บทที่ 408 - การรับเจ้าสาว

บทที่ 408 - การรับเจ้าสาว

"นี่คือการชื่นชมความงามของฉางเล่อ แต่อย่างไรก็ตาม เจ้าควรจะแต่งบทกวีอีกสักบทเพื่อแสดงถึงความรู้สึกในตอนนี้เสียหน่อย..." หลี่ไท่เอ่ยด้วยรอยยิ้ม

บทกวีนี้ดีไหม?

มันดีมากจนเกินไปแล้ว!

เพราะเหตุนี้หลี่ไท่จึงยังไม่พอใจ เขาอยากจะให้ซูเฉิงแต่งบทกวีเพิ่มอีก นี่เป็นโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่งนัก!

ซูเฉิงได้ยินดังนั้นใบหน้าก็เริ่มมืดครึ้มลงเล็กน้อย

ยังจะต้องแต่งเพิ่มอีกงั้นหรือ?

บทกวีนี้ไม่ดีตรงไหนกัน? นี่คือผลงานชิ้นเอกของกวีเอกหลี่ไป๋เชียวนะ ใครกล้าบอกว่าไม่ดี?

นั่นไม่ใช่แค่การพูดขัดความรู้สึกแล้ว แต่นั่นมันคือการที่มโนธรรมถูกสุนัขกินไปแล้วต่างหาก!

ซูเฉิงกล่าวด้วยใบหน้าเคร่งขรึม "ข้าคิดว่าการลงมือทำน่าจะสื่อถึงความรู้สึกในตอนนี้ของข้าได้ง่ายกว่านะ!"

"

หลี่เฉิงเฉียนหัวเราะแห้งๆ "บทกวีที่ซูเฉิงเพิ่งแต่งออกมานั้นเรียกได้ว่าเป็นผลงานชิ้นเอกตลอดกาล ต่อให้พวกเราจะขัดความรู้สึกเพียงใดก็ไม่อาจบอกว่ามันไม่ดีได้จริงๆ!"

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว บทกวีบทนี้ของซูเฉิงคือผลงานชิ้นเอก ใครจะกล้าบอกว่าไม่ดีกัน?"

"ใครกล้าบอกว่าไม่ดี ก็ลองแต่งบทที่ดียิ่งกว่ามาให้ฟังดูสิ!"

"หลีกทาง! หลีกทาง! หลีกไปเร็วเข้า!"

หลี่เฉิงเฉียนและหลี่ไท่รีบหลีกทางให้ทันที คนอื่นๆ ก็รีบหลีกตามมาติดๆ

ซูเฉิงเดินเข้าสู่ประตูเสวียนอู่โดยมีเสนาบดีกรมพิธีการและเจ้ากรมเชื้อพระวงศ์ร่วมติดตามไปด้วย

ภายในตำหนักลี่เจิ้งนั้นคึกคักอย่างยิ่ง เหล่าฮูหยินตราตั้งต่างพากันกล่าวถ้อยคำอันเป็นมงคล

ขันทีน้อยวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

"ท่านจวิ้นกงเข้าประตูเสวียนอู่มาแล้วเจ้าค่ะ!"

"ฤกษ์มงคลใกล้จะถึงแล้ว!"

"ใกล้จะได้เวลาแล้วจริงๆ!"

ตำหนักลี่เจิ้งพลันเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

องค์หญิงฉางเล่อที่ได้ฟังก็รู้สึกทั้งตื่นเต้น ประหม่า และดีใจไปพร้อม ๆ กัน องค์หญิงอวี้จางที่อยู่ข้าง ๆ รีบถามขึ้นว่า "บทกวีล่ะ บทกวีที่พี่เขยแต่งล่ะ?"

ไม่ใช่แค่เหล่าคุณหนูและองค์หญิงเท่านั้น แม้แต่เหล่าฮูหยินตราตั้งต่างก็พากันเงียบกริบเพื่อรอฟังบทกวีของซูเฉิง ใครบ้างจะไม่ตั้งตารอ?

ขันทีน้อยเอ่ยด้วยเสียงอันดัง "เมฆาถวิลอาภรณ์ มวลผกาถวิลโฉม วสันตพัทธ์พัดผ่านขอบรั้ว หยาดน้ำค้างงามหยดย้อย หากไม่ได้พานพบ ณ ยอดเขาฉวินอวี้ ก็คงได้พบพาน ณ ดวงจันทร์ใต้ตำหนักเหยาไถ"

ทั่วทั้งบริเวณเงียบสงัดไปครู่หนึ่ง ก่อนที่บรรยากาศจะกลับมาคึกคักยิ่งกว่าเดิม

"ช่างเป็นบทกวีที่งดงามเหลือเกิน!"

"บทกวีนี้ช่างงดงามยิ่งนัก!"

องค์หญิงฉางเล่อที่ได้ฟังบทกวีนี้ก็อดไม่ได้ที่จะนึกถึงการพบกันครั้งแรกของนางกับซูเฉิง ในสวนของจวนเว่ยอ๋อง ท่ามกลางบรรยากาศฤดูใบไม้ผลิที่งดงาม

"

องค์หญิงอวี้จางมีสีหน้าตื่นตาตื่นใจยิ่งนัก บทกวีของพี่เขยล้วนเป็นผลงานชิ้นเอกทุกบทจริงๆ!

แม้แต่บทกวีรับเจ้าสาวก็ยังแต่งออกมาได้งดงามเพียงนี้!

ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบัน บทกวีรับเจ้าสาวนั้นมีมากมาย แต่ส่วนใหญ่มักเป็นบทกวีพื้นๆ หรือไม่ก็เป็นงานระดับปานกลางเท่านั้น

แทบจะไม่มีบทกวีรับเจ้าสาวบทไหนที่โดดเด่นน่าจดจำเลย

ทว่าเมื่อซูเฉิงลงมือ ความแตกต่างย่อมปรากฏให้เห็นทันที!

แต่บทเดียวจะไปพออะไร?

องค์หญิงอวี้จางถามย้ำ "มีอีกไหม? มีอีกไหม?"

ขันทีน้อยรีบยิ้มตอบ "องค์หญิง ท่านจวิ้นกงแต่งเพียงบทเดียวนี้เองเจ้าค่ะ"

องค์หญิงอวี้จางและคนอื่นๆ ได้ฟังก็รู้สึกผิดหวังอย่างยิ่ง รีบกล่าวว่า "ทำไมถึงแต่งมาแค่บทเดียว? ไม่ได้ตกลงกันไว้แล้วหรือว่าให้ลองแกล้งพี่เขยเสียหน่อย เพื่อที่จะได้ให้พี่เขยแต่งบทกวีออกมาหลายๆ บท!"

"นั่นสิ อุตส่าห์มีโอกาสดีๆ ที่จะทำให้พี่เขยปฏิเสธการแต่งบทกวีไม่ได้แท้ๆ!"

ขันทีน้อยรีบอธิบาย "ทูลองค์หญิง ทันทีที่บทกวีบทนี้ออกมา รัชทายาทและเว่ยอ๋องต่างก็ตรัสว่าไม่อาจขัดต่อความรู้สึกแล้วบอกว่าบทกวีนี้ไม่ดีได้จริงๆ เจ้าค่ะ!"

พวกองค์หญิงอวี้จางอึ้งไปเล็กน้อยก่อนจะนึกขึ้นได้ นั่นสินะ ต่อให้จะขัดความรู้สึกเพียงใดก็ไม่อาจเอ่ยคำว่า "ไม่ดี" ออกมาได้เลยจริงๆ

แม้ในใจจะรู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง แต่พวกนางก็พอจะเข้าใจท่านพี่รัชทายาทและคนอื่นๆ ใครสั่งให้ซูเฉิงแต่งผลงานชิ้นเอกระดับนี้ออกมากันเล่า?

เพียงแต่ หากซูเฉิงสามารถแต่งเพิ่มอีกสักสองสามบทก็คงจะดีกว่านี้!

ในใจขององค์หญิงฉางเล่อนั้นหวานหยดย้อยราวกับน้ำผึ้ง นางเอ่ยด้วยท่าทางขัดเขินว่า "ข้าคิดว่าบทกวีนี้แต่งได้ดีมากแล้วนะ บทเดียวนี้มีค่าล้ำยิ่งกว่าสิบบทเสียอีก"

ฮูหยินของจ้าวอั๋วกงหัวเราะกล่าวว่า "เจ้าสาวเริ่มรอไม่ไหวแล้วล่ะสิ รีบเตรียมตัวเร็วเข้า อย่าให้เสียฤกษ์มงคลได้"

เมื่อหลี่ซื่อหมินและฮองเฮาจางซุนทรงได้รับแจ้งว่าซูเฉิงและคณะเดินทางมาถึงประตูเสวียนอู่อย่างรวดเร็ว ก็ทรงตระหนักได้ทันทีว่าซูเฉิงต้องแต่งบทกวีที่ยอดเยี่ยมออกมาแน่นอน หรือไม่ก็อาจจะแต่งออกมาหลายบท ไม่เช่นนั้นพวกราชทูตและคนอื่นๆ คงไม่ยอมปล่อยให้เขาผ่านมาได้ง่ายๆ โดยเฉพาะชิงเชวี่ยที่ชื่นชอบบทกวีเป็นอย่างยิ่ง

ฮองเฮาจางซุนยิ้มถามว่า "ซูเฉิงแต่งบทกวีไปกี่บท?"

"ทูลฮองเฮา ท่านจวิ้นกงแต่งบทกวีเพียงบทเดียวเพคะ รัชทายาทและเว่ยอ๋องต่างตรัสว่าไม่อาจขัดต่อความรู้สึกแล้วบอกว่าบทกวีของท่านจวิ้นกงไม่ดีได้จริงๆ จึงได้ยอมให้ท่านจวิ้นกงผ่านประตูเสวียนอู่เข้ามาเพคะ"

เมื่อฮองเฮาจางซุนได้ยินดังนั้น ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดาย ช่วงนี้ซูเฉิงช่างลื่นไหลราวกับปลาไหล ไม่ค่อยจะยอมแต่งบทกวีออกมาง่ายๆ คราวนี้อุตส่าห์มีโอกาสที่จะบังคับให้เขาแต่งบทกวีได้หลายบท แต่กลับนึกไม่ถึงเลยว่าจะปล่อยให้เขาผ่านเข้ามาได้ง่ายๆ เพียงนี้

เกาหมิงและชิงเชวี่ย เจ้าเด็กสองคนนี้ช่างหน้าบางเสียจริง ก็แค่แกล้งทำเป็นหน้าหนาบอกว่าบทกวีงั้นๆ แล้วให้ซูเฉิงแต่งเพิ่มก็สิ้นเรื่องแล้ว

หลี่ซื่อหมินยิ้มถามว่า "ซูเฉิงแต่งบทกวีอะไรมา ลองร่ายให้ข้าฟังดูสิ"

"เมฆาถวิลอาภรณ์ มวลผกาถวิลโฉม วสันตพัทธ์พัดผ่านขอบรั้ว หยาดน้ำค้างงามหยดย้อย หากไม่ได้พานพบ ณ ยอดเขาฉวินอวี้ ก็คงได้พบพาน ณ ดวงจันทร์ใต้ตำหนักเหยาไถ"

หลังจากได้ดื่มด่ำกับบทกวีเพียงครู่ ฮองเฮาจางซุนก็มีแววพระเนตรเป็นประกายขึ้นมาทันที พร้อมกับกล่าวชมด้วยความชื่นชมอย่างยิ่ง "ช่างเป็นบทกวีที่ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

ฮองเฮาจางซุนที่กล่าวชมไม่ขาดปากนั้นพลันลืมเลือนสิ่งที่คิดอยู่ในใจเมื่อครู่ไปจนสิ้น

หลี่ซื่อหมินเองก็อดไม่ได้ที่จะกล่าวชม "เป็นบทกวีที่ยอดเยี่ยมจริงๆ ฉางเล่อนั้นมีความงามตามธรรมชาติอยู่แล้ว เมื่อมาคู่กับบทกวีบทนี้ของซูเฉิง จึงนับว่าเป็นคู่ที่เหมาะสมที่สุดจริงๆ! ไม่น่าล่ะเกาหมิงกับชิงเชวี่ยถึงยอมให้เขาผ่านด่านมาได้!"

จากนั้นคือขั้นตอนการประกอบพิธีกรรมที่ซับซ้อน

แน่นอนว่าซูเฉิงไม่อาจเข้าไปถึงส่วนลึกของวังหลังเพื่อรับตัวองค์หญิงฉางเล่อได้ ดังนั้นรถม้าขององค์หญิงฉางเล่อจึงค่อยๆ เคลื่อนออกมาท่ามกลางการห้อมล้อมของเหล่าฮูหยินตราตั้งและนางกำนัล

หลี่ซื่อหมินจ้องมองซูเฉิงพลางกล่าวด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้น "ฉางเล่อเกิดในปีอู่เต๋อที่สี่ ในตอนนั้นข้ากำลังออกศึกอยู่ที่หูเหลา เมื่อได้รับแจ้งข่าวข้าก็รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง ฉางเล่อเป็นธิดาที่เกิดจากฮองเฮา และเป็นองค์หญิงใหญ่สายตรงของข้า ข้าเฝ้ารักและเอ็นดูนางมาโดยตลอด เห็นนางเป็นดั่งแก้วตาดวงใจ วันนี้ที่นางต้องออกเรือน ข้าย่อมมีความยินดีเป็นพิเศษ ซูเฉิง ข้าหวังว่าเจ้าจะดูแลนางให้ดี! ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะรักกันลึกซึ้งและครองคู่กันชั่วนิรันดร์!"

แม้จะรู้ดีว่าหลังการแต่งงานบุตรสาวจะยังคงพำนักอยู่ในเมืองฉางอันและสามารถพบหน้าได้ตลอดเวลา แต่ฮองเฮาจางซุนก็ยังอดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตาออกมา

ในยามที่เกาหมิงและชิงเชวี่ยแต่งงาน ในใจของนางมีเพียงความยินดี ทว่าเมื่อถึงคราวที่ฉางเล่อออกเรือน ในใจของนางกลับมีความรู้สึกที่ปนเปกันไปหมด ทั้งความดีใจและความรู้สึกอาลัยอาวรณ์

ภายในรถม้ามงคล องค์หญิงฉางเล่อเองก็อดไม่ได้ที่จะหลั่งน้ำตาออกมาเช่นกัน

ซูเฉิงกล่าวด้วยน้ำเสียงที่จริงจัง "ฝ่าบาทโปรดวางใจ พระนางโปรดวางใจ กระหม่อมและองค์หญิงมีใจตรงกัน จะต้องใช้ชีวิตคู่ร่วมกันอย่างมีความสุขและครองคู่กันไปจนแก่เฒ่าพะยะค่ะ"

ฮองเฮาจางซุนพยักหน้ารัวๆ "ดี ดี ดีมาก!"

"ฤกษ์มงคลมาถึงแล้ว!"

ซูเฉิงน้อมรับคำด้วยเสียงอันหนักแน่น ก่อนจะพลิกตัวขึ้นสู่หลังม้าและมุ่งหน้าออกสู่ภายนอกวัง

ท่ามกลางเสียงดนตรีมงคล รถม้ามงคลขององค์หญิงฉางเล่อค่อยๆ เคลื่อนตามหลังซูเฉิงไปอย่างช้าๆ

หลี่เฉิงเฉียนและหลี่ไท่ก็พลิกตัวขึ้นม้าเช่นกัน พร้อมกับเข้าประกบข้างรถม้ามงคลขององค์หญิงฉางเล่อ ส่วนหลี่จื้อนั้นไม่ได้ขี่ม้าแต่กลับขึ้นไปนั่งบนรถม้าแทน

จักรพรรดิทรงงดการประชุมขุนนางสามวัน องค์รัชทายาทเป็นผู้ส่งเจ้าสาวด้วยตัวเอง งานเสกสมรสขององค์หญิงฉางเล่อในครั้งนี้ได้รับเกียรติอย่างที่ไม่เคยมีใครได้รับมาก่อน

เมื่อขบวนรถม้าของซูเฉิงและองค์หญิงฉางเล่อเคลื่อนพ้นประตูเสวียนอู่ ก็เข้าสมทบกับขบวนรับเจ้าสาวขนาดใหญ่และเริ่มออกเดินทางกลับ

ขบวนส่งสินเดิมที่จัดเตรียมไว้ตั้งแต่เช้าตรู่ก็เริ่มเคลื่อนย้ายตามลำดับที่จัดวางไว้

(จบแล้ว)