บทที่ 17 - วิชาหอกบรรลุขั้นต้น

บทที่ 17 - วิชาหอกบรรลุขั้นต้น

"ร้อยปักษา!"

หอกยาวในมือราวกับมีชีวิต!

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!!!

เสียงแหวกอากาศอันแหลมคมไม่ใช่เสียงหึ่งๆ อีกต่อไป แต่กลายเป็นเสียงแหลมแสบแก้วหู ราวกับเสียงร้องของฝูงปักษานับร้อย!

เงาหอกนับร้อยสายที่มีวิถีโค้งสุดแสนจะคาดเดาพุ่งทะยานออกไปพร้อมกัน!

เงาหอกซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ มีทั้งลวงและจริง บ้างก็เหมือนนกกระจอกจิกตี บ้างก็เหมือนเหยี่ยวโฉบเหยื่อ บ้างก็เหมือนนกนางแอ่นทะลวงเมฆา!

ขอบเขตการโจมตีขยายกว้างออกไปเกือบห้าจั้งในพริบตา ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางเบื้องหน้าให้อยู่ในพายุ 'ฝูงปักษา' อันร้ายกาจอย่างสมบูรณ์แบบ!

ตู้ม! ปึก ปึก ปึก ปึก...

หินยักษ์ที่อยู่เบื้องหน้ากลายเป็นเหยื่อในทันที เศษหินระเบิดออกเป็นผงธุลี บนพื้นผิวเต็มไปด้วยรูพรุนและรอยขีดข่วนตื้นลึกหนาบางมากมายจนตาลาย ราวกับถูกฝูงนกจริงๆ รุมจิกทึ้งอย่างบ้าคลั่ง!

เมื่อพายุสงบลง หลิงชวนก็ใช้หอกยันร่างพลางหอบหายใจอย่างหนักหน่วง แขนของเขาสั่นเทาไม่หยุด เห็นได้ชัดว่ากระบวนท่าเมื่อครู่สูบพลังไปอย่างมหาศาล

ทว่าในเวลานี้ หินชำระใจก็กำลังเร่งฟื้นฟูพลังปราณที่หลิงชวนเพิ่งสูญเสียไปอย่างรวดเร็ว

ด้วยความช่วยเหลือจากหินชำระใจ เขาก็กลับมามีสภาพปกติได้ในเวลาอันสั้น

เมื่อมองดูแท่นหินที่พังยับเยิน นัยน์ตาของหลิงชวนก็สาดประกายแห่งความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่ง!

"สำเร็จแล้ว! ร้อยปักษา! แม้จะยังไม่สมบูรณ์แบบ แต่ก็มีเค้าโครงแล้ว!"

ด้วยการฝึกฝนอย่างหนักทุกวัน ในที่สุดเขาก็สามารถสัมผัสถึงแก่นแท้ของวิชาหอกโจมตีหมู่ท่านี้ได้อย่างแท้จริง!

"ดีล่ะ คราวนี้มาลอง เฝ้าหงสา ดูบ้าง!"

เขารีบนั่งสมาธิปรับลมปราณในร่างกาย เมื่อสภาวะร่างกายกลับมาสมบูรณ์เต็มที่ หลิงชวนก็เริ่มลงมือทดสอบ

เขายืนในท่าเตรียมพร้อมแทงหอก เริ่มรวบรวมเจตจำนง ความเชื่อมั่น และพละกำลังทั้งหมดเข้าด้วยกัน ประกายหอกเริ่มก่อตัวขึ้นที่ปลายหอก

"ทะลวง!"

หลิงชวนตะคอกเสียงต่ำ หอกยาวในมือพุ่งทะยานแทงเข้าใส่หินยักษ์เบื้องหน้าอย่างรุนแรง ภายใต้อานุภาพของประกายหอก หินยักษ์ก็ถูกเจาะทะลุเป็นรูโหว่ในพริบตา

แต่ทว่า เมื่อหลิงชวนมองดูรูโหว่ตรงหน้า คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันแน่น

"ไม่ถูกสิ แบบนี้ไม่ใช่ ไม่ใช่ เฝ้าหงสา... การควบแน่นมันต้องมี 'แกนกลาง' มีการนำทางจาก 'เจตจำนง'"

ในตอนนั้นเอง เขาก็นึกถึงภาพร่างของหงสาอันน่าเกรงขามในภาพจำลองในห้วงคำนึง

เขาลองดูใหม่อีกครั้ง คราวนี้เขาตรึงสติและเจตจำนงส่วนหนึ่งไว้ที่ปลายหอกจุดเดียวอย่างแน่นหนา จินตนาการว่ามันคือรังของ 'หงสา' ในอนาคต

"รวม!"

วืง!

"แย่แล้ว!" หลิงชวนหน้าถอดสี เขาสัมผัสได้ว่าพลังปราณในร่างมีไม่พอ แถมมันยังเริ่มปั่นป่วนบ้าคลั่งขึ้นมาอีกด้วย

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย!

เขารีบดูดซับพลังปราณจากหินชำระใจ เมื่อไอเย็นแผ่ซ่านแทรกซึมเข้าไปในกระแสพลังปราณที่กำลังคลุ้มคลั่ง มันก็ทำหน้าที่เหมือนสารคงสภาพ ช่วยให้เส้นสายของพลังปราณที่กำลังปะทะกันกลับมาเป็นระเบียบและไหลลื่นอีกครั้ง!

เมื่อคว้าจังหวะเพียงชั่วพริบตานั้นไว้ได้ หลิงชวนก็เกิดความเข้าใจแจ่มแจ้ง เขาทุ่มเทเจตจำนงและพละกำลังทั้งหมดที่มี ลงไปที่จุดนั้นเพียงจุดเดียว!

"เฝ้าหงสา!"

ก๊าซซซ——!!!

เสียงร้องกังวาน ใสกระจ่าง แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามและพลังเจาะทะลวงอันไร้ที่สิ้นสุดดังก้องกังวาน

ที่ปลายหอก แสงสว่างจ้าที่ถูกบีบอัดจนถึงขีดสุดร้อนแรงดั่งดวงตะวันดวงน้อยระเบิดออกตูมใหญ่!

แม้จะยังไม่สามารถก่อตัวเป็นรูปลักษณ์ของหงสาที่ชัดเจนได้

แต่ประกายหอกสายฟ้าที่ถูกควบแน่นจนถึงขีดสุดและมีความเร็วเหนือกว่าเดิมหลายเท่า ก็พุ่งทะยานออกไปราวกับแสงอรุณแรก แฝงกลิ่นอายแห่งการทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง พุ่งเข้าปะทะกับโขดหินยักษ์ที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบจั้งอย่างจัง!

ตู้มมมม!!!

ใจกลางโขดหินยักษ์ปรากฏรูกลวงลึกจนมองไม่เห็นก้นในชั่วพริบตา!

โดยมีรูนั้นเป็นศูนย์กลาง รอยร้าวถี่ยิบราวกับใยแมงมุมก็แตกร้าวลุกลามออกไปเป็นบริเวณกว้างหลายจั้ง!

หลิงชวนยืนนิ่งอยู่ในท่าแทงหอก เรี่ยวแรงหดหายจนแทบยืนไม่อยู่ หอกยาวในมือเกือบจะหลุดร่วง

การโจมตีเมื่อครู่สูบพลังทั้งหมดของเขาไปจนเกลี้ยง สภาพจิตใจก็อ่อนล้าสุดขีด

จากการเผาผลาญพลังงานอย่างหนักในช่วงเวลานี้ พลังปราณในหินชำระใจก็ลดลงไปถึงหนึ่งในสามส่วน

แต่เมื่อเขามองดูโขดหินยักษ์ที่ถูกเจาะทะลุ สัมผัสถึงกลิ่นอายอันบ้าคลั่งที่หลงเหลืออยู่ในอากาศ บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มแห่งความตื่นเต้นยินดีอย่างหาที่สุดไม่ได้

"เฝ้าหงสา... บรรลุขั้นต้นแล้ว!"

แม้จะยังห่างไกลจากรูปลักษณ์ของหงสาที่สมบูรณ์แบบอีกมาก แต่การโจมตีที่สามารถเจาะทะลุโขดหินยักษ์ได้นั้น ก็ทำให้เขาได้เห็นถึงศักยภาพอันน่าสะพรึงกลัวที่แท้จริงของวิชาหอกนี้แล้ว

ตามหลักการแล้ว ตราบใดที่ความเชื่อมั่น ประกายหอก พละกำลัง และพลังปราณของเขากล้าแข็งมากพอ เฝ้าหงสาของเขาก็จะยิ่งทรงอานุภาพมากขึ้นเรื่อยๆ

ร้อยปักษาก็เช่นเดียวกัน หากเขาสามารถแทงเงาหอกออกไปได้พร้อมกันนับพันนับหมื่นสาย ศัตรูก็จะไม่มีทางป้องกันได้เลย!

หลิงชวนนั่งขัดสมาธิลง กำหินชำระใจที่สูญเสียพลังไปไม่น้อยไว้ในมือ สัมผัสถึงการฟื้นฟูอย่างช้าๆ ทว่ามั่นคงของมัน

เด็กหนุ่มหลับตาเดินลมปราณ ที่ปลายหอกข้างกาย คล้ายกับยังมีเศษเสี้ยวเสียงร้องของหงสาดังแว่วหลงเหลืออยู่

......

หลังจากพักผ่อนปรับสภาพร่างกายครู่หนึ่ง หลิงชวนก็เริ่มมุ่งหน้าไปยังโถงภารกิจ ระหว่างทางเขาก็ขบคิดถึงแผนการขั้นต่อไป

"ทรัพยากรที่ได้มาคราวที่แล้วตอนนี้ก็ใช้ไปจนเกือบหมดแล้ว หินวิญญาณก็เหลือแค่ 39 ก้อน ซื้อของดีๆ อะไรไม่ได้เลย"

"แถมวิชาหอกกับวิชาย่างก้าวก็ยังต้องหาประสบการณ์ในการใช้จริงให้มากกว่านี้ด้วย"

"ตอนนี้เหลือเวลาอีกแค่ห้าเดือนกว่าๆ ก็จะถึงงานประลองสายนอก ถ้าเอาแต่บ่มเพาะพลังอย่างเดียว ข้าก็คงไปได้ไกลสุดแค่ขั้นฝึกปราณระดับที่แปด ยิ่งระดับสูงก็ยิ่งเลื่อนขั้นยาก"

"ตอนนี้คงต้องไปดูที่โถงภารกิจแล้วล่ะว่ามีภารกิจที่เป็นสัญลักษณ์มงคล ที่จะช่วยให้ความแข็งแกร่งของข้าเพิ่มขึ้นได้อีกบ้างไหม"

"ถ้าไม่มี ข้าก็คงต้องลงแข่งด้วยระดับการฝึกปรือขั้นฝึกปราณระดับที่แปดแล้วล่ะ แต่วิธีนี้มันไม่ค่อยปลอดภัยเท่าไหร่"

ไม่นานนัก หลิงชวนก็มาถึงโถงภารกิจ ภายในนั้นยังคงเนืองแน่นไปด้วยผู้คนมากมายเช่นเคย

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าไป ก็ได้ยินเสียงจอแจดังอื้ออึง

หลิงชวนล็อกเป้าหมายอย่างรวดเร็ว เดินตรงดิ่งไปหาศิษย์พี่หญิงถาน

"ศิษย์พี่หญิง ไม่ได้เจอกันนานเลยนะขอรับ"

ศิษย์พี่หญิงถานหันมาเห็นว่าเป็นหลิงชวน ใบหน้าก็เผยรอยยิ้มดีใจ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นแง่งอนเล็กน้อย

"ศิษย์น้องนี่เป็นคนยุ่งจังเลยนะ หายหน้าหายตาไปตั้งนาน ไม่เห็นแวะมาคุยเป็นเพื่อนศิษย์พี่บ้างเลย"

กำลังคุยกันอยู่ ศิษย์พี่หญิงถานก็ร้อง "เอ๊ะ?" ขึ้นมาด้วยความประหลาดใจ

"โอ้โห ศิษย์น้อง เจ้ามาถึงขั้นฝึกปราณระดับที่เจ็ดแล้วนี่นา ดูท่าตอนนั้นเจ้าคงจะได้ของดีมาไม่น้อยเลยสินะ"

หลิงชวนเห็นศิษย์พี่หญิงมีเพียงสีหน้าประหลาดใจและร่วมยินดี เขาก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

พูดตามตรง หลิงชวนไม่เคยคิดจะปิดบังพรสวรรค์และระดับการฝึกปรือของตัวเองเลย

เขารู้ดีว่าการที่ระดับการฝึกปรือเพิ่มขึ้นเร็วเกินไป อาจทำให้คนอื่นสงสัยว่ามันผิดปกติ

แต่ในสำนักหลินเทียน ยิ่งเจ้าแสดงความแข็งแกร่งออกมามากเท่าไหร่ เจ้าก็จะยิ่งได้รับการสนับสนุนจากสำนักมากขึ้นเท่านั้น

สำนักไม่มาสนใจเศษทรัพยากรเล็กๆ น้อยๆ ที่เจ้าบังเอิญได้มาหรอก แต่สำหรับศิษย์คนอื่นๆ นั้นต่างออกไป ศิษย์ระดับล่างเหมือนกันอาจจะเกิดความคิดที่ไม่ควรมีขึ้นมาได้

หลิงชวนมีกระดองเต่าอยู่กับตัว จึงไม่กลัวว่าจะเจออันตรายแบบนั้น แต่ถ้าศิษย์พี่หญิงเกิดมีความคิดแบบนั้นขึ้นมา เขาก็คงทำได้แค่ออกห่างจากนาง และหาโอกาสกำจัดนางทิ้งเสีย

ในตอนนี้ หลิงชวนมองศิษย์พี่หญิงถานด้วยรอยยิ้มที่จริงใจยิ่งขึ้น

"ใช่ขอรับ ได้ของดีมานิดหน่อยน่ะ ท่านรีบเปิดรายการภารกิจทั้งหมดให้ข้าดูทีสิ ข้าอยากดูว่ามีภารกิจดีๆ อะไรบ้าง"

ศิษย์พี่หญิงถานก็ไม่อิดออด นางสะบัดมือเบาๆ ม่านแสงก็ปรากฏขึ้นด้านข้าง บนนั้นมีรายการภารกิจเรียงรายอยู่ยุ่บยั่บเต็มไปหมด

"เอ้านี่ ภารกิจสำหรับขั้นฝึกปราณระดับที่เจ็ดอยู่ที่นี่หมดแล้ว เจ้าลองดูสิว่าอยากรับอันไหน"

"ได้เลยขอรับ เดี๋ยวข้าขอดูก่อนนะ" หลิงชวนแกล้งทำเป็นพิจารณาภารกิจอย่างตั้งใจ แต่ในใจกลับเริ่มท่อง "เริ่มทำนาย!"

เมื่อกระดองเต่าสั่นไหวอีกครั้ง เหรียญทองแดงก็ลอยออกมา และคำทำนายในครั้งนี้ก็ปรากฏขึ้นตามมา

(จบแล้ว)