บทที่ 43 - กัวซิงและกัวอิง!

บทที่ 43 - กัวซิงและกัวอิง!

จูหยวนจางคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้สึกว่ามีเหตุผลมากเช่นกัน

ผ่านการตีเมืองหาวโจวและศึกซุ่มโจมตีที่ทุ่งทรายซายวน ทหารสามพันนายใต้บังคับบัญชาเรียกได้ว่ามีประสบการณ์อย่างเต็มเปี่ยม

โดยเฉพาะอย่างยิ่งบรรดานายทหารระดับนายกองเหล่านั้น ยิ่งสามารถสั่งการทหารได้มากขึ้น ทหารผ่านศึกแต่เดิมก็สามารถนำพาทหารใหม่ได้เพิ่มขึ้นเช่นกัน

"อืม เมื่อขยายขนาดกองทัพ ก็จะสามารถเลื่อนขั้นให้แก่ขุนพลที่มีความดีความชอบได้ ทั้งยังเป็นการปลุกขวัญกำลังใจทหารอีกด้วย"

จูหยวนจางสมกับที่มีพรสวรรค์สูงส่ง เพียงไม่นานก็กล่าวถึงความคิดอีกข้อหนึ่งของจูฮั่นออกมาได้

"ฮ่าฮ่า พี่สี่ ข้าก็คิดเช่นนี้เหมือนกัน"

จูฮั่นกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"ดี ถ้าเช่นนั้นก่อนที่พวกเราจะไป ก็ติดประกาศรับสมัครผู้มีปัญญาความสามารถในเมืองหาวโจวเสียก่อน เพื่อเปิดรับสมัครวีรบุรุษผู้ต่อต้านราชวงศ์หยวนอย่างกว้างขวาง"

จูหยวนจางกล่าวด้วยเสียงอันดัง

ในเมื่อตัดสินใจแน่วแน่แล้ว ย่อมต้องลงมือทำทันที

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ทั้งในและนอกเมืองหาวโจว ล้วนเต็มไปด้วยประกาศรับสมัครวีรบุรุษเพื่อเข้าร่วมกองทัพออกไปทำศึกกับพวกมองโกลของจูหยวนจางผู้บัญชาการทหารสูงสุด

พวกกัวจื่อซิงและซุนเต๋อหยาคิดว่าจูหยวนจางกำลังจะไปในเร็ววัน

นึกไม่ถึงเลยว่าก่อนไปจะมาไม้นี้

พวกเขาแต่ละคนล้วนมองดูอยู่ในสายตา แต่กลับร้อนรนอยู่ภายในใจ ด้วยเกรงว่าจูหยวนจางจะหลอกลวงเอาเสบียงอาหารที่พวกเขาสนับสนุนไป แต่กลับหาข้ออ้างรั้งอยู่ไม่ยอมไป

กัวจื่อซิงและซุนเต๋อหยาผลัดเปลี่ยนกันมาเยือน เพื่อหยั่งเชิงดูท่าทีของจูหยวนจาง

โดยเฉพาะอย่างยิ่งกัวจื่อซิง เมื่อเขาได้ยินจากปากของจูฮั่นว่าจูหยวนจางมีกำลังทหารไม่เพียงพอจริงๆ และจะไม่รั้งอยู่ไม่ยอมไปอย่างแน่นอน ในที่สุดเขาก็พรูลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก

กัวจื่อซิงเฝ้ารอคอยตำแหน่งผู้บัญชาการทหารสูงสุดเมืองหาวโจวจนแทบทนไม่ไหวแล้ว ย่อมหวังให้จูหยวนจางรีบรับสมัครทหารให้ครบและจากไปโดยเร็ว

ภายในกองบัญชาการทหารสูงสุด

กัวจื่อซิงพาฮูหยินจางซื่อมาด้วย โดยใช้ข้ออ้างว่าจะนำเงินส่วนตัวมามอบให้หม่าสิ้วอิงบุตรสาวบุญธรรม เพื่อมาหยั่งเชิงดูท่าทีอีกครั้ง

พี่ชายอย่างจูหยวนจางออกไปตรวจตรานอกเมือง ย่อมเป็นหน้าที่ของจูฮั่นที่ต้องคอยต้อนรับ

ทันทีที่ทั้งสองคนนั่งลง กัวจื่อซิงก็เป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน

"อาฮั่น พวกเจ้าตั้งใจจะรับสมัครทหารมากน้อยเพียงใดหรือ"

กัวจื่อซิงเอ่ยถาม

"ท่านอากัว แม่ทัพใหญ่เช่นพวกท่านล้วนมีทหารเกือบหนึ่งหมื่นนายแล้ว พี่ชายข้าย่อมต้องมีทหารไม่น้อยกว่าจำนวนนี้เป็นแน่"

จูฮั่นกล่าว

นับตั้งแต่ได้รับชัยชนะครั้งใหญ่ที่ศึกซุ่มโจมตีทุ่งทรายซายวน ชื่อเสียงอันเกรียงไกรของกองทัพกบฏเมืองหาวโจวก็แพร่สะพัดออกไป

พวกกัวจื่อซิงและซุนเต๋อหยาอาศัยชัยชนะครั้งใหญ่นี้ ขยายกำลังทหารของตนขนานใหญ่

แม้คุณภาพของทหารจะแตกต่างกันไปบ้าง แต่ทุกฝ่ายก็มีทหารเกือบหนึ่งหมื่นนายแล้ว เรียกได้ว่ามีขุมกำลังที่ใหญ่โตไม่เบา

"ทหารหนึ่งหมื่นนาย ไม่ถือว่ามาก ไม่ถือว่ามากหรอก"

กัวจื่อซิงลูบเคราพลางกล่าว

เขาครุ่นคิดในใจว่า ทหารหนึ่งหมื่นนายแม้จะไม่มาก แต่ก็ไม่ใช่สิ่งที่จะรับสมัครได้ครบภายในสามถึงห้าวัน หากจูหยวนจางใช้เวลารับสมัครสักหนึ่งถึงสองเดือน แล้วเขาจะทำอย่างไรดี

จูหยวนจางไม่เหมือนกับพวกกัวจื่อซิง ที่ผู้ใดมาขอเข้าร่วมกองทัพก็รับไว้หมด แต่ต้องผ่านการทดสอบเสียก่อน

หากต้องใช้เวลารับสมัครถึงหนึ่งถึงสองเดือนจริงๆ กัวจื่อซิงรู้สึกว่าตนเองคงต้องป่วยเป็นโรคใจเพราะความร้อนรนเป็นแน่

เพื่อให้จูหยวนจางรีบจากเมืองหาวโจวไปโดยเร็ว กัวจื่อซิงตัดสินใจว่าจะช่วยจูหยวนจางรวบรวมทหารให้ครบหนึ่งหมื่นนายโดยเร็วที่สุด

"ตอนนี้พวกเจ้ายังขาดคนอีกเท่าใดหรือ"

กัวจื่อซิงเอ่ยถาม

"เพิ่งจะรับสมัครทหารมาได้สามพันนาย รวมกับทหารองครักษ์หลงซิงอีกสามพันนาย ก็ยังขาดอีกราวสี่พันนาย"

จูฮั่นกล่าว

ความจริงแล้ว ข้อกำหนดสำหรับทหารใหม่ที่พวกจูฮั่นรับสมัครนั้นไม่ได้สูงนัก หน้าที่หลักของพวกเขาคือเป็นทหารหน่วยสนับสนุนในการขนส่งเสบียงและเฝ้ายาม ส่วนการรบที่หนักหน่วงจริงๆ ก็ยังต้องพึ่งพาทหารองครักษ์หลงซิงทั้งสามพันนาย

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าก็คงไม่อาจนิ่งดูดายได้ ต้องช่วยเหลือพวกเจ้าสักหน่อยแล้ว"

กัวจื่อซิงกล่าวด้วยท่าทีที่ห้าวหาญยิ่งนัก

พอจูฮั่นได้ยิน ภายในใจก็รู้สึกลอบยินดี

กัวจื่อซิงผู้นี้ ดูท่าทางคงจะยอมควักกระเป๋าจ่ายอย่างหนักเพื่อสนับสนุนอีกแล้ว

"ท่านอากัว หากได้ท่านช่วยเหลือ ก็คงจะดียิ่งนัก พี่ชายของข้าก็จะได้รีบนำทหารออกไปรบเร็วขึ้น จะได้ไม่ต้องมาคอยถูกพวกซุนเต๋อหยาขัดขวางอยู่ในเมืองหาวโจวแห่งนี้"

จูฮั่นกล่าวแสร้งทำเป็นจริงจัง

"ใช่แล้ว ใช่แล้ว พวกซุนเต๋อหยาน่ารำคาญยิ่งนัก หากไม่อยู่ให้ห่างจากพวกเขา กั๋วรุ่ยจะทำการใหญ่ให้สำเร็จได้อย่างไร"

กัวจื่อซิงเอ่ยสนับสนุน

หยวนจางกับกั๋วรุ่ย ก็คือชื่อและชื่อรองใหม่ของพี่ชายเขานั่นเอง

"เอาเช่นนี้ก็แล้วกัน ข้าจะมอบทหารให้พวกเจ้าสองพี่น้องหนึ่งพันนาย พร้อมกับอาวุธและชุดเกราะอีกหนึ่งพันชุด"

กัวจื่อซิงกล่าวต่อไป

"ท่านอากัว พูดจริงหรือ"

จูฮั่นนึกไม่ถึงเลยว่ากัวจื่อซิงจะใจกว้างถึงเพียงนี้ ลงทุนมอบทหารให้ถึงหนึ่งพันนาย ดูท่าทางคงจะรีบร้อนจนรอไม่ไหวแล้วจริงๆ

"แน่นอนว่าเป็นเรื่องจริง พวกเราเป็นคนครอบครัวเดียวกัน ข้าจะมาหลอกเด็กอย่างเจ้าทำไมกัน"

กัวจื่อซิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

"จิตใจอันกว้างขวางของท่านอากัวเช่นนี้ เหมาะสมที่จะเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดเมืองหาวโจวเสียยิ่งกว่าพี่ชายข้าอีก"

จูฮั่นกล่าวพร้อมกับทำตาใสซื่อเพื่อให้ดูสมจริง

พอกัวจื่อซิงได้ยิน ก็ยิ่งดีใจเป็นล้นพ้น

"ฮ่าฮ่า ข้ายังมีขุนพลรองอีกสองคนที่เป็นพี่น้องสายเลือดเดียวกัน พวกเขามีความกล้าหาญยิ่งนัก มีนามว่ากัวซิงและกัวอิง ข้าก็จะมอบให้พวกเจ้าไปใช้งานด้วยเช่นกัน"

กัวจื่อซิงกล่าวอย่างใจกว้าง

"อะไรนะ กัวซิงและกัวอิงหรือ"

พอได้ยินชื่อของกัวซิงและกัวอิง จูฮั่นก็พลันรู้สึกประหลาดใจระคนยินดีขึ้นมาทันที

ระดับความยินดีนั้น กระทั่งยังมากกว่าการได้ทหารหนึ่งพันนายเสียอีก

กัวซิงและกัวอิงคือสองในยี่สิบสี่ขุนพลผู้ยิ่งใหญ่แห่งราชวงศ์หมิงในประวัติศาสตร์

พี่น้องสองคนนี้ล้วนมีชื่อเสียงในด้านความกล้าหาญและมีสติปัญญา ไม่ได้อาศัยเพียงแค่บารมีเก่าในการไต่เต้า แต่กลับก้าวหน้าได้ด้วยความดีความชอบทางทหารอันโดดเด่น

นึกไม่ถึงเลยว่ากัวจื่อซิงจะตาบอดถึงเพียงนี้ ถึงกับส่งมอบยอดขุนพลผู้มีความสามารถสองคนนี้มาให้ตน

"ใช่แล้ว ก็คือพวกเขาสองคนนั่นแหละ"

กัวจื่อซิงรู้สึกกระอักกระอ่วนใจอยู่บ้าง

พี่น้องกัวซิงและกัวอิงมีวรยุทธ์เป็นเลิศ กัวจื่อซิงผู้มีสายตาแหลมคมย่อมรู้ดี

ทว่าน่าเสียดายที่สองคนนี้กลับมีอารมณ์ร้อน และมักจะมีเรื่องขัดแย้งกับกัวเทียนซวี่และกัวเทียนเหอผู้เป็นบุตรชายของตนอยู่เสมอ

เพื่อขจัดภัยมืดที่อาจเกิดขึ้น กัวจื่อซิงจึงเห็นควรว่าส่งพี่น้องหัวแข็งสองคนนี้ไปให้จูหยวนจางน่าจะดีกว่า

อย่างไรเสีย จูหยวนจางก็มีกฎทหารที่เข้มงวด ย่อมไม่ต้องกลัวว่าจะจัดการกับพวกหัวแข็งสองคนนี้ไม่ได้

"ดีเลย ในเมื่อท่านอากัวกล่าวเช่นนี้แล้ว ข้าก็ขอเป็นตัวแทนพี่ชายกล่าวขอบคุณท่านก็แล้วกัน"

จูฮั่นกล่าว

หลังจากพูดคุยสัพเพเหระกันอยู่พักหนึ่ง กัวจื่อซิงก็นำฮูหยินกลับไป

ทันทีที่จูหยวนจางกลับมา จูฮั่นก็รีบนำข่าวดีนี้ไปบอกเขาทันที

"กัวซิงและกัวอิงหรือ"

สำหรับสองชื่อนี้ จูหยวนจางย่อมไม่รู้สึกแปลกหู

พวกเขาค่อนข้างมีชื่อเสียงในกองทัพของกัวจื่อซิง ทั้งยังเข้มงวดกับผู้ใต้บังคับบัญชา ไม่อนุญาตให้ดื่มสุราหรือเล่นการพนัน ด้วยเหตุนี้จึงเคยเกิดความขัดแย้งกับพวกกัวเทียนซวี่มาแล้วหลายครั้ง

"นี่คือผู้กล้าถึงสองคนเชียวนะ กัวจื่อซิงยกให้พวกเราง่ายๆ เช่นนี้เลยหรือ"

จูหยวนจางรู้สึกไม่อาจเข้าใจได้

ตอนนี้เป็นช่วงเวลาที่สถานการณ์กำลังจะเกิดการเปลี่ยนแปลง ย่อมเป็นช่วงเวลาที่ต้องการรับสมัครผู้กล้า ทว่ากัวจื่อซิงกลับผลักไสยอดนักรบออกไป ช่างทำให้จูหยวนจางไม่อาจเข้าใจได้เลยจริงๆ

"กัวจื่อซิงปกครองกองทัพหละหลวม คนที่มีความสามารถอย่างกัวซิงและกัวอิง ต่อให้รั้งอยู่ไปก็ไม่มีโอกาสได้แสดงความสามารถหรอก"

จูฮั่นกล่าว

"ดีเลย เมื่อได้คนมาเพิ่มหนึ่งพันนาย การรับสมัครทหารที่เหลือก็คงใช้เวลาอีกไม่กี่วัน น่าจะสามารถยกทัพออกจากเมืองหาวโจวได้ในเร็ววันแล้ว"

จูหยวนจางกล่าว

การรับสมัครทหารของพวกเขานั้นเป็นไปอย่างรวดเร็ว อย่างไรเสียชื่อเสียงของจูหยวนจางผู้บัญชาการทหารสูงสุดเมืองหาวโจวที่สามารถตีเมืองหาวโจวแตกได้ภายในสองวัน และสามารถเอาชนะเถี่ยมู่เอ๋อร์ได้ที่ทุ่งทรายซายวนก็โด่งดังเกรียงไกร ซึ่งโด่งดังกว่าพวกกัวจื่อซิงและซุนเต๋อหยาอยู่มาก

ทันทีที่ประกาศรับสมัครทหารออกไป เหล่าวีรบุรุษก็พากันมาขอเข้าร่วมเป็นจำนวนมาก

ต่อให้มีการคัดคนออกไปบ้าง แต่ตอนนี้ก็มีจำนวนใกล้เคียงกับที่ต้องการแล้ว

เมื่อได้กำลังทหารหนึ่งพันนายจากกัวจื่อซิงมาเสริม ก็ยิ่งไม่มีปัญหาอันใดอีก

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

กัวจื่อซิงก็นำกัวซิง กัวอิง และทหารอีกหนึ่งพันนายมาที่ค่ายของจูหยวนจาง

[จบแล้ว]