บทที่ 1416 - ความปรีดาจากสรวงสวรรค์

บทที่ 1416 - ความปรีดาจากสรวงสวรรค์

ภายในพระที่นั่งเฟิ่งเทียนเงียบสนิทจนไม่มีเสียงใด

ทุกคนต่างมีสีหน้าประหลาดใจเมื่อได้ยินเรื่องนี้

บอกตามตรง เพียงแค่ได้ยิน พวกเขาก็ยากจะจินตนาการได้ว่า จะมีผู้ใดที่ถูกตบหน้าแล้วยังสามารถหัวเราะร่าและเจรจาอย่างเป็นกันเองได้ถึงเพียงนี้

ยิ่งไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่า เมื่อประมุขของตนถูกทุบตีแล้ว ยังสามารถกล่าวถ้อยคำไร้ยางอายเช่นนั้นออกมาได้

ไม่มียางอายบ้างเลยหรือ?

ฮ่องเต้หงจื้อสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

พระองค์ทรงแสดงท่าทีไม่ใคร่จะเชื่อนัก

ตามปกติแล้ว รายงานที่ส่งมามักจะมีส่วนที่ไม่เป็นความจริงอยู่เสมอ สิ่งที่เรียกว่าการหลอกลวงเบื้องบนและปิดบังเบื้องล่างก็เป็นเช่นนี้เอง

ทว่า... สิ่งที่ฮ่องเต้หงจื้อทรงไม่อาจทำความเข้าใจได้ก็คือ หลิวเหวินซั่นผู้นี้เป็นถึงศิษย์ของฟางจี้ฟาน ที่ยึดถือการแสวงหาความจริงเป็นที่ตั้ง กลับกลายเป็นเหมือนคนอื่นๆ ไปแล้วหรือ?

อ้อ ผู้ที่ส่งรายงานมาคือหลิวจิ่น หลิวจิ่นคือบุตรชายของหลิวเหวินซั่น หรือว่าหลิวจิ่นกำลังพยายามยกยอปอปั้นบิดาตนเอง?

ทว่าอย่างไรเสียหลิวจิ่นก็เคยเป็นคนในวัง

ควรจะเป็นคนที่เฉลียวฉลาดอย่างยิ่ง ตามหลักเหตุผลแล้ว เขาไม่ควรจะโง่เขลาเพียงนี้

ดังนั้น... เรื่องนี้จึงไม่อาจใช้ตรรกะปกติมาอธิบายได้เลย

ฮ่องเต้หงจื้อทรงนิ่งไปครู่หนึ่งแล้วตรัสว่า "ด้านหลังยังมีอีกไหม?"

"ยังมีอีกพ่ะย่ะค่ะ ยังมีอีกมาก" ขันทีผู้นั้นกระแอมไอแล้วอ่านต่อไปว่า "ฝ่าบาท สิ่งที่กระหม่อมรายงานนั้นเป็นความจริงทุกประการ หากมีคำเท็จ ขอให้สวรรค์ลงทัณฑ์ หลังจากเจรจาจบ กษัตริย์เจินละจึงออกราชโองการ เชื่อฟังท่านพ่อทุกประการ ทรงประกาศราชโองการถึงสามสิบเอ็ดฉบับ..."

"ในส่วนนี้..." ขันทีกล่าวพลางหยิบสำเนาราชโองการของกษัตริย์เจินละออกมาพลางประสานมือ "นี่คือสำเนาราชโองการเจินละที่หลิวจิ่นกงกงถวายขึ้นมา ขอฝ่าบาททรงทอดพระเนตรพ่ะย่ะค่ะ"

"

"ยังมีราชโองการอีกด้วย...

ฮ่องเต้หงจื้อทรงชะงัก

จากนั้นจึงมีคนรับราชโองการเหล่านั้นไปถวายต่อหน้าฮ่องเต้หงจื้อ

ฮ่องเต้หงจื้อทรงหยิบขึ้นมาฉบับหนึ่ง

ราชโองการฉบับนี้ใช้ภาษาเจินละ ทว่าด้านล่างมีการแปลกำกับไว้อย่างชัดเจน

ฮ่องเต้หงจื้อทรงเพ่งพินิจดู พบว่าเป็นราชโองการของกษัตริย์เจินละที่รับสั่งให้ส่งเสริมศาสตร์แขนงใหม่ ทรงเห็นว่าศาสตร์แขนงใหม่มีประโยชน์ต่อบ้านเมือง จำต้องจัดตั้งสถานศึกษาในทุกพื้นที่ และเชิญปัญญาชนสายศาสตร์แขนงใหม่มาอบรมสั่งสอนวิชาความรู้เพื่อเผยแพร่คำสอนของปราชญ์

ฮ่องเต้หงจื้อทรงชะงักไป พระองค์เคยทรงได้ยินว่าเจินละเป็นอาณาจักรแห่งพระพุทธศาสนาและมีวัฒนธรรมเป็นของตนเอง ยามนี้กลับเริ่มยกย่องศาสตร์แขนงใหม่ เรื่องนี้... ช่างทำให้ผู้คนต้องประหลาดใจยิ่งนัก

"

พระองค์ทรงหยิบฉบับที่สองขึ้นมาดู พบว่าเป็นราชโองการที่แต่งตั้งหลงจู๊น้อยประจำเจินละของโรงรับแลกเงินซีซานเป็นเสนาบดีฝ่ายบริหารจัดการทรัพย์สิน และแต่งตั้งหลงจู๊น้อยประจำเจินละของร้านค้าสี่คาบสมุทรเป็นเสนาบดีฝ่ายพาณิชย์ โดยจัดให้อยู่ในกลุ่มเสนาบดีทั้งเจ็ดเพื่อร่วมตัดสินใจในกิจการบ้านเมือง

เมื่อฮ่องเต้หงจื้อทอดพระเนตรมาถึงตรงนี้ ในพระทัยก็พลันสั่นสะท้าน

หลงจู๊ประจำสาขาสองคน กลับได้รับการแต่งตั้งเป็นถึงเสนาบดี ช่างเป็นแผนการที่ยิ่งใหญ่เหลือเกิน

ในพริบตานี้ พระองค์ทรงเลิกคิดว่าหลิวจิ่นกำลังคุยโวโอ้อวดแล้ว

เจ้าคนนี้ซื่อสัตย์อย่างเห็นได้ชัด ดูท่าทางอวบอั๋นของเขาสิ มองดูแล้วก็รู้ว่าเปี่ยมไปด้วยความจริงใจ

ทว่าฮ่องเต้หงจื้อกลับตกอยู่ในความตกตะลึง

ในสายตาของพระองค์ ยิ่งเรื่องราวดูเหลือเชื่อเพียงใด ก็ยิ่งบ่งบอกว่าหลิวเหวินซั่นผู้นี้เก่งกาจเพียงนั้น

หลิวเจี้ยนและคนอื่นๆ ต่างพากันจ้องมองฮ่องเต้หงจื้อที่กำลังก้มหน้าอ่านราชโองการด้วยความกระวนกระวายใจ ทุกคนต่างปรารถนาจะล่วงรู้ว่าเกิดสิ่งใดขึ้นกันแน่

ท่ามกลางความตื่นตะลึงภายในใจ ฮ่องเต้หงจื้อทรงหยิบราชโองการที่ทอดพระเนตรแล้วส่งให้ผู้อื่นนำไปเวียนอ่าน ส่วนพระองค์ทรงหยิบราชโองการฉบับใหม่ขึ้นมา

ฉบับนี้เป็นเรื่องเกี่ยวกับราชโองการทางการค้า สั่งให้มณฑลและเมืองต่างๆ ภายใต้การปกครองให้ความร่วมมือแก่ร้านค้าสี่คาบสมุทรในการจัดตั้งฐานการค้า โดยเฉพาะท่าเรือตามชายฝั่งที่จำต้องให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่

ยังมี... ราชโองการห้ามชาวโฝรั่งจีเข้าประเทศ สั่งให้ทหารและราษฎรตรวจสอบชาวโฝรั่งจีที่เดินทางเข้าเมืองอย่างเข้มงวด หากพบเห็นให้จับกุมในทันที ผู้ใดที่ลอบติดต่อกับชาวโฝรั่งจีจะถูกลงโทษอย่างรุนแรงไม่ละเว้น

นอกจากนี้ เรื่องสำคัญที่สุดก็มาถึง...

แววตาของฮ่องเต้หงจื้อพลันเป็นประกาย

"

ราชโองการฉบับนี้ สั่งให้มีการใช้ธนบัตรเป่าเชาของต้าหมิงอย่างแพร่หลาย ทางราชการจะจัดเก็บภาษี แจกจ่ายเบี้ยหวัดทหาร และเบี้ยหวัดขุนนาง โดยยึดธนบัตรเป่าเชาของต้าหมิงเป็นมาตรฐานทั้งหมด

เฮ้อ...

ฮ่องเต้หงจื้อทรงตบโต๊ะและลุกขึ้นยืนทันที "เรื่องใหญ่ตกลงเรียบร้อยแล้ว!"

ราชโองการที่เหลือไม่มีความจำเป็นต้องทอดพระเนตรต่อแล้ว ฮ่องเต้หงจื้อทรงทราบดีว่าเกิดสิ่งใดขึ้น

เจินละไม่ใช่เพียงแค่อ่อนข้อให้ ทว่าได้สยบยอมโดยสิ้นเชิงแล้ว

การที่คนของโรงรับแลกเงินซีซานและร้านค้าสี่คาบสมุทรเข้าสู่ราชสำนักเจินละ หมายความว่าพวกเขามีอำนาจในการตัดสินใจแล้ว

ธนบัตรเป่าเชาของต้าหมิงก็ได้ถูกเจินละยอมรับอย่างสมบูรณ์แล้ว

อ้อ ยังมีการเริ่มเผยแพร่ศาสตร์แขนงใหม่อย่างเปิดเผยอีกด้วย

รวมถึงการที่ร้านค้าสี่คาบสมุทรผูกขาดการค้ากับเจินละ

เพียงสี่ประการนี้

"

สิ่งที่เรียกว่าอาณาจักรเจินละที่มีทหารนับแสน และมีปราการธรรมชาติที่แข็งแกร่ง ในยามนี้ในสายตาของต้าหมิง ก็ไม่ต่างจากกระดาษที่ถูกฉีกขาดได้โดยง่ายเลย

หลิวเจี้ยนและคนอื่นๆ ต่างพากันเวียนอ่านราชโองการเหล่านั้น ยิ่งอ่านก็ยิ่งตกตะลึง

ในใจของพวกเขาถึงกับครุ่นคิดว่า หากในยามนี้ สถานศึกษาของทางการต้าหมิงเต็มไปด้วยวิชาความรู้ของผู้อื่น กรมคลังของต้าหมิงถูกผู้อื่นควบคุม ธนบัตรเป่าเชาที่ต้าหมิงใช้ถูกพิมพ์โดยผู้อื่น และท่าเรือทางการค้าของต้าหมิงแลกเปลี่ยนสินค้าเฉพาะกับร้านค้าบางแห่งเท่านั้น

นี่... จะหมายความว่าอย่างไร?

หมายความว่า... นับจากนี้ไป ต้าหมิงย่อมต้องตกอยู่ภายใต้อำนาจของผู้อื่นตลอดไป

เรื่องเงินทองและเสบียงนั้นสำคัญยิ่งนัก จนถึงขั้นที่อัครมหาบัณฑิตและเสนาบดีทั้งหกจำต้องวุ่นวายกับการคำนวณเงินทองและเสบียงในทุกวัน

แม่ครัวที่เก่งกาจย่อมไม่อาจปรุงอาหารได้หากไม่มีข้าวสาร

นั่นหมายความว่า หลิวเหวินซั่นผู้นี้ใช้ความสามารถของตนเพียงคนเดียว สยบเจินละลงได้อย่างราบคาบ ไม่ให้ได้ผุดได้เกิดอีกเลย

"ฝ่าบาท..." หลิวเจี้ยนอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ "กระหม่อมละอายใจยิ่งนัก เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ กระหม่อมได้รับความไว้วางใจจากฝ่าบาทให้ดำรงตำแหน่งอัครมหาบัณฑิตสภาขุนนาง ทว่ากลับไม่มีผลงานใดที่โดดเด่นเลย ไม่อาจสร้างความดีความชอบแม้เพียงนิด ทว่าหลิวเหวินซั่น หลิวจิ่น และคนอื่นๆ กลับสามารถสยบศัตรูได้โดยไม่ต้องออกศึก ไม่ต้องเสียทหารแม้เพียงนายเดียว ทว่ากลับทำให้เจินละสยบยอมได้ กระหม่อมละอายใจจริงๆ นี่คือความดีความชอบอันยิ่งใหญ่ และเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งของฝ่าบาทและบ้านเมือง กระหม่อมและคณะขอถวายความยินดีต่อฝ่าบาท ในแต่ละยุคสมัยย่อมมีผู้ปรีชาสามารถเกิดขึ้นเสมอ ต้าหมิงของเรามีผู้สืบทอดที่เก่งกาจแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

นี่คือเรื่องที่น่าเบาใจยิ่งนัก

หลายปีมานี้ มีผู้ปรีชาสามารถเกิดขึ้นมากมายเพียงใด

ในหมู่ขันที มีหลิวจิ่น

ในหมู่ขุนนาง มีหวังโซ่วเหริน มีถังอิน มีสวี่จิง มีโอวหยางจื้อ และมีหลิวเหวินซั่น

แม้แต่... ได้ยินว่ายามนี้หยางอี้ชิงกำลังเป็นผู้บริหารนโยบายใหม่ที่เป่าติ้ง ก็ทำได้อย่างโดดเด่นและรุ่งเรืองยิ่งนัก สภาขุนนางถึงกับสั่งให้เจ้าหน้าที่กลุ่มหนึ่งไปดูงานที่เป่าติ้ง ต่างก็พากันกล่าวว่าหยางอี้ชิงปฏิบัติตามกฎเกณฑ์เดิมอย่างเคร่งครัด ทว่ากลับสามารถจัดการทุกอย่างได้อย่างทั่วถึง นโยบายใหม่ที่ยุ่งเหยิงกลับเป็นระเบียบเรียบร้อยในมือของหยางอี้ชิง

แม้แต่ท่านน้าทั้งสอง ในช่วงหลังมานี้ดูเหมือนสติปัญญาจะก้าวหน้าขึ้นไม่ใช่น้อยไม่ใช่หรือ?

ส่วนจางซิ่น ชีจิ่งทง เสิ่นอ้าว หูไคซาน และคนอื่นๆ แม้จะไม่ได้เป็นผู้ดูแลงานใหญ่ทั้งหมด ทว่าต่างก็เป็นผู้เชี่ยวชาญเฉพาะด้าน ในอนาคตข้างหน้าย่อมมีอนาคตที่รุ่งโรจน์อย่างไม่อาจประมาณได้

ราชสำนักเต็มไปด้วยผู้ปรีชาสามารถ ในอนาคตบ้านเมืองย่อมสงบสุขและเกรียงไกรไปทั่วทั้งสี่คาบสมุทร นั่นย่อมเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

หลิวเจี้ยนในยามนี้มีความสุขยิ่งนัก โดยเฉพาะเมื่อหลิวเหวินซั่นสร้างผลงานที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ เขาจึงได้เอ่ยปากชมเชยเป็นการใหญ่

อย่างไรเสีย บุตรชายของเขาก็ร่ำเรียนวิชากับหลิวเหวินซั่นด้วยเช่นกัน

แม้ปกติเขาจะคอยเป็นห่วงเป็นใยบุตรชายจนตัวโก่ง ทว่าเมื่อเห็นคนจากวิทยาลัยซีซานเหล่านี้เก่งกาจไปเสียทุกคน ในใจของเขาก็ย่อมเบาใจลง

ฮ่องเต้หงจื้อพยักพระพักตร์ "เป็นเช่นนั้นจริงๆ นั่นคือความจริง... ทว่า... ชาติต่างๆ ในโพ้นทะเล เกรงว่าล้วนอยู่ภายใต้การจัดการของหลิวเหวินซั่น ข้ากำลังคิดว่า อีกไม่ชานานคงจะมีข่าวชัยชนะส่งมาอีกแน่นอน นี่คือชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่... จี้ฟาน..."

"กระหม่อมอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ" ฟางจี้ฟานถวายบังคม

ฮ่องเต้หงจื้อทอดพระเนตรฟางจี้ฟานด้วยรอยยิ้ม "ทำไม เจ้าถึงทำหน้ามุ่ยเช่นนั้นเล่า"

ฟางจี้ฟานกล่าวว่า "ความดีความชอบเพียงเล็กน้อยเท่านี้ ไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึงจริงๆ พ่ะย่ะค่ะ ไม่มีเรื่องใดให้น่ายินดีเลย กระหม่อม..."

"เอาล่ะ" ฮ่องเต้หงจื้อทรงแย้มสรวลพลางโบกพระหัตถ์ "ในเมื่อเจ้าคิดว่าไม่มีเรื่องใดให้น่ายินดี ถ้าเช่นนั้นก็ไม่ต้องพูดสิ่งใดแล้ว"

ฟางจี้ฟาน "..."

เขายิ่งรู้สึกว่า ฝ่าบาททรงเริ่มก้าวล้ำไปอีกขั้นแล้ว

ให้ตายเถอะ... ช่างไม่ทำตามหลักการเลย ข้ายังพูดไม่จบเลยนะ จะไม่อนุญาตให้ข้าถล่มตัวก่อนแล้วค่อยยกย่องตัวเองภายหลังหน่อยหรือ?

ฟางจี้ฟานกล่าวว่า "ฝ่าบาท..."

ฮ่องเต้หงจื้อทรงหันไปหาหลิวเจี้ยน "หลิวเหวินซั่นผู้นี้ ก็คือปันเชาของข้า เขากล้าที่จะสั่งสอนกษัตริย์เจินละที่เสียมารยาท ทั้งยังสามารถถอยออกมาได้อย่างปลอดภัย นี่สิถึงจะเป็นยอดบุรุษดังที่คนโบราณกล่าวไว้"

"ในยามนี้... ข้าวางใจในทุกเรื่องแล้ว โพ้นทะเลมอบให้เขาและหลิวจิ่นดูแลไปก่อนเถิด ปล่อยให้พวกเขาจัดการให้เต็มที่ ข้าจะรอข่าวชัยชนะฉบับใหม่จากพวกเขา"

ฮ่องเต้หงจื้อตรัสด้วยความยินดีอย่างยิ่ง "ในที่สุด... ข้าก็สามารถนอนหลับได้อย่างสบายใจเสียที"

พระองค์ทรงทอดถอนใจด้วยความซาบซึ้ง

ช่วงเวลาที่ผ่านมานี้ มีเรื่องให้พระองค์ทรงต้องกังวลไม่ใช่น้อย ฮ่องเต้หงจื้อทรงเกิดมาเพื่อตรากตรำโดยแท้ หากมีเรื่องใดเกิดขึ้น ก็จะรู้สึกติดอยู่ในใจจนวุ่นวายใจไม่หยุด

ยามนี้เมื่อสามารถระบายลมหายใจออกมาได้ ทุกอย่างก็ดูจะราบรื่นไปเสียหมด

พระองค์ทรงโบกพระหัตถ์ ในวันนี้หารือกันมานานแล้ว "พวกท่านถอยไปก่อนเถิด"

หลิวเจี้ยนและคนอื่นๆ ต่างพากันมองหน้ากัน ฝ่าบาทในยามนี้กลับเร่งรีบไล่ทุกคนไป ช่าง... ไม่สมกับเป็นสไตล์ของฝ่าบาทเลย

ทว่าเมื่อฝ่าบาททรงมีพระบัญชา ไม่มีผู้ใดกล้าขัดขืน จึงได้พากันค้อมตัวลา

ฟางจี้ฟานเดิมทีมีถ้อยคำมากมายที่อยากจะกล่าว หากฝ่าบาทไม่ถือสา เขาสามารถกล่าวสุนทรพจน์ที่กินใจได้ถึง 30,000 คำเลยทีเดียว ทว่าจู่ๆ กลับถูกไล่ออกมา ทำให้ภายในใจรู้สึกว่างเปล่าประดุจยอดวีรบุรุษที่ไม่มีสมรภูมิให้สำแดงฝีมือ

หลังจากไล่เหล่าขุนนางไปหมดแล้ว

ฮ่องเต้หงจื้อทรงดึงสติกลับมา ทรงตั้งสมาธิจดจ่ออ่านราชโองการเหล่านั้นซ้ำอีกรอบ จากนั้นจึงตรัสว่า "เซียวจิ้งเอย..."

เซียวจิ้งที่อยู่ด้านข้าง มีสีหน้าด้านชาไปแล้ว หลายเรื่องเขาก็เริ่มชินจนเฉยเมยไปเสียแล้ว ชีวิตนั้นขมขื่นนัก ความอิจฉาคือศัตรูที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของมนุษย์ ไยต้องมีความรัก และไยต้องมีความแค้น ส่วนความอิจฉาและความโลภเหล่านั้น เมื่อเทียบกับชีวิตที่ยาวไกลแล้ว ช่างเป็นเรื่องที่น่าขันสิ้นดี

เมื่อมองย้อนกลับไปในชีวิตตนเอง ไม่ใช่ประโยคนั้นหรอกหรือ?

ทุกสิ่งล้วนเป็นความว่างเปล่า ไยต้องหาเรื่องใส่ตัว

เขายิ้มพลางพยักหน้า "บ่าวอยู่นี่พ่ะย่ะค่ะ"

ยามที่เขาพูด ดูเหมือนจะไร้ซึ่งอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ของโลกมนุษย์แฝงอยู่เลย

ฮ่องเต้หงจื้อตรัสเรียบๆ ว่า "ข่าวจากเจินละนี้ เจ้ามีความคิดเห็นอย่างไรบ้าง?"

"บ่าวไม่มีความคิดเห็นใดพ่ะย่ะค่ะ และบ่าวไม่กล้ามีความคิดเห็นด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้หงจื้อทอดพระเนตรเซียวจิ้งด้วยความประหลาดใจ จากนั้นจึงทรงครุ่นคิด "เจ้าพูดถูก มีเหตุผลยิ่งนัก ถ้าเช่นนั้น... ข้าจะลองทดสอบเจ้าดู ทฤษฎีความมั่งคั่งของประชาชาติ บทที่หก ส่วนที่เจ็ด เขียนว่าอย่างไรบ้าง"

"บ่าวลืมไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ" เซียวจิ้งตอบตามตรง

ฮ่องเต้หงจื้อ "..."

ช่วงหลังมานี้ เซียวจิ้งทำให้ฮ่องเต้หงจื้อรู้สึกว่าเขาเปลี่ยนไปไม่ใช่น้อย

พระองค์ทรงแย้มสรวลอย่างขื่นๆ แล้วส่ายพระพักตร์ จากนั้นจึงตรัสด้วยความรำคาญว่า "ยังไม่เข้าใจอีกหรือ ร้านค้าสี่คาบสมุทรคือการค้าระหว่างประเทศ หมายความว่าสินค้ามากมายจะมีความต้องการเพิ่มขึ้น และการที่ธนบัตรเป่าเชาของต้าหมิงแพร่หลายไปทั่วชาติต่างๆ ก็หมายความว่า การค้าในอนาคตจะสะดวกสบายยิ่งขึ้น นี่คือสิ่งใด นี่คือการขยายตัวของอุปสงค์ในตลาด และความเชื่อมั่นก็จะเพิ่มสูงขึ้นด้วย ข้า... รู้สึกสบายใจยิ่งนัก ทรัพย์สินมหาศาลใช้ไปแล้วย่อมหาใหม่ได้ ฮ่าๆ... ส่งคนไปจับตาดูที่ศูนย์ซื้อขายหลักทรัพย์ให้ข้าเถิด คอยดูเถิด"

(จบแล้ว)