บทที่ 5 - สุสานวีรชน?

บทที่ 5 - สุสานวีรชน?

เมื่อเห็นว่าไอผีนี้ใกล้จะล้นทะลักออกมาจากกระจกผีนั่นแล้ว ลู่หลีก็ไม่สนมาดปรมาจารย์อะไรอีกต่อไป เขาตะโกนลั่น "วิ่ง! แบกเธอไว้บนหลัง! รีบวิ่งออกจากบ้านนี้เร็ว!"

เสียงคำรามของลู่หลีแหบพร่า ในเสี้ยววินาทีที่สามีภรรยาจางชุ่ยฮวาตกใจกลัวจนทำอะไรไม่ถูกกับรอยร้าวของกระจกและการสติแตกของลูกสาว เขาก็ไม่สนความเจ็บปวดเย็นยะเยือกที่แทงทะลุปลายนิ้วขวา สัญชาตญาณการเอาตัวรอดอยู่เหนือทุกสิ่ง!

สู้ไม่ได้ ก็ต้องหนี! นี่คือทางถอยที่เขาคิดไว้ล่วงหน้าแล้ว

สามีภรรยาจางชุ่ยฮวาได้สติกลับมาจากการถูกตะโกนใส่ พ่อของหลินหย่าผู้เป็นหัวหน้าครอบครัวตอบสนองได้เร็วกว่า เมื่อเห็นไอสีดำซึมออกมาจากรอยร้าวใยแมงมุมบนกระจก และสัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกที่แทบจะแช่แข็งกระดูก ความกลัวตามสัญชาตญาณก็ข่มอารมณ์อื่นๆ จนหมดสิ้น

เขาก้มตัวลงอย่างรวดเร็ว คว้าตัวหลินหย่าลูกสาวที่ยังคงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดและขดตัวเป็นก้อนกลมอยู่ในอ้อมกอดแม่ ขึ้นมาแบกไว้บนบ่า!

"ไป!" เสียงของเขาสั่นเครือ แต่การกระทำกลับไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

จางชุ่ยฮวาก็ได้สติเช่นกัน เธอคลานตามหลังสามีไป ใบหน้าเต็มไปด้วยน้ำตาและน้ำมูก เหลือเพียงสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดล้วนๆ

ลู่หลีพุ่งออกจากห้องเป็นคนสุดท้าย เขาหันกลับมาปิดประตูห้องอย่างรวดเร็วและกระแทกปิดดัง "ปัง"!

แทบจะในวินาทีที่ประตูปิดสนิท...

ตึง!

เสียงกระแทกหนักหน่วงราวกับค้อนยักษ์ทุบลงบนไม้ผุๆ ดังขึ้นจากด้านในบานประตู! ประตูทั้งบานสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง!

บนบานประตู ปรากฏเส้นผมสีดำละเอียดลามกระจายออกไปอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ความหนาวเหน็บเสียดแทงกระดูกทะลุผ่านบานประตูมาปะทะใบหน้า

ลู่หลีเบิกตาสีเทากว้างด้วยความโกรธเกรี้ยว ประกายแสงสีเทาแผ่ซ่านครอบคลุมประตูไม้ทั้งบานในทันที

"ปัง!"

เส้นผมราวกับชนเข้ากับกำแพงเมืองอันหนาทึบ มันรีบถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว แต่หลังจากลู่หลีได้ยินเสียงคำรามแหลมแหบพร่าของหญิงสาว เส้นผมก็ทะลวงผ่านประกายแสงสีเทาที่ลู่หลีกางไว้ได้อย่างรุนแรงอีกครั้ง

"ไป! อย่าหันกลับไปมอง!" ลู่หลีรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งหัว เขาเร่งเร้าเสียงแข็ง เขารู้ดีว่าประตูพังๆ บานนั้น ไม่สามารถต้านทานสิ่งที่ถูกยั่วโมโหจนถึงขีดสุดได้นานนักหรอก

ทั้งสามคนโซเซพุ่งออกจากห้องโถง วิ่งออกไปกลางสายฝนที่ยังคงเทกระหน่ำในยามค่ำคืน ประตูเหล็กของลานบ้านถูกพ่อของเสี่ยวหย่าถีบเปิดออก น้ำฝนเย็นเฉียบสาดกระเซ็นใส่หน้าราวกับฟาดหน้าในทันที

ข้างนอกนั้น เป็นความน่าสะพรึงกลัวที่ทำให้อึดอัดยิ่งกว่าในบ้านเสียอีก

แสงไฟริมถนนที่สลัวถูกตัดขาดเป็นชิ้นๆ ด้วยม่านฝนเส้นบางๆ ทำได้เพียงทอดวงแสงที่สั่นไหวลงบนพื้นดินที่เปียกลื่นได้อย่างยากลำบาก ในที่ที่ไกลออกไป ถูกความมืดมิดที่ปั่นป่วนกลืนกินไปจนหมดสิ้น บนถนนไม่มีผู้คนแม้แต่คนเดียว หน้าต่างของบ้านเรือนเตี้ยๆ ทั้งสองข้างทางดำมืดราวกับโพรง ดูกระไรก็เหมือนกับดวงตาที่กำลังแอบมองอย่างเงียบงัน

ลมหนาวพัดหมุนวน หอบเอาน้ำฝนสาดเข้าใส่ตัว ทำให้รู้สึกหนาวสะท้านถึงกระดูก

หลินหย่าถูกพ่อแบกไว้บนบ่า น้ำฝนสาดรดลงบนตัวเธอ ทำให้เสียงสะอื้นของเธอขาดห้วงไป

"อา... อาจารย์! วะ... วิ่งไปทางไหนดีคะ?!" เสียงของจางชุ่ยฮวาแฝงความร้อนรนท่ามกลางพายุฝน เธอมองดูลูกสาวที่สติแตกไปแล้ว น้ำเสียงของเธอเจือเสียงสะอื้น เธอทำได้เพียงจับชายเสื้อที่เปียกโชกของสามีไว้แน่น ย่ำเท้าลงบนพื้นโคลนอย่างทุลักทุเล น้ำฝนไหลรินลงมาตามเส้นผม บดบังทัศนวิสัย

วิ่งไปไหนน่ะเหรอ?

หัวใจของลู่หลีดิ่งลงสู่ห้วงเหว เขาคอยวิ่งตามไปพลาง หันซ้ายหันขวาอย่างบ้าคลั่ง

กลับบ้านเหรอ? ไปที่ช่องใต้สะพานของเขาเหรอ? ไม่ได้ ไม่ยอมให้ไอ้ผีร้ายนี่รู้เด็ดขาดว่าเขาอยู่ที่ไหน!

ไปวัดเหรอ? ศาลเจ้าพ่อหลักเมืองเหรอ? เดี๋ยวก่อน!

"พวกคุณ! ก่อนหน้านี้พาเธอไปที่วัดไหนมาบ้าง?!" ลู่หลีตะโกนสุดเสียงท่ามกลางพายุฝน น้ำฝนไหลเข้าปาก รสชาติทั้งเค็มทั้งฝาด

"สะ... ศาลเจ้าพ่อหลักเมือง! ศะ... ศาลเจ้าที่หลังเขาศาลเจ้าพญามังกร! แล้วก็... แล้วก็ศาลเจ้าแม่ที่ชานเมืองตะวันตก! ปะ... ไปมาหมดแล้ว! ไม่ได้ผล! ไม่ได้ผลเลยสักที่ค่ะอาจารย์!" จางชุ่ยฮวาร้องไห้ตะโกนตอบ สถานที่เหล่านี้ล้วนเคยเป็นความหวังของเธอ

ไปมาหมดแล้ว? ไม่ได้ผลเลยงั้นเหรอ?!

หัวใจของลู่หลีเย็นเฉียบไปครึ่งซีก สถานที่พวกนี้มันไม่ศักดิ์สิทธิ์เลยหรือไง?!

ยังมีที่ไหนอีก? ยังมีที่ไหนอีกที่พวกปีศาจร้ายแบบนี้ไม่อยากเข้าใกล้ที่สุด? สถานที่ที่มีพลังความชอบธรรมมากที่สุด มีจิตสังหารหนักหน่วงที่สุด สถานที่ที่แม้แต่วิญญาณร้ายยังต้องถอยห่างไปสามเชียะ...

ชื่อของสถานที่แห่งหนึ่ง ราวกับสายฟ้าแลบวาบขึ้นมาในความมืด ผ่าเปรี้ยงเข้ามาในหัวที่กำลังสับสนของลู่หลี!

สุสานวีรชน!

ที่นั่นคือที่หลับใหลของดวงวิญญาณวีรชนที่หลั่งเลือดทาแผ่นดินนี้ เป็นสถานที่ที่มีพลังหยางสูงสุดและมีปราณแห่งความชอบธรรมสถิตอยู่ชั่วนิรันดร์ ภูตผีปีศาจตนใดก็ไม่กล้าเข้าใกล้สุ่มสี่สุ่มห้า นี่คือคำตอบที่เขาได้ยินมาจากคุณลุงแก่ๆ คนหนึ่งที่เคยผ่านสงครามต่อต้านญี่ปุ่น และต่อมาได้รับหน้าที่ดูแลสุสาน ตอนที่เขาอยู่ในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า!

กลิ่นอายจิตสังหารที่ผ่านเลือดและไฟมาอย่างโชกโชนโดยไม่ต้องทำหน้าขึงขังของคุณลุงคนนั้น ทำให้แม้แต่ดวงตาสีเทาคู่นี้ของเขายังรู้สึกยำเกรงตามสัญชาตญาณ

"ไปสุสานวีรชน!" ลู่หลีตะโกนออกมาด้วยเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี เสียงของเขาดูโดดเด่นและแหบพร่าท่ามกลางพายุฝน "ทางเหนือของเมือง! เร็วเข้า! วิ่งไปทางเหนือ! ไปสุสานวีรชน!"

สามีภรรยาจางชุ่ยฮวาต่างก็ชะงักไป

สะ... สุสานวีรชน? ดึกดื่นค่อนคืนแบบนี้? ไปป่าช้าเนี่ยนะ?!

"อาจารย์! นะ... นั่นมัน..." พ่อของหลินหย่าแบกลูกสาวไว้ ฝีเท้าชะงักไปจังหวะหนึ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อและหวาดกลัว

คนเป็นๆ จะไปหลบผีที่ป่าช้าเนี่ยนะ? ฟังดูบ้าบอคอแตกสิ้นดี

"ไม่มีเวลาอธิบายแล้ว เชื่อผมแล้ววิ่ง! นั่นคือที่เดียวที่อาจจะรอดตายได้" ลู่หลีร้อนใจจนตาแดงก่ำ เขาสัมผัสได้ว่า แรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่เย็นเยือกและอาฆาตแค้นในลานบ้านหลังเล็กที่ถูกกลืนกินด้วยความมืดมิดเบื้องหลัง กำลังลุกลามมาหาพวกเขาอย่างรวดเร็วท่ามกลางคืนฝนตก

เขาถึงกับได้ยินเสียงหวีผมดังแว่วมาตามเสียงฝน!

"วิ่ง!!" ลู่หลีแผดเสียงอีกครั้ง แทบจะผลักพ่อของหลินหย่าให้เดินหน้า

จากนั้นเขาก็หันกลับไปถลึงตาใส่อีกครั้ง ประกายแสงสีเทาพุ่งวาบออกไป ปะทะกับไอสีดำอย่างจัง เส้นผมสีดำที่ลุกลามออกมาถูกประกายแสงสีเทาตัดขาด ลู่หลีรีบเอามือกุมตา มันเจ็บปวดเหลือเกิน!

สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอดและความเชื่อใจอย่างมืดบอดครั้งสุดท้ายที่มีต่อ "อาจารย์" ชนะความหวาดกลัว

พ่อของเสี่ยวหย่ากัดฟันกรอด พลิกตัวยัดหลินหย่าเข้าไปในรถสามล้อเก่าๆ ที่จอดอยู่หน้าประตูบ้าน เมื่อเห็นว่าภรรยาและอาจารย์ขึ้นมานั่งบนกระบะรถเรียบร้อยแล้ว เขาก็บิดกุญแจแล้วพุ่งทะยานไปทางเหนือของเมืองอย่างไม่คิดชีวิต!

ลมหนาวบนถนนพัดโกรกเข้าไปในเสื้อผ้าที่เปียกโชกของพวกเขา น้ำฝนก็สาดกระหน่ำใส่ร่างของทั้งสามคนอย่างบ้าคลั่ง

ลู่หลีรู้สึกว่ามือขวาของเขาชาและปวดแสบปวดร้อน ทัศนวิสัยพร่ามัวเป็นพักๆ เพราะการใช้พลังเมื่อครู่และจากการถูกน้ำฝนชะล้าง

ไม่รู้ว่าผ่านไปกี่นาที รถสามล้อที่ชายวัยกลางคนขับก็ชะลอความเร็วลงเล็กน้อย แต่แสงไฟริมถนนที่สลัวก็ยังคงถอยห่างออกไปข้างหลังอย่างรวดเร็ว แสงสว่างเริ่มริบหรี่ลงเรื่อยๆ จนในที่สุดก็ถูกความมืดมิดและม่านฝนอันไร้ขอบเขตกลืนกินไปจนหมดสิ้น

พวกเขาราวกับแมลงเม่าตัวเล็กๆ ไม่กี่ตัว ที่กำลังทุ่มเทกำลังทั้งหมดเพื่อหนีออกจากม่านฝนที่เต็มไปด้วยไอผีสุดแสนจะน่ากลัวเบื้องหลัง

และเบื้องหน้า ก็คือสุสานวีรชนที่ถูกปกคลุมอยู่ในคืนพายุฝนเช่นเดียวกัน

(จบแล้ว)