บทที่ 16 ชนะ!

บทที่ 16 ชนะ!

นี่แหละคือผลลัพธ์ที่เขาต้องการ!

การคุมเชิงและการปูทางมาอย่างยาวนานเมื่อครู่ ก็เพื่อการเข้าไปยังใจกลางค่ายกลพายุ

ถ้าจะพูดให้ถูกก็คือ ทำให้ฝ่ายตรงข้ามเป็นคนต้อนเขาเข้าไปในค่ายกลพายุเอง

เพราะหากเป้ยเป้ยเป็นฝ่ายพุ่งเข้าไปในค่ายกลพายุเอง แผนการที่ซ่อนไว้ก็ย่อมต้องถูกเปิดเผยอย่างแน่นอน และจะต้องถูกฝ่ายตรงข้ามขัดขวางอย่างสุดกำลัง

จะเหมือนกับตอนนี้ได้อย่างไร ที่คู่ต่อสู้ทุ่มสุดตัวเพื่อช่วยดันเขาเข้าไปใกล้จุดศูนย์กลางของพวกนางเอง

ภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่องของหม่าเสี่ยวเถา ตำแหน่งการยืนของเป้ยเป้ยก็ค่อยๆ ถูกต้อนให้ถอยร่นไปจนถึงใจกลางค่ายกลพายุ

ประโยชน์อันยิ่งใหญ่อีกข้อของค่ายกลพายุคือการป้องกันไม่ให้ศัตรูแอบโจมตีแนวหลัง กลับถูกลดทอนลงอย่างมหาศาล

เป้ยเป้ยรู้ดีว่าตอนนี้ถึงเวลาแล้ว หากยังมัวชักช้าต่อไปเจตนาที่แท้จริงอาจถูกจับได้

เขาอาศัยแรงสะท้อนจากการโจมตีครั้งหนึ่งของหม่าเสี่ยวเถา บวกกับพลังระเบิดที่ได้จาก "เสียงคำรามของราชันมังกร" พุ่งทะลวงจุดศูนย์กลางของพายุหมุนไปได้ถึงสามจุดติดต่อกัน

"ถึงเวลาแล้ว!"

"หลอมรวมวงแหวน!"

"ทักษะวิญญาณหมื่นปี ฝนดาวตกมังกร!"

เขากางมือออกเล็กน้อย ใช้พลังวิญญาณเป็นตัวชักนำ รวบรวมพลังแห่งดวงดาว อุกกาบาตศักดิ์สิทธิ์พุ่งทะยานลงมาจากเบื้องบนเป็นการโจมตีแบบปูพรม

"แย่แล้ว!"

"ทักษะวิญญาณโจมตีเป็นวงกว้าง! แถมยังเป็นระดับหมื่นปีอีกด้วย!"

ต่อให้หม่าเสี่ยวเถาจะตอบสนองช้าแค่ไหน ก็ย่อมรู้ดีว่าเป้ยเป้ยกำลังจะทำอะไร

กรงเล็บฟีนิกซ์ที่ลุกท่วมไปด้วยเปลวเพลิงพุ่งเข้าตะปบเป้ยเป้ย

แต่ในเสี้ยววินาทีที่นางเกือบจะทำสำเร็จ อุกกาบาตศักดิ์สิทธิ์ลูกหนึ่งก็พุ่งชนนางเข้าอย่างจัง

ด้วยคุณสมบัติพิเศษของอุกกาบาตศักดิ์สิทธิ์ ร่างกายของนางเริ่มกลายเป็นหินอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นเปลือกนอกสีเหลืองเข้มที่ปิดผนึกทั่วทั้งร่าง เปลวไฟฟีนิกซ์ที่ลุกโชนอย่างรุนแรงก็ถูกเปลือกหินปิดผนึกจนดับมอดไปเช่นกัน

นางที่กลายเป็นรูปปั้นหิน แขนที่ยื่นออกไปนั้นอยู่ห่างจากเป้ยเป้ยเพียงแค่คืบเดียวเท่านั้น!

กงหยางม่อวิญญาจารย์สายสนับสนุนที่ยืนอยู่ไกลจากเป้ยเป้ยมากที่สุด ก็ยังคงอยู่ในรัศมีสิบจั้งที่ "ฝนดาวตกมังกร" ครอบคลุมถึง

เขาที่หนีไม่ทันก็ถูกอุกกาบาตศักดิ์สิทธิ์สาปให้กลายเป็นหินในท่าวิ่งหนีเช่นกัน

ค่ายกลพายุสลายไปเหลือเพียงสายลมแผ่วเบา เป้ยเป้ยปลดการสถิตร่ายวิญญาณยุทธ์ วางมือลงบนไหล่ของหม่าเสี่ยวเถาแล้วตะโกนบอกกรรมการเสียงดังว่า

"ทีมหม่าเสี่ยวเถา ถูกคัดออกทั้งหมด!"

โชคดีที่ระดับเสียงของเขาดังไม่เบา ถึงได้ปลุกกรรมการที่กำลังยืนอึ้งให้ได้สติกลับมา

ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าช่างน่าตกตะลึงเกินไปจริงๆ เป้ยเป้ยที่กำลังจะถูกคัดออกอยู่รอมร่อ กลับอาศัยทักษะวิญญาณโจมตีวงกว้างระดับหมื่นปีที่ซ่อนไว้มาตลอด พลิกสถานการณ์กลับมาเป็นฝ่ายชนะได้อย่างปาฏิหาริย์และเหนือความคาดหมายอย่างแท้จริง

แม้จะเป็นถึงกรรมการที่มีระดับการฝึกฝนสูงกว่าเป้ยเป้ยมาก ก็ยังไม่คาดคิดว่าจะเกิดผลลัพธ์เช่นนี้ขึ้น

ผ่านไปสองลมหายใจ เมื่อเห็นว่าทีมของหม่าเสี่ยวเถาไม่มีใครสามารถทำลายผนึกหินออกมาได้เลย กรรมการจึงรีบประกาศผลการตัดสิน

"ทีมหม่าเสี่ยวเถา ถูกคัดออก!"

"ทีม... เป้ยเป้ย เป็นผู้ชนะเลิศในการประเมินนักเรียนใหม่ประจำปีนี้!"

ถึงอย่างไรเวลาสองลมหายใจสำหรับวิญญาจารย์แล้ว ก็สามารถทำอะไรได้ตั้งมากมาย

สิ้นเสียงของกรรมการ หม่าเสี่ยวเถาก็สลัดหลุดจากผลการเป็นหินของ "ฝนดาวตกมังกร" ได้ในที่สุด

นางมองเป้ยเป้ยด้วยสีหน้าซับซ้อน เมื่อเห็นว่าเขายังคงเอามือกดนางไว้อยู่ นางก็พูดด้วยความรู้สึกพูดไม่ออกว่า

"เจ้าชนะ ข้ายอมแพ้ก็ได้"

"ปล่อยข้าได้หรือยัง"

ผ่านไปครู่ใหญ่ก็ยังไม่มีเสียงตอบรับ จู่ๆ หัวใจของนางก็กระตุกวูบ นิ้วเรียวยาวค่อยๆ ยื่นไปที่ปลายจมูกของเป้ยเป้ย

แต่แล้วจู่ๆ ก็ถูกมืออีกข้างของเขาคว้าเอาไว้ เสียงแหบพร่าดังออกมาจากปากของเป้ยเป้ย

"ข้าแค่เหนื่อย... ไม่ได้ตาย!"

หม่าเสี่ยวเถา "..."

นางทำปากยื่นด้วยความไม่สบอารมณ์ แต่ก็ยังยอมพยุงแขนของเขาและพาเดินกลับไปที่พื้นที่พักผ่อน

การพักผ่อนในครั้งนี้ใช้เวลาไปถึงสิบสองชั่วยามเต็มๆ

บรรดานักเรียนที่ไม่ถูกคัดออกจากการประเมินนักเรียนใหม่ได้มารวมตัวกันที่จัตุรัสสื่อไหลเค่อ

ทั่วทั้งจัตุรัสเงียบกริบไร้เสียงสรรพสิ่ง นักเรียนทุกคนต่างตั้งใจฟังอย่างเงียบสงบ ไร้ซึ่งความวุ่นวายดั่งเช่นวันวาน

ตามธรรมเนียมการประเมินนักเรียนใหม่ของโรงเรียนในทุกๆ ปี ทีมที่เข้ารอบสี่ทีมสุดท้ายอย่างน้อยที่สุดก็จะได้สิทธิ์เป็นศิษย์แกนนำสำรอง

แม้จะไม่ได้เข้ารอบสี่ทีมสุดท้าย แต่ขอเพียงไม่ถูกคัดออกและมีผลงานที่โดดเด่น ก็ยังมีโอกาสได้มีชื่ออยู่ในรายชื่อศิษย์แกนนำเช่นกัน

ศิษย์แกนนำนอกจากจะได้รับการสนับสนุนด้านทรัพยากรจากทางโรงเรียนอย่างเต็มที่แล้ว ในการทะลวงระดับครั้งต่อไปทางโรงเรียนจะเป็นผู้ออกหน้าจัดหาวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมที่สุดให้อีกด้วย

เรื่องที่เกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ของตัวเองเช่นนี้ จะมีใครกล้าละเลยได้ ทุกคนต่างกลัวว่าจะพลาดรายชื่อของตัวเองไป

"หลังจากที่โรงเรียนได้พิจารณาจากผลงานของนักเรียนในการประเมินนักเรียนใหม่แล้ว จึงได้ข้อสรุปรายชื่อศิษย์แกนนำดังต่อไปนี้ เป้ยเป้ย หม่าเสี่ยวเถา ไต้ยั่วเหิง กงหยางม่อ เฉินจื่อเฟิง หลิงลั่วเฉิน ซีซี เหยาฮ่าวเซวียน เฟิงหลิง"

เมื่อประกาศรายชื่อศิษย์แกนนำจบ อู๋เหยียนที่ไม่ได้ยินชื่อของตัวเองก็กำหมัดแน่นโดยไม่รู้ตัว

ทั้งๆ ที่ทีมอันดับสองและสาม สมาชิกทั้งหกคนได้เป็นศิษย์แกนนำกันหมด แต่เขาที่อยู่ในทีมอันดับหนึ่งกลับไม่มีชื่ออยู่ในรายชื่อศิษย์แกนนำเสียอย่างนั้น

ทำไมล่ะ เพียงเพราะว่าระดับการฝึกฝนของเขาเป็นแค่ระดับหนึ่งวงแหวนอย่างนั้นหรือ!

เฉียนเฉียนที่มีระดับการฝึกฝนหนึ่งวงแหวนเหมือนกันมองความคิดของเขาออกได้อย่างง่ายดาย

จึงเอ่ยปลอบใจว่า "ทำใจให้สบายเถอะ"

"ที่พวกเราได้ที่หนึ่งก็เพราะพึ่งพาหัวหน้าทีมทั้งนั้น การที่รายชื่อศิษย์แกนนำไม่มีชื่อของพวกเราก็เป็นเรื่องปกติ"

"ฟังต่อไปเถอะ ไม่แน่ว่าในรายชื่อศิษย์แกนนำสำรองอาจจะมีชื่อพวกเราก็ได้"

ต้องบอกเลยว่าปากของเฉียนเฉียนศักดิ์สิทธิ์ราวกับได้รับพรมาจริงๆ เพราะชื่อแรกในรายชื่อศิษย์แกนนำสำรองก็คือเขานั่นเอง

"เนื่องจากในการประเมินนักเรียนใหม่ ยังมีนักเรียนใหม่บางส่วนที่มีพรสวรรค์และความสามารถค่อนข้างจำกัด แต่ก็ทำผลงานได้ดีไม่น้อย"

"ทางโรงเรียนจึงตัดสินใจมอบฐานะศิษย์แกนนำสำรองให้แก่พวกเขาเป็นการชั่วคราว โดยมีรายชื่อดังนี้ เฉียนเฉียน อู๋เหยียน โจวอู่ จ้าวอี้..."

"ภายในเวลาหนึ่งปีจะได้รับสิทธิพิเศษเทียบเท่ากับศิษย์แกนนำ และหลังจากผ่านไปหนึ่งปีจะพิจารณาจากผลงานอีกครั้งว่าจะได้เลื่อนขั้นหรือไม่"

เมื่อได้ยินว่าตัวเองได้เลื่อนขั้นเป็นศิษย์แกนนำสำรอง เฉียนเฉียนก็ตะโกนออกมาด้วยความตื่นเต้นดีใจ "เยี่ยมไปเลย!"

"ข้าบอกแล้วไงว่าการติดตามเป้ยเป้ยผู้มีโชคชะตาแข็งแกร่ง ย่อมมีแต่เรื่องดีๆ ทั้งนั้นแหละ"

ด้วยความดีใจและตื่นเต้นสุดขีด พลังวิญญาณของเขาก็ทะลวงระดับขึ้นมาในชั่วพริบตา

พลังวิญญาณเพิ่มขึ้นจากระดับสิบเก้าเข้าสู่ระดับยี่สิบ ห่างจากระดับมหาวิญญาจารย์เพียงแค่วงแหวนวิญญาณอีกวงเดียวเท่านั้น

เป้ยเป้ยตบไหล่เขาเบาๆ "ยินดีด้วยนะ!"

"อาศัยรางวัลในครั้งนี้ไปหาวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมมาให้ได้ล่ะ"

อู๋เหยียนเองก็เอ่ยปากเช่นกัน "ยิน... ยินดีด้วย"

แม้ปากจะบอกว่ายินดี แต่พอเห็นเฉียนเฉียนทะลวงระดับได้ ตัวเขากลับรู้สึกหดหู่ใจอย่างบอกไม่ถูก

ตอนนี้แม้แต่ในบรรดาศิษย์แกนนำสำรอง ก็มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่ยังเป็นวิญญาจารย์ระดับหนึ่งวงแหวน

เขาได้แต่แอบวาดวงกลมสาปแช่งอยู่ในใจเงียบๆ

เมื่อประกาศรายชื่อศิษย์แกนนำสำรองจบ นักเรียนที่ไม่พอใจก็ไม่ได้มีแค่อู๋เหยียนเพียงคนเดียว

"ข้าไม่ยอมรับ ระดับหนึ่งวงแหวนสองคนนั้นยังได้เป็นศิษย์แกนนำสำรองเลย แล้วทำไมข้าถึงเป็นไม่ได้!"

"พวกดีแต่พึ่งดวง ถ้าไม่มีเป้ยเป้ย อย่าว่าแต่จะได้แชมป์เลย แค่ผ่านการประเมินนักเรียนใหม่ก็ยังยากเลย"

"ใช่ๆ!"

"ข้าเองก็ไม่ยอมเหมือนกัน!"

"ข้าก็ด้วย!"

"..."

ความรู้สึกไม่พอใจลุกลามไปในหมู่นักเรียนและรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ในตอนนั้นเองคณบดีเหยียนเซ่าเจ๋อที่ยืนฟังอยู่ด้านข้างตลอดเวลาก็ก้าวออกมา

[จบแล้ว]