บทที่ 18: อยากให้ข้าพูดออกมาจริงๆ งั้นหรือ

บทที่ 18: อยากให้ข้าพูดออกมาจริงๆ งั้นหรือ?

"ให้ตายสิ ไปที่ไหนก็เจอแต่คนแบบนี้! น่าสะอิดสะเอียนชะมัด..."

จ้าวผิงอันอดไม่ได้ที่จะบ่นในใจ

วินาทีแรกที่เขาเห็นเด็กสาวที่ชื่อจ้าวฮุ่ยซิน ประสาทสัมผัสระดับมหาปรมาจารย์ของเขาก็บอกได้ทันทีว่านางไม่ได้เป็นหญิงพรหมจรรย์อีกต่อไปแล้ว แถมยังตั้งครรภ์อีกด้วย

ในสังคมโบราณที่คร่ำครึเช่นนี้ สตรีส่วนใหญ่ล้วนให้ความสำคัญกับความบริสุทธิ์ยิ่งกว่าชีวิตของตนเองเสียอีก

ยิ่งไปกว่านั้น การตั้งครรภ์ก่อนแต่งงานถือเป็นการกระทำที่ผิดจารีตประเพณีอย่างร้ายแรง ซึ่งอาจนำไปสู่บทลงโทษด้วยการจับถ่วงน้ำในกรงหมูเลยทีเดียว

แม้จะรู้สึกรังเกียจ แต่จ้าวผิงอันก็ยังทักทายนางด้วยรอยยิ้ม ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ไม่ได้มีความคิดที่จะสานสัมพันธ์ใดๆ กับนาง ดังนั้นนางจะเป็นคนแบบไหนก็ไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลยแม้แต่น้อย

หลังจากทั้งสองฝ่ายทักทายกันเสร็จ จ้าวซิ่วอวิ๋นก็ดึงตัวหวังเหวินซิ่วเข้าไปในห้องด้านหลัง ปล่อยให้จ้าวผิงอันและจ้าวฮุ่ยซินนั่งจ้องหน้ากันอยู่ในลานเรือน

"เจ้า..."

"เรื่องระหว่างเรามันเป็นไปไม่ได้หรอก เลิกคิดไปได้เลย! ข้าหวังว่านี่จะเป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายที่เราได้พบกัน! เจ้าไม่สามารถมอบชีวิตในแบบที่ข้าต้องการให้ได้หรอก..."

จ้าวผิงอันมองจ้าวฮุ่ยซินที่อยู่ตรงหน้าด้วยความรู้สึกพูดไม่ออก ปากของนางพ่นคำโอ้อวดออกมาไม่หยุดหย่อน ราวกับว่าตัวนางนั้นเลิศเลอเสียเต็มประดา

ครั้งสุดท้ายที่เขารู้สึกพูดไม่ออกขนาดนี้ก็คือ... เอิ่ม ครั้งสุดท้ายนั่นแหละ

เขาแค่ไม่อยากให้บรรยากาศระหว่างคนสองคนต้องเงียบงัน จึงกะจะรินชาให้นางสักจอก

"ฟู่... ซู้ดด อึก!"

เมื่อไม่มีอะไรจะทำ จ้าวผิงอันจึงหยิบถ้วยชาขึ้นมาเป่าให้คลายความร้อน จิบไปอึกหนึ่ง แล้วนั่งดูเด็กสาวผู้หลงตัวเองพร่ำโอ้อวดความวิเศษของตนเองพร้อมกับดูถูกเหยียดหยามเขาไปพลางๆ

"ที่ข้าพูดไปน่ะ ได้ยินชัดเจนแล้วใช่ไหม? เรามันคนละชั้นกัน ตอนนี้เป็นไปไม่ได้ อนาคตก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้เข้าไปใหญ่"

ใช้เวลาประมาณสิบห้านาที กว่าจ้าวฮุ่ยซินจะยอมหยุดพูดในที่สุด

เมื่อเห็นจ้าวฮุ่ยซินนั่งลง จ้าวผิงอันก็วางถ้วยชาลงแล้วเอ่ยขึ้นอย่างเนิบนาบ:

"พูดจบแล้วหรือ? สาแก่ใจแล้วใช่ไหม? งั้นตาข้าบ้างล่ะ ก่อนอื่นเลย มีสิ่งหนึ่งที่เจ้าพูดถูก นั่นคือเราสองคนไม่คู่ควรกัน แต่ทว่าเป็นเจ้าต่างหากที่ไม่คู่ควรกับข้า ไม่ใช่ข้าที่ไม่คู่ควรกับเจ้า แน่นอนว่าข้าเองก็ไม่เคยสนใจในตัวเจ้าเลยแม้แต่น้อย แต่ไม่ต้องห่วงนะ ในเมื่อเจ้าพบชายในดวงใจแล้ว ข้าก็เดาว่าเขาคงจะแต่งงานกับเจ้าล่ะมั้ง"

"เจ้าพูดพล่ามอะไรของเจ้า? ชายในดวงใจอะไรกัน? แล้วที่ว่าข้าไม่คู่ควรกับเจ้าหมายความว่าอย่างไร? เจ้า..."

"หืม? อะไรนะ? บางเรื่องเราแค่รู้กันอยู่แก่ใจก็พอแล้ว เจ้าอยากให้ข้าพูดออกมาจริงๆ งั้นหรือ? ถ้าข้าพูดออกไป เจ้าจะเดือดร้อนเอานะ..."

เมื่อเห็นจ้าวฮุ่ยซินเตรียมจะโวยวาย สีหน้าของจ้าวผิงอันก็เย็นชาลง แรงกดดันระดับมหาปรมาจารย์ถูกปลดปล่อยออกมาเพียงชั่วพริบตา ทำให้เด็กสาวเงียบกริบราวกับจักจั่นในฤดูหนาวทันที

"เจ้า! อย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ! ข้าไม่มี 'ชายในดวงใจ' อะไรทั้งนั้น!"

หลังจากถูกแรงกดดันระดับมหาปรมาจารย์ของจ้าวผิงอันกดทับ แม้จ้าวฮุ่ยซินจะไม่กล้าพูดจาพล่อยๆ ใส่เขาอีก แต่เสียงของนางก็ดังขึ้นหลายระดับ เห็นได้ชัดว่าจ้าวผิงอันจี้ถูกจุดดำมืดในใจของนางเข้าอย่างจัง

"มีเรื่องอะไรกัน? เกิดอะไรขึ้น? เพิ่งจะคุยกันได้แป๊บเดียว ทำไมถึงได้ทะเลาะกันแล้วล่ะ?"

เสียงโวยวายของนางทำให้จ้าวซิ่วอวิ๋นและหวังเหวินซิ่วที่กำลังคุยกันอยู่ข้างในต้องรีบเดินออกมาดูทันที

"ไม่มีอะไรหรอกขอรับ ซือเหนียง คุณหนูจ้าวฮุ่ยซินคงรู้สึกว่าข้าพูดอะไรผิดไป ก็เลย..."

จ้าวผิงอันลุกขึ้นยืนและอธิบายให้จ้าวซิ่วอวิ๋นฟังด้วยรอยยิ้ม

"พูดอะไรผิดไปงั้นหรือ? เจ้าพูดว่าอะไรล่ะ?"

จ้าวซิ่วอวิ๋นรีบถามด้วยความสงสัยทันที

"ก็แค่..."

จ้าวผิงอันไม่กลัวที่จะทำให้เรื่องบานปลาย แต่ทว่าพอเขาเริ่มอ้าปากพูด เสียงกรีดร้องแหลมปรี๊ดของจ้าวฮุ่ยซินก็ดังแทรกขึ้นมาเสียก่อน

"อย่าพูดนะ! ห้ามเจ้าพูดเด็ดขาด!!! ไม่อย่างนั้นข้าจะทำให้เจ้าต้องเสียใจ!!!"

"สามหาว!!! เป็นถึงลูกผู้ดีมีตระกูล มายืนกรีดร้องโวยวายแบบนี้ กิริยามารยาทไปอยู่ที่ไหนหมด? ผิงอัน พูดมา! ข้าอยากรู้ว่าเจ้าพูดอะไรออกไป!"

คำพูดของจ้าวฮุ่ยซินทำให้จ้าวซิ่วอวิ๋นโกรธจัดขึ้นมาทันที เป็นแค่ลูกอนุภรรยาแต่กลับกล้ามากรีดร้องต่อหน้านาง? ช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเอาเสียเลย

"ขอรับ ซือเหนียง นางบอกว่าข้าไม่คู่ควรกับนาง แถมยังด่าว่าข้าเป็นคางคกอยากกินเนื้อหงส์ ข้าก็เลยตอบกลับไปว่านางต่างหากที่ไม่คู่ควรกับข้า เพราะนางไม่ใช่หญิงพรหมจรรย์อีกต่อไปแล้ว จากนั้นข้าก็บอกว่าในเมื่อนางมีชายในดวงใจแล้ว เขาก็คงจะรับผิดชอบแต่งงานกับนางเอง แล้วนางก็เป็นอย่างที่เห็นนี่แหละขอรับ"

จ้าวผิงอันไม่ได้แต่งเติมเรื่องราวใดๆ เขาพูดความจริงไปตามตรง นั่นคือคำพูดที่จ้าวฮุ่ยซินเพิ่งจะพูดออกมา และอันที่จริงเขาก็พูดอย่างรักษาน้ำใจมากแล้วด้วยซ้ำ

"อะไรนะ? ไม่ใช่หญิงพรหมจรรย์งั้นหรือ? หึ! หวังเหวินซิ่ว! ดูลูกสาวตัวดีของเจ้าสิ พานางไสหัวออกไปเดี๋ยวนี้!"

จ้าวซิ่วอวิ๋นคว้าข้อมือขวาของจ้าวฮุ่ยซินมาดู เมื่อเห็นว่าไม่มีแต้มพรหมจรรย์ปรากฏอยู่ สีหน้าของนางก็บิดเบี้ยวด้วยความโกรธ นางหันไปจ้องหน้าคนเป็นแม่ ชี้มือไปที่ประตูแล้วตวาดลั่น

"เจ้าค่ะ! เจ้าค่ะ! เจ้าค่ะ!"

หวังเหวินซิ่วรีบโค้งคำนับเป็นพัลวัน แล้วลากตัวลูกสาวเดินจ้ำอ้าวออกไปข้างนอกทันที นางไม่คาดคิดเลยว่าลูกสาวของตนจะใจกล้าหน้าด้านถึงขั้นสูญเสียแต้มพรหมจรรย์ไปแบบนี้!

"อ้อ จริงสิ กลับไปแล้วอย่าลืมกินยาบำรุงครรภ์ด้วยล่ะ ช่วงแรกของการตั้งครรภ์ต้องพักผ่อนให้มากๆ นะ"

ขณะมองดูสองแม่ลูกเดินออกไปอย่างเร่งรีบ จู่ๆ จ้าวผิงอันก็เอ่ยเตือนขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"ยาบำรุงครรภ์งั้นหรือ? นี่มันจะมากเกินไปแล้ว! เกินไปแล้วจริงๆ!!!"

จ้าวซิ่วอวิ๋นที่กำลังโกรธจัดอยู่แล้ว ถึงกับปรี๊ดแตกขึ้นมาอีกรอบ นี่มันเป็นการเอาขี้เถ้ามาพอกหน้านางชัดๆ

"ซือเหนียง โปรดระงับความโกรธเถอะขอรับ ไม่จำเป็นต้องทำลายสุขภาพของตัวเองเพราะคนนอกเลย"

จ้าวผิงอันรีบหยิบป้านชามารินน้ำส่งให้จ้าวซิ่วอวิ๋น พร้อมกับเอ่ยปลอบประโลมเบาๆ

"ฟู่ ข้าโกรธจนแทบจะเป็นบ้าอยู่แล้ว! คนพวกนี้มันยังไงกันเนี่ย? เรื่องนี้ไม่จบแค่นี้แน่ ข้าต้องเอาเรื่องนี้ไปบอกพี่รองให้รู้!"

จ้าวซิ่วอวิ๋นจิบน้ำชาแล้วลูบหน้าอกตัวเองป้อยๆ ท่าทางยังคงโกรธเกรี้ยวไม่หาย

"ซือเหนียง ความโกรธเป็นภัยต่อร่างกายนะขอรับ เราไม่ควรลดตัวลงไปเกลือกกลั้วกับคนพวกนั้นเลย อีกอย่าง ท่านก็ไม่ต้องเป็นห่วงอนาคตของข้าหรอก ถึงพรสวรรค์ของข้าจะธรรมดา แต่ข้าก็ดูแลตัวเองได้สบายมาก"

"ด้วยวิธีนี้..."

ตึง!

จ้าวผิงอันตบฝ่ามือลงบนม้านั่งหินกลวงที่อยู่ตรงหน้า ทิ้งรอยฝ่ามือประทับไว้อย่างชัดเจน ขอบรอยฝ่ามือนั้นเรียบเนียนกริบ ราวกับถูกแกะสลักด้วยสิ่วอย่างประณีตบรรจง

"นี่มัน...?! ปราณแท้จริง!!! ข้า... เจ้า..."

จ้าวซิ่วอวิ๋นที่กำลังโกรธจัด เมื่อเห็นรอยฝ่ามือนั้น ความโกรธก็ปลิวหายไปในพริบตา นางตกตะลึงจนพูดอะไรไม่ออก

พี่ชายทั้งสองและสามีของนางล้วนเป็นยอดฝีมือขอบเขตเซียนเทียน แม้นางจะไม่ได้อยู่ในขอบเขตนั้น แต่นางก็คุ้นเคยกับปราณแท้เซียนเทียนเป็นอย่างดี

แต่การที่จ้าวผิงอัน เด็กที่นางเห็นมาตั้งแต่เล็กแต่น้อย กลับมีระดับการบ่มเพาะสูงส่งถึงเพียงนี้โดยไม่มีวี่แววมาก่อน—มันช่างน่าตกใจจริงๆ

"ถูกต้องแล้วขอรับ ปราณแท้เซียนเทียน! ข้าหวังว่าซือเหนียงจะช่วยเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับและไม่บอกใคร ข้าไม่อยากให้ชีวิตที่สงบสุขในตอนนี้ต้องวุ่นวาย..."

ไม่ว่าเมื่อใดก็ตาม พลังอันยิ่งใหญ่ย่อมมาพร้อมกับความรับผิดชอบอันใหญ่ยิ่ง บางครั้ง ต่อให้หลบซ่อนตัวอยู่ในป่าเขาลำเนาไพรลึกแค่ไหน ผู้คนก็จะสรรหาสารพัดวิธีเพื่อตามหาตัวจนพบ นั่นคือความเป็นจริง

"แม้แต่กับท่านอาจารย์ของเจ้าด้วยงั้นหรือ?"

"ขอรับ! ความผูกพันที่ท่านอาจารย์มีต่อสำนักดาบอัคคีนั้นลึกซึ้งเกินไป หากเขารู้เรื่องนี้ เขาจะต้องเอาไปบอกเจ้าสำนักอย่างแน่นอน แล้วหลังจากนั้น..."

เมื่อได้ยินคำถามของซือเหนียง จ้าวผิงอันก็ตอบกลับโดยไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

แม้เขาจะเติบโตมาในสำนักดาบอัคคี แต่ท่านอาจารย์และซือเหนียงต่างหากที่มอบทุกสิ่งทุกอย่างให้กับเขา เขาจะไม่ยอมสู้ตายถวายชีวิตให้กับสำนักดาบอัคคีเด็ดขาด สำนักนี้ไม่คู่ควรกับความเสียสละของเขาเลยแม้แต่น้อย

"เข้าใจแล้ว ดีมาก! ซือเหนียงจะเก็บความลับของเจ้าไว้เอง!"