บทที่ 1: ความเคลื่อนไหวในโลงศพ!

บทที่ 1: ความเคลื่อนไหวในโลงศพ!

บุปผาผลิบานแลร่วงโรยปลิวว่อนเต็มฟากฟ้า เป็นดั่งเจ้าที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวและเลือนหายไป...

เดือนห้า ปีที่สิบห้าแห่งรัชศกหงอู่ ราชวงศ์หมิง

ทั่วทั้งเมืองอิ้งเทียนต่างตกอยู่ในความโศกเศร้าอาลัย

จูสยงอิง หวงไท่ซุนแห่งราชวงศ์หมิงประชวรด้วยโรคร้ายและสิ้นพระชนม์ลงอย่างกะทันหัน

"โธ่ หลานรักของปู่! ทำไมเจ้าถึงได้ใจร้ายนัก! ทิ้งเสด็จปู่คนนี้แล้วจากไปหน้าตาเฉย! คนผมขาวต้องมาส่งคนผมดำ! แล้วปู่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อย่างไร!"

เบื้องหน้าสุสานหมิงเซี่ยวหลิงแห่งเขาจงซาน จักรพรรดิจูหยวนจางร่ำไห้อย่างเจ็บปวดรวดร้าว

องค์รัชทายาทจูเปียวยืนอย่างโศกเศร้าอยู่เบื้องหลังจูหยวนจาง ขอบพระเนตรแดงก่ำเช่นกัน

เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊เบื้องล่างต่างมีสีหน้าเคร่งขรึม ไม่มีใครกล้าแม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

"เสด็จพ่อ ได้เวลาแล้วพ่ะย่ะค่ะ ถึงฤกษ์ฝังพระศพแล้ว ให้สยงอิงได้ไปสู่สุคติเถิดพ่ะย่ะค่ะ"

จูเปียวฝืนข่มความโศกเศร้า ก้าวเข้าไปประคองจูหยวนจาง!

"ถอยไป! นี่คือหลานรักของข้า! ให้ข้าได้อยู่กับเขาอีกสักหน่อยเถอะ! ให้ข้าได้ส่งเขาเป็นครั้งสุดท้าย!"

จูหยวนจางตวาดลั่น แม้พระองค์จะทรงพระชราภาพแล้ว แต่ก็ยังผลักจูเปียวจนเซถลา

"เชี่ยอะไรวะเนี่ย! เกิดอะไรขึ้น?"

ในขณะเดียวกัน ภายในโลงศพอันวิจิตรตระการตา จูสยงอิงกำลังมีสีหน้ามึนงงอย่างถึงที่สุด

เขาเพิ่งจะทำการทดลองอยู่ในห้องแล็บไม่ใช่หรือไง? จู่ๆ ภาพก็ตัดมืดดับไป แล้วโผล่มาที่นี่เนี่ยนะ?

"หรือว่าเราจะทะลุมิติมา?"

เมื่อได้ยินบทสนทนาจากภายนอก จูสยงอิงก็ตระหนักได้ในทันที เสด็จพ่อ? สยงอิง? หลานรัก?

นี่มันพระโอรสองค์โตของรัชทายาทจูเปียวไม่ใช่หรือ? หวงไท่ซุนพระองค์แรกแห่งราชวงศ์หมิงที่มีชื่อและแซ่เดียวกับเขาเลยนี่!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เลือดในกายของจูสยงอิงก็สูบฉีดอย่างพลุ่งพล่าน

ราชวงศ์หมิงในหน้าประวัติศาสตร์เรียกได้ว่าเป็นราชวงศ์ที่ได้แผ่นดินมาอย่างชอบธรรมที่สุดและมีกระดูกสันหลังที่แข็งแกร่งห้าวหาญที่สุด

หมิงไท่จู่ จูหยวนจาง เริ่มต้นจากจานชามเพียงใบเดียว แต่กลับสามารถรวบรวมแผ่นดินจีนให้เป็นปึกแผ่นได้ในเวลาเพียงสิบกว่าปี

ทรงทวงคืนสิบหกมณฑลเยียนอวิ๋นและดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาลทางตอนเหนือจากชนเผ่าเร่ร่อนทางเหนือกลับมาได้

น่าเสียดายนัก ไม่รู้ว่าเป็นเพราะสวรรค์อิจฉาราชวงศ์หมิงหรืออย่างไร บั้นปลายชีวิตของจูหยวนจางจึงเต็มไปด้วยความโชคร้าย

เริ่มจากหวงไท่ซุนจูสยงอิงสิ้นพระชนม์ และในปีเดียวกันนั้น หม่าฮองเฮาก็จากโลกนี้ไป

สิบปีต่อมา องค์รัชทายาทจูเปียว ผู้ได้รับการขนานนามว่าเป็นองค์รัชทายาทที่มั่นคงที่สุดในประวัติศาสตร์ ก็มาด่วนสวรรคตด้วยโรคภัยกะทันหันเช่นกัน

ท้ายที่สุด เมื่อไร้ทางเลือก จูหยวนจางจำต้องส่งมอบราชบัลลังก์ให้กับจูอวิ่นเหวินผู้โลเลขาดความเด็ดขาด

ซึ่งนั่นนำไปสู่ศึกจิ้งหนานในเวลาต่อมา ที่พี่น้องต้องมาเข่นฆ่าสายเลือดเดียวกันเอง

"ฝ่าบาท! ได้เวลาแล้วพ่ะย่ะค่ะ ให้นำพระศพหวงไท่ซุนฝังเถิดพ่ะย่ะค่ะ หากล่วงเลยฤกษ์ยาม เกรงว่า... เกรงว่า..."

ข้างโลงศพอันวิจิตร องครักษ์จิ่นอีเว่ยนับสิบนายยืนเตรียมพร้อม รอรับพระราชบัญชาจากจูหยวนจางอยู่ทุกเมื่อ

"เฮ้อ หลานรักของปู่! หลานรักของปู่! เสด็จปู่คงมาส่งเจ้าได้เพียงเท่านี้ หากลงไปอยู่ข้างล่างแล้วต้องการสิ่งใด ก็มาเข้าฝันบอกปู่นะ ปู่จะเผาไปให้ วางใจเถอะ ตราบใดที่ของสิ่งนั้นมีอยู่ในต้าหมิง ไม่ว่าเจ้าต้องการอะไร ปู่จะหามาให้เจ้าทั้งหมด!"

จูหยวนจางเต็มไปด้วยความโศกเศร้าแสนสาหัส แม้จะอาลัยอาวรณ์เพียงใด แต่พระองค์ก็ทรงทราบดีว่าพิธีฝังพระศพจะเลยฤกษ์ยามไม่ได้ นี่ไม่ใช่แค่เรื่องของธรรมเนียมปฏิบัติ แต่ยังสะท้อนถึงความเคารพยำเกรงต่อสวรรค์และทวยเทพด้วย

เมื่อได้ยินบทสนทนาจากภายนอก จูสยงอิงก็หยุดความคิดฟุ้งซ่านในทันที บ้าเอ๊ย... นี่พวกเขากำลังจะฝังฉันงั้นเหรอ?

"เวรตะไล! นี่มันไม่แฟร์เลยนะ! มีใครที่ไหนทะลุมิติมาปุ๊บก็มาอยู่ในโลงศพปั๊บบ้างวะ? แถมกำลังจะถูกฝังทั้งเป็นอีกต่างหาก..."

จูสยงอิงสบถด่าในใจ แต่ก็รีบใช้มือเคาะฝาโลงอย่างรวดเร็ว หวังให้คนข้างนอกได้ยินและช่วยเขาออกไป

ถ้าต้องมาถูกฝังทั้งเป็นทันทีที่ทะลุมิติมา เขาคงไม่มีแม้แต่ที่ให้ร้องไห้ด้วยซ้ำ

"ปัง ปัง ปัง..."

จูสยงอิงออกแรงทั้งหมดที่มี ทว่าแม้จะพยายามอย่างหนัก เสียงที่เล็ดลอดออกไปข้างนอกกลับแผ่วเบาราวกับเสียงยุงบิน

ด้วยความที่จูสยงอิงเป็นพระโอรสองค์โตของจูเปียว และเป็นพระราชนัดดาองค์โตสายตรงของจูหยวนจาง มาตรฐานของพิธีศพจึงสูงส่งมาก วัสดุของโลงศพมีความแข็งแรงทนทานเป็นพิเศษ และพื้นที่ภายในก็คับแคบอย่างยิ่ง ทำให้ถึงแม้จูสยงอิงจะออกแรงสุดชีวิต แต่เสียงที่เกิดขึ้นกลับเบามาก

"เสด็จปู่! เสด็จปู่! หลานเอง สยงอิงพ่ะย่ะค่ะ! รีบปล่อยหลานออกไปที! เสด็จปู่ หลานเอง สยงอิงพ่ะย่ะค่ะ!"

เมื่อเห็นว่าเคาะอยู่นานก็ยังไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ จากภายนอก จูสยงอิงจึงตะโกนสุดเสียง

วินาทีที่เสียงเด็กน้อยตะโกนออกไป แม้แต่ตัวจูสยงอิงเองก็ยังชะงัก ต้องรู้ไว้นะว่าจูสยงอิงก่อนที่จะทะลุมิติมา เป็นชายหนุ่มวัยสิบแปดสิบเก้าปีแล้ว

"หืม? อย่าเพิ่งขยับ! พวกเจ้าทุกคน หยุดเดี๋ยวนี้! ได้ยินเสียงอะไรหรือไม่?"

จากการตะโกนอย่างดังของจูสยงอิง ในที่สุดจูหยวนจางที่อยู่ภายนอกก็เหมือนจะได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง

"เสด็จพ่อ ช่วงนี้พระองค์ทรงเหนื่อยล้าเกินไปแล้ว จะมีเสียงอะไรได้ล่ะพ่ะย่ะค่ะ คงเป็นเพราะพระองค์ทรงคิดถึงสยงอิงมากเกินไป จึงทรงหูแว่วไปเอง"

องค์รัชทายาทจูเปียวประคองจูหยวนจาง พร้อมกับส่งสัญญาณให้องครักษ์จิ่นอีเว่ยดำเนินการต่อ

"อย่าขยับ! พวกเจ้าทุกคน หยุดเดี๋ยวนี้! ไม่! ไม่ ไม่! ข้ามั่นใจว่าเมื่อครู่มีคนพูด! เป็นเสียงของสยงอิง! ต้องเป็นเสียงของสยงอิงแน่ๆ! ข้าไม่มีทางหูฝาดหรอก!"

จูหยวนจางผลักจูเปียวออกไป แล้วพุ่งตรงเข้าไปเกาะข้างโลงศพทันที

"สยงอิง! หลานรักของปู่! เจ้าใช่ไหม? หลานรักของปู่!"

เสียงของจูหยวนจางดังขึ้นด้วยความตื่นเต้นอย่างเห็นได้ชัด

"เสด็จปู่ ช่วยหลานด้วย! หลานเอง สยงอิงพ่ะย่ะค่ะ! เสด็จปู่ รีบช่วยหลานที!"

จูสยงอิงไม่กล้าชักช้า เขารีบตะโกนตอบออกไปอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม ด้วยร่างกายที่ยังเด็กและอากาศในโลงศพที่เบาบาง แม้เขาจะพยายามเค้นเสียงอย่างเต็มที่ แต่เสียงที่ออกมาก็ยังแผ่วเบามาก

โชคดีที่เสียงแผ่วเบานั้นถูกจูหยวนจางที่กำลังตั้งใจฟังอย่างจดจ่อรับรู้ได้

"หลานข้า! เป็นหลานข้าจริงๆ ด้วย! พวกเจ้า! รีบเปิดโลงศพเดี๋ยวนี้! เร็วเข้า!"

จูหยวนจางตวาดลั่น วินาทีนี้พระองค์ทั้งตื่นเต้นและรู้สึกว่ามันเหลือเชื่อไปพร้อมๆ กัน

ลองคิดดูสิ จูสยงอิงสิ้นพระชนม์ไปถึงเจ็ดวันแล้ว จะฟื้นคืนชีพกลับมาได้อย่างไร?

เรื่องเช่นนี้ อย่าว่าแต่ในยุคโบราณเลย ต่อให้เป็นยุคปัจจุบันก็ไม่สามารถหาคำอธิบายใดๆ ได้ทั้งสิ้น

"ฝ่าบาท... นี่... พระราชนัดดาสิ้นพระชนม์มาเจ็ดวันแล้วนะพ่ะย่ะค่ะ นั่น..."

ผู้บัญชาการจิ่นอีเว่ย เหมาเสียง เอ่ยเสียงเบา พร้อมกับลอบส่งสายตาไปทางจูเปียว

เขาก็รู้สึกเช่นกันว่าจูหยวนจางคงเกิดอาการหูแว่วเพราะความโศกเศร้ามากเกินไป แต่ในเวลาแบบนี้ เขาที่เป็นเพียงผู้บัญชาการจิ่นอีเว่ยก็ไม่กล้าเข้าไปกระตุกหนวดมังกรเฒ่าผู้นี้ จึงทำได้เพียงหันไปขอความช่วยเหลือจากจูเปียว

"เสด็จพ่อ! โปรดพระทัยเย็นลงก่อนเถิดพ่ะย่ะค่ะ เหล่าขุนนางบุ๋นบู๊และคณะทูตานุทูตจากหลายแคว้นต่างก็กำลังมองอยู่ ลูกรู้ว่าการจากไปของสยงอิงเป็นความสูญเสียที่สะเทือนพระทัยอย่างยิ่ง แต่พระองค์ต้องตั้งพระสติไว้ ต้าหมิงของเราจะปล่อยให้คนนอกมาหัวเราะเยาะไม่ได้นะพ่ะย่ะค่ะ!"

องค์รัชทายาทจูเปียวก้าวออกไป หมายจะประคองจูหยวนจาง

"ไอ้ลูกบ้า! พวกเจ้าไสหัวไปให้พ้นเลย! ข้าบอกว่าหลานข้ายังมีชีวิตอยู่! ทำไมฟังภาษาคนไม่รู้เรื่องห๊ะ? หูพวกเจ้าอุดด้วยขนลาหรืออย่างไร? ถอยไป! ข้าจะทำเอง!"

จูหยวนจางกระชากดาบจากเอวของเหมาเสียง แล้วฟาดฟันลงไปที่โลงศพโดยตรง!

ภาพที่เกิดขึ้นทำให้เหล่าขุนนางเบื้องล่างถึงกับอ้าปากค้าง เกิดบ้าอะไรขึ้นเนี่ย? ทำไมองค์จักรพรรดิถึงทรงเอาดาบไปฟันโลงศพเสียล่ะ?

ในขณะเดียวกัน จูสยงอิงแทบจะน้ำตาไหลด้วยความซาบซึ้งใจ ขอบคุณสวรรค์ที่ปู่เฒ่าจูอยู่ที่นี่! ถ้าปู่เฒ่าจูไม่มา เขาต้องถูกเสด็จพ่อเฮงซวยคนนี้ฝังทั้งเป็นแน่ๆ

"ปัง!"

จูหยวนจางฟันดาบลงบนฝาโลงศพ แรงกระแทกมหาศาลทำให้จูสยงอิงที่อยู่ข้างในถึงกับหูอื้อไปหมด