บทที่ 4: การรวบรวมทรัพยากรเพื่อความอยู่รอด

การมี 《เจอร์บัว》 ในร่างกำมะหยี่สีน้ำเงินคอยลาดตระเวนนำหน้าผ่านผืนป่าโปร่ง ทำให้เย่ไป๋รู้สึกปลอดภัยขึ้นมาก

เขายังคงรักษาความระมัดระวังและตัดสินใจที่จะไม่เสี่ยงเข้าไปในใจกลางป่าลึกจนเกินไป แต่เริ่มออกสำรวจพื้นที่ตื้นที่มีพรรณไม้ไม่หนาแน่นนัก โดยใช้การเดินวนเป็นรูปพัดเริ่มต้นจากชายหาดที่พวกเขาขึ้นฝั่ง

เป้าหมายของเขานั้นชัดเจนยิ่ง นั่นคือการหาแหล่งอาหารที่ยั่งยืน ปัจจัยในการดำรงชีพ วัสดุสำหรับสร้างที่หลบภัย และอาวุธที่สามารถมอบความปลอดภัยพื้นฐานให้แก่เขาได้

เย่ไป๋เคลื่อนที่อย่างช้าๆ พลางใช้ทักษะ 《หยั่งรู้》 กวาดมองไปรอบตัวเพื่อค้นหาทรัพยากรที่อาจซ่อนอยู่ พลังจิตถูกใช้งานอย่างต่อเนื่องและค่อยเป็นค่อยไป ทว่าด้วยผลจากพรแห่งพลังงานที่อัดแน่น การกัดเซาะของพลังจิตนี้จึงแทบจะไม่ส่งผลกระทบต่อเขาเลย

ในไม่ช้าเขาก็พบเข้ากับพุ่มเบอร์รี่สีม่วงเข้มที่เจอร์บัวเคยออกหาอาหารมาก่อนหน้านี้

《หยั่งรู้》 ยืนยันข้อมูลของมันทันที:

【ชื่อ: ไข่มุกม่วงแห่งเกาะ, ประเภท: ผลเบอร์รี่, ไม่มีพิษ, รับประทานได้, รสหวานเล็กน้อย, อุดมด้วยวิตามิน, เปลือกบางและเก็บรักษาได้ยาก】

เย่ไป๋บรรจงเด็ดผลที่สุกงอมและอวบอิ่มออกมาประมาณสิบกว่าลูก ห่อพวกมันด้วยใบไม้สะอาดขนาดใหญ่จนกลายเป็นถุงใบเล็ก เพื่อใช้เป็นของว่างประทังความหิวในระหว่างนี้

ผลตอบแทนจากการสำรวจหลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ในพื้นที่โล่งแดดส่องถึงบริเวณริมป่า เขาพบพืชหลายชนิดที่ดูคุ้นตา ข้อมูลจากระบบปรากฏขึ้นในสายตา:

【ชื่อ: มันแกว, พืชเถาปีเดียวที่มีหัวใต้ดินขนาดใหญ่, อุดมด้วยน้ำและแป้ง, รับประทานได้ทั้งแบบดิบและสุก, รสหวานกรอบ, แหล่งคาร์โบไฮเดรตคุณภาพสูง】

เขาดีใจมาก นี่คือคลังอาหารที่พึ่งพาได้ ทว่าการขุดหัวของมันจำเป็นต้องใช้เครื่องมือ ในตอนนี้เขาจึงทำได้เพียงใช้ก้อนหินวางทำเครื่องหมายบริเวณนั้นเอาไว้ก่อน

เชื้อไฟที่แห้งสนิทคือหัวใจสำคัญของการก่อไฟ เขาเก็บสะสมใยเปลือกไม้แห้งที่ห้อยย้อยลงมาจากพุ่มไม้เตี้ยๆ รวมถึงแก่นไม้เนื้ออ่อนที่นอนแช่อยู่บนพื้นดิน ส่วนเชื้อเพลิงที่ทนทานกว่านั้น เขามุ่งเป้าไปที่ต้นไม้ที่ยืนต้นตายและกิ่งไม้แห้งแข็งจำนวนมากที่ร่วงหล่นอยู่ตามพื้นป่า

เขายังโชคดีพอที่จะพบยางไม้สีเหลืองอ่อนที่จับตัวแข็งอยู่บนลำต้นของสนชนิดหนึ่ง เย่ไป๋ใช้เศษหินขูดมันออกมา—นี่คือเชื้อเร่งไฟธรรมชาติชั้นเลิศ

สำหรับที่หลบภัย เขาเลือกทำเลที่อยู่ใกล้แหล่งน้ำจืดและตั้งอยู่บนพื้นที่ค่อนข้างสูง ในส่วนของวัสดุ นอกจาก 《เถาวัลย์กักน้ำ》 ที่ทำเครื่องหมายไว้ก่อนหน้านี้ เขายังพบเถาวัลย์ชนิดอื่นที่มีความเหนียวและยืดหยุ่นสูงอีกหลายประเภท รวมถึงพืชที่มีใบขนาดใหญ่คล้ายร่มซึ่งระบบแสดงข้อมูลว่า:

【ใบเผือกยักษ์, ผิวเคลือบแว็กซ์กันน้ำ, เหมาะสำหรับทำหลังคาชั่วคราวหรือใช้บังแดด】

สิ่งที่ทำให้เขาตื่นเต้นยิ่งกว่าคือการค้นพบป่าไผ่ในพื้นที่ค่อนข้างเปิดโล่ง ไผ่ลำตรงเหล่านั้นคือวัสดุก่อสร้างที่สมบูรณ์แบบอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ในตอนนี้พวกมันทำได้เพียงถูกจัดลำดับไว้เป็นเป้าหมายในระยะยาว

อาวุธคือเสาหลักสำคัญของความรู้สึกปลอดภัย เขาต้องการอาวุธที่เชื่อถือได้สำหรับการล่าสัตว์และการป้องกันตัว หลังจากค้นหาและเปรียบเทียบข้อมูลด้วยระบบอย่างละเอียด

เขาเลือกกิ่งของพุ่มไม้ที่รู้จักกันในชื่อ 《ไม้เหล็ก》 เนื้อไม้ของมันมีความหนาแน่นและหนักเป็นพิเศษ รูปทรงค่อนข้างตรง ยาวประมาณ 1.2 เมตร และมีความหนาที่พอเหมาะมือ

การค้นพบที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือพุ่มไม้ที่เรียกว่า 《หนามพิษ》 กิ่งก้านของมันปกคลุมด้วยหนามแข็งสีน้ำตาลเข้มที่แหลมคมและมีพิษอ่อนๆ

【หมายเหตุ: หนามมีสารอัลคาลอยด์ การถูกทิ่มแทงอาจทำให้เกิดอาการแดง บวม และชาเฉพาะที่ มีประสิทธิภาพเป็นพิเศษกับสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก】

เย่ไป๋ใช้เวลาครู่หนึ่งในการใช้ก้อนหินกระแทกข้อต่อเพื่อหักกิ่งที่มีหนามแหลมคมมาสองสามกิ่ง

กระบวนการสำรวจทั้งหมดกินเวลาประมาณสามชั่วโมง เจอร์บัวทำหน้าที่ลาดตระเวนอย่างซื่อสัตย์ มันส่งเสียง "จี๊ด" สั้นๆ เพื่อเตือนภัยเป็นระยะ ทำให้เย่ไป๋หลีกเลี่ยงซอกมุมที่อับชื้นและพุ่มไม้ที่งูอาจอาศัยอยู่ได้ทันเวลา โชคดีที่พวกเขาไม่พบสัตว์ป่าขนาดกลางหรือขนาดใหญ่เลย

ในระหว่างการค้นหา นิยามของคำว่า "กินได้" ในใจของเย่ไป๋เริ่มกว้างขึ้น เขาพลิกขอนไม้ที่ชื้นและเน่าเสียบางส่วนออก ภายใต้ดินที่ชุ่มชื้นนั้นมีตัวอ่อนของด้วงงวงสีขาวอวบอ้วนบิดตัวไปมา

【ชื่อ: หนอนไม้, โปรตีนสูง, รับประทานได้, รสชาติคล้ายถั่วหลังจากคั่ว】

เขากดความรู้สึกพะอืดพะอมเอาไว้และห่อพวกมันไว้ในใบไม้มากกว่าสิบตัว นอกจากนี้ เขายังพบกลุ่มมดดำขนาดใหญ่ที่หลังพุ่มเฟิร์น ซึ่งระบบแนะนำว่าพวกมันมีกรดมดสูงแต่ไข่ของพวกมันกินได้ เขาได้เก็บยอดเฟิร์นที่ยืนยันแล้วว่าไม่มีพิษมาด้วย

【เฟิร์นกินได้, จำเป็นต้องลวกเพื่อกำจัดสารพิษตกค้าง】

รวมถึงต้นหอมป่าที่มีกลิ่นหอมสดชื่นอีกหนึ่งกำมือเล็กๆ ความหลากหลายของอาหารในคลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ แต่ทว่ามั่นคง

เมื่อเวลาเที่ยงวันใกล้เข้ามา แสงแดดก็เริ่มแผดเผา เย่ไป๋แบกเอา "สมบัติ" เบื้องต้นที่รวบรวมมาได้ ทั้งมัดเชื้อไฟแห้งและยางไม้ ไม้เนื้อแข็งที่มีน้ำหนัก และกิ่งหนามอีกหลายท่อน เถาวัลย์ที่แข็งแรง ห่อใบไม้ที่บรรจุเบอร์รี่และตัวอ่อนอวบอ้วน รวมถึงหอมป่าและยอดเฟิร์น...

เขาเดินทางกลับไปยังพื้นที่โล่งที่ทำเครื่องหมายไว้ใกล้กับ 《เถาวัลย์กักน้ำ》 ภูมิประเทศที่นี่สูงขึ้นเล็กน้อย มีผนังหินขนาดใหญ่อยู่ด้านหลังซึ่งสามารถใช้เป็นที่กำบังและเป็นปราการธรรมชาติได้ ส่วนพื้นดินก็ค่อนข้างแห้งและราบเรียบ

ขั้นแรกเขาจัดวางสิ่งของทั้งหมดไว้ในที่แห้งใต้โขดหิน จากนั้นจึงอดใจไม่ไหวที่จะกลับไปหา 《เถาวัลย์กักน้ำ》 เขาใช้คมที่คมที่สุดของแผ่นหินค่อยๆ ตัดเป็นรูปตัววีบนส่วนที่หนาและอวบอิ่ม ของเหลวใสไหลซึมออกมาทันที พร้อมกับกลิ่นหอมสดชื่นอันเป็นเอกลักษณ์ของพืชพรรณ

เย่ไป๋โน้มตัวลงไปจิบน้ำอย่างระมัดระวัง รสชาติของมันเย็นและสดชื่น มีรสขมปนหวานจางๆ มันราวกับน้ำทิพย์ที่หล่อเลี้ยงลำคอที่แห้งผาก เขาดื่มจนเกือบอิ่ม จากนั้นจึงใช้ใบไม้กว้างที่สะอาดม้วนขอบเพื่อทำเป็นภาชนะรูปกรวยชั่วคราว ตักน้ำให้ได้มากที่สุดแล้วประคองกลับไปยังค่าย

เมื่อกลับมาถึงพื้นที่โล่ง เขาเลือกนั่งลงในที่ร่มอันแห้งสบายโดยพิงแผ่นหินไว้ เขาไม่ได้เริ่มทำงานในทันที

การสำรวจที่เคร่งเครียดหลายชั่วโมงรวมถึงการใช้งาน 《หยั่งรู้》 แม้จะได้รับพรจากโชคชะตา แต่เขาก็ยังรู้สึกถึงความเหนื่อยล้าและความกระหายได้อย่างชัดเจน เขารู้ดีว่าในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย การรักษาจิตใจที่แจ่มใสและพละกำลังที่เพียงพอนั้นสำคัญยิ่งกว่าการเร่งรีบแข่งกับเวลา

เขาตัดสินใจพักผ่อนก่อน เริ่มจากการกินผลไข่มุกม่วงไปสองสามลูก รสเปรี้ยวอมหวานช่วยบรรเทาความหิวได้เล็กน้อย จากนั้นเขาจึงค่อยๆ จิบน้ำจากกรวยใบไม้พลางสังเกตสภาพแวดล้อมอย่างเงียบๆ

สายตากวาดมองผ่านแสงและเงาที่เปลี่ยนไปในป่า หูคอยจำแนกเสียงลมและเสียงแมลงที่แปรเปลี่ยน สมองเริ่มสรุปและรวบรวมข้อมูลที่ได้จากการสำรวจในช่วงเช้า: แหล่งน้ำ, ตำแหน่งอาหาร, พื้นที่ที่มีความเสี่ยง, และการกระจายตัวของทรัพยากรที่หามาได้... ในขณะเดียวกัน เขาก็เริ่มกำหนดลำดับความสำคัญและขั้นตอนสำหรับการก่อสร้างที่จะเกิดขึ้นในช่วงบ่าย

เวลาแห่งความ "นิ่ง" ประมาณยี่สิบนาทีช่วยให้ร่างกายของเขาฟื้นตัว ความคิดเริ่มตกตะกอน และแผนการก็ชัดเจนยิ่งขึ้น

หลังจากการพักผ่อน เย่ไป๋ยืนขึ้นและยืดเส้นยืดสายที่แข็งทื่อ สายตาของเขาจับจ้องไปที่วัสดุที่รวบรวมมา การก่อสร้างเพื่อเอาชีวิตรอดในช่วงบ่ายได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว