บทที่ 9: เสด็จย่า พระองค์ไม่ได้ประชวรพ่ะย่ะค่ะ!

บทที่ 9: เสด็จย่า พระองค์ไม่ได้ประชวรพ่ะย่ะค่ะ!

หม่าฮองเฮาได้ยินคำพูดของเฒ่าจูก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันไปมองจูสยงอิงด้วยความสงสัย

ก่อนหน้านี้นางมัวแต่ตื่นเต้นดีใจจนไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงเรื่องที่เขากลับมาจากดินแดนเซียน

ตอนนี้เมื่อได้ยินเฒ่าจูหยิบยกเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอีกครั้ง ความอยากรู้อยากเห็นของหม่าฮองเฮาก็ถูกจุดประกายขึ้น

"กลับมาจากดินแดนเซียน! เรื่องจริงงั้นหรือ?"

"เสด็จย่า เรื่องมันเป็นแบบนี้พ่ะย่ะค่ะ อันที่จริงเจ็ดวันที่ผ่านมานี้ หลานอยู่ในสภาวะจำศีลแกล้งตาย..."

จูสยงอิงไม่รอช้า เล่าเรื่องที่เคยทูลเฒ่าจูบนรถม้ามังกรซ้ำให้หม่าฮองเฮาฟังอีกรอบ

หลังจากได้ฟังเรื่องราวของจูสยงอิง หม่าฮองเฮาก็เบิกตากว้าง

"สวรรค์ ประสบการณ์ของหลานรักช่างแปลกประหลาดพิสดารยิ่งนัก แต่ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็แปลว่าหลานคือผู้ที่สวรรค์คุ้มครอง ในภายภาคหน้า เจ้าจะต้องนำพาต้าหมิงไปสู่ความรุ่งโรจน์สูงสุดได้อย่างแน่นอน!"

ตอนที่หม่าฮองเฮากล่าวประโยคนี้ นางไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย

ในใจของนาง จูสยงอิงคือพระราชนัดดาองค์โตสายตรงของนางกับเฒ่าจู ในอนาคต หลังจากจูเปียวสิ้นพระชนม์ บัลลังก์แห่งต้าหมิงย่อมต้องตกทอดมาถึงจูสยงอิงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ในจุดนี้ ไม่ว่าจะเป็นเฒ่าจูหรือหม่าฮองเฮาต่างก็ไม่เคยลังเลใจเลย

"น้องหญิง เลิกทอดถอนใจก่อนเถอะ รีบให้หลานแมะชีพจรดูหน่อย ในเมื่อหลานกลับมาจากดินแดนเซียน ก็ต้องรู้วิธีการของเทพเซียนบ้างล่ะน่า!"

เมื่อเห็นน้องหญิงของตนมีสีหน้าไม่ค่อยสู้ดีนัก เฒ่าจูก็รีบเร่งเร้า

"เสด็จปู่ ยังไม่ต้องแมะชีพจรหรอกพ่ะย่ะค่ะ หลานแค่ต้องการทำความเข้าใจพระอาการของเสด็จย่าก่อน เสด็จย่า หลานขอทูลถามหน่อยพ่ะย่ะค่ะ ปกติแล้วนอกจากอาการคลื่นไส้ อาเจียน วิงเวียน และปวดศีรษะแล้ว ยังมีอาการอื่นอีกหรือไม่พ่ะย่ะค่ะ? ยกตัวอย่างเช่น อาการเหล่านี้จะกำเริบหนักขึ้นหรือทุเลาลงในช่วงเวลาใด?"

จูสยงอิงมองหม่าฮองเฮาด้วยสีหน้าจริงจัง

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หม่าฮองเฮาก็หรี่ตาลงและเริ่มครุ่นคิดทบทวน แม้ว่าสิ่งที่จูสยงอิงเพิ่งกล่าวมาจะน่าตกใจ แต่หม่าฮองเฮาก็เป็นคนเลี้ยงดูจูสยงอิงมาตั้งแต่เล็ก นางย่อมรู้ดีว่าจูสยงอิงไม่ได้พูดปด ในเมื่อเป็นเช่นนั้น หม่าฮองเฮาจึงอยากจะลองเสี่ยงดูสักตั้ง ไม่มีใครเกิดมาแล้วไม่กลัวตาย โดยเฉพาะผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของอำนาจอย่างเฒ่าจูและหม่าฮองเฮา ดังนั้น ตราบใดที่ยังมีโอกาสรอดชีวิตแม้เพียงริบหรี่ พวกเขาก็ย่อมไม่ปล่อยให้หลุดมือไป

"หลานรัก พอเจ้าพูดขึ้นมา ย่าก็นึกอะไรขึ้นมาได้บ้าง นอกจากอาการที่เจ้าว่ามาแล้ว ย่ายังมีอาการปวดท้องทุกครั้งหลังกินอาหารด้วย พอผ่านไปสักพักก็จะทุเลาลง จนกระทั่งถึงมื้อต่อไป พวกหมอหลวงที่สำนักไท่ไยวี่ยนบอกว่าเป็นเพราะร่างกายของย่าอ่อนแอเกินไป ทำให้เกิดแรงกดทับที่อวัยวะภายในมากเกินไป"

กล่าวจบ หม่าฮองเฮาก็มองจูสยงอิงด้วยความจริงจัง

"หลานเข้าใจแล้ว! ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง!"

จูสยงอิงตั้งใจฟังคำบอกเล่าของหม่าฮองเฮาอย่างละเอียด และนิ่งเงียบไปครึ่งนาทีเต็มๆ เฒ่าจูร้อนใจจนแทบจะกระโดดขึ้นไปบนโต๊ะ

"หลานรัก! เจ้ารู้แล้วใช่ไหมว่าอาการป่วยของย่าเจ้าเกิดจากอะไร? รักษาได้หรือไม่? หลานรัก รีบพูดมาสิ! อาการป่วยของย่าเจ้ารักษาได้ไหม?"

เมื่อเห็นสีหน้าที่เหมือนเพิ่งตระหนักรู้ของจูสยงอิง เฒ่าจูก็เป็นคนแรกที่เก็บอาการไม่อยู่ เขารีบดึงตัวจูสยงอิงขึ้นมาทันที

"เฒ่าจู! ท่านทำอะไรน่ะ? สยงอิงเพิ่งจะแปดขวบเองนะ! ทำไมถึงใช้แรงเยอะขนาดนั้น? ไม่กลัวหลานเจ็บหรือยังไง! รีบปล่อยมือเดี๋ยวนี้!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น แม้หม่าฮองเฮาเองจะตื่นเต้นมากเช่นกัน แต่นางก็ดูใจเย็นกว่าเฒ่าจู นางผลักเฒ่าจูออกไปแล้วดึงจูสยงอิงเข้ามากอดไว้ในอ้อมแขน

"เสด็จปู่ เสด็จย่า อาการป่วยแบบนี้ หลานเคยได้ยินตอนอยู่บนดินแดนเซียนพ่ะย่ะค่ะ"

หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว จูสยงอิงก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ซี๊ด... หลานรัก ที่เจ้าพูดมาเป็นความจริงหรือ? เจ้าเคยได้ยินจริงๆ หรือ? ถ้างั้นรีบบอกพวกเรามาสิ ว่าย่าของเจ้ายังรักษาได้ไหม? แล้วพวกเทพเซียนเขารักษาอาการป่วยแบบนี้กันยังไง?"

เฒ่าจูตื่นเต้นจนหน้าดำหน้าแดงไปหมด วันนี้มีเรื่องน่าประหลาดใจเกิดขึ้นตามมาติดๆ เรื่องแรกคือหลานชายที่ตายไปแล้วเจ็ดวันฟื้นคืนชีพขึ้นมา และตามมาติดๆ ด้วยความหวังในการรักษาอาการป่วยของหม่าฮองเฮา เรื่องแบบนี้จะไม่ให้เฒ่าจูตื่นเต้นดีใจจนเนื้อเต้นได้อย่างไร?

"หลานรัก ไม่ต้องไปสนใจปู่ของเจ้าหรอก เขาก็ใจร้อนเป็นลิงแบบนี้แหละ ค่อยๆ คิด แล้วค่อยๆ เล่าให้ย่าฟังนะ"

หม่าฮองเฮายังคงสุขุมกว่า นางลูบหัวจูสยงอิงแล้วเอ่ยอย่างอ่อนโยน ในใจของนาง จูสยงอิงยังคงเป็นเพียงเด็กน้อยวัยแปดขวบคนนั้น ดังนั้นนางจึงอดไม่ได้ที่จะคอยดูแลเอาใจใส่เขาเป็นพิเศษ

"เสด็จย่า พระองค์ไม่ได้ประชวรพ่ะย่ะค่ะ"

จูสยงอิงลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สบตากับหม่าฮองเฮา แล้วเอ่ยอย่างหนักแน่น

"อะไรนะ? หลานรัก เจ้าพูดเรื่องอะไรกัน? ย่าของเจ้าไม่ได้ป่วยงั้นรึ? ถ้าไม่ได้ป่วย แล้วจะเป็นแบบนี้ได้ยังไง? หลานรัก เจ้าจำอะไรผิดไปหรือเปล่า? มันจะเป็นไปได้ยังไง? ปู่ว่า..."

เมื่อได้ยินคำพูดของจูสยงอิง เฒ่าจูก็ร้อนใจขึ้นมาทันที น้องหญิงของเขาไม่ได้ป่วยงั้นหรือ? จะเป็นไปได้ยังไง? ถ้าไม่ได้ป่วย ทำไมถึงได้อ่อนแอขนาดนี้? ถ้าไม่ได้ป่วย ทำไมถึงมีอาการพวกนั้นได้? หรือว่าเรื่องการไปเยือนดินแดนเซียนที่หลานชายพูดถึงจะเป็นเพียงแค่ความฝันกันแน่? พอคิดได้ดังนี้ แววตาของเฒ่าจูก็หม่นแสงลงอีกครั้ง การกลับมาจากดินแดนเซียนแถมยังได้รับความทรงจำในอนาคตมาด้วยนั้นมันเหลือเชื่อเกินไป ดูเหมือนว่าตอนนี้ บางทีมันอาจจะเป็นแค่ความฝันตื่นหนึ่งของหลานชายเขาจริงๆ

"เฒ่าจู! หุบปากไปเลย! ท่านทนฟังหลานพูดให้จบไม่ได้หรือยังไง? ทำไมถึงได้ใจร้อนนักนะ?"

ในเวลานี้ คาดว่าคงมีเพียงหม่าฮองเฮาคนเดียวเท่านั้นที่กล้าพูดเช่นนี้ นางดึงหูเฒ่าจูโดยตรง บังคับให้เขานั่งลงบนเก้าอี้

"โอ๊ยๆๆ น้องหญิง น้องหญิง เจ็บๆๆ เบามือหน่อยสิ! เบามือหน่อย! หูข้าจะหลุดติดมือเจ้ามาอยู่แล้วเนี่ย!"

แม้เฒ่าจูจะร้องขอความเมตตา แต่น้ำเสียงของเขากลับมีความสุขเป็นพิเศษ เพราะการที่หม่าฮองเฮายังมีแรงดึงหูเขาได้ นั่นก็หมายความว่าในตอนนี้ยังไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง

"เสด็จปู่ เสด็จย่าไม่ได้ประชวรหรอกพ่ะย่ะค่ะ แต่ว่า... พระองค์ทรงถูกวางยาพิษ!"

ขณะมองดูผู้เฒ่าทั้งสองหยอกล้อกัน จูสยงอิงก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"อะไรนะ?!" "อะไรนะ?!"

ทันทีที่จูสยงอิงกล่าวประโยคนี้จบ ทั้งเฒ่าจูและหม่าฮองเฮาต่างก็ยืนอึ้งตะลึงงันไปอยู่กับที่

"หลานรัก เจ้าหมายความว่ายังไง? ถูกวางยาพิษงั้นรึ? เป็นไปไม่ได้มั้ง? ถ้าโดนวางยาพิษ ทำไมพวกหมอหลวงถึงตรวจไม่พบเลยล่ะ? นี่มัน... อีกอย่าง พิษบ้าอะไรจะทรมานย่าของเจ้ามาได้ตั้งสองปีติดต่อกัน?"

คราวนี้น้ำเสียงของจูหยวนจางจริงจังเป็นอย่างมาก เพราะถ้าสิ่งที่จูสยงอิงพูดเป็นความจริง เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องใหญ่หลวงนัก ฮองเฮาแห่งราชวงศ์ปัจจุบัน! สตรีผู้สูงศักดิ์ที่สุดในแผ่นดิน! กลับถูกคนลอบวางยาพิษงั้นหรือ? นี่มันจะเหิมเกริมกันเกินไปแล้ว ช่างอุกอาจนัก ใครกันที่มีความกล้าเทียมฟ้าขนาดนี้?

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความเอาจริงเอาจังของเฒ่าจู จูสยงอิงก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาล เขาคิดในใจว่า สมแล้วที่เป็นถึงจักรพรรดิหงอู่! กลิ่นอายแห่งอำนาจนี้ไม่ใช่สิ่งที่ฮ่องเต้ธรรมดาจะเทียบติดได้เลย

"หลานรัก ค่อยๆ เล่ามาสิ ตกลงมันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมเจ้าถึงบอกว่าอาการป่วยของย่าเกิดจากการถูกวางยาพิษ? เจ้ามีหลักฐานอะไรไหม?"

เมื่อได้ยินว่าตนไม่ได้ป่วยแต่ถูกวางยาพิษ สีหน้าของหม่าฮองเฮาก็มืดครึ้มลงเช่นกัน หากเป็นอาการเจ็บป่วย มันก็คือลิขิตสวรรค์ที่ทำได้เพียงยอมรับชะตากรรมเท่านั้น แต่ถ้าเป็นการถูกวางยาพิษ นั่นย่อมเกิดจากน้ำมือมนุษย์ แม้หม่าฮองเฮาจะใจดีกับพระราชนัดดา แต่นางก็ไม่ใช่คนอ่อนแออย่างแน่นอน หากคำพูดของจูสยงอิงเป็นความจริง เกรงว่าแผ่นฟ้าคงได้พลิกคว่ำเป็นแน่