บทที่ 5 ร่วมทางสู่มรรคาเทพ

บทที่ 5 ร่วมทางสู่มรรคาเทพ

คำพูดของผู้อาวุโสกงตรงกับสิ่งที่เป้ยเป้ยคิดไว้ในใจ

การเดินทางครั้งนี้ได้ผลตอบแทนอย่างเต็มเปี่ยมและเกินความคาดหมายของเขามาก

เมื่อเขากลับมาถึงกระท่อมของตัวเองเวลาก็ล่วงเลยเข้าสู่ช่วงเย็นของวันแล้ว

ประตูเปิดแง้มไว้กลิ่นหอมกรุ่นลอยมากระทบจมูกของเป้ยเป้ย

เด็กสาวผู้ร่าเริงสดใสในห้องกำลังง่วนอยู่กับการยกอาหารเลิศรสทีละจานมาวางบนโต๊ะ

"เป้ยเป้ยรีบเข้ามาสิ"

"ฝีมือทำอาหารที่ข้าเพิ่งไปเรียนมา ลองชิมดูสิว่าอร่อยไหม ถ้าชอบต่อไปข้าจะทำให้กินบ่อยๆ นะ"

เมื่อเดินเข้ามาในห้องเป้ยเป้ยไม่ได้รีบนั่งลงลิ้มรสอาหารหอมกรุ่นเหล่านั้นเป็นอย่างแรก แต่กลับเดินเข้าไปช่วยจางเล่อเซวียนจัดเตรียมสิ่งต่างๆ

เมื่อเห็นนางยุ่งอยู่กับงานด้วยความกระตือรือร้น เป้ยเป้ยก็ไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่งและในที่สุดก็ตัดสินใจพูดขึ้นมา

"เรื่องอาหารการกินของข้า เอาจริงๆ ก็คืออาหารการกินของพวกเราสองคนนั่นแหละ ต่อจากนี้ไปโรงอาหารของศิษย์ในจะเป็นคนจัดเตรียมมาให้เป็นพิเศษ พี่เล่อเซวียนไม่ต้องลำบากทำเองหรอกนะ"

มือของจางเล่อเซวียนชะงักไปเล็กน้อย น้ำเสียงของนางแฝงไปด้วยความรู้สึกโดดเดี่ยว

"อาหารที่ข้าทำมันไม่อร่อยหรือ"

เป้ยเป้ยส่ายหน้า "จะเป็นไปได้ยังไงล่ะ พี่เล่อเซวียนในความทรงจำของข้าไม่มีทางเอาของไม่อร่อยมาให้ข้ากินหรอก"

"ข้าอยากจะกินอาหารฝีมือพี่เล่อเซวียนทุกวันเลยด้วยซ้ำ"

"เพียงแต่... เทียบกับความสุขชั่วครั้งชั่วคราวจากอาหารแต่ละมื้อแล้ว ข้าอยากอยู่เคียงข้างพี่เล่อเซวียนไปนานๆ มากกว่า"

"พรสวรรค์ของพี่สูงส่งมาก ไม่ควรเอาเวลาอันมีค่ามาจมอยู่กับเรื่องจุกจิกพวกนี้เลย"

"หลังจากได้รับตำแหน่งผู้สืบทอดประธานศาลาเทพสมุทรข้ามรุ่นแล้ว เราจะได้รับทรัพยากรจากโรงเรียนมากขึ้นและยังมีสิทธิ์เข้าไปฝึกฝนในศาลาเทพสมุทรอีกด้วย"

"หากมุ่งมั่นตั้งใจฝึกฝน ภายในห้าปีนี้ก่อนที่พี่จะอายุครบยี่สิบปีบริบูรณ์ พี่ก็จะสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับวิญญาณพรหมยุทธ์แปดวงแหวนได้อย่างแน่นอน"

เมื่อได้ยินดังนั้นจางเล่อเซวียนก็อดไม่ได้ที่จะค่อนขอด "พรสวรรค์ของข้าจะสูงแค่ไหนก็คงสู้เจ้าไม่ได้หรอกมั้ง"

"ด้วยพรสวรรค์ของเจ้าใช้เวลาแค่สิบกว่าปีก็เพียงพอที่จะแซงหน้าพี่และกลายเป็นลูกผู้ชายที่ให้พี่พึ่งพาได้แล้ว ถึงตอนนั้นก็ถึงคราวที่เจ้าจะต้องเป็นคนปกป้องพี่แล้วล่ะ"

"เป้ยเป้ยในความทรงจำของพี่ไม่มีทางปฏิเสธที่จะเป็นที่พึ่งให้กับพี่อย่างแน่นอน"

นางเอื้อมมือไปหยิกแก้มของเป้ยเป้ยแล้วทำปากยื่น "เป้ยเป้ยบ้า อายุแค่นี้ทำเป็นทำตัวแก่แดดแก่ลมแถมยังมาสั่งสอนพี่อีก"

เป้ยเป้ยปัดมือของนางออกด้วยสีหน้าเอือมระอา เขายกหม้อซุปดินเผามาวางบนโต๊ะแล้วตักแบ่งใส่ชามสองใบ

"ยังจำเป้าหมายที่เหล่าผู้อาวุโสตั้งไว้ให้ข้าได้ไหม"

"จำได้สิ ขีดจำกัดสูงสุดของวิญญาจารย์ที่เป็นมนุษย์ ราชทินนามพรหมยุทธ์ขีดสุดไงล่ะ"

"พี่เชื่อว่าเป้ยเป้ยต้องไปถึงจุดสูงสุดนั้นได้อย่างแน่นอน แถมยังจะเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์ขีดสุดที่แข็งแกร่งยิ่งกว่าท่านมู่ด้วย!"

ทว่าสิ่งที่นางคาดไม่ถึงก็คือเป้ยเป้ยกลับมีความเห็นที่แตกต่างออกไป "เป้าหมายที่เหล่าผู้อาวุโสตั้งไว้เบื้องหน้านั้นคือราชทินนามพรหมยุทธ์ขีดสุดก็จริง"

"แต่ในคำพูดของพวกเขากลับพูดถึงคำว่า 'ก้าวข้าม' อยู่หลายครั้งและยังนำหน้าคำว่า 'ขีดจำกัด' ด้วย"

"ก้าวข้ามขีดจำกัด นั่นมันระดับไหนกันล่ะ... ก็เทพเจ้ายังไงล่ะ!"

"การเป็นเทพไม่ใช่แค่ความคาดหวังของเหล่าผู้อาวุโสแต่มันคือเป้าหมายของข้ามาตลอด"

"สิ่งที่เรียกว่าราชทินนามพรหมยุทธ์ขีดสุดก็เป็นแค่ทิวทัศน์ข้างทางสายหนึ่งเท่านั้น"

นี่เป็นครั้งแรกที่เป้ยเป้ยเปิดเผยความในใจให้คนอื่นรับรู้

หรืออาจกล่าวได้ว่าพรสวรรค์ระดับเทพที่ได้มาจากการวางแผนนานถึงหกปีนั้นมอบความกล้าให้เป้ยเป้ยกล้าเอ่ยคำสัญญาอันยิ่งใหญ่นี้ออกมา

สีหน้าตกตะลึงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของจางเล่อเซวียน ริมฝีปากเล็กๆ อ้าค้างเป็นรูปตัวโอ

อันที่จริงถ้าลองคิดดูให้ดี การที่เป้ยเป้ยมีเป้าหมายที่จะเป็นเทพนั้นสมเหตุสมผลมาก

พรสวรรค์อันไร้เทียมทานรวมไปถึงสิ่งที่เขาทำมาตลอดหกปีนี้ ล้วนเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงปณิธานอันยิ่งใหญ่ของเขา

"ที่เป้ยเป้ยเร่งรัดให้พี่รีบฝึกฝนก็เพื่อ..."

"ใช่แล้ว!"

"เส้นทางสู่การเป็นเทพนั้นทั้งยากลำบากและเต็มไปด้วยอุปสรรค"

"ข้าไม่อยากเดินบนมรรคาแห่งเทพเพียงลำพัง ข้าหวังว่าจะได้ร่วมเดินทางไปกับพี่เล่อเซวียนมากกว่า"

"ที่ข้าบอกว่า 'อยากอยู่เคียงข้างไปนานๆ' เมื่อกี้ ถ้าพูดอีกอย่างก็คือการได้พึ่งพิงกันไปชั่วนิรันดร์นั่นแหละ"

"หลังจากเป็นเทพแล้ว เราจะได้ใช้ชีวิตคู่ร่วมกันทุกวันในทุกฤดูกาล"

"ดังนั้นพี่เล่อเซวียน... บนเส้นทางสู่สรวงสวรรค์และก้าวขึ้นเป็นเทพนี้ พี่เต็มใจที่จะเดินเคียงข้างไปกับข้าหรือไม่"

จางเล่อเซวียนดึงสติกลับมาจากความตกตะลึง นางเปลี่ยนจากท่าทีขี้เล่นซุกซนเมื่อครู่มาเป็นสีหน้าจริงจังอ่อนโยนและรู้ใจ

"เป้ยเป้ย..."

"ไม่ว่าเจ้าจะถามเมื่อไหร่และถามเรื่องอะไร คำตอบของพี่ก็มีเพียงคำตอบเดียวเสมอ"

"พี่เต็มใจจ้ะ!"

...เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ตามคำสั่งของผู้อาวุโสแห่งศาลาเทพสมุทร

เป้ยเป้ยถูกจัดให้เข้าเรียนในฐานะนักเรียนที่เข้าเรียนกลางคันในชั้นปีที่หนึ่งห้องหนึ่ง และหลังจากผ่านไปครึ่งปีเขาก็จะได้ย้ายไปเรียนที่สาขาวิญญาณยุทธ์โดยตรง

ส่วนเหตุผลที่ไม่เข้าเรียนในสาขาอุปกรณ์วิญญาณน่ะหรือ

นั่นก็เพราะต่อให้เขาอยากไปพวกผู้อาวุโสก็ไม่ยอมเด็ดขาด

แม้แต่ผู้อาวุโสซ่งที่สนับสนุนการพัฒนาสาขาอุปกรณ์วิญญาณมากที่สุด รวมไปถึงคณบดีและรองคณบดีของสาขาอุปกรณ์วิญญาณเองต่างก็ปฏิเสธ

ไม่มีเหตุผลอื่นใดนอกจากพรสวรรค์ด้านวิญญาณยุทธ์ที่ทะลุหลอดของเขาเท่านั้นแหละ

คนที่มาส่งเป้ยเป้ยที่ศิษย์นอกก็คือเหยียนเซ่าเจ๋อศิษย์เอกของท่านมู่และคณบดีสาขาวิญญาณยุทธ์นั่นเอง

"เป้ยเป้ย เรื่องปกปิดตัวตนและอายุข้ามอบหมายให้เจ้าจัดการเองนะ"

"คิดว่าปัญหาเล็กน้อยแค่นี้คงไม่เกินความสามารถของเจ้าหรอกใช่ไหม"

"ฮ่าๆ"

เป้ยเป้ยมองไปที่เขาด้วยความรู้สึกเอือมระอา หน้าตาก็ดูเป็นคุณลุงรูปหล่อแท้ๆ แต่กลับยิ้มเจ้าเล่ห์เหมือนจิ้งจอกจำแลงไม่มีผิด

"ได้ครับ!"

"ได้หมดแหละ!"

"งั้นท่านก็เชิญกลับไปก่อนเถอะครับ"

"คนระดับคณบดีโรงเรียนสื่อไหลเค่อมาลงมือส่งนักเรียนที่ใช้เส้นสายเข้ามาเรียนกลางคันด้วยตัวเองแบบนี้ มันจะไปดูดีได้ยังไงกัน!"

เหยียนเซ่าเจ๋อ "..."

อินบทไวจริงๆ เลยนะ

จนกระทั่งเดินมาถึงบริเวณรอบนอกของศิษย์นอกโรงเรียนสื่อไหลเค่อ เหยียนเซ่าเจ๋อก็พริ้วตัวหายไปในพริบตา

สายตาสุดท้ายที่เขามองมานั้นเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นว่า "นักเรียนที่เข้าเรียนกลางคันด้วยเส้นสายจะสร้างเรื่องอะไรบ้าง"

ระหว่างทางที่เดินไปอาคารเรียนเพียงลำพัง เป้ยเป้ยได้จัดแต่งตัวตนใหม่ให้ตัวเองอย่างพิถีพิถัน

เขาสวมแหวนหยกสวมเข็มขัดอุปกรณ์วิญญาณเก็บของและขยับแว่นตากรอบทองที่ไม่มีค่าสายตา

กลิ่นอายของเศรษฐีใหม่และพวกดูสุภาพแต่ร้ายลึกแทบจะจับต้องได้เป็นรูปธรรม

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก!"

ประตูห้องปีหนึ่งห้องหนึ่งถูกเคาะอย่างแรง

"เชิญครับ!"

"ปัง!"

ประตูไม่ได้ถูกผลักให้เปิดออกแต่ถูกถีบจนเปิดกว้าง

เท้าข้างหนึ่งยื่นเข้ามาก่อนจากนั้นเป้ยเป้ยก็เดินกางขาเข้ามาด้วยท่าทางโอหังสุดๆ

อาจารย์ที่กำลังสอนอยู่ก็คือตู้เหวยหลุนหัวหน้าฝ่ายปกครองในนิยายต้นฉบับนั่นเอง

เพียงแต่ตอนนี้เขายังเป็นแค่อาจารย์ประจำชั้นและยังไม่ได้เลื่อนขั้นเป็นหัวหน้าสาขาวิญญาณยุทธ์

เมื่อเห็นเป้ยเป้ยเดินเข้ามาตู้เหวยหลุนก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร การมีนักเรียนเข้าเรียนกลางคันย่อมต้องแจ้งให้อาจารย์ประจำชั้นอย่างเขาทราบล่วงหน้าอยู่แล้ว

แถมไม่เพียงแต่ไม่แปลกใจเขายังดีใจมากอีกด้วย

คณบดีเหยียนรับปากด้วยตัวเองเลยว่ารอให้เป้ยเป้ยเรียนจบจากศิษย์นอกเมื่อไหร่เขาก็จะได้เลื่อนขั้นเป็นหัวหน้าสาขาวิญญาณยุทธ์ทันที!

เลือกคนไม่ผิดจริงๆ เด็กคนนี้คือบันไดสู่ความก้าวหน้าของเขา!

เขาอยาก "ก้าวหน้า" จนตัวสั่นแล้ว!

"ครูขอแนะนำให้ทุกคนรู้จักนะ นักเรียนคนนี้คือนักเรียนที่เพิ่งย้ายเข้ามาใหม่ ชื่อเป้ยเป้ย"

"ส่วนเรื่องแนะนำตัวของนักเรียนใหม่... เอาเป็นว่าตอนนี้เหลือเวลาอีกสองนาทีครึ่งจะหมดเวลาเรียน ครูจะไม่พูดอะไรแล้วก็แล้วกัน"

"ให้ทุกคนใช้เวลานี้ทำความรู้จักกันไปนะ"

พูดจบเขาก็เดินออกจากห้องเรียนไปเลย

ไม่ใช่ว่าเขาไม่อยากพูดแต่เขาไม่รู้อะไรเลยจริงๆ คณบดีเคยเตือนไว้แล้วว่าให้พูดให้น้อยคิดให้น้อยและสืบให้น้อยเข้าไว้

[จบแล้ว]