บทที่ 5 - เจอนายท่านรองแล้ว

บทที่ 5 - เจอนายท่านรองแล้ว

ท้องฟ้าเริ่มมืดสลัวลง ฉางหมิงเดินตามชุนลู่มาจนถึงเรือนปีกตะวันตก

เมื่อเห็นว่ารอบด้านไม่มีผู้ใด ชุนลู่ก็กระซิบถามฉางหมิงเสียงเบา "แม่นางมีความสัมพันธ์อันใดกับคุณชายน้อยหรือ"

ฉางหมิงมองนางด้วยความประหลาดใจ "เพราะข้าสวยเกินไปงั้นหรือ"

"ทำไมทุกคนถึงได้มีความคิดเช่นนี้กันหมดนะ"

ชุนลู่คิดว่าฉางหมิงโกรธ จึงรีบกล่าวขอโทษ "เป็นเพราะข้าปากพล่อยเอง ดันไปถามเรื่องที่ไม่สมควรเข้า"

ฉางหมิงจับมือชุนลู่ไว้ "เดิมทีข้าบำเพ็ญเพียรอยู่บนภูเขาเฟิงหลาน"

"เป็นคุณชายน้อยของพวกเจ้า ที่ดั้นด้นไปขอร้องให้ข้าลงจากเขามาช่วยกำจัดปีศาจร้ายให้ตระกูลอวิ๋น"

"ก็มีเพียงเท่านี้แหละ"

ชุนลู่พยักหน้า แต่ก็ยังมีท่าทีลังเล "ขอบังอาจถามสักนิด คุณชายน้อยได้ให้สัญญาอันใดกับแม่นางไว้หรือ"

สีหน้าของฉางหมิงหม่นหมองลงเล็กน้อย แฝงความเยือกเย็นเอาไว้

"ข้าไม่ได้มีเจตนาอื่นใด เพียงแค่อยากขอร้องแม่นางอย่าได้สร้างความลำบากใจให้คุณชายน้อยเลย"

ฉางหมิงรู้สึกไม่เข้าใจ "เหตุใดเจ้าจึงไม่อยากให้ข้าทำให้เขาลำบากใจล่ะ"

ชุนลู่เงยหน้าขึ้น ลอบมองฉางหมิงแวบหนึ่ง "เด็กที่พ่อแม่ไม่รัก ไม่แยแส ใครเห็นก็ย่อมต้องสงสารเป็นธรรมดา"

"หากวันหน้าตระกูลอวิ๋นมีเภทภัยอันใดเกิดขึ้นจริงๆ ข้ายินดีเป็นผู้รับเคราะห์นั้นเอง"

"ขอเพียงอย่าให้คุณชายน้อยต้องมาเผชิญกับเรื่องเลวร้ายเหล่านั้นเลย"

"ชีวิตเขาช่างน่าสงสารมากพอแล้ว"

ฉางหมิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง "ตกลง"

"หากมีโอกาสนั้นจริงๆ"

"ข้าจะยกให้เจ้าอย่างแน่นอน"

ชุนลู่รีบกล่าว "ขอบคุณแม่นางมาก"

หลังจากทำความเคารพเสร็จ นางก็ค่อยๆ ถอยหลังเดินออกไปอย่างเงียบเชียบ

ฉางหมิงนึกในใจ ช่างเป็นสตรีที่แปลกประหลาดเสียจริง

ก่อนหน้านี้ฟังจากน้ำคำของอวิ๋นอี้ชู นางคือคนคอยดูแลจัดการเรื่องในตระกูลอวิ๋น เป็นคนคุมสมุดบัญชีทั้งหมด

แต่พอดูตอนนี้ กลับทำตัวเหมือนที่ระบายอารมณ์เสียมากกว่า

ไม่มีราศีของนายหญิงแห่งตระกูลเลยสักนิด

เนื่องจากที่นี่คือเรือนชั้นในของตระกูลอวิ๋น อวิ๋นรั่วเซิงจึงไม่สะดวกใจที่จะตามเข้ามาด้วยเพราะเกรงใจในสถานะของตน

ไม่อย่างนั้นข้าคงลากตัวเขามาเค้นถามให้รู้เรื่องไปแล้ว

ดึกดื่นค่อนคืน ฉางหมิงกลับไม่มีทีท่าว่าง่วงนอนเลยแม้แต่น้อย

นางหยิบกระดาษอ่อนปวกเปียกที่พกติดตัวออกมา

ค่อยๆ พับซ้ายทีขวาทีอย่างประณีต จนได้เป็นหุ่นกระดาษตัวเล็กๆ สองตัว

"เจ้าชื่อเจ้าทึ่ม ส่วนเจ้าชื่อเจ้าเซ่อ"

จากนั้นก็ขยำกระดาษเป็นลูกบอลอีกหนึ่งลูก

ทั้งสามคนก็เล่นสนุกสนานกันอยู่ในเขตอาคมเช่นนั้น

จนกระทั่งฉางหมิงเริ่มเบื่อ

"พวกเจ้าว่า ลุงรองของตระกูลอวิ๋นคนนี้ หนีไปหาความสำราญที่ใดกันแน่นะ"

เจ้าทึ่มชิงพูดขึ้นมาก่อน "นายท่านเคยบอกไว้ไม่ใช่หรือ ว่าเขาชอบไปเที่ยวหอนางโลม"

"ไม่แน่ว่าตอนนี้อาจจะกำลังหลงระเริงอยู่ในอ้อมกอดของสาวงามคนใดคนหนึ่งก็เป็นได้"

ฉางหมิงเองก็เคยคิดเช่นนั้น แต่ลึกๆ แล้วนางกลับรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

ลุงรองคนนี้ เขามีภรรยาอยู่แล้ว หากหายหน้าหายตาไปไม่ยอมกลับบ้านเป็นเวลานาน ภรรยาของเขาจะต้องอาละวาดอย่างแน่นอน

บ้านเรือนคงลุกเป็นไฟ

แต่ตอนนี้ ตระกูลอวิ๋นกลับเงียบสงบผิดปกติ

"ไม่ถูกหรอก เจ้าทึ่ม เจ้าเดาผิดแล้ว"

เจ้าเซ่อนอนกลิ้งอยู่บนพื้น "คนเจ้าชู้มักมากในกามารมณ์ ไม่แน่ว่าอาจจะเมามายไม่ได้สติอยู่ที่ไหนสักแห่งแล้วกำลังแต่งกลอนอยู่ก็เป็นได้"

ฉางหมิงส่ายหน้า "ผิดถนัดเลยล่ะ"

"อวิ๋นรั่วเซิงเคยบอกไว้ ว่าอวิ๋นอี้ชูต่างหากคือเด็กที่มีพรสวรรค์ที่สุดในตระกูลอวิ๋น"

สามหัวสุมเข้าหากัน "ถ้าอย่างนั้นคนผู้นี้หายตัวไปไหนกันแน่"

ความรู้สึกเย็นยะเยือกแล่นพล่านจากก้นบึ้งหัวใจของฉางหมิง "เกรงว่าจะเกิดเรื่องร้ายขึ้นแล้วน่ะสิ"

ก่อนหน้านี้ตาเฒ่าโง่งมอย่างอวิ๋นรั่วเซิง ก็เคยหลุดปากบอกว่าลูกชายคนโตเป็นคนฆ่าลูกชายคนรอง

หรือว่าจะเป็นเรื่องจริง

นางผุดลุกขึ้นนั่งทันที

"เกิดอะไรขึ้นหรือนายท่าน"

ฉางหมิงไม่ตอบ นางหยิบร่มเรียกวิญญาณออกมา แล้วใช้เทียนไขจัดวางเป็นค่ายกล

สื่อสัมผัสสรรพสิ่ง เชื่อมโยงกับจิตวิญญาณแห่งพฤกษา

นางพยายามสืบเสาะอย่างต่อเนื่อง แต่ผลปรากฏว่าไม่พบเบาะแสใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับลุงรองของตระกูลอวิ๋นเลยแม้แต่น้อย

ตามหลักเหตุผลแล้ว เมื่อคนเราตายไป ย่อมต้องทิ้งดวงวิญญาณเอาไว้ ก่อนจะไปเกิดใหม่

แต่ตอนนี้นางกลับไม่สามารถสัมผัสได้ถึงวิญญาณคนเป็นเลย

ราวกับว่าคนผู้นี้ไม่เคยมีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้มาก่อน

ฉางหมิงใช้วิชาพยากรณ์ต้าโจว แอบคำนวณชะตาดูหนึ่งกระดาน

ขนอ่อนลุกซู่ชัน

"เป็นอะไรไปนายท่าน"

ฉางหมิงเม้มริมฝีปาก "มีบางสิ่งลงมือทำในเรื่องที่ข้าอยากทำ แต่ไม่กล้าทำไปเสียแล้ว"

"ชักจะน่าสนุกขึ้นเรื่อยๆ แล้วสิ"

หุ่นกระดาษทั้งสองมองหน้ากัน "นายท่านค้นพบอะไรเข้าหรือ"

ฉางหมิงไม่ตอบอะไร นางสะบัดมือส่งหุ่นกระดาษทั้งสองตัวไปยังภูเขาด้านหลังทันที

พร้อมกับส่งกระแสจิตสั่งการพวกมัน "ก่อนรุ่งสาง จงช่วยเจ้าหน้าที่ทางการตามหาตัวลุงรองของตระกูลอวิ๋นให้พบ"

"หากหาไม่พบ ข้าจะเอาพวกเจ้าสองคนมาจุดเป็นตะเกียงแทน"

สายลมพัดผ่านดงหญ้าที่สูงชันลิ่ว

ภายใต้แสงจันทร์ หุ่นกระดาษตัวน้อยสองตัวกอดกันกลม ตัวสั่นงันงก

"เจ้าว่าดึกดื่นมืดค่ำเช่นนี้ จะมีเจ้าหน้าที่ทางการที่ไหนมาเดินเพ่นพ่าน"

เจ้าเซ่อพยักหน้า เห็นด้วยกับคำพูดของเจ้าทึ่ม "นายท่านจงใจแกล้งพวกเราเล่นหรือเปล่านะ"

สิ้นเสียงพูด ก็มีกลิ่นควันไฟลอยโชยมา

"เจ้าทึ่ม ก้นเจ้าไฟลุกแล้ว"

"เจ้าเซ่อ ก้นเจ้าก็ไฟลุกเหมือนกัน"

"อ๊าก"

หุ่นกระดาษสองตัววิ่งหนีตายกันจ้าละหวั่นอยู่บนภูเขาด้านหลัง

เอาแต่ถูไถก้นไปตลอดทาง จนก้นหายไปครึ่งซีกแล้ว

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงคนดังแว่วมา

"ลูกพี่ ท่านว่าดึกป่านนี้แล้ว บนภูเขารกร้างแบบนี้ พวกเราจะหาตัวนายท่านรองตระกูลอวิ๋นพบจริงหรือ"

"พบสิ"

"ถึงหาไม่พบก็ต้องพบ ไม่อย่างนั้นเช้าวันพรุ่งนี้ หัวของเจ้ากับข้าได้หลุดจากบ่าแน่"

"เฮ้อ ได้โปรดเถอะ ซินแสเฟิง ท่านต้องดูดวงให้แม่นๆ หน่อยนะ"

สองคนนั้นเดินขาสั่นพั่บๆ ก้าวเดินไปตามภูเขารกร้างด้วยความหวาดกลัว

หุ่นกระดาษทั้งสอง ค่อยๆ หันขวับกลับมา แล้วไปซ่อนตัวอยู่หลังก้อนหิน

"คนที่นายท่านให้พวกเรามาช่วย คงจะเป็นสองคนนี้แหละมั้ง"

เจ้าเซ่อพยักหน้ารัวๆ "น่าจะใช่"

ในขณะที่หุ่นกระดาษทั้งสอง หันหลังกลับเตรียมจะซุ่มดูต่อ

จู่ๆ ก็สบตากันเข้าอย่างจัง

"ว๊าก"

"เฮ้ย"

หัวใจเต้นระรัว หุ่นกระดาษรีบหลบซ่อนตัวโดยพลัน

เจ้าหน้าที่คนหนึ่งตกใจจนเป็นลมล้มพับไป ส่วนอีกคนก็คุกเข่าลงกับพื้นแล้วโขกศีรษะรัวๆ

"ท่านทวดคุ้มครอง ท่านทวดคุ้มครองด้วย"

"ผู้น้อยไม่ได้มีเจตนาล่วงเกิน"

"วันหน้าจะเผากระดาษเงินกระดาษทองก้อนโตไปให้ท่านแน่นอน"

เสียงทุ้มต่ำของฉางหมิง ลอยแว่วเข้ามาในหูของหุ่นกระดาษ "ยังไม่รีบไปช่วยอีก"

ทำเอาหุ่นกระดาษทั้งสองตกใจจนพุ่งพรวดออกไปราวกับลูกธนู

เจ้าทึ่มใช้ไหวพริบเอาตัวรอด "ข้าคือทวดของเจ้า วันนี้สัมผัสได้ว่าเจ้ากำลังมีเคราะห์หนัก จึงตั้งใจมาช่วยเหลือ"

เจ้าเซ่อก็รีบผสมโรง "ส่วนข้าคือย่าทวดของเจ้า"

"พวกเรามาเพื่อช่วยเจ้า"

"ร่างกระดาษนี่เป็นเพียงภาชนะยืมใช้เพื่อให้สะดวกต่อการเดินทางเท่านั้น"

เจ้าหน้าที่ทางการได้ยินดังนั้น ก็รีบโขกศีรษะอีกหลายครั้ง

ก่อนจะปลุกเพื่อนร่วมงานของตนให้ตื่น "ทวดกับย่าทวดของข้ามาปรากฏตัวแล้ว"

เพื่อนร่วมงานปรายตามองเขาแวบหนึ่ง แล้วหันไปมองหุ่นกระดาษอีกสองแวบ

ตะโกนลั่นขึ้นมา "เจ้าโดนผีเข้าแล้วหรือไง"

"อ๊าก"

จากนั้นก็สลบเหมือดไปอีกรอบ

หุ่นกระดาษดึงเจ้าหน้าที่คนนั้นขึ้นมา "ดึกมากแล้ว รีบตามหาเถอะ"

เจ้าเซ่อดันหลังเจ้าหน้าที่ให้เดินไปข้างหน้า "ช่างเขาเถอะ พรุ่งนี้พอแสงแดดส่องก็ตื่นเองแหละ"

หนึ่งคนสองกระดาษช่วยกันออกค้นหาตามภูเขารกร้างต่อไปเช่นนั้น

เส้นทางและภาพเหตุการณ์ที่หุ่นกระดาษเดินผ่าน ถูกส่งผ่านด้ายแดงกลับไปหาฉางหมิงทั้งหมด

หลังจากผ่านการคำนวณซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดฉางหมิงก็สามารถระบุพิกัดที่แน่ชัดได้

"เจ้าทึ่ม เจ้าลากคนที่สลบไปไว้ที่ตีนเขา"

"เจ้าเซ่อ เจ้าลากอีกคนขึ้นไปบนยอดเขา"

หลังจากนั้น นางก็ใช้วิชาเคลื่อนย้าย นำยันต์พละกำลังสองแผ่นไปแปะไว้บนหลังของหุ่นกระดาษ

ชั่วพริบตาเดียว หุ่นกระดาษทั้งสองก็มีพละกำลังมหาศาล

เวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว ดวงอาทิตย์กำลังค่อยๆ โผล่พ้นขอบฟ้า

เมื่อดวงอาทิตย์ส่องแสงเต็มดวง หุ่นกระดาษทั้งสองก็ค่อยๆ ละลาย กลายเป็นเถ้าธุลีปลิวหายไป

"นายท่าน เมื่อไหร่พวกเราจะได้พบกันอีกขอรับ"

ฉางหมิงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ก็ตอนที่ข้าเบื่อๆ ละมั้ง"

ในขณะนี้นางกำลังใช้ลูกคิดทองคำ คำนวณบุญบารมีที่ได้รับในครั้งนี้อยู่

ว้าว กระดาษอ่อนปวกเปียกแค่สองแผ่น แลกกับบุญบารมีตั้งยี่สิบปี ช่างคุ้มเสียยิ่งกว่าคุ้ม ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า

แต่เจ้าหน้าที่ทางการสองคนนั้นกลับไม่ได้โชคดีเช่นนั้น

คนหนึ่งตื่นขึ้นมา ก็พบว่าตัวเองกำลังกอดหัวคนอยู่

ส่วนอีกคนก็กำลังจับมือศพไร้หัวอยู่

ตื่นขึ้นมาด้วยความหวาดผวา และก็สลบเหมือดไปอีกครั้งด้วยความหวาดผวาเช่นกัน

ตกเที่ยง เสียงของไหลฝูก็ดังก้องไปทั่วทั้งจวน

"คุณชายน้อย ทางการแจ้งมาว่าพบตัวนายท่านรองแล้วขอรับ"

[จบแล้ว]