บทที่ 28: สมาชิกใหม่ ฟรีเรน

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูลั่วก็คัดเลือกคุณลักษณะที่มีประโยชน์จากสิ่งที่เพิ่งได้รับมาเก็บไว้สองสามอย่าง ก่อนจะโยนคุณลักษณะที่เหลือทั้งหมดไปอัปเกรดให้กับคุณลักษณะ 'การปรับตัวขั้นสุดยอด'

ทว่าผลลัพธ์นั้นชัดเจนมาก คุณลักษณะระดับสีแดงนั้นอัปเกรดได้ยากกว่าระดับสีทองมากนัก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ 'การปรับตัวขั้นสุดยอด' ของเขาถือเป็นหนึ่งในคุณลักษณะที่ทรงพลังที่สุดในระดับสีแดง

หากไม่ใช้คุณลักษณะระดับสูงจำนวนมากเป็นวัตถุดิบ ก็ยากที่จะผลักดันให้คุณลักษณะการปรับตัวขั้นสุดยอดเลื่อนระดับสูงขึ้นไปได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ซูลั่วก็ลอบถอนหายใจยาว

ความตื่นเต้นค่อยๆ สงบลง

สำหรับตอนนี้ เขาค่อนข้างพึงพอใจกับพัฒนาการของตนเองแล้ว

ท้ายที่สุด เมื่อนับดูแล้ว เขาเพิ่งจะทะลุมิติมาได้เพียงสองวัน แต่กลับมีพลังแข็งแกร่งถึงระดับนี้ นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยกล้าแม้แต่จะจินตนาการมาก่อน

เขาเงยหน้าขึ้นมองนาฬิกา วันใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ซูลั่วเปิดกลุ่มแชทขึ้นมาและกดเช็คอินสำหรับวันใหม่

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับสมาชิกกลุ่มที่เช็คอินสำเร็จ ได้รับ 99 คะแนน]

ซูลั่วเหลือบมองรางวัลเช็คอินอย่างไม่ใส่ใจนัก

อย่างไรเสีย ผลพลอยได้ของวันนี้ก็มากมายมหาศาลอยู่แล้ว ต่อให้วันนี้เขาเช็คอินได้แค่คะแนนเดียวก็ไม่ทำให้เขาอารมณ์เสียนักหรอก

จากนั้นเขาก็สลับไปที่หน้าต่างสนทนา เพื่อดูว่าระหว่างที่เขาไม่อยู่ สมาชิกในกลุ่มได้พูดคุยหัวข้ออะไรที่ล่อแหลมหรือไม่

[หวังเสี่ยวเหม่ย]: วู้ฮู้~ เยี่ยมไปเลย วันนี้เช็คอินได้ตั้ง 88 คะแนน แถมยังได้หีบสมบัติสีทองด้วย สิ่งศักดิ์สิทธิ์คุ้มครอง ขอให้ฉันเปิดได้ไอเทมเทพๆ ทีเถอะ!

ลูมีน: ไม่สิ ทำไมวันนี้เธอถึงดูแปลกไปล่ะ? ถึงทุกคนจะมีช่วงเวลาดวงดีสุดๆ เป็นจักรพรรดิยุโรปบ้างก็เถอะ แต่ทำไมเธอถึงเช็คอินแล้วได้หีบสมบัติก่อนพวกเราล่ะ!? แอบใช้เส้นสายเปิดประตูหลังให้ตัวเองหรือเปล่าเนี่ย!?

[โฮไรซัน คางุยะ]: นั่นสิ! ใช้สิทธิพิเศษของหัวหน้ากลุ่มใช่ไหม! ทำไมวันนี้ฉันถึงได้แค่คะแนนเดียวล่ะ!

[หวังเสี่ยวเหม่ย]: @โฮไรซัน คางุยะ ขอเตือนนะ ถ้าขืนพูดอีก ฉันจะสั่งใบ้เธอซะ

[โฮไรซัน คางุยะ]: บ้าเอ๊ย ยัยบ้าอำนาจ! ฉันไม่ยอมจำนนต่อเธอหรอกนะ!

[ติ๊ง! สมาชิกกลุ่ม โฮไรซัน คางุยะ ถูกหัวหน้ากลุ่มสั่งงดออกเสียงเป็นเวลาสิบนาที]

[ฟรีเรน]: หีบสมบัติสีทองนี่มันล้ำค่ามากเลยเหรอ? ทำไมพวกคุณถึงดูตื่นเต้นกันจัง?

บุสึจิมะ ซาเอโกะ: ค่อนข้างล้ำค่าเลยล่ะ หัวหน้ากลุ่มเช็คอินมาเกือบครึ่งปีเพิ่งจะได้หีบสมบัติมาแค่ใบเดียวเอง แต่ว่าโอกาสที่จะได้ของดีจากหีบสมบัติสีทองก็ค่อนข้างต่ำ คาดว่าคงไม่ได้ของดีอะไรมากมายหรอก

[ฟรีเรน]: ครึ่งปีได้หนึ่งใบ... นั่นก็ถือว่าเร็วแล้วไม่ใช่เหรอ? คงไม่ได้ล้ำค่าอะไรขนาดนั้นมั้ง

เธอลืมไปเสียสนิทว่าสมาชิกใหม่คนนี้คือเอลฟ์ผู้มีอายุขัยยืนยาว เวลาครึ่งปีสำหรับเธอถือว่าสั้นนิดเดียว

และในตอนนั้นเอง ซูลั่วก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องแชท

[ซูลั่ว]: หืม? ฟรีเรน?! กลุ่มเรามีสมาชิกใหม่ตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?

ลูมีน: ลูกพี่ ในที่สุดคุณก็ออนไลน์สักที!

[หวังเสี่ยวเหม่ย]: หลังจากที่คุณออฟไลน์ไปคราวก่อนได้ไม่นาน ฟรีเรนก็เข้าร่วมกลุ่มมาน่ะ ว่าแต่ สงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ทางฝั่งคุณเริ่มหรือยัง? พวกเรายังรอทำภารกิจเพื่อเอาคะแนนอยู่นะ

[ซูลั่ว]: เริ่มแล้วล่ะ จัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว คืนนี้พวกเธอพักผ่อนกันไปก่อน พรุ่งนี้ฉันจะปล่อยภารกิจให้ ประจวบเหมาะเลย พรุ่งนี้พวกเธอสามารถอัญเชิญวีรชนได้ด้วย

ลูมีน: อัญเชิญวีรชนเหรอ?! งั้นแปลว่าพวกเราก็จะมีข้ารับใช้ที่แข็งแกร่งด้วยสิ?! แล้วพอจบภารกิจ พวกเราพาวีรชนกลับไปยังโลกเดิมของพวกเราได้ไหม?

[ซูลั่ว]: นั่นก็ขึ้นอยู่กับความสมัครใจของตัววีรชนเอง ถ้าเขายินดีกลับไปกับเธอ ฉันก็ไม่ขัดข้องหรอก แต่โอกาสมันไม่ค่อยสูงเท่าไหร่นะ

หลังจากส่งข้อความนี้ไป ประกายความคิดบางอย่างก็พาดผ่านดวงตาของซูลั่ว

หากเขายืนอยู่ข้างๆ ในตอนที่หวังเสี่ยวเหม่ยและคนอื่นๆ อัญเชิญวีรชนล่ะก็ วีรชนที่ถูกเรียกออกมาจะต้องเป็นผู้หญิงทั้งหมดแน่ๆ

ถ้าเป็นเช่นนั้นจริง วีรชนเหล่านี้ย่อมไม่มีทางยอมไปยังโลกของพวกหวังเสี่ยวเหม่ยอย่างแน่นอน

ความคาดหวังในใจของหวังเสี่ยวเหม่ยและสาวๆ คงต้องพังทลายลงไม่เป็นท่า

เขาเตร็ดเตร่อยู่ในกลุ่มแชทอีกราวครึ่งชั่วโมง

จากนั้นซูลั่วก็ปิดหน้าต่างกลุ่มแชทลง เตรียมตัวพักผ่อน

แกร๊ก...

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องของเขาก็ถูกผลักเข้ามาจนเกิดเสียงดังเบาๆ

ซูลั่วหรี่ตามองและพบว่าผู้ที่เข้ามาคือเมอร์ลินและราชันสิงโต

จุดประสงค์ที่พวกเธอมาหาเขาในเวลานี้เห็นได้ชัดอยู่แล้ว... นั่นคือต้องการให้เขาช่วยเติมพลังเวทให้!

"ดูเหมือนว่าวันนี้ก็เป็นอีกวันที่ไม่ได้พักผ่อนสินะ" ซูลั่วถอนหายใจพลางเงยหน้าขึ้น

เพื่อให้สงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ในวันพรุ่งนี้กลายเป็นการต่อสู้ที่บดขยี้ศัตรูได้อย่างราบคาบ

ซูลั่วจึงตัดสินใจอดหลับอดนอนทั้งคืนเพื่อช่วยเมอร์ลินและราชันสิงโตเติมพลังเวท

...

วันรุ่งขึ้น เวลาหกโมงเช้า

ซูลั่วที่เพิ่งช่วยเมอร์ลินและราชันสิงโตเติมพลังเวทเสร็จ ก็ได้ยินเสียงแจ้งเตือนว่ามีคนแท็กชื่อเขาในกลุ่มแชท

[ซูลั่ว]: พวกเธอเป็นอะไรกันเนี่ย? เพิ่งจะหกโมงเช้าเองนะ มีข้อความแจ้งเตือนปาไป 99+ แล้ว คึกคักกันจริงเชียว

[หวังเสี่ยวเหม่ย]: ช่วยไม่ได้นี่นา พอคิดว่าจะได้อัญเชิญวีรชนมาเข้าร่วมสงครามจอกศักดิ์สิทธิ์ ฉันก็ตื่นเต้นจนนอนไม่หลับ แทบจะรอให้สว่างเร็วๆ ไม่ไหวแล้ว

บุสึจิมะ ซาเอโกะ: บวกหนึ่ง ฉันเพิ่งได้นอนตอนตีสามแล้วตื่นมาตอนหกโมงเช้า ไม่รู้สึกง่วงเลยสักนิด พลังงานตื่นตัวผิดปกติสุดๆ

ลูมีน: เป็นภารกิจที่น่าตั้งตารอที่สุดเลย ถ้าฉันอัญเชิญวีรชนสุดแกร่งแล้วพากลับไปที่เทย์วัตได้นะ อยากจะรู้จริงๆ ว่าในเจ็ดอาณาจักรจะมีใครกล้าตามล่าฉันอีก!

หวังเสี่ยวเหม่ยและบุสึจิมะ ซาเอโกะเองก็มีความคิดแบบเดียวกัน

คนหลังนั้นอยู่ในโลกยุควันสิ้นโลก ย่อมหวังจะมีกำลังรบที่แข็งแกร่งมาเป็นผู้ช่วย ซึ่งจะทำให้ทุกอย่างง่ายดายขึ้นสำหรับเธอ

ส่วนคนแรกแม้จะอยู่ในโลกที่ปลอดภัย แต่เธอเองก็เป็นผู้ข้ามมิติเช่นเดียวกับซูลั่ว ย่อมต้องการข้ารับใช้ที่แข็งแกร่งเป็นธรรมดา

อีกอย่าง ใครเล่าจะไม่ชอบการมีผู้ช่วยสุดแกร่งเพิ่มขึ้นมาอีกคน?

ทว่าในตอนนั้นเอง ประโยคหนึ่งจากโฮไรซัน คางุยะ ก็ได้บดขยี้จินตนาการอันสวยหรูของหวังเสี่ยวเหม่ยและสาวๆ จนแตกสลาย

[โฮไรซัน คางุยะ]: พวกเธอลืมอะไรไปหรือเปล่า? ข้างกายพวกเธอมีตัวตนที่ถูกเรียกว่า 'ปีศาจราคะระดับแกรนด์' อยู่นะ

ทันทีที่ประโยคนี้ถูกส่งออกมา มันก็ช่วยเรียกสติของหวังเสี่ยวเหม่ยและสาวๆ คนอื่นให้ตื่นรู้ในทันที

[หวังเสี่ยวเหม่ย]: บ้าจริง! ฉันดันลืมเรื่องสำคัญที่สุดไปซะสนิทเลย!

ลูมีน: ฉันยังจำชื่อในกลุ่มตอนที่ลูกพี่เข้ามาได้เลย 'ปีศาจราคะระดับแกรนด์' เป็นอย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด พวกวีรชนเหล่านั้นไม่มีทางยอมกลับไปกับพวกเราแน่ๆ

บุสึจิมะ ซาเอโกะ: ไม่ใช่แค่นั้นนะ ถ้าเกิดอัญเชิญได้วีรชนที่แข็งแกร่งแต่นิสัยแย่ขึ้นมา พวกเราก็ต้องระวังไม่ให้ถูกวีรชนของตัวเองแทงข้างหลังด้วย ไม่งั้นถ้าถูกวีรชนฆ่าตายขึ้นมาจริงๆ คงกลายเป็นเรื่องตลกแน่ๆ

[ซูลั่ว]: ซาเอโกะ ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นหรอก มีฉันอยู่ทั้งคน พวกเขาไม่มีทางทำอันตรายถึงชีวิตพวกเธอได้หรอก

และในตอนนั้นเอง ฟรีเรนก็ออนไลน์เข้ามาพอดี

[ฟรีเรน]: พวกคุณตื่นเช้ากันจัง ภารกิจกำลังจะเริ่มแล้วเหรอ?

ตอนที่ฟรีเรนเข้าร่วมกลุ่มมาเมื่อวาน เธอเอาแต่จดจ่ออยู่กับการศึกษาไฟล์ข้อมูลในกลุ่มเกี่ยวกับโลกที่สมาชิกแต่ละคนอาศัยอยู่

เมื่อรู้ว่าวันนี้จะต้องทำอะไร ประกายแห่งความคาดหวังก็ปรากฏขึ้นในใจของเธอเช่นกัน

หากเธอสามารถอัญเชิญวีรชนที่แข็งแกร่งและพากลับไปยังโลกของเธอได้ ความหวังในการโค่นล้มราชาปีศาจก็ย่อมเพิ่มสูงขึ้นอย่างมาก

แน่นอนว่า หากวีรชนผู้นั้นไม่ยินยอมไปที่โลกของเธอ นั่นก็ไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด

ตัวเธอไม่ใช่เอลฟ์ประเภทที่เอาความหวังไปผูกไว้กับผู้อื่นอยู่แล้ว

ในฐานะเอลฟ์ เธอมีอายุขัยที่ยืนยาวอย่างยิ่ง

แม้ปราศจากความช่วยเหลือจากผู้อื่น สักวันหนึ่งเธอก็จะสามารถเติบโตเป็นผู้ใช้เวทมนตร์ที่ทรงพลัง และพิชิตราชาปีศาจได้ด้วยตัวเธอเอง