บทที่ 4 วงแหวนวิญญาณหมื่นปี

บทที่ 4 วงแหวนวิญญาณหมื่นปี

หัวมังกรลำตัวอาชามีปีกสีทองงอกอยู่กลางหลัง ทั่วทั้งร่างปกคลุมไปด้วยเกล็ดมังกร ระหว่างเขามังกรบนหน้าผากมีอัญมณีทรงข้าวหลามตัดฝังอยู่เปล่งประกายแสงเจิดจ้า

มังกรอาชาสวรรค์ตบะห้าพันปีแถมยังมีถึงสองตัว!

แม้จะมีรูปร่างเป็นอาชาแต่สายเลือดมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสงในตัวของพวกมันกลับบริสุทธิ์และแข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง

ที่หายากยิ่งกว่านั้นคือมังกรอาชาสวรรค์สองตัวนี้เป็นฝาแฝดที่เกิดจากครรภ์เดียวกัน

ตามบันทึกของคนรุ่นก่อนระบุไว้ว่าหากเลือกสัตว์วิญญาณชนิดเดียวกันมาทำเป็นวงแหวนวิญญาณจะมีโอกาสฝึกฝนวิชาหลอมรวมวงแหวนได้สำเร็จ

หากวงแหวนวิญญาณไม่เพียงแต่มาจากสัตว์วิญญาณชนิดเดียวกันแต่สัตว์วิญญาณเหล่านั้นยังมีความเกี่ยวพันทางสายเลือดอย่างใกล้ชิด วงแหวนวิญญาณเหล่านั้นก็อาจเกิดการหลอมรวมวงแหวนแต่กำเนิดได้

การหลอมรวมวงแหวนแต่กำเนิดเมื่อนำมาเสริมพลังต่อสู้แล้วอาจให้ผลลัพธ์ที่มากกว่าหนึ่งบวกหนึ่งเป็นสองเสียด้วยซ้ำ

"รบกวนด้วยครับผู้อาวุโสกง"

มังกรอาชาสวรรค์ตบะห้าพันปีมีสายเลือดที่หายากและมีพลังต่อสู้ที่แข็งแกร่งเหนือกว่าสัตว์วิญญาณหมื่นปีส่วนใหญ่เสียอีก

แต่ต่อหน้าราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างผู้อาวุโสกงพวกมันก็ยังไร้ทางสู้

หนวดเคราและเส้นผมสีแดงเพลิงของเขาพองฟูขึ้น พลังวิญญาณอันกล้าแกร่งรวมตัวกันที่ฝ่ามือทั้งสองข้าง

มือแต่ละข้างคว้าจับเขามังกรของมังกรอาชาสวรรค์ตัวละข้างและกดแบนลงกับพื้นในชั่วพริบตา

เป้ยเป้ยไม่รอช้ารีบใช้วิญญาณยุทธ์สถิตร่ายทันที

แขนของเขาเปลี่ยนเป็นแขนของมังกรทองมีเกล็ดสีทองปกคลุมทั่วท่อนแขน มือแปรสภาพเป็นกรงเล็บมังกรทอประกายแสงอันแหลมคม

เขาสัมผัสหาหลอดเลือดที่กำลังเต้นตุบๆ บนลำคอของมังกรอาชาสวรรค์อย่างแม่นยำ

ด้วยพลังที่ได้รับจากวิญญาณยุทธ์ราชันมังกรแห่งแสง แม้เป้ยเป้ยจะมีพลังวิญญาณเพียงระดับยี่สิบแต่ก็เพียงพอที่จะเจาะทะลุการป้องกันทางกายภาพของสัตว์วิญญาณห้าพันปีได้อย่างง่ายดาย

"ฮี้—"

สิ้นเสียงร้องโหยหวนของมังกรอาชาสวรรค์ วงแหวนวิญญาณสีม่วงเข้มก็ก่อตัวขึ้นเหนือซากศพ

เขาดึงกรงเล็บมังกรออกแล้วนั่งขัดสมาธิลงตรงนั้น โคจรพลังวิญญาณเพื่อดึงดูดวงแหวนวิญญาณของมังกรอาชาสวรรค์ที่ลอยอยู่กลางอากาศ

"วิ้ง!"

เสียงหึ่งๆ ดังเข้าหู วงแหวนวิญญาณสีม่วงเข้มลอยมาอยู่เหนือศีรษะ

พลังวิญญาณอันมหาศาลไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายชะล้างไปทั่วทุกสรรพางค์กายอย่างต่อเนื่อง

เวลาผ่านไปเพียงไม่นานหน้าผากของเป้ยเป้ยก็ชุ่มไปด้วยหยาดเหงื่อ

ความรู้สึกฉีกขาดแล่นพล่านโจมตีระบบประสาทรับสัมผัสอย่างไม่หยุดหย่อน

เขาไม่อาจรักษาท่าทีอันสุภาพอ่อนน้อมไว้ได้อีกต่อไป ใบหน้าบิดเบี้ยวเหยเกเข้าหากัน

ตามรูขุมขนและช่องว่างระหว่างเกล็ดมังกรสีทองมีหยดเลือดซึมออกมาเร็วขึ้นก่อนจะถูกพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านระเหยไปอย่างรวดเร็ว

เห็นได้ชัดว่าวงแหวนวิญญาณห้าพันปีนั้นถึงขีดจำกัดของเป้ยเป้ยแล้ว

ความสามารถในการรองรับอายุของวงแหวนวิญญาณนั้นขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของร่างกายโดยตรง

เป้ยเป้ยได้วางแผนเรื่องความแข็งแกร่งของร่างกายตัวเองไว้ว่าอย่างน้อยต้องเทียบเท่ากับวิญญาจารย์ที่มีวิญญาณยุทธ์ระดับแนวหน้า

ตั้งแต่เด็กเขาได้แช่น้ำยาสมุนไพรต่างๆ และกินของล้ำค่าที่ช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกายอย่างเช่นกาววาฬ

ความแข็งแกร่งของร่างกายก่อนที่จะปลุกวิญญาณยุทธ์นั้นก็ไม่ด้อยไปกว่าวิญญาจารย์หนึ่งวงแหวนทั่วไปแล้ว

และหลังจากปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับเทพ พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดระดับยี่สิบก็ยิ่งช่วยเสริมสร้างความแข็งแกร่งของร่างกายให้เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจนสามารถเทียบชั้นได้กับอัครจารย์วิญญาณขั้นสูง

นี่จึงเป็นสาเหตุที่ทำให้กำหนดการดูดซับวงแหวนวิญญาณของมังกรอาชาสวรรค์ทั้งสองวงต้องเลื่อนเข้ามาเร็วกว่าเดิม

ผ่านไปครึ่งชั่วยามเต็มๆ สีหน้าของเป้ยเป้ยจึงค่อยๆ ผ่อนคลายลง เขาพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเบาๆ

เขาปรับลมหายใจและทำสมาธิพักผ่อนอีกครึ่งชั่วยามก่อนจะทำแบบเดิมโดยยื่นกรงเล็บมังกรไปยังมังกรอาชาสวรรค์อีกตัวหนึ่ง

หนึ่งชั่วยามต่อมา

เป้ยเป้ยลุกขึ้นยืน วงแหวนวิญญาณสีม่วงเข้มสองวงลอยขึ้นจากใต้ฝ่าเท้าและหมุนวนอยู่รอบตัว

อักขระอันงดงามบนวงแหวนวิญญาณล้วนแฝงไปด้วยความลึกลับและทรงพลัง

ผู้อาวุโสกงที่คอยคุ้มกันอยู่ด้านข้างด้วยความลุ้นระทึกก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด

ผู้สืบทอดตำแหน่งประธานศาลาเทพสมุทรข้ามรุ่นที่ถูกกำหนดไว้นี้เป็นเด็กที่เขาเห็นมาตั้งแต่เติบโต หากเกิดอะไรขึ้นต่อหน้าต่อตาเขาจริงๆ คงน่าละอายใจแย่

หลังจากหมดความกังวล สิ่งที่ตามมาคือความประทับใจและความอยากรู้อยากเห็นอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

"สมกับเป็นวิญญาณยุทธ์ระดับเทพ วงแหวนวิญญาณวงแรกก็ล่อไปห้าพันปีทำลายสถิติทั้งหมดในประวัติศาสตร์ของทวีปเลยทีเดียว"

"แม้แต่ผู้ที่ก้าวขึ้นเป็นเทพเมื่อหมื่นปีก่อนก็เป็นเพราะได้รับความโปรดปรานจากปาฏิหาริย์แห่งเทพจึงสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดอายุวงแหวนวิญญาณดั้งเดิมได้ ไม่ใช่ว่ามีอายุวงแหวนวิญญาณเริ่มต้นที่สูงส่งมาแต่แรก"

เมื่อได้ยินเช่นนั้นเป้ยเป้ยกลับไม่ได้แสดงความหยิ่งผยองแต่อย่างใด

เพราะอีกไม่นานก็จะมีคนแซ่ฮั่วพกสูตรโกงมาพร้อมกับวงแหวนวิญญาณวงแรกระดับล้านปีและมีอาจารย์เป็นถึงเทพแห่งเวทมนตร์ระดับเทพ นั่งรถด่วนขบวนพิเศษแห่งยุคสมัยตามมาติดๆ

"แค่ไม่เคยมีใครทำได้มาก่อนเท่านั้น ไม่ใช่ว่าจะไม่มีใครทำได้อีกในอนาคต"

"หนทางยังอีกยาวไกลนัก ข้ายังต้องพยายามศึกษาและค้นคว้าต่อไป"

ผู้อาวุโสกง "..."

อันที่จริงเขารู้สึกว่าเป้ยเป้ยน่าจะทำตัวหยิ่งยโสกว่านี้สักหน่อยก็ได้นะ

หลังจากชื่นชมเสร็จเขาก็ถามคำถามที่อยากรู้มากที่สุด นั่นคือทักษะวิญญาณที่หนึ่งและที่สองซึ่งวงแหวนวิญญาณห้าพันปีมอบให้กับวิญญาณยุทธ์ระดับเทพนั้นจะทรงพลังมากแค่ไหน

สำหรับผู้อาวุโสกงที่เห็นเขาเติบโตมาตั้งแต่เด็กและเป็นหนึ่งในผู้ถือหุ้นของกองทุนสนับสนุนการเติบโตของเขา เป้ยเป้ยจึงไม่ได้ปิดบังอะไร

"ทักษะวิญญาณที่หนึ่ง เสียงคำรามของราชันมังกร"

"เมื่อใช้แล้ว พลังโจมตี ความเร็ว และพละกำลัง ทั้งสามคุณสมบัตินี้จะเพิ่มขึ้นอย่างละหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์"

"ทักษะวิญญาณที่สอง เกราะเบาแห่งแสง"

"เมื่อใช้แล้ว พลังป้องกัน พลังวิญญาณ และธาตุแสง ทั้งสามคุณสมบัตินี้จะเพิ่มขึ้นอย่างละหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์"

เมื่อได้ฟังผู้อาวุโสกงก็ถึงกับเงียบไป

ไม่ใช่ว่าผลลัพธ์ของทักษะวิญญาณไม่แข็งแกร่ง ทักษะวิญญาณประเภทเพิ่มพลังแบบคิดเป็นเปอร์เซ็นต์มักจะเป็นที่ต้องการอย่างมากอยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้นยังเป็นการเพิ่มพลังที่สูงถึงหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์อีกด้วย

เขาแค่รู้สึกว่ามันไม่น่าจะเป็นทักษะวิญญาณประเภทเพิ่มพลังทั้งคู่ วิญญาณยุทธ์ราชันมังกรแห่งแสงวิวัฒนาการและหวนคืนสายเลือดมาจากมังกรศักดิ์สิทธิ์แห่งแสง

ซึ่งเป็นวิญญาณยุทธ์สายโจมตีหนักแบบมาตรฐาน ในบรรดาทักษะวิญญาณทั้งสองทักษะอย่างน้อยก็น่าจะมีทักษะวิญญาณประเภทโจมตีอยู่สักทักษะหนึ่งสิถึงจะถูก

ราวกับว่าเดาใจผู้อาวุโสกงได้ เป้ยเป้ยจึงรีบเสริมทันทีว่า

"ไม่ใช่แค่สองทักษะวิญญาณนี้เท่านั้นนะครับ แต่ยังมีอีกทักษะหนึ่งด้วย"

"ยังมีอีกทักษะหนึ่งหรือ!"

ผู้อาวุโสกงชะงักด้วยความประหลาดใจก่อนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ความยินดีก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าทันที

"หรือว่าจะเป็นการหลอมรวมวงแหวนแต่กำเนิด!"

ไม่นานข้อสันนิษฐานของเขาก็ได้รับการยืนยัน

เป้ยเป้ยรีดเร้นพลังวิญญาณในร่างกายเพื่อดึงดูดวงแหวนวิญญาณสีม่วงทั้งสองวงรอบตัวให้เข้าหากัน

เพียงชั่วครู่วงแหวนวิญญาณสีม่วงทั้งสองวงก็ซ้อนทับกันเป็นหนึ่งเดียว

ในพริบตาพลังวิญญาณที่ถูกบีบอัดก็ก่อตัวเป็นคลื่นพลังงานแผ่กระจายออกไปทั่วทุกทิศทาง

คลื่นพลังวิญญาณระดับนี้ผู้อาวุโสกงคุ้นเคยเป็นอย่างดี มันเหมือนกับสัตว์วิญญาณหมื่นปีหลายตัวในลานประลองสัตว์วิญญาณไม่มีผิดเพี้ยน

และก็เป็นไปตามคาด รอบตัวของเป้ยเป้ยเหลือเพียงวงแหวนวิญญาณเพียงวงเดียวที่ลอยไปมา มันมีสีดำสนิทราวกับหยกดำ นี่คือวงแหวนวิญญาณระดับหมื่นปีสีดำอย่างเห็นได้ชัด

"ทักษะวิญญาณหมื่นปีจากการหลอมรวมวงแหวน เป็นการโจมตีวงกว้าง ฝนดาวตกมังกร"

"เมื่อใช้งานจะเกิดอุกกาบาตตกลงมาจากฟ้าในรัศมีสิบจั้ง ผู้ที่ถูกอุกกาบาตพุ่งชนนอกจากจะได้รับบาดเจ็บแล้วยังจะติดสถานะกลายเป็นหินทำให้เคลื่อนไหวได้ลำบากขึ้นด้วย"

เป้ยเป้ยสัมผัสได้ถึงความสามารถที่ได้รับจากการหลอมรวมวงแหวนหมื่นปี นัยน์ตาของเขาเป็นประกายด้วยความประหลาดใจครั้งแล้วครั้งเล่า

"เมื่อใช้วงแหวนวิญญาณระดับหมื่นปีก็ยังสามารถใช้ทักษะวิญญาณที่หนึ่งและที่สองได้เช่นกัน การใช้พลังวิญญาณจะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวแต่ผลของการเพิ่มพลังทักษะวิญญาณจะเพิ่มจากร้อยละร้อยเป็นร้อยละสองร้อย"

"ดี ดี ดี!"

คำชมเชยที่หรูหราเยิ่นเย้อยังไม่ทรงพลังเท่ากับคำชมง่ายๆ เพียงไม่กี่คำ

"วิญญาณยุทธ์หอแก้วเก้าสมบัติที่ได้ชื่อว่าเป็นวิญญาณยุทธ์สายช่วยเหลืออันดับหนึ่งของทวีป ก็ยังต้องรอให้ถึงระดับเก้าวงแหวนเท่านั้นถึงจะเพิ่มพลังได้ถึงหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์"

"แม้ว่าทักษะวิญญาณเพิ่มพลังของเจ้าจะเพิ่มพลังให้ได้แค่ตัวเองแต่มันก็ยอดเยี่ยมมากพอแล้ว"

"รอจนกว่าเป้ยเป้ยได้เรียนรู้ทักษะวิญญาณที่ท่านมู่คิดค้นขึ้นเอง เจ้าก็จะไม่ขาดแคลนวิธีการโจมตีอีกต่อไป"

"มีทักษะวิญญาณที่หนึ่งคอยเสริมพลังเน้นการระเบิดพลังในเวลาสั้นๆ ส่วนทักษะวิญญาณที่สองเน้นการป้องกัน ทั้งสองอย่างนี้ถือว่าครบเครื่องทั้งรุกและรับเลยทีเดียว"

[จบแล้ว]