บทที่ 14: ทวยเทพจากสรวงสวรรค์จุติลงสู่โลกมนุษย์

บทที่ 14: ทวยเทพจากสรวงสวรรค์จุติลงสู่โลกมนุษย์

เสียงฝีเท้าดังก้อง ทุกคนที่เฝ้ารอคอยมาอย่างยาวนานต่างหันมองไปตามเสียงนั้น

ชายผู้มีบาดแผลเต็มตัวและใบหน้าดุดันเดินเข้ามา พร้อมกับชายอีกคนที่มีผ้าพันแผลปิดจมูกต่ำกว่าสันจมูกและมีงูสีขาวพันรอบคอ

นี่คือสองเสาหลักที่มาถึงเป็นกลุ่มสุดท้าย เสาหลักวายุ ชินาซึกาวะ ซาเนมิ และเสาหลักอสรพิษ อิกุโระ โอบาไน

"พวกเราเป็นกลุ่มสุดท้ายที่มาถึงงั้นหรือ? ฉันนึกว่าเราจะเป็นกลุ่มแรกเสียอีก" ชินาซึกาวะ ซาเนมิพึมพำ เดาะลิ้นเมื่อเห็นทุกคนอยู่พร้อมหน้า ดวงตาของเขาเบิกกว้างเมื่อมองไปที่อุบุยาชิกิ คางายะ "นายท่าน อาการป่วยของท่าน..."

ก่อนที่เขาจะพูดจบ อุบุยาชิกิ คางายะก็ยกมือขึ้นและกล่าวอย่างอ่อนโยน "ใช่แล้ว ซาเนมิ ข้าไม่ได้ถูกทรมานด้วยอาการป่วยอีกต่อไปแล้ว ข้าจะอธิบายทุกอย่างให้ฟังในอีกไม่ช้า เชิญนั่งก่อนเถอะ"

เมื่อเห็นนายท่านเอ่ยเช่นนั้น ชินาซึกาวะ ซาเนมิแม้จะมีคำถามมากมายในใจ แต่ก็ทำได้เพียงเก็บมันไว้ก่อนและเดินไปนั่งที่ของตน

อิกุโระ โอบาไนนั่งคุกเข่าอย่างเรียบร้อยในที่ของตนเช่นกัน "ขออภัยที่ทำให้ต้องรอนานครับนายท่าน" หลังจากพูดจบ ดวงตาสองสีของเขาก็กวาดมองไปรอบๆ และในที่สุดก็หยุดอยู่ที่โคโจ ชิโนบุ ซึ่งนั่งอยู่ในตำแหน่งประธานเช่นเดียวกับนายท่าน เขาขมวดคิ้วพลางคิดในใจ 'เกิดอะไรขึ้น? ทำไมเสาหลักแมลงถึงไปนั่งตรงนั้น?'

บัดนี้ เสาหลักทั้งเก้าแห่งหน่วยพิฆาตอสูรได้มารวมตัวกันครบแล้ว

อุบุยาชิกิ คางายะมองดูทุกคนที่มารวมตัวกันและกล่าวอย่างจริงใจ "พวกเจ้าทุกคนทำภารกิจกันอย่างเหน็ดเหนื่อย"

"ข้าขอขอบคุณพวกเจ้าทุกคน ณ ที่นี้อย่างจริงใจ" เมื่อกล่าวจบ อุบุยาชิกิ คางายะก็วางมือทั้งสองข้างลงบนเสื่อทาทามิและค้อมศีรษะลงด้วยความขอบคุณอย่างสุดซึ้ง

"ขอบคุณสำหรับการอุทิศตนของพวกเจ้าให้แก่หน่วยพิฆาตอสูร ตระกูลอุบุยาชิกิจะไม่มีวันลืมเลือน"

หลังจากนี้ หน่วยพิฆาตอสูรทั้งหมดและตระกูลอุบุยาชิกิอาจต้องเผชิญกับจุดเปลี่ยนครั้งยิ่งใหญ่ในโชคชะตา และความสัมพันธ์ระหว่างพวกเขาก็จะเปลี่ยนแปลงไปด้วยเช่นกัน

ดังนั้น เขาจึงต้องขอบคุณเหล่านักดาบที่เสียสละชีวิตตนเองอย่างจริงใจและสุดหัวใจก่อนที่สิ่งนั้นจะเกิดขึ้น

เหล่าเสาหลักต่างตกตะลึงกับการกระทำของอุบุยาชิกิ คางายะ บางคนถึงกับพูดไม่ออก

เหล่าเสาหลักได้สติกลับมา และต่างก็วางมือลงบนเสื่อทาทามิพร้อมกับค้อมศีรษะลง

ชินาซึกาวะ ซาเนมิรีบกล่าวขึ้น "นายท่าน ท่านกำลังพูดอะไรครับ? พวกเราต่างหากที่ต้องขอบคุณนายท่าน หากไม่มีท่าน พวกเราจะมีพลังมากพอที่จะใช้กำจัดอสูรอย่างในตอนนี้ได้อย่างไร?"

อิกุโระ โอบาไนกล่าวเสริม "ซาเนมิพูดถูกครับนายท่าน ท่านไม่จำเป็นต้องขอบคุณพวกเรา การกำจัดอสูรคือความตั้งใจของพวกเราในการล้างแค้นพวกมัน"

เรนโงคุ เคียวจูโร่ตบหน้าอกอย่างร่าเริงและประกาศเสียงดังอย่างเต็มเปี่ยมด้วยพลัง "ถูกต้องที่สุด! การกำจัดอสูรที่ทำร้ายมนุษย์คือการกระทำอันเที่ยงธรรม ในเมื่อพวกเราได้รับการสืบทอดปราณ ได้เป็นเสาหลัก และมีพลังอันแข็งแกร่ง ดังนั้นการปกป้องคนธรรมดาจากอสูรจึงเป็นหน้าที่ที่ชอบธรรมของพวกเรา"

"ดังนั้น นายท่าน ท่านไม่จำเป็นต้องขอบคุณพวกเราเลยแม้แต่น้อย"

"ยิ่งไปกว่านั้น นายท่าน ท่านได้จัดหาอาหาร ที่พักพิง และการสนับสนุนทั้งหมดสำหรับการฝึกฝนของพวกเรา พวกเรารู้สึกซาบซึ้งใจในตัวท่านมากอยู่แล้ว"

อุซุย เทนเง็นพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง "เสาหลักเพลิงพูดถูก การใช้ปราณเพื่อกำจัดอสูรอย่างสง่างามคือสิ่งที่พวกเราต้องการจะทำ และนั่นคือคุณค่าของพวกเรา"

โทมิโอกะ กิยูพยักหน้าด้วยใบหน้าเรียบเฉย "ความคิดของฉันก็เหมือนกับทุกคน"

คันโรจิ มิตสึริ เมื่อเห็นทุกคนพูดจาฉะฉาน ก็อดไม่ได้ที่จะลอบมองซ้ายมองขวาอย่างประหม่า มือของเธอไม่รู้จะวางไว้ตรงไหนดี และเม็ดเหงื่อก็ผุดขึ้นบนหน้าผาก

'ว้าว! ทุกคนพูดกันหมดแล้ว! ถึงตาฉันแล้วเหรอ? ฉันต้องพูดด้วยไหม? ฉันควรจะพูดอะไรดี? สมองฉันโล่งไปหมด ไม่รู้จะพูดอะไรเลย!'

'จู่ๆ นายท่านก็ขอบคุณทุกคน! ฉันไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้น!'

"คะ-ความคิดของฉันก็เหมือนกับทุกคนค่ะ!" ร่างกายของคันโรจิ มิตสึริตอบสนองเร็วกว่าความคิด เธอรีบยกมือขึ้นและโพล่งออกไปอย่างรวดเร็ว

ทุกคนมองไปที่คันโรจิ มิตสึริ ซึ่งจู่ๆ ก็เกิดอาการตื่นตระหนก เธออดไม่ได้ที่จะใช้มือปิดบังใบหน้า ใบหน้าของเธอแดงก่ำไปหมด 'อ๊าก! ฉันพูดอะไรผิดไปหรือเปล่า? อยากจะแทรกแผ่นดินหนีจังเลย'

'สายตาที่ไร้อารมณ์ของคุณโทมิโอกะต้องกำลังพูดว่า ทำไมเธอถึงต้องพูดเหมือนเขาด้วยนะ!'

ความสนใจของทุกคนถูกดึงดูดด้วยการยกมือขึ้นอย่างกะทันหันของคันโรจิ มิตสึริ

โทคิโท มุอิจิโร่มองอย่างงุนงง ทุกคนกำลังทำอะไรกัน? เขาจำอะไรไม่ได้เลย

ชินาซึกาวะ ซาเนมิที่กำลังสับสนพูดขึ้นตรงๆ "จู่ๆ นายท่านก็เรียกพวกเรามา แล้วตอนนี้ก็ขอบคุณพวกเรา มีเรื่องยิ่งใหญ่เกิดขึ้นงั้นหรือครับ? หรือว่าพบร่องรอยของคิบุตสึจิ มุซันแล้ว และพวกเรากำลังจะมีศึกตัดสินครั้งสุดท้ายเพื่อกำจัดมัน! ท่านกำลังกล่าวคำอำลาครั้งสุดท้ายกับพวกเรางั้นหรือ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของชินาซึกาวะ ซาเนมิ น้ำตาก็เอ่อคลอดวงตาสีขาวของฮิเมจิมะ เกียวเมในทันทีขณะที่เขาลูบลูกประคำ "นายท่าน ตอนนี้เสาหลักมากันครบแล้ว ขอความกรุณาท่านช่วยอธิบายเหตุผลของการประชุมเสาหลักครั้งนี้ให้ฟังหน่อยได้ไหมครับ?"

เหล่าเสาหลักทุกคนเงียบกริบ สายตาของพวกเขาจับจ้องไปที่อุบุยาชิกิ คางายะอย่างตั้งใจ

อุบุยาชิกิ คางายะพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม "ข้าขออภัยที่ทำให้เกิดความเข้าใจผิดโดยไม่จำเป็น"

"ข้าเรียกพวกเจ้าทุกคนมารวมตัวกันเพราะมีเรื่องยิ่งใหญ่เกิดขึ้น เรื่องยิ่งใหญ่ที่จะพลิกผันโชคชะตาของทุกคนในหน่วยพิฆาตอสูร ไม่สิ บางทีอาจจะไม่ใช่แค่โชคชะตาของหน่วยพิฆาตอสูรเท่านั้น"

"เรื่องยิ่งใหญ่ที่จะพลิกผันโชคชะตาของทุกคนในหน่วยพิฆาตอสูร!" เหล่าเสาหลักทุกคนต่างรู้สึกกระปรี้กระเปร่า แผ่นหลังของพวกเขาเหยียดตรงโดยไม่รู้ตัว และดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้างขึ้น

เรนโงคุ เคียวจูโร่พูดขึ้นด้วยความร้อนรนเล็กน้อย "นายท่าน โปรดบอกพวกเรามาตรงๆ เถอะครับ เรื่องยิ่งใหญ่ที่ว่านี้คืออะไร?"

สีหน้าของอุบุยาชิกิ คางายะแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมอย่างมาก บรรยากาศในห้องหนักอึ้งขึ้นจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงลมหายใจอย่างชัดเจน

"ท่านเทพเจ้าได้ปรากฏกายขึ้นแล้ว"

"ห๊ะ?" เหล่าเสาหลักต่างตกตะลึง ชินาซึกาวะ ซาเนมิถึงกับคิดว่าหูของเขาทำงานผิดปกติและฟังไม่ถนัด เขาจึงใช้นิ้วแคะหูตัวเอง

"ฉันไม่ได้ฟังผิดไปใช่ไหม? ท่านเทพเจ้าปรากฏกายงั้นหรือ?" อุซุย เทนเง็นหันไปมองเรนโงคุ เคียวจูโร่ที่อยู่ข้างๆ

เรนโงคุ เคียวจูโร่พยักหน้าอย่างจริงจัง "ใช่แล้ว นายท่านเพิ่งบอกว่าท่านเทพเจ้าปรากฏกาย"

อิกุโระ โอบาไนขมวดคิ้ว "ท่านเทพเจ้าปรากฏกาย?"

คันโรจิ มิตสึริกะพริบตาปริบๆ "ท่านเทพเจ้า?"

อุบุยาชิกิ คางายะยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้เงียบ และเหล่าเสาหลักก็เงียบเสียงลง

"ใช่แล้ว ท่านเทพเจ้าปรากฏกายแล้ว เทพเจ้าที่แท้จริงจากสรวงสวรรค์ได้จุติลงมาสู่โลกมนุษย์"

"เมื่อคืนนี้ เสาหลักแมลงได้เข้าไปในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของท่านเทพเจ้า ได้รับการเรียกตัว และได้รับพรจากท่านเทพเจ้า ทำให้เธอกลายเป็นมิโกะของพระองค์ และการที่ร่างกายของข้าฟื้นตัวได้ก็เป็นผลมาจากพลังแห่งพรที่ท่านเทพเจ้าประทานให้เสาหลักแมลง ซึ่งช่วยรักษาข้า"

"นี่คือเหตุผลที่ข้าเรียกพวกเจ้าทุกคนมาประชุมเสาหลักในครั้งนี้ด้วยเช่นกัน"

"ตอนนี้เสาหลักแมลงจะเป็นผู้อธิบายทุกอย่างอย่างละเอียด"

เพื่อหลีกเลี่ยงการอธิบายที่ยืดเยื้อ ในเวลานี้เขาจึงไม่เรียกโคโจ ชิโนบุว่า 'ท่าน'

"โอ้ ดอกฟูจิแห่งการเยียวยา ข้าขอวิงวอน ณ ที่แห่งนี้"

สายตาของทุกคนหันไปมองโคโจ ชิโนบุในทันทีและตกตะลึง พวกเขาเห็นแสงสีม่วงอ่อนจางเปล่งประกายออกมาจากร่างของโคโจ ชิโนบุ และกลีบดอกฟูจิที่ส่องสว่างเรืองรองก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า

ทุกคนมองดูภาพเหตุการณ์นี้ด้วยความตกตะลึง คันโรจิ มิตสึริอ้าปากค้างและอดไม่ได้ที่จะขยี้ตาตัวเอง

โคโจ ชิโนบุร่ายเวทมนตร์โดยตรง ซึ่งใช้พลังเวทมนตร์ไปหนึ่งในสามเพื่อรักษาอุบุยาชิกิ คางายะ ด้วยพลังเวทมนตร์ปัจจุบันของเธอ เธอสามารถร่ายเวทมนตร์ได้สามครั้งต่อวัน

เพื่อให้ทุกคนเชื่อและตั้งใจฟังคำอธิบายของเธอ และเพื่อป้องกันไม่ให้ใครสงสัยในตัวตนของท่านเซี่ยเวยและพูดจาลบหลู่ เธอจึงตัดสินใจร่ายเวทมนตร์เพื่อรักษาอาการบาดเจ็บแอบแฝงจากการฝึกฝนของทุกคนก่อน

ไม่ว่าเธอจะพูดหรืออธิบายมากเพียงใด ก็คงไม่มีสิ่งใดมีประสิทธิภาพเท่ากับการให้ทุกคนได้สัมผัสด้วยตนเอง