บทที่ 2: แย่แล้ว! ศพฟื้นคืนชีพ!

บทที่ 2: แย่แล้ว! ศพฟื้นคืนชีพ!

ภาพเหตุการณ์บริเวณโลงศพทำเอาขุนนางบุ๋นบู๊และคณะทูตานุทูตเบื้องล่างที่มาร่วมพิธีศพถึงกับตกตะลึงไปตามๆ กัน

พวกเขาไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใด จูหยวนจาง ปฐมกษัตริย์แห่งราชวงศ์หมิงถึงได้กำลังใช้มีดฟันโลงศพอยู่เช่นนั้น

"ท่านแม่ เสด็จปู่กำลังทำอะไรหรือพ่ะย่ะค่ะ? ทำไมเสด็จปู่ถึงฟันโลงศพของเสด็จพี่ล่ะ? เสด็จปู่ไม่ชอบเสด็จพี่หรือพ่ะย่ะค่ะ?"

ท่ามกลางขบวนแห่ศพ จูอวิ่นเหวินและพระชายาหลี่ว์ผู้เป็นมารดาผู้ให้กำเนิดย่อมต้องปรากฏตัวอยู่ด้วย

ในเวลานี้ จูอวิ่นเหวินวัยหกชันษากะพริบตาโตบริสุทธิ์ เขามองไปทางพระชายาหลี่ว์ด้วยความสับสน

"แม่ก็ไม่รู้เหมือนกัน บางทีพระองค์อาจจะเสียสติเพราะความโศกเศร้าอย่างหนักไปแล้วกระมัง หึ คนก็ตายไปตั้งเจ็ดวันแล้ว จะเสียสติไปแล้วได้ประโยชน์อันใด? หรือว่าคนตายจะฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้ล่ะ?"

พระชายาหลี่ว์เอ่ยด้วยน้ำเสียงดูแคลน พร้อมกับลูบศีรษะของจูอวิ่นเหวินอย่างรักใคร่เอ็นดู

ในฐานะสตรีแห่งวังหลัง พวกนางไม่ได้ยืนปะปนอยู่กับเหล่าขุนนางเบื้องหน้า ดังนั้นพระชายาหลี่ว์จึงกล้าเอ่ยปากพูดออกมาโดยไม่ต้องระแวดระวังสิ่งใด

"เสียสติหรือพ่ะย่ะค่ะ? ท่านแม่ เสด็จปู่เสียสติแปลว่าอะไรหรือ? มันกินได้ไหม?"

ด้วยความที่ยังเด็ก จูอวิ่นเหวินจึงมองพระชายาหลี่ว์ผู้เป็นมารดาด้วยใบหน้าไร้เดียงสา

"เอ่อ... 'เสียสติ' ก็หมายถึงบ้าไปแล้วน่ะสิ เสด็จปู่ของลูกตอนนี้น่าจะสติฟั่นเฟือนไปแล้ว ไม่อย่างนั้น จะทรงทำเรื่องบุ่มบ่ามกลางวันแสกๆ แบบนี้ได้อย่างไร? อวิ่นเหวิน หากในภายภาคหน้าลูกได้เป็นฮ่องเต้ ลูกต้องห้ามทำตัวเหมือนเสด็จปู่ของลูกเด็ดขาดนะ เสียกิริยาหมด!"

พระชายาหลี่ว์มองจูอวิ่นเหวินพร้อมกับเอ่ยสอนอย่างจริงจัง

"พ่ะย่ะค่ะ ลูกเข้าใจแล้วท่านแม่ หากลูกได้เป็นฮ่องเต้ ลูกจะเชื่อฟังท่านแม่แน่นอน"

พระชายาหลี่ว์ขบขันกับคำพูดของจูอวิ่นเหวิน นางไม่ได้กล่าวอะไรอีก และหันไปเฝ้าสังเกตสถานการณ์ทางฝั่งโลงศพต่อไป

"ปัง! ปัง! ปัง!"

ทางด้านนี้ จูหยวนจางกำลังออกแรงฟันโลงศพอย่างบ้าคลั่ง

โลงศพที่เคยหรูหราสูงศักดิ์ บัดนี้ถูกสับฟันจนยับเยินแทบไม่เหลือเค้าเดิม

แม้ว่าวัสดุของโลงศพจะทำจากไม้ชั้นยอดและมีความแข็งแกร่งมากเพียงใด แต่อาวุธในพระหัตถ์ของจูหยวนจางคืออาวุธพิเศษขององครักษ์เสื้อแพร มันเป็นสุดยอดอาวุธที่ตีขึ้นโดยช่างฝีมืออันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์หมิง

"ฝ่าบาท! กระหม่อมจะช่วยพระองค์เองพ่ะย่ะค่ะ!"

เหมาเซียงเห็นท่าทีอันเด็ดเดี่ยวของจูหยวนจาง เขาก็ไม่กล้ากล่าวอะไรให้มากความ รีบนำคนเข้าไปช่วยเฒ่าจูพังโลงศพทันที

หลายคนย่อมดีกว่าคนเดียว เพียงไม่กี่นาที ฝาโลงก็ถูกเจาะทะลวงจนเป็นรู

พลันแสงแดดอันเจิดจ้าก็สาดส่องเข้าไปภายในโลงศพทันที

เมื่อเห็นลำแสงนี้ ในที่สุดจูสยงอิงก็พรูลมหายใจออกมายาวเหยียดอย่างโล่งอก

วันนี้เขารอดตายแล้ว

หากเฒ่าจูไม่ดึงดันที่จะสับโลงศพให้ได้ ด้วยความเชื่องช้าของจูเปียวและคนอื่นๆ จูสยงอิงคงได้หลับใหลไปตลอดกาลในโลงศพนี้จริงๆ

"เสด็จปู่! หลานหิวเหลือเกิน—"

เมื่อเห็นใบหน้าของจูหยวนจาง จูสยงอิงก็รู้สึกจมูกเปรี้ยวจี๊ดขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ตอนที่เฒ่าจูและคนอื่นๆ กำลังฟันโลงศพ ความทรงจำเดิมก่อนหน้านี้ก็ผุดขึ้นมาในหัวของจูสยงอิง เขาจึงจดจำจูหยวนจางได้ตั้งแต่แรกเห็น

"หลานปู่! หลานรักของปู่! หลานยังมีชีวิตอยู่จริงๆ ด้วย!"

จูหยวนจางเห็นสภาพอันอ่อนแรงของจูสยงอิง น้ำตาก็ร่วงหล่นลงมาในทันที

พระองค์ระบายลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก

เมื่อครู่นี้ ไม่ว่าจะเป็นองค์รัชทายาทจูเปียวหรือองครักษ์เสื้อแพร ต่างก็ไม่ได้ยินเสียงใดๆ ดังมาจากในโลงศพเลย มีอยู่ชั่วขณะหนึ่งที่พระองค์ถึงกับสงสัยว่าตัวเองหูแว่วไปเองหรือเปล่า

บัดนี้เมื่อเห็นจูสยงอิงยังมีชีวิตอยู่ เฒ่าจูทั้งตื่นเต้นและประหม่า หวาดกลัวเหลือเกินว่าทั้งหมดนี้จะเป็นเพียงความฝัน

"จูเปียว! จูเปียว! รีบมานี่เร็วเข้า! หลานของเรายังมีชีวิตอยู่! สยงอิงยังมีชีวิตอยู่จริงๆ!"

เฒ่าจูแผดเสียงลั่น

จูเปียวรีบพุ่งตัวเข้ามาที่ข้างโลงศพอย่างรวดเร็ว เขามองดูจูสยงอิงที่นอนอยู่ในโลงศพด้วยใบหน้าเหลือเชื่อ

ในเวลานี้ เขารู้สึกเพียงว่าเรื่องทั้งหมดนี้มันช่างไม่สมจริงเอาเสียเลย

คนที่ตายไปแล้วถึงเจ็ดวัน จะฟื้นคืนชีพขึ้นมากะทันหันได้อย่างไร?

หรือว่าจะมีสิ่งที่เรียกว่าวิญญาณกลับคืนร่างใน 'เจ็ดวันแรก' จริงๆ?

นี่มันเรื่องอะไรกันแน่?

"สยงอิง! สยงอิง เจ้ายังมีชีวิตอยู่จริงๆ! เจ้า... เจ้ายังไม่ตายได้อย่างไร?"

จูเปียวตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก เขามองเห็นสถานการณ์ภายในโลงศพอย่างชัดเจน

ในตอนนี้ แม้ว่าจูสยงอิงจะดูอ่อนแรง แต่เขาก็ยังมีชีวิตอยู่จริงๆ

สังเกตได้จากหน้าอกของจูสยงอิงที่ขยับขึ้นลงเบาๆ

"เพียะ!"

เฒ่าจูตบศีรษะลูกชายหัวแก้วหัวแหวนอย่างแรง

"เจ้าลูกเนรคุณ! พูดจาอะไรของเจ้า? ทำไม? เจ้าอยากให้หลานของข้าตายนักหรือไง?"

เฒ่าจูหลั่งน้ำตาแห่งความปีติยินดี และใช้โอกาสนี้ระบายอารมณ์ของตนเองออกมา

ในเวลาเดียวกัน เหมาเซียง ผู้บัญชาการองครักษ์เสื้อแพรก็ถึงกับยืนนิ่งงัน

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่า เมื่อเปิดโลงศพออก จูสยงอิงจะยังมีชีวิตอยู่จริงๆ

นี่มันเรื่องเหลือเชื่ออะไรกัน?

ต้องรู้ก่อนว่า ตอนนั้นเขาเป็นคนอัญเชิญร่างของจูสยงอิงลงไปในโลงศพด้วยมือตัวเอง

แล้วเขา... ฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้อย่างไร?

"พวกเจ้ามัวยืนบื้ออะไรกันอยู่! เร็วเข้า! รีบอุ้มหลานข้าออกมาสิ! พวกเจ้าไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม ถึงปล่อยให้หลานข้านอนอยู่ในที่อัปมงคลพรรณนี้!"

เฒ่าจูถลึงตาใส่ ทำเอาเหมาเซียงและคนอื่นๆ ถึงกับตัวสั่นงันงก

ล้อเล่นหรือไง? นี่คือจักรพรรดิหงอู่นะ!

พระองค์คือปฐมกษัตริย์ผู้เด็ดขาดแห่งราชวงศ์หมิงเชียวนะ!

ใครจะกล้าขัดพระทัยพระองค์กันล่ะ?

ดังนั้นในตอนนี้ แม้ว่าเหมาเซียงและคนอื่นๆ จะยังรู้สึกหวาดกลัวจูสยงอิงที่เพิ่งฟื้นคืนชีพอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็ยังรีบก้าวไปข้างหน้าและอุ้มจูสยงอิงออกมาอย่างรวดเร็ว

ในตอนนี้ ขุนนางบุ๋นบู๊ทั้งหมดเบื้องล่างต่างตกตะลึง

พวกเขาอยู่ค่อนข้างไกล และไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นด้านหน้า

พวกเขาเห็นเพียงจูหยวนจางกำลังสับโลงศพอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นก็อุ้ม "ศพ" ของจูสยงอิงออกมา

"นี่มันลูกไม้ตบตาอะไรกัน? หรือว่าตาแก่นั่นจะเลอะเลือนไปแล้วจริงๆ? กลางวันแสกๆ แท้ๆ กลับมาทำเรื่องที่ทำลายเกียรติภูมิของชาติเสียได้"

พระชายาหลี่ว์ขมวดคิ้ว นางเริ่มรู้สึกถึงลางสังหรณ์ใจคอไม่ดีบางอย่าง

หลังจากที่วางแผนมานานหลายปี จูสยงอิงคนนี้กลับฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้งงั้นหรือ?

ถ้าเป็นเช่นนั้น แล้วอวิ่นเหวินของนางล่ะจะทำอย่างไร?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ พระชายาหลี่ว์ก็รีบรุดไปข้างหน้า หวังจะไปดูให้เห็นกับตาว่าความจริงเป็นเช่นไร

"หยุดเดี๋ยวนี้!"

ขณะที่พระชายาหลี่ว์กำลังจะก้าวไปข้างหน้า นางก็ถูกองครักษ์เสื้อแพรที่อยู่รอบนอกขวางเอาไว้ พวกเขามองพระชายาหลี่ว์ด้วยสายตาที่ไม่เป็นมิตรนัก

โดยปกติแล้ว ผู้อื่นย่อมต้องแสดงความเคารพต่อพระชายาหลี่ว์ผู้มีศักดิ์เป็นพระชายาเอกขององค์รัชทายาท

แต่พวกเขาคือองครักษ์เสื้อแพร

พวกเขาขึ้นตรงต่อองค์ฮ่องเต้เพียงผู้เดียวเท่านั้น!

ส่วนคนอื่นๆ น่ะหรือ! พวกเขาไม่จำเป็นต้องเห็นหัว!

แม้ว่าตอนนี้พระชายาหลี่ว์จะเป็นถึงพระชายาเอกผู้สูงศักดิ์ แต่องครักษ์เสื้อแพรเหล่านี้ก็ไม่ได้หวาดเกรงนางเลยแม้แต่น้อย

"ท่านพี่! ท่านพี่! ข้างหน้าเกิดอะไรขึ้นเพคะ? มีอะไรผิดปกติหรือ? ทำไมพวกเขาถึงอุ้มศพของสยงอิงออกมาล่ะเพคะ?"

พระชายาหลี่ว์ชะเง้อคอแล้วพยายามผลักดันไปข้างหน้า

แต่อย่างไรเสีย องครักษ์เสื้อแพรก็เปรียบเสมือนกำแพงมนุษย์ที่สกัดกั้นนางไว้ด้านนอก

"เร็วเข้า! ประคองหลานข้าขึ้นมา! ฮ่าฮ่าฮ่า! ดีเหลือเกิน! หลานข้าฟื้นคืนชีพแล้ว!"

ในที่สุด จูหยวนจางก็เอ่ยปากขึ้นในเวลานี้

ภาพที่ทุกคนเห็นคือพระองค์กำลังกุมมือจูสยงอิงเอาไว้ และยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้าขุนนางบุ๋นบู๊และคณะทูตานุทูตต่างแดน

"ซี๊ด—ยังมีชีวิตอยู่?! เขาฟื้นคืนชีพขึ้นมาแล้วหรือ?"

ลูกตาของเหล่าขุนนางแทบจะถลนหลุดออกจากเบ้า

นี่มันเกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นกันเนี่ย?

คนที่ตายไปแล้วถึงเจ็ดวันจะฟื้นขึ้นมาได้ยังไง?

นี่ใช่คนแน่หรือ?

"ว้าว ช่างน่าทึ่งจริงๆ ดินแดนตะวันออกโบราณอันลึกลับแห่งนี้ ยังมีปริศนาซ่อนอยู่อีกมากเพียงใดกันนะ?"

ชาวต่างชาติคนหนึ่งรีบหยิบพู่กันขึ้นมาจดบันทึก บรรจงเขียนบันทึกสถานการณ์อันเหลือเชื่อนี้ไว้อย่างตั้งใจ

"ศะ... ศพฟื้นคืนชีพ! นั่นมันศพฟื้นคืนชีพนี่นา!"

พระชายาหลี่ว์ตัวสั่นเทิ้มไปทั้งร่างเมื่อเห็นจูสยงอิงยืนอยู่เคียงข้างจูหยวนจาง

คนอื่นอาจจะไม่รู้ แต่นางรู้ดีที่สุด...

ว่าจูสยงอิง "ตาย" ได้อย่างไร