บทที่ 5: องค์รัชทายาท เจ้าต้องจัดการตำหนักบูรพาของเจ้าให้ดีแล้วล่ะ

บทที่ 5: องค์รัชทายาท เจ้าต้องจัดการตำหนักบูรพาของเจ้าให้ดีแล้วล่ะ

เฒ่าจูเพิ่งจะพาจูสยงอิงเดินจากไป จู่ๆ ลู่ซื่อก็ตะโกนเสียงหลงขึ้นมา

เสียงตะโกนนี้ดึงดูดสายตาของทุกคนในลานให้หันขวับไปมองนางเป็นตาเดียว

ลู่ซื่อไม่ได้โง่เขลาถึงขั้นกล้าตั้งคำถามกับเฒ่าจูต่อหน้าธารกำนัล

ทว่านางรู้ซึ้งแก่ใจดี

หากวันนี้ปล่อยให้เฒ่าจูพาตัวจูสยงอิงกลับเข้าวังไปได้

จูอวิ่นเหวิน ลูกชายของนางจะหมดสิ้นหนทางก้าวหน้าอย่างแท้จริง

ช่วงไม่กี่วันที่จูสยงอิงสิ้นใจ

จูหยวนจางได้ออกคำสั่งเด็ดขาดให้องครักษ์เสื้อแพรสืบหาสาเหตุการตายของหลานชายอย่างละเอียด

แม้ลู่ซื่อจะกลบเกลื่อนร่องรอยเอาไว้อย่างมิดชิดจนไม่พบหลักฐานใดๆ

แต่ปฏิเสธไม่ได้เลยว่าจูหยวนจางได้เริ่มระแคะระคายและสงสัยในตัวนางแล้ว

ดังนั้น หากเฒ่าจูพาจูสยงอิงกลับวังเมื่อใด เขาย่อมต้องเก็บหลานชายคนนี้ไว้ข้างกายไม่ห่าง

เมื่อนั้นนางจะไม่มีโอกาสลงมืออีกเป็นครั้งที่สอง

ด้วยเหตุนี้ นางจึงตัดสินใจตะโกนออกไปด้วยความรู้สึกเหมือนคนหลังชนฝาที่ต้องเดิมพันหมดหน้าตัก

คำพูดของลู่ซื่อ

ทำเอาเหล่าขุนนางบุ๋นบู๊เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

ผู้หญิงคนนี้เสียสติไปแล้วหรืออย่างไร?

ต้องรู้ก่อนนะว่าเฒ่าจูได้ตัดสินชี้ขาดเรื่องนี้ไปแล้ว

แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ ลู่ซื่อกลับกล้าขัดคำสั่งเขาเนี่ยนะ!

"บังอาจ! หุบปากเดี๋ยวนี้! เด็กๆ! ไท่จื่อเฟยเสียสติไปแล้ว ลากตัวนางออกไปเดี๋ยวนี้!"

ทันทีที่เฒ่าจูกำลังจะระเบิดอารมณ์

องค์รัชทายาทจูเปียวก็รีบชิงพูดขึ้นมาเสียก่อน

เขาขยิบตาให้ข้ารับใช้แห่งตำหนักบูรพาอย่างรวดเร็ว

ข้ารับใช้ที่ทำงานในตำหนักบูรพาได้ย่อมไม่ใช่พวกหัวทึบ

พวกเขารีบก้าวออกไปทีละคนเพื่อเตรียมลากตัวลู่ซื่อออกไป

"ช้าก่อน!"

จังหวะที่จูเปียวกำลังลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เสียงอันทรงอำนาจของเฒ่าจูก็ดังกังวานขึ้น

เมื่อได้ยินเสียงนี้ ข้ารับใช้ของตำหนักบูรพาถึงกับสมองขาวโพลน

พวกเขารีบคุกเข่าลงกับพื้น ไม่กล้าแม้แต่จะสบตาเฒ่าจู

"เสด็จพ่อ! ลู่ซื่อเป็นเพียงสตรี นางจะเคยพบเคยเห็นเรื่องพรรค์นี้ได้อย่างไร นางคงตกใจจนเสียขวัญจึงกล้าพูดจาล่วงเกินเสด็จพ่อ ลูกขอร้องเสด็จพ่อ เห็นแก่ที่สยงอิงกลับมาอย่างปลอดภัย โปรดละเว้นลู่ซื่อสักครั้งเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

จูเปียวรีบคุกเข่าลงเบื้องหน้าเฒ่าจูเพื่อขอความเมตตา

ไม่ว่าอย่างไร ลู่ซื่อก็คือไท่จื่อเฟยของเขา และเป็นถึงนายหญิงแห่งตำหนักบูรพาคนปัจจุบัน

หากนางถูกเฒ่าจูลงโทษต่อหน้าธารกำนัลจริงๆ คงเป็นเรื่องที่ดูไม่จืดทั้งต่อหน้าและลับหลัง

"เสด็จปู่ พวกเรารีบกลับกันเถอะพ่ะย่ะค่ะ หลานหิวแล้ว หลานอยากกินเซาปิงไส้เนื้อ"

ท่ามกลางความเงียบสงัดที่ปกคลุมไปทั่วลาน

จูสยงอิงก็เป็นฝ่ายเอ่ยขึ้น

เขายืนอยู่ข้างกายเฒ่าจู ย่อมสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าเสด็จปู่กำลังกริ้ว

แต่ถึงอย่างไรลู่ซื่อก็ยังคงเป็นไท่จื่อเฟย

หากนางถูกเฒ่าจูลงโทษต่อหน้าผู้คนจริงๆ จูเปียว เสด็จพ่อจอมไม่ได้เรื่องของเขาคงเสียหน้ายับเยิน

เมื่อได้ยินคำพูดของจูสยงอิง สีหน้าของเฒ่าจูก็อ่อนลงเล็กน้อย

"ดี! ดีมาก! หลานปู่ขอกินเซาปิงไส้เนื้อ เราก็จะไปกินเซาปิงไส้เนื้อกัน! ไป! พวกเรากลับวัง!"

ในฐานะปฐมกษัตริย์ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ สมองของเฒ่าจูย่อมไม่ได้มีไว้ประดับบ่า

เขารู้ดีว่าสถานการณ์เช่นนี้ไม่เหมาะที่จะลงมือกับลู่ซื่อ

เขาจึงอาศัยจังหวะนี้ลงบันไดที่สองพ่อลูกทอดมาให้แต่โดยดี

"รัชทายาท ตำหนักบูรพาของเจ้าต้องจัดการให้อยู่หมัดบ้างแล้วนะ สำหรับเรื่องของสยงอิงในครั้งนี้ ข้าดูแล้ว ลู่ซื่อคงหนีความรับผิดชอบไม่พ้นแน่!"

เฒ่าจูจูงมือจูสยงอิงพลางกดเสียงต่ำเอ่ยกับจูเปียวที่ยังคุกเข่าอยู่บนพื้น

หลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เฒ่าจูราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้

เขาเดินกลับมาที่หน้าโลงศพอีกครั้ง เผชิญหน้ากับเหล่าขุนนางบุ๋นบู๊

"ข้าจะพูดเพียงครั้งเดียวเท่านั้น หลานชายของข้าเพิ่งกลับมาจากแดนเซียน! นี่ไม่ใช่การคืนชีพของวิญญาณเร่ร่อน และไม่ใช่เรื่องไร้สาระอย่างปีศาจเข้าสิงอะไรทั้งนั้น! หากข้าได้ยินใครกล้าพูดจาพล่อยๆ อีกล่ะก็ ฮึ—"

เฒ่าจูไม่ได้พูดต่อ แต่ทุกคนต่างเข้าใจความหมายที่แฝงอยู่ในคำพูดนั้นเป็นอย่างดี

"ทรงพระเจริญ หมื่นปี หมื่นๆ ปี—"

เหล่าขุนนางทั้งบุ๋นและบู๊ต่างตะโกนถวายพระพรพร้อมเพรียงกัน

ล้อเล่นน่า ใครจะกล้ามีข้อกังขาในเวลานี้กันล่ะ?

ลู่ซื่อเป็นถึงไท่จื่อเฟยและมีองค์รัชทายาทจูเปียวคอยคุ้มครอง

แล้วพวกเขาล่ะ? พวกเขาไม่ได้มีฐานะสูงส่งเยี่ยงนั้นเสียหน่อย

ยิ่งไปกว่านั้น ไม่ว่าจะกลับมาจากแดนเซียนหรือถูกปีศาจสิง มันไปเกี่ยวอะไรกับพวกเขากัน?

พวกเขาไม่ได้มีความมักใหญ่ใฝ่สูงเหมือนลู่ซื่อเสียหน่อย

ระหว่างทางกลับ จูสยงอิงย่อมนั่งบนราชรถคันเดียวกับเฒ่าจู

"หลานรัก เรื่องที่เจ้าพูดเมื่อครู่นี้เป็นความจริงทั้งหมดงั้นรึ? ทำไมปู่ถึงรู้สึกว่ามันเชื่อยากนักล่ะ บนโลกนี้มีแดนเซียนอยู่จริงๆ รึ?"

บนราชรถมีเพียงปู่กับหลาน

เฒ่าจูจึงพูดจาอย่างเปิดอกโดยไม่ต้องปิดบัง

กลับมาจากแดนเซียนเนี่ยนะ—คนอื่นอาจจะเชื่อ แต่เฒ่าจูอย่างเขาไม่มีทางเชื่อเด็ดขาด

นั่นเป็นเหตุผลที่เขามองหลานชายด้วยใบหน้าจริงจัง

"เสด็จปู่ พูดตามตรง หลานเองก็ไม่แน่ใจเหมือนกันพ่ะย่ะค่ะ ในหัวของหลานมีความทรงจำจากอนาคตโผล่ขึ้นมา จะบอกว่าหลานกลับมาจากแดนเซียนก็คงไม่ผิดนัก โลกในอนาคตมีหลายสิ่งหลายอย่างที่ราชวงศ์หมิงของเราในตอนนี้ยังไม่มี"

เมื่ออยู่ต่อหน้าเฒ่าจู จูสยงอิงก็ไม่คิดจะปิดบังอะไร

เขาเล่าสถานการณ์ตามความเป็นจริงออกไปตรงๆ

เหตุผลนั้นง่ายนิดเดียว เป็นเพราะจูสยงอิงรู้ตัวดี

ด้วยทักษะแค่นี้ เขาไม่มีทางหลอกเฒ่าจูได้หรอก

สู้ยอมอธิบายให้กระจ่างไปเลยจะดีกว่า

"ซี๊ด—มีความทรงจำจากอนาคตงั้นรึ? นี่มัน—ฟังดูเหลือเชื่อยิ่งกว่าไปเยือนแดนเซียนเสียอีกนะเนี่ย?"

เฒ่าจูลูบเคราพลางเอ่ย เขาดูออกว่าจูสยงอิงไม่ได้โกหก

"เสด็จปู่ บางทีนี่อาจเป็นสวรรค์ที่ชี้ทางสว่างให้กับราชวงศ์หมิงของเราจริงๆ ก็ได้นะพ่ะย่ะค่ะ คำพูดที่หลานพูดต่อหน้าคนนอกเมื่อครู่นี้ล้วนเป็นความจริง ในหัวของหลานมีความรู้มากมายปรากฏขึ้นมาจริงๆ"

จูสยงอิงมองเฒ่าจูพร้อมกับรอยยิ้ม

"ดี! ดีมาก! หลานปู่ ไม่ว่ายังไง การที่เจ้าฟื้นคืนชีพกลับมาได้ก็ถือเป็นเรื่องน่ายินดีที่สุดแล้ว! เจ้าจะเป็นอะไรก็ช่าง เจ้าก็ยังเป็นหลานชายคนโปรดของปู่! เจ้าคือความหวังในอนาคตของราชวงศ์หมิงของเรา!"

เฒ่าจูเลิกเก็บเรื่องนี้มาใส่ใจ

ไม่มีประโยชน์ที่จะไปหมกมุ่นอยู่กับเรื่องลี้ลับและซับซ้อนเช่นนี้

"แย่แล้ว! เกิดเรื่องแล้ว! เหมาเซียง! เหมาเซียง!"

จู่ๆ เฒ่าจูก็เหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

เขาตะโกนลั่นออกไปนอกราชรถ

"พ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท!"

เหมาเซียง ผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพร รีบพุ่งตัวเข้ามาทันที

"เหมาเซียง รีบส่งคนกลับไปที่วังเดี๋ยวนี้! ไปบอกน้องหญิงของข้า! ว่าหลานชายของข้าฟื้นคืนชีพแล้ว! พอได้ยินข่าวนี้ อาการป่วยของน้องหญิงอาจจะดีขึ้นก็ได้!"

เฒ่าจูละล่ำละลักสั่งการ ใบหน้าเต็มไปด้วยความร้อนรน

"พ่ะย่ะค่ะ!"

เหมาเซียงรับคำสั่งแล้วรีบวิ่งออกไปทันที

"เสด็จปู่ เสด็จย่าเป็นอะไรไปหรือพ่ะย่ะค่ะ? ทรงประชวรหนักหรือ? อาการเป็นอย่างไรบ้าง?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จูสยงอิงก็รีบเอ่ยถาม

แม้ว่าร่างกายจะยังอ่อนแอมาก

แต่เขาก็ฝืนยันตัวลุกขึ้นนั่ง

"หลานรัก รีบนอนลงเถอะ เจ้าไม่ได้กินไม่ได้ดื่มอะไรมาเจ็ดวันเจ็ดคืนแล้วนะ อย่าว่าแต่เด็กเลย ต่อให้เป็นผู้ใหญ่ก็ทนไม่ไหวหรอก! หม่าฮองเฮาของเจ้าไม่เป็นไรหรอก ไม่ต้องห่วง ปู่จะให้คนช่วยรักษานางให้หายให้จงได้!"

เฒ่าจูรีบดันตัวจูสยงอิงให้นอนลงไป

เขาไม่อยากให้หลานชายสุดที่รักที่เพิ่งได้คืนมาต้องมีอันเป็นไปอีก

"เสด็จปู่! บอกหลานมาเถอะพ่ะย่ะค่ะ เสด็จย่ามีอาการประชวรอย่างไรบ้าง? หลานอาจจะมีวิธีรักษานะพ่ะย่ะค่ะ! เสด็จปู่ลืมไปแล้วหรือว่าหลานเพิ่งกลับมาจากแดนเซียน!"

จูสยงอิงรีบพูดรัวเร็ว

ตามหน้าประวัติศาสตร์ สาเหตุการสวรรคตของหม่าฮองเฮานั้นเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก

บ้างก็ว่านางเป็นไข้ทรพิษ บ้างก็ว่านางป่วยเพราะตรากตรำทำงานหนักเกินไป ไม่มีคำอธิบายใดที่ชี้ชัดลงไปได้เลย

แต่จูสยงอิงรู้ดี

ในประวัติศาสตร์ หม่าฮองเฮาก็ได้สวรรคตในปีหงอู่ที่สิบห้านี้เช่นเดียวกัน