บทที่ 9 - การตื่นที่วุ่นวาย

บทที่ 9 - การตื่นที่วุ่นวาย

༺༻

เดมอนคาดหวังว่าจะมีเรื่องประหลาดใจโผล่ออกมาบ้างเพราะเขาใช้ทรัพยากรการตื่นระดับสูง แต่เขาไม่คิดว่าจะถึงขนาดนี้ เขามีสายเลือดด้วยเหรอ? มีสองความถนัด โลหิตและความมืด? แล้วอันที่สามที่มีเครื่องหมายคำถามนั่นคืออะไร?

ในชีวิตที่ผ่านมา เขามีเพียงความถนัดด้านโลหิตและไม่มีสายเลือดใด ๆ เลย ทั้งหมดนี้คือเรื่องใหม่ ก่อนที่เขาจะทำความเข้าใจกับคำสั่งของระบบได้ สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าก็เกิดขึ้น น้ำระเบิดออกมาจากแอ่งน้ำเล็ก ๆ ที่เขายืนอยู่

โดยไม่ปล่อยให้เขาได้มีโอกาสตอบสนอง น้ำได้ล้อมรอบตัวเขาไว้ทุกด้าน ห่อหุ้มเขาไว้ในทรงกลมของเหลวที่ส่องประกายราวกับปรอทที่ผสมด้วยเลือด มันเคลื่อนไหวราวกับมีความคิดเป็นของตัวเอง หมุนวนและรัดรอบตัวเขา ตอนนี้เขาจมอยู่ใต้น้ำอย่างสมบูรณ์แล้ว

[ติ๊ง! ตรวจพบเศษเสี้ยวสายเลือดบรรพบุรุษ กำลังพยายามทำการตื่น]

อักขระบนพื้นลุกไหม้ แสงของพวกมันไม่ได้มั่นคงอีกต่อไปแต่วุ่นวายและผิดเพี้ยน วงน้ำวนขนาดเล็กเริ่มก่อตัวบนร่างกายของเดมอน มีนับล้าน ๆ วง วงน้ำวนเหล่านี้เริ่มดูดของเหลวเข้าไปข้างใน

ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วร่างกาย ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เรื่องนี้ดูท่าจะไม่จบสวยเสียแล้ว "นี่มันไม่ดีแน่ น้ำมีไม่เยอะพอ ผมจะได้รับผลสะท้อนกลับ!" เดมอนกรีดร้องและตะโกนด้วยความเจ็บปวด อักขระสว่างขึ้นกว่าเดิม และน้ำยังคงพุ่งพล่านขึ้นมาไม่หยุด

แอ่งน้ำใต้ตัวเขาที่ครั้งหนึ่งเคยตื้นจนแทบไม่เปียกข้อเท้า ตอนนี้กลับดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด ห้องโถงสั่นสะเทือน แผ่นหินแตกร้าว จากใต้พื้นมหาวิหาร น้ำพุ่งทะยานขึ้นมา ราวกับถูกเรียกขานโดยพิธีกรรมการตื่น ทุกอย่างกำลังหมุนวนจนเกินจะควบคุม

ของเหลวจำนวนมาก ปรอทสีเลือดหลั่งไหลเข้ามาในห้อง แต่ไม่มีหยดไหนไหลออกไปข้างนอกเลย ทุกอย่างทำตามคำสั่งที่ไร้เสียง ถูกดึงเข้าไปในทรงกลมที่โอบรัดรอบตัวเดมอนให้แน่นขึ้น ร่างกายของเขาแขวนอยู่อย่างไร้น้ำหนักอยู่ภายในนั้น แต่ในใจของเขากลับห่างไกลจากความสงบ

[ติ๊ง! เริ่มกระบวนการการตื่น]

"นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย?" เดมอนขบกรามแน่น เขาไม่เคยได้ยินเรื่องอะไรแบบนี้เกิดขึ้นระหว่างการตื่นครั้งแรกเลย คนส่วนใหญ่นั่งอยู่ในสระสามสิบวินาที ดูอักขระกะพริบสองสามที แล้วตูม การเลือกคลาสก็มา

เขาได้ค้นคว้ามามากเกี่ยวกับกระบวนการตื่นในห้องสมุดของเมือง และไม่มีหนังสือเล่มไหนกล่าวถึงเรื่องอะไรแบบนี้เลย นี่มันเป็นสิ่งที่ต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ทันใดนั้น ความเจ็บปวดก็พุ่งผ่านกระดูกสันหลัง ความทรมานที่แผดเผาราวกับเหล็กร้อน ๆ ที่จิ้มลงไปในกะโหลกศีรษะ เดมอนกัดลิ้นตัวเองและรับรู้ถึงรสเลือด น้ำมีการตอบสนองในทันที ส่องแสงสว่างขึ้นราวกับตื่นเต้นกับการปรากฏของเลือดของเขา

[ติ๊ง! การตื่นของสายเลือดกำลังดำเนินอยู่...]

[5%... 9%... 12%...]

แขนของเขาเกร็ง นิ้วมืองอเข้าหากัน ดวงตาของเขาเหลือกลอย และนิมิตต่าง ๆ ก็จู่โจมเข้ามาในหัว เขี้ยวที่ฉีกกระชากอาณาจักร บัลลังก์สีเลือดที่สลักจากกระดูก ราชาผู้ดื่มกินเลือดของดวงดาว และจากนั้น... ชื่อหนึ่ง

วาเอลธารัน

ชื่อนั้นดังก้องราวกับเสียงกรีดร้องผ่านนิรันดรกาล เขารู้จักชื่อนั้น หรือพูดให้ถูกคือ บางอย่างในตัวเขารู้จักมัน

[ติ๊ง! คุณกำลังเข้าสู่การตื่นบรรพกาล]

[ติ๊ง! คุณไม่มีคุณสมบัติสำหรับเส้นทางคลาสมาตรฐานอีกต่อไป]

คำสั่งระบบจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ กะพริบขึ้นต่อหน้าเดมอน แต่ละข้อนั้นดูบ้าบอมากกว่าข้อก่อนหน้า แต่สมองของเขายังคงติดอยู่ที่ชื่อเพียงชื่อเดียวที่เขาได้ยิน

วาเอลธารัน... นั่นไม่ใช่ชื่อที่ปรากฏในเควสของบลัดเรนเหรอ?

เดมอนพยายามอย่างเต็มที่เพื่อที่จะจำ แต่เขาก็จำไม่ได้แน่ชัด จากนั้นเขาก็นึกออก วาเอลธารันคือชื่อของลูกชายช่างตีเหล็ก ช่างตีเหล็กสายเลือดผู้ตีดาบบลัดเรนขึ้นมา แต่ลูกชายของไอ้หมอนั่นเกี่ยวข้องกับการตื่นของเขาได้ยังไง? เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?

[ติ๊ง! การตื่นของสายเลือดหยุดชั่วคราว]

[ติ๊ง! ต้องการเศษเสี้ยววิญญาณเพื่อดำเนินการต่อ]

[ติ๊ง! กำลังดำเนินการสแกนวิญญาณ]

[ติ๊ง! ได้รับเศษเสี้ยววิญญาณ]

[ติ๊ง! เศษเสี้ยววิญญาณถูกปนเปื้อนโดยแก่นแท้ของศัสตราวุธวิญญาณ บลัดเรน]

[ติ๊ง! ข้อผิดพลาด]

[ติ๊ง! ข้อผิดพลาด]

[ติ๊ง! เริ่มต้นการตื่นเพียงบางส่วน]

[ติ๊ง! การตื่นเพียงบางส่วนกำลังดำเนินอยู่...]

[11%... 29%...34%...]

เดมอนกำลังจะบ้าตาย เกิดอะไรขึ้นกันแน่? วิญญาณของบลัดเรนมาอยู่ในตัวเขาได้อย่างไร? เขาไม่เข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นเลยแม้แต่น้อย

ท่ามกลางความโกลาหลและความสับสนนี้ เสียงระเบิดดังลั่น ปัง! บางอย่างกระแทกเข้ากับน้ำในสระแห่งการตื่นที่ห่อหุ้มเขาไว้ บาเรียอ่อนแอลงเล็กน้อย เผยให้เห็นสิ่งที่อยู่ภายนอกเพียงชั่วครู่

มันเป็นเพียงวินาทีเดียว บาเรียซ่อมแซมตัวเองอย่างรวดเร็วอีกครั้ง ห่อหุ้มเดมอนไว้มิดชิด แต่วินาทีเดียวนั้นก็เพียงพอให้เดมอนเห็นว่าตอนนี้เขาถูกล้อมไว้แล้ว

ทั่วทั้งห้องเต็มไปด้วยบุคคลนับโหลในชุดคลุมสีขาวทอง ซึ่งเป็นชุดศักดิ์สิทธิ์ของกองกำลังมหาวิหาร วงเวทลอยอยู่รอบฝ่ามือของพวกเขา ส่งเสียงเปรี๊ยะ ๆ ด้วยพลังงานศักดิ์สิทธิ์ ตรงกลางของพวกเขามีนักบวชที่ดูเคร่งขรึม มีดวงตาราวกับปรอทเงินที่หลอมละลาย และถือไม้เท้าทรงกางเขนที่มีงูพันอยู่

"เชี่ยแล้ว" เดมอนพึมพำใต้ลมหายใจ เสียงของเขาอู้อี้อยู่ภายในทรงกลมของเหลว เขาสัมผัสได้ถึงแรงกดดันจากเวทมนตร์ของพวกนั้นที่กระแทกใส่พื้นผิวน้ำในตอนนี้ แต่ละครั้งคือการหยั่งเชิง การผลักดัน พยายามจะพังเข้ามา นี่ไม่ใช่แค่การตื่นตามปกติอีกต่อไป แต่นี่คือวิกฤตศักดิ์สิทธิ์บ้าบอชัด ๆ

อีกด้านหนึ่ง ระบบก็ยังจัดการกับเขาไม่เสร็จ เปอร์เซ็นต์ค่อย ๆ ขยับไปเรื่อย ๆ จนกระทั่งหยุดลงที่ 53

[ติ๊ง! การตื่นเพียงบางส่วนสำเร็จ]

[ติ๊ง! ผสานสายเลือดไปได้ 53%]

[ติ๊ง! คำเตือน สายเลือดไม่เสถียรอย่างยิ่ง]

[ติ๊ง! คำเตือน เหลือเวลา 10 วันก่อนสายเลือดจะพังทลายอย่างถาวร โปรดหาทางทำให้เสถียรโดยด่วน]

หัวใจของเดมอนเต้นผิดจังหวะ นี่มันอะไรกันเนี่ย? คำพิพากษาประหารชีวิตงั้นเหรอ? เขาไม่มีเวลาคิดเพราะในวินาทีถัดมา ทรงกลมปรอทเลือดก็ระเบิดออกภายใต้การรุมจู่โจมของกองกำลังมหาวิหาร ความวุ่นวายบังเกิดขึ้น

เหล่านักบวชพยายามป้องกันแรงสะท้อนกลับจากทรงกลมเลือด และที่ใจกลางของเรื่องทั้งหมดนั้น มีเดมอนยืนอยู่

เขาเปียกโชกไปทั้งตัว หอบหายใจ และไม่ได้สวมเสื้อ โดยมีอักขระสีแดงเรืองแสงวนรอบแขนและหน้าอกราวกับรอยสัก ดวงตาของเขาเปล่งประกายสีแดงสด และเขี้ยวของเขาก็ปรากฏชัดเจนให้ทุกคนเห็น

นักบวชก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พลางชูไม้เท้าขึ้น "เจ้า... ไม่ว่าเจ้าจะเป็นตัวอะไรก็ตาม... เจ้าได้ละเมิดกฎบัญญัติแห่งทวยเทพ จงยอมจำนนเดี๋ยวนี้ ไม่อย่างนั้นจะถูกกำจัด"

"ไม่เอาด้วยหรอก" เดมอนไม่ต้องคิดซ้ำสองก่อนจะเปิดใช้งานยันต์เคลื่อนย้ายที่เขาหลอกเอามาจากเอลโลรา นี่คือเหตุผลที่เขาขอมันมา และตอนนี้สถานการณ์เดิมก็กำลังเกิดขึ้นต่อหน้าเขา แม้จะเป็นด้วยเหตุผลที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิงก็ตาม

ยันต์เคลื่อนย้ายทำงาน และด้วยเหตุนั้น เดมอนก็หายไปในพริบตา ทิ้งให้กองกำลังมหาวิหารทั้งหมดยืนตาค้างและไร้หนทางทำอะไร ขณะที่แสงสีแดงจากการเคลื่อนย้ายค่อย ๆ จางหายและมอดดับไป

༺༻