บทที่ 9 - คนอย่างเธอนี่ทำไมถึงทำคุณบูชาโทษล่ะ?

บทที่ 9 - คนอย่างเธอนี่ทำไมถึงทำคุณบูชาโทษล่ะ?

"ชื่อเพราะดีนะ"

เฉินจิ่งอันส่ายหน้า แล้วเดินออกจากถ้ำไป

เปลือกตาของหยานซีค่อยๆ ปิดลง

เมื่อกี้ตอนที่พยุงตัวลุกขึ้นนั่ง เธอใช้แรงเฮือกสุดท้ายไปจนหมดแล้ว ตอนนี้เธอแค่อยากจะนอนพักอย่างเดียว

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน

หยานซีรู้สึกเหมือนมีคนมาประคองตัวเธอให้ลุกขึ้น แล้วก็มีน้ำรสชาติหวานปะแล่มๆ คล้ายน้ำผึ้งผสมยา ไหลรินลงมาตามลำคอที่แห้งผากราวกำลังถูกไฟลนของเธอ

เธอสะลึมสะลือหลับไปอีกครั้ง

...

"แม่งเอ๊ย ไข้ยังไม่ลดเลยว่ะ"

เฉินจิ่งอันเอื้อมมือไปแตะหน้าผากของหยานซี ก่อนจะถอนหายใจออกมาเบาๆ

เมื่อกี้เขาวิ่งฝ่าดงหิมะเป็นชั่วโมง เพื่อไปขอยืมชามกับหม้อเก่าๆ มาจากที่ทำการหมู่บ้าน ตอนแรกพวกนั้นก็ไม่ยอมให้ยืมหรอก แต่เขาต้องเอาแต้มทำงานของตัวเองไปค้ำประกัน แถมยังต้องพูดหว่านล้อมตั้งนานกว่าจะได้ของพวกนี้มา

แต่ผลปรากฏว่า พอกรอกยาชงแก้หวัดให้หยานซีกินเข้าไปแล้ว ไข้ก็ยังไม่ลดลงเลย ทำเอาเขารู้สึกท้อใจนิดๆ

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจถอดเสื้อโค้ททหารของตัวเองไปห่มให้หยานซี ส่วนตัวเองก็นั่งผิงไฟคลายหนาวอยู่ข้างๆ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน

เฉินจิ่งอันกะเวลาคร่าวๆ ว่าน่าจะเลยเที่ยงคืนไปแล้ว เขาจึงเปิดร้านชำขึ้นมาอีกครั้ง

คราวนี้ร้านชำมีไอเทมโผล่มา 5 ชิ้น

"ยาลดไข้ขนานเอก"

"คู่มือช่างปูนระดับปรมาจารย์"

"คู่มือการเผาอิฐมอญ"

"คู่มือช่างไม้ระดับปรมาจารย์"

"คู่มือการเผากระเบื้องหลังคา"

...

เฉินจิ่งอันถึงกับกุมขมับ

ไอ้คู่มือพวกนี้มันเอาไว้ทำบ้าอะไรเนี่ย? หรือว่าแค่มองปุ๊บก็จะเรียนรู้ได้ปั๊บเลยรึไง?

เขาหยิบคู่มือออกมาเล่มหนึ่งด้วยความหงุดหงิด แล้วก็ต้องเบิกตากว้าง

"ต้องการเรียนรู้คู่มือช่างไม้ระดับปรมาจารย์หรือไม่?"

"เร... เรียน"

เฉินจิ่งอันตอบตะกุกตะกัก

พริบตาต่อมา คู่มือเล่มนั้นก็อันตรธานหายไป พร้อมกับทักษะวิชาช่างไม้มากมายที่หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา

"โอ๊ย"

เขาร้องเสียงหลง เอามือกุมหัวแล้วขดตัวงอเป็นกุ้ง

ความรู้สึกนี้มันเหมือนกับการบังคับยัดไฟล์ข้อมูลจำนวนมหาศาลลงในคอมพิวเตอร์ ทำเอาสมองแทบจะระเบิด

สิบนาทีต่อมา

เฉินจิ่งอันก็ลุกขึ้นนั่งในสภาพที่เหงื่อท่วมตัว

แต่เขาไม่ได้เลือกที่จะเรียนรู้คู่มือเล่มที่สองทันที เขาหยิบ "ยาลดไข้ขนานเอก" ออกมา แล้วประคองหัวของหยานซีขึ้นมาก่อนจะป้อนยาใส่ปากเธอ

ยาลดไข้ขนานเอกนี่เป็นยาเม็ดสีขาวเม็ดเล็กๆ หน้าตาคล้ายๆ ยาแก้หวัดกันคัง

ไอ้ยาตัวนี้กินเข้าไปแล้วจะมีผลข้างเคียงอะไรหรือเปล่าก็ไม่รู้

เฉินจิ่งอันเหลือบมองหยานซีแวบหนึ่ง แล้วหันกลับไปมองคู่มืออีกสามเล่มในร้านชำ

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ตัดสินใจว่ายอมเสี่ยงดูสักตั้ง

ก็อย่างที่เฉินซงไป๋บอกนั่นแหละ หมาในหมู่บ้านยังเกลียดขี้หน้าเขาเลย

ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ที่นี่ก็คือที่ดินสำหรับสร้างบ้านของเขา และเขาอาจจะต้องใช้ชีวิตเอาตัวรอดอยู่ที่นี่ไปตลอดชีวิต การจะไปพึ่งพาให้คนในหมู่บ้านมาช่วยสร้างบ้านให้ มันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย สู้พึ่งพาลำแข้งของตัวเองยังจะดีซะกว่า

เขากัดฟัน แล้วเริ่มเรียนรู้คู่มือเล่มที่เหลือ

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหน

ตอนที่เฉินจิ่งอันตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็พบว่าบนตัวเขามีเสื้อโค้ททหารคลุมอยู่

"นายตื่นแล้วเหรอ?"

เสียงอันอ่อนโยนดังขึ้น

"หือ?"

เฉินจิ่งอันหันไปมอง แล้วก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา "เธอหายดีแล้วเหรอ?"

"ใช่ ฉันหายแล้วล่ะ"

หยานซีพูดเสียงเบา "ขอบคุณนะ ที่ช่วยชีวิตฉันไว้..."

"ไม่ต้องหรอก เธอไปเถอะ"

เฉินจิ่งอันถอดเสื้อโค้ทส่งให้เธอ "ใส่เสื้อตัวนี้แล้วก็ไปซะ..."

"หือ?"

หยานซีมองเขาด้วยความประหลาดใจ "นาย... นายจะไล่ฉันไปเหรอ?"

"แล้วจะให้ทำไงล่ะ?"

เฉินจิ่งอันนั่งขัดสมาธิอยู่หน้ากองไฟ แล้วยิ้มขื่นๆ "เมื่อวาน... ตอนที่เราคุยกัน เธอก็ตื่นแล้วใช่ไหมล่ะ?"

"ชะ... ใช่"

หยานซีพยักหน้ารับ

"ตอนนี้เธอรีบไปซะ... พอพวกนั้นมา ฉันก็จะบอกว่าเธอตายแล้ว แล้วฉันก็ฝังศพเธอไปแล้ว ให้ทำเหมือนว่าเรื่องที่นี่ไม่เคยเกิดขึ้นก็แล้วกัน"

เฉินจิ่งอันจุดบุหรี่สูบ แล้วพูดด้วยสีหน้าจริงจัง "ฉันไม่อยากรู้ว่าเธอเป็นใครมาจากไหน แล้วยิ่งไม่อยากรู้ด้วยว่าทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่ เพราะงั้นทางที่ดีที่สุดคือเธอรีบไปซะตอนนี้เลย"

"ฉัน..."

หยานซีเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยปากพูด "เมื่อวานพวกนายคุยกันว่า... เมียของนายเป็นยุวชนการศึกษา แล้วก็หนีไปแล้วใช่ไหม?"

"แล้วมันเกี่ยวอะไรกับเธอด้วยล่ะ?" เฉินจิ่งอันเบ้ปาก

"ฉันเองก็เป็นยุวชนการศึกษาเหมือนกันนะ"

หยานซีพูดเสียงเบา "ฉันจะแต่งงานเป็นเมียของนายเอง... นายไม่ต้องห่วงนะ พ่อแม่พี่น้องของฉันตายหมดแล้ว ตอนนี้ฉันเหลือตัวคนเดียว ฉันไม่หนีไปไหนหรอก"

"ไปไกลๆ เลยไป๊"

เฉินจิ่งอันปรายตามอง "คนอย่างเธอนี่ทำไมถึงทำคุณบูชาโทษล่ะ?"

"ทำคุณ... อะไรนะ?"

หยานซีทำหน้าเหมือนไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

"ทำคุณบูชาโทษน่ะสิ"

เฉินจิ่งอันเบ้ปากอธิบาย "ฉันอุตส่าห์ช่วยชีวิตเธอไว้... เธอยังคิดจะมากินฟรีอยู่ฟรีกับฉันอีกงั้นเหรอ? เธอคิดว่าตัวเองเป็นใครฮะ? รีบไสหัวไปเลยนะ ไม่งั้นฉันจะร้องเรียกให้คนมาลากตัวเธอออกไปจริงๆ ด้วย"

พรืด!

หยานซีหลุดหัวเราะออกมาทันที

"เฉินจิ่งอัน นายนี่ก็เป็นคนตลกดีเหมือนกันนะ..."

"ตลกบ้านเธอสิ"

เฉินจิ่งอันถลึงตาใส่ "ไม่ต้องมาทำเป็นตีสนิทกับฉันเลยนะ... เธอเป็นถึงยุวชนการศึกษา ทำไมไม่อยู่ในหมู่บ้านของตัวเองดีๆ ดันวิ่งหนีมาถึงที่นี่ เธอคิดว่าตัวเองเป็นคนธรรมดาๆ ที่ไม่มีภูมิหลังอะไรงั้นรึไง?"

"นายไม่อยากรู้เหรอว่าทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่?" หยานซียิ้ม

"ไม่อยาก"

เฉินจิ่งอันส่ายหน้า "เธอก็รู้ว่าฉันมีเมียอยู่แล้ว..."

"เธอหนีไปแล้วล่ะ และเธอก็จะไม่กลับมาอีกแล้วด้วย" หยานซีพูดอย่างจริงจัง

"ไม่ เธอต้องกลับมาแน่ๆ ฉันเชื่อมั่นในความรักของเราสองคน" เฉินจิ่งอันพูดด้วยสีหน้าขึงขัง

"ฮ่าๆๆ"

หยานซีหัวเราะจนตัวงอ "ถ้านายเชื่อมั่นในความรักจริงๆ... นายคงไม่ยอมให้เลขาธิการหมู่บ้านจัดการเรื่องหย่าให้นายหรอก"

"เธอ..."

เฉินจิ่งอันหน้าแดงแปร๊ดขึ้นมาทันที "พอๆๆ เลิกพูดจาไร้สาระได้แล้ว... รีบๆ ไปซะ ฉันไม่มีเวลามานั่งคุยเล่นกับเธอหรอกนะ"

"เฉินจิ่งอัน... หมู่บ้านของฉันอยู่ห่างจากที่นี่ตั้งยี่สิบกว่าวัน พวกนั้นอยากจะรังแกฉัน ฉันก็เลยกระโดดลงมาจากภูเขา ป่านนี้พวกนั้นร้อยทั้งร้อยคงคิดว่าฉันตายไปแล้วล่ะ"

หยานซีสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "นายก็อยู่ตัวคนเดียว ฉันก็อยู่ตัวคนเดียว แถมฉันก็คิดว่าตัวเองหน้าตาไม่ได้ขี้ริ้วขี้เหร่อะไรนะ เรามาใช้ชีวิตคู่อยู่ด้วยกันเถอะ"

"ไม่ได้"

เฉินจิ่งอันปฏิเสธเสียงแข็ง "ถึงฉันจะไม่เชื่อมั่นในความรัก... แต่ฉันก็ยิ่งไม่เชื่อใจเธอ เธอสวยซะขนาดนี้ พวกนั้นคงต้องพยายามตามหาตัวเธอให้เจอแน่ๆ ไม่ว่าจะจับตายหรือจับเป็นก็ตาม"

"ถึงตอนนั้นเกิดมีคนตามมาเจอ แล้วดันบอกว่าหมั้นหมายกับเธอไว้แล้วหรืออะไรเทือกนั้น ฉันไม่ซวยไปด้วยเลยรึไง? เธอมันคือตัวปัญหา และฉันก็เกลียดความวุ่นวายที่สุด รีบๆ ไปเลยไป๊"

"ไม่หรอก"

หยานซีส่ายหน้า "พวกนั้นแอบย่องเข้าห้องฉันตอนกลางคืน... มีคนรู้เรื่องนี้ตั้งเยอะ ต่อให้พวกนั้นมาเจอฉันจริงๆ เขาก็ไม่กล้าทำอะไรฉันหรอก"

"ฉันไม่อยากกลับเข้าเมืองหรอกนะ ฉันไม่มีญาติพี่น้องหรือเพื่อนฝูงอยู่ในเมืองเลย ฉันจะอยู่ที่นี่แหละ จะคลอดลูกสร้างครอบครัวให้กับนายเอง"

"เธอ..."

เฉินจิ่งอันผุดลุกขึ้นยืน "ได้ ในเมื่อเธอไม่ไป งั้นฉันไปเอง... ถือซะว่าฉันยอมแพ้เธอก็แล้วกัน พอใจยัง?"

พูดจบ เขาก็เดินออกจากถ้ำไป

หยานซีไม่ได้พูดอะไร ได้แต่มองตามแผ่นหลังของเขาด้วยดวงตาที่เป็นประกาย

สามนาทีต่อมา

เฉินจิ่งอันก็เดินตัวสั่นงันงกกลับเข้ามา

"เจ๊จ๋า เอาเป็นว่าเจ๊ไปเถอะนะ? ข้างนอกมันหนาวโคตรๆ เลยอ่ะ..."

"ฮ่าๆๆ"

หยานซีรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะขำตาย "เฉินจิ่งอัน... เมื่อกี้ใครกันนะที่ปากดีบอกว่าจะไปเอง? ตอนนี้ฉันไม่ไปไหนทั้งนั้นแหละ รอพรุ่งนี้คนในหมู่บ้านมา ฉันก็จะได้เป็นสะใภ้เลี้ยงของนายแล้ว"

"เธอ..."

เฉินจิ่งอันมองเธอ แล้วก็ต้องถอนหายใจออกมา "เจ๊ ฉันยังมีหมั่นโถวกับเนื้อวัวแห้งเหลืออยู่อีกนิดหน่อย... เอาแบบนี้ละกัน ฉันจะยกเสื้อผ้ากับอาหารทั้งหมดให้เจ๊ แล้วเจ๊ก็เดินทางไปร้องทุกข์ที่ที่ว่าการอำเภอ ดีไหม? ฉันเชื่อว่าทางอำเภอต้องให้ความเป็นธรรมกับเจ๊ได้แน่ๆ"

"ไม่ล่ะ ฉันอยากอยู่ที่นี่"

หยานซีมองเขาด้วยรอยยิ้ม "ฉันบอกไปแล้วไง... นายเป็นคนช่วยชีวิตฉันไว้ ฉันจะเป็นเมียนาย แล้วก็มีลูกให้นายเอง"

"แม่มเอ๊ย ทำไมเธอถึงได้ดื้อด้านขนาดนี้นะฮะ"

เฉินจิ่งอันมองเธอด้วยสายตาปวดเศียรเวียนเกล้าสุดๆ

...