บทที่ 409 - ความยิ่งใหญ่
บทที่ 409 - ความยิ่งใหญ่
บทที่ 409 - ความยิ่งใหญ่
หลี่ซื่อหมินและฮองเฮาจางซุนเสด็จขึ้นสู่ป้อมปราการบนประตูเสวียนอู่ ทรงทอดพระเนตรส่งขบวนรถม้ามงคลของซูเฉิงและองค์หญิงฉางเล่อที่ค่อยๆ เคลื่อนลับตาไป
ขอบพระเนตรของฮองเฮาจางซุนยังคงมีรอยแดงเรื่อ
หลี่ซื่อหมินกุมหัตถ์ของฮองเฮาจางซุนพลางยิ้มกล่าวว่า "ฮองเฮาอย่ากรรแสงเลย เจ้าดูผู้คนบนถนนจูเชว่สิ เกรงว่าคนทั้งเมืองฉางอันคงจะมาร่วมเฉลิมฉลองให้กับงานเสกสมรสอันยิ่งใหญ่นี้ วันนี้ข้าถึงได้เข้าใจความหมายของคำว่าผู้คนล้นหลามจนถนนว่างเปล่าอย่างแท้จริง"
"วันนี้ช่างคึกคักยิ่งนัก ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่างานแต่งงานงานเดียวจะสามารถสร้างความตื่นตัวได้มากมายถึงเพียงนี้!"
ฮองเฮาจางซุนทอดพระเนตรออกไปด้านนอกพลางปรารภเบาๆ ว่า "ความครึกครื้นย่อมเป็นเรื่องดีเพคะ แต่หม่อมฉันยังคงหวังให้ซูเฉิงและฉางเล่อใช้ชีวิตคู่ร่วมกันอย่างมีความสุขมากกว่า"
"
หลี่ซื่อหมินหัวเราะร่า "ต้องเป็นเช่นนั้นแน่นอน อย่าลืมสิว่าซูเฉิงคือคนที่เจ้าเป็นคนเลือกเอง และเจ้ายังเคยบอกเองด้วยว่าซูเฉิงและฉางเล่อนั้นคือบุพเพสันนิวาสที่สวรรค์ประทานมาให้!"
"นิสัยใจคอของซูเฉิงเจ้าและข้าต่างก็รู้ดี แม้บางครั้งเขาจะดูบุ่มบามกับคนอื่นไปบ้าง แต่กับคนใกล้ชิดเขาดีจนไม่มีที่ติจริงๆ"
"ฉางเล่อไม่เพียงแต่สืบทอดความงามมาจากเจ้า แต่ยังมีนิสัยอ่อนโยนและเพียบพร้อมด้วยกิริยามารยาท มีหรือที่ซูเฉิงจะไม่ชอบ? เพราะฉะนั้นเจ้าวางใจได้เลย!"
ฮองเฮาจางซุนพยักหน้า "หม่อมฉันย่อมเข้าใจเพคะ เพียงแต่ในใจยังรู้สึกอาลัยอาวรณ์"
"ฉางเล่อก็อยู่ในเมืองฉางอันนี่เอง เมื่อไหร่ที่เจ้าคิดถึงนาง นางก็สามารถเข้าวังมาพบเจ้าได้ตลอดเวลา!" หลี่ซื่อหมินปลอบโยน
เรื่องนี้ฮองเฮาจางซุนย่อมเข้าใจดี นางอดไม่ได้ที่จะชายเนตรมองค้อนจักรพรรดิแวบหนึ่ง อย่างไรเสียเขาก็คงไม่อาจเข้าถึงความรู้สึกส่วนลึกในใจของนางได้
ขบวนอันยิ่งใหญ่ดึงดูดให้เหล่าราษฎรต่างพากันมามุงดูและวิพากษ์วิจารณ์กันไม่ขาดสาย
เมื่อได้เห็นรถม้ามงคลที่งดงามวิจิตรบรรจง ผู้คนที่เฝ้าดูต่างก็พากันอุทานด้วยความตกตะลึง
ทว่าสิ่งที่ทำให้พวกเขาอยากรู้ยิ่งกว่าก็คือองค์หญิงฉางเล่อที่อยู่ในรถม้าคันนั้น
ขนาดรถม้ายังงดงามถึงเพียงนี้ แล้วองค์หญิงฉางเล่อที่อยู่ข้างในจะงดงามเพียงใด?
ตามตำนานเล่าว่า องค์หญิงฉางเล่อคือองค์หญิงที่งดงามที่สุดแห่งต้าถัง ไม่เพียงแต่มีความงามเท่านั้น แต่ยังมีพรสวรรค์รอบด้าน ทั้งพิณ หมากรุก อักษร และภาพวาด ที่สำคัญยิ่งกว่าคือในฐานะองค์หญิงที่สูงศักดิ์ที่สุดและได้รับความโปรดปรานมากที่สุด กลับไม่มีนิสัยถือตัวว่าได้รับความโปรดปรานเลยแม้แต่น้อย
ในทางกลับกัน นางกลับเพียบพร้อมด้วยกิริยามารยาทและอ่อนโยน เจ้าสาวเช่นนี้นับว่าเป็นผู้ที่หาได้ยากยิ่งในใต้หล้า
แต่เมื่อนึกถึงชายที่องค์หญิงฉางเล่อออกเรือนด้วยอย่างซูเฉิง ทุกคนต่างก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความชื่นชม ช่างเป็นคู่กิ่งทองใบหยกที่สวรรค์สร้างมาอย่างแท้จริง!
ภายใต้หล้านี้ นอกจากซูเฉิงแล้วจะมีใครที่คู่ควรกับองค์หญิงฉางเล่ออีก?
และภายใต้หล้านี้ นอกจากองค์หญิงฉางเล่อแล้วจะมีใครที่คู่ควรกับซูเฉิงอีก?
ทว่าประโยคหลังนี้กลับทำให้เหล่าคุณหนูจากตระกูลสูงหลายคนฟังแล้วรู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก พวกนางต่างคิดว่าตนเองก็คู่ควรกับซูเฉิงเช่นกัน!
องค์หญิงฉางเล่อก็แค่มีฐานะสูงส่งกว่าพวกนางเพียงเล็กน้อยเท่านั้นเอง!
ซูเฉิงคงเป็นเพราะขัดราชโองการไม่ได้ ถึงได้จำใจต้องเสกสมรสกับองค์หญิงฉางเล่อ!
แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงความคิดของคุณหนูบางคนที่ลุ่มหลงในตัวซูเฉิงเท่านั้น
ในวันนี้ แม้แต่รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียนและเว่ยอ๋องหลี่ไท่ที่มาร่วมส่งเจ้าสาวก็ยังกลายเป็นเพียงตัวประกอบ! พวกเขาที่มักจะโดดเด่นไม่ว่าจะไปที่ใด กลับถูกรัศมีของซูเฉิงกลบเสียมิด
ทั้งสองคนที่นั่งอยู่บนหลังม้าต่างก็รู้สึกสะเทือนใจอยู่ภายในใจ คนหนึ่งคือรัชทายาท อีกคนคือเว่ยอ๋อง การที่ทั้งคู่มาส่งด้วยตัวเองนั้นนับเป็นเกียรติยศเพียงใด?
แต่เหตุใดถึงไม่มีใครพูดถึงพวกเขาสองคนเลยล่ะ?
ทำไมถึงพากันพูดถึงแต่ซูเฉิงกับฉางเล่อกันหมด?
จนถึงวินาทีนี้ พวกเขาถึงได้ตระหนักว่า ชื่อเสียงของซูเฉิงในหมู่ราษฎรเมืองฉางอันนั้นสูงส่งเกินไปจริงๆ!
สูงยิ่งกว่าพวกเขาทั้งสองคนเสียอีก!
ทั้งคู่ต่างหันมาสบตากันแวบหนึ่ง และต่างฝ่ายต่างมองเห็นแววตาที่ยากจะอธิบายได้
หลังจากที่รถม้ามงคลของซูเฉิงและองค์หญิงฉางเล่อผ่านไป สิ่งที่ผู้คนนำมากล่าวขวัญกันอย่างสนุกปากมากที่สุดก็คือสินเดิมขององค์หญิงฉางเล่อ!
"
พากันนับสินเดิมกันอย่างไม่หยุดหย่อน!
หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า...
สามสิบ สี่สิบ ห้าสิบ...
หนึ่งร้อย สองร้อย สามร้อย...
โดยทั่วไปแล้ว คุณหนูจากตระกูลใหญ่ที่ออกเรือนจะได้รับสินเดิมสามสิบหกหาบ สี่สิบแปดหาบ หรือหกสิบสี่หาบ หากได้รับถึงหนึ่งร้อยแปดหาบก็นับว่าสร้างความฮือฮาได้อย่างมหาศาลแล้ว
ทว่าตอนนี้พวกเขานับจนเวียนหัว นับจนจำไม่ได้แล้ว แต่ก็ยังนับไม่จบเสียที ไม่เพียงแต่ยังไม่จบเท่านั้น แต่พวกเขายังมองไม่เห็นท้ายขบวนส่งสินเดิมเลยด้วยซ้ำ!
แม้จะรู้มานานแล้วว่าจักรพรรดิทรงเตรียมสินเดิมให้องค์หญิงฉางเล่อมากมายเป็นพิเศษ ถึงขั้นมากกว่าองค์หญิงที่ออกเรือนในสมัยอดีตจักรพรรดิถึงสองสามเท่า แต่เมื่อได้มาเห็นกับตาจริงๆ ก็ยังอดที่จะตกตะลึงไม่ได้!
นี่มันมากเกินไปแล้ว!
มากเสียจนนับกันไม่หวาดไม่ไหว!
หากองค์หญิงฉางเล่อออกเรือนกับผู้อื่นโดยมีสินเดิมมากมายขนาดนี้ อาจถูกวิพากษ์วิจารณ์เอาได้ แต่ในเมื่อคนที่องค์หญิงเสกสมรสด้วยคืออันคังจวิ้นกงซูเฉิง!
นั่นคือซูเฉิงผู้ที่สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่มาโดยตลอด! เพียงแค่การหาเมล็ดพันธุ์ข้าวที่ดีมาได้ ราษฎรทั้งใต้หล้าต่างก็ควรต้องซาบซึ้งในตัวเขาแล้ว!
ยิ่งไปกว่านั้น ซูเฉิงยังบริจาคเงินหลายแสนกวั้นเพื่อสร้างถนนอีกด้วย!
ดังนั้น เมื่อคิดได้เช่นนี้ พวกเขาจึงรู้สึกว่าเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว
ริมหน้าต่างบนตึกแถว หวังเซิ่งหนานนั่งลงที่เดิม หลังจากที่รถม้ามงคลขององค์หญิงฉางเล่อผ่านไป นางก็เริ่มเงียบขรึมลงเรื่อยๆ และตกอยู่ในภวังค์ความคิดของตัวเอง
"คุณหนูคะ สินเดิมผ่านไปกว่าแปดร้อยหาบแล้ว ยังไม่เห็นท้ายขบวนเลยเจ้าค่ะ!" สาวใช้ร้องอุทานออกมา
หวังเซิ่งหนานที่ได้ยินก็ดึงสติกลับมาจากความคิดของตัวเองพลางกล่าวเรียบๆ ว่า "ยังอีกไกลนัก ข้างหลังต้องมีรถม้าอีก มีคนติดตามสินเดิมอีก ต้องยอมรับเลยว่าครั้งนี้องค์จักรพรรดิช่างใจกว้างเหลือเกิน!"
หากเป็นนางที่แต่งงานกับซูเฉิง สินเดิมก็คงไม่น้อยไปกว่าองค์หญิงฉางเล่อแน่นอน! เมื่อเทียบกับมูลค่าที่ซูเฉิงสร้างขึ้นมา สินเดิมขององค์หญิงฉางเล่อก็นับว่าเล็กน้อยไปเลย!
"นั่นแน่นอนสิเจ้าคะ คนที่องค์หญิงฉางเล่อจะออกเรือนด้วยคืออันคังจวิ้นกงเชียวนะ! ได้ยินมาว่าเดิมทีตอนที่องค์จักรพรรดิกำหนดรายการสินเดิม ใต้เท้าเว่ยเจิงและเหล่าผู้ตรวจการในราชสำนักต่างก็พากันคัดค้านกันยกใหญ่ แต่สุดท้ายพวกเขาก็ต้องยอมสงบปากสงบคำไปเจ้าค่ะ" สาวใช้เล่าเรื่องซุบซิบ
หวังเซิ่งหนานกล่าวอย่างสงบว่า "นั่นเป็นเรื่องแน่นอน ซูเฉิงสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนั้น แต่กลับยังไม่ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นกั๋วกง แน่นอนว่าต้องมอบสินเดิมให้องค์หญิงฉางเล่อมากๆ เพื่อเป็นการทดแทน เรื่องนี้จึงไม่มีใครกล้าคัดค้าน"
"องค์จักรพรรดิทรงวางแผนไว้ดิบดีทีเดียว ยังไม่ให้ซูเฉิงเลื่อนขั้นเป็นกั๋วกง เพื่อที่จะให้เขาตั้งใจทำงานสร้างผลงานต่อไป แล้วก็มอบสินเดิมให้องค์หญิงมากๆ เพื่อเป็นการชดเชยให้ซูเฉิงและเป็นการเชิดหน้าชูตาให้องค์หญิงด้วย เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!"
สาวใช้ยิ้มกล่าว "แต่คุณหนูก็เคยบอกไม่ใช่หรือเจ้าคะ? ว่าการที่อันคังจวิ้นกงจะได้เลื่อนขั้นเป็นกั๋วกงนั้นเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว เพียงแค่ช้าหรือเร็วเท่านั้นเอง"
ขบวนรับเจ้าสาวอันยาวเหยียดวนรอบเมืองฉางอันไปครึ่งเมือง ถึงกระนั้น สินเดิมขององค์หญิงฉางเล่อก็ยังไม่ได้ถูกจัดวางออกมาทั้งหมด
ชาวเมืองฉางอันทั้งหลายที่มองดูขบวนสินเดิมซึ่งยาวเหยียดจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุดและมีจำนวนมากมายจนนับไม่ถ้วนนั้น ต่างยังคงรู้สึกตื่นตะลึงจนบอกไม่ถูก
อย่าว่าแต่ชาวบ้านทั่วไปเลย แม้แต่ตระกูลที่มั่งคั่งในฉางอันต่างก็พากันอ้าปากค้าง
นี่ยังไม่นับรวมคฤหาสน์และเรือนพักผ่อนที่องค์จักรพรรดิทรงเตรียมไว้ให้ ไม่นับรวมที่ดินอันอุดมสมบูรณ์ และไม่นับรวมสิทธิในส่วยภาษีจากราษฎร 3,000 ครัวเรือนขององค์หญิงฉางเล่อ
สินเดิมขององค์หญิงฉางเล่อจะมหาศาลเพียงใดกันแน่?
แม้ผู้คนจะตกตะลึงเพียงใด แต่ก็ยากที่จะจินตนาการถึงความจริงได้ทั้งหมด
หากมองลงมาจากที่สูงของเมืองฉางอันจะพบว่า เมื่อหัวขบวนรับเจ้าสาวเดินทางถึงหมู่บ้านตระกูลซู รถขนสินเดิมคันสุดท้ายเพิ่งจะเริ่มเคลื่อนตัวออกจากจุดเริ่มต้นเท่านั้นเอง
(จบแล้ว)
บทที่ 409 - ความยิ่งใหญ่
หลี่ซื่อหมินและฮองเฮาจางซุนเสด็จขึ้นสู่ป้อมปราการบนประตูเสวียนอู่ ทรงทอดพระเนตรส่งขบวนรถม้ามงคลของซูเฉิงและองค์หญิงฉางเล่อที่ค่อยๆ เคลื่อนลับตาไป
ขอบพระเนตรของฮองเฮาจางซุนยังคงมีรอยแดงเรื่อ
หลี่ซื่อหมินกุมหัตถ์ของฮองเฮาจางซุนพลางยิ้มกล่าวว่า "ฮองเฮาอย่ากรรแสงเลย เจ้าดูผู้คนบนถนนจูเชว่สิ เกรงว่าคนทั้งเมืองฉางอันคงจะมาร่วมเฉลิมฉลองให้กับงานเสกสมรสอันยิ่งใหญ่นี้ วันนี้ข้าถึงได้เข้าใจความหมายของคำว่าผู้คนล้นหลามจนถนนว่างเปล่าอย่างแท้จริง"
"วันนี้ช่างคึกคักยิ่งนัก ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่างานแต่งงานงานเดียวจะสามารถสร้างความตื่นตัวได้มากมายถึงเพียงนี้!"
ฮองเฮาจางซุนทอดพระเนตรออกไปด้านนอกพลางปรารภเบาๆ ว่า "ความครึกครื้นย่อมเป็นเรื่องดีเพคะ แต่หม่อมฉันยังคงหวังให้ซูเฉิงและฉางเล่อใช้ชีวิตคู่ร่วมกันอย่างมีความสุขมากกว่า"
"
หลี่ซื่อหมินหัวเราะร่า "ต้องเป็นเช่นนั้นแน่นอน อย่าลืมสิว่าซูเฉิงคือคนที่เจ้าเป็นคนเลือกเอง และเจ้ายังเคยบอกเองด้วยว่าซูเฉิงและฉางเล่อนั้นคือบุพเพสันนิวาสที่สวรรค์ประทานมาให้!"
"นิสัยใจคอของซูเฉิงเจ้าและข้าต่างก็รู้ดี แม้บางครั้งเขาจะดูบุ่มบามกับคนอื่นไปบ้าง แต่กับคนใกล้ชิดเขาดีจนไม่มีที่ติจริงๆ"
"ฉางเล่อไม่เพียงแต่สืบทอดความงามมาจากเจ้า แต่ยังมีนิสัยอ่อนโยนและเพียบพร้อมด้วยกิริยามารยาท มีหรือที่ซูเฉิงจะไม่ชอบ? เพราะฉะนั้นเจ้าวางใจได้เลย!"
ฮองเฮาจางซุนพยักหน้า "หม่อมฉันย่อมเข้าใจเพคะ เพียงแต่ในใจยังรู้สึกอาลัยอาวรณ์"
"ฉางเล่อก็อยู่ในเมืองฉางอันนี่เอง เมื่อไหร่ที่เจ้าคิดถึงนาง นางก็สามารถเข้าวังมาพบเจ้าได้ตลอดเวลา!" หลี่ซื่อหมินปลอบโยน
เรื่องนี้ฮองเฮาจางซุนย่อมเข้าใจดี นางอดไม่ได้ที่จะชายเนตรมองค้อนจักรพรรดิแวบหนึ่ง อย่างไรเสียเขาก็คงไม่อาจเข้าถึงความรู้สึกส่วนลึกในใจของนางได้
ขบวนอันยิ่งใหญ่ดึงดูดให้เหล่าราษฎรต่างพากันมามุงดูและวิพากษ์วิจารณ์กันไม่ขาดสาย
เมื่อได้เห็นรถม้ามงคลที่งดงามวิจิตรบรรจง ผู้คนที่เฝ้าดูต่างก็พากันอุทานด้วยความตกตะลึง
ทว่าสิ่งที่ทำให้พวกเขาอยากรู้ยิ่งกว่าก็คือองค์หญิงฉางเล่อที่อยู่ในรถม้าคันนั้น
ขนาดรถม้ายังงดงามถึงเพียงนี้ แล้วองค์หญิงฉางเล่อที่อยู่ข้างในจะงดงามเพียงใด?
ตามตำนานเล่าว่า องค์หญิงฉางเล่อคือองค์หญิงที่งดงามที่สุดแห่งต้าถัง ไม่เพียงแต่มีความงามเท่านั้น แต่ยังมีพรสวรรค์รอบด้าน ทั้งพิณ หมากรุก อักษร และภาพวาด ที่สำคัญยิ่งกว่าคือในฐานะองค์หญิงที่สูงศักดิ์ที่สุดและได้รับความโปรดปรานมากที่สุด กลับไม่มีนิสัยถือตัวว่าได้รับความโปรดปรานเลยแม้แต่น้อย
ในทางกลับกัน นางกลับเพียบพร้อมด้วยกิริยามารยาทและอ่อนโยน เจ้าสาวเช่นนี้นับว่าเป็นผู้ที่หาได้ยากยิ่งในใต้หล้า
แต่เมื่อนึกถึงชายที่องค์หญิงฉางเล่อออกเรือนด้วยอย่างซูเฉิง ทุกคนต่างก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความชื่นชม ช่างเป็นคู่กิ่งทองใบหยกที่สวรรค์สร้างมาอย่างแท้จริง!
ภายใต้หล้านี้ นอกจากซูเฉิงแล้วจะมีใครที่คู่ควรกับองค์หญิงฉางเล่ออีก?
และภายใต้หล้านี้ นอกจากองค์หญิงฉางเล่อแล้วจะมีใครที่คู่ควรกับซูเฉิงอีก?
ทว่าประโยคหลังนี้กลับทำให้เหล่าคุณหนูจากตระกูลสูงหลายคนฟังแล้วรู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก พวกนางต่างคิดว่าตนเองก็คู่ควรกับซูเฉิงเช่นกัน!
องค์หญิงฉางเล่อก็แค่มีฐานะสูงส่งกว่าพวกนางเพียงเล็กน้อยเท่านั้นเอง!
ซูเฉิงคงเป็นเพราะขัดราชโองการไม่ได้ ถึงได้จำใจต้องเสกสมรสกับองค์หญิงฉางเล่อ!
แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงความคิดของคุณหนูบางคนที่ลุ่มหลงในตัวซูเฉิงเท่านั้น
ในวันนี้ แม้แต่รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียนและเว่ยอ๋องหลี่ไท่ที่มาร่วมส่งเจ้าสาวก็ยังกลายเป็นเพียงตัวประกอบ! พวกเขาที่มักจะโดดเด่นไม่ว่าจะไปที่ใด กลับถูกรัศมีของซูเฉิงกลบเสียมิด
ทั้งสองคนที่นั่งอยู่บนหลังม้าต่างก็รู้สึกสะเทือนใจอยู่ภายในใจ คนหนึ่งคือรัชทายาท อีกคนคือเว่ยอ๋อง การที่ทั้งคู่มาส่งด้วยตัวเองนั้นนับเป็นเกียรติยศเพียงใด?
แต่เหตุใดถึงไม่มีใครพูดถึงพวกเขาสองคนเลยล่ะ?
ทำไมถึงพากันพูดถึงแต่ซูเฉิงกับฉางเล่อกันหมด?
จนถึงวินาทีนี้ พวกเขาถึงได้ตระหนักว่า ชื่อเสียงของซูเฉิงในหมู่ราษฎรเมืองฉางอันนั้นสูงส่งเกินไปจริงๆ!
สูงยิ่งกว่าพวกเขาทั้งสองคนเสียอีก!
ทั้งคู่ต่างหันมาสบตากันแวบหนึ่ง และต่างฝ่ายต่างมองเห็นแววตาที่ยากจะอธิบายได้
หลังจากที่รถม้ามงคลของซูเฉิงและองค์หญิงฉางเล่อผ่านไป สิ่งที่ผู้คนนำมากล่าวขวัญกันอย่างสนุกปากมากที่สุดก็คือสินเดิมขององค์หญิงฉางเล่อ!
"
พากันนับสินเดิมกันอย่างไม่หยุดหย่อน!
หนึ่ง สอง สาม สี่ ห้า...
สามสิบ สี่สิบ ห้าสิบ...
หนึ่งร้อย สองร้อย สามร้อย...
โดยทั่วไปแล้ว คุณหนูจากตระกูลใหญ่ที่ออกเรือนจะได้รับสินเดิมสามสิบหกหาบ สี่สิบแปดหาบ หรือหกสิบสี่หาบ หากได้รับถึงหนึ่งร้อยแปดหาบก็นับว่าสร้างความฮือฮาได้อย่างมหาศาลแล้ว
ทว่าตอนนี้พวกเขานับจนเวียนหัว นับจนจำไม่ได้แล้ว แต่ก็ยังนับไม่จบเสียที ไม่เพียงแต่ยังไม่จบเท่านั้น แต่พวกเขายังมองไม่เห็นท้ายขบวนส่งสินเดิมเลยด้วยซ้ำ!
แม้จะรู้มานานแล้วว่าจักรพรรดิทรงเตรียมสินเดิมให้องค์หญิงฉางเล่อมากมายเป็นพิเศษ ถึงขั้นมากกว่าองค์หญิงที่ออกเรือนในสมัยอดีตจักรพรรดิถึงสองสามเท่า แต่เมื่อได้มาเห็นกับตาจริงๆ ก็ยังอดที่จะตกตะลึงไม่ได้!
นี่มันมากเกินไปแล้ว!
มากเสียจนนับกันไม่หวาดไม่ไหว!
หากองค์หญิงฉางเล่อออกเรือนกับผู้อื่นโดยมีสินเดิมมากมายขนาดนี้ อาจถูกวิพากษ์วิจารณ์เอาได้ แต่ในเมื่อคนที่องค์หญิงเสกสมรสด้วยคืออันคังจวิ้นกงซูเฉิง!
นั่นคือซูเฉิงผู้ที่สร้างผลงานอันยิ่งใหญ่มาโดยตลอด! เพียงแค่การหาเมล็ดพันธุ์ข้าวที่ดีมาได้ ราษฎรทั้งใต้หล้าต่างก็ควรต้องซาบซึ้งในตัวเขาแล้ว!
ยิ่งไปกว่านั้น ซูเฉิงยังบริจาคเงินหลายแสนกวั้นเพื่อสร้างถนนอีกด้วย!
ดังนั้น เมื่อคิดได้เช่นนี้ พวกเขาจึงรู้สึกว่าเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว
ริมหน้าต่างบนตึกแถว หวังเซิ่งหนานนั่งลงที่เดิม หลังจากที่รถม้ามงคลขององค์หญิงฉางเล่อผ่านไป นางก็เริ่มเงียบขรึมลงเรื่อยๆ และตกอยู่ในภวังค์ความคิดของตัวเอง
"คุณหนูคะ สินเดิมผ่านไปกว่าแปดร้อยหาบแล้ว ยังไม่เห็นท้ายขบวนเลยเจ้าค่ะ!" สาวใช้ร้องอุทานออกมา
หวังเซิ่งหนานที่ได้ยินก็ดึงสติกลับมาจากความคิดของตัวเองพลางกล่าวเรียบๆ ว่า "ยังอีกไกลนัก ข้างหลังต้องมีรถม้าอีก มีคนติดตามสินเดิมอีก ต้องยอมรับเลยว่าครั้งนี้องค์จักรพรรดิช่างใจกว้างเหลือเกิน!"
หากเป็นนางที่แต่งงานกับซูเฉิง สินเดิมก็คงไม่น้อยไปกว่าองค์หญิงฉางเล่อแน่นอน! เมื่อเทียบกับมูลค่าที่ซูเฉิงสร้างขึ้นมา สินเดิมขององค์หญิงฉางเล่อก็นับว่าเล็กน้อยไปเลย!
"นั่นแน่นอนสิเจ้าคะ คนที่องค์หญิงฉางเล่อจะออกเรือนด้วยคืออันคังจวิ้นกงเชียวนะ! ได้ยินมาว่าเดิมทีตอนที่องค์จักรพรรดิกำหนดรายการสินเดิม ใต้เท้าเว่ยเจิงและเหล่าผู้ตรวจการในราชสำนักต่างก็พากันคัดค้านกันยกใหญ่ แต่สุดท้ายพวกเขาก็ต้องยอมสงบปากสงบคำไปเจ้าค่ะ" สาวใช้เล่าเรื่องซุบซิบ
หวังเซิ่งหนานกล่าวอย่างสงบว่า "นั่นเป็นเรื่องแน่นอน ซูเฉิงสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนั้น แต่กลับยังไม่ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นกั๋วกง แน่นอนว่าต้องมอบสินเดิมให้องค์หญิงฉางเล่อมากๆ เพื่อเป็นการทดแทน เรื่องนี้จึงไม่มีใครกล้าคัดค้าน"
"องค์จักรพรรดิทรงวางแผนไว้ดิบดีทีเดียว ยังไม่ให้ซูเฉิงเลื่อนขั้นเป็นกั๋วกง เพื่อที่จะให้เขาตั้งใจทำงานสร้างผลงานต่อไป แล้วก็มอบสินเดิมให้องค์หญิงมากๆ เพื่อเป็นการชดเชยให้ซูเฉิงและเป็นการเชิดหน้าชูตาให้องค์หญิงด้วย เรียกได้ว่ายิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!"
สาวใช้ยิ้มกล่าว "แต่คุณหนูก็เคยบอกไม่ใช่หรือเจ้าคะ? ว่าการที่อันคังจวิ้นกงจะได้เลื่อนขั้นเป็นกั๋วกงนั้นเป็นเรื่องที่แน่นอนอยู่แล้ว เพียงแค่ช้าหรือเร็วเท่านั้นเอง"
ขบวนรับเจ้าสาวอันยาวเหยียดวนรอบเมืองฉางอันไปครึ่งเมือง ถึงกระนั้น สินเดิมขององค์หญิงฉางเล่อก็ยังไม่ได้ถูกจัดวางออกมาทั้งหมด
ชาวเมืองฉางอันทั้งหลายที่มองดูขบวนสินเดิมซึ่งยาวเหยียดจนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุดและมีจำนวนมากมายจนนับไม่ถ้วนนั้น ต่างยังคงรู้สึกตื่นตะลึงจนบอกไม่ถูก
อย่าว่าแต่ชาวบ้านทั่วไปเลย แม้แต่ตระกูลที่มั่งคั่งในฉางอันต่างก็พากันอ้าปากค้าง
นี่ยังไม่นับรวมคฤหาสน์และเรือนพักผ่อนที่องค์จักรพรรดิทรงเตรียมไว้ให้ ไม่นับรวมที่ดินอันอุดมสมบูรณ์ และไม่นับรวมสิทธิในส่วยภาษีจากราษฎร 3,000 ครัวเรือนขององค์หญิงฉางเล่อ
สินเดิมขององค์หญิงฉางเล่อจะมหาศาลเพียงใดกันแน่?
แม้ผู้คนจะตกตะลึงเพียงใด แต่ก็ยากที่จะจินตนาการถึงความจริงได้ทั้งหมด
หากมองลงมาจากที่สูงของเมืองฉางอันจะพบว่า เมื่อหัวขบวนรับเจ้าสาวเดินทางถึงหมู่บ้านตระกูลซู รถขนสินเดิมคันสุดท้ายเพิ่งจะเริ่มเคลื่อนตัวออกจากจุดเริ่มต้นเท่านั้นเอง
(จบแล้ว)