บทที่ 1495 - ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้

บทที่ 1495 - ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้

ในยามนี้ ฮ่องเต้หงจื้อไม่มีเวลาเหลือพอจะไปตำหนิเหล่าขุนนางแล้ว

หากจะกล่าวกันตามตรง ในโลกนี้มีคนไม่มากนักที่เข้าใจเล่ห์เหลี่ยมชั้นเชิงเบื้องหลังเรื่องนี้อย่างแท้จริง

ฮ่องเต้หงจื้อหันไปมองฟางจี้ฟานด้วยสายตาที่มีความหมายบางอย่างและตรัสด้วยสุรเสียงหนักแน่น "ท่านฟาง เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าภายในสามวัน เจ้ากบฏนี่จะหอบเงินหนีไป"

เมื่อสิ้นคำตรัสนี้ หลายคนอดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง ทุกคนต่างมองตรงไปที่ฟางจี้ฟานด้วยความสงสัยที่ก่อตัวขึ้นในใจ

นั่นสิ ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่นเลย ปกติคนแซ่เฉินผู้นี้มีชื่อเสียงเรื่องความน่าเชื่อถือเป็นอย่างมาก แม้ว่าเจ้าฟางจี้ฟานจะมองออกว่าเขาเป็นนักต้มตุ๋น แต่จะมั่นใจได้อย่างไรว่าภายในสามวัน เขาจะต้องหนีไปอย่างแน่นอน?

ฟางจี้ฟานมองไปยังสายตาที่เต็มไปด้วยความแคลงใจนับไม่ถ้วน แล้วจึงกล่าวว่า "พะย่ะค่ะฝ่าบาท ประการแรก ผลตอบแทนของโรงรับฝากเงินหรูอี้นั้นไม่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง แม้จะบอกว่าการจ่ายผลตอบแทนสูงขนาดนี้ในทุกเดือนอาจเป็นเพราะมีกำไรมหาศาลแฝงอยู่ แต่ต้องรู้ว่าการลงทุนใดๆ ล้วนมีความเสี่ยง คนแซ่เฉินไม่มีทางรับประกันได้ว่าจะควบคุมความเสี่ยงเช่นนี้ได้ตลอดไป ดังนั้น... กระหม่อมจึงกล้าฟันธงว่า วิธีการของคนผู้นี้สิบส่วนจะมีถึงแปดเก้าส่วนที่เป็นการรื้อกำแพงตะวันออกไปอุดกำแพงตะวันตก"

"เขาอาศัยความเชื่อถือดึงดูดเงินจำนวนมหาศาลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ส่วนผลตอบแทนในแต่ละเดือนก็นำเงินที่ดึงดูดเข้ามาใหม่ไปจ่ายคืน ด้วยเหตุนี้ ผู้ที่เข้ามาทดลองลงทุนหลายคนเมื่อได้รับเงินในทุกเดือน จึงรู้สึกว่าคนผู้นี้มีความน่าเชื่อถือดีเยี่ยม ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงพยายามทุกวิถีทางเพื่อหาเงินต้นมาลงในโรงรับฝากเงินหรูอี้ให้มากขึ้น"

"วิธีการที่ฟางจี้ฟานกล่าวถึงนั้น แท้จริงแล้วเรียบง่ายอย่างยิ่ง

"สิ่งที่เขาใช้ประโยชน์ก็คือความโลภของมนุษย์เท่านั้น เพราะความโลภที่ไม่มีวันเติมเต็มนี้เองที่ทำให้คนเราเกิดความคิดที่จะได้ผลประโยชน์มาโดยไม่ต้องลงแรง แน่นอนว่าเรื่องนี้จะโทษคนอื่นก็ไม่ได้ มนุษย์ทุกคนมีความโลภ กระหม่อมเองก็มี"

หลายคนที่ได้ฟังต่างก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกละอายใจ

อย่ามองว่าทุกคนในราชสำนักนี้ต่างโอ้อวดว่าเป็นศิษย์ของปราชญ์ เพราะอย่างไรเสียศิษย์ของปราชญ์เองก็ยังต้องกินข้าว

"

ในตอนนั้น ฟางจี้ฟานกระแอมไอออกมาครั้งหนึ่งแล้วกล่าวต่อว่า "ในเมื่อกระหม่อมเข้าใจแล้วว่าคนผู้นี้คือโจรรายใหญ่ หากปล่อยให้เขาทำเช่นนี้ต่อไป ก็หมายความว่าจะมีผู้เคราะห์ร้ายมากขึ้น แต่หากจะให้คนลงมือทำการใหญ่ในทันทีโดยที่ร่องรอยของคนผู้นี้ยังไม่ถูกเปิดเผย การใช้กำลังอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าไม่เพียงแต่จะทำให้การค้าอื่นๆ ได้รับผลกระทบเท่านั้น แต่กระหม่อมเกรงว่า... ผู้คนที่นำเงินไปลงทุนในโรงรับฝากเงินนับไม่ถ้วนเหล่านั้นคงจะไม่ยอมแน่"

เหตุผลที่กลลวงคือกลลวง สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือการที่มันห่อหุ้มตัวเองไว้ด้วยภาพลักษณ์ทางการค้า

เช่นเดียวกับที่โรงรับฝากเงินซีซานสามารถดึงดูดเงินฝากและปล่อยกู้ได้ ในเมื่อโรงรับฝากเงินซีซานทำได้ แล้วเหตุใดโรงรับฝากเงินหรูอี้จะทำไม่ได้เล่า? ก่อนที่จะมีการหอบเงินหนีไป ย่อมไม่มีใครสามารถตัดสินได้ว่าคนผู้นี้เป็นนักต้มตุ๋นหรือไม่

หากเพียงเพราะพวกเขาให้ผลตอบแทนมากกว่าโรงรับฝากเงินที่อื่นแล้วถูกสั่งปิดทันที นั่นไม่เท่ากับการตบหน้าครรลองการค้าอย่างชัดเจนหรอกหรือ?

ดังนั้น ความยากลำบากที่สุดในการปราบปรามก็คือการแยกแยะ

ในเมื่อเขาระดมเงินเข้ามา และจ่ายผลตอบแทนตามกำหนดเวลาไม่ขาดแม้แต่เฟื้องเดียว ท่านจะทำอะไรเขาได้?

ยิ่งไปกว่านั้นยังมีผู้เสียหายมากมายถึงเพียงนี้ คนเหล่านี้ต่างเฝ้ารอที่จะได้รับผลตอบแทน หากคนแซ่เฉินผู้นั้นไม่หนีไป ท่านจะเอาสิ่งใดมามั่นใจว่าเขาจะหนี?

เมื่อต้องเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ การใช้กำลังจึงกลายเป็นข้ออ้างให้เหล่าโจรพวกนี้ได้พอดี ท่านดูสิ ไม่ใช่ว่าข้าไม่ปฏิบัติตามสัญญา แต่เป็นเพราะมีคนโลภในทรัพย์สินของข้าบุกรุกเข้ามา ข้ากลายเป็นนักโทษไปแล้ว หากพวกท่านเอาเงินคืนไม่ได้ก็อย่ามาโทษข้า

ด้วยเหตุนี้ โทสะของคนนับหมื่นนับพันจึงถาโถมไปที่ตัวของฟางจี้ฟานโดยธรรมชาติ

ฮ่องเต้หงจื้อทรงตั้งใจฟังพลางพยักพระพักตร์ตาม แต่พระองค์ก็ยังไม่เข้าใจว่าเหตุใดต้องเป็นภายในสามวัน คนผู้นี้ถึงได้ยอมเผยหางจิ้งจอกออกมา และเป็นไปตามที่ฟางจี้ฟานคาดการณ์ไว้ไม่มีผิดเพี้ยน

ฟางจี้ฟานเองก็มองออกถึงความสงสัยของทุกคน

เขาจึงยิ้มและกล่าวว่า "ในเมื่อกระหม่อมได้กำหนดข้อเท็จจริงนี้ไว้แล้ว ดังนั้นหากต้องการให้คนผู้นี้หยุดมือ ก็ย่อมต้องใช้กลอุบายเล็กน้อย ด้วยเหตุนี้ กระหม่อมจึงได้เชิญคนคนหนึ่งมาช่วยพะย่ะค่ะ"

คนคนหนึ่ง...

ทันทีที่สิ้นคำพูดของฟางจี้ฟาน ท่ามกลางเหล่าขุนนาง ก็มีคนคนหนึ่งก้าวเดินออกมาอย่างช้าๆ

นั่นคือหวังปู๋ซื่อ

หวังปู๋ซื่อทำความเคารพ "ฝ่าบาท..."

ฟางจี้ฟานกล่าวต่อว่า "เป็นเพราะมหาบัณฑิตหวัง กระหม่อมจึงขอให้เขาควักเงินก้อนใหญ่ออกมา และเมื่อสามวันก่อนก็ได้นำไปลงทุนในโรงรับฝากเงินหรูอี้พะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้หงจื้ออดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว

"

ทั้งที่รู้ว่าโรงรับฝากเงินหรูอี้เป็นพวกต้มตุ๋น แต่หวังปู๋ซื่อกลับนำเงินก้อนใหญ่ไปลงทุนจริงๆ

"เงินที่ลงทุนไปนั้นไม่น้อยเลย มีถึงห้าล้านตำลึงพะย่ะค่ะ"

ห้าล้าน...

ทุกคนต่างสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ด้วยความหนาวเหน็บ

นี่คือเงินจำนวนมหาศาลเลยทีเดียว

ภายใต้ท้องฟ้านี้ คาดว่าจะมีเพียงท้องพระคลังส่วนพระองค์ ตระกูลฟาง และหวังปู๋ซื่อผู้นี้เท่านั้นที่ควักออกมาได้

หวังปู๋ซื่อกลับยิ้มออกมา ดูเป็นท่าทางที่เหมือนเป็นเรื่องเล็กน้อย

ใบหน้าของเขาเขียนไว้ชัดเจนว่า กระผมมีเงิน แค่ห้าล้าน... เอง

เพื่อนร่วมงานต่างมองไปที่หวังปู๋ซื่อด้วยดวงตาที่เป็นประกายสีเขียวด้วยความอิจฉา

แต่ทว่า...

ดูเหมือนจะมีความสงสัยใหม่เกิดขึ้นมาอีกแล้ว

ฟางจี้ฟานกล่าวอย่างมั่นคงว่า "ในตอนนี้ฝ่าบาทต้องกำลังทรงดำริอยู่แน่ว่าทำไมถึงต้องนำเงินห้าล้านตำลึงไปลงทุน ความจริงแล้วเหตุผลนั้นเรียบง่ายมาก คนแซ่เฉินผู้นั้นรื้อกำแพงตะวันออกไปอุดกำแพงตะวันตกมาโดยตลอด ความโลภของคนเรานั้นไม่มีสิ้นสุด เงินที่เขาดึงดูดเข้ามามีมากขึ้นเรื่อยๆ แต่หากเขาต้องการเปลี่ยนเงินเหล่านี้ให้กลายเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของเขาอย่างเบ็ดเสร็จ เขาจะต้องหอบเงินหนีไป"

"แต่หัวใจคนเรามีหรือจะรู้จักพอ ตอนที่มีเงินในบัญชีหนึ่งแสนตำลึง เขาจะคิดว่าบางทีพรุ่งนี้อาจจะมีเงินเข้าบัญชีสองแสนตำลึง พอมีสองแสนเขาก็จะคิดถึงหนึ่งล้าน"

"แต่ทว่า... เมื่อเงินสดห้าล้านตำลึงถูกฝากเข้าบัญชีอย่างกะทันหัน เขาจะเข้าใจในทันทีว่าโอกาสมาถึงแล้ว ทั่วทั้งใต้หล้านี้จะไม่มีใครสามารถควักเงินก้อนใหญ่ขนาดนี้ออกมาได้อีกในคราวเดียว ในเวลานี้หากเขาไม่รีบไป ผลตอบแทนที่จะตามมาในภายหลังจะกดทับเขาจนพังทลาย อีกทั้งเขาไม่สามารถรับประกันได้เลยว่าในอนาคตจะมีเงินก้อนใหญ่ขนาดนี้เข้ามาอีกหรือไม่ กระหม่อมคำนวณดูแล้วว่าจำนวนเงินเท่านี้คือโอกาสที่ดีที่สุดที่เขาจะหนีไป หากพลาดโอกาสนี้ไป พอถึงเดือนหน้า ลำพังแค่ผลตอบแทนที่เขาต้องจ่ายสำหรับเงินห้าล้านตำลึงนี้ในแต่ละเดือน ก็เพียงพอจะทำให้เขาปวดหัวจนแทบคลั่งแล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องหยุดมือทันทีและหอบเงินหนีไปพะย่ะค่ะ"

ทุกคนต่างสูดลมหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้ง

ช่างเป็นการลงมือที่ใจถึงจริงๆ

แต่เมื่อพิจารณาอย่างละเอียดแล้ว

มันก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

คนที่หมุนเงินคนหนึ่ง เมื่อได้รับเงินก้อนโตขนาดนี้อย่างกะทันหัน หากเขายังอยู่ต่อโดยที่ไม่สามารถรับประกันได้ว่าในอนาคตจะมีเงินก้อนโตเช่นนี้อีกหรือไม่ การหอบเงินหนีไปก็นับว่าเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดของเขาแล้ว

เพียงแต่...

ฮ่องเต้หงจื้ออดไม่ได้ที่จะมองหวังปู๋ซื่อด้วยความเห็นใจ

แต่ใบหน้าของหวังปู๋ซื่อยังคงดูสงบนิ่งเป็นอย่างมาก

ฮ่องเต้หงจื้อมีสายตาที่ลุ่มลึกและตรัสว่า "ในตอนนั้น ข้าเสียใจจริงๆ ที่ไม่ฟังคำของจี้ฟาน แต่ว่า... ในตอนนี้ราษฎรจำนวนมากได้รับความเดือดร้อน และเจ้ากบฏนี่ยังหอบเงินก้อนโตหายสาบสูญไปอย่างไร้ร่องรอย หรือจะปล่อยให้เขาหนีไปเช่นนี้?"

"ฝ่าบาทโปรดวางพระทัย" ฟางจี้ฟานทำท่าทางสบายอกสบายใจ

พูดตามตรง แม้เงินที่เอาออกมาจะเป็นของหวังปู๋ซื่อ แต่ฟางจี้ฟานจะยอมให้คนแซ่เฉินผู้นั้นได้ผลประโยชน์ไปง่ายๆ ได้อย่างไร

ฟางจี้ฟานจึงกล่าวอย่างมั่นใจเต็มเปี่ยมว่า "คนผู้นี้คิดจะหนี มันจะง่ายดายขนาดนั้นได้อย่างไร ขอเวลาให้กระหม่อมอีกสามวัน กระหม่อมจะตามเงินของกลางและโจรรายใหญ่กลับมาให้ได้ กระหม่อมยินดีทำทัณฑ์บนทหาร ขอให้ฝ่าบาทโปรดเสด็จไปยังโรงรับฝากเงินหรูอี้เพื่อปลอบโยนจิตใจของผู้คนก่อนพะย่ะค่ะ"

ตามกลับมาได้...

ในทันที ทุกคนต่างลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดวงตาที่หม่นหมองก็กลับมามีชีวิตชีวาขึ้นมาเล็กน้อย

อย่างน้อยที่สุด... ปัญหาตรงหน้าก็สามารถแก้ไขได้แล้ว ส่วนเรื่องหลังจากนี้ รอให้จับทั้งคนทั้งของกลางได้ก่อนค่อยว่ากัน

ฮ่องเต้หงจื้อเหลือบมองฟางจี้ฟานแวบหนึ่ง แล้วหันไปมองหวังปู๋ซื่อ ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกว่าหวังปู๋ซื่อดูสนิทสนมขึ้นมามาก

มหาบัณฑิตหวังผู้นี้ ลงมือในเรื่องใหญ่เหมือนเป็นเรื่องเล็ก ไม่ยึดติดในรูปแบบ ช่างเป็นบุคลากรที่มีความสามารถจริงๆ

ฮ่องเต้หงจื้อจึงตรัสว่า "เรื่องนี้ ข้าขอมอบให้ท่านฟางและมหาบัณฑิตหวังไปจัดการ เมื่อจัดการเรียบร้อยแล้ว ย่อมมีความชอบใหญ่หลวง"

(จบแล้ว)