บทที่ 13: การเปลี่ยนสถานะ ชูตูกลับมา

บทที่ 13: การเปลี่ยนสถานะ ชูตูกลับมา

อุบุยาชิกิ คางายะ ยื่นมือออกไปสัมผัสหน้าผากของตน รู้สึกถึงผิวที่หยาบกร้านบริเวณนั้น ทว่าความสุขของเขากลับไม่ได้ลดน้อยลงเลย

แม้ว่าร่างกายของเขาจะแข็งแรงขึ้นกว่าที่เคยเป็นมา แต่คำสาปนั้นไม่ได้หายไปไหน

ด้วยความที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บป่วยมาตั้งแต่เกิด เขารู้ดีว่านี่ไม่ใช่อาการป่วย แต่เป็นคำสาปจากสวรรค์ที่ลงทัณฑ์สายเลือดของตระกูลอุบุยาชิกิ

ต้นเหตุของเรื่องนี้ก็คือ คิบุตสึจิ มุซัน ต้นกำเนิดของอสูร ซึ่งถือกำเนิดมาจากสายเลือดของพวกเขา

คำสาปของสวรรค์อาจไม่มีผลใดๆ ต่อ คิบุตสึจิ มุซัน ทว่าสำหรับมนุษย์แล้ว มันคือตราบาปที่เกินจะแบกรับไหว

หากไม่ใช่เพราะหญิงสาวจากตระกูลนักบวชชินโตแต่งงานเข้าตระกูลอุบุยาชิกิมาตลอดหนึ่งพันปี ตระกูลอุบุยาชิกิคงสูญสิ้นไปนานแล้ว ถึงกระนั้น ก็ไม่มีใครในตระกูลอุบุยาชิกิที่มีชีวิตอยู่จนถึงอายุสามสิบปีได้เลย

โคโจ ชิโนบุ ประหลาดใจเล็กน้อยที่เวทมนตร์ของเธอไม่สามารถรักษาอาการป่วยของนายท่านได้ "ข้าต้องขออภัยด้วยเจ้าค่ะ นายท่าน เวทมนตร์ของข้าดูเหมือนจะไม่สามารถขจัดอาการป่วยของท่านให้หายขาดได้"

ในฐานะหมอ เธอคอยดูแลรักษาอาการป่วยของนายท่านมาโดยตลอด และรู้ดีว่าอาการของเขารุนแรงเพียงใด แต่ไม่ว่าจะใช้วิธีการใดๆ ก็ไม่เคยได้ผล

เธอเพียงแค่ไม่คาดคิดว่าอาการป่วยของนายท่านจะรุนแรงถึงขนาดที่แม้แต่เวทมนตร์ที่ได้รับประทานมาจากพรแห่งเทพเจ้า ก็ยังไม่สามารถขจัดให้หายขาดได้

ตามคำกล่าวของท่านเซี่ยเวย เวทมนตร์ของเธอสามารถลบล้างผลกระทบด้านลบทั้งหมด และฟื้นฟูร่างกายที่บาดเจ็บให้กลับคืนสู่สภาวะที่สมบูรณ์ที่สุดได้

ในตอนที่เธอร่ายเวทมนตร์ เธอสัมผัสได้ชัดเจนว่าความเจ็บป่วยในร่างกายของนายท่านถูกขจัดออกไปแล้ว แต่หลังจากที่เวทมนตร์สิ้นฤทธิ์ ความเจ็บป่วยนั้นก็กลับมาอีกครั้ง

โคโจ ชิโนบุ กล่าวอย่างจริงจังว่า "บางที เมื่อเวทมนตร์ของข้าแข็งแกร่งขึ้น ข้าอาจจะสามารถรักษานายท่านให้หายขาดได้ในที่สุด"

อุบุยาชิกิ คางายะ เต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ "ได้โปรดอย่าขออภัยเลย ท่านมิโกะ ข้าไม่เคยรู้สึกว่าร่างกายแข็งแรงเช่นนี้มาก่อนเลย"

"ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่ข้าเป็นอยู่ไม่ใช่อาการป่วยธรรมดา แต่เป็นคำสาปจากสวรรค์ มีเพียงการกำจัดต้นกำเนิดของอสูรเท่านั้น เราจึงจะสามารถวิงวอนขอการอภัยโทษจากสวรรค์ได้"

พวกเขา ตระกูลอุบุยาชิกิ ต้องแบกรับบาปส่วนหนึ่งที่ คิบุตสึจิ มุซัน ได้ก่อไว้ตลอดหนึ่งพันปีที่ผ่านมา

"นับจากนี้ไป ได้โปรดอย่าเรียกข้าว่านายท่านเลย ท่านมิโกะ สถานะปัจจุบันของท่านคือมิโกะแห่งองค์มหาเทพ การเรียกข้าว่านายท่านถือเป็นการลบหลู่เทพเจ้า"

อุบุยาชิกิ อามาเนะ พยักหน้ารับ "ถูกต้องแล้วค่ะ คุณผีเสื้อ"

โคโจ ชิโนบุ เพิ่งตระหนักได้ว่าท่าทีที่นายท่านและท่านอามาเนะปฏิบัติต่อเธอนั้นดูแปลกไปตั้งแต่แรก แต่เธอก็คลายความกังวลลงอย่างรวดเร็ว

เป็นเพราะสถานะของเธอเปลี่ยนไปแล้ว เธอนึกถึงเสียงของท่านเซี่ยเวยเมื่อคืนนี้ขึ้นมาในหัว 'เมื่อได้รับพรแห่งเทพเจ้าและได้รับการยกระดับอย่างต่อเนื่อง เจ้าจะกลายเป็นเทพเจ้า ไม่ใช่เทพเจ้าพเนจร แต่เป็นเทพเจ้าที่แท้จริง'

มิโกะแห่งองค์มหาเทพ ผู้ที่จะกลายเป็นเทพเจ้าในอนาคต

เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเทพเจ้า และยังเป็นถึงองค์มหาเทพอีกด้วย นี่จึงเป็นเหตุผลที่ท่าทีของนายท่านและท่านอามาเนะที่มีต่อเธอเปลี่ยนไปอย่างมาก

โคโจ ชิโนบุ พยักหน้าเบาๆ "ข้าเข้าใจแล้วเจ้าค่ะ ท่านอุบุยาชิกิ ท่านอามาเนะ"

อุบุยาชิกิ คางายะ ซึ่งได้รับการพยุงโดยท่านอามาเนะ ลุกขึ้นยืนและโค้งคำนับให้แก่ โคโจ ชิโนบุ อย่างนอบน้อม "ขอบคุณอีกครั้งนะ คุณผีเสื้อ ที่ช่วยรักษาอาการป่วยของข้า นอกจากนี้ เหล่าเสาหลักกำลังจะกลับมาในไม่ช้านี้ ข้าขอฝากให้เธอเป็นผู้อธิบายเรื่องราวเกี่ยวกับเทพเจ้าให้พวกเขารับรู้ด้วยเถิด"

ความรู้สึกของ โคโจ ชิโนบุ นั้นซับซ้อนเล็กน้อย เธอพยักหน้ารับ "นี่คือสิ่งที่ข้าควรทำเจ้าค่ะ"

"บางที ท่านเซี่ยเวยอาจจะมีความตั้งใจที่จะประทานพรให้แก่เหล่าเสาหลักและท่านอุบุยาชิกิด้วยเช่นกัน"

อุบุยาชิกิ คางายะ แทบไม่อยากจะเชื่อ "องค์มหาเทพมีความตั้งใจที่จะประทานพรให้แก่เด็กคนอื่นๆ ด้วยอย่างนั้นหรือ? ถ้าเช่นนั้นพวกเราจะมีโอกาสได้เข้าเฝ้าองค์มหาเทพหรือไม่?"

โคโจ ชิโนบุ นึกถึงรอยยิ้มอันอ่อนโยนของท่านเซี่ยเวยและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "ท่านเซี่ยเวยทรงอ่อนโยนมาก ทรงเป็นเทพเจ้าที่เปี่ยมด้วยความเมตตา บางทีพระองค์อาจทรงหยั่งรู้โชคชะตาของทุกคนที่จะมาเข้าเฝ้าพระองค์ไว้ล่วงหน้าแล้ว"

อุบุยาชิกิ คางายะ ตัวสั่นด้วยความตื่นเต้น "ยอดเยี่ยมมาก!" เขาอดไม่ได้ที่จะพนมมือและหลับตาลง "ขอบพระทัย มหาเทพแห่งโชคชะตาและจินตนาการ สำหรับความเมตตาของพระองค์"

การได้เข้าเฝ้าองค์มหาเทพนั้นเป็นสิ่งที่เขาไม่กล้าแม้แต่จะจินตนาการ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโอกาสที่จะได้รับพรจากเทพเจ้าเลย

"กา! กา! มีข่าว! ข่าวจากเหล่าเสาหลัก!"

เสียงร้องของอีกาคาซุไกดังขึ้น และอีกาคาซุไกตัวหนึ่งก็บินเข้ามาจากนอกม่านประตู ก่อนจะเกาะลงบนไหล่ของ อุบุยาชิกิ คางายะ

"ข่าวจากเหล่าเสาหลัก"

"เหล่าเสาหลักทั้งหมดกำลังเร่งเดินทางกลับมา และจะมาถึงในไม่ช้านี้"

อุบุยาชิกิ คางายะ ลูบหัวอีกาคาซุไกเบาๆ "ทุกครั้งที่มีการประชุมเสาหลัก ทุกคนจะตรงเวลาเสมอ ไม่ว่าจะอยู่ไกลแค่ไหน พวกเขาก็จะรีบกลับมาในทันที ข้าซึ่งทำอะไรไม่ได้เลย ช่างรู้สึกละอายใจยิ่งนัก"

โคโจ ชิโนบุ ส่ายหน้า "ได้โปรดอย่าพูดเช่นนั้นเลยเจ้าค่ะ ท่านอุบุยาชิกิ เป็นเพราะท่านต่างหาก ทุกคนในหน่วยพิฆาตอสูรจึงได้มารวมตัวกันอยู่ที่นี่"

เหล่านักดาบแห่งหน่วยพิฆาตอสูรทุกคนล้วนถูกพวกอสูรพรากบ้านและครอบครัวไป หน่วยพิฆาตอสูรได้รับผู้ที่สูญเสียบ้านและครอบครัวเข้ามา และสอนการใช้ปราณให้แก่พวกเขา เพื่อให้พวกเขามีความสามารถในการล้างแค้นพวกอสูร พวกเขาถือว่าที่นี่คือบ้านของพวกเขามานานแล้ว

อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาได้พบกับท่านเซี่ยเวย สถานที่ของท่านเซี่ยเวยก็กลายเป็นบ้านของพวกเขาเช่นกัน

ในไม่ช้า เสาหลักคนแรกของหน่วยพิฆาตอสูรก็มาถึง

"นายท่าน ขออภัยที่ทำให้ต้องรอนาน" ชายร่างสูงใหญ่ในชุดนักบวช ดวงตาสีขาวโพลน และกล้ามเนื้อภายใต้เสื้อผ้าที่แข็งแกร่งดั่งหินผา เดินเข้ามาในลานกว้าง พลางลูบลูกประคำสีแดงในมือ "นโม อมิตาภ พุทธะ"

แม้ว่าดวงตาของเขาจะมองไม่เห็น แต่ดูเหมือนเขาจะสามารถรับรู้ได้ และรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับสภาพปัจจุบันของนายท่าน

"กลิ่นอายของนายท่านแข็งแกร่งขึ้นกว่าเมื่อก่อนมาก ราวกับได้ย้อนกลับไปเมื่อห้าปีที่แล้ว ช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดียิ่งนัก" ชายผู้นั้นกล่าวพลางหลั่งน้ำตาออกมา "สิ่งศักดิ์สิทธิ์คุ้มครอง"

อุบุยาชิกิ คางายะ ยิ้ม "เหน็ดเหนื่อยจากภารกิจมามากเลยสินะ เกียวเม ใช่แล้ว ตอนนี้ข้าแข็งแรงดีมาก ล้วนเป็นเพราะคุณผีเสื้อทั้งสิ้น"

"คุณผีเสื้อหรือ?" ฮิเมจิมะ เกียวเม ชะงักไป หันดวงตาที่มองไม่เห็นไปทาง โคโจ ชิโนบุ ซึ่งกำลังนั่งคุกเข่าอยู่ตรงข้ามนายท่าน

อุบุยาชิกิ คางายะ ยิ้มอย่างอ่อนโยน "ใช่แล้ว เรื่องมันยาวน่ะ ข้าจะอธิบายทุกอย่างให้ทุกคนฟังเมื่อเด็กๆ ทุกคนมาถึงแล้ว นี่เป็นเหตุผลที่ข้าเรียกทุกคนกลับมาอย่างเร่งด่วนเช่นกัน"

"นโม อมิตาภ พุทธะ" ฮิเมจิมะ เกียวเม พนมมือและกล่าวว่า "นายท่านต้องมีการพิจารณาอย่างถี่ถ้วนแล้วสำหรับการทำเช่นนี้ ข้าจะปฏิบัติตามความประสงค์ของนายท่าน"

แม้จะมีข้อสงสัยมากมายในใจ แต่เขาก็ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม

เหล่าเสาหลักทยอยกันเดินทางกลับมา คุกเข่าลงที่สองข้างของห้อง แต่ทุกคนก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับบรรยากาศที่ค่อนข้างแปลกประหลาด

โทมิโอกะ กิยู มองไปที่ โคโจ ชิโนบุ ด้วยใบหน้าเรียบเฉย ซึ่งกำลังนั่งอยู่ด้านหน้าห้องเช่นเดียวกับนายท่าน 'การที่นายท่านเรียกทุกคนกลับมาเกี่ยวข้องกับเสาหลักแมลงอย่างนั้นหรือ? มีการค้นพบร่องรอยของอสูรข้างขึ้นแล้วงั้นหรือ?'

เรนโงคุ เคียวจูโร่ นั่งตัวตรง มือวางบนเข่า ดวงตาเปี่ยมไปด้วยพลัง เพียงแค่นั่งคุกเข่าก็ดูเหมือนพลังชีวิตรอบตัวเขาจะลุกโชนขึ้นมา 'แม้ข้าจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่การที่อาการป่วยของนายท่านดีขึ้นก็เป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก'

อุซุย เทนเง็น กอดอก 'หรือว่าเสาหลักแมลงจะปรุงยารักษาโรคสุดวิเศษขึ้นมาได้อย่างงดงาม? นั่นเป็นเหตุผลที่นายท่านเรียกทุกคนกลับมางั้นหรือ?'

โทคิโท มุอิจิโร่ จ้องมองเพดานอย่างเหม่อลอย 'มีแมงมุมอยู่บนเพดานด้วย ดูเหมือนมันกำลังชักใยอยู่นะ...'

คันโรจิ มิตสึริ ผู้ร่าเริงสดใส กะพริบตาปริบๆ ลอบมองซ้ายขวาอย่างระมัดระวัง คิดในใจอย่างกังวล 'ว้าว! ทุกคนไม่ยอมพูดอะไรกันเลย บรรยากาศตึงเครียดสุดๆ!'

'อาการป่วยของนายท่านดูเหมือนจะดีขึ้นแล้ว ยอดเยี่ยมไปเลย'

'คุณผีเสื้อไม่ประหม่าเลยหรือที่ไปนั่งข้างนายท่านน่ะ? สุดยอดไปเลย!'