บทที่ 21 - ข้อสันนิษฐาน (1)

บทที่ 21 - ข้อสันนิษฐาน (1)

༺༻

ผมพบเด็กหญิงตัวน้อยที่หายตัวไปซึ่งหน้าตาเหมือนเพื่อนโต๊ะหน้าอย่างมากในส่วนลึกของป่ามืด และเธอก็พูดคำที่เหลือเชื่อออกมา เธอบอกว่าผมยังไม่ตื่นจากความฝัน แต่ความฝันนี้ไม่ได้หมายถึงฝันพยากรณ์ แต่หมายถึงโลกใบนี้เองที่เป็นความฝัน

เด็กหญิงตัวน้อยที่นั่งกอดเข่าอยู่ใต้ต้นไม้ในยามค่ำคืน แผ่บรรยากาศที่เหมือนมีมนตราออกมาจาง ๆ เธอดูไม่มีอันตรายเลย และยังสวมชุดนักเรียนสีขาวที่ดูธรรมดามาก แต่กลับดูเหมือนจะกลมกลืนไปกับป่าผืนนี้ที่เหมือนแดนปีศาจ ยิ่งมองก็ยิ่งแปลกประหลาด ตัวผมเองแม้จะถือดาบไซเรนและมีพลังการต่อสู้ที่ไม่แพ้มารมนุษย์ แต่ก็ยังคงเป็นตัวละครที่ไม่เข้าพวกกับป่าผืนนี้อยู่ดี แต่เด็กหญิงตัวน้อยตรงหน้ากลับตรงกันข้าม เธอเหมือนกับเกิดมาเพื่ออยู่ในแดนปีศาจแบบนี้ จากแววตาและใบหน้าที่ไม่มีระลอกคลื่นใด ๆ นั้น ผมสัมผัสได้รำไรถึงความผิดปกติบางอย่างที่ซึมลึกไปถึงกระดูก

จะเชื่อคำพูดของเธอดีไหม? แน่นอนว่าไม่ ผมจะไม่เชื่อใจใครอย่างง่ายดายขนาดนั้น

"คุณเป็นคนชี้นำผมมาที่นี่เหรอ?" ผมตัดสินใจถามปัญหานี้ก่อน

"ใช่ค่ะ" เธอตอบรับโดยไม่ลังเลเลย ดูเหมือนเธอจะไม่ใช่คนธรรมดาจริง ๆ ด้วย "ฉันต้องจำศีลเพื่อออมแรงไว้คุยกับคุณ ก็เลยต้องรบกวนให้คุณเป็นฝ่ายมาเอง นึกว่าคุณจะมาถึงเร็วกว่านี้เสียอีก แต่ดูเหมือนระหว่างทางจะเกิดเรื่องไม่คาดคิดขึ้นมากมายเลยนะ"

ผมอ่านพบความขัดแย้งในคำพูดของเธอ เรื่องไม่คาดคิดมากมาย? ครั้งนี้ผมไม่เจอเรื่องไม่คาดคิดแม้แต่ครั้งเดียวเลยนะ

ต้องจำศีลและออมแรงไว้... สุขภาพของเธอแย่มากเหรอ?

"อืม... อย่างนี้นี่เอง เข้าใจแล้ว... 'ฝันพยากรณ์' ที่คุณพูดถึง หมายถึงปรากฏการณ์ย้อนเวลาที่เกิดขึ้นที่นี่สินะคะ?" เธอเหมือนจะคิดอะไรบางอย่างออกจากการสนทนากับผมก่อนหน้านี้ "ที่แท้คุณตีความปรากฏการณ์ย้อนเวลาแบบนั้นเองเหรอคะ แต่ว่านั่นไม่ถูกนะคะ เวลาของโลกใบนี้ ย้อนกลับไปสามครั้งจริง ๆ — ทั้งหมดนี้เป็นเพราะคุณค่ะ"

เธอถึงกับรู้จักเรื่องการย้อนเวลา และยังบอกจำนวนการย้อนที่แน่นอนด้วย!

ผมพยายามควบคุมกล้ามเนื้อใบหน้าของตัวเองอย่างสุดความสามารถ แล้วพูดโดยไม่เปลี่ยนสีหน้าว่า: "คุณจะบอกว่า ต้นตอที่แท้จริงของปรากฏการณ์ย้อนเวลา อยู่ที่ตัวผมอย่างนั้นเหรอครับ?"

"แน่นอนค่ะ" เธอพูด "ทุกครั้งที่คุณตาย โลกใบนี้ก็จะพังทลายลง จากนั้น เศษเสี้ยวทั้งหมดก็จะประกอบขึ้นมาใหม่ กลายเป็นโลกในอดีต และคุณก็จะลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้งในโลกในอดีตทุกครั้งค่ะ"

"พลังของผมคนเดียว ต่อให้จะแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางย้อนเวลาของคนทั้งโลกได้หรอกครับ"

"ไม่ค่ะ คุณทำได้" เธอย้ำ "เพราะโลกใบนี้ก็คือความฝันของคุณค่ะ"

"คำกล่าวอ้างของคุณมันไร้สาระเกินไป ผมไม่เชื่อหรอกครับ" ผมพูด "อีกอย่าง ผมยังไม่ทราบตัวตนที่แท้จริงของคุณเลย"

"ฉันไม่สามารถบอกตัวตนที่แท้จริงของฉันกับคุณได้ค่ะ เพราะความฝันของคุณถูกจับตามองอยู่ระดับหนึ่ง หากฉันบอกตัวตนในโลกความเป็นจริงของตัวเองออกมาในความฝันของคุณ เปลือกนอกที่ถูกกำหนดไว้เป็นตัวละครนี้จะสูญเสียคุณสมบัติในการพรางตัวโดยอัตโนมัติ ผู้เฝ้าสังเกตก็จะรู้ตัวว่าฉันที่เป็นคนนอกกำลังแลกเปลี่ยนข้อมูลกับคุณ และจะกำจัดฉันออกไปเป็นอันดับแรกค่ะ" เธอพูดด้วยน้ำเสียงเนิบช้า เหมือนกำลังบรรยายเรื่องราวของโลกอีกใบหนึ่ง "นอกจากนี้ ด้วยเหตุผลเดียวกันนี้ ฉันก็ไม่สามารถเปิดเผยความจริงกับคุณมากเกินไปได้ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกผู้เฝ้าสังเกตพบตัวในระหว่างกระบวนการแลกเปลี่ยนข้อมูลใหม่ แต่ถ้าหากคุณใช้สติปัญญาของตัวเองอนุมานออกมาได้ ฉันก็จะสามารถอ้างอิงข้อมูลเหล่านั้นมาใช้ได้อย่างสมเหตุสมผล และการสนทนากับคุณก็จะสะดวกขึ้นมากด้วยค่ะ"

"นี่คือการตั้งค่าเพ้อฝันที่คุณคิดขึ้นมาเองหรือเปล่าครับ ผู้เฝ้าสังเกต แล้วก็เปลือกนอก?" ผมใช้ความคิดจัดการกับข้อมูลจำนวนมหาศาลที่ยังไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จเหล่านี้ไปพลาง และถามต่อว่า "คุณจะบอกว่าร่างกายของเด็กหญิงตัวน้อยนี้ไม่ใช่รูปลักษณ์ที่แท้จริงของคุณอย่างนั้นเหรอครับ?"

เธอประหลาดใจ: "ร่างกายของเด็กหญิงตัวน้อยเหรอ? นี่ไม่ใช่ร่างกายของหร่วนเหวินจู๋หรอกเหรอคะ?"

หร่วนเหวินจู๋ คือชื่อของเพื่อนโต๊ะหน้าที่หายตัวไปในตอนนั้น

ไม่นึกเลยว่าจะได้ยินชื่อนี้ที่นี่ แต่จะว่าไป ใบหน้าของเธอเหมือนกับเพื่อนโต๊ะหน้าขนาดนี้ ต่อให้มีความเกี่ยวข้องบางอย่างกับเพื่อนโต๊ะหน้า ผมก็ยอมรับได้

"แปลกจัง ฉันควรจะเข้าร่วมในความฝันของคุณด้วยตัวละครหร่วนเหวินจู๋สิ มีตรงไหนผิดพลาดไปหรือเปล่านะ..." เธอก้มลงมองร่างกายของตัวเอง "ในสายตาของคุณ ฉันไม่ใช่หร่วนเหวินจู๋เหรอคะ?"

"ถึงจะไม่ทราบว่าคุณไปรู้ชื่อเพื่อนร่วมชั้นเก่าของผมมาจากไหน..." ผมพูด "หรือว่าคุณมองไม่เห็นร่างกายของตัวเองเหรอครับ?"

"ขอโทษนะคะ พลังการรับรู้ของฉันต่อความฝันนี้มีจำกัดมาก มองเห็นตัวเองไม่ชัดเลยค่ะ อีกอย่าง ร่างวิญญาณของฉันก็เสียหายจนเหลือเพียงเสียงก้องเท่านั้น ไม่สามารถควบคุมจิตวิญญาณเพื่อส่งผลกระทบต่อความฝันได้มากกว่านี้ การได้คุยกับคุณอย่างชัดเจนแบบนี้ก็นับว่าเป็นปาฏิหาริย์แล้ว บางทีอาจจะเป็นเพราะที่นี่คือความฝันล่ะมั้งคะ" คำพูดของเธอยังคงเต็มไปด้วยรสชาติที่เข้าใจยาก "แต่ว่า ฉันอยากให้คุณเชื่อฉันนะคะ ฉันคือเพื่อนร่วมทางของคุณ เป็นคนที่เสี่ยงภัยมาที่นี่เพื่อช่วยเหลือคุณ ไม่ว่าจะเกิดสถานการณ์ใดขึ้น ฉันจะยืนหยัดอยู่ข้างคุณเสมอ และจะทุ่มเทพลังทั้งหมดเพื่อคุณค่ะ"

"คุณพยายามบังคับให้ผมเชื่อขนาดนี้ กลับยิ่งทำให้ผมสงสัยคุณครับ" ผมไม่ปิดบังความระแวงของตัวเองเลย "อีกอย่าง ทุกคำพูดของคุณมันขาดความน่าเชื่อถือ ยกเว้นแต่คุณจะแสดงหลักฐานออกมาได้"

เธอเงียบไป

ครู่ต่อมา เธอพูดว่า: "หากคุณไม่สามารถเชื่อได้ว่าโลกใบนี้คือความฝันของตัวเอง ก็ลองใช้ในฐานะข้อสันนิษฐานดูไปก่อนเถอะค่ะ"

"ข้อสันนิษฐาน?"

"ใช่ค่ะ ข้อสันนิษฐาน ก็แค่ทำเหมือนว่าฉันเป็นเด็กที่เพ้อฝันไปเอง และคุณก็เป็นผู้ใหญ่ที่ต้องยอมรับอย่างเลี่ยงไม่ได้ ผมไม่ขอให้คุณเชื่อผมทันที แต่ลองตั้งข้อสันนิษฐานดูก่อนว่าสิ่งที่ผมพูดเป็นความจริง" เธอพูด "แต่ถึงจะเป็นแค่การพูดแบบข้อสันนิษฐาน ฉันก็ไม่สามารถเปิดเผยข้อมูลได้มากเกินไป เมื่อพูดข้อมูลสำคัญบางอย่างออกมา ก็จะถูกผู้เฝ้าสังเกตล็อกตำแหน่งที่แน่นอนได้ เหตุผลที่ฉันเลือกสถานที่จำศีลเป็นป่าผืนนี้ที่มีมนตราแห่งการหลงทาง ก็เพื่อหลบหนีผู้เฝ้าสังเกตคนนั้นค่ะ"

ผมคิดว่า ถ้าเป็นเพียงข้อสันนิษฐาน การยอมคล้อยตามคำกล่าวอ้างของเธอนิดหน่อยก็คงไม่เป็นไร

ผมเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าเธอจะพ่นคำลวงอะไรออกมาอีก

"คุณดูเหมือนจะเลี่ยงผู้เฝ้าสังเกตคนนี้มากเลยนะครับ แต่ว่า 'สมมติ' ว่าสิ่งที่คุณพูดเป็นความจริงทั้งหมด ผู้เฝ้าสังเกตก็คงจะเป็นนกสีครามสินะครับ" ผมเน้นเสียงที่คำว่าข้อสันนิษฐาน และลองเลียบเคียงถามเธอเล็กน้อย

"คราม? ไม่ใช่นกเหรอคะ?" เธอสงสัย "เร็วขนาดนี้เลย... คุณอนุมานออกมาได้อย่างไรคะ? ฉันรู้ว่าเธอพยายามเข้าหาคุณหลายครั้ง ในตอนนั้นมีพิรุธบางอย่างเปิดเผยออกมาเหรอคะ?"

เธอรู้จักนกสีครามจริง ๆ ด้วย และยังปักใจเชื่อว่าผมเคยติดต่อกับนกสีครามมาแล้ว ทว่าประเด็นสำคัญคือ "ครั้งนี้" ผมไม่เคยมีความสัมพันธ์ส่วนตัวใด ๆ กับนกสีครามเลย และเธอที่อยู่ที่นี่ก็ไม่น่าจะมีเงื่อนไขให้ทราบเรื่องนี้ได้

ปฏิกิริยาของเธอเหมือนเป็นการบอกใบ้ว่าเธอมีมุมมองบางอย่างที่แตกต่างจากเวลาและพื้นที่ปกติจริง ๆ

"ทุกอย่างในความฝันเป็นเพียงการสร้างความจำขึ้นมาใหม่ ไม่สามารถสร้างความรู้ใหม่ขึ้นมาได้ อย่างเช่นคำว่า จิตวิญญาณ, ร่างวิญญาณ, พลังการรับรู้... ที่คุณเพิ่งพูดถึง เหล่านี้ล้วนเป็นศัพท์เฉพาะที่ผมเพิ่งได้ยินมาจากปากของนกสีครามเมื่อไม่นานมานี้เอง" ผมรวบรวมสติ และพูดต่อไปว่า "หากมีแต่นกสีครามที่ใช้ ก็แสดงว่าสิ่งเหล่านี้อาจจะเป็นเพียงการตั้งค่าเพ้อฝันในความฝันของผมเอง แต่ถ้าหากคุณที่อ้างว่าเป็นคนนกก็ใช้ด้วย นั่นก็แสดงว่านกสีครามสำหรับความฝันนี้ก็เป็นคนนอกเหมือนกัน"

"อืม... ข้อสรุปของคุณเองก็ถูกต้องค่ะ ในเมื่อคุณได้คำตอบแล้ว ฉันก็ไม่ถือสาที่จะอ้างอิงข้อมูลเหล่านั้นมาใช้ด้วยค่ะ" เธอพยักหน้า

"ผมยังไม่ได้เชื่อคุณเลยนะครับ สมมติว่าที่นี่คือความฝัน ทำไมความรู้สึกของผมถึงได้สมจริงขนาดนี้ล่ะครับ?" ผมพูด "สมองของผมก็ไม่ใช่ซูเปอร์คอมพิวเตอร์เสียหน่อย ต่อให้จะจำกัดอยู่แค่พื้นที่ที่ผมสัมผัสได้ ก็ไม่มีทางแสดงผลออกมาได้สมบูรณ์แบบขนาดนี้หรอกครับ"

"'ความจริง' กับ 'ความสมจริง' มันแตกต่างกันนะคะ" เธอพูด "บางทีคุณอาจจะรู้สึกว่าสิ่งรอบตัวคุณมันสมจริงมาก แต่ถ้าคุณลองกลับไปทบทวนหลังจากตื่นจากฝันแล้ว คุณจะพบข้อผิดพลาดมากมายเลยล่ะค่ะ เพราะสติสัมปชัญญะของคนทำความฝันนั้นไม่แจ่มใส และข้อสรุปใด ๆ ก็ตามที่ได้จากสติสัมปชัญญะที่ไม่แจ่มใสนั้น ล้วนไม่น่าเชื่อถือทั้งสิ้นค่ะ"

༺༻