บทที่ 15 หยาดน้ำตาแห่งราตาโทสค์

ภายใต้คำสั่งของตัวตนอันสูงสุด เดมิเอิร์จลงมืออย่างรวดเร็ว เขาลงพื้นที่ไปจับกุมทหารจากชาติต่างๆ ด้วยตัวเอง รีดเค้นข้อมูลข่าวสาร จากนั้นตามความประสงค์ของโมมอนกะ เขาได้ใช้เวทมนตร์รักษาอาการบาดเจ็บของพวกมัน และใช้เวทมนตร์ควบคุมจิตใจลบความทรงจำตอนที่ถูกจับกุมมาจนหมดสิ้น

ปฏิบัติการรวบรวมข่าวกรองจบลงอย่างเงียบเชียบ โมมอนกะได้รับข้อมูลเกี่ยวกับแนวรบของมนุษย์และอมนุษย์มาครอบครองได้สำเร็จ ทำให้เขาได้รู้ว่าสิ่งที่เรียกว่าแนวรบนั้นไม่ได้มีเพียงเส้นเดียว แต่ทอดยาวไปตามแนวชายแดนของทุกประเทศอมนุษย์

ปัจจุบัน ชายแดนของอาณาจักรมังกรกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ล่อแหลม หลังจากปรึกษาหารือกับซากุราบะ เซบาสก็นำโซลูชั่น เอปซิลอนเดินทางไปยังอาณาจักรมังกรเพื่อรวบรวมข่าวกรอง และถือโอกาสเก็บรวบรวมข้อมูลเวทมนตร์ที่ไม่มีอยู่ในเกมไปด้วย

ส่วนเรื่องศิลปะการต่อสู้ที่โมมอนกะให้ความสนใจเป็นอย่างมาก เขาได้มอบหมายให้แชลเทียร์รับหน้าที่นี้ โดยสั่งให้เธอไปจับตัวผู้ที่ใช้ศิลปะการต่อสู้เป็นจากพื้นที่ใกล้เคียง จุดหมายปลายทางที่เลือกไว้คือบริเวณชานเมืองอีรันเทลซึ่งมีกลุ่มโจรชุกชุม ต่อให้พวกมันถูกฆ่าตายจนหมด อย่างมากคนก็คงคิดแค่ว่าพวกโจรโชคร้ายไปกระตุกหนวดเสือยอดฝีมือที่บังเอิญผ่านมาก็เท่านั้น

ซากุราบะไม่ได้คัดค้านใดๆ เพราะเขาเองก็ต้องการใช้มือของแชลเทียร์ไปชิงไอเทมชิ้นหนึ่งกลับมาเช่นกัน

"หายนะแห่งแคว้น"

มันคือไอเทมระดับโลกที่ถูกทิ้งไว้โดยหกมหาเทพ ซึ่งเป็นผู้ทะลุมิติเช่นเดียวกัน มันมีผลลัพธ์ในการสะกดจิตที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ ในเส้นโลกเดิม หากไม่ใช่เพราะแชลเทียร์ไหวตัวทันและลงมือโจมตีผู้ครอบครองหายนะแห่งแคว้นจนบาดเจ็บสาหัสได้ทันเวลาแล้วล่ะก็ จุดจบของเธอคงไม่ใช่แค่การกลายเป็นมอนสเตอร์ป่าที่เป็นกลาง แต่คงถูกรัฐศักดิ์สิทธิ์สเลนควบคุมอย่างสมบูรณ์แบบไปแล้ว

การปล่อยไอเทมอันตรายเช่นนี้ให้เพ่นพ่านอยู่ข้างนอกทำให้ซากุราบะรู้สึกไม่สบายใจเอาเสียเลย ยิ่งไปกว่านั้น หากพวกเขายึดมันมาได้ บางทีมันอาจจะมีประโยชน์อย่างไม่คาดคิดในสักวันหนึ่งก็เป็นได้

แม้ว่าเขาจะสามารถลงมือไปปล้นชิงมาด้วยตัวเองได้ แต่มันก็ยุ่งยากเกินไปและเป้าหมายการกระทำของเขาก็จะโจ่งแจ้งจนเกินงาม ส่วนเรื่องความอันตรายของหายนะแห่งแคว้นน่ะหรือ...

"อึก"

ซากุราบะกระดกไวน์สีแดงฉาน กลิ่นหอมเข้มข้นแผ่ซ่านไปทั่วลิ้น ทำให้เขารู้สึกอยากดื่มด่ำให้มากกว่านี้ นี่ไม่ได้เป็นเพราะวัตถุดิบชั้นเลิศเพียงอย่างเดียว แต่ส่วนใหญ่ต้องยกความดีความชอบให้กับผู้ที่ผสมไวน์แก้วนี้ขึ้นมา

พีช รองหัวหน้าพ่อครัวแห่งมหาสุสานนาซาริก ศีรษะของเขามีรูปร่างคล้ายคลึงกับเค้กแยมสตรอว์เบอร์รีทรงเห็ด โดยส่วนใหญ่เขาจะทำงานอยู่ในห้องอาหาร และนานๆ ครั้งถึงจะมาโผล่ที่บาร์เพื่อผสมเครื่องดื่มเมื่อมีลูกค้าต้องการ

ในช่วงที่เป็นเกม พีชสามารถปรุงน้ำยาที่มีความสามารถพิเศษได้ อย่างเช่นการเพิ่มค่าความต้านทานเฉพาะจุด หรือการบัฟเพิ่มสถานะบางอย่าง ทว่าเนื่องจากมันต้องใช้วัตถุดิบสิ้นเปลือง การซื้อโพชั่นจากร้านค้าจึงสะดวกสบายกว่าการต้องมานั่งเสียเวลาปรุงเองมากนัก เพราะส่วนต่างของราคานั้นแทบจะไม่ต่างกันเลย

อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ที่พวกเขาได้ทะลุมิติมายังอีกโลกหนึ่ง ซึ่งปราศจากร้านค้า สถานะน้ำยาของพีชก็พุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดด ประกอบกับรสชาติที่กลมกล่อม พวกมันจึงยอดเยี่ยมมากแม้จะนำมาดื่มเป็นแค่เครื่องดื่มธรรมดาๆ แน่นอนว่าเนื่องจากวัตถุดิบมีจำกัด โดยทั่วไปแล้วซากุราบะและคนอื่นๆ จึงมักจะดื่มแค่ไวน์ธรรมดา และนานๆ ครั้งถึงจะได้ดื่มโพชั่นสูตรพิเศษสักที

"เอิ๊ก"

ซากุราบะซึ่งใบหน้าเริ่มแดงระเรื่อเรอออกมา ด้วยค่าความต้านทานพิษที่สมบูรณ์แบบของเขา เขาไม่ควรจะรู้สึกมึนเมาเพียงเพราะดื่มไปแค่ไม่กี่แก้ว สาเหตุหลักเป็นเพราะก่อนจะลงมือดื่ม เพื่อที่จะได้ลิ้มรสชาติของไวน์ชั้นเลิศอย่างแท้จริง เขาจงใจใช้ไอเทมเพื่อลดค่าความต้านทานพิษของตัวเองลง

หญิงสาวรูปงามที่คอยอยู่เคียงข้างเขาคือเมดสายต่อสู้ ยูริ

ในฐานะตัวตนอันสูงสุด กิลด์มาสเตอร์โมมอนกะมีพ่อบ้านเซบาสคอยติดตามรับใช้ เมื่อเซบาสต้องออกไปทำภารกิจ โมมอนกะก็จะมีเมดคอยติดตามแทน ซึ่งมักจะเป็นเมดสายต่อสู้ ในทำนองเดียวกัน ซากุราบะที่เป็นตัวตนอันสูงสุดเช่นกันก็ย่อมไม่อาจหลีกหนีการจัดเตรียมนี้ไปได้

สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือ เผ่าพันธุ์ของยูรินั้นก็คือดูลาฮานและซอมบี้เช่นเดียวกัน แต่เป็นเพียงซอมบี้ธรรมดา ไม่ใช่ซอมบี้แห่งความวิบัติที่หายากแบบเขา

นอกจากพวกเขาทั้งสองคนแล้ว หญิงสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งก็เดินเข้ามาจากทางประตู โค้งคำนับให้ซากุราบะ และเอ่ยด้วยน้ำเสียงหวานหยดย้อยว่า "ขออภัยที่รบกวนค่ะ ท่านซากุราบะ ท่านเรียกให้ดิฉันมาก่อนออกเดินทาง แต่ถึงแม้จะไม่มีคำสั่ง ดิฉันก็ตั้งใจจะมาแวะชื่นชมรูปโฉมของท่านก่อนออกเดินทางอยู่แล้วล่ะค่ะ"

ระหว่างที่พูด แชลเทียร์ก็ไม่ลืมที่จะแอ่นอกที่ถูกยัดไส้เอาไว้ไม่รู้ตั้งกี่ชั้นของเธอขึ้นมาประชัน

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซากุราบะก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาตงิดๆ "จะว่าไปแล้ว โมมอนกะน่าจะตรงสเปกของเธอมากกว่าไม่ใช่เหรอ?"

"เอ๊ะ?" แชลเทียร์ชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยด้วยความประหลาดใจ "ทำไมท่านถึงกล่าวเช่นนั้นล่ะคะ? ถึงแม้ท่านโมมอนกะจะมีเสน่ห์ดึงดูดใจมากก็เถอะ"

อันที่จริง ทั้งโมมอนกะและซากุราบะต่างก็ตรงตามความชอบของแชลเทียร์ด้วยกันทั้งคู่

เพียงแต่ว่าอัลเบโด้นั้นหลงใหลคลั่งไคล้ในตัวโมมอนกะอย่างบ้าคลั่ง แชลเทียร์จึงตัดสินใจยอมถอยให้กับอีกฝ่ายอย่างเด็ดขาด อย่างไรเสีย ในใจของเธอนั้น ความงดงามของตัวตนอันสูงสุดทั้งสองท่านก็ทัดเทียมกันอยู่แล้ว

"เอ่อ... ช่างมันเถอะ เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน ที่ฉันเรียกเธอมาครั้งนี้ก็เพื่อจะมอบสิ่งนี้ให้" ซากุราบะถอดต่างหูสีดำของเขาออก

นี่คือหนึ่งในไอเทมระดับโลก 'หยาดน้ำตาแห่งราตาโทสค์' ซึ่งไม่ได้จัดอยู่ในกลุ่มทเวนตี้

เมื่อเปิดใช้งาน มันจะช่วยให้ผู้ใช้สามารถสับเปลี่ยนค่าสถานะต่างๆ ได้อย่างไม่มีเงื่อนไข ไม่มีข้อจำกัด และไม่มีคูลดาวน์ภายในระยะเวลาสิบนาที

ยกตัวอย่างเช่น ในเสี้ยววินาทีก่อนที่จะโจมตีโดนเป้าหมาย สามารถเปลี่ยนค่าสถานะทั้งหมดให้กลายเป็นพลังโจมตีและความแม่นยำได้

จากการทดสอบ ภายใต้เงื่อนไขสุดขีด หลังจากเปลี่ยนค่าสถานะทั้งหมดแล้ว ซากุราบะจะมีพลังโจมตีรุนแรงพอที่จะสังหารทัชมีให้ตายตกได้ในดาบเดียว และยังมีตัวเลขความเสียหายล้นทะลักออกมาอีกมหาศาล นี่คือพลังทำลายล้างที่ก้าวข้ามแม้กระทั่งเวทมนตร์ระดับซูเปอร์ไปไกลโข

อีกตัวอย่างหนึ่งคือ เมื่อต้องหลบหลีกการโจมตี ค่าสถานะทั้งหมดสามารถเปลี่ยนเป็นความคล่องตัว ช่วยให้สามารถหลบหนีออกจากวงล้อมของเวทมนตร์โจมตีวงกว้างได้อย่างรวดเร็ว

หยาดน้ำตาแห่งราตาโทสค์นั้นไม่เหมือนกับไอเทมระดับโลกชิ้นอื่นๆ มันไม่ได้มีความสามารถที่โกงทะลุมิติอย่างโจ่งแจ้ง หรือมอบบัฟเสริมพลังเป็นวงกว้าง ทว่าสำหรับผู้ใช้ที่มีค่าสถานะต่างๆ สูงลิบลิ่วแล้ว การประยุกต์ใช้อย่างยืดหยุ่นย่อมสามารถปลดปล่อยพลังออกมาได้ไม่ด้อยไปกว่าไอเทมระดับโลกชิ้นใดเลย

"รับไปสิ"

"นี่คือของแทนใจใช่ไหมคะ?" แชลเทียร์เอาต่างหูแนบแก้ม ดวงตาสีแดงฉานของเธอเปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น

"นี่มัน... ไม่ใช่แบบนั้นสักหน่อย" ซากุราบะกระแอมในลำคอสองครั้งและเอ่ยด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ระวังตัวด้วยล่ะสำหรับภารกิจครั้งนี้"

เมื่อพูดถึงเรื่องจริงจัง แชลเทียร์ก็ดึงสติกลับมาและเอ่ยด้วยความสงสัย "ท่านซากุราบะคะ ตามรายงานของเดมิเอิร์จ โลกใบนี้ไม่น่าจะแข็งแกร่งอะไรนัก ดิฉันไม่คิดว่าจะมีใครหน้าไหนสามารถเป็นภัยคุกคามต่อตัวดิฉันได้หรอกนะคะ"

"อันที่จริง โมมอนกะกับฉันไม่เชื่อหรอกนะว่าจะมีแค่นาซาริกเท่านั้นที่หลุดมาอยู่ในโลกใบนี้ จากข้อมูลที่เดมิเอิร์จเค้นออกมา หกมหาเทพและแปดราชันย์ความโลภเมื่อหลายร้อยปีก่อนก็น่าจะเคยประสบกับสถานการณ์เดียวกันกับพวกเรา แม้ว่าพวกเขาจะตายไปแล้ว แต่ไอเทมของพวกเขาก็ยังคงถูกทิ้งเอาไว้ หากในบรรดาของเหล่านั้นมีไอเทมระดับโลกรวมอยู่ด้วยล่ะก็ ต่อให้เป็นเธอเองก็อาจจะต้องตกอยู่ในอันตรายใหญ่หลวงได้" ซากุราบะอธิบาย

"การจะไม่ได้รับผลกระทบจากไอเทมระดับโลกนั้น นอกเหนือจากสายอาชีพพิเศษบางอาชีพแล้ว ก็มีเพียงแค่ต้องครอบครองไอเทมระดับโลกเอาไว้ด้วยตัวเองเท่านั้น ดังนั้น ที่ท่านซากุราบะมอบหยาดน้ำตาแห่งราตาโทสค์ให้ดิฉัน ก็เป็นเพราะเหตุผลนี้เองสินะคะ?" แชลเทียร์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

"ถูกต้อง หากระหว่างทำภารกิจ เธอพบเจอไอเทมหรืออุปกรณ์อะไรที่ผิดปกติ ก็จงนำพวกมันกลับมาด้วย" ซากุราบะหันไปส่งแก้วเปล่าให้กับพีช "ขออีกแก้ว แต่เปลี่ยนจากน้ำแข็งเป็นวิสกี้ผสมน้ำผึ้งแทนนะ"

"รับบัญชาขอรับ" พีชเริ่มผสมเครื่องดื่มอย่างชำนาญ

เมื่อเห็นดังนั้น แชลเทียร์ก็โค้งคำนับอย่างจนใจและค่อยๆ ล่าถอยออกไป