บทที่ 11: สั่งสอนหมอหลวง!

บทที่ 11: สั่งสอนหมอหลวง!

รัชทายาทจูเปียวรู้สึกงุนงงกับการดุด่าอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยของเหล่าจู

ชั่วขณะหนึ่ง เขาไม่เข้าใจเลยว่าตนเองทำอะไรผิดไป

"เหล่าจู ท่านกำลังทำอะไรน่ะ เหตุใดจึงโมโหร้ายขึ้นมาโดยไร้เหตุผล จูเปียวไปทำอะไรให้ท่านขัดใจอีกล่ะ"

หม่าฮองเฮาซึ่งยังคงสงสารบุตรชาย รีบเอ่ยปากปกป้อง

"โธ่ น้องหญิง มีบางเรื่องที่เจ้ายังไม่รู้! อาการป่วยของเจ้า และอาการป่วยของสยงอิง! ล้วนเกี่ยวข้องกับ—"

"หมอหลวงหูมาถึงแล้วพ่ะย่ะค่ะ—"

ในตอนนั้นเอง ขันทีน้อยที่ถูกส่งตัวไปตามหมอหลวงก็รีบรุดกลับมา

หมอหลวงหูเดินตามหลังมาติดๆ เขาวิ่งเหยาะๆ มาตลอดทางจนเหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผาก

"น้องหญิง ข้าค่อยเล่าเรื่องนี้ให้เจ้าฟังทีหลังก็แล้วกัน ให้หมอหลวงตรวจอาการเจ้าก่อนเถอะ"

เหล่าจูกระแอมเบาๆ และไม่ได้พูดต่อ

หากเรื่องทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของลวี่ซื่อจริงๆ มันย่อมเป็นเรื่องอื้อฉาวครั้งใหญ่ของราชวงศ์

จะปล่อยให้คนนอกมารับรู้เรื่องพรรค์นี้ได้อย่างไร ด้วยเหตุนี้ เหล่าจูจึงหุบปากเงียบสนิท

แม้หม่าฮองเฮาจะรู้สึกเคลือบแคลงใจอยู่บ้าง แต่นางก็รู้ดีว่าเหล่าจูย่อมมีเหตุผลของตนเองที่หยุดพูดไป

ดังนั้นนางจึงไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงอันใดอีก

ในทางกลับกัน ตอนนี้จูเปียวกลับตกอยู่ในสถานการณ์กลืนไม่เข้าคายไม่ออก—จะไปก็ไม่ได้ จะอยู่ก็รู้สึกแปลกๆ

"เจ้ายังมัวยืนทึ่มอยู่อีกทำไม! ไปหาที่นั่งตรงมุมนู้นไป!"

เหล่าจูนั้นทั้งอ่อนโยนและพูดจานุ่มนวลกับหม่าฮองเฮา ทว่าเขากลับไม่ได้มีความสุภาพเช่นนั้นกับบุตรชายเลย ซ้ำยังเตะเข้าที่ก้นของจูเปียวไปหนึ่งที

จูเปียว: ??? (นี่ข้าไปทำอะไรให้ถึงต้องมาเจอเรื่องแบบนี้เนี่ย?)

"กระหม่อม หูซือเหมี่ยว ถวายบังคมฝ่าบาท ถวายพระพรฮองเฮา องค์รัชทายาท และพระราชนัดดาพ่ะย่ะค่ะ!"

หมอหลวงหูย่อมเห็นจังหวะที่เหล่าจูเตะองค์รัชทายาทเข้าพอดี แต่เขาจะกล้าสอดรู้สอดเห็นเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร เขาจึงทำเพียงคุกเข่าลงบนพื้นและกล่าวถวายพระพรทีละพระองค์

"หมอหลวงหู ลุกขึ้นเถอะ ข้าขอถามเจ้าหน่อย เจ้าบอกว่าหลานชายของข้าตายไปแล้ว แต่ตอนนี้หลานของข้ากลับยังมีชีวิตอยู่และแข็งแรงดี อาการป่วยของน้องหญิงข้า เจ้าก็หาสาเหตุไม่ได้! ผ่านมาสองปีแล้ว กลับไม่มีทีท่าว่าจะดีขึ้นเลยแม้แต่น้อย! บอกข้ามาสิ ข้าจะเก็บคนไร้ประโยชน์อย่างเจ้าไว้ทำไม"

เหล่าจูจ้องมองหมอหลวงหู เมื่อได้ยินเช่นนั้น ขาของหมอหลวงก็ถึงกับอ่อนยวบ นี่มันเกิดอะไรขึ้นกัน หรือว่าฮ่องเต้ทรงเรียกตัวเขามารับการลงทัณฑ์โดยเฉพาะ?

"ฝ่าบาท... สำหรับเรื่องของพระราชนัดดา มัน... มันต้องเป็นปาฏิหาริย์ของเหล่าเซียนทวยเทพแน่พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมเป็นเพียงมนุษย์เดินดินธรรมดา... ดังนั้น... ส่วนเรื่องของฮองเฮา... ขอฝ่าบาทโปรดทรงเมตตาด้วย กระหม่อม... กระหม่อมไม่เคยพบเห็นอาการเช่นนี้มาก่อนเลยจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ"

"หึ อะไรก็ตรวจไม่พบ แล้วเจ้าจะมีประโยชน์อะไร ทหาร! ลากตัวหมอหลวงหูออกไปตัดหัว! หืม... เจ้าเองก็แซ่หู... หรือว่าเจ้าจะเกี่ยวข้องกับหูเหวยยง? ทหาร! ประหารล้างโคตรมันให้หมด!"

เหล่าจูโบกมือ องครักษ์เสื้อแพรที่อยู่ด้านนอกตำหนักก็กรูกันเข้ามา พวกเขาตรงเข้าไปเพื่อจะลากตัวหมอหลวงออกไป

"เสด็จพ่อ... ลูกขอประทานอภัยโทษให้เขาด้วยพ่ะย่ะค่ะ หมอหลวงหูรับใช้ราชสำนักมาหลายปี แม้จะไม่มีความดีความชอบ แต่ก็มีความเหนื่อยยาก ลูกขอร้องให้เสด็จพ่อละเว้นเขาสักครั้งเถิดพ่ะย่ะค่ะ หลังจากเหตุการณ์นี้ ลูกเชื่อว่าหมอหลวงหูจะต้องอุทิศตนศึกษาตำราแพทย์อย่างถ่องแท้แน่นอน"

เมื่อเห็นองครักษ์เสื้อแพรกำลังจะลากตัวหมอหลวงออกไป รัชทายาทจูเปียวก็รีบออกหน้าไกล่เกลี่ย เขาเคยชินกับเรื่องทำนองนี้มาหลายปีแล้ว ทุกครั้งที่เหล่าจูบันดาลโทสะ เขาจะก้าวออกมาขอร้องความเมตตาเพื่อสร้างภาพลักษณ์อันเมตตากรุณา ซึ่งจะช่วยให้เขาก้าวขึ้นครองราชย์ได้ง่ายขึ้นในอนาคต

"อะแฮ่ม... ก็ได้ นำตัวเขากลับมา"

เหล่าจูกระแอมเบาๆ แล้วโบกมือ องครักษ์เสื้อแพรรีบนำตัวชายผู้นั้นกลับมา โค้งคำนับ แล้วถอยออกไป

ในตอนนั้น หมอหลวงหูตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก กว่าจะเรียกสติกลับมาได้ เขาก็รีบโขกศีรษะให้จูเปียวซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อแสดงความขอบคุณ

"กระหม่อมขอขอบพระทัยองค์รัชทายาท! ขอบพระทัยฝ่าบาทที่ทรงไว้ชีวิต! ขอบพระทัย... ขอบพระทัยพระราชนัดดา... เอ้อ... ขอบพระทัยพระราชนัดดาพ่ะย่ะค่ะ..."

หมอหลวงหูหวาดกลัวจนสติหลุดลอย หลังจากขอบคุณทุกคนอยู่นาน เขาก็เพิ่งตระหนักได้ว่าจูสยงอิงยังไม่ได้เอ่ยอะไรออกมาเลยสักคำ

"พอแล้ว ลุกขึ้นเถอะ คนที่เจ้าควรขอบคุณคือพระราชนัดดา หากไม่ได้พระราชนัดดา ข้าคงสั่งตัดหัวเจ้าไปแล้ว!"

เหล่าจูกล่าวอย่างไร้ความปรานี

"พ่ะย่ะค่ะๆๆ ขอบพระทัยพระราชนัดดา! ขอบพระทัยพระราชนัดดาพ่ะย่ะค่ะ!"

"หมอหลวงหู ไม่จำเป็นต้องทำถึงเพียงนี้หรอก"

จูสยงอิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม เขาย่อมรู้ดีว่าเหล่าจูและจูเปียวผู้เป็นบิดากำลังเล่นงิ้วตบตา ในฐานะคนจากยุคปัจจุบัน เขาก็พอจะเข้าใจศิลปะการปกครองของจักรพรรดิเรื่องนี้อยู่บ้าง

"หมอหลวงหู ไม่ใช่ว่าข้าอยากจะสั่งสอนเจ้าหรอกนะ แต่เจ้าน่ะ... อายุอานามก็ปูนนี้แล้ว กลับสู้เด็กคนหนึ่งไม่ได้! เจ้าวินิจฉัยอาการป่วยของฮองเฮาไม่ได้ แต่หลานข้ากลับหาสาเหตุเจอ!"

เหล่าจูกล่าวด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้น เห็นได้ชัดว่าตอนนี้เขากำลังอารมณ์ดี

"อะไรนะพ่ะย่ะค่ะ อาการป่วยของฮองเฮา... พระราชนัดดาทรงหาสาเหตุพบหรือ นี่มัน..."

ชั่วขณะหนึ่ง หมอหลวงหูยืนนิ่งค้างไป นี่มันเรื่องอะไรกัน จูสยงอิงเป็นเพียงเด็กวัยแปดหนาวแท้ๆ เขาจะไปทำได้อย่างไร... หรือว่านี่จะเป็นเวทมนตร์วิเศษของเหล่าเซียนกันแน่

จากนั้นหมอหลวงหูก็นึกขึ้นได้ว่า จูสยงอิงคือผู้ที่หวนคืนมาจากแดนเซียน คนอื่นอาจจะสงสัย แต่เขามั่นใจมากเรื่องที่จูสยงอิงกลับมาจากแดนเซียน เพราะเขามั่นใจอย่างยิ่งว่าก่อนจะถูกนำร่างลงโลงศพ จูสยงอิงได้หมดลมหายใจไปแล้วจริงๆ ฟื้นคืนชีพจากความตาย—เขานึกความเป็นไปได้อื่นไม่ออกเลยนอกจากวิถีแห่งเซียนเทพ

"กระหม่อมขอทูลถาม... ขอทูลถามพระราชนัดดาได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ ว่าแท้จริงแล้วฮองเฮาทรงประชวรด้วยโรคอันใด"

หมอหลวงหูรวบรวมความกล้าแล้วเอ่ยถาม ในฐานะแพทย์ผู้มีชื่อเสียงที่สืบทอดวิชาประจำตระกูล เขาได้หมกมุ่นอยู่กับวิชาแพทย์มาตลอดชีวิต การที่เด็กแปดหนาววินิจฉัยอาการที่แม้แต่ตัวเขาเองยังหาไม่พบได้—จะให้เขาไม่ตกตะลึงได้อย่างไร ดังนั้น ต่อให้ใจจะเต้นระรัวอย่างหนัก เขาก็ยังรวบรวมความกล้าถามออกไป

"หมอหลวงหู แนวทางการวินิจฉัยของท่านมันผิดพลาดมาตั้งแต่ต้นแล้ว เสด็จย่าไม่ได้ประชวรด้วยโรคภัยไข้เจ็บ แต่พระองค์ทรงถูกวางยาพิษต่างหาก"

จูสยงอิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม การนำทฤษฎีการแพทย์จากคนรุ่นหลังมาใช้ในยุคราชวงศ์หมิง นับเป็นการโจมตีข้ามมิติใส่พวกหมอหลวงเหล่านี้อย่างแท้จริง

"อ... อะไรนะพ่ะย่ะค่ะ! เป็นไปไม่ได้! ฮองเฮาจะทรงถูกวางยาพิษได้อย่างไร ไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย! กระหม่อมเคยเห็นยาพิษมาอย่างน้อยก็ร้อยชนิด กระหม่อมไม่เคยพบเห็นยาพิษใดที่มีฤทธิ์เช่นนี้มาก่อน! พระราชนัดดา หากพระองค์ตรัสว่านี่คือยาพิษ เช่นนั้นโปรดบอกกระหม่อมที ว่ามันคือยาพิษชนิดใดกัน"

เมื่อได้ยินคำพูดของจูสยงอิง หมอหลวงหูก็สูญเสียความเยือกเย็นไปในทันที เขาลืมสถานะของตนเองและตั้งคำถามกับจูสยงอิงโดยตรง

"เจ้า..."

เมื่อได้ยินคำพูดของหมอหลวงหู เหล่าจูก็แทบจะระเบิดอารมณ์ออกมา แต่จูสยงอิงก็รีบห้ามไว้เสียก่อน จูสยงอิงดูออกว่าคราวนี้เหล่าจูกำลังโกรธจริงๆ เรื่องอื่นอาจจะพอทนได้ แต่การแสดงความไม่เคารพต่อพระราชนัดดา! นั่นถือเป็นความผิดมหันต์ถึงขั้นประหารชีวิตอย่างแน่นอน!

เมื่อเห็นสัญญาณมือของจูสยงอิง เหล่าจูก็มองหมอหลวงหูด้วยสีหน้าไม่สบอารมณ์ เมื่อจูเปียวเห็นฉากนี้ เขาก็เดาะลิ้นด้วยความประหลาดใจ ดูเหมือนความลำเอียงที่เสด็จพ่อมีต่อบุตรชายของเขา จูสยงอิง จะไม่ธรรมดาเสียแล้ว

"หมอหลวงหู สาเหตุของอาการประชวรของเสด็จย่านั้น แท้จริงแล้วเกิดจากการได้รับยาบำรุงมากเกินพอดี ตราบใดที่เราหยุดยาบำรุงและใส่ใจเรื่องพระกระยาหาร พิษก็จะค่อยๆ สลายไปเอง ยาบำรุงนั้นเป็นสิ่งดี แต่หากรับมากเกินไป มันก็จะกลายเป็นภาระแก่ร่างกายมนุษย์ได้เช่นกัน"

จูสยงอิงอธิบายอย่างจริงจัง เขาไม่ได้อธิบายหลักการเหล่านี้ให้หมอหลวงหูฟังเพียงเพื่อโอ้อวด แต่เขาต้องการถ่ายทอดความรู้ทางการแพทย์จากยุคหลังให้แก่ราชวงศ์หมิงอย่างแท้จริง ในฐานะบุคคลชั้นนำในหมู่หมอหลวง หมอหลวงหูย่อมมีลูกศิษย์ลูกหาอยู่ทั่วหล้า ดังนั้น จูสยงอิงจึงต้องอธิบายเหตุผลให้ชัดเจนเพื่อให้เขายอมรับอย่างหมดใจ

"ไม่... พระราชนัดดา นั่นไม่มีเหตุผลเลย หากได้รับยาบำรุงมากเกินไป ย่อมต้องทำให้เลือดกำเดาไหลไม่ใช่หรือพ่ะย่ะค่ะ แต่อาการของฮองเฮานั้น..."