บทที่ 3: แผนการอันน่ารังเกียจของลู่ซื่อ

บทที่ 3: แผนการอันน่ารังเกียจของลู่ซื่อ

การฟื้นคืนชีพอย่างกะทันหันของจูสยงอิงทำให้เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊เบื้องล่างตกตะลึง

แม้แต่ผู้คนจากคณะทูตต่างแคว้นก็ยังพากันจดบันทึกภาพเหตุการณ์อันเหลือเชื่อนี้ไว้ไม่หยุด

ฟื้นคืนชีพจากความตาย นี่มันน่าเหลือเชื่อขนาดไหนกัน?

ตามความเข้าใจของผู้คนในยุคนั้น การเกิดเรื่องเช่นนี้ขึ้นได้มีเพียงความเป็นไปได้เดียวเท่านั้น

นั่นคือเทพเจ้า หรือพูดให้ถูกก็คือมีเซียนมาโปรด

มิฉะนั้น เรื่องแบบนี้ย่อมไม่มีทางเกิดขึ้นได้เด็ดขาด

"ศพคืนชีพ! ศพคืนชีพ! ฝ่าบาท! รัชทายาท! รีบถอยออกมาเร็วเข้า! พวกจินอี้เว่ยมัวทำอะไรกันอยู่! ไม่เห็นหรือว่าฮองซุนกลายเป็นศพคืนชีพแล้ว! เร็วเข้า! รีบไปคุ้มครองฝ่าบาทกับองค์รัชทายาทสิ!"

เมื่อเห็นเหตุการณ์อันเหลือเชื่อนี้ ลู่ซื่อก็ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ นางหวาดกลัวจนแทบสิ้นสติ

คนอื่นอาจจะแค่มองดูเรื่องสนุก แต่นางนั้นต่างออกไป นางหวาดกลัวจากใจจริง

คนที่สมควรจะตายไปแล้ว จู่ๆ จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้อย่างไร?

หรือว่านี่จะเป็นฝีมือของเทพเซียนจริงๆ?

หากเป็นเช่นนั้น เรื่องราวทั้งหมดที่นางเคยทำไว้ก่อนหน้านี้ก็คงจะ...

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ลู่ซื่อก็รู้สึกราวกับฟ้าถล่มลงมาตรงหน้า

เหล่าจินอี้เว่ยเมื่อได้ยินเช่นนั้นก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ศพคืนชีพรึ?

หากเป็นศพคืนชีพจริงๆ พวกเขาก็คงต้องยื่นมือเข้าไปจัดการ

ทว่าดูจากสถานการณ์ตรงนั้นแล้ว ก็ไม่เห็นจะมีทีท่าว่าวิกฤตตรงไหนเลยไม่ใช่หรือ?

อีกอย่าง ผู้บัญชาการจินอี้เว่ย เหมาเซียง ก็อยู่เคียงข้างฝ่าบาท หากเกิดเรื่องร้ายแรงขึ้นจริงๆ เหมาเซียงย่อมไม่มีทางนิ่งเฉยแน่

"บังอาจ! เจ้าพูดว่าอย่างไรนะ! เจ้าบอกว่าใครเป็นศพคืนชีพ! ลองพูดให้เจิ้นฟังอีกทีสิ! นี่คือหลานรักของเจิ้น! ต่อให้เขาเป็นศพคืนชีพ! เขาก็ยังเป็นหลานรักของเจิ้นอยู่ดี! อีกอย่าง หลานเจิ้นไม่ใช่ศพคืนชีพ! เขาฟื้นจากความตายต่างหาก! ไม่สิ เขาไม่เคยตายเลยด้วยซ้ำ!"

เฒ่าจูเองก็ได้ยินเสียงแหลมปรี๊ดของลู่ซื่อเช่นกัน เขาโกรธเป็นฟืนเป็นไฟขึ้นมาทันที

สตรีผู้นี้ถึงกับกล้าพูดคำว่า 'ศพคืนชีพ' ต่อหน้าธารกำนัล เห็นได้ชัดว่าต้องการปลุกปั่นอารมณ์ของผู้คน

ต้องรู้ไว้ว่าคนโบราณงมงายเรื่องศพคืนชีพและวิญญาณสิงร่างเป็นอย่างมาก

หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป เส้นทางในอนาคตของจูสยงอิงคงจะไม่ง่ายดายนัก

จูสยงอิงมองไปที่สตรีซึ่งถูกเหล่าจินอี้เว่ยกันตัวไว้วงนอก มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อย

ตามความทรงจำเดิมของจูสยงอิงน้อย คนผู้นี้คือ ลู่ซื่อ

นางคือไท่จื่อเฟยคนใหม่ หลังจากที่ไท่จื่อเฟยฉางซื่อ ภรรยาเอกของจูเปียวสิ้นพระชนม์

และยังเป็นมารดาผู้ให้กำเนิดจูอวิ่นเหวิน จักรพรรดิผู้อ่อนแอในหน้าประวัติศาสตร์อีกด้วย

ในความทรงจำของจูสยงอิงน้อย ลู่ซื่อผู้นี้เป็นพวกตีสองหน้าอย่างแท้จริง

ต่อหน้ารัชทายาทจูเปียวและจูหยวนจาง นางจะแสดงท่าทีแบบหนึ่งต่อจูสยงอิง

แต่พอกลับมายังตำหนักบูรพา ลับหลังจูเปียวและจูหยวนจาง สตรีผู้นี้ก็จะสวมหน้ากากอีกใบ

ในความทรงจำของจูสยงอิงน้อย ลู่ซื่อผู้นี้เคยแอบด่าทอเขาลับหลังอยู่บ่อยครั้ง

มีอยู่ครั้งหนึ่งที่จูอวิ่นเติงและจูอวิ่นเหวินกำลังเล่นกัน แล้วจูอวิ่นเหวินบังเอิญหกล้ม ลู่ซื่อผู้นี้ถึงกับดุด่าพวกเขารุนแรง ซ้ำยังลามปามไปถึงพระชายาฉาง มารดาผู้ให้กำเนิดของสองพี่น้อง

นางยังข่มขู่สองพี่น้องไม่ให้เอาเรื่องนี้ไปบอกจูเปียวและจูหยวนจางอีกด้วย

ความทรงจำต่างๆ พรั่งพรูเข้ามาในหัว ทำให้จูสยงอิงที่เพิ่งได้ชีวิตใหม่โกรธจัด

สตรีเช่นนี้ คู่ควรที่จะเป็นไท่จื่อเฟยงั้นหรือ?

คู่ควรที่จะเป็นฮองเฮา หรือแม้แต่ไทเฮา มารดาแห่งแผ่นดินงั้นหรือ?

ไม่! ไม่มีทางเด็ดขาด!

ในเมื่อสวรรค์ประทานโอกาสให้จูสยงอิงได้มีชีวิตใหม่อีกครั้ง เขาก็จะไม่มีวันปล่อยให้เรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นอีกเด็ดขาด

อันที่จริง ลู่ซื่อในประวัติศาสตร์ก็อยู่ในตำแหน่งนั้นได้ไม่นานนักหรอก จูอวิ่นเหวิน บุตรชายของนางถูกเยียนอ๋องจูตี้โค่นล้มอำนาจ และตัวนางเองก็ตรอมใจตายในเวลาเพียงไม่กี่ปี

"หม่อมฉัน... หม่อมฉัน..."

เมื่อเผชิญหน้ากับเฒ่าจูที่กำลังเดือดดาล ลู่ซื่อก็กลืนคำพูดที่ติดอยู่ในลำคอกลับลงไป

นางเป็นเพียงไท่จื่อเฟย เมื่ออยู่ต่อหน้าจักรพรรดิหงอู่ จูหยวนจาง ต่อให้นางมีความกล้ามากกว่านี้อีกสามเท่า นางก็มิกล้ากำเริบเสิบสาน

"หุบปาก! ไสหัวออกไปเดี๋ยวนี้!"

จูเปียวก็ตวาดอย่างเกรี้ยวกราดเช่นกัน

เขาเกรงว่าหากพระบิดาของตนเกิดไม่สบอารมณ์ขึ้นมา อาจจะสั่งประหารไท่จื่อเฟยของเขาเลยก็เป็นได้

คนอื่นอาจจะไม่รู้ แต่จูเปียวเข้าใจพระบิดาของเขาดีที่สุด

ในฐานะจักรพรรดิที่มีชาติกำเนิดต่ำต้อย ในสายตาของจูหยวนจาง เขามีภรรยาเพียงคนเดียวคือฮองเฮาหม่า

และมีบุตรชายเพียงคนเดียว นั่นก็คือเขา จูเปียว

ตอนนี้ เขายังมีฮองซุนสายเลือดแท้ๆ เพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน นั่นคือจูสยงอิง

ส่วนคนอื่นๆ นั้นไม่ได้มีความสำคัญมากมายอะไรในใจของเฒ่าจูเลย

อาจกล่าวได้ว่าคนเหล่านั้นเป็นเพียงของแถมจากการเป็นจักรพรรดิเท่านั้น

ลูกชายก็คือลูกชาย องค์ชายก็คือองค์ชาย

หลานชายก็คือหลานชาย ฮองซุนก็คือฮองซุน

สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องเดียวกันเลยสักนิด

เมื่อถูกดุด่า ลู่ซื่อก็ทำได้เพียงล่าถอยออกไปอย่างขุ่นเคือง

"ขอแสดงความยินดีด้วยพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท! ขอแสดงความยินดีจากใจจริงพ่ะย่ะค่ะ! ฮองซุนฟื้นคืนชีพจากความตายแล้ว! นี่คือความศิริมงคลแห่งราชวงศ์หมิงอันยิ่งใหญ่ของเราอย่างแท้จริง! นี่คือบุญวาสนาของราษฎรทั่วหล้า! เป็นนิมิตหมายจากสวรรค์ว่าราชวงศ์หมิงของเราจะเจริญรุ่งเรืองไปหมื่นๆ ปี!"

ในบรรดาขุนนางบุ๋นบู๊ หลานอวี้คือคนที่ยินดีปรีดาที่สุด เพราะจูสยงอิงผู้นี้คือบุตรชายของหลานสาวของเขา

อีกทั้งยังเป็นผู้สืบทอดราชวงศ์หมิง การฟื้นคืนชีพของจูสยงอิงจึงเป็นเรื่องดีอย่างยิ่งสำหรับหลานอวี้

เป็นเรื่องที่น่ายินดีอย่างถึงที่สุด

ดังนั้น ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงซุบซิบกันอยู่ มีเพียงเขาคนเดียวที่ตะโกนเสียงดังลั่น

"ขอราชวงศ์หมิงจงเจริญรุ่งเรืองหมื่นปี! ขอราชวงศ์หมิงจงเจริญรุ่งเรืองหมื่นปี! ขอราชวงศ์หมิงจงเจริญรุ่งเรืองหมื่นปี!"

เมื่อมีคนนำ คนอื่นๆ ย่อมต้องร้องตาม

ในเวลาเช่นนี้ ไม่มีใครอยากทำตัวเป็นจุดเด่น

หากเฒ่าจูเกิดเพ่งเล็งใครขึ้นมา ย่อมไม่ใช่เรื่องดีแน่

ต้องรู้ไว้ว่าควันหลงจากคดีของหูเหวยยงยังไม่ทันจางหาย

ทุกคนต่างประจักษ์ถึงวิธีการอันเด็ดขาดเหี้ยมโหดของปฐมกษัตริย์ผู้นี้กันถ้วนหน้า

ทุกคนเห็นมันกับตาตัวเองอย่างชัดเจน

"อะแฮ่ม เอ้อ... เสด็จปู่ หลานขอพูดอะไรสักสองสามประโยคได้ไหมพ่ะย่ะค่ะ?"

ในขณะที่ทุกคนกำลังโห่ร้องยินดี จูสยงอิงก็กระตุกแขนเสื้อของเฒ่าจูเบาๆ แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"หืม? หลานปู่มีอะไรจะพูดอย่างนั้นรึ?"

เฒ่าจูมองหลานชายของตนด้วยความแปลกใจเล็กน้อย

ก่อนหน้านี้เขาไม่ได้ใส่ใจหลานชายคนนี้มากพอ

จนกระทั่งจูสยงอิงตายไป เขาถึงได้ตระหนักว่าความผูกพันทางสายเลือดนี้เทียบไม่ได้กับฮองซุนคนอื่นๆ เลย

"เสด็จปู่ เมื่อครู่นี้มีคนบอกว่าหลานเป็นศพคืนชีพ หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป หลานเกรงว่าจะเป็นผลเสียต่อชื่อเสียงของราชสำนัก รวมถึงตัวเสด็จปู่เองด้วย ดังนั้น ทางที่ดีหลานควรจะเป็นคนอธิบายเรื่องนี้ด้วยตัวเองพ่ะย่ะค่ะ"

จูสยงอิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

เขาไม่ใช่เด็กแปดขวบคนเดิมอีกต่อไปแล้ว

จูสยงอิงในตอนนี้มีวุฒิภาวะทางความคิดเทียบเท่าคนอายุเกือบยี่สิบปี

ดังนั้น สำหรับการกระทำบางอย่างของลู่ซื่อ เขาย่อมเข้าใจเจตนาของนางอย่างทะลุปรุโปร่ง

"ดี! ปู่นึกไม่ถึงจริงๆ! หลานปู่ช่างคิดอ่านได้รอบคอบนัก! เพียงแต่ร่างกายของเจ้า..."

เฒ่าจูได้ยินคำพูดของจูสยงอิงก็ดีใจจนหุบยิ้มไม่ลง

หลานชายของเขายังอายุน้อยแค่นี้ แต่กลับมีความคิดอ่านที่ละเอียดถี่ถ้วน

นี่ต้องเป็นเรื่องดีอย่างแน่นอน

ต้องรู้ไว้ว่า ในฐานะบุตรชายคนโตและหลานชายคนโตแห่งตระกูลจู

ในอนาคตจูสยงอิงจะต้องเป็นผู้รับไม้ต่ออย่างแน่นอน

เพื่อนำพาราชวงศ์หมิงให้ก้าวต่อไปข้างหน้า

"ไม่ต้องเป็นห่วงพ่ะย่ะค่ะเสด็จปู่ หลานแค่รู้สึกอ่อนเพลียนิดหน่อย แต่ถ้าจะให้พูดสักสองสามประโยคก็ไม่มีปัญหา"

จูสยงอิงตอบพร้อมรอยยิ้ม

"อะแฮ่ม! เอาล่ะ! พวกเจ้าทุกคนเงียบเดี๋ยวนี้! หลานเจิ้นมีอะไรจะพูด!"

จูหยวนจางกดมือทั้งสองข้างลงเป็นเชิงสั่ง ทำให้ขุนนางบุ๋นบู๊เงียบกริบในทันที

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่จูสยงอิง

พวกเขาเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าฮองซุนแห่งราชวงศ์หมิงผู้ฟื้นคืนชีพจากความตายผู้นี้กำลังจะพูดอะไร

หรือว่าจะเป็นความลับของการฟื้นคืนชีพกันนะ?