บทที่ 15 - สำเร็จ (1)

บทที่ 15 - สำเร็จ (1)

༺༻

ผมกับนกสีครามจ้องหน้ากันอย่างเงียบเชียบ บรรยากาศกระอักกระอ่วนใจมาก ผ่านไปครู่หนึ่ง ในที่สุดนกสีครามก็ทนไม่ไหว เป็นฝ่ายตั้งคำถามก่อน: “ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่คะ? คุณหลุดออกมาจากพันธนาการนั่นได้ยังไง?”

“ผมก็ไม่ทราบครับ ตื่นมาก็อยู่ที่นี่แล้ว” ผมตอบเธอไปก่อน แล้วถามกลับ “อีกอย่าง ผมก็มีคำถามเหมือนกัน หลังจากที่คุณทำให้ผมสลบไปแล้ว คุณย้ายผมไปไว้ที่ไหนครับ?”

“ฉันหาโรงแรมให้คุณค่ะ หลังจากใช้บัตรประชาชนของฉันเปิดห้องแล้ว ก็หลบสายตาพนักงานร้าน พาคุณไปวางไว้บนเตียงข้างในค่ะ” เธอนิยาม “แน่นอนว่าพันธนาการของฉันในตอนนั้นยังอยู่บนตัวคุณนะคะ ความจริงนั่นคือพันธนาการที่ถ้าพระอาทิตย์ไม่ขึ้นอีกครั้งก็จะไม่มีวันหลุดออกแน่นอน อย่าว่าแต่คุณเลย แม้แต่นักล่ามารหลายคนก็แก้ไม่ออกนะคะ หากต้องการจะหาช่องโหว่ของรูปธรรมอาคมเพื่อพยายามจะแก้ออก หากไม่ระวังเพียงนิดเดียวก็จะทำให้ตัวเองระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย และเศษเนื้อที่กระจายออกไปก็จะกลายเป็นเนื้อสุกระดับสิบสองโดยอัตโนมัติ...”

ยัยนี่เอาของอันตรายอะไรมาติดตัวผมเนี่ย? เหลือเชื่อเลยที่ก่อนหน้านี้เธอสามารถทำเท่กับผมไปพร้อม ๆ กับการติดของที่ระเบิดได้ไว้บนตัวผม! ผมฟังแล้วอดไม่ได้ที่จะสำรวจตัวเองว่ายังมีกระแสไฟฟ้าอะไรหลงเหลืออยู่บนตัวไหม

“เอาละ ๆ ไม่ต้องห่วงค่ะ อาคมนั้นเสถียรมาก และตอนนี้มันก็ไม่เหลืออยู่บนตัวคุณแล้วค่ะ” เธอปลอบใจ แล้วก็แสดงสีหน้าครุ่นคิด “แต่ดูเหมือนว่า ปรากฏการณ์ลึกลับที่คุณจะมาถึงเขาไร้นามหลังจากหลับลึกไปนี้ คงจะไม่ใช่แค่การละเมอจริง ๆ แล้วล่ะค่ะ... หากเป็นแค่การละเมอคงไม่สามารถขึ้นภูเขามาได้อย่างราบรื่นขนาดนี้ บนเสื้อผ้าและกางเกงของคุณถึงกับไม่มีรอยเปื้อนดินเลย...”

เมื่อได้ยินดังนั้น ผมก็สังเกตเห็นจุดที่ผิดปกตินี้เหมือนกัน คนธรรมดาที่อาศัยอยู่ในเมืองจะปีนเขาโดยที่ออกนอกเส้นทางเดินเขานั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และในนาทีนี้ผมน่าจะเดินลึกเข้าไปในเขตธรรมชาติของเขาไร้นามที่ไม่ได้เปิดให้นักท่องเที่ยวเข้าชมแล้ว ที่นี่ไม่มีพื้นถนนที่คนเดินได้สะดวก แม้แต่ตัวผมเองยังไม่รับประกันว่าตอนที่มีสติจะสามารถผ่านไปได้อย่างสบาย ๆ หรือเปล่า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงตอนละเมอเลย

คิดได้ดังนั้น ผมก็ก้มเช็ครองเท้าของตัวเอง

ที่ส้นและขอบรองเท้ามีโคลนอยู่นิดหน่อย แต่นี่ไม่ใช่ร่องรอยของการปีนเขาอย่างเต็มกำลังเลย เป็นเพียงเพราะผมมายืนอยู่ที่นี่แล้ว จึงติดโคลนมาเพียงแค่นิดเดียวเท่านั้นเอง

ไม่ใช่การละเมอแน่นอน ดูเหมือนจะถูกพลังที่พุ่งทะลุพื้นที่บางอย่างย้ายมามากกว่า... ผมเงยหน้ามองนกสีคราม เธอส่ายหัวด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียด ดูเหมือนเธอเองก็ไม่ทราบสาเหตุเบื้องหลังปรากฏการณ์นี้เหมือนกัน

“เครื่องรางที่ฉันให้คุณ คุณยังพกติดตัวอยู่ใช่ไหมคะ?” เธอถาม

“อยู่นี่ครับ” ผมหยิบเครื่องรางออกมาจากกระเป๋ากางเกง “ตามข้อสันนิษฐานของคุณ ขอเพียงผมโยนเครื่องรางนี้ทิ้งไปข้าง ๆ ในตอนนี้ มารมนุษย์ก็จะล็อกตำแหน่งของผมได้ทันที และรีบมาที่นี่เป็นอันดับแรกเลยใช่ไหมครับ”

“ใช่ค่ะ”

“ในเมื่อผมมาอยู่ที่นี่แล้ว ก็ให้ผมช่วยออกแรงบ้างเถอะครับ” ผมพูด “คุณวางกับดักที่นี่เลย พอคุณวางเสร็จสมบูรณ์แล้ว ผมจะล่อมารมนุษย์มาให้เองครับ”

“...ตกลงค่ะ” ในที่สุดเธอก็ยอมตกลง แล้วก็เสริมต่อว่า “แต่หลังจากที่มารมนุษย์มาถึงแล้ว คุณต้องรีบใช้เครื่องรางที่ฉันให้เพื่อหลบเลี่ยงทันทีนะคะ ยังไงก็หนีออกไปนอกป่าผืนนี้ไม่ได้อยู่แล้ว คุณหาที่ซ่อนตัวดี ๆ ก็พอค่ะ”

“ตกลงครับ” ผมเองก็ตั้งใจแบบนั้น ถึงจะอยากช่วยออกแรงมากกว่านี้ แต่ผมก็ไม่อยากเป็นภาระถ่วงแข้งถ่วงขาคนอื่นเหมือนกัน “จริงด้วย... ในเมื่อป่าผืนนี้จะทำให้คนข้างในออกไปไม่ได้ ถ้าอย่างนั้นมารมนุษย์ล่ะครับ? เขาเองก็ออกไปจากที่นี่ไม่ได้เหมือนกันเหรอครับ?”

“ฝากความหวังไม่ได้หรอกค่ะ ถึงฉันจะมั่นใจว่ามนตราแห่งการหลงทางที่ปกคลุมป่าผืนนี้ไม่ใช่กับดักของมารมนุษย์ แต่จะบอกว่าไม่เกี่ยวข้องกับมารมนุษย์เลย... ก็ทำใจเชื่อได้ยากนะคะ” การตัดสินของเธอเหมือนกับผม ป่าที่ทำให้คนหลงทางกับมารมนุษย์ที่ปรากฏตัวที่นี่ เหตุการณ์เหนือธรรมชาติทั้งสองนี้มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมีความสัมพันธ์เชิงเหตุผลที่ไม่มีใครล่วงรู้ซ่อนอยู่

เธอยกมือขึ้นเรียก กระแสไฟฟ้าสีครามจำนวนนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นมาจากอากาศราวกับตาข่ายดักปลาที่กู้ขึ้นมาจากทะเลสาบ แล้วมารวมกันที่ฝ่ามือของเธอ กลายเป็นดาบสายฟ้าที่สว่างไสวพร่างพราย รอบตัวถูกส่องสว่างจนมองเห็นได้ชัดเจนแจ๋ว ทำเอาผมอดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลง ไม่ว่าจะมองกี่ครั้ง ผมก็ยากที่จะละสายตาไปจากทัศนียภาพแบบนี้ได้ นกสีครามในตอนนี้เหมือนกับนักดาบที่เดินออกมาจากเรื่องราวแฟนตาซีไม่มีผิด แต่พอประกอบกับเสื้อยืดสีขาวและกางเกงยีนส์สีน้ำเงินของเธอแล้ว กลับเกิดบรรยากาศที่ขัดแย้งกับสไตล์แฟนตาซีแบบนั้น นี่ไม่ใช่ความขัดแย้งที่แย่ ในทางตรงกันข้าม บางทีผมอาจจะอยากเป็นเหมือนนกสีครามมาตั้งแต่เด็กแล้วก็ได้นะ ทั้งที่เหมือนกับผู้คนที่พบเห็นได้ทั่วไปในเรื่องปัจจัยสี่ การใช้ชีวิตอยู่ในสังคมเดียวกันแท้ ๆ แต่กลับสามารถแสดงพลังแห่งมนตราออกมาได้ในเวลาคับขัน เผชิญหน้ากับความมืดและความชั่วร้ายที่คิดจะทำลายสันติภาพอย่างสง่างาม

นกสีครามตวัดดาบไปในอากาศ กระแสไฟฟ้าจำนวนมหาศาลกระจายออกมาจากดาบสายฟ้า กลายเป็นสิ่งที่เหมือนกับเชือกอยู่กลางอากาศ จากนั้น “เชือก” เหล่านั้นก็ตกลงบนพื้นหญ้า ราวกับกลายเป็นงูพิษที่เจ้าเล่ห์ แอบซ่อนตัวอยู่ตามพุ่มหญ้า เลือนหายไปอย่างไร้ร่องรอย

นี่ดูเหมือนจะเป็น “เชือกกระแสไฟฟ้า” ที่เธอเคยใช้มัดผมเมื่อก่อนหน้านี้ เพียงแต่ดูหนาขึ้น และมีจำนวนมากขึ้นด้วย หรือก็คือสิ่งที่เรียกว่า “เวอร์ชันเสริมพลังระดับซูเปอร์” สินะ ดูเหมือนจะเป็นไปตามที่เธอเคยบอกไว้ หลังจากที่เธอรู้ตัวว่าฆ่ามารมนุษย์ไม่ได้ เธอก็จะเปลี่ยนแท็กติกมาเป็นการผนึกแทน

หากแท็กติกการผนึกนี้ล้มเหลว ผมที่ไม่สามารถออกไปจากป่าได้ก็คงยากที่จะพ้นความตายไปได้ ถ้าอย่างนั้น ประสบการณ์นี้ในที่สุดก็จะกลายเป็นความฝันด้วยหรือเปล่านะ? ไม่สิ คำพูดแบบนี้เหมือนกับว่าโลกความเป็นจริงจะถูกทำให้กลายเป็นโลกแห่งความฝันไป แต่ในความเป็นจริง หากในที่สุดมันจะกลายเป็นความฝัน นั่นก็แสดงว่ามันคือความฝันมาตั้งแต่ต้นแล้วใช่ไหม?

ในนาทีนี้สิ่งที่สะท้อนอยู่ในตาของผม คือความฝัน หรือคือโลกความเป็นจริงกันแน่? ถึงแม้ผมจะเคยพูดกับนกสีครามไว้ว่า “การย้อนเวลากับฝันพยากรณ์สำหรับโลกในเชิงนามธรรมของผมมันคือเรื่องเดียวกัน” แต่นั่นก็แค่การทำเป็นเก่งของผมเท่านั้น ผมรู้สึกไม่สบายใจอย่างมากกับประเด็นที่ว่าตัวเองอยู่ในฝันหรือไม่ การที่ไม่สามารถตัดสินได้ว่าตัวเองอยู่ในโลกความเป็นจริงหรืออยู่ในโลกแห่งความฝันนั้น ช่างเป็นเรื่องที่ทำให้รู้สึกเคว้งคว้างเหลือเกิน นี่คืออารมณ์ที่แตกต่างจากความหวาดกลัวอย่างสิ้นเชิง เหมือนกับเท้าไม่ได้เหยียบอยู่บนพื้นดินอย่างมั่นคง เป็นความรู้สึกที่ใกล้เคียงกับการลอยตัวอยู่กลางอากาศ

ผมไม่อยากให้ประสบการณ์เหล่านี้เป็นเรื่องหลอกลวงไปทั้งหมด ไม่ว่าประสบการณ์เหล่านี้จะนำพาความสยองขวัญ หรือความเจ็บปวดมาให้ผมมากเพียงใดก็ตาม

พูดถึงเรื่องความฝัน ผมก็นึกเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ จึงชวนนกสีครามคุย: “จริงด้วยครับ...”

เธอกำลังยุ่งกับการวางกับดัก โดยไม่หันกลับมามองแล้วส่งเสียง “หืม—?” ออกมาคำหนึ่ง

“ไม่ครับ ไม่มีอะไรครับ คุณยุ่งเถอะ” ผมคิดดูแล้วก็เงียบปากไปดีกว่า

“อะไรกันคะ คุณพูดแบบนี้มันทำให้ฉันติดใจนะคะ” เธอยิ้มแล้วหันกลับมา “พูดมาเถอะค่ะ มีเรื่องกลัดกลุ้มอะไรหรือเปล่า? ไม่เป็นไรค่ะ การคุยกับคุณไม่ส่งผลกระทบต่อการวางกับดักของฉันหรอกค่ะ”

ผมลังเลซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดก็เล่าเรื่องฝันประหลาดที่ทำติดต่อกันในช่วงก่อนหน้านี้ให้เธอฟังทั้งหมด

“อืม... ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง ในฝันได้รวมร่างกับสิ่งที่มีลักษณะเหมือนเพศตรงข้าม พอตื่นมาก็พบว่าตัวเองสูญเสียความต้องการต่อเพศตรงข้ามไปโดยสิ้นเชิง...” เธอฟังจบด้วยสีหน้าที่จริงจัง แล้วจู่ ๆ ก็เหมือนจะกลั้นไว้ไม่อยู่หัวเราะออกมา “อะไรคือ ‘สิ่งที่มีลักษณะเหมือนเพศตรงข้าม’ กันคะ บอกไปตรง ๆ เลยว่าผู้หญิงก็สิ้นเรื่อง คุณเขินเหรอคะ?”

“เปล่าครับ นี่คือคำพูดที่จริงจังมากนะครับ ผมรู้สึกว่านั่นไม่ใช่มนุษย์ แต่เป็นสิ่งลึกลับอย่างอื่นที่ไม่มีใครรู้จักน่ะครับ” ผมพยายามทำให้หัวข้อสนทนากลับมาอยู่ในบรรยากาศที่จริงจัง “นั่นจะเป็นวิญญาณอาฆาตหรือแรงพยาบาทของเพื่อนโต๊ะหน้าของผมหรือเปล่าครับ? เพราะผมรอดชีวิตมาได้เมื่อ 5 ปีก่อน แต่เธอรอดไม่ได้ ดังนั้น...”

“คุณน่ะคิดมากเกินไปแล้วค่ะ วางใจเถอะค่ะ ฉันเป็นนักล่ามารระดับหนึ่งของประเทศเชียวนะคะ หากมีวิญญาณอาฆาตหรือแรงพยาบาทอะไรพันธนาการอยู่บนตัวคุณล่ะก็ ฉันมองแวบเดียวก็เห็นแล้วค่ะ” เธอพูดอย่างมั่นใจ

“หากไม่ใช่วิญญาณอาฆาตหรือแรงพยาบาท แล้วมันจะเป็นอะไรไปได้อีกล่ะครับ...” ผมเริ่มคิดว่ายังมีเบาะแสอื่นอีกไหม

༺༻