บทที่ 6: สอนวิชาสุขศึกษาให้ปู่เฒ่าจู

บทที่ 6: สอนวิชาสุขศึกษาให้ปู่เฒ่าจู

"ซี๊ด... นี่... หลานปู่! ที่เจ้าพูดมาเป็นความจริงงั้นรึ? เจ้ามีวิธีรักษาเสด็จย่าของเจ้าจริงๆ ใช่ไหม?"

เมื่อได้ยินคำพูดของจูสยงอิง ปู่เฒ่าจูก็หูผึ่งขึ้นมาทันที

เขาเพิ่งจะนึกขึ้นได้ว่าหลานชายของเขาคนนี้ไม่เหมือนเดิมอีกต่อไปแล้ว

"เสด็จปู่ จะรักษาได้หรือไม่ได้ พระองค์ต้องบอกอาการของเสด็จย่าให้หลานรู้ก่อนพ่ะย่ะค่ะ ถ้าพระองค์ไม่บอกอาการ แล้วหลานจะรู้ได้ยังไงว่าจะรักษาได้หรือเปล่า?"

จูสยงอิงเอ่ยขึ้นด้วยความรู้สึกจนใจเล็กน้อย

"โอ๊ะ จริงด้วยๆ ดูสมองปู่สิ ตอนนี้อาการของเสด็จย่าเจ้าเป็นแบบนี้"

"นางมักจะรู้สึกคลื่นไส้ อาเจียน และมีอาการปวดท้องร่วมด้วย บางครั้งถึงกับหมดสติไปเลยก็มี"

"หมอหลวงจากสำนักหมอหลวงมาตรวจดูตั้งหลายครั้ง จัดเทียบยาให้ตั้งมากมาย แต่ก็ไม่ได้ผลอะไรเลย ซ้ำร้าย ยิ่งรักษาก็ยิ่งทำให้ร่างกายทรุดโทรมลงไปอีก!"

"บ้าเอ๊ย ยิ่งคิดก็ยิ่งโมโห! ทหาร! เอาพวกหมอหลวงไปตัดหัวให้หมด! รักษาหลานข้าก็ไม่ได้ รักษาเมียข้าก็ไม่หาย! จะเก็บไอ้พวกไร้ประโยชน์พวกนี้ไว้ทำไม!"

ยิ่งปู่เฒ่าจูพูดก็ยิ่งมีน้ำโห ถึงขั้นสั่งประหารกลุ่มหมอหลวงพวกนั้นทันที

"เดี๋ยวก่อนพ่ะย่ะค่ะ เสด็จปู่! อย่าเพิ่งรีบตัดหัวพวกเขาเลย หลานยังมีประโยชน์ต้องใช้พวกเขาอยู่ ตอนที่ตรวจอาการเสด็จย่า มีพวกเขาก็คอยเป็นลูกมือให้หลานได้พ่ะย่ะค่ะ"

จูสยงอิงรีบเอ่ยห้ามปราม

เหมาเสียงที่อยู่ภายนอกรถม้ามังกรย่อมได้ยินคำพูดของจูสยงอิงอย่างชัดเจน แต่เขาก็ยังคงจับจ้องไปที่ปู่เฒ่าจู เพื่อรอรับคำสั่งสุดท้าย

"ช่างเถอะ ในเมื่อหลานข้าบอกว่าคนพวกนี้ยังมีประโยชน์ งั้นก็ละเว้นโทษตายให้พวกมันไปก่อน หึ ถ้าเป็นข้าล่ะก็ ข้าคงสั่งตัดหัวไอ้พวกสวะพวกนี้ไปตั้งนานแล้ว!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เหมาเสียงก็ประสานมือคารวะแล้วถอยห่างออกจากรถม้ามังกรไป

"เสด็จปู่ อาการของเสด็จย่าเป็นมานานแค่ไหนแล้วพ่ะย่ะค่ะ?"

จูสยงอิงขมวดคิ้วถาม จากคำพูดเพียงไม่กี่คำนี้ เขายังไม่สามารถวินิจฉัยโรคได้

"น่าจะประมาณปีสองปีได้แล้วล่ะมั้ง แต่มีเรื่องหนึ่งที่แปลกมาก ตอนที่เจ้าป่วยหนัก อาการของเสด็จย่าก็ดีขึ้นมาระยะหนึ่ง แต่พอผ่านไปไม่กี่วัน ก็กลับมาเป็นเหมือนเดิมอีก"

ปู่เฒ่าจูกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

เมื่อพูดถึงอาการป่วยของหม่าฮองเฮา สีหน้าของปู่เฒ่าจูก็ดูย่ำแย่ลงอย่างเห็นได้ชัด

ต้องรู้ก่อนนะว่าหม่าฮองเฮาคือคู่ชีวิตคนแรกของปู่เฒ่าจู นางคือผู้ที่ร่วมทุกข์ร่วมสุข ฝ่าฟันอุปสรรคเคียงบ่าเคียงไหล่ร่วมกับเขามาตลอด!

ในอดีต ตอนที่เขาเพิ่งเข้าร่วมกองทัพกบฏและถูกกัวจื่อซิงจับขังคุก ก็เป็นหม่าฮองเฮานี่แหละที่ยอมเสี่ยงชีวิตแอบเอาขนมเปี๊ยะงามาให้เขา

ว่ากันว่านางถึงกับมีรอยแผลเป็นบนหน้าอกเพราะเรื่องนี้ด้วยซ้ำ

ความผูกพันอันลึกซึ้งระหว่างปู่เฒ่าจูกับหม่าฮองเฮานี้ เป็นสิ่งที่พระสนมคนไหนๆ ก็เทียบไม่ติด

"แปลกจริงๆ ด้วย ทำไมถึงดีขึ้นแล้วจู่ๆ ก็ทรุดลงอีกล่ะ? เสด็จปู่พ่ะย่ะค่ะ เสด็จย่าเคยเสวยของที่หลี่ซื่อให้มาบ้างหรือเปล่า?"

จูสยงอิงมองปู่เฒ่าจูอย่างจริงจัง แม้ว่าในเวลานี้จูสยงอิงจะยังดูเด็กมาก แต่สีหน้าท่าทางของเขากลับดูเป็นผู้ใหญ่เต็มตัว

"นี่... หลานปู่! เจ้าหมายความว่ายังไง? เจ้ากำลังจะบอกว่าเจ้าสงสัยว่าเป็นฝีมือหลี่ซื่อ... ซี๊ด... ไม่น่าเป็นไปได้มั้ง! นางจะกล้าขนาดนั้นเชียวรึ?!"

ปู่เฒ่าจูเป็นคนแบบไหนกัน? เขาเป็นคนที่ฉลาดหลักแหลมอย่างร้ายกาจ จะไม่เข้าใจความหมายของจูสยงอิงได้อย่างไร?

"หลานปู่ คำพูดของหลี่ซื่อเมื่อครู่นี้อาจไม่ได้พุ่งเป้าไปที่เจ้าก็ได้ บางทีนางอาจจะ... ตกใจกลัวจนสติแตกไปจริงๆ ก็ได้ เจ้า..."

ปู่เฒ่าจูพูดพลางดึงมือของจูสยงอิงมากุมไว้ แม้เขาจะไม่ได้รู้สึกดีอะไรกับหลี่ซื่อ แต่เขาก็ไม่อยากให้หลานชายต้องมีเรื่องบาดหมางกับนาง

ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม ตอนนี้หลี่ซื่อก็มีฐานะเป็นพระมารดาเลี้ยงของจูสยงอิงตามกฎหมาย หากจูสยงอิงมีเรื่องขัดแย้งกับนางจริงๆ แล้วเรื่องแดงออกไป มันคงฟังดูไม่ดีแน่ ปู่เฒ่าจูยังคงห่วงใยชื่อเสียงของหลานชายอยู่มาก

"เสด็จปู่ หลานไม่ได้จงใจจับผิดหลี่ซื่อนะพ่ะย่ะค่ะ พระองค์ทรงตอบหลานมาก่อนเถิดว่านางเคยให้ของเสวยเสด็จย่าบ้างหรือไม่?"

สีหน้าของจูสยงอิงจริงจังมาก เมื่อเห็นท่าทางขึงขังของจูสยงอิง ปู่เฒ่าจูก็ขมวดคิ้วและเริ่มทบทวนความทรงจำ

"มีสิ ตั้งแต่ย่าของเจ้าป่วย คนในวังหลังก็แวะเวียนไปเยี่ยมเยียนย่าของเจ้าบ่อยๆ ทุกคนต่างก็เอาของไปกำนัลมากมาย หลี่ซื่อเองก็ไม่มีข้อยกเว้น หลานปู่ เจ้าสงสัยว่าอาการป่วยของย่าเจ้าเกี่ยวข้องกับหลี่ซื่อจริงๆ งั้นรึ?"

ปู่เฒ่าจูมองจูสยงอิงด้วยสายตาจริงจัง ในวินาทีนี้ ปู่เฒ่าจูไม่ได้มองจูสยงอิงที่อยู่ตรงหน้าเป็นเด็กอายุแปดขวบอีกต่อไป แต่กลับรู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับชายวัยกลางคนที่มีความสุขุมรอบคอบ

"เสด็จปู่ หลานขอประทานอภัยที่ต้องพูดตามตรง พระองค์ไม่คิดบ้างหรือพ่ะย่ะค่ะว่าอาการป่วยของหลานก่อนหน้านี้มันแปลกมาก?"

จูสยงอิงไม่ได้ตอบคำถามของปู่เฒ่าจู แต่กลับตั้งคำถามกลับอย่างจริงจัง

"ปู่ย่อมเคยสงสัย โดยเฉพาะหลังจากที่เจ้า... เอ่อ... หลังจากที่เจ้าไปสู่ดินแดนเซียน ปู่ได้ส่งคนไปตรวจสอบตำหนักบูรพาอย่างละเอียดแล้ว น่าเสียดายที่ไม่พบหลักฐานอะไรเลย"

ปู่เฒ่าจูกล่าวอย่างจริงจัง เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องที่จะเอามาล้อเล่นได้ เพราะมันเกี่ยวข้องกับองค์ไท่จื่อเฟยคนปัจจุบัน

"เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ ย่อมไม่มีหลักฐานหลงเหลืออยู่แล้วล่ะพ่ะย่ะค่ะ"

จูสยงอิงกล่าว

"หลานปู่ เจ้าค้นพบอะไรอย่างนั้นรึ? หรือว่าเจ้า..."

ปู่เฒ่าจูจ้องมองหลานชายของตน

"เสด็จปู่ หลานแค่สงสัยเฉยๆ พ่ะย่ะค่ะ หลานยังไม่มีหลักฐานอะไร เท่าที่หลานรู้ ตอนนั้นหลานเป็นแค่ไข้หวัดธรรมดา จู่ๆ จะกลายเป็นไข้ทรพิษร้ายแรงได้ยังไง? อีกอย่าง ไข้ทรพิษมันเป็นโรคติดต่อได้ ตอนนั้นเสด็จปู่ก็มาเยี่ยมหลานบ่อยๆ พวกข้าราชบริพารในตำหนักบูรพาก็อยู่กันครบทุกคน ไม่มีใครเป็นอะไรเลย อาการไข้ทรพิษของหลานครั้งนี้มีเงื่อนงำแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ!"

จูสยงอิงมองปู่เฒ่าจูอย่างจริงจัง

"ซี๊ด... จริงด้วย ไข้ทรพิษมันติดต่อกันได้นี่นา ตอนที่ยังอยู่ในกองทัพกบฏ มีคนติดโรคนี้ สุดท้ายก็ลามไปติดคนตั้งครึ่งค่าย คนตายไปก็เยอะ แต่ตอนที่เจ้าเป็นไข้ทรพิษ กลับไม่มีใครติดเชื้อเลยสักคน"

จูหยวนจางขมวดคิ้วขณะพูด เขาเคยสงสัยเรื่องนี้มานานแล้ว เพียงแต่หาเบาะแสอะไรไม่ได้เลย

"ถ้าอย่างนั้นก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว คือไข้ทรพิษที่หลานเป็นไม่ได้เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ แต่มีคนวางยาหลาน!"

คำพูดของจูสยงอิงทำเอาปู่เฒ่าจูถึงกับอึ้งกิมกี่ อะไรนะ? ไข้ทรพิษสามารถเอามาใช้วางยาได้ด้วยงั้นรึ?

สิ่งที่จูสยงอิงพูดออกมานั้นเหนือล้ำเกินกว่าความเข้าใจของปู่เฒ่าจูไปมาก

"หลานปู่! นี่เจ้าหมายความว่ายังไง? อธิบายให้ปู่ฟังให้ชัดเจนหน่อยสิ ไอ้โรคไข้ทรพิษนี่มันเอามาทำเป็นยาวางยาพิษได้ด้วยรึ? ทำไมปู่ถึงไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อนเลย?"

ปู่เฒ่าจูจ้องมองจูสยงอิงตาเขม็ง เขาไม่เคยได้ยินทฤษฎีนี้มาก่อน แม้แต่หมอหลวงจากสำนักหมอหลวงก็ยังไม่เคยเอ่ยถึงเลยสักครั้ง

"เสด็จปู่ พูดง่ายๆ ก็คือ การติดเชื้อไข้ทรพิษเกิดจากการที่ไวรัสเข้าสู่ร่างกาย ซึ่งวิธีที่ไวรัสจะแพร่กระจายมีหลายทางด้วยกัน เช่น ทางละอองฝอย ทางการสัมผัส และอื่นๆ ในช่วงที่ไวรัสกำลังแพร่กระจาย ตัวไวรัสเองก็สามารถวิวัฒนาการหรือเสื่อมสภาพลงได้ ไวรัสบางชนิดอาจวิวัฒนาการจนแพร่กระจายได้ง่ายขึ้น แน่นอนว่าก็มีไวรัสบางชนิดที่เสื่อมสภาพลงเนื่องจากข้อบกพร่องของตัวมันเอง ทำให้พวกมันสูญเสียความสามารถในการแพร่กระจาย แต่ยังคงมีฤทธิ์อย่างอื่นอยู่ สิ่งที่หลานได้รับอาจจะเป็นไวรัสไข้ทรพิษที่เสื่อมสภาพลงแบบนี้ก็ได้พ่ะย่ะค่ะ"

จูสยงอิงอธิบายอย่างรวดเร็ว เพื่อให้ปู่เฒ่าจูเข้าใจมุมมองของเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้

"เอ่อ... อะไรนะ? หลานปู่ เจ้าพูดอะไรของเจ้าเนี่ย? ไวรัสอะไร? วิวัฒนาการอะไร? เสื่อมสภาพงั้นรึ? พวกนี้มันคืออะไรกัน? ทำไมปู่ฟังไม่รู้เรื่องเลยสักคำ?"

ปู่เฒ่าจูถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก นี่หลานชายของเขากำลังพูดเรื่องอะไรกัน? วิวัฒนาการกับเสื่อมสภาพอะไรเนี่ย? ตัวอักษรพวกนี้เขารู้จักทุกตัวนะ แต่พอมันมารวมกันเป็นประโยค เขากลับไม่เข้าใจความหมายของมันเลยสักนิด