บทที่ 6: กายาศักดิ์สิทธิ์อันแข็งแกร่ง

ในสถานการณ์ปกติ ร่างกายของทารกนั้นเปราะบางเกินไป และไม่สามารถดูดซับวารีจิตเร้นลับได้อย่างเด็ดขาด

มันอาจทำให้เส้นลมปราณแตกซ่านได้

อย่างน้อยที่สุด ผู้ที่จะสามารถดูดซับของเหลวชนิดนี้ได้จะต้องเป็นผู้ฝึกตนที่แข็งแกร่งในระดับแก่นแท้ลี้ลับ

ระดับการบำเพ็ญเพียรนั้นแบ่งออกเป็น รวบรวมลมปราณ หล่อหลอมกายา ก่อตั้งรากฐาน แก่นแท้ลี้ลับ วิญญาณแรกกำเนิด วิญญาณออกร่าง...

ทว่า...

ร่างกายในปัจจุบันของหลี่เหิงนั้นไม่ธรรมดา

ไม่อาจใช้มาตรฐานของคนทั่วไปมาวัดกับเขาได้เลย

"ลองดูสักหน่อยก็แล้วกัน"

หลี่เหิงดึงผ้าอ้อมที่ห่อหุ้มตัวลงเล็กน้อย และมองไปยังทารกอีกคนที่ถูกห่อตัวอยู่ข้างเตียง

น้องสาวของเขากำลังหลับตาพริ้ม นอนหลับอย่างสงบ

ภายในห้องไม่มีใครอื่นอีก

เมื่อเห็นดังนั้น เขาจึงสะบัดมือเล็กๆ แล้วหยิบขวดหยกขนาดใหญ่ออกมา

ซึ่งเขาแทบจะใช้สองมือโอบไว้ไม่มิด

เขาดึงจุกไม้ออกจนเกิดเสียง 'ป๊อก' และก้มมองลงไปในคอขวดที่แคบยาว

ภายในขวดเต็มไปด้วยวารีจิตเร้นลับ

เขาใช้นิ้วจุ่มลงไปในขวด แตะวารีจิตเร้นลับขึ้นมาไว้บนปลายนิ้ว แล้วดูดมันเข้าไป

พลังวิญญาณอันเข้มข้นระเบิดแผ่ซ่านในปากของเขาทันที

หากเป็นทารกธรรมดา การดื่มวารีจิตเร้นลับเข้าไปแม้เพียงเล็กน้อย ย่อมไม่อาจทนรับได้อย่างแน่นอน

มันคงไม่ต่างอะไรกับการดื่มยาพิษ

ทว่าหลี่เหิงที่ดื่มวารีจิตเร้นลับเข้าไปกลับไม่เป็นอะไรเลยแม้แต่น้อย

ร่างกายของเขารู้สึกเพียงแค่อุ่นขึ้นเล็กน้อย จากนั้นก็ไม่รู้สึกอะไรอีกเลย

"วารีจิตเร้นลับ..."

"มีแค่นี้เองหรือ?"

หลี่เหิงประคองขวดหยกและเริ่มดื่มอึกใหญ่

อึก อึก...

เพียงไม่นาน วารีจิตเร้นลับทั้งขวดก็ถูกกลืนลงท้องไปจนหมด

พลังวิญญาณอันเข้มข้นพลุ่งพล่านอย่างบ้าคลั่งอยู่ภายในร่างกาย ทะลวงผ่านเส้นลมปราณของเขา

อย่าว่าแต่เด็กทารกแรกเกิดเลย

แม้แต่เด็กอายุสิบสี่สิบห้าปีที่บำเพ็ญเพียรจนถึงระดับแก่นแท้ลี้ลับ ก็ยังไม่กล้าซดวารีจิตเร้นลับแบบนี้

พวกเขาจะต้องดูดซับมันทีละน้อยๆ ค่อยๆ ย่อยสลายพลังวิญญาณที่อยู่ภายในนั้น

การที่หลี่เหิงดื่มรวดเดียวจนหมดนั้น ไม่ต่างอะไรกับการรนหาที่ตาย

มันจะต้องทำให้ร่างกายของเขาระเบิดออกอย่างแน่นอน

ทว่า...

ผลลัพธ์ที่คาดคิดไว้กลับไม่เกิดขึ้น

วารีจิตเร้นลับพลุ่งพล่านอย่างรุนแรงอยู่ภายในเส้นลมปราณ ราวกับกระแสน้ำหลากที่บ้าคลั่ง กำลังสร้างความปั่นป่วนวุ่นวาย

แต่เส้นลมปราณของเขานั้นเปรียบเสมือนร่องน้ำที่หล่อหลอมขึ้นจากเหล็กกล้า ไม่ว่าจะถูกกระแสน้ำที่เชี่ยวกรากซัดสาดเพียงใดก็ยังคงนิ่งสนิท

ดังนั้น ความเกรี้ยวกราดของวารีจิตเร้นลับจึงถูกระงับไว้ด้วยความแข็งแกร่งอันน่าเกรงขามของร่างกายเขา

ฤทธิ์ของมันค่อยๆ ถูกบั่นทอนลง และถูกร่างกายของเขาดูดซับไปอย่างช้าๆ

ร่างกายของทารกน้อยเริ่มแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย

"สมแล้วที่เป็นกายาเทพมารอมตะนิรันดร์กาล!"

หลังจากดูดซับวารีจิตเร้นลับแล้ว หลี่เหิงก็รู้สึกพึงพอใจเป็นอย่างมาก

ร่างกายนี้แข็งแกร่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้มากนัก

ภายในขวดหยกยังคงเหลือวารีจิตเร้นลับอยู่อีกเล็กน้อย หลี่เหิงมองไปยังน้องสาวที่อยู่ข้างๆ และตัดสินใจทำบางอย่าง

"กายาของน้องสาวก็แข็งแกร่งมากเช่นกัน การรับวารีจิตเร้นลับเข้าไปเล็กน้อยคงไม่เป็นปัญหา การปูรากฐานที่ดีตั้งแต่ตอนนี้น่าจะส่งผลให้มีการเติบโตที่ดียิ่งขึ้นในภายภาคหน้า..."

เขาใช้นิ้วจุ่มลงไปในปากขวด แล้วนำไปป้ายที่ปากของน้องสาว

แค่ปริมาณเพียงเล็กน้อยเท่านี้ย่อมไม่เป็นอันตรายอย่างแน่นอน

คิ้วของน้องสาวที่ขมวดเข้าหากันค่อยๆ คลายลง ดูเหมือนว่าจะหลับสนิทมากยิ่งขึ้นหลังจากดูดซับวารีจิตเร้นลับเข้าไป

แอ๊ด...

ประตูถูกผลักเปิดออก พร้อมกับร่างของคนสามคนที่เดินเข้ามาจากด้านนอก

ชายหนึ่งคน หญิงหนึ่งคน และชายชราคิ้วขาวอีกหนึ่งคน

สตรีผู้นั้นสวมชุดผ้าไหมแพรพรรณ ประดับผมด้วยปิ่นปักผมรูปหงส์ ใบหน้าของนางงดงาม ทว่าแฝงไปด้วยความเหนื่อยล้าเล็กน้อย

สตรีผู้นี้ก็คือภรรยาของหลี่หงเทียน หลิวเมิ่งหลาน

หลิวเมิ่งหลานนั่งลงข้างเตียง อุ้มทารกชายในห่อผ้าอ้อมขึ้นมา และตบหลังเขาเบาๆ

"หงเทียน ดูสิ เหิงเอ๋อร์กำลังยิ้มให้ข้าด้วย!"

"เจ้าตัวเล็กนี่ช่างน่ารักน่าชังจริงๆ!" นัยน์ตาของหลี่หงเทียนเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เอ็นดูขณะที่เขาบีบแก้มทารกชายเบาๆ "เขาหน้าเหมือนข้าไม่มีผิด!"

หลี่หงเทียนรับทารกชายมาอุ้มไว้

สองมือของเขาสั่นเทาขณะที่อุ้มทารกน้อย เขารู้สึกตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากอุ้มทารกชายแล้ว เขาก็หันไปมองทารกหญิงที่อยู่ข้างๆ

เรื่องของจักรพรรดินีบรรพชนเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนมาก หากผู้มีเจตนาร้ายล่วงรู้เข้า ย่อมต้องเกิดอันตรายขึ้นอย่างแน่นอน

ด้วยเหตุนี้ แม้แต่ภรรยาของเขาเองก็ยังไม่ล่วงรู้เรื่องนี้

หลิวเมิ่งหลานมองเด็กทั้งสองแล้วเอ่ยเสียงเบา "เหลือเวลาอีกยี่สิบวันก็จะถึงพิธีรับพรวันครบเดือนแล้ว ข้าได้ยินท่านบรรพชนบอกว่าเด็กทั้งสองคนนี้เกิดมาตรงกับปรากฏการณ์เก้าดาราสุริยันสวรรค์ในรอบหมื่นปีพอดี"

"โชคชะตาของเด็กสองคนนี้ช่างท้าทายสวรรค์จริงๆ"

"พวกเราก็ควรเตรียมตัวให้พร้อม เพื่อให้พวกเขาได้รับประโยชน์จากวาสนาครั้งนี้ให้มากที่สุด"

พิธีรับพรวันครบเดือนเป็นสิ่งที่ทารกทุกคนต้องผ่าน

ยิ่งรากฐานทางร่างกายแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ พรที่ได้รับก็จะยิ่งดีมากขึ้นเท่านั้น

เก้าดาราสุริยันสวรรค์นั้นไม่ใช่ปรากฏการณ์ธรรมดา

ร่างกายของทารกนั้นเปราะบางเกินไป หากพรที่ได้รับแข็งแกร่งจนเกินไปก็ไม่อาจทนรับได้ และอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อร่างกายได้

ดังนั้น การยกระดับรากฐานทางร่างกายของเด็กทั้งสองก่อนถึงวันครบเดือน จะช่วยให้พวกเขารับพรได้ดียิ่งขึ้น

"อืม ข้ามาก็เพื่อเรื่องนี้แหละ" หลี่หงเทียนพยักหน้าเล็กน้อย

การที่จักรพรรดินีบรรพชนเจาะจงเลือกมาจุติใหม่ในวันเก้าดาราสุริยันสวรรค์ ย่อมหวังที่จะได้รับวาสนาครั้งใหญ่ในระหว่างการรับพรอย่างแน่นอน

เขาต้องการที่จะช่วยจักรพรรดินีบรรพชนให้การรับพรนี้สำเร็จลุล่วง

เมื่อคิดได้เช่นนั้น เขาก็ใช้นิ้วหัวแม่มือกดแหวนบนนิ้วนางเบาๆ

แกรก~

หินทรงลูกบาศก์ขนาดสามฉื่อหล่นลงบนพื้น

สีของหินก้อนนี้คล้ายกับหยกมันแกะ แต่เนื้อสัมผัสของมันกลับละเอียดและเนียนนุ่มยิ่งกว่าหยกมันแกะเสียอีก

พลังวิญญาณอันอัดแน่นแผ่ซ่านออกมาจากหินหยกก้อนนั้น

หลิวเมิ่งหลานสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณนี้และรู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที

"นี่มัน..."

"หยกวิญญาณครรภ์มันแกะ!"

"ซี๊ด!"

"ในใต้หล้านี้ถึงกับมีหยกวิญญาณครรภ์มันแกะชิ้นใหญ่ขนาดนี้อยู่ด้วยหรือ!"

การที่หลิวเมิ่งหลานสามารถแต่งงานเข้าตระกูลหลี่ได้ ย่อมบ่งบอกว่าภูมิหลังของนางนั้นไม่ธรรมดาเช่นกัน

ตระกูลหลิวเองก็เป็นหนึ่งในตระกูลชั้นแนวหน้าของแดนฉางเซิง

ในฐานะบุตรีของตระกูลหลิว นางย่อมเคยพบเห็นสุดยอดของล้ำค่ามามากมาย

ภายในคลังสมบัติของตระกูลหลิวก็มีหยกวิญญาณครรภ์มันแกะอยู่ชิ้นหนึ่งเช่นกัน ทว่ามีขนาดเพียงหนึ่งนิ้วเท่านั้น

แม้จะเป็นเพียงชิ้นเล็กๆ แต่ก็ประเมินค่ามิได้

แต่หินที่อยู่ตรงหน้านี้กลับมีขนาดใหญ่ถึงสามฉื่อ ซึ่งใหญ่กว่าหินในตระกูลของนางถึงหนึ่งพันเท่า

มูลค่าของมันนั้นเกินกว่าจะบรรยายออกมาเป็นคำพูดได้

หยกวิญญาณครรภ์มันแกะเป็นหยกชนิดหนึ่งที่มีพลังวิญญาณอันอ่อนโยน หากให้ทารกสวมใส่ มันจะช่วยยกระดับกายาของทารกได้อย่างแยบยล

สามารถเปลี่ยนร่างกายของคนธรรมดาให้กลายเป็นผู้มีพรสวรรค์ระดับอัจฉริยะได้

ตระกูลใหญ่ๆ เหล่านี้มักจะชอบใช้หยกวิญญาณครรภ์มันแกะมาช่วยในการขัดเกลาคนในตระกูล

ด้วยเหตุนี้ ราคาของมันจึงสูงลิบลิ่วอยู่เสมอ

หยกวิญญาณครรภ์มันแกะขนาดสามฉื่อนี้ จะหาชิ้นที่สองในแดนฉางเซิงไม่ได้อีกแล้วอย่างแน่นอน

หากนำมาใช้ขัดเกลาทารก เพียงไม่กี่ปี เด็กคนนั้นจะต้องกลายเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับยากอย่างแน่นอน

"ตระกูลหลี่ไปหาหยกวิญญาณครรภ์มันแกะชิ้นใหญ่ขนาดนี้มาจากที่ใดหรือ?" หลิวเมิ่งหลานเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

ตระกูลหลิวของนางก็เป็นตระกูลใหญ่เช่นกัน และนางก็ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่าในแดนฉางเซิงจะมีดินแดนสมบัติแห่งใดที่สามารถให้กำเนิดหยกวิญญาณครรภ์มันแกะชิ้นใหญ่โตถึงเพียงนี้ได้

"หยกวิญญาณครรภ์มันแกะชิ้นนี้มาจากคลังสมบัติ ส่วนเรื่องที่มาที่ไปอย่างแน่ชัดนั้น..." แววตาของหลี่หงเทียนก็แฝงความสับสนเช่นกัน

มีเพียงผู้นำตระกูลและบรรพชนเท่านั้นที่สามารถเข้าไปในคลังสมบัติของตระกูลหลี่ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ผู้ที่เข้าไปจะต้องให้สัตย์สาบานต่อมรรคาแห่งสวรรค์ ว่าจะไม่มีทางแพร่งพรายเรื่องราวภายในคลังสมบัติให้คนนอกล่วงรู้เด็ดขาด

นอกจากนี้ยังมีเขตหวงห้ามภายในคลังสมบัติ ซึ่งถูกปกป้องคุ้มครองด้วยค่ายกลอันแสนน่าสะพรึงกลัว ที่แม้แต่ยอดฝีมือระดับบรรพชนก็ยังไม่อาจฝ่าเข้าไปได้

หยกวิญญาณครรภ์มันแกะก็คือสิ่งของล้ำค่าที่ถูกเก็บซ่อนไว้ในเขตหวงห้ามของคลังสมบัตินั่นเอง

ผู้นำตระกูลไม่มีสิทธิ์เข้าไปในเขตหวงห้ามแห่งนี้ มีเพียงบรรพชนเท่านั้นที่มีคุณสมบัติมากพอ

ในครั้งนี้ เนื่องด้วยการจุติใหม่ของจักรพรรดินีบรรพชน ท่านบรรพชนจึงได้เข้าไปในเขตหวงห้ามของคลังสมบัติ และนำหยกวิญญาณครรภ์มันแกะชิ้นนี้ออกมา

ก่อนหน้านี้ หลี่หงเทียนเองก็ไม่เคยล่วงรู้มาก่อนเลยว่าตระกูลหลี่ได้ครอบครองสมบัติล้ำค่าที่หาตัวจับยากเช่นนี้อยู่ด้วย