บทที่ 53 รางวัลจากการทำภารกิจแรกสำเร็จ

บทที่ 53 รางวัลจากการทำภารกิจแรกสำเร็จ

หลังจากเลื่อนขั้นให้ลูกน้องเสร็จ พิธีสวดภาวนาขนาดใหญ่ก็ปิดฉากลง อาหารที่ใช้เป็นเครื่องบูชาถูกแบ่งให้ลูกน้องกินกัน หลินเซียวกินเนื้อกุ้งมังกรไปครึ่งตัวแล้วก็กลับไปยังอีกฝั่งของแท่นบูชา ที่นั่นคือเขตที่กองสุมทรัพย์สินจากชัยชนะเอาไว้ ของทั้งหมดที่ยึดมาจากเผ่ากุ้งมังกรก็วางกองอยู่ตรงนี้

ส่วนใหญ่เป็นอาหารสำรอง เกือบไม่มีมูลค่า ที่เหลือก็เป็นของจุกจิกไร้สาระ มีเพียงสองสามอย่างเท่านั้นที่มีค่าพอสำหรับเขา

อย่างแรกคือสมอเหล็กขึ้นสนิมขนาดมหึมา รูปร่างเหมือนสมอเรือ ยาวเจ็ดถึงแปดเมตร หนักมาก ตอนที่เขาไปยังเผ่ากุ้งมังกรก็เห็นไอ้เจ้าของนี่ฝังจมอยู่ในโคลนทราย มนุษย์กุ้งมังกรไม่เห็นความสำคัญอะไรเลย เอาไปตั้งไว้เป็นแค่ของประดับ

ของชิ้นนี้สำหรับหลินเซียวตอนนี้ยังไม่มีประโยชน์อะไร แต่อนาคตอาจไม่แน่

ของชิ้นที่สองที่มีค่า คือกระดองเต่าขนาดยักษ์ ไม่รู้ว่าเป็นซากของเต่าอสูรทะเลสายพันธุ์ไหน ทว่าความยาวราวสี่สิบเมตร มหึมามาก ถูกมนุษย์กุ้งมังกรพลิกคว่ำใช้เป็นที่เก็บอาหารล้ำค่าของเผ่า

หลินเซียวเก็บของชิ้นนี้เข้าไปในมิติเทพไว้ก่อน แต่ยังไม่สลาย เพราะยังคิดไม่ออกว่าจะจัดการอย่างไร

ของชิ้นที่สามที่มีค่า คือรูปสลักหินสูงเท่าคนหลายคนซ้อนกัน เป็นรูปร่างเงือกเพศผู้ หลินเซียวสัมผัสได้ถึงพลังศรัทธาอันเข้มข้นอย่างยิ่งที่สถิตอยู่ในนั้น นี่คือวัตถุที่มนุษย์กุ้งมังกรใช้บูชาเทพสมุทร เป็นเสมือนที่สถิตของเทพ หรือที่เรียกว่ารูปสลักเทพ

คล้ายกับแท่นบูชาเทพสมุทรอย่างหยาบๆ ของเผ่ามนุษย์ปลานั่นเอง ด้านบนมีสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ของเทพสมุทรที่ใช้รับแต้มศรัทธา มนุษย์กุ้งมังกรสวดภาวนาและบูชามาเป็นเวลายาวนาน จนสะสมแต้มศรัทธาไว้ได้จำนวนมหาศาล

สำหรับหลินเซียวแล้ว นี่คือของดี แม้ตัวเขาเองจะไม่สามารถดูดซับได้โดยตรง ก็ยังเอาไปใช้เป็นสกุลเงินได้

เขาไม่กล้านำของชิ้นนี้ออกมาให้ใครเห็น ใช้วิธีสลายผ่านลูกบาศก์สร้างสรรค์โดยตรง สกัดแต้มศรัทธาที่อยู่ภายในออกมา ปรากฏว่าได้แต้มศรัทธามากกว่าสี่ล้านแปดแสนหน่วย เกือบเทียบเท่าพลังเทพห้าหน่วย

ตัวเลขนี้เกือบจะเท่ากับแต้มศรัทธาทั้งหมดที่เขาได้รับมาตั้งแต่เปิดแดนศักดิ์สิทธิ์มา เห็นได้ชัดว่าสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ชิ้นนี้ถูกบูชามาเป็นเวลานานมากแล้ว แต่เทพสมุทรกลับไม่เคยเรียกคืนไป

หลินเซียวอดนึกถึงสัญลักษณ์ศักดิ์สิทธิ์ของเผ่ามนุษย์ปลาไม่ได้ จำนวนของเผ่าปลามากกว่าเผ่ามนุษย์กุ้งมังกรหลายเท่า หากของฝั่งนั้นก็ถูกปล่อยทิ้งไว้นานไม่ถูกรับกลับไปเหมือนกัน เกรงว่าจะสะสมแต้มศรัทธาได้มากกว่านี้อีก

พอคิดถึงตรงนี้ หลินเซียวก็อดตื่นเต้นไม่ได้

ผ่านไปไม่กี่วัน เขาก็เริ่มลงมือดำเนินแผนการโจมตีเผ่ามนุษย์ปลาอย่างอดรนทนไม่ไหว

วิธีการนั้นง่ายมาก ก่อนอื่นก็ทำเหมือนเดิมคือค่อยๆ สร้างความสัมพันธ์ให้แน่นแฟ้นขึ้น คราวนี้เผ่ามนุษย์ปลาสูญเสียกำลังรบไปเกือบครึ่ง เผ่าปลาจำนวนมากบาดเจ็บจนออกล่าหาอาหารไม่ได้ อาหารสำรองที่เหลืออยู่ในเผ่าก็ใกล้จะไม่พอ หลินเซียวจึงส่งคนเอาอาหารไปให้ทุกๆ สองวัน เพื่อเพิ่มระดับความประทับใจ

จากนั้นก็ส่งลูกน้องออกไปนอกเผ่า ไปตามหาเหล่านักล่าในทะเลที่แข็งแกร่งมาล่อให้ตามมา หรือถึงขั้นขับไล่ต้อนมาโดยตรง ให้พวกมันคอยโจมตีคณะจับปลาหรือเผ่าปลาเรื่อยๆ เพื่อสร้างความรู้สึกถึงภัยคุกคาม

แล้วตัวเขาเองก็จะปรากฏตัวในฐานะผู้กอบกู้ ออกมาช่วยเหลือพวกเขาไว้ทุกครั้ง

ด้วยขนาดสมองอันน่าสงสารของเผ่าปลานั้น ไม่มีทางคิดได้เลยว่าทุกอย่างเป็นแผนการที่พวกเดียวกันจัดฉากขึ้น หากทำเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ไม่นานนัก ในครั้งหนึ่งที่เผ่ามนุษย์ปลาถูกอสูรทะเลทรงพลังที่ถูกล่อมาโจมตี หลินเซียวก็ยื่นข้อเสนอแก่หัวหน้าเผ่ามนุษย์ปลา โดยอ้างว่าตัวเขาต้องวิ่งไปวิ่งมาช่วยเหลืออยู่ตลอด ทำให้เหนื่อยล้า เพื่อให้ช่วยเหลือได้สะดวกยิ่งขึ้น จึงเสนอให้ย้ายทั้งเผ่าจากถิ่นเดิมอันคับแคบเข้ามาอยู่รวมกับเผ่ามนุษย์ปลาขนาดใหญ่นี้

ต่อจากนั้น ทุกอย่างก็เป็นไปเช่นเดียวกับตอนที่แดนศักดิ์สิทธิ์นากาเพิ่งถือกำเนิดและหลอมรวมเข้ากับเผ่ามนุษย์ปลาในตอนแรก

ใช้เวลาเพียงสองเดือน เผ่าทั้งสองก็สนิทสนมกันจนแทบไม่แบ่งแยก

ภายใต้การควบคุมอย่างจงใจของหลินเซียว สถานะหลัก–รองระหว่างนากาในสังกัดของตนกับเผ่าปลาก็เริ่มส่งอิทธิพลต่อเผ่าปลาดั้งเดิม ในตอนแรกการเปลี่ยนแปลงยังไม่ชัดเจนนัก แต่เมื่อเหล่านากาแสดงให้เห็นถึงพลังการรบอันแข็งแกร่งของตนอย่างต่อเนื่อง นากาที่เลื่อนขั้นมาหลายครั้งสามารถจับฉลาม ซึ่งเป็นอสูรทะเลที่น่าหวาดกลัวอย่างยิ่งสำหรับเผ่าปลา ได้อย่างง่ายดาย สิ่งนี้สร้างแรงกระแทกอย่างรุนแรงต่อจิตใจของเผ่าปลาดั้งเดิม

เพียงครึ่งปี เผ่ามนุษย์ปลานี้ก็เริ่มคุ้นชินกับการยกให้นากาเป็นศูนย์กลาง ถูกพิชิตอย่างสิ้นเชิง

นับตั้งแต่เพิ่งลงประทับมายังโลกนี้ จนกระทั่งทำภารกิจแรกสำเร็จ ใช้เวลาไปเพียงแปดเดือนเท่านั้น

หลินเซียวพอใจกับความคืบหน้านี้อย่างมาก รีบส่งคำขอรายงานผลสำเร็จของภารกิจไปยังแท่นควบคุมวิญญาณศาสตราอาวุธเทพนอกระนาบทันที วิญญาณศาสตราวุธเทพใช้เวลาประเมินหนึ่งวัน ก่อนยืนยันว่าเขาทำภารกิจนี้สำเร็จแล้ว

“ศิษย์หลินเซียว เจ้าทำภารกิจหนึ่งเสร็จสิ้นแล้ว โปรดตัดสินใจว่าจะนับภารกิจนี้เป็นหนึ่งในสามภารกิจจำกัดหรือไม่?”

เขาตอบทันทีว่า

“ใช่ ข้ายืนยัน”

“ยืนยันแล้ว ศิษย์หลินเซียว ความคืบหน้าภารกิจ 1/3 กำลังมอบรางวัลภารกิจ โปรดตรวจรับ!”

การ์ดรางวัลภารกิจเป็นการสุ่ม แต่ขอบเขตการสุ่มโดยทั่วไปจะอยู่ในช่วงที่ประเมินแล้วว่าเหมาะสมกับการใช้งานของศิษย์ อาจไม่ตรงความต้องการทั้งหมด แต่จะไม่มีทางให้การ์ดที่ใช้ประโยชน์ไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

ภารกิจที่มีคะแนนประเมิน 81 แต้ม รางวัลคือการ์ดห้าดาวคุณภาพหายากสีน้ำเงินสองใบ การ์ดห้าดาวคุณภาพสุ่มสามใบ และทรัพย์สินจากชัยชนะจำนวนหนึ่ง

ส่วนทรัพย์สินจากชัยชนะนั้นไม่ต้องใส่ใจนัก มีหรือไม่มีก็แล้วแต่ ถ้าไม่มีของให้ยึดก็เท่ากับไม่มี รางวัลหลักจริงๆ คือการ์ดห้าดาวทั้งห้าใบนี้

อย่างน้อยก็แน่นอนแล้วว่าสองใบเป็นคุณภาพหายากมาก ส่วนอีกสามใบเป็นแบบสุ่ม อาจเป็นคุณภาพธรรมดาทั้งหมด หรืออาจเป็นคุณภาพหายากทั้งหมดก็ได้

พร้อมกับแสงทองเส้นหนึ่งตกลงมาจากฟากฟ้าในมือของหลินเซียว กลายเป็นการ์ดห้าใบที่แผ่รัศมีทองจางๆ เขาใช้นิ้วดีดเบาๆ การ์ดทั้งห้าก็แผ่ออกเป็นรูปพัด เผยให้เห็นหน้าตาที่แท้จริงของการ์ดทั้งห้าใบ

การ์ดคุณภาพหายากมากสองใบ การ์ดคุณภาพหายากหนึ่งใบ และการ์ดคุณภาพธรรมดาสองใบ

“ไม่เลวเลย!”

อย่างน้อยก็พูดไม่ได้ว่าแย่ อย่างน้อยยังได้การ์ดคุณภาพหายากเพิ่มมาอีกหนึ่งใบ ไม่ใช่สามใบขาวโล่งไร้ค่า

การ์ดคุณภาพหายากสีน้ำเงินสองใบ ใบหนึ่งเป็นการ์ดทรัพยากร——ระบบนิเวศทะเลตื้นขนาดเล็ก (ระดับหายากมาก): ใช้ครั้งเดียว เรียกสภาพแวดล้อมระบบนิเวศทะเลตื้นอุดมสมบูรณ์ขนาด 1 กิโลเมตร * 1 กิโลเมตร มาปกคลุมทับน่านน้ำเดิม

พูดให้เข้าใจง่ายก็คือ จำลองพื้นที่ทะเลตื้นที่อุดมด้วยสารอาหาร มีสาหร่ายน้ำทะเลขึ้นหนาแน่น รวมถึงสาหร่ายทะเลกินได้อย่างคอมบุ สาหร่ายม่วง และพืชใต้น้ำที่กินไม่ได้อย่างปะการัง ฯลฯ น้ำทะเลที่อุดมด้วยสารอาหาร จุลินทรีย์ และองค์ประกอบอื่นๆ รวมกันเป็นระบบนิเวศใต้ทะเลครบชุด

มองเผินๆ เหมือนจะไม่มีประโยชน์อะไร เพราะในนั้นไม่มีสิ่งมีชีวิตจำพวกปลาเลย เป็นเพียงสภาพแวดล้อมของระบบนิเวศเท่านั้น

แต่ในความเป็นจริง นี่มีประโยชน์มากทีเดียว

ต้องรู้ไว้ว่า พื้นก้นทะเลในแดนเทพของเขาตอนนี้แร้นแค้นอย่างยิ่ง นอกจากสาหร่ายทะเลกับฝูงปลาจำนวนน้อยที่เพิ่งปลูกและปล่อยไปแล้ว ก็แทบไม่มีอะไรอีก ระบบนิเวศใต้ทะเลแทบไม่มีอยู่จริง พื้นทะเลส่วนใหญ่เป็นพื้นโล่งเปลือยเปล่า

หากมีสิ่งนี้ ก็จะสร้างสภาพแวดล้อมการดำรงชีวิตใต้ทะเลที่สมบูรณ์ขึ้นมาได้ ทำให้ปลาและกุ้งหอยรวมตัวกันได้ง่าย แพร่พันธุ์ได้รวดเร็วขึ้น เทียบได้กับการเพิ่มอัตราการขยายพันธุ์ของสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลทางอ้อม และตราบใดที่ไม่ถูกทำลาย มันก็จะคงอยู่ถาวร

ใบนี้ไม่ต้องพูดมาก ยังไงก็ต้องเก็บไว้แน่นอน

การ์ดหายากมากใบที่สองเป็นการ์ดยูนิตทหาร——พลธนูเซนทอร์ (ระดับหายากมาก): ใช้ครั้งเดียว เรียกพลธนูเซนทอร์เลเวลสองจำนวน 150 นาย รวมถึงพลธนูเซนทอร์ทุ่งราบเลเวลสามอีกห้านาย หมายเหตุ: จัดเตรียมอาวุธมาตรฐานและเสบียงห้าวันให้พร้อม