บทที่ 21: ฟัน

บทที่ 21: ฟัน!

"คุณชายรอง เลิกเสียเวลากับมันเถอะขอรับ ที่นี่คืออาณาเขตของสำนักดาบอัคคี!"

นี่เป็นการต่อสู้ครั้งแรกของจ้าวผิงอัน ใจจริงเขาอยากจะพูดคุยต่ออีกสักหน่อย ทว่าชายชราผู้มีระดับการบ่มเพาะขอบเขตเซียนเทียนขั้นสามกลับหมดความอดทน และเร่งเร้าเจ้านายของตนให้รีบลงมือเพื่อป้องกันความวุ่นวายที่อาจตามมา

"พวกเจ้าทั้งสี่คน จัดการมัน! ข้าต้องการให้มันนอนหยอดน้ำข้าวไปตลอดชีวิต!"

คุณชายผู้นั้นช่างเชื่อฟังเสียจริง เขาไม่พูดพร่ำทำเพลงให้มากความ และออกคำสั่งให้ลูกน้องทั้งสี่เข้าโจมตีทันที

"ช่างไร้มารยาทเอาเสียเลย..."

สิ้นเสียง 'เช้ง' จ้าวผิงอันก็ชักดาบใหญ่ในมือออกมา ฝึกฝนมาตั้งนานเขายังไม่เคยใช้วิชาดาบเลยสักครั้ง นี่จึงเป็นโอกาสอันดีที่จะได้ทดสอบอานุภาพของมัน

แน่นอนว่าเขาตั้งใจจะใช้วิชายุทธ์ระดับหนึ่งที่ฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบอย่าง 'เพลงดาบปราณคลั่ง' เท่านั้น

ยังไม่ต้องพูดถึงวิชายุทธ์ระดับมหาปรมาจารย์ขั้นเหลืองอย่าง 'ดาบเดี่ยวสังหารเทพ' ที่บรรลุถึงขั้นความสำเร็จระดับสูงแล้ว หรือแม้แต่วิชาระดับปรมาจารย์ขั้นมนุษย์อย่าง 'แปดกระบวนท่าปราณสวรรค์' คนพวกนี้ยังไม่คู่ควรจะได้เห็นมันด้วยซ้ำ

สิ่งที่ต้องกล่าวถึงก็คือ ทักษะบ่มเพาะและวิชายุทธ์ที่หน้าต่างระบบเกมอนุมานออกมานั้น ล้วนเป็นยอดวิชาในแต่ละระดับ ต่อให้ไม่ไร้เทียมทานในระดับเดียวกัน แต่มันก็ห่างไกลจากคำว่าพ่ายแพ้มากนัก

เมื่อเห็นจ้าวผิงอันชักดาบยาวออกมา ยอดฝีมือทั้งสี่ก็สบตากันด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเย้ยหยัน

ก่อนจะมาที่นี่ พวกเขาได้สืบข้อมูลทุกอย่างเกี่ยวกับศัตรูมาหมดแล้ว เป็นแค่ยอดฝีมือนักรบยุทธ์อายุน้อยที่ยังไม่ถึงยี่สิบปีด้วยซ้ำ แต่กลับกล้าชักดาบต่อหน้าพวกเขา

"ข้าจะเข้าไปเล่นสนุกกับมันก่อนเอง..."

ยอดฝีมือผู้ถือพลองยาวก้าวออกมาข้างหน้า แล้วฟาดพลองเข้าที่ข้อมือของจ้าวผิงอันอย่างแรง ดูจากพละกำลังแล้ว หากโดนเข้าไป อย่างน้อยกระดูกต้องแตกละเอียด และทำให้เขากลายเป็นคนพิการไปตลอดชีวิตอย่างแน่นอน

"เพลงดาบปราณคลั่ง... ฟัน!"

แววตาของจ้าวผิงอันแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา เขากวัดแกว่งดาบสวนไปตรงๆ

'เพลงดาบปราณคลั่ง' เน้นการใช้พละกำลังสยบศัตรู ใช้การรุกแทนการรับ และกวาดล้างทุกสิ่งให้ราบคาบ!

แม้ว่าเขาจะไม่ได้ใช้ปราณคุ้มกาย แต่เพียงแค่พละกำลังอันมหาศาลผสานกับดาบใหญ่ที่หนักอึ้ง ก็เพียงพอที่จะทำให้แม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียนยังไม่อาจต้านทานการฟันเพียงครั้งเดียวได้

"เคร้ง!"

"กร๊อบ!"

"อ๊าก!!! มือข้า! มือข้า!!!"

สิ้นเสียงโลหะปะทะกัน พลองเหล็กยาวในมือของยอดฝีมือผู้นั้นก็ถูกตัดขาดเป็นสองท่อน สิ่งที่ร่วงหล่นลงพื้นตามมาคือมือขวาและท่อนแขนซีกหนึ่งของเขา

เลือดสดๆ สาดกระเซ็นขึ้นสู่อากาศ โชคดีที่จ้าวผิงอันหลบฉากออกมาได้อย่างรวดเร็ว มิฉะนั้นเสื้อผ้าชุดใหม่ของเขาคงพังยับเยินไปแล้ว

ทว่าสีหน้าของจ้าวผิงอันกลับดูไม่ค่อยสู้ดีนัก นี่เป็นครั้งแรกที่เขาลงมือฟันคน และภาพเลือดที่ไหลทะลักก็ทำให้เขารู้สึกพะอืดพะอมจนใบหน้าซีดเผือด

"จางเจิ้น!"

"ไอ้เด็กบ้า รนหาที่ตายนักนะ!!!"

ความสัมพันธ์ระหว่างคนทั้งสี่ถือว่าดีเยี่ยม สองคนรีบพุ่งเข้าไปห้ามเลือดและทำแผลให้กับคนที่ชื่อจางเจิ้นทันที ในขณะที่อีกคนซึ่งถือดาบเช่นกัน พุ่งทะยานเข้ามากะซวกดาบใส่ลำคอของจ้าวผิงอัน

เขาหลงลืมคำสั่งแรกที่ให้เพียงแค่ทำให้บาดเจ็บแต่ไม่ถึงตายไปเสียสนิท เห็นได้ชัดว่าการบาดเจ็บสาหัสกะทันหันของเพื่อนพ้องทำให้เขาโกรธแค้นจนขาดสติ

ในขณะเดียวกัน ใบหน้าที่ซีดเซียวของจ้าวผิงอันก็ทำให้พวกเขาเข้าใจผิด คิดไปว่าเขาใช้วิชาต้องห้ามบางอย่างเพื่อแลกกับพลังโจมตีเมื่อครู่

ถึงแม้จ้าวผิงอันจะรู้สึกไม่ค่อยสบายนัก แต่มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อพละกำลังและความเร็วในการตวัดดาบของเขาเลย

"เคร้ง!"

"ฉัวะ!"

ด้วยเสียงโลหะปะทะกันอย่างดุดันอีกครั้ง ดาบในมือของยอดฝีมือที่พุ่งเข้ามาก็ถูกกระแทกจนหลุดกระเด็น ก่อนที่เขาจะถูกคมดาบของจ้าวผิงอันฟันเข้าที่กลางอกอย่างจัง

"ตุบ..."

สิ้นเสียงของหนักร่วงกระแทกพื้น ยอดฝีมือนิรนามผู้นั้นก็นอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น ลำไส้ทะลักออกมาด้านนอก ฟองเลือดพุดปุดๆ ออกจากปาก เห็นได้ชัดว่าเขากำลังจะสิ้นใจรอมร่อ

"หวังหม่าง! ไอ้เด็กนี่มันมีอะไรแปลกๆ พวกเราเข้าไปพร้อมกันเลย!"

หากครั้งแรกคือความบังเอิญ ครั้งที่สองก็ถือว่าผิดปกติแล้ว

ยอดฝีมืออีกสองคนที่เหลือเมื่อเห็นสภาพอันน่าเวทนาของเพื่อนพ้อง สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง พวกเขารีบผละจากการทำแผลให้จางเจิ้น ชูอาวุธขึ้น แล้วพุ่งเข้าโจมตีจ้าวผิงอันที่ตอนนี้มีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นเรื่อยๆ พร้อมกัน

"ผู้เฒ่าหลิว เกิดอะไรขึ้นกับไอ้เด็กนี่? เป็นแค่ยอดฝีมือนักรบยุทธ์ แต่กลับล้มผู้คุ้มกันระดับสูงสองคนได้ในดาบเดียวเนี่ยนะ?"

เมื่อเห็นจ้าวผิงอันจัดการยอดฝีมือระดับเจ็ดระดับแปดแห่งขอบเขตโฮ่วเทียนลงได้อย่างง่ายดายด้วยดาบสองครั้ง คุณชายรองตระกูลซุนก็เอ่ยถามชายชราข้างกายด้วยความตกตะลึง

"เรื่องนี้... ชายชราผู้นี้ก็ไม่เข้าใจเช่นกัน ดูจากใบหน้าที่ซีดเซียวของเขา ดูเหมือนเขาจะใช้วิชาต้องห้ามบางอย่างที่สูบพลังปราณและเลือดเนื้อ แต่วิชาต้องห้ามแบบไหนกันที่จะมีพลังอำนาจถึงเพียงนี้? อะไรกัน?!?"

ในขณะที่ผู้เฒ่าหลิวผู้มีระดับเซียนเทียนขั้นสามกำลังตอบคำถาม จ้าวผิงอันก็ตวัดดาบฟันศัตรูอีกสองคนที่เหลือล้มลงไปกองกับพื้นด้วยการโจมตีเพียงสองครั้ง ทั้งคู่ถูกฟันเข้าที่หน้าอก และด้วยสภาพการแพทย์ในยุคโบราณเช่นนี้ พวกเขาคงไม่มีทางรอดชีวิตไปได้อย่างแน่นอน

หลังจากนั้น จ้าวผิงอันที่มีสีหน้ามืดครึ้มก็สาวเท้าเดินตรงไปยังชายชราและชายหนุ่มที่ยืนอยู่ไม่ไกล

"รนหาที่ตายนักนะ!!!"

ผู้เฒ่าหลิวรีบชักกระบี่อ่อนที่ทอแสงเย็นเยียบออกจากเอวทันที ปลายกระบี่แผ่ปราณกระบี่ออกมามากกว่าสามนิ้ว พุ่งตรงทะลวงเข้าใส่ใบหน้าของจ้าวผิงอัน

"คนที่รนหาที่ตายคือเจ้าต่างหาก! เพลงดาบปราณคลั่ง! ตะลุยสิบทิศ!"

จ้าวผิงอันที่ตอนนี้ฟื้นคืนสติเต็มร้อยแล้ว ตวัดดาบยาวจนกลายเป็นภาพติดตาที่ต่อเนื่องกันเป็นผืนเดียว ภายใต้สายตาเบิกโพลงของผู้เฒ่าหลิว เขาได้ปลดปล่อยม่านปราณดาบออกไปในพริบตา ฟันทะลวงผ่านร่างของอีกฝ่ายไปในทันที

"ช่างเป็น... วิถีดาบที่ล้ำเลิศยิ่งนัก..."

"เคร้ง!"

เมื่อกระบี่ยาวในมือของผู้เฒ่าหลิวร่วงหล่นลงสู่พื้น เลือดสดๆ ก็พวยพุ่งออกจากร่างของเขาราวกับน้ำพุ สาดกระเซ็นจนคุณชายรองตระกูลซุนที่อยู่ข้างๆ กลายเป็นร่างที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือด

ซุนซื่อเจ๋อมองดูผู้เฒ่าหลิวที่ล้มลงและบรรดาผู้คุ้มกันระดับสูงที่เขาพามาด้วยแววตาเลื่อนลอย ตกอยู่ในสภาวะช็อกไปชั่วขณะ

มีเพียงเสียงเดียวที่ดังก้องอยู่ในใจของเขา "นี่มันไม่ใช่เรื่องจริง มันคือเรื่องโกหก โกหก! ของปลอมทั้งนั้น!!!"

หลังจากหลบหลีกละอองเลือดที่สาดกระเซ็น จ้าวผิงอันก็เดินตรงไปยังคนเพียงคนเดียวที่ยังคงยืนอยู่ นั่นคือคุณชายรองตระกูลซุน

"อย่าเข้ามานะ! ข้าคือคุณชายรองสายตรงแห่งตระกูลซุน ซุนซื่อเจ๋อ! ถ้าเจ้ากล้าแตะต้องตัวข้า ข้าจะทำให้เจ้าอยู่ไม่สู้ตาย! อยู่ไม่สู้ตาย!"

ซุนซื่อเจ๋อรีบชักดาบยาวในมือออกมาและคำรามลั่นด้วยความหวาดกลัว

"เห็นแก่ที่เจ้าไม่ได้ตั้งใจจะเอาชีวิตข้าตั้งแต่แรก ข้าก็จะไม่ฆ่าเจ้าเช่นกัน!"

"จริงหรือ?"

"แต่ถึงโทษตายจะละเว้นได้ โทษเป็นก็ยากจะหลีกเลี่ยง!"

จ้าวผิงอันตวัดดาบฟันไปที่ขาทั้งสองข้างของซุนซื่อเจ๋อโดยตรง

ซุนซื่อเจ๋อยกดาบขึ้นมาป้องกันโดยสัญชาตญาณ แต่น่าเสียดายที่เมื่อเผชิญกับช่องว่างแห่งพลังอันมหาศาล ทุกอย่างก็เปล่าประโยชน์

"เคร้ง!"

ดาบยาวในมือของซุนซื่อเจ๋อถูกกระแทกหักครึ่งด้วยดาบใหญ่ของจ้าวผิงอัน ซึ่งโมเมนตัมของการฟันยังคงพุ่งทะลวงไปเฉือนทะลุเท้าทั้งสองข้างของเขา

"อ๊าก!!! เท้าข้า! เท้าข้า!!!"

"ช่างเป็นดาบที่คมกริบจริงๆ!"

จ้าวผิงอันพึมพำเบาๆ ขณะมองดูรอยบิ่นขนาดใหญ่บนดาบใหญ่ของตนเอง ซึ่งมีมูลค่าถึงห้าสิบตำลึงเงิน

และสิ่งที่ทำให้เกิดรอยบิ่นนี้ก็ไม่ใช่สิ่งใดอื่น นอกจากดาบยาวของซุนซื่อเจ๋อ ซึ่งมีรูปร่างคล้ายคลึงกับดาบซิ่วชุนในชาติก่อนของเขา

บนดาบใหญ่ของเขายังมีรอยบิ่นเล็กๆ อีกแห่งหนึ่ง ซึ่งเกิดจากกระบี่อ่อนของผู้เฒ่าหลิว

"น้ำหนักไม่เลวเลยนี่! ข้าจะขอรับอาวุธสองชิ้นนี้ไว้เป็นค่าทำขวัญก็แล้วกัน"

จ้าวผิงอันดึงดาบยาวของซุนซื่อเจ๋อออกมาจากรอยบิ่นบนดาบใหญ่ของเขา หยิบกระบี่อ่อนและฝักกระบี่ขึ้นมาจากพื้น แล้วหันหลังเดินจ้ำอ้าวกลับไปยังจวนตระกูลจ้าวอย่างรวดเร็ว

ประการแรก การจะอธิบายเรื่องอาวุธที่พกติดตัวให้บรรดาศิษย์พี่ฟังนั้นเป็นเรื่องยาก ประการที่สอง แม้เขาจะหลบหลีกได้อย่างรวดเร็ว แต่เมื่อไม่ได้ใช้ปราณคุ้มกายปกป้องร่างกาย เขาก็หนีไม่พ้นที่จะถูกเลือดสาดกระเซ็นใส่บ้าง เขาจึงต้องกลับไปเปลี่ยนเสื้อผ้าเสียก่อน

สำหรับซุนซื่อเจ๋อ เดี๋ยวผู้คุ้มกันที่เสียมือไปเพียงข้างเดียวผู้นั้นก็คงพากลับไปเองนั่นแหละ