บทที่ 36 - หุบเขาเร้นลับ (2)

บทที่ 36 - หุบเขาเร้นลับ (2)

༺༻

ไม่เสียทีที่เป็นนักวิเคราะห์ทางจิตวิทยาของสำนักความมั่นคง วิเคราะห์จิตใจและการเคลื่อนไหวของผมได้แจ่มแจ้งทุกประการ

เพราะอย่างนี้นกสีครามถึงได้แอบตามผมมาสินะ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ตัวเองต้องอับอายอะไรทำนองนั้น

แต่คำพูดของเธอมีรายละเอียดหนึ่งที่ผมติดใจ — “ถ้าเป็นตัวผมคนเดิม?”

“ตอนนี้คุณคงไม่คิดจะจบชีวิตตัวเองแล้วล่ะ” เธอพูด “หรือถ้าจะพูดให้ถูก คือคุณหลังจากที่ผ่านความฝันนั้นมาแล้ว”

“ทำไมครับ?” ผมถาม

“เธอน่ะไม่ยอมบอกผมหรอก” เธอพูดอย่างจนปัญญา

ดูเหมือนนักวิเคราะห์ทางจิตวิทยาคนนั้นคงจะรู้สึกว่าถ้าพูดออกมาแล้ว มันเหมือนเป็นการชมคนอย่างผมล่ะมั้ง คงจะรู้สึกไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่นั่นแหละ

ตัวผมเองก็เข้าใจดี ต่อให้นกสีครามไม่ได้ขัดขวางผมเมื่อกี้ ผลลัพธ์ก็คงไม่เปลี่ยนไป ในวินาทีที่ภาพเหตุการณ์ในความฝันวูบผ่านเข้ามาในหัว และทำให้ผมลังเล ในวินาทีนั้นผมก็ไม่มีทางจบชีวิตตัวเองที่นั่นได้แล้ว เพราะเมื่อต้องเผชิญหน้ากับความตายจริง ๆ มีความคิดหนึ่งที่รุนแรงมากกำลังส่องสว่างอยู่ในส่วนลึกของทะเลสาบใจอันมืดมิดของผม ในจุดที่ความคิดนั้นตั้งอยู่ ดูเหมือนจะมีเงาร่างที่แสนคุ้นเคยในชุดลำลองฤดูร้อนสีขาวราวกับเพิ่งเดินออกมาจากทางขึ้นเขาใต้แสงแดดอันแรงกล้ายืนอยู่ตรงนั้น จ้องมองผมโดยไม่พูดอะไรสักคำ เพียงแค่ผมเห็นเขา ผมก็เหม่อลอยจนคลายแรงทั้งหมดที่มีออกไป

— ทำไมคนคนนั้นถึงไม่ใช่ผมนะ?

ผมกลายเป็นคนแบบนั้นไม่ได้นานแล้ว ไม่มีวันเป็นได้เลย ถึงอย่างนั้น ถ้าต้องตายจริง ๆ ผมก็ยังอยากจะตายในสถานการณ์ที่กล้าหาญมากกว่านี้ มากกว่าจะเป็นที่ว่างเปล่าที่ไร้ผู้คนแบบนั้น ที่พอเน่าเปื่อยไปแล้วยังต้องทำให้คนที่บังเอิญมาเจอต้องตกใจจนอาเจียน พูดง่าย ๆ คือผมอยากจะเสียสละตัวเองในระหว่างที่กำลังช่วยชีวิตคนอื่นอยู่นั่นแหละ นี่ในแง่หนึ่งก็นับเป็นการ “รีไซเคิล” ชีวิตที่ไม่อาจกู้คืนได้ของผมแล้ว

เพราะตระหนักได้ว่าตัวเองยังมีความโหยหาและความยึดติดแบบนั้นอยู่นั่นแหละ ผมถึงได้ลังเล

“เลิกคิดเรื่องจะจบชีวิตตัวเองเถอะนะ” เธอพูด “ผมรู้ว่าในใจคุณน่ะรู้สึกแย่มาก แต่คุณไม่มีความจำเป็นต้องตำหนิตัวเองถึงขนาดนั้นหรอก คุณก็แค่ถูกไซเรนล้างสมอง แล้วก็ถูกควบคุมเท่านั้นเอง...”

“ผมก็พูดไปหลายรอบแล้วนะครับ ผมไม่ได้ถูกล้างสมอง และก็ไม่ได้ถูกควบคุมด้วย”

“ผมได้อ่านรายงานการวินิจฉัยที่นักวิเคราะห์ทางจิตวิทยาส่งมาแล้วล่ะ เหตุผลที่คุณยืนกรานประกาศกับทุกคนว่าตัวเองไม่เคยถูกล้างสมอง ไม่ใช่เพราะคุณมั่นใจขนาดนั้นหรอก แต่เป็นเพราะคุณไม่อนุญาตให้ตัวเองเชื่อต่างหาก ว่าสิ่งที่คุณทำลงไปในอดีตนั้นมีพื้นฐานมาจากการสะกดจิตและล้างสมอง” เธอกดมือทั้งสองข้างลงบนโต๊ะ โน้มตัวมาข้างหน้า จ้องมองผมอย่างแรง ดูเหมือนเธออยากจะจ้องผ่านดวงตาของผมเข้าไป เพื่อสำรวจโลกภายในใจของผม “คุณคิดว่าถ้าแม้แต่ตัวคุณเองยังยอมรับการวินิจฉัยนี้ ต่อไปคุณก็จะหาข้อแก้ตัวให้ตัวเองในใจไปโดยปริยาย และปัญหาก็คือ คุณไม่อาจยกโทษให้ตัวเองได้”

“ดูเหมือนนักวิเคราะห์ทางจิตวิทยาของสำนักความมั่นคงบางครั้งก็ทำพลาดได้เหมือนกันนะ” ผมวิจารณ์ไปพลาง ถอนหายใจในใจไปพลาง

บางทีผมอาจจะถูกล้างสมองจริง ๆ — ความคิดแบบนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่หลังจากถูกจับ แต่ในช่วง 5 ปีที่ผ่านมามันก็ปรากฏขึ้นในหัวผมซ้ำแล้วซ้ำเล่า

แต่ว่า นั่นมันช่างเป็นกระบวนการคิดที่ต่ำช้าเหลือเกิน ไม่ว่าจะถูกควบคุมหรือไม่ คนที่ฆ่าคนน่ะไม่ใช่คู่มือสองข้างนี้ของผมหรอกเหรอ

เธอเสริม “อีกอย่าง เราก็มีหลักฐานด้วยนะ”

“หลักฐานอะไรครับ?” ผมถาม

เธอถามกลับ “คุณรู้จัก ‘ปรากฏการณ์หุบเขาแห่งความสยองขวัญ’ ไหม?”

“รู้จักสิครับ” ผมพูด

ข้อดีอย่างหนึ่งของยุคข้อมูลข่าวสารคือ ต่อให้เป็นคนไม่เอาถ่านที่ไม่มีความสำเร็จอะไรในด้านวิชาชีพที่เกี่ยวข้องอย่างผม ก็อาจจะเคยเห็นคำศัพท์ทฤษฎีที่ฟังดูสูงส่งบางอย่างในอินเทอร์เน็ต อย่างเช่น ปรากฏการณ์หุบเขาแห่งความสยองขวัญ, อาการสตอกโฮล์ม, สภาวะป่วยทางจิตจากเหตุการณ์รุนแรง เป็นต้น หรืออย่างเช่น แมวของชเรอดิงเงอร์, การทดลองช่องคู่, หลักความไม่แน่นอน เป็นต้น ซึ่งเป็นคำศัพท์ที่เหล่าผู้เชี่ยวชาญควอนตัมฟิสิกส์ภาคประชาชนและพวกป่วยมัธยมชอบกันมาก

สิ่งที่เรียกว่าปรากฏการณ์หุบเขาแห่งความสยองขวัญ หมายถึงปรากฏการณ์ที่คนเราจะรู้สึกขนลุกเมื่อเห็นสิ่งที่ไม่ใช่คนแต่มีลักษณะคล้ายคน

ปรากฏการณ์นี้มักจะปรากฏในหุ่นยนต์ที่มีรูปลักษณ์ภายนอกเหมือนมนุษย์

เธอถามต่อ “ถ้าอย่างนั้น คุณรู้ไหมว่าทำไมมนุษย์ถึงมีปรากฏการณ์หุบเขาแห่งความสยองขวัญ?”

“หุ่นยนต์ที่เหมือนคนมากแต่ไม่เหมือนเสียทีเดียว จะทำให้คนเราเกิดความระแวงตามสัญชาตญาณว่านั่นไม่ใช่คนเป็น แต่เป็นศพงั้นเหรอ?” ผมพูดถึงสมมติฐานเกี่ยวกับปรากฏการณ์หุบเขาแห่งความสยองขวัญ ความจริงแล้วจนถึงทุกวันนี้ก็ยังไม่มีคำอธิบายที่เป็นเอกฉันท์สำหรับปรากฏการณ์นี้ ถึงแม้จะมีสมมติฐานที่น่าเชื่อถืออยู่มากมาย แต่ก็ขาดข้อสรุปที่ทำให้ทุกคนยอมรับได้ เรื่องแบบนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในด้านจิตวิทยา ถ้าจะบอกว่าฟิสิกส์คือการสำรวจสิ่งที่มีรูปธรรม จิตวิญญาณก็คือการสำรวจสิ่งที่ไร้รูปธรรม ในอาณาจักรที่ไร้รูปธรรมนี้ บางครั้งแม้แต่มาตรฐานของความถูกต้องและความผิดพลาดก็ไร้รูปธรรมตามไปด้วย

“พวกผู้ใช้มนตราได้ข้อสรุปเรื่องนี้มานานแล้ว สิ่งมีชีวิตที่ไม่ใช่มนุษย์ มีพลังเหนือกว่ามนุษย์มาก แต่กลับจงใจมีรูปลักษณ์ภายนอกที่คล้ายคลึงกับมนุษย์ — เรื่องแบบนี้มีเหตุผลเพียงข้อเดียวเท่านั้น คือเพื่อล่ามนุษย์เป็นอาหาร” เธอพูด “ตั้งแต่ยุคดึกดำบรรพ์ มนุษย์ต้องเผชิญกับภัยคุกคามจากสิ่งที่ไม่ใช่คนแต่กึ่งคน ดังนั้นจึงได้วิวัฒนาการ ‘ปรากฏการณ์หุบเขาแห่งความสยองขวัญ’ ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ทางจิตวิทยาเชิงสะท้อนกลับที่จนถึงทุกวันนี้ก็ยังหาคำอธิบายที่เป็นเอกภาพในกรอบจิตวิทยาปกติไม่ได้ ทั้งหมดนี้ก็เพื่อให้มนุษย์รู้ตัวว่าต้องรีบหนีเมื่อเจอเข้ากับสิ่งที่ไม่ใช่คนแต่กึ่งคน ส่วนมนุษย์ที่ไม่รู้ว่าต้องรีบหนี ยีนของพวกเขาสุดท้ายก็ไม่ได้ถูกสืบทอดลงมา”

เธอพูดต่อ “ทำไมคุณถึงไม่หนีไปจากไซเรน ไม่เพียงแต่ไม่หนี แต่ยังเข้าไปโอบกอดเธออย่างกระตือรือร้นด้วย ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเธอใช้พลังอันชั่วร้ายล่อลวงคุณ หลอกลวงสัญชาตญาณทางชีวภาพของคุณ กระตุ้นความปรารถนาทางสรีระของคุณ นี่เป็นเพียงกลยุทธ์การอยู่รอดของสิ่งมีชีวิตอย่างเธอเท่านั้นเอง เหมือนกับที่หม้อข้าวหม้อแกงลิงจะปล่อยกลิ่นหอมหวานออกมาเพื่อดึงดูดแมลง แล้วค่อยดักจับและย่อยสลายให้กลายเป็นสารอาหารของตัวเองนั่นแหละ”

ผมไม่ได้ตอบเธอในทันที

ผมคิดว่า ถ้า “มัน” อยากจะกลืนกินผม ผมคงจะโจนเข้าใส่ด้วยความยินดีแน่ ๆ การได้ฟังเสียง “มัน” เคี้ยวผมช้า ๆ แล้วหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันในอ้อมกอดที่ชื้นแฉะและนุ่มนวล ถ้าจะบอกว่ากระบวนการคิดที่ผิดปกติเกินไปแบบนี้ถูกปลูกฝังมาจากภายนอก มันก็นับว่าฟังดูสมเหตุสมผลอยู่เหมือนกัน

แต่ผมยากจะโน้มน้าวตัวเองว่าความปรารถนาที่มืดมิดและเหนียวข้นนี้ไม่ได้มาจากใจจริงของผม ในทางตรงกันข้าม หากความสามารถในการถ่ายทอดผ่านตัวอักษรของผมยอดเยี่ยมพอ จนมีวิธีเปลี่ยนความคิดที่พูดยากที่สุดของตัวเองให้กลายเป็นตัวอักษรได้ ถ้าอย่างนั้นแน่นอนว่า — อาจจะ แม้จะน้อยมาก แต่ก็น่าจะมีคนที่ร่วมรู้สึกไปกับผมแน่ ๆ ในสถานที่บางแห่งที่ห่างไกลจากอารยธรรมและสังคม ในถ้ำหินปูนที่มองไม่เห็นแม้แต่ฝ่ามือและมีเสียงหยดน้ำดังขึ้นเป็นระยะ การได้โอบกอดร่างกายหญิงสาวที่แปลกประหลาดและงดงามตัวนั้นอย่างโดดเดี่ยวราวกับฝูงงูที่เริงสวาทกัน ปล่อยให้จิตใจถลำลึกลงไปจนถึงก้นบึ้งโดยไม่ต้องคิดอะไรเลยตลอดไป — ความปรารถนาอันวิตถารที่อธิบายแรงจูงใจได้ยากเช่นนี้ จะต้องไม่ใช่เรื่องที่มีแค่ผมคนเดียวที่คิดแน่ ๆ

“ต้องยอมรับว่าการจำแลงกายของไซเรนนั้นเก่งกาจมาก คนทั่วไปอาจจะไม่เกิดปรากฏการณ์หุบเขาแห่งความสยองขวัญต่อเธอเลยล่ะมั้ง คนที่จะเกิดปรากฏการณ์หุบเขาแห่งความสยองขวัญต่อเธอได้แทบจะมีแค่กลุ่มคนพิเศษที่มีพลังการรับรู้เกินขีดจำกัดปกติเท่านั้น” เธอพูด “ข้อสรุปนี้ก็นำมาใช้กับคุณได้เหมือนกัน ในช่วงที่เป็นมารมนุษย์คุณมีพลังการรับรู้เหนือกว่าคนทั่วไปมาก และการที่คุณรักเธออย่างจริงใจและใสซื่อขนาดนั้น นี่คือการถูกล้างสมองอย่างแน่นอน เว้นแต่ว่าคุณจะเป็นพวกผิดปกติทางจิตที่หาได้ยากยิ่งในหมู่คนนับหมื่น ไม่อย่างนั้นการวิเคราะห์ทางจิตวิทยาของสำนักความมั่นคงไม่มีทางผิดพลาดเด็ดขาด”

“แล้วถ้าผมเป็นพวกผิดปกติทางจิตแบบนั้นจริง ๆ ล่ะครับ?” ผมถามกลับ

เธอจ้องมองผมลึก ๆ “นี่ไม่เหมือนคำพูดที่คุณจะพูดออกมาเลยนะ คุณในความฝันมักจะคิดอยู่เสมอว่า เหตุการณ์ที่มีความน่าจะเป็นต่ำมากขนาดนั้นจะไม่มีทางเกิดขึ้นกับตัวเองหรอก”

༺༻