่งคะแนน"

ชาร์ลีชินชาไปแล้ว

เขาแค่อยากรู้ว่าสเนปจะสรรหาข้ออ้างอะไรมาหักคะแนนเขาได้อีกแต่ละครั้ง

ระฆังหมดเวลาดังขึ้น นักเรียนรีบเก็บของด้วยความโล่งอก เตรียมตัวเผ่น

จังหวะที่ชาร์ลีกำลังจะเดินออกจากห้อง เฟร็ดกับจอร์จก็โผล่หน้ามาที่ประตูอย่างมีเลศนัย

ฝาแฝดยักคิ้วให้ชาร์ลี แววตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ชาร์ลีเข้าใจทันที อุปกรณ์พร้อมแล้ว

"เป็นไงบ้าง?" ชาร์ลีกระซิบถาม

"ทุกอย่างพร้อม" เฟร็ดยิ้มเจ้าเล่ห์

...

ณ ระเบียงทางเดินที่ร้างผู้คน

ก่อนหน้านี้ชาร์ลีสังเกตเห็นว่าควิดเรลล์มักจะเดินผ่านทางเดินนี้ทุกวัน เขาเลยให้ฝาแฝดทำตะขอเกี่ยวอัตโนมัติขึ้นมา

ตะขอจะติดตั้งไว้ที่ทางเดิน พอควิดเรลล์เดินผ่าน มันก็จะเกี่ยวผ้าโพกหัวของเขา

เฟร็ดหยิบตะขอกลไกที่ทำขึ้นอย่างประณีตออกมาจากกระเป๋า

เชือกเส้นเล็กผูกติดอยู่ที่ปลายตะขอ และอุปกรณ์ทั้งหมดเรืองแสงเวทมนตร์จางๆ

"ทดสอบหรือยัง? ได้ผลดีไหม?"

ชาร์ลีพิจารณากลไกชิ้นเล็กอย่างสนใจ

จอร์จตบไหล่เขา ทำหน้ามั่นใจ

"ไม่ต้องห่วงพวก คอยดูตะขอเทพของฉันได้เลย"

"หลักการทำงานง่ายมาก" เฟร็ดอธิบายขณะติดตั้งอุปกรณ์บนเพดาน

"เวทมนตร์ตรวจจับจะทำงานเมื่อเป้าหมายเข้ามาใกล้ แล้วปล่อยตะขอลงมาอัตโนมัติ"

"ตะขอจะระบุตำแหน่งผ้าโพกหัวอย่างแม่นยำ เร็วซะจนเป้าหมายไม่ทันตั้งตัวเลยล่ะ"

ชาร์ลีพยักหน้า ฝีมือของฝาแฝดไม่ธรรมดาจริงๆ

อุปกรณ์ถูกซ่อนไว้อย่างแนบเนียนหลังลายแกะสลักบนเพดาน มองไม่เห็นเลยสักนิด

ทั้งสามซุ่มรออยู่ที่มุมทางเดิน

ไม่นาน เสียงฝีเท้าที่คุ้นเคยก็ดังแว่วมา

ชาร์ลีชะโงกหน้าออกไปดู เห็นศาสตราจารย์ควิดเรลล์

เขายังคงท่าทางขี้ขลาดตาขาว ห่อตัวในผ้าโพกหัวสีม่วงหนาเตอะ เดินไปตัวสั่นไป

"มาแล้วๆ" จอร์จถูมืออย่างตื่นเต้น

"เตรียมดูละครฉากเด็ดได้เลย" ตรเฟร็ดเป็นประกายวิบวับ

ควิดเรลล์เดินทีละก้าวเข้าสู่เขตกับดัก ไม่รู้ตัวเลยว่ามีอันตรายรออยู่เหนือหัว

ชาร์ลีกลั้นหายใจ ลุ้นระทึกว่างานนี้จะได้แต้มทรราชสักเท่าไหร่

ทันทีที่ควิดเรลล์เดินมาถึงใต้กับดัก ตะขอก็ดีดผึงลงมาจากเพดาน เกี่ยวหมับเข้าที่มุมผ้าโพกหัวด้านหลังอย่างแม่นยำ

"กริ๊ก!"

ตะขอกระตุกขึ้นอย่างแรง

ทว่า สิ่งที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น

ผ้าโพกหัวเหมือนถูกทากาวติดแน่นไว้กับหลังหัวของควิดเรลล์

ตะขอดึงอย่างแรง จนหลังหัวของควิดเรลล์บิดเบี้ยว ยืดออกเหมือนดินน้ำมัน

"อ๊ากกกกก!"

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังก้องไปทั่วทางเดิน

เสียงร้องนั้นไม่เหมือนเสียงขี้ขลาดปกติของควิดเรลล์เลย แต่มันแหบพร่าและน่าขนลุก ราวกับเสียงขู่ฟ่อของงู

ชาร์ลีรู้สึกสงสารขึ้นมาวูบหนึ่ง

แรงดึงต้องมหาศาลขนาดไหนถึงทำหัวคนเบี้ยวได้ขนาดนั้น?

【ฝ่าบาททรมานครูบาอาจารย์ พฤติกรรมเหี้ยมโหดอำมหิต แต้มทรราช +50】

เยอะขนาดนี้เลย? แค่ดึงผ้าโพกหัวไม่น่าจะได้เยอะขนาดนี้นะ

ความสงสารหายวับไป แทนที่ด้วยความพอใจเล็กๆ

ควิดเรลล์ตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว เขารีบเอื้อมมือไปคว้าตะขอแล้วกระชากผ้าโพกหัวออก

หลังจากจัดผ้าโพกหัวให้เข้าที่ ควิดเรลล์ก็มองซ้ายมองขวาด้วยความระแวงขั้นสุด

ท่าทางขี้ขลาดหายไป กลายเป็นความระแวดระวังที่น่ากลัว

เขารีบจ้ำอ้าวออกจากที่เกิดเหตุทันที

รอจนแน่ใจว่าควิดเรลล์ไปไกลแล้ว ทั้งสามถึงออกมาจากที่ซ่อน

"น่าเสียดายชะมัด" เฟร็ดทำหน้าเสียดาย

"ยังไม่เห็นหลังหัวศาสตราจารย์ควิดเรลล์เลย"

"ผ้าโพกหัวนั่นติดแน่นเกินไปหรือเปล่า?" จอร์จลูบคางครุ่นคิด

"นายคงไม่คิดว่าเขาโดนผีผู้หญิงอียิปต์สิง แล้วซ่อนไว้หลังหัวจริงๆ หรอกนะ?"

ชาร์ลีหลุดขำ "งั้นผีตัวนี้คงเหม็นบรรลัย กลิ่นกระเทียมหึ่งเชียว"

ทั้งสามเก็บกู้อุปกรณ์ เฟร็ดดูห่อเหี่ยว

จอร์จก็คอตก "สงสัยต้องเปลี่ยนแผนใหม่"

แต่ชาร์ลีอารมณ์ดีสุดๆ แต้มทรราช 50 แต้มจากระบบทำให้เขายิ้มแก้มปริ

สะใจกว่าแกล้งเล็กแกล้งน้อยตั้งเยอะ

"ไม่เป็นไรน่า ค่อยเป็นค่อยไป" ชาร์ลีตบไหล่ทั้งสองคน

ฝาแฝดมองหน้ากัน แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้

อาณาจักรการแกล้งของพวกเขาจะมาพ่ายแพ้ให้กับแค่ผ้าโพกหัวได้ยังไง?

ไม่ได้การ พวกเขาต้องจัดหนักกว่าเดิม

"ไปกันเถอะ ฉันต้องไปรายงานตัวกับศาสตราจารย์มักกอนนากัลแล้ว"

ชาร์ลีโบกมือ แล้วเดินอารมณ์ดีไปทางห้องทำงานศาสตราจารย์มักกอนนากัล

วันนี้วันศุกร์ เวลาแห่งการกักบริเวณของศาสตราจารย์มักกอนนากัล...

ในขณะเดียวกัน ควิดเรลล์วิ่งหน้าตื่นกลับมาที่ห้องทำงาน แล้วล็อคประตูลงกลอนแน่นหนา

เขาพิงประตู หอบหายใจอย่างหนัก ผ้าโพกหัวสีม่วงเอียงกระเท่เร่

"นายท่าน เมื่อกี้มีคนโจมตีข้า..." เสียงควิดเรลล์สั่นเครือ

เสียงเย็นยะเยือกดังมาจากหลังหัวของเขา เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว

"เจ้าคนไร้น้ำยา! โดนนักเรียนลอบกัดเนี่ยนะ!"

"เป็นความผิดของข้าเอง นายท่าน!" ควิดเรลล์ทรุดลงคุกเข่าดังตุ้บ

"ข้าไม่คิดจริงๆ ว่าจะมีคน..."

"หุบปาก" เสียงของลอร์ดโวลเดอมอร์เย็นเฉียบ

"เป็นถึงพ่อมดผู้ใหญ่ แต่กลับโดนเด็กนักเรียนไม่กี่คนปั่นหัวเล่น ข้าผิดหวังในตัวเจ้าจริงๆ"

ควิดเรลล์รู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวที่หลังหัว ราวกับมีเข็มนับพันเล่มทิ่มแทง

"อ๊ากกกก นายท่าน ไว้ชีวิตข้าด้วย"

เขาดิ้นพราดๆ อยู่บนพื้นด้วยความทรมาน สองมือกุมหัวแน่น

"ข้าให้โอกาสเจ้าแล้ว ควิดเรลล์" เสียงของลอร์ดโวลเดอมอร์เต็มไปด้วยความรังเกียจ

"ถ้าข้าไม่จำเป็นต้องใช้ร่างของเจ้า ป่านนี้เจ้าคงตายไปนับครั้งไม่ถ้วนแล้ว"

"ข้าผิดไปแล้ว ข้าผิดไปแล้ว ได้โปรดนายท่าน เมตตาข้ารับใช้ผู้ซื่อสัตย์คนนี้เถิด" ควิดเรลล์ร้องไห้ฟูมฟายน้ำมูกน้ำตาไหลพราก

"เจ้าควรภาวนาว่าจะไม่มีความผิดพลาดแบบนี้เกิดขึ้นอีก" ลอร์ดโวลเดอมอร์แค่นเสียง

"ไม่อย่างนั้น การลงโทษครั้งหน้าจะทำให้เจ้าอยากตายซะดีกว่า"

ความเจ็บปวดหยุดลงในที่สุด ควิดเรลล์นอนหมดสภาพอยู่บนพื้น ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตาและน้ำมูก...

ในเวลาเดียวกัน ชาร์ลีกำลังจัดหนังสือในห้องทำงานศาสตราจารย์มักกอนนากัล

【ฝ่าบาททำตัวเหิมเกริม ทำให้ครูบาอาจารย์ร้องไห้คร่ำครวญ แต้มทรราช +2】

ชาร์ลีชะงัก

อิหยังวะ?

ใครร้องไห้คร่ำครวญ?

เขาหันไปมองศาสตราจารย์มักกอนนากัล

เปล่านี่ เธอกำลังตรวจการบ้านอยู่

【ติ๊ง! 】

แจ้งเตือนระบบ

【ฝ่าบาททำตัวเหิมเกริม ทำให้ครูบาอาจารย์ร้องไห้คร่ำครวญ แต้มทรราช +2】

อีกแล้วเหรอ?

ครูคนนี้คือใครกันแน่?

คงไม่ใช่ควิดเรลล์หรอกมั้ง?

ศาสตราจารย์ควิดเรลล์แกเซนซิทีฟขนาดนั้นเลยเหรอ? กลับไปร้องไห้ขี้มูกโป่งในห้องทำงานตัวเองเนี่ยนะ?

จบตอน