บทที่ 14 - คำพูดของเธอ (2)

บทที่ 14 - คำพูดของเธอ (2)

༺༻

ที่แท้ก็แค่พูดไปส่ง ๆ

“เพราะต่อให้เรียกกำลังเสริมมาก็ไม่ทันแล้วค่ะ นักล่ามารระดับเดียวกับฉันไม่ได้รวบรวมตัวกันได้ง่าย ๆ ขนาดนั้น”

“พูดไปส่ง ๆ” กลับหมายถึงส่วนนี้เองเหรอเนี่ย? ผมอ้าปากค้าง ส่วนเธอก็พูดต่อว่า: “ตอนนี้ที่ทราบคือมารมนุษย์จะปรากฏตัวบนเขาไร้นามในเวลาสี่ทุ่มเท่านั้น แค่นี้เองค่ะ เมื่อพ้นช่วงเวลานี้ไป มีโอกาสสูงมากที่จะคลาดสายตาจากมารมนุษย์ไป หากเขาหนีเข้าไปในป่าลึกที่ห่างไกล หรือปะปนเข้าไปในฝูงชน มันจะจัดการยากค่ะ”

“เขาหน้าตาแบบนั้นจะปะปนเข้าไปในฝูงชนไม่น่าจะง่ายนะครับ” ผมแอบเสริมในใจ: แถมเขายังเป็นคนบ้าที่ไม่มีเหตุผลด้วย

“มีอะไรที่ไม่ยากล่ะคะ เขาแค่เดินเข้าไปในฝูงชนส่ง ๆ...” เธอหยุดพูดกะทันหัน “ขอโทษทีค่ะ ฉันมันบ้าไปเอง”

ผมแอบติดใจท่าทางของเธอเล็กน้อย แต่เธอกลับเปลี่ยนหัวข้อ “ฉันไม่อยากให้คุณเข้าไปยุ่งกับเรื่องนี้ ยังมีเหตุผลสำคัญอีกอย่างหนึ่งค่ะ หากไม่มีอะไรผิดพลาด ทันทีที่คุณเข้าใกล้มารมนุษย์ เขาจะล็อกตำแหน่งที่แน่นอนของคุณได้ทันทีค่ะ”

“ทำไมล่ะครับ?” ผมรีบถาม

“การจะสรุปข้อสันนิษฐานนี้ทำได้ค่อนข้างง่ายค่ะ พลังการรับรู้ของมารมนุษย์นั้นค่อนข้างลำเอียง ถึงแม้จะไวในด้านการต่อสู้ แต่ในด้านอื่นน่ะกลับไม่เก่งเท่าไหร่ แต่ครั้งล่าสุดที่คุณแค่แอบมองเขาจากระยะห่างหลายสิบเมตร เขาก็ล็อกตำแหน่งที่คุณอยู่ได้ทันที โดยเฉพาะในตอนนั้นเขาควรจะมีสมาธิทั้งหมดไปกับการต่อสู้พัวพันอยู่กับฉันด้วยซ้ำ... เรื่องนี้ไม่ว่าจะคิดยังไงก็ชวนสงสัยมากค่ะ” เธอบอกข้อสันนิษฐานของตัวเองออกมา “และคุณยังเคยพูดไว้ใช่ไหมคะ ตอนที่คุณรับรู้ถึงการต่อสู้ของฉันกับเขาครั้งแรก สนามรบอยู่ห่างจากคุณประมาณสองสามร้อยเมตร หลังจากนั้นคุณก็หันหลังหนีทันที แต่สนามรบกลับตามคุณทันอย่างรวดเร็ว... ฉันไม่คิดว่านี่จะเป็นเพราะคุณดวงซวยเกินไปหรอกค่ะ มีความเป็นไปได้สูงมากว่าเป็นเพราะมารมนุษย์สามารถสัมผัสถึงตัวตนของคุณได้ จึงจงใจย้ายสนามรบมาทางนี้ค่ะ”

“แค่เพราะเรื่องพวกนี้เหรอครับ?” ผมคิดว่าเรื่องพวกนี้เอามาเป็นหลักฐานยังดูไม่เพียงพอ

“ก็แค่ข้อสันนิษฐานเท่านั้นแหละค่ะ ดังนั้น ฉันมอบสิ่งนี้ให้คุณแล้วกันนะคะ” เธอหยิบเครื่องรางสีครามออกมาจากตัว โชว์ให้ผมดู

จากนั้น เธอก็เอาเครื่องรางนั้นแปะลงบนตัวของเธอเอง

— เธอหายไปแล้ว

ไม่สิ เธอยังยืนอยู่ที่เดิมอย่างชัดเจน แต่จิตใต้สำนึกของผมกลับสรุปออกมาอย่างพิลึกว่าเธอหายไปแล้ว ผมพยายามจ้องมองนกสีครามที่ยืนอยู่ตรงหน้าอย่างสุดความสามารถ จนรู้สึกหงุดหงิดกับความขัดแย้งของภาพที่เห็นกับจิตใต้สำนึกของตัวเอง

ต่อมา เธอก็เอาเครื่องรางออก แล้วเอามาวางไว้ในฝ่ามือของผม อธิบายว่า: “นี่คือเครื่องรางเร้นลับ ผลของมันคือทำให้จิตใต้สำนึกของคนอื่นไม่สามารถจับภาพตัวตนของคุณได้ น่าจะช่วยให้คุณหลบซ่อนตัวตนจากการสัมผัสของมารมนุษย์ได้ชั่วคราวค่ะ แบบนี้ ต่อให้เขาลงมาจากภูเขา ก็จะไม่สามารถล็อกตำแหน่งของคุณได้ทันทีค่ะ”

จิตใต้สำนึกของผมกลับมาเป็นปกติ จากนั้นผมก็มองเครื่องรางในมือ และไม่ได้เกรงใจ เก็บมันใส่ไว้ในกระเป๋ากางเกง จากนั้นก็ถามนกสีครามว่า: “คุณตั้งใจจะจัดการมารมนุษย์ยังไงครับ? เขามีร่างอมตะ และคุณก็บาดเจ็บขนาดนี้...”

“ฆ่าไม่ตายก็ผนึก พละกำลังไม่พอก็ใช้กับดัก วิธีการแก้ปัญหายังมีอีกเยอะแยะค่ะ” เธอพูด

“มีตรงไหนที่ผมพอจะช่วยได้ไหมครับ? ในเมื่อมารมนุษย์สามารถสัมผัสถึงผมได้ และยังแค้นผมขนาดนี้ บางทีผมอาจจะใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อให้เกิดประโยชน์ได้ก็ได้นะครับ...” ผมพูดอะไรออกไปเนี่ย ใช้ตัวเองเป็นเหยื่อล่อ คำพูดแบบนี้ผมกลับมีความกล้าพูดออกมาได้ เป็นเพราะผมรู้สึกว่าถึงตัวเองตายไปก็จะตื่นขึ้นมาตอนกลางวันหรือเปล่า ความกล้าถึงได้พุ่งขึ้นมาขนาดนี้? ในขณะที่ความกล้าของตัวเองยังไม่ลดลง ผมก็พูดต่อไปว่า “อีกอย่าง ตอนกลางคืนผมจะละเมอไปถึงเขาไร้นาม ต่อให้ไม่อยากขึ้นภูเขา สุดท้ายก็น่าจะขึ้นไปอยู่ดีใช่ไหมครับ?”

“การที่คุณจะละเมอไปบนเขา กับการที่คุณต้องขึ้นเขาแน่นอน มันคนละเรื่องกันไม่ใช่เหรอคะ?” เธอพูด

“ทำไมถึงพูดแบบนั้นล่ะครับ?” ผมสงสัย

เธอมองผมเพิ่มอีกสองสามแวบ แล้วถอนหายใจ: “ดูเหมือนคุณจะอยากช่วยฉันมากจริง ๆ นะคะ”

พูดจบ ในมือของเธอก็เกิดกระแสไฟฟ้าสีครามขนาดเล็กจำนวนมากระเบิดออกมา กระแสไฟฟ้าเหล่านี้ถักทอเป็นเชือก มัดผมไว้อย่างแน่นหนา สิ่งที่น่าประหลาดใจคือกระแสไฟฟ้าเหล่านี้กลับไม่ได้สร้างบาดแผลใด ๆ ให้กับผมเลย และไม่มีความร้อนแผ่ออกมาแม้แต่นิดเดียว สัมผัสนั้นกลับเหมือนกับสายรัดที่เหนียวแน่นมาก ผมเสียการทรงตัวในขณะที่ดิ้นรนตามสัญชาตญาณ ล้มลงนั่งอยู่ในพุ่มหญ้าข้างทาง พยายามจะลุกขึ้นยืน แต่เรี่ยวแรงดูเหมือนจะถูกกระแสไฟฟ้าสูบหายไปหมด พยายามอย่างไรก็พยุงร่างกายขึ้นมาไม่ได้

“การกำจัดมารมนุษย์ คือหน้าที่ของฉันค่ะ ส่วนคุณคือคนที่ใช้ชีวิตอยู่ในโลกปกติ มีชีวิตอยู่อย่างระมัดระวัง หลอกตัวเองบ้างก็ไม่เห็นเป็นไร เมื่อเจอเรื่องที่หวาดกลัวจากก้นบึ้งของหัวใจ การหันหลังวิ่งหนีคือสิ่งที่ดีที่สุด นั่นคือวิถีการใช้ชีวิตของคนฉลาดค่ะ แต่คุณกลับพยายามจะเผชิญหน้ากับความหวาดกลัวของตัวเองอย่างซื่อสัตย์ จริง ๆ เลยนะคะ ไม่มีอะไรจะโง่ไปกว่านี้อีกแล้วค่ะ” เธอเดินมาหาผม จ้องมองผมด้วยความตั้งใจ แล้วก็หัวเราะออกมาทันที “แต่ฉันก็ยอมรับนะคะ เมื่อกี้คุณดูเท่ไม่เบาเลยล่ะค่ะ”

เธอใช้นิ้วชี้แตะที่ริมฝีปากของตัวเอง แล้วใช้นิ้วเดิมนั้นมาจิ้มที่แก้มของผม ยิ้มแล้วเดินจากสายตาของผมไป

ผมมองดูที่ที่เธอหายลับไป แล้วก็มองดูเชือกกระแสไฟฟ้าบนตัวของตัวเอง วิธีการป้องกันตัวเองไม่ให้ละเมอไปที่เขาไร้นามความจริงมันง่ายขนาดนี้เองเหรอ แค่จับตัวเองมัดไว้ก็พอแล้ว วิธีง่าย ๆ แบบนี้ ทำไมผมถึงนึกไม่ถึงกันนะ?

คิดดูสักนิดก็เข้าใจแล้ว ไม่ใช่ว่าผมคิดไม่ได้ แต่ผมไม่ได้คิด เพราะผมอยากจะต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเธอมากจริง ๆ ดังนั้นในจิตสำนึกจึงผลักดันเรื่องให้ไปในทิศทางนี้เพียงอย่างเดียว หากผมต้องขึ้นเขาไปแน่นอน การได้ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเธอก็จะกลายเป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล — นี่มันคือเหตุผลที่เหมาะสมเกินไปจริง ๆ ดังนั้นตอนนั้นเธอถึงได้พูดว่า: ดูเหมือนคุณจะอยากช่วยฉันมากจริง ๆ นะคะ

ไม่... เธอจะคิดแบบนั้นก็ช่างเถอะ แม้แต่ผมเองยังคิดแบบนั้นเลย นี่ผมคิดว่าตัวเองกล้าหาญเกินไปหรือเปล่า? บางทีผมอาจจะแค่โง่ไปชั่วขณะเลยนึกไม่ถึงก็ได้ใช่ไหม? อย่าทำตัวให้มันดูสำคัญนักเลย หลี่ตัว

แต่ว่า หากผมมีความเป็นฮีโร่ซ่อนอยู่ข้างในสักนิดนึงจริง ๆ และแม้แต่เธอยังเกิดความรู้สึกยอมรับในตัวผมแบบนั้น...

พอคิดถึงตรงนี้ ในใจของผมก็มีความสุขมาก

— แต่ว่าพูดก็พูดเถอะ ผมต้องนั่งถูกมัดด้วยกระแสไฟฟ้าอยู่ในพุ่มหญ้าข้างทางไปตลอดทั้งคืนเลยเหรอ?

ผมกลับมาสู่โลกความเป็นจริงที่แสนเย็นชา จึงเพิ่งสังเกตเห็นว่าตัวเองกำลังอยู่ในสถานการณ์ที่ไร้ที่พึ่งพาสุด ๆ

ในตอนนั้นเอง จากที่ไกล ๆ ก็มีเสียงฝีเท้าดังมา นกสีครามกลับมาแล้ว

“ขอโทษที ๆ ฉันสะเพร่าไปหน่อยค่ะ” เธอยิ้มด้วยความเขินอาย เมื่อตอนที่โชว์ดาบสายฟ้าก็เหมือนกัน คนคนนี้จะเท่ไปจนถึงที่สุดไม่ได้เลยเหรอไงนะ

“ช่วยแก้หมัดให้ผมก่อนเถอะครับ” ผมพูด

“เรื่องนั้นไม่ต้องหรอกค่ะ ฉันจะย้ายคุณไปที่อื่นเอง แต่ถึงจะเป็นอย่างนั้น จะให้คุณนั่งรอเฉย ๆ ทั้งคืนก็ไม่ดี ถ้าอย่างนั้นคุณก็นอนไปก่อนแล้วกันนะคะ” สิ้นเสียงพูด เธอก็ยื่นมือขวามา ปิดตาของผมไว้

ความรู้สึกง่วงเหงาหาวนอนอย่างรุนแรงพุ่งเข้าสู่จิตสำนึกของผม

ข้างหูแว่วเสียงพูดอันอ่อนโยนของเธอ:

“เมื่อคุณตื่นขึ้นมา ทุกอย่างจะจบลง คุณจะกลับไปสู่เส้นทางชีวิตปกติที่เป็นของคุณเองค่ะ”

ความมืดเข้าครอบงำจิตสำนึกของผมไปทั้งหมด...

—

ผมสะดุ้งตื่นขึ้นมาทันที

ในนาทีที่ตื่นขึ้นมา ผมก็สังเกตเห็นสถานการณ์ของตัวเอง ตรงหน้าคือความมืดที่ตะคุ่ม ๆ เงยหน้าขึ้นก็มองเห็นดวงจันทร์กลมสีเงินที่แขวนอยู่บนม่านราตรี มาตรการมัดตัวของนกสีครามไม่มีผลเลย ผมกลับมาที่ป่าอีกครั้งแล้ว

สัมผัสได้ถึงการชี้นำของสัญชาตญาณที่คุ้นเคยอีกครั้ง มารมนุษย์คงอยู่ข้างหน้าในที่ไกล ๆ สินะ

ทันใดนั้น จากทางด้านหลังก็มีเสียงพุ่มไม้สั่นไหว เมื่อหันกลับไปมอง นกสีครามก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าผม เธอเพิ่งจะเดินทะลุผ่านต้นไม้และพุ่มไม้มา พอเห็นผมเธอก็อ้าปากค้างไปโดยอัตโนมัติ

ผมใช้ความคิดครู่หนึ่ง แล้วก็ท่องออกมาต่อหน้าต่อตาเธอด้วยน้ำเสียงที่ใส่อารมณ์ลงไปเต็มที่: “เมื่อคุณตื่นขึ้นมา ทุกอย่างจะจบลง คุณจะกลับไปสู่เส้นทางชีวิตปกติที่เป็นของคุณเองค่ะ”

นกสีครามส่งเสียงดังลั่น: “ฉันไม่เคยพูดแบบนั้นสักหน่อย!”

༺༻