บทที่ 12: ดอกฟูจิ นำพาความเมตตาแห่งเทพเจ้า

บทที่ 12: ดอกฟูจิ นำพาความเมตตาแห่งเทพเจ้า

หลังจากกล่าวอำลาท่านเซี่ยเวย โคโจ ชิโนบุและคานาโอะก็เร่งฝีเท้ากลับไปยังศูนย์บัญชาการหน่วยพิฆาตอสูร คฤหาสน์อุบุยาชิกิ ด้วยความเร็วสูงสุด จำนวนต้นไม้ที่ประดับประดาด้วยพวงดอกไม้สีม่วงรอบตัวพวกเธอเพิ่มมากขึ้น ทว่าในเวลานี้เธอกลับรู้สึกเบาสบายใจอย่างเหลือเชื่อ

ก่อนหน้านี้เมื่อใดก็ตามที่ได้เห็นดอกฟูจิ เธอมักจะหวนนึกถึงดวงตาอันอ่อนโยนของพี่สาวซึ่งมีสีเดียวกับดอกฟูจิเสมอ รวมถึงความทรงจำที่เธอไม่อยากนึกถึงอีก

"พวกเรากลับมาแล้ว นายท่านคงจะรอนานแล้ว"

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ทางเดินหินกรวดของคฤหาสน์อุบุยาชิกิ พวกเธอก็พบกับเด็กหญิงหน้าตาเหมือนกันสองคนที่มีผมสั้นสีขาว สวมชุดกิโมโนลายดอกไม้ยืนขนาบข้างอยู่ตรงทางเข้า

โคโจ ชิโนบุเอ่ยอย่างอ่อนโยน "ฮินากิกับนิจิกะ มารอฉันอยู่ที่นี่นานแล้วหรือยัง?"

บุตรสาวทั้งสองของนายท่านช่างถอดแบบมาจากท่านอามาเนะจริงๆ เมื่อเติบโตขึ้นจะต้องงดงามเหมือนท่านอามาเนะอย่างแน่นอน

"ท่านโคโจ นายท่านรออยู่ที่ลานประชุมเสาหลักมาสักพักแล้วเจ้าค่ะ"

โคโจ ชิโนบุพยักหน้ารับ "เข้าใจแล้ว ขอโทษทีที่ทำให้นายท่านต้องรอนาน"

"โปรดตามพวกเรามาเจ้าค่ะ" เด็กหญิงทั้งสองโค้งคำนับเล็กน้อย ก่อนจะหันหลังเดินนำทางไป

ไม่นานนัก พวกเธอก็มาถึงลานกว้างด้านในอันเป็นสถานที่ประชุมเสาหลัก

"ท่านโคโจมาถึงแล้วเจ้าค่ะ นายท่าน" เด็กหญิงทั้งสองเอ่ยรายงาน ก่อนจะขยับไปยืนขนาบข้างอุบุยาชิกิ คางายะ

"มาถึงแล้วหรือ?" อุบุยาชิกิ คางายะแย้มยิ้มอย่างอ่อนโยน แม้ดวงตาจะมองไม่เห็น แต่ใบหน้าของเขากลับหันตรงไปยังทิศทางที่โคโจ ชิโนบุเดินเข้ามา ราวกับสามารถรับรู้ได้ถึงตัวตนของเธอ

โคโจ ชิโนบุคุกเข่าลงข้างหนึ่งเพื่อทำความเคารพอุบุยาชิกิ คางายะและอุบุยาชิกิ อามาเนะ ซึ่งกำลังนั่งพับเพียบรออยู่ก่อนแล้ว

"นายท่าน ท่านอามาเนะ ขออภัยที่ทำให้พวกท่านต้องรอเจ้าค่ะ"

น้ำเสียงของอุบุยาชิกิ คางายะนั้นเปี่ยมไปด้วยความเมตตาและเป็นกันเอง "ไม่เป็นไรหรอก หลังจากได้รับจดหมายของเธอ เสาหลักแมลง ข้าก็มารออยู่ที่นี่เพื่อจะได้พบกับเธอในทันที"

"ข้อมูลในจดหมายนั้นน่าตื่นตะลึงและสำคัญยิ่งนัก ข้าต่างหากที่ต้องขออภัย เธอเพิ่งเดินทางมาเหนื่อยๆ แท้ๆ กลับยังไม่ทันได้พักผ่อนเลย"

โคโจ ชิโนบุกดศีรษะลงต่ำและตอบกลับ "ไม่เลยเจ้าค่ะ นายท่าน สิ่งแรกที่ข้าตั้งใจจะทำเมื่อกลับมาถึงก็คือการรายงานถึงเหตุการณ์ปาฏิหาริย์ที่ข้าได้พานพบเมื่อคืนนี้"

อุบุยาชิกิ คางายะกล่าวอย่างอ่อนโยน "ขยับเข้ามาใกล้ๆ แล้วดื่มชาเสียก่อนเถอะ เด็กดี"

สิ้นคำกล่าวนั้น เจ้าหน้าที่หน่วยคาคุชิในชุดเครื่องแบบสีดำสองคนก็รีบวิ่งเข้ามา คนหนึ่งถือโต๊ะตัวเล็ก ส่วนอีกคนถือกาน้ำและถาดชา พวกเขาวางสิ่งของเหล่านั้นลงตรงหน้าอุบุยาชิกิ คางายะอย่างรวดเร็วก่อนจะรีบถอยออกไป

"ขออนุญาตเจ้าค่ะ นายท่าน" โคโจ ชิโนบุขยับเข้าไปนั่งคุกเข่าลงตรงหน้าโต๊ะตัวเล็ก โดยมีคานาโอะนั่งคุกเข่าตามอยู่ด้านหลังถัดไปครึ่งก้าว

"เมื่อคืนนี้..." โคโจ ชิโนบุเริ่มถ่ายทอดเรื่องราวที่เกิดขึ้นอย่างละเอียดถี่ถ้วน ทั้งประสบการณ์ที่ได้เข้าไปในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ นามศักดิ์สิทธิ์ของท่านเซี่ยเวย สถานะความเป็นมหาเทพ พรแห่งเทพเจ้า และเรื่องราวอื่นๆ อีกมากมาย

"หลังจากนั้น ข้าก็ได้รับ พรแห่งเทพเจ้า จากท่านเซี่ยเวย และกลายมาเป็นบริวารของพระองค์ ในตอนนี้ ข้าถือเป็นมิโกะของท่านเซี่ยเวยแล้วเจ้าค่ะ"

ด้วยการได้รับพรแห่งเทพเจ้า ในอนาคตเธอจะสามารถก้าวขึ้นเป็นเทพบริวารได้ เธออธิบายความเข้าใจของตนเองเกี่ยวกับทักษะ เวทมนตร์ และเรื่องอื่นๆ ให้ฟังอย่างละเอียด

อุบุยาชิกิ คางายะและอุบุยาชิกิ อามาเนะต่างรู้สึกตกตะลึงมากขึ้นเรื่อยๆ

"มหาเทพแห่งโชคชะตาและจินตนาการ! ท่านเซี่ยเวย! พระองค์คือเทพเจ้าสูงสุดผู้มาจากดินแดนอื่นอย่างนั้นหรือ!"

มหาเทพ หรือเทพเจ้าสูงสุด นั่นหมายถึงเทพบนสรวงสวรรค์ที่มีฐานะทัดเทียมกับเทพีอามาเทราสึ โอมิกามิเลยทีเดียว

พระองค์ทรงควบคุม โชคชะตา!

ในฐานะผู้นำของตระกูลอุบุยาชิกิ เขาเชื่อมั่นในเรื่อง โชคชะตา อย่างแรงกล้า

เด็กทุกคนในหน่วยพิฆาตอสูรล้วนถูกพวกอสูรพรากครอบครัวไป ความสุขของพวกเขาถูกพวกอสูรทำลายล้างจนสิ้น โชคชะตาแห่งการพิฆาตอสูรนั่นเองที่ดึงดูดให้เด็กผู้โชคร้ายเหล่านี้มารวมตัวกัน

โชคชะตาของพวกเขาก็คือการกำจัดต้นตอแห่งความโชคร้ายทั้งปวง ซึ่งก็คือราชาอสูร คิบุตสึจิ มุซัน ให้สิ้นซาก!

บัดนี้ เทพเจ้าผู้ทรงควบคุม โชคชะตา ได้จุติลงมาและเปิดเผย เจตจำนงแห่งสวรรค์ ของพระองค์ให้ประจักษ์แล้ว

"ช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน! ยอดเยี่ยมจริงๆ! ท่านมิโกะ ความปรารถนาอันแรงกล้าตลอดหนึ่งพันปีของตระกูลอุบุยาชิกิและเหล่านักดาบแห่งหน่วยพิฆาตอสูรทุกคน ในที่สุดก็กำลังจะบรรลุผลแล้ว!"

อุบุยาชิกิ คางายะตื่นเต้นดีใจเสียจนไอออกมาอย่างรุนแรง และกระอักเลือดสดๆ ออกมาคำโต "ค่อก ค่อก ค่อก!"

"นายท่านคางายะ!" อุบุยาชิกิ อามาเนะรีบหยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาซับรอยเลือดบนใบหน้าของเขาด้วยความปวดร้าวใจ

"นายท่าน!" โคโจ ชิโนบุชะงักไป สีหน้าของเธอแปรเปลี่ยนเป็นจริงจัง และเริ่มร่ายมนตร์ทันที

"โอ้ ดอกฟูจิแห่งการเยียวยา ข้าขอวิงวอน ณ ที่แห่งนี้"

สิ้นคำร่าย แสงสีม่วงอ่อนจางก็เปล่งประกายออกมาจากร่างของโคโจ ชิโนบุ ก่อตัวขึ้นเป็นกลีบดอกฟูจิที่ส่องสว่างเรืองรอง

อุบุยาชิกิ อามาเนะรีบเงยหน้าขึ้นมองด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง สิ่งนี้คือ เวทมนตร์ อันเป็นผลึกแห่งปาฏิหาริย์ตามที่ท่านเสาหลักแมลง ไม่สิ ตอนนี้ต้องเป็นท่านมิโกะ ได้กล่าวถึงอย่างนั้นหรือ?

ในฐานะผู้สืบเชื้อสายจากตระกูลนักบวช เธอรู้ซึ้งดีกว่าผู้ใดว่าการที่เทพเจ้าเลือกผู้ใดผู้หนึ่งให้เป็นมิโกะด้วยพระองค์เองนั้นมีความหมายเช่นไร ยิ่งเป็นถึงเทพเจ้าสูงสุดด้วยแล้ว

บัดนี้ โคโจ ชิโนบุได้กลายเป็นตัวแทนบนโลกมนุษย์ของ มหาเทพแห่งโชคชะตาและจินตนาการ อย่างแท้จริง

"โปรดนำพาความเมตตาของท่านเทพเจ้า และปัดเป่าความเจ็บปวดทั้งมวลที่ไม่ควรมีอยู่ให้สิ้นไป"

ขณะที่โคโจ ชิโนบุร่ายมนตร์ กลีบดอกฟูจิที่ทอแสงเรืองรองก็กระจายตัวเติมเต็มพื้นที่ห้องรับแขกทั้งหมดในพริบตา พวกมันลอยวนรอบกายของโคโจ ชิโนบุอย่างอ้อยอิ่ง ดูงดงามราวกับภาพฝันและสูงส่งเหนือจินตนาการ

ระหว่างการเดินทางกลับ เธอได้ทดลองใช้เวทมนตร์ของเธอมาบ้างแล้ว ผู้ที่ตาบอดและผู้ที่เจ็บป่วยหนักต่างได้รับการรักษาจนหายสนิทด้วยเวทมนตร์ของเธอ

ผู้คนที่ได้รับการรักษาจากเธอได้ล่วงรู้ว่าเธอคือมิโกะของ มหาเทพแห่งโชคชะตาและจินตนาการ และได้สวดภาวนาถึงเทพเจ้าของเธอ

เธอเชื่อมั่นว่ามหาเทพผู้ยิ่งใหญ่และเปี่ยมด้วยความเมตตาดั่งเช่นท่านเซี่ยเวย สมควรได้รับการยกย่องและเป็นที่รู้จักของคนทั้งปวง

"ช่างอบอุ่นเหลือเกิน นี่คือพลังของเทพเจ้าอย่างนั้นหรือ?" แม้อุบุยาชิกิ คางายะจะมองไม่เห็น แต่เขาก็รับรู้ได้ว่าโคโจ ชิโนบุกำลังร่ายเวทมนตร์เพื่อรักษาเขา จากการได้ยินเสียงบทสวดและสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกับร่างกายของตนเอง

กลีบดอกฟูจิแห่งแสงหลั่งไหลซึมซาบเข้าสู่ร่างกายของอุบุยาชิกิ คางายะอย่างต่อเนื่อง

อุบุยาชิกิ คางายะรู้สึกได้ทันทีว่าร่างกายที่ป่วยหนักจนจวนจะหมดลมหายใจของเขากำลังฟื้นตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว

"นายท่านคางายะ ใบหน้าของท่าน!" อุบุยาชิกิ อามาเนะยกมือขึ้นปิดปากด้วยความตกตะลึง ดวงตาของเธอเบิกกว้าง

รอยจ้ำสีม่วงแดงบนใบหน้าของอุบุยาชิกิ คางายะกำลังเลือนหายไปทีละน้อย ราวกับมียางลบมาลบรอยแผลบนผิวหนังที่กลายสภาพออกไป

"ใบหน้าของข้างั้นหรือ?" อุบุยาชิกิ คางายะยกมือขึ้นสัมผัสใบหน้าของตนเอง ปลายนิ้วของเขาไม่สัมผัสได้ถึงผิวที่แห้งกร้านราวกับเปลือกส้มอีกต่อไปแล้ว

ทันใดนั้น ประกายแสงริบหรี่ก็สาดส่องเข้ามาในดวงตาของเขา

แสงอย่างนั้นหรือ?

อุบุยาชิกิ คางายะชะงักงัน แสงสว่างปรากฏขึ้นมากขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุด ภาพที่เคยพร่ามัวก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าและค่อยๆ กระจ่างชัดขึ้น

"ดวงตาของข้า?"

ดวงตาของอุบุยาชิกิ อามาเนะเอ่อล้นไปด้วยน้ำตาขณะมองดูแสงสว่างแห่งชีวิตกลับคืนสู่ดวงตาของอุบุยาชิกิ คางายะอีกครั้ง

อุบุยาชิกิ คางายะกวาดสายตามองไปรอบๆ กลีบดอกฟูจิเรืองแสงยังคงซึมซาบเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างต่อเนื่อง ทำให้เขารู้สึกผ่อนคลายและสบายตัวมากขึ้นเรื่อยๆ

นี่คือความรู้สึกที่เขาไม่เคยได้สัมผัสมาก่อนเลยนับตั้งแต่จำความได้

แสงที่เปล่งประกายบนร่างของโคโจ ชิโนบุค่อยๆ จางลง และกลีบดอกฟูจิกลีบสุดท้ายก็ซึมซาบเข้าสู่ร่างกายของอุบุยาชิกิ คางายะ

อย่างไรก็ตาม บนหน้าผากของเขายังคงหลงเหลือรอยจ้ำสีม่วงแดงอยู่อีกเล็กน้อย

"ร่างกายของข้าหายดีแล้วงั้นหรือ? คำสาปหายไปแล้วใช่หรือไม่?" อุบุยาชิกิ คางายะเผยรอยยิ้มอย่างมีความสุขราวกับเด็กๆ ในเวลานั้น