บทที่ 7 - เริ่มต้นฝึกฝน

บทที่ 7 - เริ่มต้นฝึกฝน

เมื่อมองเห็นแววตาที่ร้อนแรงของหลิงชวน ผู้อาวุโสเซียวก็ยิ้มออกมาด้วยความปลื้มใจ ที่เขาพูดเรื่องพวกนั้นไปเมื่อครู่ ก็เพียงเพื่อจะทดสอบดูว่าความตั้งใจของหลิงชวนนั้นหนักแน่นพอหรือไม่

สิ่งที่ผู้ใช้วิถีหอกกลัวที่สุดก็คือความลังเลสั่นคลอนในระหว่างการฝึก หากเขาเป็นคนที่มีจิตใจโลเล การรีบเกลี้ยกล่อมให้เขาไปฝึกวิถีอื่นตั้งแต่เนิ่นๆ ก็ถือเป็นทางเลือกที่ดี

"ดี! งั้นข้าจะอธิบายเรื่องของผู้ใช้วิถีหอกให้เจ้าฟังคร่าวๆ ก็แล้วกัน!"

"ผู้ใช้วิถีหอกถือหอกเป็นแกนกลาง ให้ความสำคัญกับเจตจำนงแห่งเพลงหอก สำหรับผู้ใช้วิถีหอกแล้ว หอกไม่ได้เป็นเพียงแค่อาวุธ แต่มันคือส่วนต่อขยายของร่างกายและจิตวิญญาณ"

"และระดับขั้นของวิถีหอกนั้น แบ่งออกคร่าวๆ ได้เป็น พื้นฐานวิถีหอก, เปลี่ยนเจตจำนงควบแน่นปราณกัง, ควบแน่นเจตจำนงหอก, เจตจำนงหอกก่อรูป, คนและหอกหลอมรวมเป็นหนึ่ง, และหอกทะลวงบรรพกาล"

"ระดับแรก พื้นฐานวิถีหอก คือการฝึกฝนท่วงท่าพื้นฐานที่สุดของหอก เช่น ปัด, รวบ, แทง, ทุบ, เสย จนกระทั่งบรรลุถึงขั้นพลังทะลวงปลายหอก ร่างกายพลิ้วไหวตามหอก"

"ระดับที่สอง เปลี่ยนเจตจำนงควบแน่นปราณกัง คือการควบแน่นความแหลมคมจนถึงขีดสุด ก่อเกิดเป็นประกายหอก! ทว่าเหนือกว่าประกายหอกนั้น ยังมีปราณกัง! ผู้ที่มีปราณกัง จะมีพลังกล้าแข็งไร้ผู้ต่อต้าน แม้หลุดจากร่างก็ไม่แตกซ่าน เมื่อความแหลมคมมุ่งหน้าไปทางใด ทุกสรรพสิ่งย่อมพังทลาย!"

"ระดับที่สาม ควบแน่นเจตจำนงหอก ถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของผู้ใช้วิถีหอก ในช่วงเวลานี้พวกเขาจะต้องทำความเข้าใจและบรรลุเจตจำนงหอกที่เป็นของตนเอง มีเพียงผู้ใช้วิถีหอกที่มีเจตจำนงหอกเป็นของตนเองเท่านั้น ถึงจะถือว่าเป็นผู้ใช้วิถีหอกที่แท้จริง"

"ระดับที่สี่ เจตจำนงหอกก่อรูป คือการหลอมรวมเจตจำนงหอกให้กลายเป็นรูปธรรม ก่อเกิดเป็นแก่นแท้แห่งหอก และเริ่มบรรลุอาณาเขตแห่งหอกในขั้นต้น"

"และเมื่อไปถึงระดับที่ห้า คนและหอกหลอมรวมเป็นหนึ่ง คนก็คือหอก หอกก็คือคน ในเวลานี้อาณาเขตแห่งหอกจะสมบูรณ์พร้อม ผู้ที่มาถึงขั้นนี้ได้ถือว่าเป็นยอดฝีมือที่แท้จริง"

"สุดท้าย หอกทะลวงบรรพกาล คือการผลักดันวิถีหอกของตนเองไปจนถึงจุดสูงสุด เข้าถึงแก่นแท้ของมหาเต๋าแห่งวิถีหอก แทงหอกออกไปเพียงหนึ่งครั้ง ก็สามารถทำลายล้างหมื่นวิชา ตัดขาดเหตุและผล และพลิกผันห้วงมิติเวลาได้"

"ร้ายกาจขนาดนั้นเลยรึขอรับ!" หลิงชวนได้ยินแล้วก็เบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"ผู้อาวุโสเซียว ท่านรู้เรื่องพวกนี้เยอะจังเลยนะขอรับ"

"ฮ่าฮ่าฮ่า" ผู้อาวุโสเซียวหัวเราะร่วน ก่อนจะกล่าวว่า "บางเรื่องข้าก็เคยเห็นมากับตาตัวเอง บางเรื่องก็มีบันทึกไว้ในตำราของสำนักน่ะ"

"ถ้าอย่างนั้น ผู้อาวุโสเซียวขอรับ ข้ามีคำถามหนึ่งข้อ ข้าเคยได้ยินคนอื่นบอกมาว่า ผู้ใช้วิถีหอกทุกคนจะต้องมีหอกวิญญาณคู่ชีวิตเป็นของตัวเอง ใช่หรือไม่ขอรับ?"

ผู้อาวุโสเซียวพยักหน้าตอบ "แม้ข้าจะไม่รู้ว่าเจ้าไปได้ยินมาจากไหน แต่สิ่งที่เจ้าพูดมานั้นถูกต้องแล้ว"

"ผู้ใช้วิถีหอกที่แข็งแกร่งล้วนมีหอกวิญญาณคู่ชีวิตเป็นของตนเอง หอกวิญญาณคู่ชีวิตจะสื่อสารผูกพันกับจิตใจของผู้ใช้ และจะวิวัฒนาการไปพร้อมกับความแข็งแกร่งของผู้ใช้วิถีหอกที่เพิ่มขึ้น"

"ผู้บ่มเพาะพลังจะใช้พลังวิญญาณและพลังจิตหล่อเลี้ยงหอกวิญญาณคู่ชีวิต เสาะหาวัตถุดิบหายากมาหลอมรวมเข้ากับตัวหอก เพื่อยกระดับคุณภาพ อานุภาพ และความมีชีวิตชีวาของหอก"

"หอกวิญญาณคู่ชีวิตทุกเล่มล้วนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ไม่ซ้ำใคร ผู้ใช้วิถีหอกและหอกวิญญาณคู่ชีวิตมีความผูกพันกันอย่างลึกซึ้ง หากหอกวิญญาณคู่ชีวิตได้รับความเสียหาย ตัวผู้ใช้วิถีหอกเองก็จะได้รับบาดเจ็บตามไปด้วย"

"นี่แหละคือความเชื่อมโยงอันน่าอัศจรรย์และทรงพลังระหว่างผู้ใช้วิถีหอกกับหอกวิญญาณคู่ชีวิต"

หลิงชวนพยักหน้ารับรู้ "ขอบคุณท่านมากขอรับผู้อาวุโสเซียว ข้ารู้แล้วว่าเส้นทางในวันข้างหน้าข้าควรจะเดินไปทางไหน"

ผู้อาวุโสเซียวยิ้ม "ไม่ต้องขอบคุณหรอก พวกเจ้าทุกคนคืออนาคตของสำนัก ข้าหวังเป็นอย่างยิ่งว่าสำนักของเราจะมีอัจฉริยะเพิ่มขึ้นมาอีกหลายๆ คน"

"อ้อจริงสิ หากเจ้าเลือกที่จะเป็นผู้ใช้วิถีหอก เรื่องการบ่มเพาะร่างกายก็ห้ามละเลยเด็ดขาด ผู้ใช้วิถีหอกจำเป็นต้องขัดเกลาร่างกายอย่างต่อเนื่อง ถึงจะสามารถรองรับความต้องการอันสูงลิบของวิชาหอกที่มีต่อร่างกายได้"

หลิงชวนนึกขึ้นได้ว่าเคล็ดวิชาของเขาก็มีผลในการหล่อหลอมร่างกายอยู่ด้วยพอดี เขาจึงพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ข้าทราบแล้วขอรับผู้อาวุโสเซียว"

เมื่อเห็นว่าหลิงชวนรับฟังคำเตือนของตน ผู้อาวุโสเซียวก็จากไปอย่างพึงพอใจ

หลังจากผู้อาวุโสเซียวเดินจากไป หลิงชวนก็รีบกลับไปบ่มเพาะพลังทันที ตอนนี้เขากำลังฮึกเหิมเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ

ระหว่างทางเดินกลับ หลิงชวนนึกทบทวนถึงสิ่งที่ผู้อาวุโสเซียวบรรยายในวันนี้ แล้วก็อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ

"ผู้อาวุโสเซียวอธิบายได้ละเอียดมากจริงๆ นี่แหละคือข้อดีของการมีสำนักล่ะ วิชาที่ผู้อาวุโสเซียวสอนในวันนี้ ถ้าพวกผู้บ่มเพาะอิสระข้างนอกนั่นได้ยินเข้า คงอิจฉาจนตาร้อนผ่าวแน่ๆ"

จากนั้นเขาก็รู้สึกโชคดี "โชคดีนะที่ข้าวิ่งตามไปถาม ไม่อย่างนั้นความรู้พวกนี้ ถ้าอยากจะฟังครั้งหน้าก็ต้องเสียเงินแล้ว"

"พอคิดแบบนี้ ข้าก็ประหยัดหินวิญญาณไปได้ตั้งเยอะแยะเลยนะเนี่ย"

เมื่อคิดได้เช่นนี้ อารมณ์ของหลิงชวนก็ยิ่งเบิกบาน ฝีเท้าที่ก้าวเดินก็ดูเบาหวิวขึ้นมาก

พอกลับมาถึงเรือนพัก เขาก็ไม่รอช้า รีบขึ้นไปนั่งขัดสมาธิบนเบาะรองนั่งทันที

เขาหยิบ 'เคล็ดวิชาชักนำอสนีเที่ยงแท้' ออกมาอ่านทบทวนอีกรอบ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอะไรผิดพลาดแล้ว หลิงชวนก็เริ่มต้นการบ่มเพาะพลัง

อันดับแรก เขาพยายามทำจิตใจให้สงบนิ่ง จากนั้นก็เริ่มสัมผัสถึงพลังปราณที่อยู่รอบตัว และเขาก็สัมผัสได้ว่าพลังปราณรอบกายนั้นตื่นตัวมาก

หลิงชวนไม่กล้าชักช้า รีบโคจรเคล็ดวิชาทันที เขาเริ่มจากการชักนำพลังปราณอสนีสายหนึ่งเข้าสู่ร่างกาย แล้วค่อยๆ โคจรนำทางไปตามเส้นทางที่ระบุไว้ในเคล็ดวิชา

ในชั่วพริบตานั้นเอง ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็โถมซัดสาดเข้าใส่ร่างกายของเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่าราวกับคลื่นยักษ์

ทว่า ท่ามกลางความเจ็บปวดจนแทบหายใจไม่ออกนี้ เขากลับสัมผัสได้อย่างชัดเจน...

เส้นเอ็นและกระดูกกำลังแข็งแกร่งขึ้นท่ามกลางการสั่นสะท้าน เลือดเนื้อกำลังก่อเกิดใหม่ท่ามกลางการฉีกขาด อวัยวะภายในกำลังถูกเสริมความแข็งแกร่งท่ามกลางความชาหนึบ และเส้นชีพจรทั่วร่างก็กำลังถูกพลังปราณอสนีอันดุดันนั้นชำระล้างและขยายให้กว้างขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ทุกอณูในร่างกายของเขากำลังถูกเสริมความแข็งแกร่งขึ้นอย่างช้าๆ แต่ทว่าต่อเนื่อง

เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ภายในจุดตันเถียนของหลิงชวนก็มีพลังปราณก่อตัวขึ้นมาสองเส้นแล้ว

สิบเส้นเล็กนับเป็นหนึ่งเส้นใหญ่ สิบเส้นใหญ่นับเป็นหนึ่งสาย พลัง เมื่อใดที่ภายในจุดตันเถียนมีพลังปราณหนึ่งสายพลัง เขาก็จะถือว่าได้ก้าวเข้าสู่ขั้นฝึกปราณระดับที่หนึ่งอย่างเป็นทางการ

"ฝึกต่อไม่ได้แล้ว รู้สึกเหมือนเส้นชีพจรในร่างกายจะมาถึงขีดจำกัดแล้วแฮะ ผู้อาวุโสเซียวเคยบอกไว้ว่าในช่วงที่เริ่มบ่มเพาะใหม่ๆ เส้นชีพจรจำเป็นต้องมีช่วงเวลาปรับตัว จะใจร้อนไม่ได้เด็ดขาด"

"ไปรับหินวิญญาณกับโอสถบำรุงปราณก่อนดีกว่า ต้องไม่ลืมสิว่าตอนนี้ข้ายังไม่มีเงินติดตัวเลยสักแดงเดียว"

เมื่อนึกถึงหินวิญญาณที่ยังไม่เคยเห็นหน้าค่าตา หลิงชวนก็รีบลุกขึ้นเดินมุ่งหน้าไปยังโถงภารกิจทันที

ภายในโถงภารกิจมีผู้คนขวักไขว่ ศิษย์มากมายเดินสวนกันไปมา

บางคนยืนหยุดพิจารณาป้ายประกาศภารกิจอย่างละเอียด บางคนจับกลุ่มคุยกันเสียงเบาๆ แม้ในโถงจะดูวุ่นวายแต่ก็ยังมีความเป็นระเบียบเรียบร้อยอยู่

หลิงชวนเดินไปหาศิษย์เข้าเวรคนหนึ่งที่เพิ่งจะว่างงาน แล้วยื่นป้ายประจำตัวของตนส่งให้

"ศิษย์พี่ท่านนี้ ข้าเป็นศิษย์ที่เพิ่งเข้าสำนัก ข้ามารับหินวิญญาณและโอสถบำรุงปราณของเดือนนี้ขอรับ"

ศิษย์เข้าเวรรับป้ายไปดูแวบหนึ่ง เมื่อยืนยันว่าถูกต้องแล้ว เขาก็ส่งหินวิญญาณและโอสถบำรุงปราณให้หลิงชวน

"ขอบคุณขอรับศิษย์พี่"

"ไม่เป็นไรศิษย์น้อง ขอให้เจ้าทะลวงถึงขั้นฝึกปราณระดับที่หนึ่งได้ในเร็ววันนะ"

"ขอรับศิษย์พี่ ขอให้ระดับการฝึกปรือของท่านก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นเช่นกันขอรับ"

หลังจากออกจากโถงภารกิจ หลิงชวนก็เดินไปที่ตำหนักร้อยสมบัติ เผื่อว่าจะซื้ออะไรติดไม้ติดมือกลับไปได้บ้าง

ทว่าเมื่อเห็นราคาของที่นั่น หลิงชวนก็หันหลังเดินมุ่งหน้าไปทางตลาดการค้าทันทีโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

หลิงชวนเดินออกจากตำหนักร้อยสมบัติและเดินไปตามทางเดินหินปูมุ่งหน้าสู่ตลาด

"หินวิญญาณห้าก้อน ซื้อได้แค่โอสถบำรุงปราณระดับล่างสุดด้วยซ้ำ อย่าพูดถึงพวกยันต์อาคมหรืออาวุธเวทเลย"

เขาลูบถุงเก็บของที่แบนแต๊ดแต๋พลางถอนหายใจ "ไปดูที่ตลาดดีกว่า เผื่อของที่นั่นจะถูกลงมาหน่อย"

ตลาดของศิษย์สายนอกนั้นคึกคักกว่าในตำหนักร้อยสมบัติมาก สองข้างทางเต็มไปด้วยแผงขายของสารพัดชนิด เสียงตะโกนเรียกลูกค้าดังระงมไปทั่ว

"หญ้าวิญญาณชั้นดี ต้นละสามก้อนหินวิญญาณเท่านั้น!"

"โอสถอิ่มทิพย์เพิ่งออกจากเตา ซื้อเยอะลดให้ได้นะ!"

"อาวุธเวทชำรุดลดราคาล้างสต็อก ใครอยากได้ของดีราคาถูกเชิญทางนี้!"

หลิงชวนเดินลัดเลาะฝ่าฝูงชน กวาดสายตามองไปตามแผงต่างๆ พยายามมองหาสินค้าที่คุ้มค่าคุ้มราคา

ทันใดนั้น เขาก็สะดุดตากับแผงขายอาวุธของชายชราสวมชุดคลุมสีเทาในมุมที่ไม่เตะตาแห่งหนึ่ง

หอกยาวเล่มหนึ่งดึงดูดความสนใจของเขาเข้าอย่างจัง หลิงชวนรีบเดินเข้าไปถามทันที

"เถ้าแก่ หอกยาวเล่มนี้ขายยังไงรึ?"

ชายชราชุดเทาเห็นว่ามีลูกค้ามาก็รีบต้อนรับอย่างกระตือรือร้น "ไม่แพงๆ แค่หินวิญญาณห้าก้อนเท่านั้น"

เมื่อหลิงชวนได้ยินราคาที่ชายชราเอ่ยออกมา สีหน้าของเขาก็สลดลงทันที เพราะในกระเป๋าของเขามีหินวิญญาณอยู่แค่ห้าก้อนถ้วน

(จบแล้ว)