บทที่ 8: ดาบและวิชาชักดาบฉับพลัน

บทที่ 8: ดาบและวิชาชักดาบฉับพลัน

"ทำเนียบมังกรซ่อนเร้นหรือ? ขอบคุณมากขอรับ ศิษย์พี่!"

ดวงตาของศิษย์พี่สี่หลิวเจ๋อเป็นประกายวาววับขณะจ้องมองไปที่หนังสือเล่มนั้น เขารีบรับมันมาด้วยสองมือพร้อมกับกล่าวขอบคุณด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม แล้วเริ่มเปิดพลิกดูอย่างรวดเร็ว

"ทำเนียบมังกรซ่อนเร้น" ถูกเรียบเรียงขึ้นโดยขุมกำลังที่ลึกลับที่สุดบนทวีปปราชญ์สวรรค์ นามว่าหอเทียนจี มันบันทึกรายชื่อของชายหนุ่มผู้เป็นอัจฉริยะอันดับต้นๆ จำนวนหนึ่งร้อยคนที่มีอายุต่ำกว่าสามสิบปีจากทั่วทั้งทวีป

ในขณะเดียวกัน ก็ยังมี "ทำเนียบหงส์ดรุณี" ซึ่งบันทึกรายชื่อของหญิงสาวผู้เป็นอัจฉริยะอันดับต้นๆ จำนวนหนึ่งร้อยคนที่มีอายุต่ำกว่าสามสิบปีจากทั่วทั้งทวีปเช่นกัน

ในโลกใบนี้ เมื่อระดับการบ่มเพาะของผู้ฝึกยุทธ์ทะลวงเข้าสู่ขอบเขตเซียนเทียน อายุขัยของพวกเขาก็จะสามารถเพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งร้อยห้าสิบปี ปรมาจารย์สามารถมีอายุยืนยาวถึงหนึ่งร้อยแปดสิบปี และมหาปรมาจารย์ก็อาจมีอายุยืนยาวได้ถึงสองร้อยปี

ผู้ที่แข็งแกร่งกว่ามหาปรมาจารย์ย่อมมีอายุยืนยาวกว่านั้นอย่างแน่นอน

ดังนั้น ขีดจำกัดอายุสำหรับทำเนียบมังกรซ่อนเร้นและหงส์ดรุณีจึงถูกกำหนดไว้ที่ไม่เกินสามสิบปี

แน่นอนว่านั่นคือทำเนียบหลักสำหรับ "ทำเนียบมังกรซ่อนเร้น" และ "ทำเนียบหงส์ดรุณี"

สิ่งที่ศิษย์พี่ใหญ่จี้เซียงหมิงนำกลับมา เป็นเพียงทำเนียบย่อยที่หอเทียนจีจัดทำขึ้นเป็นการเฉพาะสำหรับราชวงศ์เสวียนสุ่ยเท่านั้น โดยบันทึกเพียงรายชื่อของอัจฉริยะรุ่นเยาว์อันดับต้นๆ จำนวนหนึ่งร้อยคนภายในราชวงศ์เสวียนสุ่ย

มีทำเนียบย่อยเช่นนี้อยู่มากมาย โดยพื้นฐานแล้วแทบทุกราชวงศ์ก็จะมีเป็นของตัวเอง และส่วนใหญ่ก็ใช้เพื่อความบันเทิงเท่านั้น

เช่นเดียวกับทำเนียบย่อยมังกรซ่อนเร้นแห่งเสวียนสุ่ยในมือของหลิวเจ๋อ หากนำออกไปนอกเขตแดนของราชวงศ์เสวียนสุ่ย ก็คงไม่มีใครยอมรับหรือให้ความสนใจเลยแม้แต่น้อย

ทว่ามันก็ยังคงมีความน่าเชื่อถือและได้รับการยกย่องพอสมควรภายในราชวงศ์เสวียนสุ่ย

"คังอัน นี่ของเจ้า พัดพับที่วาดลวดลายด้วยฝีมือของปรมาจารย์ด้านภาพวาดและอักษรวิจิตรแห่งเมืองหนานหลิง ท่านปรมาจารย์จินสุ่ย!"

จี้เซียงหมิงหยิบพัดพับที่ประณีตงดงามออกมาอีกเล่มหนึ่ง เมื่อกางออก ลวดลายบนพัดก็เผยให้เห็นภาพวาดทิวทัศน์อันยิ่งใหญ่ตระการตา พร้อมกับตัวอักษรขนาดใหญ่หลายตัวที่เขียนไว้ว่า: ท่องสารทฤดู ณ เขาเยว่!

"ท่านปรมาจารย์จินสุ่ยหรือ? ขอบคุณมากขอรับ ศิษย์พี่!"

ศิษย์พี่รองชุยคังอันรับพัดพับมาด้วยความปีติยินดี เขาพิจารณาลวดลายบนพัดอย่างละเอียดถี่ถ้วนด้วยความหลงใหล

นั่นคืองานอดิเรกที่เขาโปรดปรานที่สุดนอกเหนือจากการฝึกยุทธ์ แม้ว่าพรสวรรค์ในด้านนี้ของเขาจะค่อนข้างธรรมดาก็ตามที

"ผิงอัน! ดูสิว่าข้าเอาอะไรมาฝากเจ้า ดาบยาวที่ตีขึ้นจากเหล็กกล้าชั้นดีผ่านการหลอมถึงร้อยครั้ง ผลงานจากโรงตีเหล็กตระกูลสวี่!"

ท้ายที่สุด จี้เซียงหมิงก็ดึงดาบยาวที่สวมฝักอยู่ออกมา แล้วยื่นส่งให้จ้าวผิงอัน

ความยาวโดยรวมของดาบอยู่ที่ประมาณหนึ่งเมตร ส่วนด้ามจับยาวประมาณสามสิบเซนติเมตร ฝักดาบและด้ามจับเป็นสีดำสนิท สลักลวดลายกันลื่นที่ซับซ้อนงดงาม

"เช้ง!"

ตัวดาบถูกชักออกจากฝัก ประกายแสงเย็นเยียบสว่างวาบขึ้นมาทันที รอยฟันลึกปรากฏขึ้นบนม้านั่งหินใต้เท้าของพวกเขา ก่อนที่มันจะค่อยๆ แยกออกเป็นสองซีก

จ้าวผิงอันจ้องมองดาบยาวเล่มนั้นตาไม่กะพริบ มันดูคล้ายคลึงกับดาบซิ่วชุนในสมัยราชวงศ์หมิงที่เขาเคยเห็นในละครโทรทัศน์เป็นอย่างมาก เขาแทบจะน้ำลายหกด้วยความอยากได้

"ฉึก!"

ดาบยาวถูกเก็บกลับเข้าฝัก ประกายแสงเย็นเยียบนั้นถูกสะกดเอาไว้ดังเดิม!

"ขอบคุณมากขอรับ ศิษย์พี่!"

จ้าวผิงอันรับมันมาด้วยใบหน้าที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความดีใจ

เมื่อตอนที่จี้เซียงหมิงกลับมาครั้งที่แล้วและถามว่าเขาอยากได้ของขวัญอะไรหลังจากที่เริ่มฝึกยุทธ์ เขาเคยเปรยๆ ว่าอยากได้ดาบยาวสักเล่ม ไม่นึกเลยว่าศิษย์พี่จะนำกลับมาให้จริงๆ

เช่นเดียวกับของขวัญของคนอื่นๆ

ในห่อผ้ายังมีขนมของกินเล่นที่เป็นเอกลักษณ์ของเมืองหนานหลิงอีกมากมาย ซึ่งล้วนถูกเตรียมมาให้พวกเขาโดยเฉพาะ

"ศิษย์พี่ กระบวนท่าที่ท่านใช้เมื่อครู่นี้คืออะไรหรือขอรับ? มันดูทรงพลังมากเลย ท่านช่วยสอนข้าได้ไหม?"

จ้าวผิงอันถือดาบยาวไว้ในมือและลองแกว่งมันทั้งที่ยังสวมฝักอยู่สองครั้ง แต่ก็รู้สึกไม่ค่อยถนัดนัก เมื่อนึกถึงการตวัดดาบของจี้เซียงหมิงเมื่อครู่ เขาก็รีบหันไปมองอีกฝ่ายด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความหวังทันที

"เจ้าอยากเรียนหรือ? ย่อมได้สิ นั่นเป็นเพียงวิชาดาบระดับสาม และมีเพียงกระบวนท่าเดียว เรียกว่าวิชาชักดาบฉับพลัน! ข้าซื้อมันมาจากแผงลอยริมถนน เห็นว่ามันน่าสนใจดีก็เลยลองศึกษาดูนิดหน่อย รอเดี๋ยวนะ ข้าขอหาดูก่อน..."

จี้เซียงหมิงรีบเปิดห่อผ้าอีกห่อหนึ่ง ค้นหาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบตำรายุทธ์ที่ค่อนข้างเก่าและขาดวิ่นออกมา แล้วยื่นส่งให้จ้าวผิงอัน

"นี่ไง ตำรายุทธ์ของวิชานี้ เจ้ารับไปลองศึกษาดูก่อนนะ ถ้ามีตรงไหนไม่เข้าใจก็มาถามข้าได้ตลอดเวลา ข้าคงจะอยู่ที่นี่สักสามวัน"

"ขอบคุณมากขอรับ ศิษย์พี่!"

จ้าวผิงอันรับตำรายุทธ์มาด้วยความดีใจและกล่าวขอบคุณ

"จะเกรงใจไปทำไมกัน? มันก็ไม่ได้เป็นของมีค่าอะไรมากมายเสียหน่อย"

จี้เซียงหมิงแสร้งทำหน้าดุ

"แหะๆ... ข้าแค่รู้สึกเกรงใจนิดหน่อยน่ะขอรับ"

จ้าวผิงอันเกาหัวและส่งยิ้มแหยๆ

"มีอะไรต้องเกรงใจกัน? ถ้าเจ้ารู้สึกผิดจริงๆ เอาไว้โตขึ้นค่อยมาตอบแทนข้าก็แล้วกัน..."

จี้เซียงหมิงพูดติดตลก

"ข้าจะตอบแทนท่านอย่างแน่นอนขอรับ!"

"ฮ่าๆๆๆ ดูสิ พวกเจ้าดูผิงอันสิ เขาจริงจังกับคำพูดของข้าด้วยแฮะ!"

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของจ้าวผิงอัน จี้เซียงหมิงก็หลุดหัวเราะออกมาทันที

ทว่าเขาหารู้ไม่ว่าคำพูดหยอกล้อเพียงประโยคเดียวในวันนี้ จะนำพาผลประโยชน์อันมหาศาลมาให้เขาในอนาคต เป็นผลประโยชน์ที่ตัวเขาในตอนนี้ไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการถึงด้วยซ้ำ

หลังจากนั้น เหล่าศิษย์พี่ศิษย์น้องก็นั่งพูดคุยกันอย่างออกรสอยู่ในลานบ้าน พวกเขาพูดคุยเรื่องราวเล็กๆ น้อยๆ บนภูเขา และรับฟังศิษย์พี่ใหญ่เล่าเรื่องราวสนุกๆ จากตีนเขาให้ฟัง

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วในระหว่างการสนทนา

ในยามดึกสงัด จ้าวผิงอันนั่งอยู่เพียงลำพังที่โต๊ะในห้องพักของเขา บนโต๊ะมีตะเกียงน้ำมันวางอยู่ ส่องแสงสลัวๆ

ในมือของเขาถือตำรายุทธ์ที่เก่าและขาดวิ่นเล่มนั้น พลิกอ่านไปมาซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เนื่องจากศิษย์พี่ใหญ่จี้เซียงหมิงเดินทางกลับมา ท่านอาจารย์และซือเหนียงจึงอนุญาตเป็นกรณีพิเศษให้พวกเขาดื่มสุราในระหว่างมื้อค่ำได้

แม้แต่ซือเหนียงจ้าวซิ่วอวิ๋นและศิษย์พี่สามมู่หยุนเมิ่งก็ยังดื่มไปไม่ใช่น้อย

มีเพียงจ้าวผิงอันเท่านั้นที่ไม่ได้รับอนุญาตให้ดื่ม ด้วยเหตุผลสั้นๆ ง่ายๆ ว่าเขายังเด็กเกินไป อายุเพียงสิบสี่ปีเท่านั้น

หลังจากกินอิ่มจนพุงกาง เขาก็ปลีกตัวกลับมาก่อนด้วยความเบื่อหน่าย

วิชาชักดาบฉับพลัน!

หัวใจสำคัญของมันคือการสังหารศัตรูให้สิ้นซากในดาบเดียว จากนั้นจึงถอยกลับทันที!

ตำรายุทธ์เล่มบางนี้บันทึกกระบวนท่าไว้เพียงท่าเดียว นั่นคือการชักดาบ ฟัน และเก็บเข้าฝัก!

ในฐานะที่เป็นวิชาสายโจมตีล้วนๆ มันจึงแตกต่างจากเคล็ดวิชากระดองเต่าที่เขากำลังฝึกฝนอยู่ ซึ่งเป็นทักษะบ่มเพาะที่ช่วยยกระดับความสามารถของตนเองโดยตรง มันไม่ได้แบ่งออกเป็นเก้าระดับแต่อย่างใด

แต่มันถูกแบ่งออกเป็นหกขั้น ได้แก่ ขั้นเริ่มต้น ขั้นคุ้นเคย ขั้นเชี่ยวชาญ ขั้นสัมฤทธิ์ผลระดับต้น ขั้นสัมฤทธิ์ผลระดับสูง และขั้นสมบูรณ์แบบ ในแต่ละขั้นที่พัฒนาขึ้น ไม่เพียงแต่มุมในการโจมตีจะแม่นยำยิ่งขึ้นเท่านั้น แต่ความเร็วและอานุภาพก็จะยิ่งทวีคูณตามไปด้วย

หากต้องแยกแยะ จ้าวผิงอันรู้สึกว่าทั้งสองอย่างนี้สามารถแบ่งออกเป็นทักษะบ่มเพาะและวิชายุทธ์ ทักษะบ่มเพาะคือการยกระดับพลังของตนเองโดยตรง ส่วนวิชายุทธ์คือการนำพลังนั้นไปประยุกต์ใช้

เขาอ่านตำราเล่มบางจนจบอย่างรวดเร็ว

จ้าวผิงอันรีบเปิดหน้าต่างสถานะของเขาขึ้นมาทันที:

【ชื่อ: จ้าวผิงอัน】

【ขอบเขต: นักรบยุทธ์ระดับที่หนึ่ง】

ทักษะบ่มเพาะ:

【เคล็ดวิชากระดองเต่า (ทักษะบ่มเพาะระดับสาม): 42/200 (ยังไม่บรรลุขั้นแรก, รูปแบบย่อ) นำร่างกายพุ่งชนเสาไม้ 100 ครั้งติดต่อกัน จะเพิ่มความคืบหน้าในการฝึกฝน 1 หน่วย】

วิชายุทธ์:

【วิชาชักดาบฉับพลัน (วิชายุทธ์ระดับสาม): 0/200 (ยังไม่บรรลุขั้นแรก, รูปแบบย่อ) ใช้ดาบไม้ที่มีน้ำหนักมากกว่าหนึ่งกิโลกรัมชักดาบ 100 ครั้งติดต่อกัน จะเพิ่มความคืบหน้าในการฝึกฝน 1 หน่วย】

【แต้มอนุมาน: 18%】

(วิธีรับแต้มอนุมาน: การกิน การดูดซับพลังงานภายนอก ฯลฯ ล้วนสามารถให้กำเนิดแต้มอนุมานได้!)

(ยิ่งระดับการบ่มเพาะสูงขึ้น ขีดจำกัดของแต้มอนุมานโดยรวมก็จะยิ่งมากขึ้นตามไปด้วย!)

(หลังจากทักษะบ่มเพาะหรือวิชายุทธ์บรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แบบ สามารถใช้แต้มอนุมานเพื่ออนุมานและยกระดับทักษะให้ไปสู่ระดับที่สูงขึ้นได้!)

"หน้าต่างระบบเกมนี้ใช้งานง่ายดีจริงๆ มันสามารถปรับเปลี่ยนตัวเองตามความคิดในใจของข้าได้ด้วย ไม่เลวเลย..."

เมื่อมองดูหน้าต่างระบบเกมที่เปลี่ยนไปเล็กน้อย จ้าวผิงอันก็เอ่ยชมด้วยความประหลาดใจ

เขาไม่ได้เป็นคนกำหนดคำว่า "วิชายุทธ์" ขึ้นมาโดยเฉพาะเจาะจง

"ดาบไม้หนักหนึ่งกิโลกรัมงั้นหรือ? ดูเหมือนว่าคงต้องรอถึงพรุ่งนี้สินะ!"

เมื่อมองดูวิชาชักดาบฉับพลันที่ถูกบันทึกไว้บนหน้าต่างสถานะแล้ว รวมถึงวิธีการฝึกฝนแบบย่อ จ้าวผิงอันก็พึมพำกับตัวเอง

ในยามดึกสงัดเช่นนี้ เขาจะไปหาดาบไม้ที่เหมาะสมมาจากไหนกันล่ะ?