ตอนที่ 40 ความบ้าคลั่งของตระกูลจ้าว การเดิมพันครั้งสุดท้ายเปิดฉากขึ้น

ตอนที่ 40 ความบ้าคลั่งของตระกูลจ้าว การเดิมพันครั้งสุดท้ายเปิดฉากขึ้น

ดึกสงัด ณ คฤหาสน์ตระกูลจ้าว

คฤหาสน์หรูที่เคยสว่างไสวและเต็มไปด้วยแขกเหรื่อ บัดนี้กลับเงียบเหงา มีเพียงไฟสีเหลืองสลัวดวงเดียวที่เปิดทิ้งไว้ในห้องโถงใหญ่

ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นประหลาดชวนคลื่นไส้ มีทั้งกลิ่นขมปร่าของยาจีนไหม้ๆ ปะปนกับกลิ่นเหม็นเน่าของซากศพที่โชยมาเป็นระยะ

ตุบ…

จ้าว เทียนอวี่ นัยน์ตาแดงก่ำ รูปร่างผอมโซ ราวกับถูกสูบวิญญาณออกไปจนหมด เขาทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น

เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน เขายังอยู่ในห้องขังที่หนาวเหน็บ

อาศัยช่องโหว่ทางกฎหมายจากทีมทนายความค่าตัวแพงลิ่วและเงินประกันตัวก้อนโต เขาถึงแลกอิสรภาพชั่วคราวนี้มาได้

แต่เขารู้ดีว่ามันก็แค่ชั่วคราว ทรัพย์สินของบริษัทถูกอายัด บัญชีทั้งหมดถูกจับตาดูอย่างเข้มงวด สิ่งที่รอเขาอยู่คือการตัดสินโทษขั้นเด็ดขาดและจุดจบที่พังพินาศ

เวลาของเขาเหลือไม่มากแล้ว

เขาจึงต้องฝากความหวังสุดท้ายไว้กับชายชราท่าทางน่าขนลุกตรงหน้า

ชายคนนี้คือผู้ใช้วิชานอกรีตที่ตระกูลจ้าวทุ่มเงินมหาศาลเชิญตัวมาจากหนานเจียง ‘มือพิษ’ สือ พั่วเทียน

สือ พั่วเทียน กำลังถือตลับ ‘ครีมปิงจีเสวี่ยฝูเกา’ ที่เพิ่งให้คนรีบไปกว้านซื้อมาจากตลาด

เขาใช้เล็บเกี่ยวเนื้อครีมขึ้นมานิดหนึ่ง นำมาดมที่จมูก มุมปากแสยะยิ้มอำมหิต

“หึๆ... วิชาชักนำฤทธิ์ยาด้วยปราณ เข็มเจ็ดดาราต่อชีวิต... วิชาพวกนี้ ไม่ผิดแน่”

น้ำเสียงแหบพร่าของเขาดังก้องสะท้อนในห้องนั่งเล่นที่เงียบสงัด

“เป็นผู้สืบทอดสายวิชาหัตถ์อสูรยมโลกจริงๆ ด้วย ฝีมือแพทย์ไม่เลวเลย แค่ไม่รู้ว่าตบะวิชาอาคมจะแน่สักแค่ไหนกัน”

จ้าว เทียนอวี่ ได้ยินดังนั้นก็ราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้ายไว้ได้ เขารีบเงยหน้าขึ้น ร้องขอความเมตตาด้วยน้ำเสียงแหบแห้ง “อาจารย์สือ! ได้โปรดเถอะครับ ท่านต้องลงมือแล้วนะ!”

“ขอแค่ฆ่าไอ้รปภ. ที่ชื่อหลินเฟิงได้ ขอแค่ทำให้นังแพศยาซู ชิงเสวี่ย พังพินาศย่อยยับ อยู่ไม่สู้ตาย ทรัพย์สินครึ่งหนึ่งของตระกูลจ้าว... ผมจะยกให้ท่านทั้งหมดเลย!”

ตอนนี้เขาบ้าไปแล้วจริงๆ

หุ้นตกติดฟลอร์ ตำรวจล้อมจับ ธนาคารทวงหนี้... หยาดเหงื่อแรงกายทั้งหมดของเขา ถูกไอ้รปภ. เฮงซวยนั่นทำลายจนไม่เหลือซาก

เขาต้องแก้แค้น ต่อให้ต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม

“ทรัพย์สินงั้นรึ”

สือ พั่วเทียน แค่นเสียงหยัน

ดวงตาฝ้าฟางของเขาค่อยๆ กลอกกลิ้ง ไปหยุดอยู่ที่ใบหน้าบิดเบี้ยวเพราะความกลัวและความแค้นของ จ้าว เทียนอวี่

“กระดาษไร้ค่าพวกนั้น ข้าไม่สนใจหรอก”

เขายื่นมือที่แห้งเหี่ยวราวกับตีนไก่ออกมา ตบแก้ม จ้าว เทียนอวี่ เบาๆ แล้วยิ้มชั่วร้าย “แต่ซู ชิงเสวี่ย ที่แกพูดถึง... ข้าสนใจมากทีเดียว”

“ชีวิตของนังเด็กนั่น ข้าขอรับไว้เอง”

เสียงหัวเราะชวนขนลุกดังก้องไปทั่วคฤหาสน์ ทำเอา จ้าว เทียนอวี่ ขนลุกซู่ไปทั้งตัว

เขายังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็เห็น สือ พั่วเทียน ล้วงยันต์กระดาษแผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ

สือ พั่วเทียน สอบถามวันเดือนปีเกิดของ ซู ชิงเสวี่ย มาจาก จ้าว เทียนอวี่ แล้วใช้เล็บแหลมคมวาดอักขระลงบนยันต์อย่างรวดเร็ว

วาดเสร็จ เขาก็ตั้งยันต์ขึ้นบนโต๊ะ สูดลมหายใจเข้าลึก หน้าอกพองโตอย่างประหลาด จากนั้นก็อ้าปากกว้าง

“พรวด—”

เลือดสีดำข้นคลั่กกลิ่นเหม็นคาว พ่นใส่ยันต์แผ่นนั้นอย่างแม่นยำ

ฟู่—

ทันทีที่เลือดดำสัมผัสกับยันต์ มันกลับเกิดปฏิกิริยาราวกับสาดน้ำลงบนกระทะเหล็กร้อนจัด ควันสีเขียวส่งกลิ่นเหม็นเน่าลอยโขมง ยันต์สีดำแผ่นนั้นสลายกลายเป็นไอหมอกสีดำที่มองไม่เห็น และอันตรธานหายไปในอากาศ

…………………………………

เวลาเดียวกัน

รถเก๋งสีดำคันหนึ่งกำลังแล่นฉิวไปตามถนนมุ่งหน้ากลับคฤหาสน์

หลินเฟิง ขับรถไปพลาง ลอบเหลือบมอง ซู ชิงเสวี่ย ผ่านกระจกมองหลังเป็นระยะ

รอยจูบแผ่วเบาที่ป้อมยาม ดูเหมือนจะสูบเอาความกล้าทั้งหมดของจักรพรรดินีภูเขาน้ำแข็งไปจนหมดเกลี้ยง

ตอนนี้เธอกำลังเอนพิงหน้าต่างรถ แกล้งทำเป็นมองดูวิวกลางคืนข้างนอก แต่ใบหูที่แดงระเรื่อและสายตาที่หลบเลี่ยงไม่กล้าสบตาเขา กลับทรยศความว้าวุ่นในใจของเธอเสียสนิท

บรรยากาศในรถอบอวลไปด้วยความอบอุ่นและคลุมเครือ

หลินเฟิง กระแอมไอ เตรียมงัดความหน้าด้านของตัวเองออกมาหยอกล้อภรรยาอีกสักสองสามประโยค

ทว่า ในจังหวะนั้นเอง—

เขาสัมผัสได้ว่าอุณหภูมิในรถลดฮวบลงอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

มันไม่ใช่ความเย็นจากแอร์ แต่เป็นความหนาวเหน็บที่แฝงไปด้วยลางร้าย

“อึก...”

ซู ชิงเสวี่ย ที่อยู่เบาะหลัง ครางออกมาด้วยความเจ็บปวด

ม่านตาของ หลินเฟิง หดแคบ หันขวับกลับไปมอง

ใบหน้าสวยที่เมื่อครู่ยังมีเลือดฝาด บัดนี้กลับซีดเผือดลงอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เธอใช้สองมือกอดแขนตัวเอง ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เหงื่อเย็นเยียบผุดซึมออกมาตามหน้าผากมน

“ที่รัก” หลินเฟิง ใจหายวาบ นึกว่าชีพจรเก้าหยินขาดสะบั้นของเธอกำเริบขึ้นมาอีกแล้ว

แต่วินาทีต่อมา เขาก็ปัดความคิดนี้ทิ้งไป

เพราะเขามองเห็นชัดเจนว่า บนลำคอขาวเนียนดุจหยกของเธอ ปรากฏจุดด่างดำขนาดเท่าเล็บมือลอยเด่นขึ้นมาอย่างน่าสยดสยอง

จุดดำเหล่านั้นราวกับมีชีวิต มันกำลังค่อยๆ ขยายตัวลุกลามออกไป

นี่ไม่ใช่โรค

นี่มัน... คำสาป!

เอี๊ยด—

แววตาของ หลินเฟิง แปรเปลี่ยนเป็นน่าสะพรึงกลัวขั้นสุด เขาเหยียบเบรกมิดด้าม จอดรถเข้าข้างทางกะทันหัน ล้อรถเสียดสีกับพื้นถนนจนเกิดเสียงแหลมแสบแก้วหู

แรงเหวี่ยงอันมหาศาลทำให้ร่างของ ซู ชิงเสวี่ย พุ่งถลาไปข้างหน้า แต่การเคลื่อนไหวของ หลินเฟิง นั้นเร็วกว่า

ทันทีที่รถจอดสนิท เขาก็ปลดเข็มขัดนิรภัย พุ่งพรวดไปที่เบาะหลังดั่งสายฟ้า คว้าตัว ซู ชิงเสวี่ย ที่กำลังจะล้มลงมากอดไว้แน่น

“กล้าแตะต้องเมียฉัน... รนหาที่ตาย!!”

เสียงคำรามต่ำที่ถูกสะกดกลั้นไว้ราวกับเค้นออกมาจากไรฟัน ดังก้องในห้องโดยสาร

แววตาของ หลินเฟิง ในวินาทีนี้ น่ากลัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน มันคือสายตาที่ปะปนไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบ

เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย ยกมือขวาขึ้น เอาดัชนียัดเข้าปากตัวเองอย่างแรง

“กึก”

เขากัดปลายนิ้วตัวเองจนเลือดสาด

เลือดสีแดงสดพุ่งกระฉูดออกมา

หลินเฟิง ไม่สนใจความเจ็บปวด ใช้นิ้วต่างพู่กัน ใช้เลือดต่างหมึก ผสานกระแสปราณหยางอันร้อนแรง วาดอักขระสีทองอันลี้ลับซับซ้อนลงบนหน้าผากที่เย็นเฉียบของ ซู ชิงเสวี่ย อย่างรวดเร็ว

“ยันต์สะกดวิญญาณ ทำงาน!”

สิ้นคำพูด อักขระเลือดสีทองก็ราวกับมีชีวิต มันส่องแสงวาบหนึ่ง ก่อนจะซึมหายเข้าไปใต้ผิวหนังของ ซู ชิงเสวี่ย

ทันทีที่ยันต์ก่อตัวเสร็จสมบูรณ์ ความเร็วในการลุกลามของจุดดำสุดสยองบนตัว ซู ชิงเสวี่ย ก็หยุดชะงักลง

อาการสั่นอย่างรุนแรงของเธอค่อยๆ ทุเลาลง แม้ใบหน้าจะยังซีดเซียว แต่ลมหายใจก็ไม่หอบถี่อีกต่อไป เธอผล็อยหลับไปในที่สุด

หลังจากจัดการทุกอย่างเสร็จ หลินเฟิง ถึงได้ถอนหายใจออกมา

เขาค่อยๆ วางร่างของ ซู ชิงเสวี่ย ให้นอนราบลงบนเบาะหลัง ถอดเสื้อคลุมของตัวเองออกห่มให้เธอ

จากนั้น เขาก็ค่อยๆ ยืดตัวขึ้น หันหน้ามองไปไกล ยังทิศทางของคฤหาสน์ตระกูลจ้าว

ในเมื่อพวกแกไม่ยอมเล่นตามกฎธุรกิจ คิดจะเล่นสกปรก...

ก็ได้ งั้นฉันจะใช้กฎของฉัน ส่งพวกแกทั้งตระกูลลงนรกไปซะ!