บทที่ 209 - ไม่เชื่อ

บทที่ 209 - ไม่เชื่อ

ไม่อาจโต้แย้งได้ แต่ถึงอย่างนั้นพวกเขาก็ยังทำใจยอมรับผลลัพธ์เช่นนี้ไม่ได้อยู่ดี

นี่เป็นการสั่นคลอนความเชื่อที่มีมาแต่กำเนิดอย่างรุนแรง! รุนแรงเสียจนพวกเขาเริ่มสงสัยในคุณค่าของชีวิต

พวกเฉิงย่าวจินไม่ได้คิดลึกซึ้งเท่าพวกหลี่จี พวกเขาตะโกนลั่นออกมาทันที “เป็นไปไม่ได้ ทะเลจะโค้งงอได้อย่างไร? เจ้าไปถามเด็กสามขวบเขาก็รู้ว่าทะเลมันราบเรียบ เจ้าหนุ่มซู เจ้าเลอะเลือนไปแล้วหรือ?”

ซูเฉิงเพียงแต่ยิ้ม ไม่ได้เอ่ยคำใด แค่นี้พวกท่านก็รับไม่ได้แล้วหรือ? นี่ยังไม่ได้บอกเลยนะว่าโลกหมุนรอบตัวเอง ไม่อย่างนั้นพวกท่านคงคลุ้มคลั่งไปเลยกระมัง?

เคราขดถามด้วยความสงสัย “แต่ทว่า น้ำนั้นไหลได้ และหากมันไม่ราบเรียบจริงๆ มนุษย์ไม่ถลาตกลงไปหรอกหรือ?”

“พวกท่านดูนี่!” ซูเฉิงยิ้มพลางยื่นมือออกไป ในมือเขายังคงถือหินก้อนเดิมอยู่

จากนั้นเขาก็คลายมือออก หินตกลงสู่พื้นดินทันที

เฉิงย่าวจินและเว่ยฉื่อจิ้งเต๋อทำหน้ามึนงง เจ้าจะให้พวกเราดูอะไรกันแน่? พูดมาให้ชัดๆ สิ!

หลี่จีกล่าวอย่างครุ่นคิด “เจ้าหมายความว่า มีแรงบางอย่าง... อืม... คอยยึดเหนี่ยวไว้...”

ซูเฉิงยิ้มตอบ “แรงโน้มถ่วงครับ!”

เฉิงย่าวจินและเว่ยฉื่อจิ้งเต๋อมองหน้ากัน แรงโน้อะไรงั้นหรือ? พวกเจ้าพูดภาษาคนอยู่หรือเปล่าเนี่ย?

หลี่จิ้งส่ายหน้า “เหลือเชื่อเกินไป เหลือเชื่อจริงๆ เจ้าหนุ่มซู เจ้าจะตัดสินว่าโลกที่เราอยู่เป็นทรงกลมเพียงเพราะเรื่องนี้ไม่ได้หรอก มันอาจจะมีเหตุผลอื่นก็ได้”

ซูเฉิงยิ้มแล้วกล่าวว่า “มีวิธีพิสูจน์ที่เห็นภาพชัดที่สุดคือการล่องเรือข้ามมหาสมุทร ข้าสามารถวางเส้นทางเดินเรือให้ได้ ขอเพียงล่องเรือไปตามทิศทางเดิมโดยไม่หันหลังกลับ ในที่สุดท่านจะกลับมาถึงต้าถัง และนั่นจะเป็นข้อพิสูจน์ว่าโลกที่เราอยู่คือทรงกลม”

เคราขดสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะกล่าวว่า “หากคุณชายซูยินดีบอกเส้นทางเดินเรือให้ ข้ายินดีจะลองดูสักตั้ง!”

หากเป็นจริงอย่างที่ซูเฉิงว่า เมื่อใดก็ตามที่เขากลับมา ชื่อของเขาจะถูกจารึกไว้ในหน้าประวัติศาสตร์สืบต่อไป! เพื่อการนั้นแล้ว ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิต เขาก็ยินดีที่จะเสี่ยงดูสักครั้ง

“แม้ข้าจะบอกความรู้ให้ท่านได้มากมาย แต่มันก็ยังอันตรายอยู่ดี ท่านต้องเข้าใจนะว่ามันยากกว่าการไปฝูซางหลายเท่าตัวนัก!” ซูเฉิงกล่าวด้วยสีหน้าที่จริงจัง

เคราขดหัวเราะร่า “ข้าไม่กลัวความลำบากใดๆ ขอเพียงได้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของโลกใบนี้ ต่อให้ต้องตายข้าก็ไม่เสียใจ! แน่นอนว่าหากคุณชายซูมีเรือเดินเรือที่ยอดเยี่ยมกว่าเดิม ข้าย่อมมั่นใจยิ่งขึ้นว่าจะกลับมาได้อย่างปลอดภัย ชั่วชีวิตนี้ข้าผ่านพายุคลื่นลมมานับไม่ถ้วน ชีวิตข้านี้มันแข็งนัก สวรรค์ดินยังไม่อยากรับ! เพียงแต่ไม่รู้ว่าคุณชายซูจะสร้างเรือที่ยอดเยี่ยมกว่านี้ได้หรือไม่!”

ซูเฉิงกล่าวอย่างมั่นใจ “หากมีเวลาเพียงพอ ข้าสามารถสร้างเรือเหล็กยักษ์ขึ้นมาได้เลยทีเดียว!”

หลี่ซื่อหมินอดไม่ได้ที่จะเขกกะโหลกซูเฉิงไปทีหนึ่งพลางกล่าวอย่างระอา “พูดเหลวไหล เหล็กจะลอยน้ำได้อย่างไร?”

หลี่เอ้อเอ๋ย ท่านช่างไม่รู้อะไรเลย เหล็กไม่เพียงแต่ลอยน้ำได้ แต่มันยังบินขึ้นฟ้าได้ด้วยนะ!

ซูเฉิงยิ้มแล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาทไม่เชื่อหรือครับ? ดีครับ วันหนึ่งข้าจะทำให้ท่านได้เห็นเรือเหล็กยักษ์ที่ลอยอยู่บนผิวน้ำ มันไม่ต้องใช้ใบเรือ ไม่ต้องใช้แรงคน ก็สามารถฝ่าพายุโต้คลื่นไปได้ทั่วทั้งสี่คาบสมุทร!”

หลี่ซื่อหมินหัวเราะ “ดี ข้าจะรอเรือเหล็กยักษ์ของเจ้า ข้าอยากจะเห็นนักว่าเหล็กมันจะลอยน้ำได้อย่างไร!”

เคราขดประสานมือคำนับ “คุณชายซู ข้าจะลงใต้เพื่อรวบรวมสมบัติทั้งหมดกลับมามอบให้ท่านเพื่อแลกกับการชี้แนะ!”

ยามนี้ความปรารถนาในใจของเคราขดไม่ใช่การข้ามไปยังฝูซางอีกต่อไป แต่เป็นการล่องเรือตามเส้นทางที่ซูเฉิงวางไว้เพื่อสำรวจโลกใบนี้ และพิสูจน์ว่าโลกเป็นทรงกลมจริงๆ

แม้มันจะดูไร้สาระ แต่เขากลับตื่นเต้นยิ่งนัก

ซูเฉิงพยักหน้า “พูดง่ายอยู่แล้ว!”

“น้องรอง น้องสาม วันนี้ได้พบหน้าก็นับว่าเพียงพอแล้ว ข้าขอตัวลา!” เคราขดประสานมือคารวะแล้วเดินอาดๆ ออกไปทันที

“พี่ใหญ่ พี่ใหญ่ จะรีบร้อนไปใยเล่า!” หลี่จิ้งและหงฝูหนวี่ร้องเรียก

ทว่าเคราขดกลับไม่แม้แต่จะชะลอฝีเท้า เขาจากไปอย่างองอาจและสง่างามเช่นนั้นเอง

หลี่จิ้งและหงฝูหนวี่ต่างจนใจ พวกเขารู้จักนิสัยของพี่ใหญ่ดี เมื่อตัดสินใจแล้วต่อให้มีวัวเก้าตัวมาฉุดก็รั้งเอาไว้ไม่ได้

หงฝูหนวี่อดไม่ได้ที่จะค้อนใส่ซูเฉิง นางรู้สึกว่าเพราะซูเฉิงแท้ๆ ที่ทำให้เคราขดจากไปโดยที่ยังไม่ได้กินข้าวสักมื้อ

เรื่องนี้จะมาโทษข้าได้อย่างไร? ซูเฉิงยิ้มแห้งๆ “เดิมทีท่านจอมยุทธจางตั้งใจจะไปฝูซางหลังจากพบพวกท่านแล้ว แต่นี่ยังต้องกลับไปเอาสมบัติแล้วย้อนกลับมาฉางอันอีกครั้ง ยินดีด้วยนะครับ พวกท่านจะได้มีโอกาสพบกันอีกครั้ง!”

ซูเฉิงรู้สึกพอใจกับปฏิกิริยาของตนเอง ช่างฉลาดหลักแหลมเสียนี่กะไร

หลี่จิ้งกล่าวอย่างระอา “เรื่องที่เจ้าพูดมาทั้งหมดนั่น เป็นเรื่องจริงหรือเรื่องหลอกกันแน่?”

ซูเฉิงพยักหน้าอย่างจริงจัง “เรื่องจริงครับ จริงยิ่งกว่าทองคำเสียอีก!”

หงฝูหนวี่กล่าวอย่างขุ่นเคืองด้วยความอดรนทนไม่ได้ “เจ้ารู้ไหมว่าสิ่งที่เจ้าพูดมามันอันตรายเพียงใด?”

ซูเฉิงยิ้มตอบ “ท่านป้าครับ ท่านรู้ไหมว่าการไปฝูซางนั้นอันตรายแค่ไหน? อย่างน้อยข้าก็ทำให้เขาสามารถไปถึงฝูซางได้อย่างปลอดภัยแน่นอน”

หลี่จิ้งรีบเสริม “หงฝูเอ๋ย เรื่องนี้จะโทษเจ้าหนุ่มซูก็ไม่ได้ นิสัยพี่ใหญ่เจ้าก็รู้อยู่”

หลี่ซื่อหมินหัวเราะ “ข้าได้ยินว่าฮูหยินเว่ยกั๋วกงกำลังโกรธจัดลงมือตีซูเฉิง จึงรีบมาดู ซูเฉิงเจ้าไปล่วงเกินท่านป้าได้อย่างไร? ยังไม่รีบขอขมาอีก”

ซูเฉิงเกาหัวอย่างเก้อกัง “เป็นเพราะข้าไปตีเคราขดเข้าครับ แต่ยามนี้ข้ากับท่านจอมยุทธจางสงบศึกกันแล้ว เรื่องนี้ควรจะจบลงได้แล้วนะครับ?”

“ว่ายังไงนะ? เจ้าไปตีเคราขดงั้นหรือ?” หลี่ซื่อหมินทำหน้ามึนงง เขามาถึงช้าจึงไม่เห็นตอนที่ซูเฉิงกับเคราขดประมือกัน

ซูเฉิงกล่าวอย่างขัดเขิน “ข้าก็แค่ลอบโจมตีครับ หาจังหวะทีเผลอซัดเคราขดไปทีหนึ่ง ไม่นึกเลยว่าจะล้มเขาลงได้”

หลี่ซื่อหมินมีสีหน้าไม่เชื่อ “ต่อให้มีเจ้าสิบคนลอบโจมตีก็อย่าหวังว่าจะสะกิดผิวเคราขดได้เลย นี่เจ้ายังล้มเขาลงได้อีกหรือ?”

หลี่จิ้งกระแอมไอ “ฝ่าบาท เป็นเรื่องจริงพ่ะย่ะค่ะ พี่ร่วมสาบานของกระหม่อมถูกเจ้าหนุ่มซูทำร้ายจนหมดสติไปจริงๆ”

หลี่จียิ้มพลางกล่าวว่า “ฝ่าบาท ยามนี้เจ้าหนุ่มซูไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไป เพลงทวนของเขานั้นช่างน่าตื่นตาตื่นใจนัก แม้แต่กระหม่อมเองก็ยังไม่มีความมั่นใจว่าจะเอาชนะได้เลย”

หลี่ซื่อหมินตกใจยิ่งนัก ใบหน้ามีเพียงประโยคเดียวว่า... นี่พวกเจ้ากำลังล้อข้าเล่นอยู่ใช่ไหม?

เฉิงย่าวจินหัวเราะร่า “ฝ่าบาท เมื่อครู่เจ้าหนุ่มซูยังประลองกับเคราขดอีกรอบ ผลออกมาเสมอกันพ่ะย่ะค่ะ”

“เป็นไปไม่ได้ พวกเจ้านัดกันมาหลอกข้าใช่หรือไม่?” หลี่ซื่อหมินยังคงไม่ปักใจเชื่อ

หลี่จิ้งกล่าวอย่างเคร่งขรึม “ฝ่าบาท เป็นเรื่องจริงพ่ะย่ะค่ะ หากวัดกันที่ชั้นเชิงเพลงทวน เจ้าหนุ่มซูเหนือกว่าพี่ใหญ่ของกระหม่อมเสียอีก เพียงแต่พละกำลังของเขาด้อยกว่า จึงตัดสินให้เสมอกันพ่ะย่ะค่ะ”

เป็นเรื่องจริงงั้นหรือ?

หลี่ซื่อหมินพลันนึกถึงข่าวลือเมื่อไม่กี่วันก่อนที่ว่าซูเฉิงมองดูหิมะแล้วคิดค้นเพลงทวนได้ ตอนนั้นเขาขำจนท้องแข็ง หรือว่ามันจะเป็นเรื่องจริง?

ซูเฉิงยิ้มอย่างมีเลศนัย “ฝ่าบาทไม่ทรงทราบหรือครับ? กระหม่อมมองดูพายุหิมะแล้วเกิดความเข้าใจจนคิดค้นเพลงทวนสะท้านโลกขึ้นมาได้!”

ข้าไม่เชื่อเจ้าหรอก! หลี่ซื่อหมินเดินอาดๆ เข้าไปคว้าทวนยาวมาเล่มหนึ่งแล้วตะโกนลั่น “มาเลย ให้ข้าดูหน่อยสิว่าเพลงทวนสะท้านโลกของเจ้าเป็นอย่างไร!”

(จบแล้ว)