บทที่ 11: เจ้าและพี่สาวจะได้พบกันอีกครั้งในท้ายที่สุด

บทที่ 11: เจ้าและพี่สาวจะได้พบกันอีกครั้งในท้ายที่สุด

ร่างเงาที่มองไม่เห็นนั้นกำลังนั่งอยู่บนป้ายหลุมศพที่ได้รับการดูแลเป็นอย่างดี เฝ้ารอคอยการมาถึงของคนที่เธอรอคอยอยู่ที่ปลายทาง

นี่คือวิญญาณ และวิญญาณเช่นนี้จะมีเพียงผู้ที่มีจิตใจบริสุทธิ์และแจ่มใสอย่างยิ่งเท่านั้นจึงจะมองเห็นได้เป็นครั้งคราว

การมองเห็นวิญญาณเป็นเพียงความสามารถพื้นฐานที่สุดของเทพเจ้า ในสายตาของเซี่ยเวย ไม่มีสิ่งใดเป็นความลับในโลกระดับต่ำเช่นนี้

เพียงแค่ปรายตามองก็สามารถมองไปได้ไกลสุดลูกหูลูกตา แม้จะไม่ได้น่ากลัวถึงขั้นสังเกตการณ์ได้ทั่วทั้งโลก แต่การสำรวจพื้นที่ครึ่งหนึ่งของประเทศหมู่เกาะก็ไม่ใช่ปัญหาเลยสักนิด

“ที่แท้การใช้อำนาจแห่งโชคชะตาที่แท้จริงก็เป็นเช่นนี้นี่เอง” เซี่ยเวยดึงสายตากลับมา ยื่นมือออกไป และดึงเส้นด้ายสีทองสองเส้นออกมาจากความว่างเปล่า ปลายอีกด้านของเส้นด้ายทอดยาวไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จัก

สิ่งเหล่านี้คือ ‘เส้นด้ายแห่งโชคชะตา’ ซึ่งปรากฏขึ้นในวินาทีที่โชคชะตาของโคโจ ชิโนบุและคานาโอะตัดข้ามกับโชคชะตาของเขา เชื่อมต่อเข้ากับอำนาจแห่งโชคชะตาของเขา

“ตราบใดที่โชคชะตาของพวกเธอตัดข้ามกับของข้า ข้าก็จะสามารถมองเห็นเส้นด้ายแห่งโชคชะตาและอนาคตที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาของพวกเธอได้โดยตรง”

เหตุผลที่เขาบอกโคโจ ชิโนบุว่าเธอจะได้กลับมาพบกับคานาเอะในเร็วๆ นี้ ก็เป็นเพราะสิ่งที่เขามองเห็นผ่าน ‘เส้นด้ายแห่งโชคชะตา’ นั่นเอง

ในขณะนี้ เขาสามารถมองเห็นโชคชะตาของโคโจ ชิโนบุและคานาโอะได้ภายในระยะเวลาสามเดือน หากเกินกว่าสามเดือน ยิ่งไกลออกไปภาพก็จะยิ่งพร่ามัว จนกระทั่งมองไม่เห็นเลยในที่สุด

เมื่อมองเห็น ‘โชคชะตา’ แล้ว การบอกใบ้แก่ผู้ที่เกี่ยวข้องก็สามารถเปลี่ยนแปลงโชคชะตาของพวกเขาได้โดยไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายใดๆ

อย่างไรก็ตาม เมื่อโชคชะตาถูกเปลี่ยนแปลง โชคชะตาหลังจากนั้นก็จะเปลี่ยนตามไปด้วย และยิ่งโชคชะตาถูกเปลี่ยนแปลงมากครั้งเท่าใด ภาพก็จะยิ่งพร่ามัวมากขึ้นเท่านั้น

ด้วยอำนาจของเขาในปัจจุบัน เขาสามารถแทรกแซงโคโจ ชิโนบุผ่านการชี้นำได้ประมาณเจ็ดครั้ง

หลังจากนั้น การเปลี่ยนแปลงโชคชะตาก็จำเป็นต้องใช้พลังศักดิ์สิทธิ์จำนวนมหาศาล

“ชิโนบุจำเป็นต้องเลื่อนระดับเป็นระดับ 2 จึงจะสามารถมองเห็นวิญญาณได้ด้วยตาเปล่า” เซี่ยเวยยิ้ม การกลับมาพบกับผู้ที่จากไปแล้วคงจะเป็นเรื่องที่น่าเศร้ามาก สายตาของเขาหันไปทางทิศทางหนึ่งอีกครั้ง

“แม้ว่าโลกใบนี้จะเป็นโลกระดับต่ำ แต่มันก็มีความสมบูรณ์อย่างเหลือเชื่อ เปรียบเสมือนนกกระจอก แม้จะตัวเล็กแต่ก็มีอวัยวะภายในครบถ้วน”

“มันมีนรกภูมิและวัฏสงสารที่สมบูรณ์แบบ”

แม้ว่านรกภูมิและวัฏสงสารจะอ่อนแอ แต่มันก็มีความสมบูรณ์แบบอย่างน่าทึ่งจริงๆ

แน่นอนว่า ไม่มีเทพเจ้าองค์ใดดูแลเรื่องเหล่านี้ วัฏสงสารดำเนินไปตามครรลองของมันเอง

“ยิ่งโลกมีความสมบูรณ์มากเท่าใด มันก็ยิ่งเป็นประโยชน์ต่อช่วงเริ่มต้นของทวยเทพมากเท่านั้น”

วิ้ง~

วงรัศมีหลากสีสันปรากฏขึ้นด้านหลังของเขา ฐานทัพทวยเทพได้ดึง ‘มิติระดับสูงกว่า’ ที่นำติดตัวมาด้วยมายังด้านนอกของมิติแห่งโลกใบนี้

เมื่อโคโจ ชิโนบุได้รับพรแห่งเทพเจ้า โลกใบนี้ก็ได้ก่อให้เกิดความเชื่อมโยงกับฐานทัพทวยเทพเล็กน้อย

โลกใบนี้ไม่ได้ปฏิเสธการเชื่อมต่อกับฐานทัพทวยเทพ ในทางกลับกัน โลกยังเป็นฝ่ายเข้าหาอย่างกระตือรือร้นเสียด้วยซ้ำ

ถึงขั้น… ประจบประแจงเลยงั้นหรือ?

สิ่งนี้ทำให้เซี่ยเวยรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นเขาก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา โลกมีความรู้สึกเช่นนี้ด้วยงั้นหรือ?

ความรู้สึกนี้เปรียบเสมือนผู้ใหญ่บ้านจากชนบทได้พบกับนักธุรกิจใหญ่ที่สนใจจะมาลงทุนในหมู่บ้านของตน

แทบจะเหมือนกับการพูดว่า “เชิญทางนี้เลยครับนายท่าน”

【โลกใบนี้กำลังยื่นคำร้องขอลงนามในสัญญาเป็นเมืองขึ้น】

【เมื่อลงนามในสัญญาเมืองขึ้นแล้ว โลกจะแบ่งปันพลังแห่งโลกส่วนหนึ่งเข้าสู่อาณาจักรเทพ】

【ทวยเทพจะได้รับสิทธิขาด 15 เปอร์เซ็นต์ของอำนาจทั้งหมดในโลก】

【ในทางกลับกัน ทวยเทพจะต้องรับผิดชอบในการพัฒนาโลกตามสัญญาเมืองขึ้น】

【ผู้สืบทอดต้องการลงนามหรือไม่?】

เสียงเครื่องจักรของฐานทัพทวยเทพดังก้องในหัวของเขา และในขณะเดียวกัน เงื่อนไขแต่ละข้อของสัญญาเมืองขึ้นก็ถูกแสดงออกมาอย่างละเอียด

เซี่ยเวยไม่ได้ลงนามในทันที เขาตรวจสอบแต่ละข้อสัญญาอย่างละเอียดถี่ถ้วน

สัญญาเมืองขึ้นนั้นมีความเป็นธรรมมากและไม่มีช่องโหว่ใดๆ

กล่าวสั้นๆ ก็คือ ทวยเทพเปรียบเสมือนกลุ่มทุนขนาดใหญ่ และสัญญาเมืองขึ้นก็คือการนำบริษัทเล็กๆ ซึ่งก็คือโลกแห่งนี้ เข้ามาอยู่ภายใต้การบริหารของกลุ่มทุน โดยกลุ่มทุนจะต้องลงทุนในบริษัทเล็กๆ แห่งนี้

โลกจะยอมสละอำนาจอธิปไตยส่วนหนึ่งเพื่อรับการลงทุนจากทวยเทพและเติบโตอย่างแข็งแกร่ง

‘อำนาจอธิปไตยเหนือโลก’ หมายถึงการครอบครองสิทธิขาดในการควบคุมความเป็นไปของโลก ด้วยอำนาจนี้ ผู้ถือครองจะสามารถควบคุมปรากฏการณ์บนท้องฟ้า สภาพภูมิอากาศ และวัฏสงสารของโลกได้

แต่อย่าได้คิดไปไกลถึงการควบคุมกฎเกณฑ์หรือสิ่งอื่นใดทำนองนั้น ความลี้ลับของอำนาจอธิปไตยในโลกระดับต่ำไม่ได้แข็งแกร่งถึงเพียงนั้น

อารยธรรมก่อนหน้าได้หลงเหลือความรู้เกี่ยวกับโลกบางส่วนไว้ ทำให้เซี่ยเวยได้รู้ว่ามีเพียงอำนาจอธิปไตยเหนือโลกที่สามารถให้กำเนิดเทพเจ้าได้เท่านั้น จึงจะสามารถควบคุมความลี้ลับระดับสูงอย่างเช่นกฎเกณฑ์และหลักการต่างๆ ได้

อย่างมากที่สุด อำนาจอธิปไตยเหนือโลกระดับต่ำก็สามารถควบคุมปรากฏการณ์ทางธรรมชาติได้ โลกดาบพิฆาตอสูรนับว่ามีความโดดเด่นท่ามกลางโลกระดับต่ำ เนื่องจากมันครอบคลุมไปถึงวัฏสงสารด้วย

เซี่ยเวยขมวดคิ้ว เขารู้สึกว่าเขาสามารถต่อรองให้ได้มากกว่านี้ ท้ายที่สุดแล้วเขาคือนักลงทุน และนักลงทุนก็คือเทพเจ้า ในขณะที่ผู้รับการลงทุนไม่มีทางเลือกอื่น

“ฐานทัพ ลองเปลี่ยนสิทธิขาดในโลกจาก 15 เปอร์เซ็นต์เป็น 30 เปอร์เซ็นต์สิ แล้วดูว่าโลกจะตกลงหรือไม่”

【กำลังแก้ไขสัญญา】

【โลกตกลง】

“ถ้าอย่างนั้น 40 เปอร์เซ็นต์” เมื่อเห็นว่าโลกตกลงอย่างรวดเร็ว เซี่ยเวยก็คิดว่าโลกระดับต่ำคงไม่มีจิตสำนึกไกอาหรือจิตสำนึกอารยา มีเพียงสัญชาตญาณในการพัฒนาโลกเท่านั้น

เขาต้องการทดสอบขีดจำกัดว่าโลกจะยอมรับได้มากน้อยเพียงใด

【กำลังแก้ไขสัญญาอีกครั้ง】

ครั้งนี้ผ่านไปประมาณสิบวินาที

【โลกตกลง】

“50 เปอร์เซ็นต์” เซี่ยเวยพูดต่อ

【กำลังแก้ไขสัญญา】

ครั้งนี้ผ่านไปกว่าสิบนาที และในตอนที่เซี่ยเวยคิดว่าโลกคงจะไม่ยอมตกลงแล้วนั่นเอง

【โลกตกลง】

เซี่ยเวยพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม ครั้งนี้เขาไม่เพิ่มราคาอีกต่อไป 50 เปอร์เซ็นต์ถือว่าสูงมากแล้ว และเห็นได้ชัดว่าโลกลังเลใจเป็นอย่างมาก การเพิ่มราคาอีกครั้งอาจส่งผลให้ถูกปฏิเสธได้

【กำลังดำเนินการลงนามในสัญญา การสร้างสัญญาจะใช้เวลา 15 วัน โปรดรอสักครู่】

ในชั่ววินาทีนั้น เซี่ยเวยรู้สึกเพียงว่า ‘อาณาจักรเทพ’ ได้สร้างความเชื่อมโยงบางอย่างที่ไม่อาจอธิบายได้กับโลกใบนี้

ราวกับว่า ‘อาณาจักรเทพ’ กำลังจะกลายเป็น ‘สรวงสวรรค์’ ของโลกใบนี้ แต่ก็ไม่เชิง ไม่ว่าอย่างไรมันก็แปลกประหลาดมากทีเดียว

...

ณ ยอดเขาอันเงียบสงบลึกเข้าไปในป่า

กลุ่มบ้านพักที่สร้างด้วยไม้ตั้งอยู่ที่นั่น บุคคลในเครื่องแบบสีดำ สวมหน้ากากปิดบังใบหน้าสีดำที่ทำให้ไม่สามารถระบุเพศได้ กำลังลาดตระเวนและสาละวนอยู่กับการทำงานด้านลอจิสติกส์

เป็นระยะๆ จะมีอีกาสีดำคาบจดหมายบินออกจากบ้านพักไปยังทิศทางต่างๆ

ใครจะคิดล่ะว่าจะมีกลุ่มที่อยู่อาศัยที่คึกคักเช่นนี้ซ่อนตัวอยู่ลึกเข้าไปในป่าที่ไร้ผู้คนอาศัย?

ภายในลานกว้างใจกลางกลุ่มบ้านพัก เสียงไออันเจ็บปวดดังก้องออกมา

“ค่อก ค่อก ค่อก! อะไรนะ? ข่าวในจดหมายเป็นความจริงงั้นหรือ? โคโจ ชิโนบุได้พบกับเทพเจ้าจริงๆ หรือ? เทพเจ้าที่แท้จริงงั้นหรือ?”

อุบุยาชิกิ คางายะกุมหน้าอกของเขา ไออย่างรุนแรงด้วยอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน “น่าเสียดายที่ดวงตาของข้าบอดสนิทแล้ว ข้าจึงไม่อาจมองเห็นเนื้อหาในจดหมายได้”

ขณะที่เขาพูด มือของเขาก็ลูบไปที่หน้าผากซึ่งมีลักษณะคล้ายผิวส้ม ตั้งแต่สันจมูกขึ้นไป ใบหน้าครึ่งบนของเขาเต็มไปด้วยจุดสีม่วง และดวงตาของเขาก็กลวงโบ๋ แม้จะลืมตา แต่ก็ไม่มีแสงสว่างใดเล็ดลอดผ่านรูม่านตาของเขาได้เลย

“ถึงแม้ข้าจะไม่รู้ว่าเรื่องนี้เป็นความจริงหรือไม่ แต่จดหมายฉบับนี้เป็นลายมือของเสาหลักแมลงอย่างแน่นอน เนื้อความในจดหมายบอกว่าเธอและลูกบุญธรรมของเธอ คานาโอะ ได้รับพรจากเทพเจ้าและได้รับพลังอันเป็นปาฏิหาริย์มา” หญิงสาวผมขาวผู้งดงามที่อยู่เคียงข้างเขากล่าว

อุบุยาชิกิ คางายะผู้เปี่ยมไปด้วยความไว้วางใจแย้มยิ้ม “ได้รับพรจากเทพเจ้างั้นหรือ? ข้าเชื่อว่าโคโจ ชิโนบุไม่โกหกหรอก คำโกหกเช่นนี้ถูกจับได้ง่ายจะตายไป”

“ฮ่าฮ่าฮ่า ค่อก ค่อก ค่อก! เทพเจ้า ในที่สุดเทพเจ้าบนสรวงสวรรค์ก็ได้ประจักษ์ถึงบาปกรรมของพวกอสูรเสียทีหลังจากผ่านไปนับพันปี!”

“ช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน! อามาเนะ! ช่างยอดเยี่ยมจริงๆ! คิบุตสึจิ มุซัน! การลงทัณฑ์จากสวรรค์ของมันมาถึงแล้ว!”

“อีกาคาซุไกบอกว่า เสาหลักแมลงกำลังเดินทางกลับมาและจะถึงในเร็วๆ นี้แล้วค่ะ” อุบุยาชิกิ อามาเนะรีบประคองสามีของเธอ ซึ่งตื่นเต้นจนแทบจะกระอักเลือดออกมา

“เร็วเข้า ประคองข้าไปที่ห้องรับแขกที! ข้าจะต้องรอเด็กคนนั้น! แล้วก็ เรียกตัวเสาหลักคนอื่นๆ กลับมาให้หมด!”

“นี่คือจุดเปลี่ยนครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในรอบพันปีอย่างแน่นอน! แม้แต่การปรากฏขึ้นของปราณตะวันเมื่อสี่ร้อยปีก่อนก็เทียบไม่ได้เลยแม้แต่เสี้ยวเดียว!”